Por: LEO. JEAMIL ESTHIFF TERÁN TOLEDO COMO SE ORIGINARON LOS CLUBES LEOS Fue en 1957 que el Club de LEONES de Glenside, en Pennsylvania, EUA, tuvo la idea de organizar el club LEO de la escuela de secundaria de Abington.
EL COMIENZO : Como muchos Leones, William Ernest y Jim Graver, originadores de la idea, así como los demás compañeros del Club de LEONES de Glenside, pensaban que los jóvenes de la comunidad deberían conocer lo que era el servicio a la comunidad. Colaborando con la escuela primaria, los LEONES estuvieron de acuerdo con patrocinar a un grupo de jóvenes que quisiera mejorar las condiciones de la comunidad y la escuela. El primer Club LEO estaba formado por jóvenes del equipo de béisbol de la escuela secundaria de Abington, cuyo entrenador era Jim Graver. Transcurrieron muchos años antes de que se organizaran en 1963, el segundo Club LEO, este era el Club LEO de Tamaqua, también en Pennsylvania. En 1964, los clubes LEOs ya eran un proyecto Distrital. El programa se extendió rápidamente por los estados de Pennsylvania y Nueva York. En 1967, la Junta Directiva Internacional oficializó el programa LEO, “Para ofrecer a la juventud una oportunidad para desarrollarse y contribuir individual y colectivamente como miembro responsable de la comunidad local, nacional e internacional”. En todo el mundo, muchos clubes de LEONES habían organizado comités de jóvenes, que ayudaban con la labor del Club. Con la creación del programa de clubes LEOs, estos comités auxiliares pudieron consolidarse en un programa coherente, dándole una organización con unidad y dirección. Como actividad internacional los Clubes LEOs se hicieron rápidamente populares. Al cabo del primer año ya habían sido creados 200 Clubes en 18 países. Un año más tarde, el número se triplicó a 918 Clubes en 48 países. Para 1974 se había organizado el Club número 2000 con 50000 LEOS en 69 países. En 1985 habían 4000 Clubes en 99 países y en la Actualidad existen mas de 10 000 Clubes LEOS es 150 Países.
EL POR QUE DE NUESTRA EXISTENCIA: El programa LEO no hubiera podido durar tanto tiempo si no estuviera llenando un vacío que existía. Volviendo a 1957, el Club de LEONES de Glenside había comenzado el primer Club con cuatro objetivos principales:
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