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COMMUNIQUÉ Pour diffusion immédiate
Des associations médicales étudiantes du monde entier réclament au Dr Couillard de refaire du Québec un leader dans la lutte au tabac
Montréal, le 29 novembre 2014- La Fédération internationale des associations d’étudiants en médecine (IFMSA) – une organisation représentant plus de 1,3 million d’étudiants en médecine dans 116 pays réclame au docteur Philippe Couillard des mesures visant à diminuer le fardeau du tabagisme. En plus d’IFMSA, 24 associations médicales étudiantes nationales ont aussi signé la lettre en leur nom. « Le tabagisme est encore aujourd’hui la première cause de maladies et de décès évitables au Québec et dans la plupart des pays du monde. Dans notre province, le tabac est responsable de plus de 10 000 décès tous les ans en plus d’engendrer des couts de plusieurs milliards de dollars par année pour la société, c’est énorme et cela demande une action rapide » explique Camille Pelletier Vernooy, présidente d’IFMSA-Québec. IFMSA-Québec – la division internationale de la Fédération médicale étudiante du Québec (FMEQ) – regroupe les 3700 étudiants en médecine de la province et a signé la lettre ouverte acheminée au Dr Couillard. De la fin des années 1990 et jusqu’au milieu des années 2000, le Québec et le Canada étaient considérés comme des leaders en contrôle du tabac et ont mis en place des mesures anti-tabac avant-gardistes. « Ces mesures ont fait leurs preuves et inspiré d'autres pays dans leur lutte pour la réduction du tabagisme et de ses conséquences. Par exemple, le Québec était la première juridiction au monde à complètement interdire la commandite de tabac d’évènements culturels et sportifs, une mesure qui s’est par la suite répandue » ajoute Mme Pelletier Vernooy. Le Québec était aussi la première juridiction à interdire la vente de tabac dans les milieux socioculturels comme les bars. Ces mesures datent respectivement de la Loi sur le tabac de 1998 et de sa révision 2005. La dernière révision de cette loi avait été pilotée par le Dr Couillard, qui était alors ministre de la Santé en. De nombreux autres pays se sont inspirés de des mesures de ces deux moutures de la loi, notamment la France et l’Espagne et plusieurs autres pays européens. « De par le monde, la loi de 2005 était et est encore considérée comme une loi très forte, mais les choses en bien changé depuis » selon Mme Pelletier Vernooy.
Depuis, le Québec a perdu sa place comme leader mondial de la lutte contre le tabac, alors que d’autres pays ont continué à innover et à légiférer dans ce domaine. « Vu l’inaction législative, ce ne devrait être une surprise pour personne que le taux de tabagisme soit resté stable entre 2005 et 2012 » ajoute Mme Pelletier Vernooy. C’est pourquoi, les étudiants en médecine du monde entier se sont mobilisés et réclament des mesures concrètes, afin de refaire du Québec un leader et de faire reculer le tabagisme, ici comme ailleurs. La standardisation de l’emballage – ou l’emballage dit « neutre » – vise à éliminer les aspects positifs et trompeurs qui sont communiqués par le paquet, incluant l’imagerie des marques. « L’emballage neutre représente notre meilleure arme pour contrer le marketing de l’industrie du tabac et les résultats en Australie confirment l’importance de cette méthode » dit Mme Pelletier Vernooy. L’Australie, qui est le premier pays a avoir mis cette mesure en place, a atteint un taux de tabagisme de 12,8%, presque 10 points de pourcentage de moins que le Québec, qui demeure à environ 21%. L’Australie a atteint ce taux de tabagisme par des moyens à la portée du Québec, par exemple une politique de taxation sérieuse, des campagnes de sensibilisation soutenues et, récemment, l’emballage neutre. « En tant que futurs médecins, nous sommes prêts à déployer tous nos talents et travailler de longues heures pour soigner nos concitoyens victimes du tabac, mais il nous semble scandaleux de constater que des solutions simples et peu couteuses existent pour empêcher en amont l’apparition même des maladies dues au tabagisme, et que ces solutions demeurent délaissées » conclut Mme Camille Pelletier Vernooy
À propos d’IFMSA-Québec IFMSA-Québec, la division internationale et communautaire de la Fédération médicale étudiante du Québec (FMEQ), représente et mobilise les 3700 étudiants en médecine du Québec autour des enjeux sociaux, culturels et mondiaux de la santé. Par ses projets de sensibilisation, de ses programmes d'échanges et de ses prises de position, IFMSA-Québec est vouée à l'amélioration de la santé d'ici et d'ailleurs. Pour plus de détails, www.ifmsa.qc.ca. -30Source : Camille Pelletier Vernooy Présidente, IFMSA-Québec Téléphone : 438.820.1597 president@ifmsa.qc