La medicina: de la magia a la ciencia

E

n la sociedad primitiva se elaboró la primera interpretación de la enfermedad y con ella nació la medicina y la figura social del médico. La enfermedad fue sentida por el hombre primitivo como manifestación de los poderes hostiles, que su mente animista le hacía creer que anidaban en los diversos fenómenos de la vida natural.

En Mesopotamia y Egipto tuvo origen la segunda concepción del enfermar humano, atribuyéndosele el carácter de castigo a transgresiones o incumplimiento de la ley moral; la enfermedad sería, por su motivación, resultado de una impureza moral.

En Egipto a esa explicación religiosa, que aún perdura, se sobrepuso la percepción naturalista de concretos afectos morbosos basados en la observación de la realidad, en un radical empirismo.

La doctrina científica de la enfermedad, creación griega, expone una teoría de la salud y la enfermedad considerándolas, respectivamente, como estados de armonía y desarmonía del organismo. Esta doctrina fue enriquecida por los médicos griegos y el fruto de tal reelaboración aparece en varios de los libros del Corpus Hippocraticus que niega la causalidad divina de la enfermedad, pues la considera siempre ocasionada por motivos naturales.

Seis centurias después, esta teoría fue reafirmada por Galeno de Pérgamo, que, inspirado en Aristóteles, reactualizo el criterio hipocrático y así se mantuvo

por centurias. A su vez, Avicena, Maimónides , Avenzoar , Averroes , Isaac Ludeus y Razes , aportaron sus contribuciones al pensamiento médico galenico en la Europa medieval .

Durante los primeros siglos medievales las condiciones de dureza y ruralismo en que se desarrolló la vida comunitaria en Europa redujeron la actividad cultural y científica, y se abandonó la práctica y el estudio de la medicina , que quedó confinada en el retiro de los monasterios .

Destaca la prolongada actividad médica llevada a cabo en el monasterio benedictino de Montecasino, en donde se refugió Casiodoro consagrándose al estudio de los códices médicos . La decadencia de la medicina monástica comenzó en el siglo XII, al adquirir auge la escuela médica salernitana.

En Salerno, cerca de Nápoles, surgió el primer centro laico dedicado a la práctica y enseñanza de la medicina en la Europa medieval, en el siglo lX y se remontó a su mayor esplendor en los siglos XII y XIII.

En el curso de los últimos ocho siglos, las conquistas trascendentales realizadas por la medicina clínica, el saber acumulado por las diversas disciplinas (pandemiología, endocrinología, geriatría, pediatría, etc.); la evolución de las diversas especialidades, hacen factible enfrentar una pandemia de escala mundial como la de Covid-19, gracias a la coordinación de un ente de la ONU, como es la Organización Mundial de la Salud , fundada en 1946.