De geschiedenis van België 1
België vóór 1830
1.1
Prehistorie en oudheid
1.1.1 Oude en midden steentijd (800 000 – 5 000 v. C.) De Oude Steentijd neemt een aanvang op het moment dat de mens werktuigen begon te vervaardigen uit vuursteen. In dit tijdvak wisselden koude en warme periodes elkaar af. Tijdens de laatste ijstijd reikte de ijskap tot Midden-Nederland. België situeerde zich dus net ten zuiden van dat ijs. Het oudste spoor van menselijke aanwezigheid in België werd gevonden in Hallembaye (provincie Luik). Daar werd een zeer primitief werktuig in vuursteen aangetroffen dat ongeveer 800,000 j aar oud is. Rond 400.000 v.C. namen mensen hun intrek in de grotten van het Maasgebied. Zij beheersten op dat moment reeds de techniek van het maken van vuur. Hun gereedschap bestond uit ronde vuurstenen met een snijkant. Later werden beide kanten van de steen bewerkt. Hieruit ontstond dan de tweezijdige vuistbijl. Geleidelijk aan werd de steenbewerking nauwkeuriger. Vanaf 250.000 v. C. ging de mens zuiniger om met zijn grondstof. Hij bewerkte de kern van de steen dusdanig dat de schilfers direct de juiste vorm hadden. Uit deze schilfers werden dan verschillende werktuigen gemaakt, zoals schrapers voor het villen van dierenhuiden. Tussen 250.000 en 35.000 v. C. werd België bewoond door de Neanderthaler. Zijn overblijfselen werden gevonden in de provincies