Les muses de Janette

D a guerreot ype par Antoine Claudet

« La machine analytique tisse des motifs algébriques tout comme le métier Jacquard tisse des fleurs et des feuilles. »

Jane Doe

notre muse du mois Ada Lovelace

 Visionnaire poétique et scientifique 

10 décembre 1815 : naissance d’Ada à Londres

1831 :

rencontre avec Mary Somerville 1835 : mariage avec William King, comte de Lovelace 1839 : développement et promotion de la machine analytique de Babbage

1827 :

projet de machine volante à vapeur

1832 :

débuts de collaboration avec Charles Babbage 27 novembre 1852 : décès d’Ada

Mathématicienne et comtesse britannique, pionnière pour ses réflexions et sa conception des ordinateurs, elle écrit dans les années 1840 le premier programme informatique de l’histoire.

Augusta Ada Byron naît le 10 décembre 1815 à Londres. Peu après sa naissance, son père (le poète et Lord George Gordon Byron) et sa femme (Annabella Milbanke) se séparent. Intelligente et cultivée, cette dernière impose à sa fille des études rigoureuses en mathématiques et en sciences, craignant de retrouver chez sa fille le tempérament lunatique et imprévisible de Byron. Celui-ci meurt en Grèce alors qu’Ada a huit ans. SOIF SCIENTIFIQUE Dès son plus jeune âge, elle montre des prédispositions pour les sciences et les chiffres: à 12 ans, elle conçoit un projet de machine volante à vapeur. À 16 ans, elle rencontre l’astronome et scientifique écossaise Mary Somerville, qui l’aide et l’encourage à progresser en mathématiques. Un an plus tard, elle fait la connaissance du mathématicien et précurseur de l’informatique anglais Charles Babbage, qui lui transmet la

fascination des machines à calcul. En 1835, Ada épouse William King, 1er comte de Lovelace, qui lui donnera son nom, son titre de comtesse et trois enfants. Il l’encouragera dans ses recherches. Ses grossesses affectent toutefois sa santé, et l’empêchent de poursuivre ses activités scientifiques. En 1839, elle se consacre intégralement au développement et à la promotion de la machine analytique de Babbage. Imaginé en 1834 par ce dernier, l’outil de calcul programmable est l’ancêtre des ordinateurs modernes.

Ada l’enrichit de notes et de réflexions, et conçoit en parallèle un programme de calcul destiné à être exécuté par une machine. Selon elle, une machine pourrait composer de manière scientifique et élaborée des morceaux de musique de n'importe quelle longueur ou degré de complexité, grâce à la programmation. Et avec le codage chiffré, celle-ci pourrait manipuler des lettres et des symboles. Ada théorise aussi une méthode pour répéter en boucle une série d’instructions.

« SCIENCE POÉTIQUE » Elle qualifie sa démarche et sa pensée de «science poétique », en référence aux affinités respectives de ses parents. Sa mort prématurée à 36 ans d’un cancer de l’utérus stoppe net ses projets. Elle est enterrée à Nottingham, aux côtés de son père. Peu connus de son vivant, ses travaux sont réédités dans les années 1950, avec l’avènement de l'informatique. En 1977, CII Honeywell Bull donne son nom à un langage de programmation conçu pour le département américain de la Défense.

Plus récemment, l’Ada Tech School lui a aussi rendu hommage. Créée en 2019 à Paris, l’école d'informatique féministe se donne pour mission «de faciliter l’accès aux métiers du code et de promouvoir la féminisation de la tech, avec une formation qui s’attaque aux biais genrés et culturels de l’informatique».

ANECDOTES Microsoft reprend son portrait sur les hologrammes d'authentification de ses produits. 

Trixi Weis

EMPTY EMPTINESS

Cristina Dias de Magalhães

INSTINCTS. SAME BUT DIFFERENT

16.01. - 21.02.2021

Mercredi-Dimanche 15-19h