STJERNE I BALANCE

Danmarks store triatlonhåb Alberte Kjær Pedersen går et hæsblæsende år i møde. Der skal satses professionelt, og jagten på en OL-billet til Paris 24 intensiveres. Men Alberte Kjær Pedersen gør det hele på sin egen måde og i sit eget tempo. Balancen betyder alt.

Jeg glæder mig til at give den gas og se, hvad det danske publikum kan.”

Når Danmarks bedste triatleter under DM-ugen i juni skal kæmpe om, hvem der er hurtigst i landet her til vands, på cykel og i løb, så foregår det hele under spektakulære forhold i Aalborgs gader, som lægger byrum til DM i triatlon på den korte sprint distance.

Med i feltet er 25-årige Alberte Kjær Pedersen, der af mange betegnes som Danmarks nye store kvindelige stjerne inden for triatlon. Af gode grunde: Den bomstærke og hurtige Fredericia-pige har nemlig allerede talrige store resultater bag sig – såvel nationalt som internationalt – på den olympiske distance i triatlon, der består af 1500 meter svømning, 40 km cykling og 10 km løb.

“Det er sjældent, jeg deltager i stævner i Danmark, for vi er tit alle mulige andre steder i verden, så det bliver fedt at køre et stævne og vise flaget i Danmark,” siger Alberte Kjær Pedersen med adresse til det forestående DM. Et DM, som på mange niveauer bliver ekstra spektakulært for hende personligt. Konkurrencen under DM-ugen i Aalborg bliver nemlig Alberte Kjær Pedersens første i et kommende hæsblæsende år, hvor hun har valgt at gå den professionelle vej og sætte alt ind på jagten en billet til OL i Paris 2024.

”Nu vil jeg bare give den fuld æde, så jeg kan se tilbage og sige: Jeg gjorde mit bedste,” understreger hun.

Professionel

Der er stadig lidt over et år til, at det går løs ved De Olympiske Lege i Paris 2024, men hvis man er en seriøs sportskvinde med ambitioner om store resultater, så er det ikke for tidligt at sætte slutspurten ind. Og Alberte Kjær Pedersen er lige præcis det: En seriøs sportskvinde.

Derfor har hun blandt andet valgt at tage et års pause fra tandlægestudiet. Fra og med 19. juni i år skal hun være professionel triatlet på fuld tid med optimale betingelser for at fokusere helt og holdent på OL i Paris næste sommer.

“Når jeg er blevet bachelor, tager jeg et år fri fra skolen. Så skal jeg være professionel atlet, og så må vi se, hvad der sker.”

Alberte Kjær Pedersen har indtil videre givet sig selv et år, hvor hun vil hellige sig sporten fuldt ud, men det er mest bare for at have en rettesnor.

“Jeg ved ikke hvor længe, jeg bliver ved som professionel triatlet. Jeg kunne godt forestille mig, at det bliver det fedeste i hele verden, og at jeg aldrig vender tilbage til skolebænken,” siger hun, og retter så straks sig selv:

“Nej, jeg elsker at gå i skole, og jeg skal nok komme tilbage… På et tidspunkt.”

Utilstrækkelig

Planen er, at pausen fra studierne skal give Alberte Kjær Pedersen ekstra tid og overskud til at træne og til at restituere. Det skal være med til at gøre hende stærkere og hurtigere frem mod OL.

“Det er jo umuligt at vide, hvad der sker. Det kan være, at det stiger mig til hovedet og slet ikke fungerer for mig. Men jeg tror det ikke. Jeg glæder mig i hvert fald. Det har været fantastisk at studere ved siden af min triatlon, men tiden er knap, og der er ikke mere end 24 timer i døgnet,” forklarer hun.

Indtil videre har den unge triatlet balanceret sporten med tandlægestudiet, og det er gået fint, men på det seneste har hun mærket, at hun måske har slået for stort brød op, hvis hun vil helt til tops.

“Jeg har lige kørt to konkurrencer på OL-distancen. Én i Yokohama og en på Sardinien. Jeg har fået fine resultater med hjem, men jeg synes også, at det har været et svært forår. Der har været meget obligatorisk undervisning på tandlægeskolen, og det har været svært at kombinere med træning og rejser. Man kan godt føle sig lidt utilstrækkelig, hvis man ligesom har for mange arenaer,” siger hun.

Utraditionel atlet

Trods det faktum, at Alberte Kjær Pedersen nu går all in på sin sport, så ser hun ikke sig selv som en hundrede procent klassisk eliteatlet.

“Jeg tror nogle gange, at jeg er lidt utraditionel i forhold til, hvad folk tænker om elitetriatleter. Jeg føler ikke altid, at jeg lige passer ind i de der kasser. Jeg behøver ikke at blive den allerbedste i morgen, men jeg vil gerne være den bedste på lang sigt. Det har helt vildt meget med balancen i livet at gøre,” siger hun og gør dermed op med en udbredt ’fordom’, hun selv er vokset op med.

“Jeg har altid fået at vide, at ‘hvis du skal dyrke elitesport, så er der mange ting, du ikke kan, og mange ting, du skal sige nej til’, men så går jeg altid lidt kontra og bliver sådan helt ‘nu skal jeg vise dem!’” siger hun bestemt.

Hun medgiver, at hun som eliteatlet af og til må sige nej til forskellige ting. Men alt med måde, som hun siger.

“I elitesport bliver det tit skildret som om, man siger nej til alt muligt, og det gør man selvfølgelig også. Men der er godt nok også mange ting, jeg siger ja til. Hvis jeg havde sagt nej til alt, siden jeg var 9-10 år gammel, så havde jeg ikke noget liv. Det kan da godt være, at jeg så havde været nummer 15 på ranglisten i stedet for nummer 18, men det havde ikke gjort mig mere lykkelig, og jeg havde ikke haft flere gode venner af den grund. Og det er vildt vigtigt for mig at have en masse veninder uden for sporten,” siger hun.

Ungdomsliv

I det hele taget sørger den unge triatlonstjerne for, at sporten ikke fylder for meget. Der skal være plads til andet i livet.

“Jeg lever et almindeligt ungdomsliv. Jeg gør almindelige ting, og jeg går til fester. Men jeg gør det med måde, lader være med at drikke i sæsonen, tager lidt tidligere hjem, men har det stadig sjovt. Man kan godt få det til at lykkes,” siger hun

Selv med masser af hygge ved siden af elitesporten har Alberte Kjær Pedersen gjort det fremragende i den knaldhårde idrætsgren. Hendes resultater er gode, og hun ligner lige nu en stensikker dansk OL-deltager ved legene i Paris 2024. Men det er ikke noget, Alberte Kjær Pedersen selv holder øje med.

“Jamen, lige nu er jeg… Nej, jeg har faktisk ikke sat mig synderligt meget ind i det,” griner den jyske atlet undskyldende.

“Jeg tror, jeg ligger i top 20 på OL-ranglisten, og jeg har vist klaret de nationale krav. Jeg er vist ok med.”

Faktisk ligger Alberte Kjær Pedersen i skrivende stund nummer 18 på den olympiske rangliste, hvor de 55 bedste kan komme med til OL, så hun har helt ret i, at hun ‘vist ligger ok med.

Og selvom hun nedtoner OL-snakken lidt, så har hun dog bemærket, at triatlondisciplinen skal gennemføres i Paris under ganske unikke forhold.

“Altså, vi skal jo svømme i Seinen og cykle på Champs-Élysées! Det er jo sygt nice! Jeg er mega glad for, at OL skal være i Paris. Der er tilskuere, og det er i Europa, og det er så vilde steder, Vi skal cykle forbi Eiffeltårnet, hvor fedt er det ikke?”

Pulsen op

Paris 2024 ser ud til at blive en flot foreløbig kroning på en triatlonkarriere, der begyndte i det små, da Alberte Kjær Pedersen var 9-10 år gammel.

“Jeg begyndte med sporten, da jeg var ret lille. Og... ja, det er sjovt, men jeg har egentlig ikke et specifikt svar på, hvorfor jeg begyndte til triatlon. Måske er det fordi, jeg elsker at være udenfor?” spørger hun retorisk.

“Jeg synes også, at det er mega nice at give den gas med noget. Det med at få pulsen op, og så er det jo en mega teknisk sport,” remser hun op, før hun igen husker tilbage på, hvordan det helt præcis startede: Ved lidt af et tilfælde.

“Det var lidt en løbende proces. Jeg var bare glad for sport, og så på en ferie engang havde jeg fået sådan en flyer med hjem fra skolen, hvor der stod alt det, der skete i sommerferien i Fredericia. Der var blandt andet en børne-duatlon, hvor man skulle løbe 200 meter, cykle 1 kilometer og så løbe 200 meter igen. Og så tog jeg ned i triatlonklubben i Fredericia med min mor og spurgte hende, om ikke jeg måtte blive meldt ind i klubben. Det kunne jeg da godt,” mindes Alberte Kjær Pedersen.

Eventyr

I triatlonklubben i Fredericia havnede Alberte Kjær Pedersen i et godt træningsmiljø. Der var en god ungdomsafdeling med søde atleter og ‘et vildt godt sammenhold’, som hun kalder det. Og så gjorde det selvfølgelig heller ikke noget for interessen, da det hurtigt viste sig, at hun havde talent for sporten.

"Derudover mødte jeg også en ekstremt dygtig træner ved navn Boris Bjulver. Han trænede en række af de unge talenter i klubben, og med tiden begyndte han også at træne mig. Han har lært mig ekstremt mange ting, særligt det med at have balance i livet. Det var med til, jeg fortsat holdt fast i elitesporten i de svære teenageår samt overgangen fra junior til senior atlet, og jeg er derfor meget glad for, han fortsat er min træner i dag," siger Alberte Kjær Pedersen.

Allerede i slutningen af 9. klasse, fandt hun ud af, at hun kunne være med, hvor det var sjovt.

"Så kom jeg med til ungdoms-OL (Nanjing 2014, red), og det ene tog det andet, og så tænkte jeg: ‘Jeg kan være med som junior, gad vide, om jeg også kan være med som senior, hvor det virkelig gælder’?“ mindes hun.

Svaret på det spørgsmål er Alberte Kjær Pedersen som 25-årig selv i gang med at besvare godt og grundigt: Ja, hun kan også ‘være med’ som senior.

“Uanset om det går godt eller skidt, så er det mega vigtigt for mig at kunne se tilbage på rejsen og være glad for den. At have haft nogle skønne mennesker med, fået gode oplevelser og have haft mig selv med. Så kan jeg altid se tilbage på rejsen og tænke, at det var et fedt eventyr uanset resultatet.”

Facts

Navn: Alberte Kjær Pedersen

Født: 23. juni 1998 i Fredericia

Sportsgren: Triatlon (primært olympisk distance som består af 1.500 meter svømning, 40 kilometer cykling og 10 kilometers løb.

Bopæl: Aarhus

Klub: Fredericia Triathlon Team

Studie: Læser til tandlæge i Aarhus

Bedste resultater: Nr.1 ved 2022

World Triathlon Cup Miyazaki, 4 x dansk senior mester og 1 x nordisk mester.

Detaljen: Fik i 2019 konstateret en sjælden sygdom, der reducerede blodforsyningen til hendes venstre ben. Fik efterfølgende foretaget en kompleks operation på Rigshospitalet, som heldigvis gik godt.