L'hépatite C est une épidémie qui n'est pas perçue comme telle, une «épidémie silencieuse». 130 à 170 millions de personnes de par le monde sont infectées par le virus de l'hépatite C (VHC), soit environ 3% de la population mondiale. (A titre de comparaison, environ 33 millions de personnes sont touchées par le virus VIH.) Environ 2 à 4% des personnes infectées par le VHC développent un cancer du foie ou une insuffisance hépatique. Mais des dizaines d'années peuvent s'écouler avant qu'une telle situation ne se manifeste. Depuis 2011, deux nouvelles substances actives contre l'hépatite C sont autorisées en Suisse: il s'agit de ce que l'on appelle des inhibiteurs de la protéase qui ont ouvert aux patients de nouvelles possibilités thérapeutiques. Ces nouvelles substances administrées en complément du traitement standard classique empêchent la multiplication du virus dans le corps humain. Elles ont fait passer les chances de guérison de 40-50% à 70-80%.