LE LUFFA : LA COURGE ÉPONGE !

Dans la famille des cucurbitacées, je demande : le luffa ! Cette courge magique ne se mange pas en velouté, mais elle a bien d’autres atouts à faire valoir. Prête à la faire pousser pour adopter des éponges naturelles ?

Le Luffa Ou La Courge Ponge

Nous ne devrions pas dire le luffa, mais les luffas, car il en existe sept espèces différentes. La plus prisée, qui fait sensation depuis quelques années auprès des familles zéro déchet ou des personnes sensibles à l’environnement, c’est la courge éponge, dite Luffa cylindrica ou aussi courge du hamman. Tout un programme ! C’est une plante annuelle grimpante originaire d'Inde et des régions tropicales et subtropicales : vous vous en doutez, elle aime les climats chauds et humides. Elle est, de nos jours, très cultivée sur le pourtour méditerranéen, notamment au Maroc et en Tunisie.

QUE FAIRE AVEC UNE COURGE ÉPONGE ?

La courge éponge, comme son nom l’indique peut s’utiliser en cuisine pour faire la vaisselle ou entretenir les surfaces, comme une éponge classique mais en version organique, biodégradable et gratuite si vous la faites pousser chez vous ! Elle peut, évidemment, s’utiliser pour le ménage, ou toute autre activité domestique, mais aussi dans la salle de bain. Elle est d’ailleurs utilisée en médecine ayurvédique pour ses vertus exfoliantes et pour ses vertus thérapeutiques puisqu’elle active la circulation sanguine comme un gant de crin.

Cultiver Son Luffa

Plantez vos semis dans vos godets au début du prin temps, vers avril/mai, et gardez-les dans un endroit bien lumineux et à une température d’environ 12°C. Un mois après, replantez vos pousses dans la terre en les gardant dans leurs godets pour préserver leurs racines. Laissez un à deux mètres entre les plants pour qu’ils aient la place pour s’étaler. En pot, privi légiez un pot ou un grand sac de culture d’au moins 100 litres et installez un système de drainage en son fond. Arrosez-le une à deux fois par mois et ajou tez du compost si besoin. Les fruits se récoltent en automne, comptez-en entre trois à cinq par plant.

Le luffa, mode d’emploi

Afin de se transformer en accessoire exfoliant ou en éponge, la courge doit sécher. La chair se déshydrate pour ne laisser que le tissu xylémique sous forme d’une texture fibreuse et rugueuse, brunissante. Après récolte, faites sécher votre courge au chaud (15 à 20°C) dans un endroit sec et aéré. Elle s’utilisera humidifiée. Après utilisation, comme toute éponge, elle doit être bien rincée et laissée à sécher. Pour plus d’hygiène, le luffa a, en outre, l’avantage d’être lavable en machine ! Pensez à le laver régulièrement à 60°C afin d’empêcher le développement de bactéries. L'éponge luffa étant naturelle et biodégradable, en fin de vie, mettez-la au compost.

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