Spanakopita

Este plato trae consigo el sabor de las calles de Grecia y no faltan las numerosas variantes para satisfacer todos los gustos. Aquí te proponemos la receta de la ‘spanakópita’ en su versión más tradicional

This dish brings with it the flavor of the streets of Greece and there is no shortage of numerous variants to satisfy all tastes. Here we propose the recipe for ‘spanakópita’ in its most traditional version

Alos griegos, el concepto de comida kilómetro 0 les causa entre risa y estupefacción. Es que se les hace extraño que se haya inventado una denominación para lo que es su forma natural de comer. Posiblemente, sea el país heleno el lugar de Europa donde el producto fresco y la cocina de mercado tenga una implantación tan arraigada que lo exótico y precocinado –aunque penetra, como en el mundo entero– sea bastante raro.

Descubrir conceptos griegos siempre es delicioso. Sobre todo porque tenemos tantas palabras que provienen de ellos de las que no tenemos conocimiento. Simposio (symposio, en griego), por ejemplo, no viene a significar congreso profesional de conferencias encadenadas sino “comida en cuadrilla, fiesta familiar”. O deipnosofia, que indica la habilidad para conversar y relacionarse cuando se está sentado a la mesa. Porque los griegos son de comidas prolongadas y tertulias largas. Pero, claro, en el día a día también se ven obligados a almuerzos lo más breves posible para seguir con la actividad laboral. Ahí es donde aparece la reina de las empanadas helenas: la spanakópita.

Cocina Griega

La cocina griega es tan variada y rica en influencias que casi se podría escribir un libro de historia completo para cada receta griega.

De hecho, Grecia está situada en el extremo sur de la península balcánica, en el sureste de Europa y está rodeada por el mar Jónico y el mar Egeo.

Incluye una región continental: Ática, el Peloponeso, Grecia Central, Tesalia, Epiro, Macedonia y Tracia, pero también una región insular formada por 437 islas, de las cuales las principales son Creta y Eubea.

La riqueza de la cocina griega se explica por su historia. Si bien algunas recetas se remontan a la antigüedad, no se puede pasar por alto la influencia de la ocupación otomana, que obviamente la vinculó fuertemente con la cocina turca.

La cocina turca se beneficia de su legado otomano y toma prestados los sabores de Asia, Oriente Medio y la región mediterránea. Es una de las cocinas más ricas del mundo y se ha desarrollado a través de la migración de los turcos a lo largo de los siglos, desde Asia Central hasta Europa.

¿QUÉ ES LA SPANAKOPITA?

El ingrediente principal de la spanakopita, además de la masa de filo, es la espinaca. En griego, se llama σπανακόπιτα: la raíz σπανάκι es para espinacas, y πίτα para pita o pie.

Spanaki significa espinaca y pita significa pastel, como les expliqué en mi artículo sobre la prasópita, un delicioso pastel de puerro, también de Grecia.

La spanakopita se puede presentar de diferentes maneras, las formas más comunes son la forma triangular individual, el corte en porciones cuadradas individuales o el pie circular en cortes triangulares.

El relleno obviamente contiene el conocido queso feta griego, que ya no tiene secretos para 196 flavors. Además, aunque la adición de ricotta no es obligatoria, ¡obviamente yo lo incluí!

En primer lugar, la spanakopita se debería rellenar con espinacas, pero curiosamente, en Grecia, las espinacas a menudo se reemplazan, parcial o completamente, por hojas de acelga o acedera, o por la parte verde del puerro y se le sigue llamando spanakopita.

Algunas variantes sugieren la incorporación de piñones tostados y kefalotyri, un queso duro griego que es muy similar al Gruyere.

¿CUÁL ES EL ORIGEN DE LA SPANAKOPITA?

Parece que la spanakopita tiene sus orígenes en la cocina turca de hace más de 400 años.

De hecho, se habría introducido durante la ocupación turca de Grecia. Además, hay una receta turca llamada ispanaki börek que es casi idéntica en la preparación y presentación, aunque contiene chalotes en lugar de las cebollas que usan los griegos.

Kotópita para el pollo, tiropita para el queso o prasópita para el puerro: el comienzo del nombre de cada plato se refiere al ingrediente principal con el que se rellena la pita. Tenga en cuenta que no estamos hablando aquí del pan de pita famoso en todo el mundo, sino de la pita griega que significa “pastel”.

En Israel, estas “empanadas” se conocen como borekas y en Bulgaria, se llaman banitsa.

Yo preparé mi spanakopita durante las vacaciones de Navidad cuando mi hijo Ruben, que vive en Hong Kong, estaba de visita en París. Estoy muy orgullosa porque fue la primera vez en su vida que mi hijo aceptó comer espinacas, ¡y le encantaron estas pequeñas tartas!

De hecho, quedaron deliciosas, tanto calientes como frías. ¡Buen provecho!

The Greeks, the concept of kilometer 0 food causes them between laughter and astonishment. It is that it seems strange to them that a name has been invented for what is their natural way of eating. Possibly, the Hellenic country is the place in Europe where fresh produce and market cuisine are so deeply rooted that the exotic and pre-cooked –although it penetrates the entire world– is quite rare.

Discovering Greek concepts is always delicious. Especially since we have so many words that come from them that we are not aware of. Symposium (symposio, in Greek), for example, does not come to mean a professional congress of chained conferences, but rather “group meal, family party.” Or deipnosofia, which indicates the ability to converse and interact when sitting at the table. Because the Greeks are for long meals and long social gatherings. But, of course, on a day-to-day basis, they are also forced to have as short lunches as possible to continue with work. That is where the queen of Hellenic empanadas appears: the spanakópita.

Greek

Cuisine Greek cuisine is so varied and rich in influences that you could almost write an entire history book for each Greek recipe.

In fact, Greece is located at the southern tip of the Balkan Peninsula, in southeastern Europe and is surrounded by the Ionian Sea and the Aegean Sea. It includes a continental region: Attica, the Peloponnese, Central Greece, Thessaly, Epirus, Macedonia and Thrace, but also an insular region made up of 437 islands, the main ones being Crete and Euboea.

The richness of Greek cuisine is explained by its history. While some recipes date back to ancient times, the influence of the Ottoman occupation cannot be overlooked, which obviously linked it strongly with Turkish cuisine.

Turkish cuisine benefits from its Ottoman heritage and borrows flavors from Asia, the Middle East and the Mediterranean region. It is one of the richest cuisines in the world and has developed through the migration of the Turks over the centuries, from Central Asia to Europe.

WHAT IS SPANAKOPITA?

The main ingredient in spanakopita, in addition to the phyllo dough, is spinach. In Greek, it is called σπανακόπιτα: the root σπανάκι is for spinach, and πίτα for pita or pie.

Spanaki means spinach and pita means cake, as I explained in my article about prasópita, a delicious leek cake, also from Greece.

Spanakopita can be presented in a number of different ways, the most common shapes being the individual triangular shape, cut into individual square portions, or the circular foot into triangular cuts.

The filling obviously contains the well-known Greek feta cheese, which no longer holds any secrets for 196 flavors. Also, while the addition of ricotta is not required, I obviously included it!

First of all, spanakopita should be filled with spinach, but interestingly, in Greece, spinach is often replaced, partially or completely, by chard or sorrel leaves, or by the green part of the leek and is still called spanakopita.

Some variants suggest the addition of toasted pine nuts and kefalotyri, a hard Greek cheese that is very similar to Gruyere.

WHAT IS THE ORIGIN OF SPANAKOPITA?

It seems that spanakopita has its origins in Turkish cuisine over 400 years ago.

In fact, it would have been introduced during the Turkish occupation of Greece. Also, there is a Turkish recipe called ispanaki börek that is almost identical in preparation and presentation, although it does contain shallots instead of the onions the Greeks use.

Kotópita for chicken, tiropita for cheese or prasópita for leeks: the beginning of the name of each dish refers to the main ingredient with which the pita is filled. Note that we are not talking about the world-famous pita bread here, but the Greek pita, which means “cake”.

In Israel, these “patties” are known as borekas and in Bulgaria, they are called banitsa.

I made my spanakopita during the Christmas holidays when my son Ruben, who lives in Hong Kong, was visiting Paris. I am very proud because it was the first time in his life that my son agreed to eat spinach, and he loved these little pies!

In fact, they were delicious, both hot and cold. Bon Appetite!