4 HET BELANG VAN SINT-TRUIDEN
HET BELANG VAN LIMBURG VRIJDAG 2 JUNI 2017
Stuur uw nieuws in via www.hbvl.be/Sint-Truiden
HET BELANG VAN LIMBURG VRIJDAG 2 JUNI 2017
5 HET BELANG VAN SINT-TRUIDEN
Stuur uw nieuws in via www.hbvl.be/Sint-Truiden
Pop-upredactie strijkt neer in Sint-Truiden ‘Zoe ei dzjee Sintruin nog noeët ne gezien’. Met die slogan strijken de redactie van Het Belang van Limburg én de studenten Journalistiek van hogeschool PXL tot vrijdag 9 juni neer in Sint-Truiden. Vanuit ’t Nieuwscafé brengen we verslag uit over alles wat er leeft in de stad. En u bent zelf ook altijd welkom met uw verhaal bij deze pop-upredactie in ‘t Nieuwscafé. Deze en volgende week publiceren we een selectie van de artikels in De Buurtkrant.
Lees meer nieuws uit Sint-Truiden op www.hbvl.be/sint-truiden en volg ons op Facebook.com/inuitgelicht
“Fietsverhuur afgelopen vijf jaar verdubbeld” Wat maakt Haspengouw tot hét fietsparadijs van Limburg? Haspengouw is een van de populairste fietsstreken van Limburg. Fietstoeristen kunnen vanuit Sint-Truiden vijf uitgestippelde routes volgen doorheen de grootste fruitstreek van West-Europa. “In het bloesemseizoen komen hier twintigduizend fietsers genieten van de streek”, vertelt Cindy Briers van Toerisme Sint-Truiden. Wij wilden ontdekken wat iedereen zo speciaal vindt aan de routes en trokken op pad.
De provincie Limburg profileert zich als hét fietsparadijs van België en haalt het meeste inkomsten uit het fietstoerisme. De provincie zet dan ook sterk in op het comfort en de veiligheid van de fietsers en dat werpt zijn vruchten af. “Hier in Sint-Truiden is de fietsverhuur de afgelopen vijf jaar verdubbeld”, verklapt Briers. “In 2012 verhuurde de stad ongeveer 3.500 fietsen, vorig jaar waren dat er 7.000.”
Jesse Oyen en Jente Haesevoets
Wij besluiten om ook zo’n tweewieler te huren en trekken op pad. Het begin van de tocht verloopt meteen wat stroef. Door de wegenwerken is de bewegwijzering niet altijd even zichtbaar. Een van de pijltjes zit verstopt achter een kraan en is niet goed te zien. Het is een eerste keer vloeken en de tocht is nog maar net bezig. We gaan ervan uit dat het vervolg van de tocht wél goed bewegwijzerd is en wijzen de wegenwerken hier als de schuldige aan. Gelukkig kom je na dit voorval terecht in een oase van rust. We rijden tussen de fruitbomen over autoluwe wegen. Dit is werkelijk het fietsparadijs. De provincie denkt hier niet alleen aan de fietsers, maar ook aan de horeca. We volgen ons kaartje en merken al snel op dat er heel wat fietsvriendelijke cafés en brasseries langs de weg liggen. We zitten ondertussen in de helft van onze tocht en besluiten om in zo’n café onze dorst te lessen. “Een fietscafé
“Ik zal jullie vandaag eens goed laten zweten”, lacht Cindy Briers van Toerisme SintTruiden. Ze woont al 18 jaar in de streek. Haspengouw heeft dan ook geen geheimen voor haar. Briers is dus de perfecte gids en maakt ons wegwijs in het Limburgs fietsparadijs. Ze toont ons haar favoriete route: een heuvelachtige tocht van 33 kilometer. De route die ze ons voor de wielen schuift, is een van de vijf routes die starten in SintTruiden. “Het is deze zomer 22 jaar geleden dat de provincie uitpakte met het fietsroutenetwerk”, vertelt Briers. “Hier in Sint-Truiden kan je vijf routes op dat netwerk volgen. Drie ervan staan in het thema van de fruitstreek, de andere twee focussen zich op het rijke verleden van Sint-Truiden. Zwaar zijn de routes niet. De afstanden schommelen tussen 20 en 50 kilometer, zodat ze voor iedereen te doen zijn.”
Paradijs
verschilt niet veel van een gewoon café”, zegt Briers. “Ze zijn erop voorzien veel fietsers te ontvangen en hebben meestal een grotere fietsenstalling. Het is de provincie die ze de benaming heeft gegeven omdat ze langs de routes liggen.” We worden verwelkomd door uitbaatster Maaike Moens van domein ‘t Speelhof. Zij is tevreden dat haar domein naast een van de fietsroutes ligt. “Wij profiteren mee van het fietstoerisme in deze streek. Zeker in de bloesemperiode krijgen we heel wat volk over de vloer. Het zijn vooral Vlamingen en Nederlanders die de fietsroutes volgen. Het gebeurt wel eens dat ze hier op vakantie zijn en ze ons naar de mooiste fietsroutes vragen, dan geven wij ze met plezier advies.”
Bloesemperiode Onze dorst is gelest en onze benen zijn uitgerust. We kunnen weer vertrekken voor het tweede deel van onze tocht. Het is ondertussen bijna middag, het zonnetje brandt en het is prachtig weer om te fietsen. We zijn dan ook niet de enigen. Het is druk op de Haspengouwse wegen, maar toch was het hier een maand geleden nog veel drukker. Dat was tijdens de bloesemperiode. Die duurde dit jaar van eind maart tot midden april. “Op een maand tijd heeft de fietsteller van de streek meer dan 20.000 fietsers geregistreerd”, weet Briers. “Dat is enorm veel. De stad Sint-Truiden zet hier dan ook extra
op in en organiseert in die periode verschillende activiteiten. Ze plaatsten bijvoorbeeld drankstandjes langs de route waar fietsers iets konden drinken.” Wij hebben al lang spijt dat we toen niet zijn langsgekomen. Een koel drankje in het midden van de natuur zou vandaag meer dan deugd doen.
Profrenners Ondanks het gemis aan een koel drankje, genieten we van onze resterende kilometers. Onze gids had niet gelogen. Het landschap gaat op en neer, maar de tocht werd nooit zo zwaar dat we ons in het zweet rijden. Het is geen wonder dat profrenners als Tim Wellens of Ben Hermans een bergje op kunnen, zij zijn opgegroeid in deze streek en hebben de heuveltjes van jongs af aan in de benen. Auto’s kom je hier amper tegen en de weg ligt er, op enkele schoonheidsfoutjes na, piekfijn bij. Na twee uurtjes rijden komen we moe maar voldaan terug aan in het centrum van SintTruiden. Cindy wacht ons op. Vol spanning wil ze weten wat we van de tocht vonden. We kunnen alleen maar bevestigen wat ze ons beloofd had. Haspengouw is het fietsparadijs op aarde. De prachtige uitzichten die zich afwisselen met korte klimmetjes en oude kastelen vormen het perfecte decor voor een ontspannende fietstocht.
Oude waterput blootgelegd tijdens werken op Heilig-Hartplein Tijdens de werken op het Heilig-Hartplein in Sint-Truiden werd maandagochtend een oude waterput blootgelegd. De put werd al eens opgegraven tijdens eerdere werken en is dus niet onbekend. “De werken zullen niet langer gaan duren als dit het enige is wat er teruggevonden wordt”, zegt schepen van Openbare Werken Bert Stippelmans (CD&V). Jente Haesevoets
“Het gaat om een oude waterput die later nog werd aangesloten op het waternet”, zegt Maxim Houbrechts van Archeologisch Onderzoek Sint-Truiden. Bij de meeste archeologische vondsten wordt de locatie helemaal onderzocht, maar dat zal niet gebeuren bij de waterput op het Heilig-Hartplein. “We kennen de put al van de werken in 1990. Daarenboven is de put leeg, op een bodempje water na”, voegt Houbrechts er nog aan toe. Veel nieuwe feiten zouden er dus niet ontdekt worden, als de put zou worden onderzocht. “Sommige oude waterputten werden later opgevuld met afval. Daaruit zou-
De bloesemperiode is de drukste fietsperiode van het jaar. Foto JCR
“Analfabeten moeten een halfjaar wachten om het alfabet te leren”
den we wel veel dingen kunnen leren”, besluit Houbrechts.
Lange wachttijden voor Nederlandse taallessen
Geen vertraging
“Analfabeten moeten meer dan zes maanden wachten vooraleer ze Nederlands kunnen leren.” Dat vertelt Simon Vanmechelen, directeur van het opvangcentrum voor asielzoekers in Sint-Truiden. Vaak duurt het lang vooraleer ze zeker zijn dat ze in het land mogen blijven. Hierdoor raken ze gedemotiveerd. “Ze zonderen zich af in groepen en spreken hun eigen taal.”
“De vondst van de put stond in de planning van de werken op het plein”, vertelt schepen Stippelmans. De werken zullen dus niet langer gaan duren door de put. Stippelmans hoopt ergens wel om een speciale opgraving te doen, al zou dat wel wat problemen met zich meebrengen. “Moesten we toch nog iets opmerkelijks vinden, zullen we alles goed onderzoeken en kunnen de werken wel uitlopen. Ook het kostenplaatje van de werken loopt dan serieus op, maar een speciale vondst is altijd wel leuk”, voegt Stippelmans nog toe.
Afgedekt Om de werken probleemloos te laten verdergaan, worden er nu metalen platen over de opening van de put gelegd. “Dat is wel maar een tijdelijke oplossing. We laten nu een op maat gemaakte betonnen plaat maken om over de put te leggen zodat de werken gewoon kunnen worden verdergezet”, Om de werken probleemloos te laten verdergaan, worden er nu metalen platen over de klinkt het nog bij Houbrechts. opening van de put gelegd. FOTO JENTE HAESEVOETS
Het leren van de Nederlandse taal is erg belangrijk voor de asielzoekers. Dat blijkt uit een rondvraag van de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten (VVSG). “We motiveren ze dan ook extra hard om de taal te leren, volledig gratis”, vertelt Simon Vanmechelen. “Jammer genoeg duurt het vaak te lang vooraleer ze aan de slag kunnen. De vraag naar lessen is veel groter dan het aanbod. Hierdoor kunnen veel vluchtelingen de taal niet leren.” Wanneer de asielzoekers aankomen in het opvangcentrum kunnen ze zich aanmelden voor taallessen. “Dan sturen we ze door naar het Huis van het Nederlands in Sint-Truiden”, vertelt Tine Vandewal van Fedasil. Zij begeleidt de asielzoekers die Nederlands willen leren. “Daar ondergaan ze een taaltest. Op basis van hun test worden ze gesplitst in groepen naargelang hun taalniveau. Het huis van het Neder-
lands zorgt dan voor een traject op maat en zij sturen de asielzoekers naar verschillende scholen. Die scholen liggen allemaal in de buurt van het opvangcentrum in Sint-Truiden, op die manier kunnen ze daar makkelijk te voet naartoe.” De asielzoekers die al voeling hebben met taal, kunnen vrij snel beginnen leren. “Het duurt voor hen maximaal twee maanden”, vertelt Vandewal. “Voor analfabeten is het probleem veel groter. Zij moeten soms langer dan een halfjaar wachten. De Centra voor Volwassenenonderwijs doen hard hun best om zo veel mogelijk lessen aan te bieden, maar voorlopig volstaat het nog niet.”
Opvangcrisis Veel asielzoekers raken hierdoor gedemotiveerd. “Als ze zo lang moeten wachten, verliezen ze de moed”, vertelt Vanmechelen. “Dan komt er ook nog eens een onzekerheid bij doordat ze niet weten of ze wel in het land mogen blijven. Ze vragen zich dan af of het wel nuttig is om te gaan studeren. Ze zonderen zich af in groepen en spreken onderling hun eigen taal. We proberen ze sinds dit jaar toch aan het studeren te zetten. Door de opvangcrisis hadden we hier niet veel tijd voor, maar vanaf dit jaar hebben we hier een werkpunt van gemaakt.” (Jesse Oyen)
Schrijf je gratis in voor ons sportdebat en/of politiek debat Simon Mignolet, Tim Wellens, STVV, Nina Derwael… Aan topsport geen gebrek in Sint-Truiden. Een sportdebat mag dus niet ontbreken. Voldoet de infrastructuur? Zit er nog talent aan te komen? Schuif mee aan voor een Sportcafé in De Academiezaal op Pinkstermaandag vanaf 19 uur. Niels Christiaens en PXL-student Tine Oyen zitten er aan tafel met Roland Duchâtelet, schepen Carl Nijssen, Armand Schreurs, Serge Gumienny, Geert Smets, Sara Marteleur, Britt Herbots… De sterkste verhalen uit de Truiense sportwereld zullen zeker naar boven komen. X Schrijf je gratis in voor dit debat via sportdebat@hetbelangvanlimburg.be of telefonisch via 011/49.46.02 ? (tussen 8u en 17u)
Op Pinksterzondag 4 juni kruisen de politieke kopstukken van Sint-Truiden de degens in de Academiezaal. De werken en investeringen in het centrum, mobiliteit, winkels, de stadskas, de fruitsector, het vliegveld van Brustem, het zal allemaal aan bod komen. Je kunt er vanaf 10u30 zelf bij zijn wanneer hoofdredacteur Indra Dewitte en PXL-student Daniele Lucchesi in debat gaan met Veerle Heeren, Hilde Vautmans, Filip Moers en Jelle Engelbosch. Op voorhand voorzien we een ontbijt en natuurlijk kan je na afloop van het debat ook zelf je vraag kwijt. X Schrijf je gratis in op debat@hetbelangvanlimburg.be of telefonisch via 011/49.46.02 (tussen 8u en 17u).