Sous le charme de l'Ile d'aix

Note au lecteur Ce livre est à classer dans la catégorie « Beaux livres photos » ; j’ai apporté le plus grand soin tant aux photos qui le composent qu’à la rédaction des textes qui les accompagnent. Vous comprendrez que les informations et textes contenus dans ce livre sont non contractuels et sujets à modifications à la date de parution de ce livre ou à l’avenir...

Droit réservés – Photos: © Jan Renette – 2009/2010 La reproduction ou l’utilisation des images sont strictement interdites.

Web: http://j.renette.free.fr Source texte: Wikipédia, sauf si indiqué différemment.

Sous le charme de l’île d’Aix

Photographies de Jan Renette Dans les photos en noir et blanc, la couleur se révèle mystérieusement. Une touche de sépia ou de rouge posée sur un détail, et la voilà qui envahit tout un paysage.

Une recherche esthétique et une approche artistique originales, qui servent merveilleusement cette évocation de l’île d’Aix « l’impériale », inondée de lumière à marée basse…

pointe Saint-Eulard pointe du Parc

Fort Liédot

le Bois Joly plage aux Coquillages

la Grande Plage

anse du Saillant

anse de la Croix

les Ormeaux

pointe de Coudepont

le bourg le port

ÎLE D’AIX

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pointe SainteCatherine

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fort de la Rade

Sommaire

7/ Introduction 11/ Fouras, la presqu’île 23/ Le port de l’île d’Aix 37/ Les deux phares 42/ Un petit peu d’histoire 49/ Le bourg 65/ Le Bois Joly 71/ La mer donne…

77/ Les carrelets 83/ Flore & faune 95/ L’anse du Saillant 107/ Le fort Liédot 114 / Terraque marique 118/ Remerciements 119/ Je vous conseille

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Sous le charme de l’île d’Aix

Les îles…

Qu’importe où l’on aborde, avidement on fait Le tour de son royaume, Et la tente, sitôt dressée, est un palais Que l’atmosphère embaume…

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Entre Ré et Oléron, l’île d’Aix est une terre méconnue.

Au premier coup d’œil, sur une carte de France, on ne la voit pas.

Et pourtant, cette poussière de cent trente hectares est loin d’être dénuée d’intérêt…

De la presqu’île de Fouras, des navettes vous y conduisent en vingt minutes pour une bonne journée de visite.

Je vous souhaite un très agréable voyage sous le charme de l’île d’Aix !

Balma – France, décembre 2009 Jan Renette

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Nostalgie de l’île d’Aix… Tôt le matin, je me trouve dans un brouillard dense et froid sur le navire qui m’emmène pour la journée de Fouras vers l’île d’Aix...

Je suis tendu et la première vision qui émerge du brouillard est la silhouette des deux phares.

Bonjour l’île d’Aix, je reviens…

Le jour et le brouillard se lèvent en même temps.

La marée basse dévoile lentement les parcs ostréicoles et le ciel rouge et pur donne une belle promesse pour la journée…

Encore bercé par la houle, je mets mon premier pied sur l’île.

Bonjour ma petite île, toi qui est la plus méridionale des îles du Ponant.

Je suis là, montre-moi ton charme pour une journée…

L’île d’Aix, ton village fortifié, tes forts et batteries côtières enthousiasment les amateurs d’histoire, mais surtout les enfants rêvant d’aventures.

Le séjour de Napoléon Ier en juillet 1815 est encore fortement présent !

J’aime tes petites maisons de style charentais, tes murs clairs, tes volets verts et bleus et tes toits de tuiles aux faibles pentes.

Ton vent parsème à tous vents les graines de roses trémières qui, véritablement SDF, prolifèrent partout sur l’île jusque dans les rues du village, tes pétales roses… À midi, empli de toute cette émotion de retrouvailles et de balades, je m’installe chez mon ami Alain au « Pressoir » à Bois Joly.

Je déguste tes anguilles, huîtres et moules de « mer nature » accompagnées d’une bouteille de vin blanc charentais…

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Nostalgie de l’île d’Aix… Dans l’après midi, l’anse du Saillant, connue comme « plage aux Coquillages et Cailloux » à marée basse, se transforme lentement en « anse des Vases » à marée haute…

Ma petite île, j’aime… tes algues bleutées, vertes qui se laissent bercer par le flux et le reflux, ton odeur iodée à marée basse, tes carrelets très typiques, qui avancent en mer les pieds dans l’eau, attrapant les poissons à marée haute avec leur filet carré, ton petit Aixois échoué. Pourquoi, as-tu fait naufrage, pourquoi n’es-tu plus capitaine de ton navire ?…

Le soir, malheureusement rattrapé par le temps, je dois me précipiter pour ne pas rater la dernière liaison maritime avec le Continent…

Sur le bateau, je jette un dernier coup d’œil nostalgique vers les deux phares enveloppés dans la lumière jaune intense du soleil couchant.

Au revoir, mon île, tu vas me manquer…

-------------------------------------------------------------Ici finit le présent en couleur et débute le noir et blanc du passé ; la nostalgie en monochrome de vieilles cartes postales où la couleur se révèle mystérieusement…

Une touche de sépia, une touche de rouge, de bleu ou de vert posée sur un détail, et voilà que l’île d’Aix « l’impériale », inondée de lumière à marée basse, s’éveille à nouveau !

Balma, décembre 2009 Jan Renette

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Fouras, la presqu’île…

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Fouras…

Située à l’embouchure de la Charente, la presqu’île de Fouras étend sur quatre kilomètres ses cinq plages de sable fin, ainsi que ses trois ports, protégés des fortes houles par les îles d’Aix, d’Oléron et de Ré.

Depuis fort longtemps, la presqu’île de Fouras est entièrement liée à l’ostréiculture. À côté de l’huître, parure des repas de fête, la région offre aussi la moule de bouchot.

Fouras est le premier centre de captage de naissains pour sa qualité et sa régularité. Découvrez également les différentes façons de pêcher dans la Charente (pêche à la balance, pêche au carrelet et pêche à pied).

Fouras est aussi idéalement située avec de nombreuses îles à portée de bateau : l’île d’Aix, l’île de Ré, l’île Madame et l’île d’Oléron… mais aussi de nombreux forts destinés à protéger l’embouchure de la Charente et l’arsenal de Rochefort créé par Colbert en 1666. Quelques exemples : fort Boyard, fort Énet et le fort de la Rade (île d’Aix).

Voilà, profitez quelques instants de Fouras et faites vos courses quotidiennes au marché aux poissons, coquillages et crustacés avant de monter à bord du bateau le Pierre Loti qui vous conduit en vingt minutes à l’île d’Aix, jusqu’au pied des remparts du fort de la Rade.

Bon vent et bon voyage !

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En bateau ou à pied, la côte atlantique offre une grande diversité de sites de pêche. La pêche au carrelet (à gauche) constitue une activité traditionnelle du Pays rochefortais qu’il nous faut préserver…

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Le service maritime de l’île d’Aix...

Le service maritime de l’île d’Aix assure 365 jours par an la traversée entre Fouras et l’île d’Aix. Trois équipages de quatre marins et deux navires se relaient chaque jour au plus fort de la saison estivale pour assurer la liaison île d’Aix–Fouras.

Le Pierre Loti (photo à droite) : • mise en service en 1992 • vitesse maximale : 10 nœuds • capacité : 500 passagers • 100 tonnes de fret L’Île d’Aix : • mise en service en 1966 • vitesse maximale : 10 nœuds • capacité : 350 passagers Plus de 6 400 traversées sont assurées chaque année. 187 000 passagers, 13 000 cycles et 3 200 véhicules sont ainsi transportés tous les ans…

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Après dix minutes de navigation, on aperçoit à gauche le fort d’Aix et la Charente ou dans la « rade des Trousses » entre l’île Énet… Le rocher sur lequel est établi le fort est relié au conti- Madame et l’île d’Oléron. nent uniquement à marée basse, par une passe longue d’1,8 kilomètre.

Il impulse la construction de deux forts : l’un sur la longe de Boyard (cf. photo panoramique pages suivantes), l’autre sur le Un petit peu d’histoire… rocher d’Énet (cf. photo ci-dessus).

Avec la création de l’arsenal de Rochefort par Colbert en 1666, l’embouchure de la Charente se voit dotée d’une véritable Au début des années 1860, des plaques de blindage métalceinture de feu. Plus tard, en 1801, Bonaparte entend bien in- lique sont placées sur l’escarpe de l’ouvrage Énet afin d’en véterdire définitivement l’accès à la rade de l’île d’Aix, afin de rifier la résistance à l’artillerie rayée… protéger les bateaux mouillant dans la « petite rade » entre l’île

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Ce « vaisseau de pierre », surgissant de l’Océan est une construction unique au monde, un élément essentiel du patrimoine du département de la Charente-Maritime…

L’arsenal de Rochefort ayant été construit dans un méandre protégé de la Charente, les bateaux qui avaient alors un fort tirant d’eau ne pouvaient être acheminés qu’à vide vers la rade. Il fallait embarquer l’eau à Port-des-Barques, les voiles à Fouras, la poudre à l’île Madame et enfin les canons à l’île d’Aix. Pendant ce temps, ils demeuraient vulnérables et il était impératif de défendre leur mouillage.

Le passage entre l’île d’Aix et Oléron était de 6 000 mètres or, la portée des canons de l’époque, était de 1 500 mètres. Une passe de 3 000 mètres restait donc ouverte aux navires ennemis, qui se trouvaient ainsi hors d’atteinte de l’artillerie royale. La longe de Boyard (un banc sablonneux) fut donc choisie pour y établir un fort.

En 1763, juste après la mise à sac de l’île d’Aix par les Anglais, on commence à s’intéresser à la construction de ce fort, mais les difficultés financières du royaume enterrent le projet.

Au mois de mai 1801, sous Bonaparte, une commission est nommée pour reprendre ce projet.

Dès la fin de 1802, on commence l’enrochement avec des pierres venues des carrières de Portdes-Barques, de l’île d’Aix et de Fouras. Cette campagne va durer 6 ans.

Les travaux vont s’arrêter pendant 31 ans. En 1842, on reprend la construction. Elle s’achèvera en 1866. La durée totale du chantier aura été de 65 ans dont 30 ans de travaux.

Cependant, Fort Boyard ne servira jamais à défendre l’entrée de la Charente : les progrès en matière de portée des armement sont tels que les tirs des canons d’Aix et d’Oléron se croisent. Le fort sera quand même équipé de 30 canons de 16 centimètres.

Après la Commune, de 1871 à 1872, il sert de prison et accueille jusqu’à 300 détenus. Pendant les 40 ans qui vont suivre, il est occupé par la Marine, puis déclassé.

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Situé sur la commune de l’île d’Aix, le fort Boyard est une fortification située entre Aix et Oléron. Il fut initialement construit pour protéger la rade de la marine anglaise.

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Le port de l’île d’Aix

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Le port – marée basse Marées…

La marée rythme de différentes manières la vie de l’île d’Aix. Le passage des bacs d’abord, en évitant la marée basse, change tous les jours… Ainsi, l’île paraît curieusement vide certains matins d’été où la marée basse empêche les visiteurs de rejoindre Aix. Ensuite avec la pêche, où les marées basses s’associent à différents types de pratiques adaptées…

Mais il existe un second rythme des marées, plus étalé dans le temps, c’est celui des coefficients.

En effet, les forts coefficients (périodes de vives eaux) alternent aux faibles coefficients (périodes de mortes eaux) selon une périodicité de deux à trois semaines. Alors bien sûr, ces deux situations donnent lieux à des pêches différentes exploitant soit le reflux exceptionnel des eaux des forts coefficients afin d’atteindre des zones habituellement recouvertes, soit la moindre force des courants lors des faibles coefficients…

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Le Cercle nautique de l’île d’Aix… Club de voile…

Pour les petits comme pour les grands !

Le stage de voile légère, généralement organisé pendant les vacances scolaires, se déroule sur une semaine.

En fonction de votre âge, de votre gabarit, de votre expérience ou de vos souhaits, vous naviguerez sur un Optimist, un dériveur double, un catamaran ou un bateau collectif. À l’issue de cette semaine, on vous délivrera le « Passeport voile Poitou-Charentes ».

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L’île d’Aix, un exemple de l’art de la fortification…

Les fortifications de l’île d’Aix méritent une visite toute particulière. En effet, clé de voûte de la ceinture de feu protégeant l’arsenal de Rochefort et sa rade, l’ensemble fortifié de l’île d’Aix est aujourd’hui une superbe illustration de l’ingéniosité dont ont fait preuve des générations de bâtisseurs.

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Le Fort de la Rade Il est situé à l’extrémité sud de l’île d’Aix (pointe de Sainte-Catherine) et fait face à fort Boyard. L’ensemble des constructions est entouré de douves en eau qui épousent parfaitement le tracé de la pointe. Il est bordé d’un côté par le port, et de l’autre par la petite plage de la côte ouest, moins fréquentée que celle de l’anse du Saillant.

Voulu par Vauban, le projet de 1667 ne voit le jour qu’en 1691. La constructon est achevée en 1693. Il subit en 1757 une violente attaque anglaise, et est presque détruit.

Reconstruit sur l’ordre de Napoléon Ier, il devait, comme fort Boyard, protéger l’arsenal de Rochefort d’une attaque navale, essentiellement anglaise !… Le fort a accueilli jusqu’à 75 pièces d’artillerie, mais la modernisation de l’artillerie le rendit vite inutile…

Il demeure toutefois un superbe édifice militaire avec ses magasins d’armement, ses fortifications et sa large douve remplie d’eau.

Aujourd’hui, le site abrite un village de vacances et le Cercle nautique de l’île d’Aix…

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La pointe sud de l’île d’Aix, dite SainteCatherine, est défendue par le fort de la Rade. Construit en 1703, celui-ci réunissait tous les magasins nécessaires à l’armement des navires mouillant dans la rade d’Aix…

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Les forts militaires, les remparts, les portes à pont-levis, les douves remplies d’eau, les poudrières, la maison de Napoléon 1er témoignent du passé militaire et historique de l’île d’Aix.

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Les deux phares

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Le phare de l’île d’Aix… Le phare de l’île d’Aix est constitué de deux tours cylindriques. La plus à l’est, en service depuis 1889, porte le feu. L’autre, datant de 1906, porte l’écran du secteur rouge.

La hauteur totale du phare est de 25,30 mètres.

Son feu blanc et rouge de 5 secondes est éclairé par une lampe halogène de 500 watts. Sa portée est de 24 milles (environ 44 km).

Ses coordonnées géographiques sont : 46º 00’ 600 N 01º 10’ 683 W Mouillage de L’île d’Aix: Instructions (cf. photo de droite): De nuit – Arrivant du NW, faire route sur le feu de l’île d’Aix sans pénétrer dans son secteur rouge 103°118° tant que l’on se trouve dans le secteur rouge 342°-057° du feu de Chauveau. Quand ce dernier feu change de couleur à 342°, faire route à 158°, à l’arrière du feu de Chauveau pour traverser le secteur rouge du feu de l’île d’Aix jusqu’a l’alignement à 115° des feux de l’entrée de la Charente.

Mouillage – On mouille de part et d’autre de l’alignement cité ci-dessus par 7 à 12 m d’eau, fond de vase d’excellente tenue. Un mouillage recommandé se trouve au voisinage du relèvement de l’ancien sémaphore vu entre les deux tours du phare de l’île d’Aix…

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À droite: Carte générale des Isles de Ré et d’Oléron, dressée pour démonstrer les costes, de ces isles, qu’on peut aborder et les rades où l’on peut mouiller.

Date : 1675 Origine : BNF

Un petit peu d’histoire…

L’île d’Aix n’est une véritable île depuis le xve siècle, car avant il était possible de l’atteindre à marée basse.

Et son histoire fut d’ailleurs longtemps confondue avec celle des côtes du Poitou, de l’Aunis et la Saintonge. Envahie par les Romains puis par les Saxons, elle fut donnée aux moines de Cluny au xie siècle. Puis sa proximité avec le débouché de la Charente fit d’elle une plate-forme militaire idéale.

L’île d’Aix fut ravagée lors de la guerre de Cent ans (1337-1453) et dut subir les invasions des Vikings, des pirates et des conquérants étrangers, qui en firent un refuge avant leurs raids sur l’île de Ré, l’île d’Oléron ou la côte. Elle se couvrit de fortifications jusqu’à l’Empire.

Lors de la Révolution française, près de 1 000 prêtres qui avaient été déportés y moururent. Napoléon, qui craignait des attaques anglaises, fit édifier de nouvelles fortifications. Elle servit de prison tout au long du xixe siècle et jusqu’à la Seconde Guerre Mondiale…

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Enjeu des r ival ités franco-anglaises…

Dans une région littorale éminement stratégique, l’île d’Aix, située géographiquement au centre de l’archipel charentais, est restée longtemps au cœur des conflits armés opposant le royaume de France aux envahisseurs venus de la mer.

La descente anglaise de 1757

Le 8 septembre 1757, une flotte anglaise avec plus de 10 000 hommes embarqués quitte le port de Portsmouth et se présente le 23 septembre devant l’île d’Aix. Après une heure de bombardements, la garnison du fort de la Rade capitule. Quelques 5 000 anglais débarquent et mettent l’île à sac : les casernes sont incendiées, les maisons pillées et dévastées, les cloches de l’église emportées et le clocher abattu…

Le 1er novembre, face à l’imposant dispositif défensif français mis en place entre temps sur la côte, la flotte anglaise reprend le chemin de ses ports.

L’affaire des Brûlots

En janvier 1809, Napoléon I er décide de regrouper plusieurs divisions de la flotte de l’Atlantique en rade d’Aix. En février, la Royal Navy, alertée par les mouvements des navires français, vient se poster dans la rade des Basques (au nord-ouest de l’île) hors de portée des canons côtiers. Le 11 avril, les Anglais lancent sur l’escadre de Rochefort des brûlots qui provoquent la panique dans les équipages français. La marine impériale va perdre ainsi 4 vaisseaux, une frégate et 385 canons (pour délester les navires échoués) ; aucun bâtiment anglais ne sera détruit.

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Napoléon Ier séjourna une semaine sur l’île d’Aix, du 8 au 15 juillet 1815, avant de quitter à jamais la terre de France.

C'est d'ici qu'il embarqua soi-disant pour l'Angleterre. Mais il fut en fait emmené sur l'île de Sainte-Hélène, bien plus lointaine…

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Le souvenir de l’Empereur plane encore sur l’île, avec le musée Napoléon et la place d’Austerlitz…

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Le bourg

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L’île d’Aix à la croisée des grands destins…

Bien que l’île d’Aix soit une « toute petite île », ainsi que la qualifiait Napoléon Ier, elle a un riche passé historique que l’on retrouve dans les noms des rues : deux rues principales partent de la place d’Austerlitz, la rue Napoléon et la rue Gourgaud…

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Napoléon Bonaparte (1769-1821) En 1806, Napoléon I er ordonne de mettre l’île en état de défense et d’y cantonner si possible une garnison forte de 4 000 hommes. Deux ans plus tard, le 5 août 1808, il vient personnellement inspecter les travaux de fortification ; il en profite pour lancer le chantier de la maison du gouverneur (l’actuel musée napoléonien) et le projet du fort Liédot. En juillet 1815, au lendemain de la bataille de Waterloo, il passe ses trois derniers jours en terre de France dans la maison du gouverneur, avant de se rendre aux autorités anglaises et d’être exilé à l’île de Sainte-Hélène.

Baron Napoléon Gourgaud (1891-1944) En 1925, le ba ron Napoléon Gourgaud et son épouse débarquent sur l’île, après avoir pris connaissance d’un article de Pierre Chanlaine – un écrivain et journaliste saintongeais – présentant l’île comme un lieu sur le point de « mourir» . Le baron, descendant du général Gaspard Gourgaud, un proche de Napoléon Ier, était attaché par tradition familiale à tout ce qui touchait à l’histoire impériale. Très rapidement, le couple s’entiche de l’île et fonde la Société des amis de l’île d’Aix, achète de nombreux bâtiments à l’abandon et crée les musées Napoléonien (1928) et Africain (1933).

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Le village fortifié, dont le plan a été dressé en 1669 par

Vauban, est un vaste lotissement dans lequel a été intégré le prieuré bénédictin du xie siècle, avec des rues tracées en patte-d’oie de manière à être contrôlées par les pièces d’artillerie du fort de la Rade.

Prenez le temps de flâner dans les rues pavées, avec les roses trémières s’épanouissant le long des maisons et sur les trottoirs, les herbes folles poussant entre les pavés… On dit qu’avec ses roses trémières présentes un peu partout, l’île d’Aix est une sorte de grand jardin…

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L’église et le prieuré Saint-Martin…

Bien qu’occupée par l’homme dès les temps préhistoriques, c’est au xie siècle que l’histoire de l’î le commence véritablement…

L’abbaye de Cluny fonde en 1067 l’église et le prieuré Saint-Martin.

Pendant près de trois siècles, la communauté monastique aixoise, tout en rythmant la vie des insulaires, étend son influence spirituelle sur La Rochelle et sa région, en administrant notamment un grand nombre de paroisses.

Mais avec l’intensification des conflits entre la France et l’Angleterre, le prieuré, pillé et endommagé à plusieurs reprises, est abandonné en 1343.

De l’ensemble monastique, il ne reste aujourd’hui que l’aile orientale du prieuré, le transept, l’absidiole nord et la crypte de l’église.

Cette crypte, qui remonte certainement à la fondation de l’église, témoigne remarquablement de l’histoire religieuse de l’île…

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On ne possède pas le bonheur comme une acquisition définitive. Il s’agit à chaque instant de faire jaillir une étincelle de joie. Ne l’oublions pas : « Souris au monde et le monde te sourira » (sœur Emmanuelle).

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Porte de l’église

À pied, en vélo, ou en calèche, l’île d’Aix se découvre avec douceur. Tous vos sens seront sollicités pour ressentir la singulière diversité de paysages que vous pourrez y découvrir. Plus de quinze kilomètres de sentiers ont été réaménagés ces dernières années. La circulation automobile y est limitée au strict nécessaire…

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Le Bois Joly

et ses restaurants‌

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Restaurant Le Pressoir Bois Joly Le mot du patron, Alain:

Le Pressoir est un lieu unique… c’est une île dans une île !

D’abord… c’est une histoire enracinée dans la mémoire aixoise. Car Le Pressoir est né d’une réaction à la guerre dans une casemate. Un seul mot d’ordre : que des amis… ici les coups, on les boit !

Ensuite… Le Pressoir, c’est une âme vivante perpétuant cet idéal : que des amis, encore !

Comment ? La fourchette à la main ou bien devant un verre, à table ou au bar, en journée ou en soirée. Surtout en soirée.

Au final, beaucoup ont passé ici des moments uniques… et autant laissent en retour, une par tie d’eux même bien ancrée entre ces vielles pierres. Un mot, une phrase, un chapitre d’une longue histoire… Alors entre amis, venez rencontrer la vôtre. Et à la vôtre… tchin !

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La mer donne‌

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Nouvelles terres !

De 1958 à 1971, les basses mers ont reculé de 250 mètres au niveau du Saillant. La présence des parcs à huîtres face à cette anse n’est évidemment pas étrangère au phénomène. Certains parlent de créer de nouveaux chenaux à l’intérieur de ces parcs afin de permettre à la mer de charrier les particules de vase quand elle redescend…

Sur l’horizon, fort Énet.

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Un ostréiculteur présente son métier…

J’exploite une superficie totale de 4,5 hectares divisée en différentes surfaces de 10 à 50 ares sur l’île d’Aix, à Boyard, à Saint-Trojan et sur le banc de Lamouroux. L’île d’Aix est le meilleur endroit de naissains du bassin, même si c’est un coin très vaseux. Je possède également 50 ares de claires.

J’utilise encore les méthodes que j’ai apprises lorsque j’ai commencé l’ostréiculture. Il existe des moyens plus modernes et donc plus rentables d’exploitation, mais ils nécessitent des investissements, et comme je finis l’année prochaine, cela ne vaut pas le coup.

Les différentes étapes de la culture…

Les larves, appelées naissains, se fixent au moment le plus chaud de l’été, en juilletaoût. C’est à ce moment qu’on les capte sur des collecteurs : des barres de fer empilées qui ont ainsi la forme d’une ruche. La quantité d’huîtres collées dépend de la température et de la salinité, même si la température peut compenser la salinité. En dessous de 18 °C, on n’aura pas de naissain, au-dessus de 20 °C, on en aura beaucoup, si les conditions de salinité sont bonnes.

Les collecteurs restent en place environ neuf mois, jusqu’au printemps de l’année suivante, puis sont transportés jusqu’à des parcs à collecteurs à Boyardville.

Là, on les dédouble : on les espace sur des tables pour que les huîtres puissent se développer. Un empilement de collecteurs donne 30 à 50 rangées sur tables. Les huîtres passent ainsi un an et demi à Boyardville.

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Les huîtres de 30 mois ainsi obtenues subissent alors le travail le plus long : le détroquage. On tape sur les barres de fer, ceci crée des vibrations et les huîtres se décollent. Il faut alors les séparer les unes des autres à la main. Cette étape a lieu de janvier à fin avril. Les huîtres sont ensuite mises en poches plastique par lots de 8 à 10 kilos.

Elles passent ensuite dans des parcs à la pousse. Il y a deux types de parcs : 1) les parcs de coefficient 60-65 (qui se découvrent à marée basse lorsque le coefficient de marée est de 60). Dans ces parcs, les poches sont juste retournées de temps en temps ; 2) les parcs n’ayant pas un coefficient inférieur à 70 (parcs bas) sont plus productifs mais exposés à l’invasion par les moules, qui sont de

fortes compétitrices des huîtres lors de leur période de reproduction en mai-juin. On ne les garnit donc que fin juin. Avant ça, on stocke les huîtres dans des parcs plus hauts, de coefficient 50. Ces poches sont retournées en été et en septembre.

En octobre, on récupère les huîtres, on les fait éventuellement passer en claires puis on les trie. Ensuite on enlève les galis (petites huîtres qui ont poussé sur les grandes), on les calibre et on les vend…

Extrait d’un article par Ismael Bernard (2006).

Plus info sur Ostrea, un site sur toute l’ostréiculture : www.ostrea.org

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Les carrelets,

liens entre terre et mer

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La pêche au carrelet est très pratiquée sur les côtes de Charente-Maritime et dans les estuaires de la Charente et de la Gironde.

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La pêche au carrelet Le carrelet est un filet carré (de quelques mètres-carrés) tendu sur une armature plane et descendu horizontalement au moyen d’un treuil depuis un ponton qui avance en mer, et sur lequel est généralement construit un abri, voire un petit logement.

Après quelques minutes d’attente, pour dissiper le trouble causé par la descente, le filet est remonté assez rapidement, emprisonnant en principe les poissons qui se trouvaient entre lui et la surface.

Les carrelets sur ponton ont été très affectés par la tempête de décembre 1999. De nombreux carrelets ont été reconstruits selon des règles très strictes concernant leurs matériaux, leurs couleurs, leur superficie…

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Flore & faune

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Deux facettes de la marÊe basse‌ 87

Sur la côte ouest, le fragile cordon dunaire est maintenant clos, afin d’y protéger une végétation exceptionnelle d’un piétinement trop important.

Le randonneur pourra toutefois à loisir apprécier la richesse de la faune et de la flore qui le compose…

Territoire préservé, classée sur la liste des sites naturels remarquables, l’île d’Aix accueille une population ornithologique importante.

De par sa situation géographique à l’ouest de l’Europe, l’île se situe sur les grandes routes de migration. Son relatif isolement au large du continent assure un bon abri pour les oiseaux marins.

197 espèces d’oiseaux ont été recensées sur l’île depuis près de 30 années d’observation. La présence d’une telle diversité témoigne d’un environnement naturel encore préservé. Toutefois, le maintien d’un écosystème équilibré sur un si petit territoire reste très difficile. Il appartient à chaque visiteur de participer à cet effort collectif.

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Pointe du Parc

À droite : en bateau ou à pied, l’île d’Aix offre une grande diversité de sites de pêche. Sur ce territoire fragile, la pratique de la pêche se doit d’être respectueuse de l’environnement, en appliquant les réglementations en vigueur.

La randonnée est bien la meilleure façon de découvrir l’île et de mieux percevoir toutes ses richesses naturelles et patrimoniales. Au fil de la balade, les paysages les plus divers vont s’offrir à vous. On passe d’un univers à l’autre en douceur. L’eau, le ciel et la terre se mélangent en permanence dans une harmonie parfaite…

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Anse du Saillant

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Le fort LiĂŠdot

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Le fort Liédot…

Le fort Liédot est situé à l’est de l’île d’Aix, au milieu d’une forêt de pins et de chênes verts, sur le point le plus haut (9 m d’altitude), d’où son nom initial de « fort de la sommité ».

Commencé en 1808 sur ordre de Napoléon Ier, il fut achevé en 1834. Pour le rendre invisible du large, sa structure est semienterrée. Avec l’apparition du canon rayé au milieu du xixe siècle, il sert de cible à l’artillerie française afin de tester les nouvelles armes.

Le fort eut de multiples occupants, le plus souvent contre leur gré, car il abandonna, comme bien des fortifications, ses fonctions d’ouvrage militaire défensif pour devenir prison.

Y ont séjourné : des soldats de la garnison, des prisonniers russes pendant la guerre de Crimée (1854), des insurgés de la Commune de Paris (1870), et même des bagnards en partance pour Cayenne dont le bateau s’était échoué sur les rochers…

Le for t Liédot fut ensuite un centre de colonie de vacances de l’armée… drôle de reconversion !

Il est depuis 1989 propriété du Conservatoire du littoral, et la bonne accoustique est bien appréciée lors de concerts en été (cf. pages suivantes)…

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Ahmed Ben Bella (1916-) Brillant sous-officier au sein des Forces françaises libres en 1945, Ahmed Ben Bella fonde un an plus tard une organisation clandestine contre la colonisation française en Algérie.

Arrêté et emprisonné en 1950, il s’évade en 1952 et gagne Le Caire. Devenu un des chefs historiques de la résistance algérienne, il est de nouveau fait prisonnier en 1956 et interné à l’île d’Aix, au fort Liédot, de 1959 à 1961.

Pendant trois ans, l’île retrouve son statut d’île forteresse avec près de 200 gardes mobiles chargés de la surveillance des lieux.

Libéré en 1962, Ahmed Ben Bella devient le 15 septembre 1963 le premier Président de la République d’Algérie.

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Concert du Jeune Orchestre Atlantique Direction Bernard Labadie 18 juillet 2008 – 17h00 Cour du fort Liédot Île d’Aix C’est dans le cadre insolite et magnifique du Fort Liédot que le Jeune Orchestre Atlantique se produira, sous la houlette du chef canadien Bernard Labadie, pour offrir au public aixois un très beau concert. Cet ensemble d’une cinquantaine de jeunes musiciens professionnels spécialisés dans l’interprétation du répertoire classique et romantique sur instruments d’époque jouera Mozart, Beethoven et Kraus…

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Symphonie nº 9 de Beethoven…

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Terra marique Et par terre, et par mer

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Le temps et la marÊe n’attendent personne.

Proverbe anglais

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Remerciements Je voudrais remercier les personnes et organisations suivantes pour leur assistance ou leur contribution à la réalisation de cet ouvrage : Tout d’abord, à Alain, qui m’a accueilli dans son restaurant Le Pressoir en mai 2008, et proposé ses murs pour une exposition de photos… Ma visite, cette journée là, de ce « petit croissant de terre de 3 kilomètres de long sur 700 mètres de large » n’a pas pu me laisser indifférent : je me suis décidé à accepter l’offre et à dédier aux Aixois cette exposition nommée « Sous le charme de l’île d’Aix ». J’ai accroché mes œuvres pendant 3 mois et le succès de cette exposition m’a incité à la création d’un vrai ouvrage sur l’île…

J’ai visité l’île plusieurs fois en 2008 et 2009, et mes nouveaux amis d’Aix m’ont beaucoup aidé à composer mes photos et mes textes, souvent devant un verre, à table, au bar, au bord de la mer en journée ou en soirée…

Enfin, j’adresse tous mes sincères remerciements au personnel du service maritime de l’île d’Aix, au Cercle nautique de l’île, à l’Office de tourisme et au Musée Napoléon, au patron du restaurant Les Paillotes, à la la Résidence Maeva… et à tous les autres… qui se reconnaîtront…

Jan Renette – décembre 2009

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