La poliomielitis, destruye células nerviosas y provoca parálisis

La poliomielitis, destruye células n er vios a s y provoca pa rá lis is L

a poliomielitis, junto con la viruela, cólera, tuberculosis, influenza y otras enfermedades infecciosas, fue uno de los padecimientos que puso a temblar a la población mundial a mediados del siglo XX. Es un padecimiento que, cuando no produce la muerte, suele dejar invalideces permanentes, en especial en las extremidades inferiores de las personas que la obtienen, principalmente los niños de cinco años y no tiene cura.

Ante ello, las madres fueron las más preocupadas debido al temor de que sus hijos quedaran paralíticos por el resto de su vida o, en el peor de los casos, murieran. Por tal motivo, procuraban que estuvieran en casa el mayor tiempo posible y se mantuvieran alejados de niños que habían contraído la enfermedad.

En México, antes de 1946, la poliomielitis fue poco conocida por los médicos a causa de que muchas de sus manifestaciones se confundían con otros padecimientos neurológicos como la meningitis, encefalitis, anencefalia, espina bífida, mielitis o parálisis cerebral. La falta de conocimiento de la entonces enfermedad de Heine-Medin o Parálisis Espinal Infantil por los internistas u ortopedistas, y posiblemente algunos cambios en las condiciones de vida de la población, trajeron como resultado un aumento en el número de menores afectados.

Fue a partir de 1949 cuando se sentaron las bases para entender mejor la enfermedad. Se demostró que era viral, transmisible, que el microorganismo causante se encontraba en el tubo digestivo y que era necesario tratar sus secuelas. En este último punto se destaca la lucha del Hospital Infantil de México “Federico Gómez”, donde fue hospitalizada la mayoría de los enfermos de polio y los ortopedistas Alfonso T. Zamudio, Alejandro Velasco Zimbrón, Juan Farill y Luis Sierra Rojas atendieron entre 1945 y 1960 a miles de pacientes con polio por medio de técnicas quirúrgicas ideadas por ellos, así como con la invención de aparatos ortopédicos. M é di c os c i ru j anos tr au m atól ogo s a fir m an qu e , los síntomas iniciales de polio son fiebre, cansancio, dolor de cabeza, vómitos, rigidez del cuello y dolores en miembros del cuerpo. Una de cada 200 infecciones produce una parálisis irreversible (generalmente de las piernas), y un 5% a 10% de estos casos fallecen por parálisis de los músculos respiratorios.

Para proteger a los menores de cinco años contra la polio y los riesgos de parálisis irreversible el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE), a través del Programa de Vacunación Universal, vigente en sus unidades médicas, se suma a las acciones médicas para evitar brotes en México de poliomielitis durante la pandemia del Covid-19 y al mismo tiempo contribuye a su erradicación en el mundo.

A 30 años se ha demostrado que la eliminación de la poliomielitis es un ejemplo de la efectividad de la vacunación para la prevención de enfermedades y secuelas graves, por lo que el ISSSTE sigue enfatizando y promoviendo la vacunación como una medida para contribuir a mejorar las condiciones de salud y bienestar de la población, principalmente la infantil.

La Institución exhorta a los padres de familia acudir a sus Unidades de Medicina Familiar para vacunar a sus hijos contra todas las enfermedades, las dosis son gratuitas; y sobre todo no faltar a las jornadas para recibir su vacuna contra la poliomielitis.