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LA LEGISLACIÓN AMBIENTAL EN EL MUNDO Una visión panorámica de lo que ha estado ocurriendo en estos últimos años en el mundo, puede contribuir a la comprensión de este proceso de transformación. Esta visión nos indica, por ejemplo, en esta última etapa de su evolución, un importante desarrollo en los países industrializados. En un estudio realizado a principios de los años setenta, lo anterior fue puesto de manifiesto a través de un análisis comparativo de los sistemas jurídicos para la protección del ambiente de Suecia, Japón y los Estados Unidos En el caso de los
Estados Unidos de
América es especialmente interesante para nosotros, no sólo por los progresos del derecho estadounidense en la materia (que en algunas oportunidades han sido adoptados por el derecho mexicano, como ocurre por ejemplo con el mecanismo de la evaluación del impacto ambiental), sino también por razones de vecindad geográfica y, en términos generales, habida consideración de que las profundas y complejas relaciones con ese país determinan que sus problemas ambientales, tengan o puedan tener repercusiones en México (y viceversa). La suscripción del Tratado del Libre Comercio con ese país ( y con Canadá) y de “un acuerdo paralelo” que es el Acuerdo de Cooperación Ambiental, pusieron de manifiesto el interés recíproco de México y los Estados Unidos de América por las cuestiones relativas a la protección del medio ambiente en sus respectivos territorios. Por otra parte, el hecho de que el
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desarrollo del derecho ambiental estadounidense se haya ido encauzando dentro del statutory law (derecho legislado) antes que del common law (derecho basado en el precedente judicial) la facilitado su conocimiento y el uso de sus técnicas. Con esto no se quiere decir que el common law sea ajeno al derecho ambiental estadounidense. La verdad es que- como bien se ha señalado—“el derecho ambiental (estadounidense), tal como es conocido hoy es un amalgama de derecho común (common law) y de principios estatutarios (statutory principles). En efecto, “las raíces más profundas del moderno derecho ambiental están fundadas en otras instituciones del common law, aunque también se encuentran en otras instituciones del common law, aunque es de señalarse que ellas han sido muchas veces modificadas por la legislación, pues como bien se ha dicho, “las modificaciones estatutarias del derecho común sobre daño son una legión”. La Legislación Ambiental estadounidense a nivel federal está encabezada por la Ley sobre Política Nacional del Ambiente de 1969 (National Encironmental Policy Act, NEPA) que ha sido calificada como la “Sherman Act del derecho ambiental”, pero también como un “tigre de papel”. El hecho es que se trata de un ordenamiento jurídico de extraordinaria importancia. Esa ley está acompañada de muchas otras sobre materias más específicas, que la han precedido o la han seguido. Por su parte, las legislaturas estatales han expedido sus propias leyes sobre cuestiones generales y especiales de la BIBLIOTECA DIGITAL
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protección del ambiente, como es el caso de la importante Ley de Protección al Ambiente del Estado de Michigan de 1970 (Michigan Environmental Protection Act), y de muchas otras. Los propósitos de la NEPA consisten en “declarar una política nacional que fomente una armonía productiva y agradable entre el hombre y su ambiente; promover esfuerzos para prevenir o eliminar los daños al ambiente y a la biosfera y estimular la salud y bienestar del hombre; enriquecer el conocimiento de los sistemas ecológicos y de los recursos naturales importantes para la nación; y establecer un Consejo de la Calidad del Ambiente. En consonancia con lo anterior, la NEPA enuncia las políticas nacionales ambientales y sus objetivos (Título I, estructurado por 5 secciones) y crea el Consejo de la Calidad del Ambiente estableciendo sus atribuciones (Titulo II, estructurado en 9 secciones). Uno de los aspectos más relevantes de la NEPA es, sin lugar a dudas, el mecanismo de evaluación de impacto ambiental, que ha sido calificado como “el corazón de la NEPA” y se ha constituido en un modelo seguido por diversas leyes en otros países. En
Francia,
existen
dos
grandes
ordenamientos jurídicos básicos que son la Ley de Protección de la Naturaleza, del 16 de julio de 1976 (Loi No. 76-629, relative a la protection de la nature) y la Ley sobre Instalaciones Clasificadas por la Protección del Ambiente, del 19 de julio de 1976 (Loi No.
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76-663 relative aux installations classees pour la protection de l’environnement). En
Suecia
ha también dos grandes
ordenamientos jurídicos básicos que son: Ley de la Conservación de la Naturaleza (Naturvardslag) y Ley Sobre Protección al Ambiente (Miljöskyddslag) ambas de la década de los sesenta. En el Reino Unido, por su parte, la Ley sobre el control de la Contaminación de 1974 (Control of Pollution Act) sigue siendo probablemente la expresión más importante de su moderna legislación ambiental. Una mención especial debe hacerse en el caso de Japón, que es un país que cuenta con una importante legislación ambiental. El ordenamiento jurídico fundamental en esta materia esta constituido por la Ley para el Control de la Contaminación Ambiental, de 1967 (Koagai Taisaku Kihonhon), posteriormente modificada, a la que ha seguido una profusa y variada legislación sobre diversos aspectos específicos de la protección al ambiente. El último de los grandes ordenamientos jurídicos para la protección del ambiente en los países industrializados es la Ley
canadiense sobre la Protección del Ambiente de la Vida Humana y la Salud (conocida como Canadian Environmental Protection Act, de 1988)
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Escrito por: Raúl Brañes / Manual del Derecho Ambiental Mexicano
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