Vert comme le nucléaire ! Par Jean-Luc Salanave et Michel Gay1 Le 19 mars 2016 N°203 (739 mots) Une partie des écologistes2 s'est longtemps opposée à l'énergie nucléaire, lui préférant le vent et le soleil, suivant le principe que "vert" signifie avant tout "naturel", sans vraiment chercher à savoir ce que recouvrent ces termes. Par exemple, le terme "vert" est utilisé en France depuis août 2015 pour nommer la "loi de transition énergétique pour une croissance verte". Mais quelles énergies se cachent donc derrière l'adjectif "vert" ? Le solaire et l'éolien son souvent les premiers cités en oubliant que l'hydraulique ou la biomasse les devancent largement, en France et dans le monde. Les panneaux photovoltaïques (PV) et les éoliennes qui "fleurissent" dans nos paysages ne sont pourtant pas naturels. Assimiler vert et naturel n'est donc pas suffisant pour guider les choix de la transition énergétique. L'énergie nucléaire est aussi sans conteste naturelle. Elle est même bien répandue sur terre (la radioactivité est largement responsable de la géothermie de notre planète) et dans l'univers où elle fait briller les étoiles. Des réacteurs nucléaires naturels ont même existé spontanément sur terre, il y a deux milliards d'années à Oklo au Gabon, et la nature a géré seule les déchets radioactifs, sans conséquence pour l'humanité. Nos réacteurs nucléaires actuels, bien que sophistiqués, sont aussi naturels que des capteurs PV ou des éoliennes. Ce qui est naturel ne serait donc pas toujours si "vert". La catastrophe naturelle du tsunami de Fukushima a fait 20.000 morts et a provoqué un grave accident à la centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi. Cet accident n'a fait aucune victime due à la radioactivité et n'en fera sans doute pas selon les dernières études. Le risque est, lui aussi, naturel et les activités domestiques sont, par exemple, responsables de plus de 10.000 morts par an en France. Cependant, selon l'académie de médecine, "la filière nucléaire s'avère avoir le plus faible impact sur la santé par kWh produit, par rapport aux filières utilisant des combustibles fossiles, biomasse ou l'incinération des déchets". L'éolien et le PV nécessitant des centrales thermiques fossiles pour assurer la permanence de la production, il faut aussi compter les accidents sur la santé de ces filières pour livrer une information complète et juste. Cependant, l'énergie nucléaire a été tenue à l'écart des énergies vertes par des écologistes antinucléaires œuvrant en Europe. Ces "pseudo-écologistes" recherchent le paradis perdu et se nourrissent en partie de l'insatisfaction consumériste qui éloignerait les hommes de Mère Nature. Ils ont une vision de l'avenir inspirée par le passé (le retour à la nature de nos ancêtres), et ils rejettent le progrès scientifique et technique, dont l'industrie nucléaire est un symbole par sa complexité.
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Inspiré par un texte de Jean-Luc Salanave : Transition écologique : nuances de "vert" et nucléaire, paru dans le n° 67 de la revue "Nucléaire et énergies" de décembre 2015. 2 Une autre partie soutient le nucléaire comme, par exemple, les adhérents de l'Association des écologistes pour le nucléaire (AEPN). 1