DOMINGO
SAN JOSÉ DE CÚCUTA, 24 DE NOVIEMBRE DE 2013
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SERIE
Poseen cuatro dedos en las manos. La cola le sirve para sostenerse en las ramas de los árboles y llega a medir hasta 82 centímetros.
‘Hay más marimondas
Las extremidades son largas como adaptación a su vida en los árboles. De ahí recibe el nombre de mono araña.
Los ojos son cafés aunque hay ejemplares que los tienen grises y azules.
El cuerpo es de color gris-amarillento o de tonos café. En el pecho y partes inferiores es más claro.
disfrazadas...
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El peso varía entre 6 y 8 kilos.
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...que monos en el bosque
ENTREVISTA
¿Cuál es su función en el sistema natural?
En Colombia quedamos menos de 20.000 monos araña y es por ello que estamos en peligro crítico.
AL EXTREMO
NIVEL DE AMENAZA
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EDUARDO ROZO eduardo.rozo@laopinion.com.co
a realidad es esta: semanas después de que nacemos nos enfrentamos a los traficantes de fauna. Para cazarnos matan primero a nuestras madres y nos dejan indefensos, justo en la etapa cuando dependemos de ellas para aprender a alimentarnos y vivir en los bosques tropicales colombianos. Ni siquiera nos dejan aprender a trepar los árboles y especializarnos en dar brincos de hasta 15 metros cuando nos meten presos en jaulas y nos llevan a la ciudad como mascotas. Nosotros, los monos araña, vivimos en el bosque tropical, el que está entre los cero metros y los 800 metros sobre el nivel del mar. Allí creíamos ser los reyes con las demás especies de primates, de fauna y de flora. Desde las alturas divisamos el paisaje y… también, alertamos a los parientes cuando llegan los exterminadores, como les decimos a ustedes los humanos que nos cazan. Mire, tal ha sido la debacle de la especie que le pongo un ejemplo. Cuando las selvas nortesantandereanas no se habían explotado reinábamos en los municipios de la cuenca del Catatumbo. Es más, cuenta el biólogo Antonio Ramírez de Corponor, quien nos ha hecho seguimiento, que hasta en El Zulia existimos. Cuando se veían miles de nosotros en Colombia, dando brincos, jugando, colgando de las ramas y en libertad, inspiramos el baile de las marimondas del carnaval de Barranquilla. Ahora, abundan más marimondas disfrazadas y muchas personas danzan sin saber que fuimos nosotros quienes las inspiramos. En su momento nos alegró ser uno de los símbolos de uno de los carnavales más representativos del país, ahora nos da igual y vivimos en una lucha continua por subsistir.
¿Por qué están en peligro crítico? Por tres causas. La primera es la caza indiscriminada que llevó a que hoy existan menos de 20.000 ejemplares en el país. Esa práctica está ligada al tráfico de parientes infantes y jóvenes principalmente. Además de la destrucción de los bosques tropicales donde convivimos con los monos aulladores, también amenazados. ¿Qué sienten cuando los convierten en mascotas? Miedo e indignación. Ustedes los humanos nos meten en jaulas, nos hablan como bebés y hasta ridículos se ven. Solo piensan en ganar plata, nos sacan del bosque y nos venden en el mercado negro entre $800.000 y $1.3 millones. ¿Cuál es el riesgo de tenerlos en cautiverio? Hay que partir de la premisa que estar en cautiverio es lo peor que le puede pasar a un ser vivo. El encierro puede llevar a que desarrollemos comportamientos agresivos. Además, transportamos parásitos que pueden convertirse en enfermedades zoonóticas. Es por ello que en la convención sobre el Comercio Internacional de Especies (Cites) no está permitido nuestro traslado.
Somos diseminadores de semillas y facilitamos el crecimiento de flora en lugares recónditos de los bosques. En el pelaje transportamos polen que sirve para fertilizar flores. Además, contribuimos a garantizar el equilibrio de los ecosistemas. ¿Si se extingue qué le espera a la Tierra? Nuestra presencia es un indicador del estado de conservación del bosque tropical. Si morimos pasa lo mismo que cuando se rompe una cadena de hierro y entran los ladrones a casa… nuestra extinción llevaría a que se intensifique el cambio climático, desaparezcan las capas vegetales y muera el agua. ¿Hay causas secundarias que los llevan a la extinción? Si. Creencias absurdas como pensar que la carne de mico, como nos llaman despectivamente, sirve para curar la anemia. Nos matan y hacen caldos con nuestro ser. Ese hecho y las otras causas que le he mencionado nos tienen en la lista de los 25 primates en máximo riesgo según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). ¿Qué podemos hacer para conservarlos? Los monos dependemos de las grandes extensiones de árboles para poder existir. Con la ampliación de las zonas urbanizadas nos han ido acorralando. Lo que deben hacer es proteger las pocas áreas de bosque que aún quedan, evitar la tala y dejar de cazar.
La Guajira Magdalena Cesar
Norte de Santander En la cuenca del río Catatumbo
Venezuela
(Estados Zulia, Táchira, Mérida, Trujillo, Portuguesa, Apure y Barinas).
Distribución
Generalmente comen abundante alimento colgados de los árboles o mientras escalan.
Caldas Cundinamarca
Nombre científico: Ateles hybridus Nombres comunes: Mono araña, choibo, marimonda, coatá.
En la cara no tiene casi pelos.
REPRODUCCIÓN ALIMENTACIÓN Viven, en promedio, 18 años. Alcanzan la madurez sexual entre los 4 y 5 años de vida, la gestación dura casi ocho meses y la cría permanece con la madre por un año.
Fuente: CORPONOR (BIÓLOGO ANTONIO RAMÍREZ).
Frutas, semillas, flores y hojas jóvenes. Además de pequeños insectos, miel, huevos de aves y madera de árboles muertos.
Viven en los bosques tropicales.
Infografía e ilustración: JHON VELASCO / Investigación: EDUARDO ROZO / La Opinión