De opkomst van de Gentse duikclubs

Zwembad Strop, het gezamelijk zwembad van alle Gentse duikclubs (behalve GUD, die trainen in GUSB).

Begin jaren 1960: de eerste duikclub in Oost-Vlaanderen was 'De Dolfijnen'. Een vriendenclub, waarvan de leden hadden leren duiken in de Middellandse Zee. Nadien volgden er nog een hele reeks andere Gentse duikscholen. Een stukje geschiedenis … (dit artikel moet met een knipoog gelezen worden).

De Dolfijnen oefenden zowel op woensdag- als op vrijdagavond in het Gentse Rooigembad. De leden waren bijna allen van de Gentse bourgeoisie (Franstalig!), waarbij er gedoken werd met Sicli brandblusflessen. De voorzitter Gilbert Hubene was namelijk directeur voor het merk in Vlaanderen.

de Manta

Antoine De Deene, licentiaat lichamelijke opvoeding en Gentenaar had ook leren duiken in de Middellandse Zee en ging trainen bij de eerste BEFOS/FEBRAS-duikschool CAS in Brussel. Er werd hem door René Crepin (toenmalig ondervoorzitter) opgemerkt dat er een vriendenclub bestond in Gent: De Dolfijnen, gesticht begin 1962.

Antoine De Deene voegde zich bij hen, maar werd het al vlug oneens met de leiding. Hij had als doel om de club, naar het voorbeeld van Brussel (CAS) en Antwerpen (De Frogmen), om te vormen tot de grootste duikschool van Oost-Vlaanderen. Dit viel niet in goede aarde bij de toenmalige leden die enkel geïnteresseerd waren in duikuitstappen in binnen- en buitenland en het gezellig samen zijn.

Tijdens de zomermaanden juli en augustus legde Antoine de nodige contacten met gelijkgestemde duikers en hij besloot tijdens de maand september een nieuwe duikschool op te richten. Dit gebeurde dan effectief tijdens een vergadering in het hotel Terminus aan het St. Pietersstation. De 'Manta' was geboren. Als reactie organiseerden 'De Dolfijnen' zich ook statutair en ze doopten hun club: 'Diepzeeduikersclub Gentse Dolfijnen'. de Kreeft en Thalassa

Twee instructeurs van de Manta, Danny Van Loo en François Blom, kwamen in conflict met het duikonderricht, gaven hun ontslag en stichtten duikersclub 'De Kreeft' in Eeklo. Die club kende succes en groeide uit tot één van de grotere duikscholen vandaag de dag. Maar na een tijdje kwamen er problemen op organisatorisch vlak tussen Danny en François. Deze laatste zag de samenwerking niet meer zitten, trok er vandoor en stichtte zijn eigen duikclub in St. Amandsberg: Thalassa, waarbij hij de hulp kreeg van onder

Foto: Ivo Madder.

Christophe Peeters, de Gentse Schepen van Sport, met enkele van de afgevaardigden van de Gentse duikclubs tijdens de officiële opening van het vulstation in zwembad Strop te Gent op 28 september 2011.

andere Roger Puttaert (Putti's Place!) en Elmar Masureel. Er werd getraind in het nieuwe zwembad Rozenbroeken.

Sepia

En hoe zit het met duikclub Sepia? Eén van de Mantaleden was een Gentse politie-inspecteur: Noël De Keyser. Ook hij kwam verschillende malen in conflict met het bestuur, zag het niet meer zitten, gaf zijn ontslag en stichtte 'Sepia' met als zwembad het voormalige Rooigem.

de Koraalduikers

En nu het aparte verhaal van de Koraalduikers. Erik Verleyen was een regent lichamelijke opvoeding en had leren duiken bij de Belgische Marine. Hij woonde in Eke, dat over een privé-zwembad beschikte rechtover het plaatselijk klooster/rusthuis. In samenwerking met de eigenaar stichtten zij de vzw 'Vrije Zwemmers en Duikers Eke-Nazareth'. Dankzij zijn relaties met Bloso kreeg hij de nodige subsidies om een vijftal volledige sets duikmateriaal aan te schaffen. Er was echter één probleem: hij was alleen om les te geven. In 1974 behaalde Rudi Schollaert zijn brevet clubmonitor (nu 1*I). Erik kende hem van sporadische ontmoetingen en vroeg zijn hulp bij de opleidingen. Rudi en zijn echtgenote Cécile, die een Middelbaar Brevet (nu 3*D) had van de Gentse Dolfijnen, hebben er twee opeenvolgende jaren lesgegeven. De openwaterduiken en -proeven gebeurden in 'Het Biezenhof', een meer in Nazareth dat beschikte over een cafetaria en zwemgelegenheid, vooral ten behoeve van de plaatselijke bevolking en jeugd. In 1977 werd Rudi echter benoemd tot Duikschoolverantwoordelijke van de Gentse Dolfijnen en hij trok zich terug uit Eke/Nazareth.

Eind jaren '70 boterde het niet meer tussen Erik Verleyen en het bestuur. Hij was een fervent Bloso-man en het clubbestuur wou aansluiten bij NELOS. Het kwam tot een breuk en Erik ontbond zijn vzw. Tevens diende het privé-zwembad te sluiten, omdat het voor de eigenaar niet meer financieel draagbaar was. Gelukkig voor het clubbestuur en de leden had de gemeente St-Martens-Latem een openbaar zwembad gebouwd, genaamd Oasis. De club werd er ondergebracht onder een nieuwe naam: de 'Koraalduivels', met als voorzitter Raf Vandersteene. Na enkele jaren diende Raf zijn ontslag in om familiale redenen. René De Meester volgde hem op. Het zwembad werd echter afgebroken ten voordele van villabouw en de Koraalduivels verhuisden naar het zwembad van St-Amandsberg.

Gentse Universitaire Duikclub

En dan hebben we het aparte verhaal van de 'GUD' (Gentse Universitaire Duikclub). Die club ontstond begin 1980 als afdeling van de Gentse Universitaire Sportbond met als oprichter Erik Coppejans, de gekende Gentse Doctor in Mariene Biologie, gespecialiseerd in 'algen'. De afdeling beschikte over het universitair zwembad aan de Watersportbaan en werd gesubsidieerd door

zowel de Universiteit als door de VVW. Instructeurs uit andere Gentse clubs kwamen er regelmatig lesgeven, onder andere Erik Verleyen, Frank Mareen, Iris Senechal en Rudi Schollaert.

Begin 1986 werd de GUD officieel opgericht door Roel Paepen, Luc Opstaele en Michael Wolf. Er werd lesgegeven door deze oprichters met instructeur Johan Van Acker en helpers Marnix De Lille en Gert Van Hoydonck, die tevens een bestuurstaak opnamen. Luc stopte noodgedwongen om medische redenen en Roel vertrok naar de USA. Door interne strubbelingen met het VVW sloot de club zich tijdens een overgangsperiode aan bij het IADS. Toen deze organisatie de commerciële toer opging, stapte de GUD definitief over naar NELOS. Anekdote: door die overstap hebben Marnix en Michael driemaal de instructeursopleiding afgerond!

OVWW

En 'last but not least', het ontstaan van de 'OVWW' (Oost-Vlaamse Wet Wheels). Toen Isabelle Leus slaagde in haar examen 4*D, in juni 2004, was Philippe Calu (2*I en WW I) één van haar examinatoren. Hij droeg het T-shirt van de West-Vlaamse Wet Wheels: een sportman in een rolstoel, die via enkele tekeningen een duiker wordt. Toen ze hem om uitleg vroeg, dacht ze: "Dit is iets voor mij, mijn kennis als duiker gebruiken en doorgeven. Wat moet ik daarvoor kunnen?". "Niets", was het antwoord, gewoon afkomen". De volgende woensdag werd de eerste van haar twee jaar durende opleiding in Oostende. In 2006 kwam de toenmalige voorzitter van de Commissie Duikers met een Handicap, Ann Tielen, op bezoek en vroeg haar om in Oost-Vlaanderen een club te starten. Tijdens de volgende jaarlijkse zwembadopleiding in Mechelen, kwam ze in contact met Tony De Vries, die reeds menig jaar begeleider was en Peter De Groote, kandidaat-begeleider. Samen met Filip Verpoest, een ervaren WW'er, startten ze in september 2006 hun club. (Eerst onder de administratieve vleugels van ADC Oudenaarde.) Het lukte Tony om in het UZGent het revalidatiebad een uurtje om de twee weken te huren. Philippe stelde zijn hulp voor als Duikschoolverantwoordelijke. WW'ers van andere clubs, voor wie Gent dichterbij was, ervaren en minder ervaren duikers met het hart op de juiste plaats, sloten zich aan en binnen de kortste keren zat het badje vol.

gezamenlijk zwembad

Dankzij de tussenkomst van toenmalig Gentse schepen voor Sport Christophe

Elke club heeft zijn eigen opbergruimte voor het duikmateriaal en een individueel vulpanneel.

Peeters werden alle Gentse duikclubs ondergebracht in het zwembad Strop met zijn 3,80 m diepte.

Toen alle clubs Gentse naar het zwembad Strop werden overgebracht, kreeg OVWW een erkenning als Gentse Club. De schepen zorgde tevens voor de nodige infrastructuur en voor onderkomen voor elke club met een gezamenlijke luchtcompressor en afzonderlijke vulpanelen.

Volgende trainingsavonden werden toegekend:

)maandag: OVWW en daarna Duikclub Sepia Gent; ) dinsdag: Koninklijke Gentse Club voor Sportduiken Manta; ) woensdag: de Koraalduivels; ) donderdag: Thalassa; ) vrijdag: Koninklijke Sportduikclub Gentse Dolfijnen.

RUDI SCHOLLAERT