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N° 1447 - JEUDI 14 SEPTEMBRE 2017
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SOLIDARITÉ ZAKA
Des Israéliens au cœur de la tempête Bien que la plupart des zones frappées par l'ouragan Irma se trouvent aux Etats-Unis, pays développé, les Israéliens sont à pied d'œuvre pour aider les victimes de cette nouvelle catastrophe naturelle. omme toujours, au cours des dernières années, les organisations israéliennes d'aide humanitaire et des citoyens de l'Etat hébreu agissant à titre personnel sont au premier rang des secours aux victimes des catastrophes naturelles. Au cours des derniers jours, des équipes de sauveteurs se sont rendues en Floride, à Haïti et aux Caraïbes pour porter secours aux populations victimes de l'ouragan Irma. Et certains de leurs camarades sont partis pour le Mexique, touché par un tremblement de terre. « Nous n'avons jamais vu cela, déclare Mickey Noam-Alon, de l'organisation IsraAID. Il y a tant de catastrophes de grande envergure qui se déroulent dans le monde ». Quant à Raphael Poch, porte-parole international d'Ihoud Hatzala, il souligne qu'au cours des dernières années, « Israël est devenu une sorte d'expert dans la recherche des victimes, le sauvetage et l'aide en cas de désastre. Nous sommes un pays qui sait très bien faire cela et nous sommes heureux de partager nos connaissances avec le reste du monde ». La situation n'est pas la même dans les différentes régions victimes d'Irma. Aux Etats-Unis, pays prospère et bien équipé, les organisations israéliennes consacrent
C
une partie de leurs efforts aux communautés juives, même si leurs services sont ouverts à l'ensemble de la population. Dans les autres pays de la région, qui n'ont pratiquement pas de communautés juives et qui ne disposent pas de grands moyens matériels et financiers, l'aide vise à combler des besoins beaucoup plus élémentaires et s'adresse à tous. En Floride, trois grandes organisations israéliennes sont présentes sur le terrain, une équipe de sauveteurs et de spécialistes du psychotrauma de l'organisation Ihoud Hatzala envoyée dans le cadre du groupe Isralife. Ils ont d'abord ouvert un centre d'accueil des personnes déplacées dans une synagogue d'Atlanta avant de prendre la route de Savannah puis de Miami. Les équipes d'IsraAID déblaient les débris. Leurs volontaires aident les membres de la communauté à remettre leurs maisons en état et leur apportent un soutien psychologique. Quant à l'organisation ZAKA de recherche et de sauvetage, elle a annoncé l'ouverture à Miami de deux centres de commandement où des dizaines de bénévoles offrent leur assistance aux membres de la communauté et aux autres habitants de la région. Ces centres sont équipés de générateurs, de sacs de couchage, d'eau et de
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3 Myriam Ballin QUESTIONS À
Directrice de l'unité de psychotrauma et de réponse aux crises de l'organisation Ihoud Hatzala. : Pouvez-vous nous présenter l'unité de psychotrauma que vous dirigez ? Myriam Ballin : Notre unité a été créée voilà deux ans dans le cadre de l'organisation de premiers secours Ihoud Hatzala qui réunit 3 500 bénévoles et dont l'objectif est d'arriver le plus rapidement possible sur les lieux d'un drame - accident, attentat… pour ne pas perdre de temps dans l'administration des soins. Notre unité a été fondée pour donner une réponse psychologique immédiate aux personnes se trouvant en situation de crise. Elle est composée de 180 professionnels – psychologues, psychiatres et travailleurs sociaux – qui interviennent pour doter les personnes en difficulté des outils affectifs nécessaires pour affronter la crise. Nous avons aussi formé une partie de nos secouristes à ces premiers soins psychologiques. : Votre terrain d'action se trouve essentiellement en Israël mais vous intervenez aussi à l'étranger ? M. B. : Notre unité intervient à l'étranger dans le cadre de l'association Isralife qui est liée à Ihoud Hatzala. Nous avons
effectué notre première mission hors d'Israël il y a deux ans, à Haïti. Plus récemment, nous avons envoyé une délégation à Houston pour apporter une aide aux victimes de l'ouragan Harvey. Nous sommes intervenus au sein de la communauté juive et auprès de la population générale. Dans une zone gravement touchée par les inondations, nous avons procédé à un triage des personnes qui avaient dû fuir leur maison, afin de vérifier qu'elles allaient bien et qu'elles parvenaient à affronter la situation. Nous avons ainsi pris soin de plus de mille personnes avant de poursuivre notre travail à Dallas.
: Comptez-vous entreprendre une action du même genre en Floride ? M. B. : Lorsque nous sommes rentrés du Texas, nous avons compris qu'on avait aussi besoin de nous en Floride. Nous avons envoyé, le 9 septembre, une mission de dix personnes. Nos volontaires sont arrivés à Atlanta. De là ils ont commencé à descendre en direction de Savannah puis de Miami. ● PROPOS RECUEILLIS PAR I. P.
Des membres de l’association Zaka au secours des habitants de Houston.
nourriture et disposent de l'équipement nécessaire à la recherche des victimes. Enfin, et comme toujours, des Israéliens vivant dans les régions sinistrées ou de passage aux Etats-Unis, ont pris de nombreuses initiatives pour venir en aide aux personnes menacées ou sinistrées. L'organisation IsraAID qui dispose de volontaires en Haïti a envoyé du personnel dans les îles des Caraïbes atteintes par l'ouragan. ZAKA envisage également d'intervenir dans ces zones particulièrement touchées par Irma. Des volontaires de cette organisation ont participé, avec d'autres associations, à la mise sur pied de l'opération qui a per-
mis l'évacuation par avion, pendant shabbat, de l'épouse de l'émissaire de Habad à St Martin, Sarah Chanowitz, et de ses cinq enfants. Au Mexique et au Guatemala, c'est l'organisation iAID qui s'est portée au secours des victimes d'un tremblement de terre d'une intensité sans précédent. Le ministère israélien des Affaires étrangères a aussi fait savoir qu'il allait envoyer au Mexique une aide, dont le contenu n'a pas été précisé, mais cette annonce a coïncidé avec la visite effectuée par M. Netanyahou dans ce pays. ● ISABELLE PUDERBEUTEL