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Quﾃｩ es la
depresiﾃｳn?
Preguntas y respuestas sobre esta enfermedad
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¿Qué es la depresión?
¿Es realmente una enfermedad?
La depresión es una enfermedad frecuente, que se presenta con tristeza y desesperanza. Varios de estos síntomas pueden estar también presentes:
Sentimientos de culpa, inutilidad Sentimientos de irritabilidad o inquietud Pérdida de interés en las actividades o pasatiempos que antes disfrutaba Sensación de constante cansancio
Dificultad para concentrarse, recordar detalles, o para tomar decisiones Incapacidad para dormir o permanecer dormido (insomnio); posibilidad de dormir todo el tiempo Comer excesivamente o perder el apetito Pensamientos relacionados con la muerte Dolores y malestares persistentes, dolores de cabeza, cólicos, o problemas digestivos que no desaparecen En la depresión se producen alteraciones en el organismo que pueden explicar muchos de los síntomas. Es habitual que al principio el paciente tenga dificultades de comunicar a su médico estos síntomas.
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Es una enfermedad que puede incapacitar, como cualquier otra enfermedad de origen cardíaco, pulmonar, etc. y que puede ser tratada de forma eficaz, siendo una enfermedad curable en la mayoría de los casos. El sufrimiento que acompaña a la depresión es real. Puede ser una verdadera emergencia médica en los pacientes muy deprimidos que pueden llegar a pensar en lesionarse o incluso suicidarse.
Doctor, aparte de la tristeza yo tengo otras molestias, cansancio, dolores, me cuesta dormir, he cambiado, ya no soy cómo antes, ¿no tendré otra enfermedad además de la depresión? ¿La depresión es la responsable de todas estas molestias?
La depresión es una enfermedad que puede originar síntomas físicos, como cansancio molestias digestivas, dolores inespecíficos (aunque los exámenes médicos realizados sean normales). De hecho los síntomas físicos, son una forma de presentación frecuente de la enfermedad.
¿No tengo que hacerme análisis, radiografías..? El diagnóstico de la depresión se realiza en base a los síntomas que usted presenta, no obstante, en algunos casos y según el criterio de su médico, se puede hacer un análisis de sangre para descartar que pueda haber otra enfermedad orgánica de base.
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Esforzándome, ¿puedo vencer la depresión?
La depresión no es una debilidad o una falta de carácter que deba ocultarse o que haga sentir vergüenza, y no implica que la persona esté “loca”: ¡busque ayuda! No espere que la depresión pase por sí sola: puede ser tratada con muy buenos resultados. No es una actitud que usted pueda cambiar o un estado de ánimo del que se pueda salir… La mayoría de los pacientes que obtienen ayuda para su depresión logran una mayor calidad de vida, con una funcionalidad mayor y sintiéndose mejor consigo mismo.
¿Cómo se trata la depresión?
El tratamiento puede incluir medicación, psicoterapia o una combinación de ambas. Su médico es el que valorará su situación clínica y en función de ella decidirá el tratamiento más adecuado para usted. No espere que su estado de ánimo mejore de inmediato. La mejoría será gradual. Tan pronto como su depresión responda al tratamiento, los pensamientos negativos empezarán a ser reemplazados por sentimientos positivos.
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¿Qué debo de saber acerca de la medicación? ¿”Engancha”, “es una droga”...? La medicación puede tardar 4-6 semanas en hacer efecto, no debe esperar resultados rápidos. Aunque esto es variable de unas personas a otras. La primeras semanas puede notar síntomas desagradables, consecuencia de la medicación, al igual que ocurre con otros tratamientos. Generalmente son leves y de corta duración; en 7-10 días suelen desaparecer. Si los efectos adversos son intensos y no los soporta, no abandone el tratamiento. Póngase antes en contacto con su médico. El tratamiento es prolongado, al menos 6 meses después de que empiece a encontrarse mejor. Si no es la primera vez que sufre un episodio depresivo su duración puede ser incluso superior. Los antidepresivos actuales son bien tolerados y no “enganchan”, no crean dependencia. De todos modos, no es conveniente suspender de forma brusca el tratamiento. No abandone el tratamiento por su cuenta, aunque se encuentre mejor. Esta decisión corresponde a su médico; él le dirá cómo y cuándo hacerlo.
¿Cuándo puedo dejar la medicación?
Si se encuentra bien y está pensando dejar de tomar la medicación, antes de hacerlo, comuníqueselo a su médico. No se conforme con estar mejor; el objetivo del tratamiento es volver a estar como antes de sufrir la depresión.
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¿Qué me aconseja sobre mis actividades diarias? ¿Debo quedarme en casa, estar de baja ...? Practique algún ejercicio suave y participe en actividades recreativas. Evite el consumo de alcohol, marihuana y otras drogas psicoactivas. Pase tiempo con familiares y amigos: deje que le ayuden. No sea excesivamente crítico consigo mismo. Es aconsejable que posponga las decisiones importantes hasta que mejore de su enfermedad.
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No asuma una cantidad excesiva de responsabilidades; fíjese metas realistas y, sobre todo, al principio, metas de corto alcance.
Me siento mal con mi familiares y amigos, es como si me rechazaran. ¿Qué deben saber mis familiares y amigos sobre mi enfermedad?
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Anime a la persona deprimida a que colabore en las tareas cotidianas, pero no intente a toda costa distraerle y mantenerle ocupado, su enfermedad no se lo permite y ello aumentaría su sentimiento de invalidez y culpa por no seguir los consejos. Se debe eximir al paciente de sus responsabilidades habituales, como se haría con cualquier otro enfermo. Evite que la enfermedad/depresión se convierta en el único tema de conversación. Evite hablar únicamente de temas negativos. Con la evolución de la enfermedad usted puede sentir cierto grado de rechazo hacia el paciente; esto es normal, y no debe sentirse culpable por ello. No responda a su irritabilidad con mal genio o discusiones. La irritabilidad forma parte de la depresión y responde mejor a un trato cordial. Usted es importante para que el paciente no se sienta solo. Es importante que al principio la familia controle la medicación. Su ayuda puede no ser suficiente para que los pensamientos de muerte o la depresión desaparezcan. Aunque la persona deprimida le haga prometer que no le contará a nadie sus pensamientos de muerte, contarlo puede salvarle la vida. No se conforme con que su familiar o amigo presente sólo una mejoría; el objetivo es lograr que alcance una situación estable como la que tenía antes de la depresión.
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Desarrollado con la colaboraciﾃｳn del Dr. Vicente Gasull.
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