capítulo 2 3. Costos y recompensas
E
sto no es más que la formulación de objetivos y la verificación constante de que estos son alcanzados. Se trata de un procedimiento estándar utilizado en cualquier organización bien administrada (a excepción, como siempre, de las periodístiCAS Les sugerimos que luego de haber definido la hipótesis y de obtener evidencia aparentemente válida, establezcan los siguientes parámetros del proyecto:
1. Producto final. ¿Cuál es el mínimo que pueden comprometerse a entregar como producto final, en términos de historias completas? ¿Cuál es el máximo? - Nuestro consejo: el mínimo puede ser una única historia original, basada en la hipótesis inicial o en diferentes hipótesis descubiertas a partir del proceso de comprobación de aquella. Si la hipótesis es suficientemente rica puede generar una serie o una narrativa extendida. No prometan más de lo que pueden producir e intenten no aceptar menos de lo que el proyecto merece.
2. Hitos del proceso. ¿Cuánto tiempo necesitarán para revisar las primeras fuentes abiertas? ¿Cuándo contactarán y entrevistarán a las primeras fuentes? ¿Cuándo estarán listos para comenzar a escribir un borrador de la historia o historias? - Les recomendamos reunirse semanalmente con los colegas involucrados en la investigación para revisar los avances del proyecto. Lo más importante es probar la hipótesis y descubrir nueva información, pero también necesitamos saber si el proyecto está encaminado en términos de tiempos y costos. Los retrasos que puedan amenazar el futuro del proyecto no deben ser tolerados. Las personas incapaces de entregar el producto comprometido deben ser apartadas del equipo.
- Si el periodista trabaja de manera independiente, debe evaluar si estos costos se justifican, en términos de ingresos, nuevos conocimientos o habilidades, nuevos contactos, prestigio u otras oportunidades. La organización debe determinar si los costos proyectados pueden ser amortizados a través de las ventas, el prestigio o la reputación. Todos los involucrados deben determinar si el proyecto se justifica, desde la perspectiva del servicio público. Todos estos parámetros son formas de valor.
4. Promoción. ¿A quién le interesará esta historia? ¿Cómo presentarle la historia a este público? ¿La promoción acarreará costos adicionales (incluido el tiempo de ustedes y de otros)? ¿Qué beneficios habrá para ustedes y para su organización a través de esta inversión? - No tiene ningún sentido invertir en una investigación que luego no es promocionada por la organización que la publica. Además, la promoción reduce los riesgos de un contraataque por parte de los afectados por la historia, siempre y cuando ésta sea verdadera, porque atrae la atención de aliados potenciales. La promoción puede reducirse a un simple titular o puede recurrirse a otros medios más complejos, como el uso de foros de internet para lograr que la historia comience a “hacer ruido”. En el Capítulo 8 discutiremos esto con mayor detalle. También es posible abusar de este proceso. Por ejemplo, el editor podría establecer metas poco realistas porque tiene el objetivo oculto de hacer fracasar a un periodista. Pero en casi todos los casos resulta valioso reemplazar las fechas límite con otro tipo de estructuras que incluyen expectativas que deben ser cumplidas. Cuando todo marcha como debiera, las hipótesis y su verificación funcionan como punto de referencia de los avances realizados y como indicadores de lo que debe hacerse a continuación. También es bueno pensar más allá de la historia en sí misma, en cómo será recibida por el público. Su hipótesis, que presenta la historia en unas pocas oraciones, es la herramienta que les permitirá captar el interés de los otros.
Descubrimos un tema. Elaboramos una hipótesis verificable. Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hipótesis. Buscamos fuentes personales. A medida que recolectamos la información la vamos organizando, para que sea más fácil analizarla, redactar la historia y chequearla. Colocamos la información en una secuencia narrativa y redactamos la historia. Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta. Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
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La investigación a partir de historias: Manual para periodistas de investigación
Uso de las hipótesis para gestionar una investigación
Además del tiempo de trabajo, un costo nada despreciable, el proyecto puede insumir otros costos, como los asociados a viajes, alojamiento y comunicaciones. ¿Qué costos tiene el proyecto? Sean tan completos como puedan.
