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DISCURSO DE INSTALACION Foro “Nueva Agenda de la Región Caribe” Senador José David Name Cardozo Barranquilla, octubre 1ero de 2010
El llamado Voto Caribe que movilizó a más de dos millones quinientas mil personas el pasado 14 de Marzo durante las elecciones parlamentarias, fue interpretado, como bien lo dijo el Gobernador del Atlántico, Eduardo Verano De la Rosa, como “el hecho político más importante de nuestra reciente historia”, toda vez que movió ilusiones, generó expectativas y abrió un camino de esperanzas para lograr las reivindicaciones sociales, políticas y económicas que a lo largo de la historia han reclamado los ocho departamentos de la Costa Atlántica. Podría yo aquí, señores del Gobierno Nacional, amigos Congresistas, Gobernadores y asistentes en general, sustentar durante horas las razones que inspiran el pensamiento caribe para reclamar del Estado Colombiano un sano equilibrio en materia presupuestal y un tratamiento digno para los costeños que con lucha y sacrificio demuestran idoneidad, responsabilidad y compromiso patriótico a la hora de desempeñarse en cargos del nivel público o privado. Pero, de eso no se trata.
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Expertos y grandes conocedores del tema, como la Dra. Elvia Mejía Fernández,
el
ex
Contralor
Antonio
Hernández
Gamarra,
el
economista, Adolfo Meisel Roca y el mismo Gobernador del Atlántico, Eduardo Verano De la Rosa, entre otros, se han ocupado durante años en demostrar las razones geográficas, culturales y políticas que nos asisten a los habitantes de la Región Caribe colombiana, aspirar a constituirnos en una entidad territorial. Contrario a lo que algunos andinos aún piensan, el concepto separatista no está ligado a nuestra forma de ser, pero tampoco pretendemos crear un aparato burocrático y despilfarrador del Estado, como de manera apresurada lo sugirió el señor Ministro de Hacienda y Crédito Público, Juan Carlos Echeverry Garzón. Muchos de los Congresistas reunidos hoy aquí, por no decir todos, nos enfundamos la camiseta del Voto Caribe, firmamos un documento que nos compromete con nuestros electores y juramos defender en el legislativo la propuesta de impulsar la Ley de Ordenamiento Territorial que por distintas razones, ha naufragado por lo menos, dieciocho veces. Este compromiso, así asumido y así planteado, conllevará un riesgo político, en el sentido que al no ser nosotros capaces de interpretar y aprovechar correctamente este momento histórico, los habitantes de la Región Caribe de seguro nos pasarán la factura de cobro en las próximas elecciones.
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Pero vale la pena recordar que el mismo Presidente de la República, Juan Manuel Santos y su Ministro del Interior, Germán Vargas Lleras, también juraron honrar el compromiso de sacar avante la Ley de Ordenamiento Territorial. Sin embargo, el proyecto de Ley presentado por el ejecutivo al Congreso, y en esto estoy seguro que interpreto a todos mis colegas Parlamentarios y Gobernadores, no satisface, ni mucho menos interpreta el viejo anhelo caribe de contar con herramientas institucionales para ser de ésta una región productiva y competitiva en todos los aspectos. El 8 de febrero de 2010, candidatos y congresistas del Atlántico suscribimos el más reciente Acuerdo Caribe en el que acordamos trabajar al unísono por consolidar la integración de la región, como paso esencial para acabar con el rezago al que nos ha sometido el centralismo. Sin ahondar demasiado en cifras, los siguientes indicadores dan plena prueba de éste rezago; La Región Caribe representa el 21% de la población del país, alberga más del 48% de la población más pobre de Colombia y aun así solo participa del 14.7% del producto interno bruto. Estas son razones suficientes para exigir un trato justo y equilibrado.
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LEY DE ORDENAMIENTO TERRITORIAL Y REGALIAS En un reciente foro en Cartagena el señor Ministro del Interior, Germán Vargas Lleras, dejó en claro que el Gobierno seguirá en su posición de sacar adelante el Proyecto de Ley Orgánica de Ordenamiento Territorial “con cero costos burocráticos”, descartando la creación de la región como entidad territorial. Es decir, alternativas como la elección de gobernadores y diputados regionales contemplada en el modelo propuesto por los mandatarios de la Región Caribe, son descartadas. La lectura que a uno le queda de la declaración del Ministro del Interior, Germán Vargas Lleras, es la que el Gobierno Nacional nos está
negando
los
espacios
de
concertación
que
toda
Ley,
especialmente una de ésta trascendencia, requiere y necesita, sobre todo cuando estamos en presencia del momento de mayor expectativa y de confianza que región alguna ha depositado en el presidente Santos. El Ejecutivo debiera pensar que el costo político no es solo para los Congresistas y Gobernadores, sino para el propio Presidente Santos, que seguramente buscará su reelección. Surgen entonces inquietudes como estas: Será que realmente se ha hecho el examen fiscal acerca de los reales costos que demanda un proceso de esta índole? 4
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No estarán primando las descalificaciones de tecnócratas o la caricatura que nos han colgado a los habitantes de la Región Caribe que nos hace ver como inmaduros y clientelistas? Pero si esto pasa por la Ley de Ordenamiento Territorial, también estimo adecuado hacer unas reflexiones acerca de la Ley de Regalías, de tal manera que el proyecto de acto legislativo responda a criterios de equidad, ayude a cerrar la brecha con los más pobres y no castigue a las zonas donde se explotan los recursos naturales en nuestro país. No se trata, como lo plasmaba un reciente informe periodístico, de desnudar las fisuras entre el gobierno y las bancadas que lo respaldan, como tampoco que esto se convierta en un ejercicio para convencer a los congresistas “rebeldes”, sino de abrir espacios de concertación para obtener beneficios para esta Nación. Es claro que al proyecto aún le faltan varios ajustes. Soy consciente que muchos de los recursos del Fondo Regional de Regalías han servido para una cadena de despilfarros, pero también me pregunto si ha existido el suficiente rigor por parte de los organismos de control para condenar a los culpables en vez de condenar a las regiones saqueadas. Tampoco creo que centralizar el manejo de las regalías pueda resolver el asunto.
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AGENDA DE OBRAS El desarrollo de este foro debe ser el espacio propicio para llegar a puntos de entendimiento con el Ejecutivo a fin de destrabar el trámite de la Ley de Ordenamiento Territorial, pero también para asegurarle a los ocho departamentos costeños un plan de obras macro, financieramente ejecutable en este y los próximos cuatrenios. Vale la pena recordar señores Ministros, Señora Contralora General de la República, colegas Congresistas y señores Gobernadores, que la Costa adolece desde hace muchos años de una agenda de proyectos
importantes
mientras
otras
regiones
del
país,
específicamente el llamado “triangulo de oro”, se benefician con grandes obras de infraestructura que pagamos todos los colombianos. Considero necesario por ejemplo, que dentro de esa agenda se puedan contemplar los siguientes proyectos: La zona de La Mojana sucreña, identificada hace muchos años como la reserva agrícola y agroindustrial del país y que pese a tener un marco institucional para sacarla adelante siempre ha quedado rezagada en los planes de desarrollo de los gobiernos de turno. Concesión del Río Magdalena. En la Región Caribe, pero especialmente en nuestra ciudad Barranquilla, la palabra 6
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concesión ha quedado estigmatizada porque gobiernos locales le entregaron al sector privado jugosos negocios en detrimento de lo público y de lo ciudadano. Pero como “la fiebre no está en las sabanas”, es prioritario que el Gobierno del Presidente Juán Manuel Santos ensaye nuevas formulas estratégicas con el sector privado para examinar la posibilidad de concesionar el Rio Magdalena, aprovechando las experiencias que en ese sentido ya han rendido sus frutos a nivel internacional. Ese compromiso lo asumió en campaña el Dr. Santos y hoy es válido recordárselo. Agua para la sed. Con pocas excepciones como los significativos avances que ha logrado el Departamento del Atlántico en materia de cobertura y calidad en los servicios de agua potable y saneamiento básico, los habitantes de la Región Caribe padecen a diario de sed y sufren los estragos de la insalubridad. En este sentido, es compromiso del Estado asegurar el monto de las inversiones que se requieran y es compromiso de alcaldes y gobernadores identificar operadores competitivos de tal manera, que las altas tarifas no terminen por colapsar aun más las precarias economías familiares.
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Vías. También a excepción del Departamento del Atlántico que hoy dispone de una adecuada red de vías secundarias y terciarias, el resto de nuestros departamentos tienen caminos de herraduras; hecho muy notorio sobre todo en medio de esta temporada invernal. Aún así, el Atlántico, según el último informe de la Cámara Colombiana de la Construcción tiene unos 300 kilómetros de vías terciarias en deterioro. Es entonces exigible a corto y mediano plazo dotar a la región de una moderna infraestructura vial que facilite la integración ferroviaria y aeroportuaria. También es indispensable garantizar los recursos para terminar las dobles calzadas que están proyectadas y los llamados trenes de cercanías entre Santa Marta, Barranquilla y Cartagena y el de Montes de María que conecta a Magangue con el Golfo de Morrosquillo. Salud. Es indispensable, por no decir que urgente, que en la Reforma del Sistema General de Salud que cursa en el Congreso de la República se establezcan mecanismos claros para que los recursos lleguen oportunamente a las instituciones prestadoras de servicios en salud (IPS). El énfasis de esos recursos debe estar orientado hacia las entidades públicas,
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porque sin desconocer que hay una vena de corrupción, también hay un problema de cartera endémico. Lo ideal aquí y aprovechando la presencia de la Contralora General de la República, Dra. Sandra Morelli Rico, es que opere de manera eficaz la vigilancia sobre el sistema y de manera simultánea fluyan los giros de los dineros. La ecuación no puede ser que porque existe corrupción, no se gira y porque no se gira, se muere la gente en los centros de salud. Educación. Para que una región y un país sean competitivos, lo indispensable es preparar adecuadamente a su capital humano. Esta reflexión nos obliga a incluir en esa gran agenda regional un salto cualitativo en los enfoques y ofertas, especialmente por parte de las universidades públicas y privadas. El Estado, a una región tan empobrecida como la caribe, debe garantizarle la educación pre-escolar en sus tres grados, como cimiento de la calidad. La política educativa en materia de gratuidad debe ser garantizada, pero con recursos, teniendo en cuenta factores como nutrición, infraestructura, dotación de equipos, tecnología de punta y actualización permanente a los docentes.
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En consecuencia, el tema de la formación profesional debe estar reglada por exigencias académicas necesarias para que la titulación de los profesionales corresponda con el mercado y se enmarque en una educación de calidad. No podemos estar ofreciéndole a nuestros estudiantes carreras altamente saturadas, como tampoco podemos estar ensayando institutos técnicos de baja formación. Naturalmente, hay que exigir un manejo honrado de los recursos para que la plata de las becas no siga siendo fuente de financiación para campañas políticas. Seguramente mucho de los expertos que aquí nos acompañan pudieran enriquecer esta agenda macro para la Costa Caribe, pero sin duda a los Congresistas nos corresponde exigir el cumplimiento por parte del Gobierno. Energía Limpia. La estrechez energética vivida durante los últimos años en nuestro país, ha permitido levantar la discusión a nivel nacional sobre el uso y masificación de energías renovables no convencionales (ERNC), tema que si bien atrae a la gran mayoría de la opinión pública y en particular al Gobierno y Organizaciones Medioambientales, no es tan fácil su introducción dentro de la matriz energética nacional.
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Las principales barreras de introducción y masificación que presentan las energías renovables (Energía Eólica, Solar, Geotérmica, Biomásica, Mini-hidráulica y Mareomotriz) en nuestro país son su alto costo de instalación (no así de mantenimiento y operación) y la inexistencia de una Ley de ERNC que fomente y premie de manera efectiva tanto la generación como el uso de energías limpias. Al respecto, Colombia necesita una Ley que promueva fuertemente las ERNC a través de incentivos, bonificaciones o primas asociadas a la generación de energía proveniente de fuentes limpias, similar al establecido por países como Alemania Chile y España. La idea es que se permita viabilizar proyectos que actualmente no lo son, además de crear mecanismos que estimulen a inversionistas a atreverse a invertir en negocios de alto riesgo como es el caso de la energía geotérmica. De igual forma, es preciso priorizar como uno de los objetivos imperativos dentro de la Nueva Agenda Caribe la electrificación eléctrica en el 100% del territorio de la región. Con esto, se logrará que más sectores de la población tengan acceso al uso de la energía eléctrica como medio para lograr mayor productividad económica y mejorar su calidad de vida.
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Bloque costeño. Corrigiendo los errores que se hayan podido cometer en el pasado, quiero proponerles colegas Congresistas, amigos
Gobernadores,
Alcaldes,
Diputados,
Concejales,
Representantes de los sectores productivos y académicos, y apreciados representantes de los medios de comunicación, REVIVIR EL BLOQUE COSTEÑO, entendido éste como un mecanismo de negociación a un alto nivel con el Ejecutivo Central, para defender y favorecer los intereses regionales. Para que esto sea posible, es prudente dejar atrás pasiones partidistas y choques ideológicos, naturales en cualquier democracia. Como el ejemplo hay que darlo en casa, renuevo mi voluntad política para defender codo a codo, hombro a hombro, con todos ustedes, la causa regional. Voté por el Presidente Santos, acompaño su gestión, pero como hombre caribe me debo a ésta región. Señoras y señores, declaro instalado este foro “La Nueva Agenda de la Región Caribe”, que aspiro sea deliberativo y punto de encuentro para la solución de los grandes males que padecemos”. ¡Muchas gracias!
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