Imagicasa Autumn 2019 NL Preview

IMAGICASA | A

B | IMAGICASA

SINCE 1939

IMAGICASA | 1

AUTUMN 2019 54

106

186

172

148 198

178 4 Balo Design Boutique 10 Bruno Erpicum 20 Charu Gandhi 28 Obumex 34 Hermès Deco & Dior Maison 42 Flying Group 48 Max Dudler 54 Wafai Architecture 60 Ferrer 66 Zweedse designers

2 | IMAGICASA

78 Ai&M Architecten 84 Elbeko 90 Gio Pastori 94 Lambs and Lions 100 James Wellesley 106 John De Maio 114 Thierry Boutsen 120 De Meester Vliegen 128 Pieter Vanrenterghem 134 Park Hyatt Hangzhou

140 Gachot Studios 148 Belmond Grand Hibernian 154 St. Regis Toronto 162 Norm Architects 168 Matthias Contzen 172 Constantin Brancusi 178 Leonardo da Vinci 186 Nasa Project 192 Jim Glickenhaus 198 Corrado Lopresto

BESTE LEZER, Hoewel het nog maar gisteren lijkt dat we de tiende editie van ons magazine voorstelden, heeft ook het volgende nummer al vorm gekregen. De nieuwsgierige zielen van ons redactieteam zijn namelijk continue op zoek naar verrassende, inspirerende en grensverleggende onderwerpen. Verwacht u dus wederom aan prachtige interieurs, unieke kunstwerken, exclusieve reisbestemmingen en luxueus design. Laat dit alles u verwarmen tijdens deze koude herfst- en winterdagen.

Naar goede gewoonte presenteren we zowel nationale als internationale namen in dit nummer. Talent is overal ter wereld te vinden. Zo brengen we het verhaal van de Italiaanse architect Wafai, de creaties van iconische 20ste-eeuwse Zweedse designers, een project van de Duitse studio Lambs & Lions en wisten we zelfs onze landgenoot en voormalig Formule 1-piloot Thierry Boutsen in Monaco te strikken voor een interview.

Als Belgisch magazine zijn wij uiteraard zeer trots op de vele geweldige architecten en interieurdesigners die ons land kent. Nu Imagicasa magazine in het buitenland verkocht wordt, blijven we hen dan ook graag in de kijker zetten. Zo zijn er Bruno Erpicum, Charlotte Willaert (Ai&M) en Pieter Vanrenterghem, maar ook bouwbedrijf Elbeko en projectontwikkelaar Triple Living. Die laatste haalde recent opnieuw een internationale toparchitect (Max Dudler) naar Antwerpen voor een project op Nieuw Zuid.

In het travel-gedeelte nemen we onze lezers graag me naar het Park Hyatt in het Chinese Hangzhou en het Shinola Hotel in Detroit, maar nodigen we jullie ook uit op het jacht dat Norm Architects ontwierp en op de Belmond Grand Hibernian die doorheen het prachtige Ierse landschap spoort.

U ziet het, we hebben weer ons uiterste best gedaan om u de beste ideeĂŤn en mooiste beelden voor te schotelen voor een luxueuze levensstijl. Hopelijk kunnen ze u bekoren.

En krijgt u er maar niet genoeg van? Bezoek dan zeker ons online platform voor een dagelijkse portie inspiratie of neem een abonnement op ons magazine om elke nieuwe editie als eerste thuis te ontvangen.

Laat mij u inspireren!

IMAGICASA | 3

INTERIEUR

Tekst: Caroline Meeusen

HET UNIEKE

BALO-DNA Het welbekende en exclusieve Balo-DNA stroomt niet langer enkel door de aderen van de Kempen.

Na Mol verwelkomde het Limburgse Hasselt deze zomer ook een winkel van Balo Design Boutique en Imagicasa staat te popelen jullie deze unieke accessory store verder voor te stellen.

W

ellicht herinner je je het indrukwekkende penthouse waarmee we ons vorige Imagicasanummer openden. We vertelden nog niet veel over de interior designers van dat knappe pareltje, maar in deze editie zetten we Balo extra in de kijker. Samen met Bart Lodewyckx en Lou Vanhees nemen we onze lezers mee door hun unieke concept en de tweede vestiging die in juni in Hasselt haar deuren opende.

© Jente Willems

BALO Bart richtte samen met zijn partner Lou Vanhees Balo Design Boutique op, een zaak die puur ontstaan is uit passie. “Uit een passie voor mooie dingen en luxe,” vertelt Bart.

“Lou en ik deelden diezelfde liefde en we waren er constant mee bezig. Zo is uiteindelijk het idee ontstaan om Balo op de rails te zetten.” Een beslissing waar ze beiden nooit spijt van hebben gehad, vertelt Bart.

“Het is een fantastisch verhaal geworden waar we met twee aan begonnen en ondertussen zijn we met zestien dus dat is mooi gegroeid op tien jaar.” Hun mooie verhaal vertaalde zich eerst in de Balo Design Boutique in Mol waar je terechtkan voor een uitgebreid aanbod van meubels, decoratie en exclusieve inrichting. Een aanbod van al wat mooi en luxe is.

Het Balo-concept slaat echt op persoonlijkheid en een persoonlijke benadering. “Balo staat voor thuiskomen. Als je in onze winkels komt, heb je niet het gevoel dat je in IMAGICASA | 5

fect bij ons, ook geografisch gezien was dit een hele goede ligging. We hebben de kans dan gewoon gegrepen want met een zaak als Balo moet je niet zomaar op zoek gaan naar een pand. Wij zijn echt een concept en dan moet alles kloppen en met deze winkel en locatie klopte het.” Bart noemt het zelf een perfect gebouw met Balo-DNA. “Het moest er op dezelfde manier door de aderen gieren als in Mol.”

“HET VOELT ECHT ALSOF JE EEN THUIS BINNENKOMT” Het concept en de uitvoering zijn hetzelfde in beide zaken: op en top exclusieve en toegankelijke luxe. Alleen ligt de focus anders. De winkel in Mol is veel groter en er wordt gefocust op projecten. “Hasselt is echt een shopping stad, daar heb je meer trafiek, passage, meer mensen die spontaan binnenkomen. In Mol komen de klanten echt doelgericht met een plan om een huis in te richten. Mol blijft onze vertrouwde flagship store van inrichting en meubels en de focus in Hasselt ligt meer op decoratieve elementen met de accessory store,” verklaart Bart.

Hij vertelt ons erbij dat het de afstand zeker waard is, wat we maar al te graag geloven.

Bart en Lou hebben nog een verrassend extraatje in Hasselt wat het de afstand zeker en vast waard maakt: een bar. “De bar is sinds september geopend voor publiek, iedereen kan er iets komen drinken. Het is zo’n tof concept, de mensen in Hasselt waren er voor

een winkel binnenstapt, maar voelt het echt alsof je een thuis binnenkomt,” vertelt Bart en daar kan Imagicasa van meespreken. We waren meteen onder de indruk van de mooie zaak in Mol en ook in Hasselt word je sinds afgelopen zomer ondergedompeld in een huiselijke, luxueuze sfeer.

HASSELT Valt zo’n mooie zaak als die in Mol waar Balo huisvest in een voormalige notariswoning met hoge deuren en plafonds die pure klasse uitstralen te evenaren met hun tweede win6 | IMAGICASA

kel in Limburg? Zeker en vast! Ook in het hartje van Hasselt aan de Maagdendries is het Balo-DNA duidelijk aanwezig.

Maar waarom die keuze voor een tweede zaak? “Het was een kans die we kregen om het Balo-concept door te trekken buiten de Kempen,” zegt Bart. Hij vertelt ons vol enthousiasme over de mooie, grote koetspoort en marmeren ingang van het indrukwekkende gebouw in het midden van de stad. Ook dat stadse was ideaal om hier voor een tweede zaak te gaan. “Niet alleen het pand paste per-

de opening al helemaal weg van en konden niet wachten er ’s morgens hun koffietje te komen drinken,” vertelt Bart enthousiast.

Het is net of je in een chique hotelbar zit.

Een leuk concept voor iedereen die komt winkelen of passeert, maar zeker voor sommige mannen. “De mannen moeten in het weekend vaak mee gaan winkelen tegen hun zin. De vrouwen kunnen hen daar in de bar zetten met een lekker glaasje champagne of wijn en dan kunnen zij winkelen.” Goed gezien volgens Imagicasa!

“Ook het hele bar-gebeuren hoort bij het Hasselt-concept en toont nogmaals hoe stads het is.” De bar is duidelijk een favoriet van Bart en zal ongetwijfeld ook bij het publiek – en niet alleen het mannelijke – in de smaak vallen.

EXCLUSIEVE LUXE VOOR IEDEREEN Beide winkels ademen exclusieve luxe en vullen elkaar mooi aan. “Elk project dat in Mol wordt afgerond, finetunen en vullen we ook zelf aan met elementen die in Hasselt verkrijgbaar zijn,” licht Bart toe.

Wat is dan Bart zijn eigen favoriete merk of product dat ze verkopen? “Dat is echt moeilijk. Ik heb niet echt een favoriet.

Ik sta achter alle merken die we verkopen. Natuurlijk is het wel heel leuk dat we bijvoorbeeld een van de drie exclusieve verdelers zijn in België van de La Table D’Hermès-producten. Je kan dat bijna nergens vinden behalve in de Hermès-winkels zelf.” Bart is uiteraard erg trots op die samenwerking met dit prestigemerk. “Daarnaast zijn er nog enkele andere exclusieve partners die hun producten maar al te graag zien staan in dit concept.” Het ultieme bewijs van hun kunnen en prestigieuze reputatie. We zouden zelf ook geen favoriet kunnen kiezen uit al dat moois. Alles is van zo’n hoog niveau en ze hebben wat voor iedereen. De zaakvoerder noemt de Montblanc-producten, waaronder pennen en aktetassen, als populair product gericht op mannen. Het Diptyque-aanbod, een Frans cosmeticabedrijf, spreekt de vrouwen meer aan. Ook dat wordt exclusief verdeeld in Hasselt.

We vragen de Kempenaar of hij bepaalde trends opmerkt in de keuze van producten in wat mensen kopen en vragen op dit moment. “Trends zijn altijd moeilijk te voorspellen. Wat ik wel merk, is dat mensen meer en meer weer echt voor kwaliteit en luxemerken kiezen. Ook in Hasselt zien we dat al. Het is weer zo’n beetje als dertig of veertig jaar geleden. Mensen kiezen voor kwaliteit. Er is een periode geweest dat iedereen populaire en goedkopere zaken kocht, er werd echt bijna mee naar je hoofd gegooid,” lacht hij. “Dat waren massaproducten waar je met het weinige dat je betaalde eigenlijk nog te veel betaalde voor wat het is. Nu wordt er weer geïnvesteerd in luxe. Klanten willen een goed servies om zondag een stukje taart op te eten. Table D’Hermès en Christofle, een echte oerklassieke fabrikant van tableware, zijn aan het hypen. Mensen betalen liever een fatsoenlijk bedrag aan een zilver bestek, dan minder te betalen aan mindere producten. Dat voel ik wel en daar sta ik absoluut achter!”

Imagicasa kan nu al voorspellen dat de boetiek in Hasselt een even groot succes zal worden als de Balo Design Boutique in Mol. Maar zou er ooit nog een derde zaak kunnen komen, vragen wij ons af?

Wie weet in het buitenland, aangezien de ontwerpers daar ook regelmatig projecten verwezenlijken. Zelfs op dit moment heeft Bart zowel nationale als internationale projecten lopen. “Zeg nooit nooit.

Ik kan me daar niet over uitspreken, als de kans zich voordoet misschien… je weet maar nooit.”

8 | IMAGICASA

Woodstoxx staat voor eigen productie ĂŠn plaatsing van parket, houten terras, gevel-, plafond- en wandbekleding. We controleren van stam tot afgewerkt product, met een voorkeur voor FSC of PEFC gelabeld hout.

Grote of kleine projecten, wij denken vooral in termen van geslaagde projecten.

instagram.com/woodstoxxbe

IMAGICASA | 9

ARCHITECTUUR

Tekst: Eline De Mont

BRUNO

ERPICUM

Hij kijkt op naar gerenommeerde architecten als Peter Zumthor, Alberto Kalach en Rick Joy, maar de Belgische Bruno Erpicum hoeft zeker niet onder te doen voor deze internationale grootheden. In zijn carrière van ruim dertig jaar heeft hij namelijk ook al tal van fenomenale projecten gerealiseerd in binnenen buitenland. In de allereerste editie van Imagicasa Magazine – nu vier jaar geleden – schreven we al over Erpicum in het kader van zijn tweede monografie die was verschenen.

Ondertussen heeft de architect niet stilgezeten en maakt hij van zijn ‘moderne architectuur’ een echte lifestyle. Hoog tijd om nog wat extra pagina’s te wijden aan dit talent!

12 | IMAGICASA

B

runo Erpicum vertelt met grote trots over de vele projecten die hij al realiseerde in Frankrijk, Spanje, Italië en zelfs in Peru en Israël. Hij verklaart zijn internationale succes als een gevolg van zijn werkervaring in het buitenland – na zijn studies werkte Erpicum onder andere in Zuid-Afrika en de Verenigde Staten – alsook van de verschillende media die toelaten zijn projecten te delen. Want naast boeken, magazines en mond-tot-mondreclame, zorgen vandaag ook social media voor het genereren van meer naamsbekendheid of dat het publiek je niet vergeet.

Zo’n lange carrière als die van Bruno Erpicum, daar kunnen we uiteraard niet zomaar naast kijken. Een van zijn panden kreeg zelfs een bijrolletje in Erik Van Looys actiethriller De Premier (2016). Projecten in België blijven trouwens de voorkeur genieten van de architect. Ons land is volgens hem zo divers en dat maakt het ook zo interessant. “Het is geweldig om te kunnen werken in zulke verschillende omgevingen. Nog beter is het om te kunnen werken in verschillende culturele omgevingen,” aldus Erpicum. Hij vertelt ons hoe

© Jean-Luc LALOUX

België op de grens ligt tussen de Latijnse en Germaanse cultuur en zo een bevoorrechte positie heeft. “Het licht is hier mooi, het klimaat heeft vier seizoenen, het is hier relatief gemakkelijk om goed te leven zonder veel geld te hebben,” gaat hij verder. En dit alles kunnen we kaderen in de bijzondere levens- en ontwerpvisie van Bruno Erpicum.

Hij omschrijft zijn realisaties als een ‘ontwikkeling van emoties’ en laat zich tegelijkertijd inspireren door de 20ste-eeuwse modernistische beweging waarin overbodige decoratieve elementen plaatsmaken voor de essentie.

Imagicasa selecteerde enkele unieke projecten om dit te illustreren en sprak met Erpicum over zijn carrière, portfolio en toekomst.

AABE Bruno Erpicum behaalde in 1983 zijn diploma aan het ISASLB (Institut Supérieur d’Architecture Saint Luc Bruxelles). Gefas-

“HET CREËREN VAN EEN OMGEVING GESCHIKT VOOR MENSELIJKE ACTIVITEIT”

cineerd door het pure modernisme dat in de jaren 20 en 40 zijn hoogtepunt kende, trok de jonge architect naar het buitenland. Zijn voorkeur voor een meer eenvoudige architectuur kwam namelijk niet overeen met de gangbare praktijk in België, dus ging hij elders op zoek naar de juist inspiratie en motivatie. Het mag niet verbazen dat Erpicum toegeeft nogal rebels en individualistisch van karakter te zijn.

Toch richt hij bij zijn terugkeer naar zijn thuisland in 1988 samen met François de Montlivault en Marc Timmermans Bureau d’Etudes GMT op. Ondanks de vele opdrachten, blijkt het sturen van een zaak met drie vennoten en vaak drie verschillende visies niet altijd even gemakkelijk. Na tien jaar wordt het bureau opgesplitst en neemt De Montlivault de ingenieursactiviteiten over (GMT Project) en richt Erpicum zich volop IMAGICASA | 13

op de architectuur (GMT Concept). Vanaf 2001 gaat hij verder onder de naam Atelier d’Architecture Bruno Erpicum (AABE) en dat met niet meer dan vijftien werknemers. Het was voor hem een bewuste keuze in functie van de kwaliteit en om met een – zoals hij zelf aangeeft – duidelijke woordenschat qua architectuur te kunnen evolueren. “Deze manier van werken is een droom,” vertelt Erpicum ons. En met AABE heeft hij bovendien de dromen van heel wat anderen ook kunnen waarmaken. Zowel Belgische als buitenlandse klanten komen geregeld bij Erpicum aankloppen voor het renoveren of bouwen van een woning. Dat kan voor beide categorieën van klant in België zijn, maar even goed in Frankrijk, Spanje of Duitsland.

14 | IMAGICASA

“DE UNICITEIT VAN ELKE NIEUWE LOCATIE LOKT DE CREATIVITEIT VAN DE ARCHITECT UIT EN DAAGT HEM UIT”

Wat je mag verwachten van een project van Bruno Erpicum: een modern ontwerp waar de juiste verhoudingen en goed uitgewerkte details de bovenhand nemen op louter decoratieve elementen. Een pure architectuur dus, maar die staat allesbehalve gelijk aan kille en onpersoonlijke ruimtes. Onze omgevingen, de gebouwen waar we naar kijken, de ruimtes waar we in vertoeven, etc. roepen ongetwijfeld bepaalde emoties op en kunnen volgens Erpicum dan ook niet anders dan bijdragen tot een groter gevoel van welzijn.

EMOTIEVOLLE ARCHITECTUUR De ontwerpfilosofie van Bruno Erpicums ontwerpbureau is duidelijk: “Het creëren van een omgeving geschikt voor mense-

dit is niet zoals een wit canvas of onbeschreven blad waarop een schilder of dichter zijn creativiteit loslaat. “Het is de uniciteit van elke nieuwe locatie die de creativiteit van de architect uitlokt en hem uitdaagt de pragmatische wensen van de klant te verzoenen met de schoonheid van de omgeving,” aldus Erpicum. En het zou zonde zijn om die mooie natuur buiten te laten. Een constante in zijn portfolio – of het nu gaat om een vakantievilla in het zonnige Spanje of een residentie in een bosrijke woonwijk in België – is het overvloedige gebruik van glas. Plafondhoge ramen zorgen voor een prachtig uitzicht, terrassen en veranda’s brengen het groen nog dichterbij en het slimme spel met de lichtinval doet de architectuur leven.

Een ander belangrijk aspect dat een invloed heeft op de menselijke ervaring van een ruimte: verhoudingen. Deze moeten juist zitten om de algemene balans in een ontwerp

niet te verstoren. De projecten waar Bruno Erpicum mee aan heeft gewerkt, zien eruit als een spel met vormen en een opeenstapeling van volumes. Over elke ruimte en hoe die verbonden is met de volgende is echter zeer goed nagedacht. Deze realisaties stralen hierdoor positieve gevoelens van rust, comfort en geluk uit. En dat is net wat Erpicum bedoelt met emotievolle architectuur: het versterkt en bevordert onze positie in en kijk op het leven.

MODERNISME IS EEN LIFESTYLE Bruno Erpicum trekt zijn ontwerpvisie door naar andere aspecten van het leven en waagt zich tegenwoordig ook aan productdesign.

Immers: “In de architecturale vormgeving bestaan er geen limieten en wie anders dan de architect kan de behoeften van een project inschatten?” Uiteraard heeft dit wederom te maken met Erpicums wens om ruimtes te creëren waarin alle elementen tot het kleinste detail op elkaar zijn afgestemd om

lijke activiteit.” En of ze nu bezig zijn met een residentieel of een commercieel project, het leven draait voor hen om meer dan de “proteïnen die ons toelaten om te functioneren”. Ook architectuur heeft een niet te onderschatten invloed op onze levens en de kwaliteit ervan. Daarom creëren Erpicum en zijn team keer op keer ruimtes waar je je goed in voelt. Harmonie is een sleutelwoord en een eerste belangrijk aspect waarin dit tot uiting komt, is de integratie van de omgeving. De architecten van AABE laten zich daarom in elk project niet alleen inspireren door de personaliteit van de opdrachtgever, maar ook door de natuur. Ze kunnen vaak niet anders, legt Erpicum ons uit, want de bijzondere omgeving is het vertrekpunt en IMAGICASA | 15

aanse CEA. Op deze manier houdt de architect het ook uitdagend voor zichzelf. Er is volgens hem nog zo veel te ontdekken in de wereld en hoewel hij toegeeft misschien minder energie te hebben dan vroeger voor de dagdagelijkse beslommeringen, zal hij altijd ontwerpmatig blijven zoeken naar het juiste, de essentie.

het ultieme gevoel van harmonie teweeg te brengen. Zo ontwerpt hij dus geregeld deuren, schakelaars, verlichting, kranen en ander meubilair volgens zijn formule waarbij het overbodige verwijderd wordt en enkel de essentie overblijft. Een voorbeeld is de ‘OPUS’-collectie die Erpicum en zijn team creëerden in samenwerking met het Itali16 | IMAGICASA

LABORATORIUM De zoektocht waar Bruno Erpicum over spreekt, uit zich alvast in de evolutie van zijn architectenbureau naar een soort van laboratorium. “Een gemeenschappelijke ruimte waar we aan verschillende oplossingen werken voor we de uiteindelijke optie toepassen op onze bouwwerven over heel de wereld. Elke keer vergelijken we de voordelen van verschillende soorten hout, steen of glad of korrelig beton.” Met zijn rijke carrière en na vele jaren in deze sector kwam Erpicum bovendien tot de constatatie dat heel wat moderne constructies na vijf of tien jaar hun ‘glans’ begonnen te verliezen. Hij veranderde zijn aanpak en kiest nu steeds vaker voor materialen die de tand des tijds nog beter doorstaan. De gebouwen krijgen zo zelfs een mooi patina en zien er in plaats van verouderd simpelweg authentiek uit. De architect ziet het als een ode aan het passeren van de tijd.

Toegegeven, of het nu gaat om een ontwerp uit de jaren 90 of een recent afgewerkte villa: wij zijn fan en kijken met veel plezier naar het resultaat! Deze architect weet na een lange carrière nog steeds trouw te blijven aan zijn oorspronkelijke ontwerpvisie en speelt tegelijkertijd in op de uitdagingen van vandaag.

We zijn nieuwsgierig naar wat we in de toekomst nog van Atelier d’Architecture Bruno Erpicum mogen verwachten.

IMAGICASA | 17

DESIGN

Tekst: Caroline Meeusen

Mandrillus

PRIMATEN KUNST

Productdesigner en kunstenares Elena Salmistraro ontwierp een reeks vazen als sterke conceptuele herinnering aan de delicate relatie die bestaat tussen de mens en apen.

Zo creëerde ze speelse stukken met een eigen ziel op de grens van kunst en design.

18 | IMAGICASA

P

rimaten worden al eeuwenlang weerspiegeld in kunst en objecten en vooral in de Egyptische cultuur. Ook de in Milaan gebaseerde artieste Elena Salmistraro liet zich voor deze reeks fijne keramische vazen inspireren door apen. Het ontwerp is een hedendaagse herinterpretatie van Oud-Romeins aardewerk dat bekend stond om het typische animistische karakter.

Objecten hadden toen echt een eigen ziel en dat is exact wat de kunstenares in deze vazen, ontworpen voor en geproduceerd door het Italiaanse Bosa, wilde brengen. Maar waarom de keuze voor apen? “De aap is het

dier dat het beste de mens oproept: in de vorm van het lichaam, de uitdrukkingen en bewegingen. De kracht van deze gelijkenissen is wat het zo fascinerend maakt en wat me inspireerde,” vertelt Salmistraro. De ziel van de stukken wordt mooi omvat in de details en kleurrijke texturen.

MAAK KENNIS MET MANDRILLUS, KANDTI & BRAZZA In haar vele reisjes naar Sicilië vond de artieste inspiratie in de ‘Teste du moro’ of ‘Moorse hoofden’ – typische keramische vazen en beelden verbonden aan een legende – voor de vorm van haar vazen. Via een documentaire op TV

kwam ze op het idee om apen als onderwerp te gebruiken. “Ik heb alles geherinterpreteerd naar mijn woordenschat en probeerde daarmee iets hedendaags en vitaals te creëren.”

Voor de designs inspireerde de ontwerpster zich op drie aapsoorten: de mandril (Mandrillus), gouden meerkat (Kandti) en brazzameerkat (Brazza). Het is dankzij dezelfde documentaire dat de kunstenares voor deze drie soorten koos. “Ik was onder de indruk van hun kleuren en expressies. Dus begon ik papieren te vullen met apenschetsen. Hoe meer progressie ik maakte, hoe beter ik textuur en diepte kon vaststellen.”

Er zijn drie vormen van vazen, ontworpen naar de drie apen, die dan nog eens in ver-

telkens op zoek naar de expressieve taal van objecten waarmee ze toeschouwers fascineert en emotioneert. “Ik onderzoek altijd het vormelijke aspect van objecten. Dat aspect wordt vaak gezien als minder belangrijk of zinloos, maar ik denk dat het net meer accurate en innovatieve onderzoeken nodig heeft. Ik heb een hekel aan homologatie en producten die er altijd hetzelfde uitzien, maken me verdrietig. Ik voel de nood om artisanale uniekheid binnen massaproductie te brengen. Een complexe maar leuke job.”

Mandrillus

Met haar speelse en originele ontwerpen van de ‘Primates’-vazen brengt Salmistraro alvast een uniek product met een ziel dat vitaliteit oproept.

Kandti

schillende kleurenpaletten gebracht worden.

Een speels ontwerp met heldere, levendige kleuren dat ongetwijfeld een vitale kracht in elk interieur brengt.

© Elena Salmistraro

ELENA SALMISTRARO Elena Salmistraro tekende en schilderde al van kinds af aan en naarmate ze ouder werd, groeide haar passie meer naar design. Ze studeerde in 2008 af aan de Polytechnische Universiteit van Milaan en richtte een jaar later samen met haar echtgenoot architect Angelo Stoli haar eigen studio op. Sindsdien werkt ze als productontwerper, artieste en illustrator voor erkende bedrijven in de creatieve industrie en prestigieuze galerijen.

In haar creaties die kunst en design combineren, zoekt ze naar de harmonie van vormen, werkt ze enorm gedetailleerd en spreekt ze met een poëtische taal. Salmistraro gaat

Brazza

IMAGICASA | 19

INTERIEUR

Tekst: Eline De Mont

ELICYON

HET GEVOEL VAN PUUR GELUK

Charu Gandhi, oprichtster van Elicyon, ziet interieurdesign als een avontuur, als een ontdekkingsreis waarbij ze het ene mooie moment na het andere probeert vast te leggen.

Haar designstudio slaagt daar wonderwel in en heeft op een korte tijd – de studio vierde dit jaar nog maar zijn vijfde verjaardag – al een zeer rijk portfolio van luxueuze en unieke projecten opgebouwd.

Deze worden gekenmerkt door vakmanschap, innovatie en creativiteit.

Wij spraken met Gandhi, die eigenlijk architect van opleiding is, over haar liefde voor interieurs en haar constante zoektocht naar – of beter: obsessie met – schoonheid.

20 | IMAGICASA

C

haru Gandhi, die als architect en projectmanager eerder werkte bij gerenommeerde bureaus Allies & Morrison Architects en Candy & Candy, startte in 2014 haar eigen bedrijf. Nu staat ze samen met Cecilia Halling (Creative Director) en David Harris (Projects Director) aan het hoofd van een designstudio die heel wat high-end 22 | IMAGICASA

projecten in Londen, maar ook villa’s in het Midden Oosten, renovaties van historische panden in New York en appartementen in Shanghai op zijn palmares heeft staan. 2019 was trouwens een belangrijk jaar voor Elicyon.

Het team bestaat ondertussen uit 21 designers, architecten en projectmanagers die dagelijks bezig zijn met het creëren van unieke en exclusieve omgevingen op maat van de klant. Hun

vijfjarig bestaan vierden ze dan ook door te verhuizen naar een grotere studio in de chique Londense buurt Kensington. Werden dit jaar ook aan de lijst van afwerkte realisaties toegevoegd: een residentiële ontwikkeling in Mumbai en twee appartementen in het prestigieuze One Palm-complex op het eiland Palm Jumeirah voor de kust van Dubai. Hoog tijd dus om de designstudio hier in de kijker te zetten!

STREVEN NAAR SCHOONHEID Interieurdesign draait voor het Londense Elicyon om het vertellen van een verhaal.

Elk aspect in een ontwerp heeft een doel en maakt deel uit van een groter geheel of – zoals ze het bij de studio graag verwoorden – een reis. Enerzijds is een ruimte een vertaling van haar locatie, omgeving, geschiedenis of erfenis. Anderzijds moet de woning iets kunnen vertellen over wie er leeft, wat zijn of haar interesses en levensstijl zijn. Dit specifieke verhaal is er tevens een van schoonheid en het teweegbrengen van emoties. “Ik vind het niet erg om te zeggen dat ik iets heb gekozen omdat het mooi is,” vertelt Gandhi ons. “Ik denk dat streven naar schoonheid een verhaal op zich is.”

Het boeiende aan deze job is dan ook dat elk verhaal anders is. Elk project heeft zijn eigenheden en het is voor Gandhi en haar team telkens weer een interessante ontdekkingsreis die ze bovendien samen met de klant beleven en waarbij alle partijen bijleren uit het verhaal. Dat gezegd zijnde, getuigen de projecten van Elicyon wel altijd van een zekere gedurfdheid en een karaktervolle speelsheid.

“BEGRIJPEN HOE IETS TOT STAND KOMT EN DE PRECISIE VAN HET VAKMANSCHAP DOEN DE CREATIEVE VLAM IN MIJ ONTWAKEN.” Als voorbeeld vermeldt de ontwerpster een recent afgewerkt appartement in One Hyde Park, een luxueus woon- en winkelcomplex in Knightsbridge. Gandhi mocht al zeven keer een project in dit gebouw ontwerpen en hoewel de omgeving en ruimtes telkens hetzelfde zijn, genoot ze ervan elke keer iets unieks te creëren.

© Elicyon

We geven dus graag het woord aan Charu Gandhi en laten haar vertellen over de reis die ze heeft afgelegd om het punt te bereiken waar ze nu staat in haar leven en met haar job.

WILDE JE ALTIJD AL ONTWERPSTER WORDEN? “Ik droomde er al van een jonge leeftijd van om architect en interieurdesigner te worden.

Toen ik als kind in India woonde, lieten mijn ouders een nieuw huis bouwen waarvoor ze samenwerkten met de architecte Sujata Kohli. Ik keek naar hoe Sujata door de site wandelde, het constructieteam aanwijzingen gaf een haar visie implementeerde en ik was enorm geïntrigeerd. Ze is nog steeds een mentor voor mij – ze combineerde een wetenschappelijke, analytische denkwijze met creativiteit en dit werd ook het doel voor mijn toekomstige carrière.”

IMAGICASA | 23

JE STUDEERDE AF ALS ARCHITECT. WAAROM KOOS JE UITEINDELIJK HET PAD VAN INTERIEURDESIGN? “De allure van architectuur was tijdens mijn opleiding allesoverheersend, maar in de praktijk gaf de roeping me niet echt de voldoening die ik had verwacht. Ik stond kritisch tegenover het feit dat er een druk was om te postrationaliseren. Alles moest een zeker graviteit hebben, wat volgens mij niet echt het geval is bij interieurontwerp. Het compliceert niet.

In de architectuur kun je niet zeggen dat iets mooi is om mooi te zijn, het is te blasé en oppervlakkig en de architectuur heeft de neiging om intellectueler te denken dan dat.

Mijn jarenlange architectuurpraktijk heeft me echter veel geleerd over de bouwbaarheid, constructie en nauwkeurigheid van het produceren van informatie, zodat je visie wordt omgezet in realiteit.”

WAT IS JOUW LEVENS- EN/OF WERKFILOSOFIE? “Een van mijn levenslessen of -filosofieën wordt samengevat in een van mijn favoriete gedichten – ik ga terug naar de woorden wanneer ik moet ontspannen of inspiratie zoek.

Ithaca van C.P. Cavafy vertelt over de reis en het avontuur in het leven, die veel belangrijker zijn dan de eindbestemming. Het gaat over veerkracht en vastberadenheid, maar ook over het nemen van de tijd om de wonderen en schoonheid in de wereld te zien: ‘Als je de tocht aanvaardt naar Ithaka, wens dat de weg dan lang mag zijn, vol avonturen, vol ervaringen.’”

WAT DOE JE OM TE ONTSPANNEN? “Quality time met mijn familie. Ik heb recent heel wat social media-apps van mijn telefoon verwijderd – behalve Instagram – omdat ze te veel van mijn vrije tijd innamen. In plaats van zinloos te scrollen, luister ik nu liever naar audioboeken of podcasts om te ontspannen. Ik hou ook van theater en opera. Als de tijd het toelaat, proberen mijn man en ik om de zoveel weken een voorstelling mee te pikken. Scenografie fascineert me eindeloos.”

DAT KLINKT ALS BEROEPSMISVORMING. HOE VIND JE HET EVENWICHT TUSSEN JE JOB EN JE PRIVÉLEVEN? “Die balans bereiken is een work in progress!

Mijn leven als ontwerpster, zakenvrouw en ouder is echter constant in verandering. Het komt neer op een goede planning en een gedisciplineerde aanpak van mijn agenda. Op mijn werk vertrouw ik op mijn assistent die een gestructureerde planning bijhoudt zodat mijn klanten ook weten wanneer ik voor hen beschikbaar ben. Thuis krijg ik gelukkig ook ondersteuning. Ik probeer niet meer dan twee avonden per week werkgerelateerde activiteiten te doen en wanneer ik bij mijn familie ben, probeer ik niet op mijn telefoon te kijken en te genieten 24 | IMAGICASA

“DE VISIE VAN HET PROJECT IS EEN MOMENT IN MIJN PERSOONLIJKE ONTWERPREIS, EEN SAMENVLOEIING VAN OOST EN WEST.”

van mijn tijd met hen. Soms tevergeefs: mijn obsessie met het creëren van mooie dingen neemt het meeste van mijn tijd in beslag!”

VANWAAR HAAL JE JE INSPIRATIE? “Veel van mijn inspiratie komt van binnenuit de studio. Wij zijn een zeer creatieve, diverse mix van ontwerpers en architecten uit de hele wereld en delen vaak inspirerende beelden van texturen, kunstwerken, details en kamers met elkaar. Alles, van Scandinavisch minimalisme tot sterke invloeden uit het midden van de eeuw, kwastjes en breiwerk, vindt zijn weg naar onze ontwerpworkshops.

De vakmensen met wie we samenwerken – een aantal van ‘s werelds grootste glas- en kristalfabrikanten en innovatieve producenten van pleisterwerk, afwerkingen en meubels – zijn mijn grootste inspiratiebron. Begrijpen hoe iets tot stand komt, het proces dat het ondergaat, de precisie van het vakmanschap, doet de creatieve vlam in mij ontwaken.”

WELKE REALISATIE SPRINGT ER VOOR JOU ECHT UIT? “Al onze projecten zijn belangrijk voor mij, elk om een andere reden. Onlangs hebben we een drieslaapkamerappartement voltooid in One Hyde Park in Knightsbridge, Londen – ons ze-

vende project daar. Het gebouw heeft voor mij een bijzondere betekenis, omdat het de plaats is waar Elicyon is begonnen – we hebben er ons eerste project ooit gedaan in 2014.

Ik ben opgegroeid in India en hou sterk vast aan mijn wortels. Werken in mijn thuisland was een lang gekoesterde ambitie die ik bereikt heb door te werken aan een nieuwe, luxueuze woonwijk in Mumbai. Het was geweldig om mijn kennis van de stad, cultuur en manier van leven te combineren met een sterke invloed van mijn ontwerpstudies, die van Europese oorsprong zijn. De visie van het project is een moment in mijn persoonlijke

ontwerpreis, een samenvloeiing van oost en west, een viering van de twee zonder afstand te nemen van een ervan.”

WELKE WENSEN ZIE JE TERUGKEREN BIJ VERSCHILLENDE KLANTEN? ZIJN ER TRENDS IN HOE MENSEN HUN THUIS INRICHTEN? “De manier waarop onze klanten hun dagelijks leven leiden, verandert voortdurend, dus de meeste verzoeken hebben vaak te maken met de indeling en de flow van de ruimte. De levensstijl en de vraag naar een goed functionerende thuishaven, zorgen er vaak voor dat we kamers combineren om een multifunctiIMAGICASA | 25

onele ruimte te creëren en tegelijkertijd zeer specifieke ruimtes ontwerpen voor een bepaald aspect van hun leven of familie.

De formele ontvangstruimte is bijvoorbeeld nog steeds terug te vinden in onze projecten, maar heel vaak ligt de focus van de woning nu op een centrale ruimte waar de familie, vaak in combinatie met een open keuken, samenkomt. Het succes van deze ruimte wordt bepaald door een uitgekiend ontwerp, een goed doordachte berging om de ene ‘functie’ op te bergen en de andere te laten ontstaan, veelzijdige meubelstukken en de ondersteuning van nevenruimtes, zoals een bijkeuken, een eetkamer voor de meer formele maaltijden, enz. Wellness en fitness staan nu ook op de voorgrond voor veel van onze klanten. Hoewel dat enorm belangrijk is geworden bij het ontwerpen van een huis, is de ruimte die is toegewezen aan sport en ontspanning in de loop der jaren niet drastisch veranderd, dus we moeten nu de ruimte slim maximaliseren, zodat deze multifunctioneel en aanpasbaar kan zijn.”

WAT WAS JE GROOTSTE UITDAGING TOT NU? “Ik zeg altijd dat onze grootste uitdaging de volgende is. We streven er continu naar om bij te leren, te groeien en de grenzen te verleggen waardoor zowel onze vaardigheden als onze projecten constant evolueren. Ik ontwikkel ook steeds verder als designer, hoofd van een studio en zakenvrouw en ik ben zeer kritisch over mezelf en het team wat betreft lessen die we geleerd hebben. We vragen onszelf altijd af hoe we iets nog specialer, nog baanbrekender kunnen doen.”

WELKE ANDERE TRENDS ZIE JE OPKOMEN OF VOORSPEL JE VOOR DE TOEKOMST? “De laatste tien jaar is de voorkeur voor metalen in interieurs verschoven van nikkel, naar roségoud, naar gepolijst messing en tenslotte naar gesatineerde messing. We verwachten dat de volgende grote trend zwart metaal zal zijn. Het is rustieker en werkt als een opvallend en scherp contrast met de lichte interieurs die momenteel erg in de mode zijn. We voorspellen ook dat gepolijst marmer op het punt staat te worden vervangen door meer tactiele stenen en afwerkingen zoals verzoet, geborsteld, getrommeld, gevlamd en gezandstraald.

Na jaren van grijs als trendkleur in alle tinten is het beige weer in het voordeel.

En niet de veilige ‘greige’ soort, maar het volop warme crèmig beige. Het is een beetje wennen, maar het voegt een heerlijke warmte toe aan een interieur.”

TOT SLOT: VANWAAR KOMT DE NAAM ‘ELICYON’?

“Elicyon is een ‘portemanteau’, een combinatie van twee woorden. Het woord stamt af van het begrip ‘Elysian Fields’, wat een plaats van gelukzaligheid beschrijft, en ‘Halcyon’, wat verwijst naar een vervlogen tijd van vrede en plezier. Dit omvat perfect de Elicyon-ethos: een gevoel teweegbrengen.”

Wij worden alvast zeer gelukkig wanneer we deze beelden zien en hebben zo het gevoel dat we nog veel meer unieke en exclusieve projecten mogen verwachten van Charu Gandhi’s designstudio.

Dat is ook wat de ontwerpster ons belooft: “Wat er ook op ons pad komt, we zetten ons avontuur verder met design, schoonheid, vakmanschap en innovatie die ons toelaten onze klanten mee te nemen op een ongelofelijke reis vol ontdekkingen en vreugde.”

26 | IMAGICASA

Albertplein 6, 8300 Knokke-Zoute - T.: +32 (0) 50 61 25 71 - christophecolpaert.be IMAGICASA | 27

INTERIEUR

Tekst: Ditte Van Doninck

In 1960 richtte Eli Ostyn Obumex op. Wat hij toen nog niet wist, maar waarschijnlijk wel hoopte, was dat zijn bedrijf generaties lang zou standhouden en zou uitgroeien tot een internationale keuken- en totaalinrichter. Anno 2019 staat het synoniem voor exquise meubelcollecties en uitzonderlijk vakmanschap. Eind dit jaar kunnen we ons verwachten aan nog meer schoonheid en gaat Obumex zelfs een exclusieve samenwerking aan met de Franse designer Christian Liaigre.

O © Annick Vernimmen

bumex weet al drie generaties lang de positie te behouden als vaste waarde binnen het nationale en internationale architecturale landschap. Na Eli Ostyn trad zoon Geert in zijn voetsporen. Al 35 jaar staat hij aan het roer en ook kleinzoon Thomas Ostyn heeft acht jaar geleden zijn intrede gemaakt in het WestVlaamse bedrijf. Hij is klaar om de kennis van zijn voorgangers verder te ontwikkelen.

Obumex begon bijna zes decennia geleden met het vervaardigen van schoolmeubilair, maar de keukenvormgeving volgde al snel.

Na een tiental jaar breidde het bedrijf uit met voortreffelijke meubelcollecties en kon het zich focussen op interieurinrichting zoals het dat tot op de dag van vandaag nog altijd doet.

De totaalinrichter bouwt voort op de expertise van zijn gespecialiseerd team in kwalitatief maatwerk en de samenwerkingen met bijzondere designers. Samen verleggen zij de grenzen van keuken- en interieurdesign.

De ontwerpen staan synoniem voor uniekheid en vertrekken altijd vanuit het najagen van schoonheid en perfectie. Het is wel zeker dat een design-driven mentaliteit en de totaalaanpak aan de basis liggen van hun succes.

Het ervaren team van technici, interieurarchitecten en designspecialisten zetten project na project het hoogste niveau neer.

TOONAANGEVEND EN EXCLUSIEF Obumex werkt samen met heel wat toonaangevende designers van de 21ste eeuw. Tijdens de zoektocht naar bijzondere merken en ontwerpers kruisten door de jaren heen heel wat vermaarde labels hun pad. Handgemaakte en exclusieve stukken die een interieur naar een hoger niveau tillen, vormen het uitgangspunt van de high-end meubelcollecties. Dit najaar kunnen we weer tal van mondaine stukken verwachten. “We hebben dit najaar verschillende nieuwe collecties, vooral de collectie van Man of Parts springt eruit. Dit merk werd opgericht door de eigenaars van Avenue Road, onze verdeler voor VS en Canada,” vertelt Geert Ostyn ons.

Wat van Obumex een vaste waarde maakt binnen het nationale en internationale architecturale landschap? “Onze conceptkeukens.

Het internationale verhaal startte met de Pawsonkeuken en kende een vervolgverhaal met de Joseph Dirandkeuken. Deze laatste is echt een favoriet in het buitenland. Daarna kwamen ook al samenwerkingen met Bruno Moinard, Gilles et Boissier en Grégoire de Lafforest.” Deze signatuurkeukens gooien hoge ogen in binnen- en buitenland. Elk ontwerp ademt de eigenheid van zijn designer en werpt telkens een ander licht op wat een keuken definiëert. Deze signatuurcollectie etaleert de kunde, finesse en afwerkingsgraad die zo kenmerkend is voor Obumex.

OBUMEX X CHRISTIAN LIAIGRE Obumex selecteert volledig zelf tijdloze en uitzonderlijke meubelstukken die los staan van modegrillen en trends. Stuk voor stuk unieke interieurobjecten ontworpen door internationaal gerenommeerde designers en merken. Elk van de stukken verrast door harmonieuze contrasten tussen materiaal, IMAGICASA | 29

vorm en kleur. Van ingetogen tot excentriek.

Al jaren delen zij en de binnenhuisarchitect en meubelontwerper Christian Liaigre een gemeenschappelijke esthetische filosofie.

Al ruim dertig jaar vormt hij een toonbeeld van soberheid en een verfijnde eigentijdse stijl. Keer op keer verbaast Liaigre estheten met zijn bescheiden en elegante spel van ruimte en licht.

SAMEN CREËREN Niet voor niets is de zinsnede ‘Beauty is harmony of purpose and form’ van Alvar Aalto, een Fins modernistisch architect en industrieel ontwerper, ook de Obumex-filosofie.

Het ervaren team van interieurarchitecten, designspecialisten en projectopvolgers zet jouw ideeën om naar concrete plannen.

Toen midden jaren tachtig zijn eerste showroom in de Rue de Varenne opende, verraste Liaigre iedereen met zijn ingetogen en pure esthetische woordenschat die indruk maakte door zijn onderscheid en moderniteit.

Als pionier van een stroming die gebaseerd is op de klassiekers uit de meubelgeschiedenis heeft Liaigre veel aandacht voor hoogwaardige knowhow. Exclusiviteit en elegantie zijn een gemeenschappelijk DNA van hem en Obumex. Daarom wordt het einde van 2019 een nieuwe mijlpaal in de synergie tussen de twee huizen. De totaalinrichter is vanaf nu de exclusieve partner van het meubelmerk Liaigre in Knokke. De Obumex Store in Knokke wordt daarmee het zesde officiële verkooppunt van de Liaigrecollecties in Europa, naast de eigen showrooms van het Franse merk in Brussel, Parijs, Londen, München en Moskou.

EXTRAORDINARY KITCHENS, INTERIORS AND FURNITURE

30 | IMAGICASA

Elk project begint vanaf een blanco blad dat volledig beschreven kan worden door de klant. Met een bijzonder oog voor esthetiek en functionaliteit wordt elk interieur dan ook altijd op maat gemaakt. De uitvoering neemt het bedrijf volledig in handen, alleen of in samenwerking met een eigen (interieur) architect. Die totaalaanpak neemt al je zorgen weg en brengt een gerust gemoed van ontwerp tot eindresultaat. Innovatie en vak-

manschap gaan hand in hand bij Obumex.

Maar liefst twintig in-house architecten richten zich op keukenbouw en totaalinrichting.

Het bijzondere aan het bedrijf is dat alles, van ontwerp tot uitvoering, in huis gebeurt. Ook de plaatsing zal altijd onder toeziend oog van Obumex gebeuren zodat het altijd en overal dezelfde kwaliteit kan garanderen. Wonen is voor hen veel meer dan een basisbehoefte.

Het wil het functionele overstijgen, van een interieur een verlengde van je persoonlijkheid maken en een bron van duurzaam geluk zijn.

Een project van de totaalinrichter valt nooit in herhaling. Door rekening te houden met jouw wensen en mede-inspraak in meubelstukken, maar ook in accessoires, gordijnen en tapijten, is elk ontwerp een unicum. De esthetische waarde die wordt gekoppeld aan het wonen, kijkt verder dan enkel het functionele aspect van een woning. Op die manier maakt het bedrijf van elk huis een warme thuis. Ruimte, licht, neutrale kleuren, zachte texturen en natuurlijke materialen vormen een warm sfeervol geheel. Meubels zijn daarbij een belangrijk onderdeel voor de totaalinrichter. Bij een exclusief op maat ontworpen interieur horen nu eenmaal meubels met eenzelfde klasse en stijl.

De verfijnde levenskunst van Obumex draagt bij aan duurzaam geluk in huis.

speciale abonnementsprijs

45â‚Ź

ONTVANG ALS EERSTE DE NIEUWSTE EDITIE Abonneer je nu op Imagicasa Magazine en betaal slechts 45€ voor 6 edities!* Zo kan je je meteen verdiepen in onze interieur-, architectuur- en designbijbel en mis je nooit de inspirerende verhalen, nieuwste projecten en mooiste beelden die we brengen.

Bovendien ontvang je nu een extra cadeau: een exclusieve en handgemaakte geurkaars van Baobab.

De Baobab-collectie bestaat uit minimalistische designs en buitengewone objecten met een vleugje Afrikaans temperament. Hun kaarsen frissen je interieur niet enkel op met hun heerlijke geur, maar zijn ook nog eens een streling voor het oog dankzij de mooie ontwerpen. De kaars Brussels Art Nouveau is geïnspireerd op één van de smeedijzeren ontwerpen van de Belgische architect Victor Horta. * Exclusief verzendingskosten. Dit aanbod geldt in België en Nederland en zolang de voorraad strekt.