Nathan Wilson Ball
Passacaglia for solo double bass
Idyll Press
Nathan Wilson Ball
Passacaglia for solo double bass
Idyll Press (ASCAP) 2835 Snowberry Dr. Vail, CO 81657 www.IdyllPress.com
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snap pizzicato
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left hand pizzicato
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staff designated for the left hand
staff designated for the right hand
glissando
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natural harmonic, sounding where written
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3
resultant pitch note lightly touched
III.
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natural harmonic, sounding a different pitch
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indicates the string to play on
III.
tap the front of the bass with finger (the desired result should be a focused attack sound)
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smack indicated string(s) into the fingerboard (the desired result is a variation of a snap pizzicato sound)
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col legno battuto on indicated string move the bow from the fingerboard toward the bridge (the desired result is three distinct 'timbre pitches')
col legno battuto behind the bridge (the position of the triangle indicates the string)
indicates melodic phrasing
PERFORMANCE NOTES -The bass sounds 8vb where written. Similarly, all resultant pitches (as indicated for certain harmonics) sound 8vb. -All glissandi should be executed evenly over the entirety of a notated duration. During passages that include many glissandi, noteheads act solely to indicate a temporal arrival within the given measure. -The 'col legno tratto' in measures 98 through 101 may require the performer to use a little bit of the bow hair in order to balance its dynamic with the percusive sounds of the left hand. The result, however, should remain airy in timbre. -From measure 154 to measure 163 an alternate rhythm is provided above the written notes. This rhythm outlines the metrical phrasing of the melodic figures within the section. DURATION APPROX. Passacaglia: 9 minutes PROGRAM LISTING Passacaglia for solo double bass PROGRAM NOTES The title, “passacaglia,” (a musical form that makes use of a fixed, repeating bass line) is meant to be a bit tongue and cheek, however, when I first began sketching ideas for this piece, the irony of a bass playing only a simple series of notes over and over again sparked my imagination. Thus, I conceived of a scenario in which the bass player becomes so sick of a dull, ostinato figure that he or she begins to fight against it. The idea of a quarrel pushed me to invent ways in which a bass could transform a simple passacaglia into something different, something interesting! The result is a work divided into three distinct sections, each of which strives to deconstruct a specific element of the repeating bass figure. The first section relies on counterpoint and melodic lines to work against the fixed bass. The middle section pushes rhythms around in order to create a unique bass groove, and the final section drags the ostinato figure in and out of different textures in an attempt to mask its repetitiveness. As the piece progresses, I hope the listener experiences a slow expansion of creative possibility. This is a piece in which there are no rules; tonal, chromatic, atonal, expressive, percussive - anything is fair game. In general, I hope the music portrays a progression from the mechanical to the imaginative and, similarly, that it showcases the instrument itself as something full of creative potential. -NATHAN WILSON BALL
Passacaglia for solo double bass
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Nathan Wilson Ball (2010)
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© 2010 by Nathan Wilson Ball. International Copyright secured. All Rights Reserved. Copying or reproducing this publication in whole or in part violates the Federal Copyright Law.
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Tempo I
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Passacaglia
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Meno mosso
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front finger tap
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(behind bridge)
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front palm swipe
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Passacaglia
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Tempo I
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