4.
CONFORMAÇÃO DO SISTEMA ALIMENTAR DE SÃO TOMÉ E PRÍNCIPE
Excluindo algumas zonas de mangue muito pequenas e de dunas de areia na costa, a vegetação original de São Tomé era constituída por florestas húmidas que cobriam uniformemente a ilha desde o litoral até ao cume do Pico de São Tomé. A ocupação das áreas planas e mais baixas para a produção açucareira permitem que, segundo Alencastro (2000), em São Tomé, pela primeira vez na história do ocidente, a aprendizagem vinculada à produção açucareira se estendesse aos homens forros e escravos imunizados e especializados no trabalho colonial, às plantas, aos métodos de cultivo, à criação de gado, aos tipos de moendas açucareiras e, até, às instituições de controlo indireto. O modelo agrário escravista é, portanto, ensaiado em São Tomé e esse conhecimento é depois fundamental para o seu desenvolvimento no Brasil. Mas,
17 SÃO TOMÉ E PRÍNCIPE NA CONSTRUÇÃO DE UM PACTO NACIONAL PARA A AGROECOLOGIA
Sabe-se que a construção do sistema escravista, base de acumulação para a expansão do mercantilismo e surgimento do capitalismo moderno no Brasil, sustentou-se em grande parte no conhecimento técnico desenvolvido e acumulado nas ilhas Atlânticas, em particular em São Tomé e Príncipe. O país forma-se, assim, enquanto centro de experimentação e aprendizagem e, nesse contexto, consolidou os seus sistemas agrários e a sua trajetória de desenvolvimento posterior (Sarmento, 2008).
