ALGECIRAS EN EL MUNDO
Solemos decir en Algeciras que en cualquier lugar del mundo donde viajes te puedes encontrar a un algecireño, hecho que he podido comprobar en varias ocasiones, desde el tropiezo con un conocido en plenos Campos Elíseos de Paris, a encontrarme con una camarera algecireña en una cafetería de Londres, o a escuchar en una cola en la puerta de Brandemburgo de Berlin una voz desde más lejos que me decía, Juan tú que haces ahí, como si estuviera en la Plaza Alta. Al margen de estas curiosidades, nuestra ciudad tiene dos ciudades con el mismo nombre en diferentes continentes, además de estar presente su nombre en calles y accidentes geográficos del mundo. Así existen una Algeciras en Colombia y otra en Filipinas, sus orígenes tienen mucho que ver con nuestro carácter marítimo. En 1937 la ciudad colombiana de San Juanito pasó a llamarse Algeciras, según una ordenanza departamental que decía literalmanete que se cambiaba el nombre “en honor al puerto español de Algeciras donde se había celebrado la conferencia de 1912 que puso fin a un problema en la república de Marruecos”. Se comunicó este cambio de nombre a la comunidad mediante una campaña en la que todas las puertas de las casas amanecieron con el nombre de Algeciras escrito con tiza blanca. La Algeciras de Filipinas es una aldea pesquera situada en la isla de Palawan y debe su nombre a los marineros españoles que participaron en la colonización de Filipinas, la mayoría de ellos
vascos que observaron que la bahía de esta isla era muy similar a la Bahía de Algeciras y dieron este nombre a la aldea que levantaron allá por el siglo XVI. No existe mucha similitud entre ambas ciudades, salvo su carácter pesquero, pero se da la circunstancia de que la capilla de esta pequeña población filipina está consagrada a San Isidro, como nuestro popular barrio. En la capital de Filipinas, Manila existe la calle Algeciras. La presencia española en la época colonial en Estados Unidos dio origen a que el nombre de Algeciras figure en varias ciudades estadounidenses, dos de ellas en California, Algeciras Street en Los Angeles y Algeciras Road en San Diego, hay otra Algeciras Street en Indianápolis. Además de existir calles con el nombre de Algeciras en diversas ciudades españolas como Córdoba, Elche, Úbeda, Valladolid, Cádiz, Carmona, o Tánger en Marruecos por ejemplo, también hay una pequeña isla en la tablas de Daimiel en Albacete y un río que da nombre a su embalse en Alhama de Murcia y hasta un hotel con el nombre de Algeciras en Pinamar de Buenos Aires en Argentina. Su nombre se ha visto engrandecido recientemente con nuestro Paco de Lucía, nacido entre dos aguas, pero criado en los océanos del mundo. Como anécdota de Paco contaré que en una entrevista en la BBC a Keith Richard, gran guitarrista de los Rollings Stone, el periodista le preguntó que si era un genio de la guitarra y él le contestó: Vd. no tiene ni idea de lo que es un genio, en el mundo solo hay 2 ó 3 genios de la guitarra y por encima de ellos está Paco de Lucía. Esto nos da una muestra de la grandeza de nuestro paisano. Para beneficio de todos los algecireños, el nombre de Algeciras quedará unido eternamente al nombre del gran Paco de Lucía, porque él siempre presumió en todo el mundo de ser de Algeciras, de la misma manera que Barcelona quedó unido a Gaudí, Figueres a Salvador Dalí, o Málaga a Pablo Picasso.