Hacedores de Mundo: Marie Curie by juaniserro

Marie Curie El deber cumplido

M C

n el otoño de 1891 se matriculó en el curso de ciencias de la Universidad parisiense de La Sorbona una joven polaca llamada Marie Sklodowska. Los estudiantes, al tropezarse con ella en los corredores de la Facultad, se preguntaban: ¿Quién es esa muchacha de aspecto tímido y expresión obstinada, que viste tan pobre y austeramente? Nadie lo sabía a ciencia cierta: “Es una extranjera de nombre impronunciable. Se sienta siempre en la primera fila en clase de física”. Las miradas de sus condiscípulos la seguían hasta que su grácil figura desaparecía por el extremo del corredor. “Bonito pelo”. Su llamativa cabellera, de color rubio cenizo, fue durante mucho tiempo el único rasgo distintivo en la personalidad de aquella tímida extranjera para sus compañeros de La Sorbona. Pero los jóvenes no ocupaban la atención de Marie Sklodowska; su pasión era el estudio de las ciencias. Consideraba perdido cualquier minuto que no dedicara a los libros. Para ahorrar carbón no encendía el calentador, y pasaba horas y horas escribiendo números y ecuaciones sin apenas enterarse de que tenía los dedos entumecidos y de que sus hombros temblaban de frío. Llegó a pasar semanas enteras sin tomar otro alimento que té con pan y mantequilla. Cuando quería festejar algo compraba un par de huevos, una tableta de chocolate o algo de fruta. Este escaso régimen alimentario volvió anémica a la muchacha que unos meses antes había salido de Varsovia rebosante de salud. Frecuentemente, al incorporarse, sentía desvanecimientos y tenía que recostarse en la cama, donde a veces perdía el conocimiento. Al volver en sí, pensaba que estaba enferma, pero procuraba olvidarse de ello, igual que hacía con todo lo que pudiera entorpecer su trabajo. Jamás pensó que su única enfermedad era la inanición.

Ni el amor ni el matrimonio figuraban en los proyectos de Marie. Dominada por la pasión científica, mantenía, a los veintiséis años de edad, una decidida independencia personal. Entonces conoció a Pierre Curie, científico francés. Pierre tenía treinta y cinco años, era soltero y, al igual que Marie, estaba dedicado en cuerpo y alma a la investigación científica. Era alto, tenía manos largas y sensitivas y una barba pobladísima; la expresión de su cara era tan inteligente como distinguida. Desde su primer encuentro en un laboratorio, en el año 1894, ambos simpatizaron. Para Pierre Curie, la señorita Sklodowska era una personalidad desconcertante; le asombraba poder hablar con una joven tan encantadora en el lenguaje de la ciencia y de

las fórmulas más complicadas... ¡Era delicioso! Pierre Curie trató de hacer amistad con ella y le pidió permiso para visitarla. Con cordialidad no exenta de reserva, la joven lo recibió en la habitación modesta que le servía de alojamiento. En medio de aquel desván casi vacío, con su rostro de facciones firmes y decididas, y su pobre vestido, Marie nunca había estado tan hermosa. Lo que fascinaba a Pierre no era solo su devoción por el trabajo, sino su valor y nobleza de espíritu. A los pocos meses, Pierre Curie le propuso matrimonio. Pero casarse con un francés, abandonar para siempre a su familia y su amada Polonia, parecía imposible para la señorita Sklodowska. Hubieron de pasar diez meses antes de que Marie aceptara la propuesta.

{ _ Ra0 2 }

RIGOR

VOCACIÓN

DEJAR DE TEMER

Pierre y Marie pasaron los primeros días de su vida de casados paseando por el campo en bicicletas Y compradas con dinero que habían recibido como regalo de bodas. Comían frugalmente y se contentaban con EMPEZAR A un régimen de pan, fruta y queso; paraban al ocaso en posadas desconocidas, y por el reducido precio (x 1) ENTENDER En el laboratorio de París, tras ser de varios millares de golpes de pedal. nombrada Titular de Cátedra, luego Orerorectaqui debis ipienis consequ ationsequat di- de una junta de profesores que firmatas as et ento dolore posam, cum qui cor represt, qui ron lo que fue un hecho histórico. doluptatem aut lis nihil iliaturios essit ullaute mostem eos elisita temquati od quiscie nihillame simusandiori qui doluptatus eos es est qui audam ea qui core nos

MARIE CURIE

“Cada uno de nosotros debe trabajar para nuestro propio desarrollo y, al mismo tiempo, compartir la responsabilidad general por el bien de toda la humanidad. Nuestro deber en particular es ayudar a aquellos a quienes podemos ser más útiles.”

MARIE CURIE

(x 01)

HACEDORES DE MUNDO

TABLA

“Hay que sentirse dotado para realizar alguna cosa y que esa cosa hay que alcanzarla, cueste lo que cueste.”

LA CONFIANZA EN EL SABER

- Educación: la base del camino - Perseverancia en lo que uno quiere

EL TRIUNFO DE LA VOLUNTAD 12

- Un científico es un niño - Pionera del saber - Vocación sin límites

CONTENITRABAJO INQUEBRANTABLE 18

DOS

- Por el bien de la humanidad

RIGOR CIENTIFICO VOCACION HUMANISTA

- Mente universal - Finalmente un laboratorio - Romper con los esquemas sociales - Reconocimientos del mundo

PIONERA INTERÉS DE LA HUMANIDAD } { EN “SI LA FUERZA DE CARÁCTER Y LA DEVOCIÓN DE CURIE ESTUVIESEN VIVAS EN LOS INTELECTUALES EUROPEOS, AUNQUE SÓLO FUESE EN UNA PEQUEÑA PROPORCIÓN, EUROPA TEN-

EN UN SOTANO

DRÍA ANTE SÍ UN FUTURO MÁS BRILLANTE.” (Albert Einstein,

No tenía ningún lugar con las condiciones adecuadas para trabajar.

Recién al recibir el Nobel, obtuvo un laboratorio donde poder seguir con sus investigaciones.

RIGOR

1895

Descubren el Polonio, otro nuevo elemento. Su nombre fue en honor a su patria.

VOCACIÓN

1897

Descubrimiento del Radio. Nuevo elemento químico de la tabla periódica, con alto nivel de radiactividad, aun mayor que el del Uranio y la Plebechla. Pero aún no lograban aislarlo definitivamente.

1903

Logra comprobar la existencia real del Radio, el cual hasta el momento no había podido ser jamás asilado.

1904

Aplica por primera vez el término RADIACTIVIDAD

Nombre real: Marja Sklodowska x

Fallecimiento

Hijas: Eve Curie Irene Curie x

1876

1894

NIÑEZ: con 10 años, María se convierte en discípula de su padre, profesor de física. Durante su adolescencia, asiste a clases clandestinadas en desafío a la autoridad rusa. Más tarde trabaja como institutriz para pagar sus estudios en La Sorbonne.

Se casa con el científico PIERRE CURIE

04/07/1934

Descubrimiento del POLONIO

Varsovia, Polonia

Recibe el Doctorado Mención de honor

Lugar:

1895

1896

“EL CAMINO DEL PROGRESO NO ES NI R 1897

DEJAR DE TEMER Y EMPEZAR A ENTENDER

> Referencias _ LOGROS CIENTIFICOS

HAY QUE PERSEVERAR Y, SOBRE TODO, TENER CONFIANZA EN UNO MISMO

PREMIOS / HONORES

PIERRE, SU GRAN AMOR 4

PIONERA

VIDA Y SOLIDARIDAD

Profesor de Física con el que se casar. Tras una sencilla ceremonia, se se fueron en bicicleta a recorrer la campiña francesa. Ambos se entregaron, enteramente, a la investigación científica.

Nace su primer hija, Irene

07/11/1867

> Investigaciones:

Evolución en los estudios del Átomo

Nacimiento:

Durante la Primera Guerra Mundial, promovió el uso del Radio para el tratamiento de los soldados heridos, equipando vehículos con el primer

TERAPIA ONCOLÓGICA

FISICA NUCLEAR

Gracias al desarrollo de los Rayos X y del Radio, se desarrollo la llamada Curieterapia (Radioterapia) para combatir tumores malignos.

Como consecuencia de los descubrimientos de la Radiactividad, se desarrollo esta rama de la Fisica, de gran importante para la generacion de energia. 06

INSTITUTO CURIE Contaba con la asistencia su hija Eve

1911

RÁPIDO NI MUY FÁCIL” 1906 Fallece Pierre en un accidente

Nace su segunda hija, Eve

1904

5.1 Hk. 3.9 Hk. 2.1 Hk.

2.7 Hk.

4.3 Hk.

7.5 Hk.

12 Hk.

Gráfico comparativo entre la densidad de radiacion producida por el Uranio y la del Radio, elemento descubierto por Curie.

1914

1916

Crea el “PETIT CURIE” durante la 1º Guerra Mundial

Viaja a USA para recibir el 1º gramo de radio, de parte del Presidente Harding.

NUEVOS CAMINOS PARA LA CIENCIA Y LA MUJER Romper con los esquemas de mujer de la época, imponiendole en el ámbito de la ciencia, a pesar de ser una disciplina dominada por hombres.

1911 1º CONGRESO DE SOLVAY

PIONERA Primera de su clase al terminar el bachillerato con 15 años. Primera mujer en graduarse en Física en la Universidad de Sorbona, y con mejor promedio.

Marie Curie

Pieter Zeeman

Paul Langevin

Owen Richard

Radiactividad

T. del Magnetismo

Ernt Rutherford Fisica Nuclear

Relatividad Especial

T. Termoiónica

Albert Einstein T. de la Relatividad

Primera mujer en Europa que recibió el doctorado en Ciencias, en 1903. Primera persona en recibir dos Nobel en distintas disciplinas. Primera mujer en ser aceptada como miembro de la Academia Francesa de Medicina. Primera mujer en ser Titular de Catedra en la Universidad de La Sorbonne de Paris.

“NO HAY MEJOR SENSACIÓN QUE LA SATISFACCIÓN DEL DEBER CUMPLIDO”

1921

1934 Fallece Marie Curie en Francia. Sus restos fueron trasladados al Panteón de París en 1995.

1903

Durante la Primera Guerra Mundial, promovió el uso del Radio para el tratamiento de los soldados heridos, equipando vehí-

Se convierte en miembro de la Academia de Ciencias Francesa, tras varios intentos rechazados.

(1º persona en recibirlo por 2º vez)

PREMIO NOBEL DE FÍSICA MEDALLA DAVY

PREMIO NOBEL DE QUÍMICA

1º Hospital Público Radiologico

Hacedores de Mundo

0 5 MC

Marie Curie El deber cumplido

Grandes descubrimientos

(x 10 iii) Retrato de Madame Marie Curie al ser nombrada Titular de Catedra (1904)

MÁXIMAS

EN LA VIDA NO DEBEMOS PERSEVERAR Y CONSEGUIR NUESTROS LOS OBJETIVOS AUNQUE CUESTE

HAY QUE TEEL CAMINO DEL PROGRESO NO ES NI RAPIDO NI FACIL

MER, HAY QUE LA CIENCIA LA HACEN PERSONAS, Y NO LOS LABORATORIOS, POR RICOS QUE SEAN

COMPRENDER. HAY QUE HACER DE UN SUEÑA UNA REALIDAD

0 7

Marie Curie El deber cumplido

EL TRIUNFO DE LA VOLUNTAD “ Debería siempre asegurarse a los trabajadores los medios eficaces para cumplir su función en una vida desembarazada de las preocupaciones materiales y libremente consagrada al servicio de la investigación científica."

“Es indispensable para el futuro de la civilización que las conquistas científicas se desarrollen en un conjunto armónico que instituya un régimen de paz”. La científica polaca abogaba por una educación de amplio espectro, en la que la literatura, las artes, la poesía, las diversas facetas de la cultura tuvieran cabida y convergieran en ese pacifismo. Para ella, “la vida era una globalidad, y la educación debía serlo también”. Y el camino a los logros debia ser acompañado de arduo trabajo y esfuerzo. De hecho, fue asi como descubrio el Radio. Marie, utilizando las técnicas inventadas por su marido, midió cuidadosamente las radiaciones de distintos elementos, llegando a la conclusión que debían haber minerales más radiactivos que el uranio.Utilizando un electrómetro que había diseñado Pierre Junto con su hermano Jacques, los esposos Curie trabajan con toneladas de mineral haciendo medidas de los campos eléctricos generados en cada caso por los «rayos de Becquerel» al atravesar el aire y descubren que otra sustancia, el Torio, es «radiactivo», término de su invención. Juntos demostrarán que la radiactividad no resulta de una reacción química, sino que es una propiedad del elemento, concretamente del átomo. Entonces estudia la Pechblenda, mineral

uránico en el que constata una actividad mucho más intensa que en la sola presencia del Uranio. De ello deduce que además del Uranio existen otras materias muy radiactivas, el Polonio y el Rádium, que descubre en 1898. En sus experimentos, Pierre observa las propiedades de las radiaciones y Marie se dedica a purificar los elementos radiactivos. Pero mientras transcurrían los procesos investigativos los Curie iban descubriendo otras sorprendentes propiedades de esos elementos, como su emisión de luz y calor. Cada cristal obtenido era sometido a un test de radiación. Así comprobaron que la mayor radiactividad era emitida por dos compuestos, uno de Bismuto y otro de Bario. Como ninguno de ellos era radiactivo, llegaron a la conclusión de que cada compuesto contenía adhesiones de un elemento distinto y desconocido. Al elemento cuyas propiedades químicas eran semejantes a las del Bismuto lo llamaron Polonio (2), y al otro, Radio. Pero para poder demostrar químicamente la existencia de los nuevos elementos se requería aislarlos de los compuestos de Bismuto y de Bario. Finalmente, los esfuerzos de búsqueda y el modo de hacer ciencia tanto de Marie como su esposo Pierre, fue-

(x 01 ) Curie realizando investigaciones en el Instituto de Rayos. (1904)

ron premiados por el éxito. El 26 de diciembre del mismo año 1898, los dos investigadores y su ayudante Gustave Bémont , anunciaron a la Academia de Ciencias un hallazgo aún más importante: en las fracciones que contenían Bario acababan de verificar la presencia de un elemento mucho más radioactivo que todas las sustancias conocidas, el elemento cuyas huellas habían seguido incansablemente durante casi cuatro años: el Radio.

Discurso Premio Nobel de Química Stockholm Konserthuset, Suecia (1911) Pionera en el estudio de radioactividad.

“Podría decir muchas cosas sobre el descubrimiento del Radio y la radioactividad pero me tomaría demasiado tiempo. Y como no podemos hacerlo, déjenme solamente darles una pequeña muestra de mi trabajo con el Radio. El Radio (1) ya ha dejado de ser un elemento nuevo, ya tiene más de veinte años, pero las condiciones de su descubrimiento fueron de alguna manera peculiares, por lo tanto se los contaré. Nos

debemos remontar al año 1897. El Profesor Curie y yo trabajamos juntos en el laboratorio de la escuela de Física y Química donde el Profesor Curie daba sus clases. Yo estaba trabajando con la radiación del uranio que había sido descubierta dos años atrás por el reconocido Profesor Becquerel. Empleé algún tiempo estudiando la manera de hacer buenas medidas de los rayos del uranio, y entonces deseé conocer si había algún otro elemento que tuviera el mismo comportamiento. Por lo tanto empleé mi trabajo a conocer todos los elementos y sus compuestos, y me encontré co que los compuestos de Uranio(4) eran activos. Lo mismo sucedía con los compuestos formados por el Torio (3). Fue entonces, tras este primer descubrimiento, que comencé a tomar medidas de todos los minerales y encontré que varios de aquellos que contenían Uranio o Torio eran ambos radiactivos. Pero entonces el nivel de la radioactividad no fue el que esperaba, sino que era de un valor altamente superior al previsto. Entonces pensé que en los minerales debería haber algún elemento desconocido que tuviera una radioactividad mucho mayor a la del uranio o a la del Torio. Deseaba encontrarlo y separar aquel ele-

(1)

RADIO / Ra : [ ‘řa ðjo ] - Elemento de mayor radiactividad. - N.º Atómico: 88

(2)

POLONIO / Po: [ po ‘lo njo ] - Elemento químico metaloide. - N.º Atómico: 84

(3)

TORIO / Th: [ ‘to rjo ]

- Mineral monacita natural - N.º Atómico: 90

(4)

URANIO / Ur: [ u ‘ra njo ]

- Elemento de mayor densidad - N.º Atómico: 92

0 9

Marie Curie El deber cumplido

1902.El Ministro de Francia llamó a Pierre para entregarle un título honorífico por sus avances.

Fábrica de Radio: Armer de Lisle, tiene la idea de fundar una fábrica que producirá Radio y lo facilitaría entre los médicos que curen tumores malignos.

mento. El Profesor Curie y yo nos pusimos a la tarea de descubrir este elemento. Pensamos que lo debríamos encontrar en semanas o en meses, pero no fue tan fácil. Nos llevó varios años de duro trabajo acabar aquella tarea. No había un único nuevo elemento, había varios. Pero el más importante era el radio, el cual se pudo separar en estado puro. Ahora, el interés especial del radio consiste en la intensidad de sus rayos que son millones de veces más intensos que los del uranio. Y son los efectos de los rayos los que hacen al Radio tan importante. Si tomamos un punto de vista práctico, la propiedad más importante de los rayos es la producción de efectos fisiológicos en las células del organismo. Estos efectos podrían ser usados para la cura de varias enfermedades. Se han obtenido buenos resultados en varios casos. Lo que particularmente está considerado muy importante es su utilidad para el tratamiento del cáncer. La utilización médica del Radio debe tener suficientes cantidades del elemento. Una Fábrica de Radio ha empezado a producir en Francia, y otra más tarde en América donde una gran cantidad ya está disponible para el bien de todos.”

“Nunca imaginé que existieran alhajas semejantes. ¡Qué hermosas eran! Figúrate que durante la cena, no sabiendo en qué ocuparme, me puse a pensar y calculaba cuántos laboratorios podrían construirse con las piedras que cada una de las damas llevaba alrededor de su cuello. ¡Cuando llegó la hora de los discursos había llegado a una cifra astronómica!”

Royal Institution of Great Britain Organización dedicada a la educación y la investigación científicas situada en Londres.

Sobre la austeridad de Pierre y Marie Curie para con los bienes materiales ya ha sido mencionada. No obstante, no deja de sorprender el despojo total hacia lo economico. Su unica preocupacion estaba contenida por la investigacion cientifica. En noviembre de 1903, la Royal Instituton confirió a Pierre y a Marie una de sus más distinguidas condecoraciones: la Medalla de Davy. Marie tenía ya entonces sus manos destrozadas por el Radio. Ni siquiera llevaba una alianza. En la noche de uno de los banquetes, Marie dijo a su esposo: Cuando recibieron por el Nobel una suma equivalente a 15.000 dólares y su aceptación no era en modo alguno “contraria al espíritu científico”, como decía Marie, los gastos en que incurrieron fueron en regalos para el hermano de Pierre, las hermanas de Marie y una amiga de su infancia, donaciones a varias so-

ciedades científicas y a estudiantes polacos. Lo único que se quedó para ella le sirvió para instalar un baño moderno en su casa y renovar el papel de una habitación. Jamás pasaron por su cabeza cosas como comprarse un sombrero nuevo y continuó con sus clases.

POR EL BIEN DE LA HUMANIDAD Marie nunca supo de la comodidad en el transcurso de su vida. Vivió humildemente, rechazando todos los lujos, y donando lo que obtenia, para ayudar quienes lo necesitaban. Por las noches se sentaba en el suelo a hacer sus cálculos teóricos. Jamás se acostumbró a trabajar en una mesa: el suelo era un espacio casi ilimitado para poner sus apuntes. Casi al final de su vida empezó a perder la vista. Comunicó a sus hijas que quería que nadie lo supiera. Para ello dio con técnicas como escribir con letras grandes y gordas. Tuvo que ponerse unas gruesas gafas. Aún en estas condiciones, seguiria adelante investigando. En una ocasión, le ofrecieron a Pierre una condecoración, y éste respondió de buen grado: “Agradezco las buenas intenciones del señor Ministro, pero debo informarle que no siento la necesidad de ser condecorado, pero sí en cambio, tengo la necesidad de poseer un laboratorio”. Pierre Curie, al igual que la misma Marie, no concebía que a un hombre de

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Marie Curie El deber cumplido

Radiografía .-

Rayos X .-

Imagen registrada en una placa o película, tras exponer al receptor de imagen radiográfica a una fuente de Radiación de alta energía, comúnmente Rayos X o Radiación Gamma.

Radiación electromagnética, invisible, capaz de atravesar cuerpos opacos y de imprimir las películas fotográficas. La primer radiografía fue tomada en 1896.

ciencia se le negaran los medios para trabajar y que al mismo tiempo se lo estimulase con una pequeña cruz esmaltada colgada de una cinta de seda roja. El Radio era un hecho, ahora había que comenzar a estudiar sus propiedades y utilidades. Y sucedió un último y conmovedor milagro: “el Radio podía ser utilizado para el bienestar de los seres humanos y ayudar a combatir enfermedades” y Pierre, indiferente al peligro, expuso inmediatamente su brazo a la acción del Radio. Para su alegría tenía una lesión. La observó, siguió su evolución y apuntó los resultados. Al cabo de unos meses vieron que la piel destruída por la acción del Radio volvió a estar sana. El mundo científico se revolucionó y empezaron a preparar una Industria del Radio. Querían fundar una fábrica que lo produjese para facilitárselo a los médicos. Era el inicio de la radiografía aplicada a la medicina.

DOMINADA POR LA PASION CIENTIFICA A pesar de las grandes dificultades que se le presentaron en la vida, Marie Curie nunca dejo de trabajar por aquello que tanto le apasionaba. Aqui algunos de los hechos a los que supo sobreponerse y triunfar, gracias a su perseverancia. 1

Recien llegada a Paris, Marie no contaba con los suficientes recursos para sus estudios universitarios. Pero con tal de no detener sus investigaciones, pasaba dias sin comer ni prender la calefacción. 2

A SU ENTREGA Y TENACIDAD EN LA TAREA

CIENCIA EXPERIMENTAL. Y es aquí cuando los Curie estudiaron las opciones que les ofrecía el Radio: por un lado se podía dar al mundo, sin restricción alguna, el procedimiento de la obtención del Radio; por otro lado podían considerarse como propietarios del descubrimiento, patentarlo y asegurar los derechos sobre su fabricación en el mundo, lo cual les haría sumamente ricos y les aseguraría la prosperidad suya y de sus hijas. María, inmediatamente renunció a un futuro de riqueza y con ello a la posibilidad de tener el tan ansiado y necesitado laboratorio: “¡Imposible! El radio es de la naturaleza y por lo tanto les pertenece a todos. Es injusto sacar beneficio de un elemento que servirá para curar a los enfermos”. Y de este modo plasmó su Ideal de ser útil. Puso su vida y su genio al servicio de la humanidad rechazando algo que hoy parece ser la finalidad de la vida de muchas personas, la riqueza material. Marie siempre había desdeñado las precauciones que ella misma imponía estrictamente a sus discípulos. Apenas se sometía a los exámenes de sangre que eran norma obligatoria en el Instituto del Radio. Estos análisis mostraron que su fórmula

La muerte de Pierre Sin dudas fue el mayor golpe en su vida. Pierre era su acompañante incondicional de la vida y el trabajo científico. Pero continuo trabajando y asumio la Catedra que estaba en manos de Pierre en la Sorbona.

SÓLO SE DEBE A SU AUDAZ INTUICIÓN SINO

CES SE HAN DADO EN LA HISTORIA DE LA

La falta de un laboratorio Marie pudo acceder a un laboratorio como area de trabajo recien al obtener el Nobel. Hasta ese momento, las condiciones eran de total precariedad.

EL MAYOR DESCUBRIMIENTO DE SU VIDA NO

BAJO UNAS CONDICIONES QUE POCAS VE-

Dificultades económicas

Contexto dominado por hombres Era una epoca donde la mujer tenia un rol secundario y era discriminada. Marie supo imponerse en esta realidad, desafiando los esquemas establecidos

sanguínea no era normal, pero eso no le preocupó gran cosa. Su pasion y devocion por la ciencia era total y absoluta. No habia lugar para excesos. La propia Madame Curie confesaba: ”Soy de los que piensan que la ciencia tiene una gran belleza. Un sabio en su laboratorio no es sólo un teórico. También es un niño colocado ante los fenómenos naturales que le impresionan como un cuento de hadas. No pensemos que todo progreso científico se limita a mecanismos, máquinas y engranajes (…) Si veo a mi alrededor algo vital es precisamente este espíritu de aventura emparentado con la curiosidad.” En 1903, cinco años después que María eligiera el tema de su tesis, presentó su trabajo ante el tribunal de la Universidad de la Sorbona en la“Sala de los Estudiantes” para mostrar su trabajo sobre el tema de las Sustancias Radiactivas. Físicos, químicos y hombres de ciencia se apretujaban en la pequeña sala para poder ver y oír a esa tímida mujer que presentaba su tesis doctoral en la Universidad después de haber hecho uno de los descubrimientos más grandes del siglo. Rapidamente llegaron los reconocimientos

Sustancias Radiactivas.Elementos químicos cuyos núcleos atómicos son inestables, y como consecuencia, sus átomos emiten partículas subatómicas de forma intermitente y aleatoria.

1 1

Marie Curie El deber cumplido

Premio Nobel .-

Academia de Ciencias

Es entregado a aquello que lleven a cabo el mayor beneficio a la humanidad o una contribución notable a la sociedad, con descubrimientos o acciones sobresalientes.

Institución y centro de investigaciones cuyo rol es promover la investigación científica.

a su gran labor. Premios, medallas y finalmente el Premio Nobel de Física en 1903 (compartido entre Pierre, Marie y Becquerel). Poco a poco sus estudios iban tomando relevancia internacional y fama, pero ellos continuaban inmersos en su sotano, trabajando sin cesar. Rechazaron todo tipo de exposición pública, mediática y económica. Incluso, llegaron a donar sus premios y gratificaciones, entre ellos, los 15.000 dolares entregados junto al Premio Nobel. “Agradezco las buenas intenciones del señor Ministro, pero debo informarle que no siento la necesidad de ser condecorado con premios, pero sí en cambio, tengo la necesidad de poseer un laboratorio”. María continuó trabajando, estudiando y dando clases. Pierre fue nombrado Profesor de la Sorbona y obtuvo, con mucho esfuerzo, un nuevo laboratorio con María a su cargo. Increiblemente, recien al obtener el Nobel, y con gran tenacidad, lograron conseguir un lugar de trabajo con las condiciones adecuadas para sus estudios. En el año 1906 murió su esposo Pierre Curie, al ser atropellado por un carruaje. Fueron momentos difíciles para ella, pero siguió trabajando para ganar dinero para sus hijas y para ella misma, quien rechazo una pensión vitalicia que le ofrecieron por la tragedia sucedida. Mientras tanto en la Sorbona tenían el gran dilema de quién reemplazaría a Pierre Curie en su Cátedra de Fisica, y tras largas deliberaciones, y para “sorpresa” de todos, (pues Marie tenia bien merecido ese puesto, pero era algo nunca visto que una mujer ocupe ese cargo) decidieron que Marie era realmente la persona más adecuada para reemplazarlo. De este modo, saltándose normas y

EL TRABAJO CIENTÍFICO SE DEBE HACER POR SÍ MISMO, POR LA BELLEZA DE LA CIENCIA Y, A CONTINUACIÓN, SIEMPRE EXISTE LA POSIBILIDAD DE QUE UN DESCUBRIMIENTO CIENTÍFICO PUEDE LLEGAR A SER LA RADIO COMO UN BENEFICIO PARA LA HUMANIDAD.

tradiciones por las que una mujer no “debía” tener semejante cargo, nombraron a Madame Curie como “Encargada de curso” (a) de la Catedra de Física en la Universidad mas prestigiosa de Francia, siendo la primera vez que se le concedia a una mujer un puesto en la enseñanza superior francesa. Sus logros y perseverancia en el trabajo, iban mas alla de su epoca, y de esa forma logro imponerse aun donde la mujer era subestimada.También hubo de enfrentarse a otros prejuicios de su época, como la xenofobia y el sexismo que, en 1911, impiden que, la cientifica mas reconocida de ese momento (y de la historia), entre en la Academia de las Ciencias de Francia. No obstante, poco después se ve recompensada, caso único en la historia, por segunda vez con el Premio Nobel de Quimica, por su descubrimiento del peso atómico del Rádium. Era la primera persona que obtenia semejante distincion dos veces, y en a du vez, en distintas disciplinas. Curie seguia escribiendo la historia, y sin embargo, continuaba inmersa en su laboratorio, con la humildad de siempre. Tuvo la satisfacción de ver a su hija, Irène seguir la tradición científica de la familia. Pero su verdadera satisfacción era «aplacar el sufrimiento humano». Esto se vera reflejado en la creación, en 1914, del Instituto del Radio, en Paris, (y luego tambien en Varsovia) por parte de la Universidad de París.

(a)

Encargada de curso: - Primer mujer en ocupar un cargo catedrático de educación superior en Francia.

(x 02 i) M. Curie en su laboratorio de la Sorbonna, trabajando junto a su eterno acompañante, Pierre.

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Marie Curie El deber cumplido

(x 03 ) Primer prueba radiografica, realizada en el precario laboratorio implementado en el sotano de la casa. (1901)

(x 05 ) Su primer laboratorio, en La Sorbona.

(x 04 ) Marie y su hija Eve. Ambas trabajaron en el estudio de Rayos X. (1894)

EL CAMINO DE PROGRESO NO ES RAPIDO NI FACIL

BRI/ MIEN/

DES/ CU/ Cu CURIO

1944 Nro Atomico 96 Radioactividad 98 Formula [Rn]5 f7 6d1 7s2

Es un elemento sintético de la tabla periódica cuyo símbolo es Cm y su número atómico es 96. Se produce bombardeando plutonio con partículas alfa. El curio fue sintetizado por primera vez en la Universidad de California, por Seaborg, James y Ghiorso en 1944. Se eligió el nombre curio en honor a Marie Curie

Fue una gran suerte para mí poder relacionarme con la señora Curie durante veinte años de sublime y perenne amistad. Su grandeza humana me admiró cada vez más. Su fuerza, la pureza de su voluntad, su austeridad para consigo misma, su objetividad, su juicio incorruptible… todas esas cualidades eran de un carácter tal que pocas veces se hallan en un mismo individuo.”

1879 Nro Atomico 88 Radioactividad 172 Formula [Rn]7s2

Ra RADIO

Es de color blanco inmaculado, pero se ennegrece con la exposición al aire. El radio es un alcalinotérreo que se encuentra a nivel de trazas en minas de uranio. Es extremadamente radiactivo, un millón de veces más que el uranio. Su isótopo más estable, Ra-226, tiene un periodo de semidesintegración y se transmuta dando radón. Indispensable para la Radioterapia.

EL RADIO NO DEBE ENRIQUECER A NADIE. ES UN ELEMENTO. PERTENECE A TODO EL MUNDO.

Einstein sobre Marie Curie: “Cuando una personalidad tan destacada como la señora Curie llega al fin de sus días, no debemos darnos por satisfechos solo con recordar lo que ha dado a la humanidad con los frutos de su trabajo. Las cualidades morales de una personalidad tan destacada como la suya quizá tengan un significado aún mayor para nuestra generación y para el curso de la historia que los triunfos puramente intelectuales. Hasta estos últimos dependen, en un grado mucho mayor de lo que suele creerse, de la talla del personaje.

TOS .

1898 Nro Atomico 84 Radioactividad 172 Formula [Xe]4f14 5d10 6p4

Po POLONIO

Metaloide altamente radiactivo, químicamente similar al telurio y al bismuto, presente en minerales de Uranio.

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Marie Curie El deber cumplido

RIGOR (D)

VOCACIÓN

Dedicación

(E)

CIENTÍFICO

Educación

(V)

HUMANISTA (DII)

“Renunciando a la explotación de nuestro descubrimiento, nosotros hemos renunciado a la fortuna que habría podido, después de nosotros, ser transmitida a nuestros niños. Yo he debido defender nuestras concepciones frente a amigos, que pretendían, que si hubiéramos garantizado nuestros derechos, habríamos conseguido los medios financieros para la creación de un “Instituto del Radio” satisfactorio. Pero yo permanezco convencida de que nosotros teníamos una razón para actuar así.”

Voluntad

Determinación

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esde muy temprana edad, Marie demostró poseer una excelente memoria y una gran capacidad de estudio, era amante de la lectura, la historia natural y la física. Aunque su niñez se vio quebrada con la muerte de su hermana mayor Sophie y su madre a causa de la tuberculosis. Sin embargo, esos duros golpes no mermaron en ella su ánimo por estudiar. Alumna brillante y madura, con una capacidad excepcional de concentración, Marie sueña con realizar una carrera científica, un sueño inconcebible en aquella época para una mujer, más aún en su país, pues las universidades estaban prohibidas para las mujeres. Pero por carecer de recursos económicos se convierte en preceptora, y se sacrifica para ayudar a su hermana Bronia que desea estudiar medicina en París. Después será ésta última quien la apoye a ella. Sin embargo, cuando Marie terminó su enseñanza secundaria su voluntad vocacional igual la indujo a inscribirse en un instituto privado donde enseñaban ciencias. La precaria situación económica que a Marie le tocó vivir en su país, se debía a las represalias políticas que afectaban a su padre, lo que repercutía en la consecución de los medios necesarios para el sustento de su hogar. Ello le implicó a Marie tener que dejar la casa paterna y ponerse a trabajar de institutriz. Pero su voluntad podía más que esas penas y estableció así su primer principio: “No dejarse abatir ni por los seres ni por los acontecimientos” principio que vivió hasta el último de sus días. Pasaron 6 años desde que su hermana viajó a Francia, y a pesar de los altibajos, María tenía muy claro cual era su futuro, cual era su sueño y sobre todo, lo más importante: estaba dispuesta a sacrificarse para lograrlo. En otoño de 1891, la tímida Marie se traslada a París para estudiar en la Sorbonne. Ambiciosa, autodidacta, su única obsesión es aprender. En un ático del Barrio Latino pasó hambre y frío. Sin embargo, su inquebrantable voluntad le permite obtener una Licenciatura de Física, y luego de Matemáticas. Además, pudo descubrir la libertad intelectual y la independencia que tanto anhelaba. Pero los jóvenes no ocupaban la atención de Marie Sklodowska; su pasión era el estudio de las ciencias. Consideraba perdido cualquier minuto que no dedicara a los libros. Era su pasión. Para ahorrar carbón no encendía el calentador, y pasaba horas y horas escribiendo números y ecuaciones sin apenas enterarse de que tenía los dedos entumecidos y de que sus hombros temblaban de frío. Llegó a pasar semanas enteras sin tomar otro alimento que té con pan y mantequilla, lo cual la debilito mucho. Estaba absolutamente inmersa en sus estudios. Ni el amor ni el matrimonio figuraban en los proyectos de Marie. Dominada por la pasión científica, mantenía,

a los veintiséis años de edad, una decidida independencia personal. Entonces conoció a Pierre Curie, científico francés. Pierre tenía treinta y cinco años, era soltero y, al igual que Marie, estaba dedicado en cuerpo y alma a la investigación científica. A los pocos meses, Pierre Curie le propuso matrimonio. Pero casarse con un francés, abandonar para siempre a su familia y su amada Polonia, era una decision dificil de tomar, y hubieron de pasar diez meses antes de que Marie aceptara la propuesta. Pierre y Marie pasaron su luna de miel paseando por la campiña francesa montados en bicicleta. Los Curie tuvieron dos hijas, Irène y Eve. La primera seguiría los pasos de sus padres y recibió el Premio Nobel de Química. La segunda fue periodista y escribió una biografía de gran repercusión acerca de su madre. Pionera, Marie Curie decide en 1897 hacer un doctorado de física. Henri Becquerel(1), acababa de constatar al estudiar los rayos X que una sal de uranio impresionaba una placa fotográfica a pesar de las envolturas protectoras. Se entregó completamente al estudio y, feliz por sus progresos, sintió que podía aprender todo lo que el hombres había descubierto hasta ese momento. María estaba feliz en ese clima de laboratorio que hasta su último día prefirió eso a todo lo demás. Dentro del programa de su vida, su única pasión era la ciencia, compartida con Pierre. María buscó con la misma cu-

RIGOR

VOCACIÓN

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Henri Becquerel

Físico francés descubridor de la radiactividad y galardonado con el Premio Nobel de Física del año 1903.

(x 06 ii) En el laboratorio de París, tras ser nombrada Titular de Cátedra, luego de una junta de profesores que firmaron lo que fue un hecho histórico.

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GRANDES MUJERES: Breve listado de otras mujeres que se enfrentaron con la historia Cleopatra (69-30 a.C.) Una de las soberanas con mayor poder de la Edad Antigua.

Juana de Arco (1412-1431) Guerrera francesa que asumió el mando del ejército real galo.

riosidad y audacia de los exploradores, con el mismo instinto que la empujó a abandonar Varsovia para descubrir París y la Sorbona. Estudió con atención los últimos estudios experimentales y se detuvo en los trabajos del físico francés Bequerel. Este fenómeno, es al que años más tarde, María daría el nombre de radiactividad. El origen de esa radiación era un enigma que intrigaba y maravillaba al matrimonio Curie. Aquí estaba, el enigma, el desafío, el tema de investigación, un tema cuyo campo de exploración se hallaba completamente virgen. Tras muchas gestiones por parte de Pierre lograron que el director de la Escuela de Física le concediese a María un taller, cerrado con vidrieras, ubicado detrás de la escuela. Pero María no pierde la paciencia, y aunque no tenía una instalación eléctrica adecuada, se las ingenió para hacer funcionar sus aparatos. Pierre, que había seguido cono un interés apasionado los progresos de las investigaciones de María, decidió abandonar momentáneamente sus estudios y unir sus esfuerzos. María sabía que existía esa sustancia a la que dieron el nombre de Radio. Sus teorías y razonamientos fueron comprendidos, pero la ciencia no podía aceptar definitivamente la existencia de este cuerpo nuevo hasta que no se pudiese ver, hasta que no se pudiese pesar y examinar. Esto significaba un sobre esfuerzo para el matrimonio Curie. Necesitaban grandes cantidades de materia prima para obtener una mínima cantidad de Radio. Como no podían comprar el mineral que esconde el radio, pensaron en que si el radio está en el mineral, también lo podrían encontrar en sus residuos, lo cual abarataría en gran escala su precio. Y así fue, con sus pocos ahorros compraron y pagaron el traslado hasta París de 1 tonelada de residuos de uranio. El matrimonio empezó el duro trabajo. El taller-laboratorio daba a un patio, y al fondo de éste había un hangar destruido, sin suelo y con un techo de cristales en estado lamentable por donde pasaba la lluvia.

LA VIDA NO ES FÁCIL PARA NINGUNO DE NOSOTROS. PERO ¡QUE IMPORTA! HAY QUE CREER QUE UNO ESTA DOTADO PARA ALGUNA COSA Y HAY QUE ALCANZAR ESE OBJETIVO CUESTE LO QUE CUESTE”. En verano, debido al techo de vidrio, era como un invernadero; en invierno, se helaban. “No tenemos dinero, ni laboratorio, ni ayuda para llevar a cabo esta labor tan importante y difícil”. Pero continúan trabajando en estas condiciones durante tres largos años. María estudió kilo por kilo las toneladas de residuos.

Frida Kahlo (1907-1954) Pintora surrealista, que rompió con el arte y estilo artistico de su época.

Teresa de Calcuta (1910-1997) Fundó la congregación Misioneras de la Caridad para ayudar a los pobres.

hasat que en 1902 logra obtener “un decigramo” de radio puro. Pudo comprobar el peso atómico de la nueva sustancia y los químicos incrédulos admitieron oficialmente (y finalmente) la existencia del Radio. Esa misma noche el matrimonio Curie en vez de descansar fueron al hangar a ver nuevamente ese maravilloso elemento: se dirigieron en silencio y al entrar sin alumbrar, a oscuras descubrieron que el radio es luminoso. El mundo científico se revolucionó. En ese momento, el matrimonio pudo haber patentado el descubrimiento y hacerse rico, asegurando de ese modo su prosperidad y la de sus hijas, ademas de poder conseguir aquellas cosas que tanto les hacia falta. Sin embargo renunciaron a todo eso, y distribuyeron, sin restricción alguna, el procedimiento de la obtención del Radio. Su deber moral era superior a toda ambicion o deseo material, y su deseo era el hacer todo aporte que colabore a mejorar la humanidad en cuanto a ellos sea posible.

LA HUMANIDAD PRECISA HOMBRES PRÁCTICOS QUE SAQUEN EL MÁXIMO PARTIDO DE SU TRABAJO SIN OLVIDAR EL BIEN GENERAL. PERO TAMBIÉN NECESITA SOÑADORES DESINTERESADOS, CAUTIVADOS POR LA BÚSQUEDA DE SABERES, QUE LES RESULTE IMPOSIBLE MIRAR POR SUS PROPIOS BENEFICIOS. “El radio es de la naturaleza y por lo tanto les pertenece a todos. Es injusto sacar beneficio de un elemento que servirá para curar a los enfermos”. Y de este modo plasmó su Ideal de ser útil. Puso su vida y su genio al servicio de la humanidad rechazando algo que hoy parece ser la finalidad de la vida de muchas personas, la riqueza material. Su vocacion era interminable. Tras el descubrimiento del Radio, recibir (por primera vez en la historia) dos Premios Nobel, e infinidad de reconocimientos, Marie continuaba investigando, siempre dedicada al bien de la humanidad. En 1914 estalla la Primera Guerra Mundial y María quería ser ayudar. Aprovecha sus conocimientos de Radiología para crear puestos de Rayos X portátiles y ligeros para seguir a los ejércitos en sus desplazamientos. Se embarca en otro proyecto para ayudar a la infinidad de heridos que llegan de los frentes repartiendo información de la universidad a los hospitales de París y crea el primer “Coche Radiológico”, conocidos con el nombre de “Petit Curie”. Consigue, no sin esfuerzos, 20 coches que puso rápidamente en circulación. María se que-

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dó con uno de estos coches en cuyo exterior pintó una cruz roja y la bandera francesa, e inició esa vida de aventuras que tanto la caracteriza. Así llegó Maria al atardecer de su vida. Sus últimos días transcurrieron como no podía ser de otra manera, trabajando arduamente en el laboratorio. Un día del mes de julio de 1934, a los 67 años, murió debido a una anemia aplásica muy fuerte causada en parte por los efectos de su enorme sobreexposicion a la radiación a lo largo de toda su vida. Ella sabía que sus esfuerzos servirían para que otros continuasen investigando y así formar esa cadena maravillosa que es la vida cuando se la entiende como un suceso de hechos, un conjunto de eslabones. Amaba la historia y quiso formar parte de ella, la consideraba un pedestal en donde poder construir un futuro. Se sintió parte de la historia y del presente, por eso no desperdició su tiempo, que era algo muy valioso. Queria ser útil y decidió vivir una vida útil, decidió que su vida no sería en vano.

UN MODELO PARA LA SOCIEDAD La dama en cuestión se llama señora de William Brown Meloney, y dirige, en Nueva York, una gran revista. La señora Meloney es uno de tantos seres, cada día más numerosos, a quienes la obra de la señora Curie exalta. La ilustre profesora representa para ellos la más alta imagen de la mujer. Y como esa idealista americana es al mismo tiempo una gran periodista, ha hecho esfuerzos inimaginables para poderse acercar a su ídolo. La señora Meloney concibe un proyecto magnífico: quiere que sus compatriotas ofrezcan un gramo de radio a la señora Curie. Crea un comité, cuyos miembros activos son las señoras de William Vaigh Moody, Robert G. Mead, Nicholas F. Brady y los doctores Robert Abbe y Francis Carter Wood. Y lanza, luego, en todos los pueblos del Nuevo Mundo, la campaña nacional María Curie Radio Fund. Y apenas ha transcurrido el año de su visita a “la mujer vestida de algodón negro”, puede escribir a la señora Curie: ¡Se ha encontrado el dinero, y el radio es para usted! Le ofrecen viajar a Estados Unidor para entregarle el gramo de radio, solemnemente, por el Presidente de los Estados Unidos en persona, en la Casa Blanca. La señora Curie se emociona, domina sus temores Y timidez, y a los cincuenta y cuatro años acepta, por primera vez en su vida, las obligaciones de un viaje oficial. El día 20 de mayo, en Washington, el presidente Harding entrega a la señora Curie el gramo de radio, o mejor aún, su símbolo. Un cofrecillo guarnecido de plomo ha sido construido especialmente para alber-

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}

UN SALTO AL REINO DE LO DESCONOCIDO

Al buscar un proyecto de investigación que le sirviera de tema para la tesis, se interesó vivamente por una reciente publicación del sabio francés Antoine Henri Becquerel, quien había descubierto que las sales de uranio emitían espontáneamente, sin exposición a la luz, ciertos rayos de naturaleza desconocida. Un compuesto de uranio colocado sobre una placa fotográfica cubierta de papel negro, dejaba una impresión en la placa a través del papel. Era la primera observación del fenómeno al que Marie bautizaría con el nombre de radiactividad. Sin embargo, la naturaleza de la radiación y su origen seguían siendo un completo misterio. Se enfrentaban con un absorbente tema de investigación, un salto al reino de lo desconocido.

gar los tubos. Un gramo de Radio estaba valuado en aproximadamente un millon de dolares. Tras recibir semejante reconocimiento, Marie Curie, dona ese gramo de Radio al Instituto del Radio (3) donde trabaja, para poder seguir desarrollando la medicina en lucha contra el cancer. Esta invstigadora polaca, de perfil bajo y austeridad absoluta, ya es reconocida en todo el planeta. En Bruselas, adonde va con regularidad al Congreso Solvay(2), no es tratada como extranjera distinguida, sino como visita de costumbre y como vecina. Sus meritos obligaron a los hombres de la epoca a tratarla como debia ser, a pesar de haberla rebajado y negarle innumerables beneficios por el simple hecho de ser mujer.

RADIO (Ra88) Nro. Atómico 88 Radioactividad

FE EN EL PODER DE LA EDUCACION EL 15 de mayo de 1922 el Consejo de la Sociedad de Naciones, por unanimidad, nombra a la señora Curie-Sklodowska miembro de la Comisión internacional de cooperación intelectual. La señora Curie-Sklodowska, acepta. Esto es, en la existencia de María, una fecha importante. Desde que es famosa, centenares de obras, ligas y asociaciones le han pedido el apoyo de su nombre. Ni una sola vez lo ha concedido. María no quiere formar parte de comités de los que no tiene tiempo de ocuparse. Sobre todo desea guardar en todas las circunstancias una absoluta neutralidad política. Se niega a abdicar del hermoso título de mujer dedicada pura y exclusivamente a los estudios, para lanzarse en las luchas de opinión, y el más inofensivo de los manifiestos no recogerá jamás su firma. María será la vicepresidenta. Forma parte de muchos

172 Fórmula Po*`2+07/4

POLONIO (Po102) Nro. Atómico 102 Fórmula Cu(05) =*2G

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comités técnicos, así como también del comité de dirección del Instituto de Cooperación Intelectual. Lucha contra lo que ella califica de “anarquía del trabajo científico en el mundo” e intenta poner a sus compañeros de acuerdo sobre un cierto número de cuestiones precisas, sencillas en apariencia, pero de las cuales depende el progreso del conocimiento: la coordinación internacional de la bibliografía que debe permitir al trabajador documentarse en un instante sobre los resultados obtenidos por otros en el dominio del estudio; la unificación de los símbolos y de la terminología científica, formato de las publi-

SE MANIFESTÓ PÚBLICAMENTE COMO UNA ATEA RADICAL Y COMO UNA DEFENSORA A ULTRANZA DE LA LIBRE CIRCULACIÓN DE TODO TIPO DE CONOCIMIENTO CIENTÍFICO (COMO GESTO MODELO, SE NEGÓ A PATENTAR NINGUNO DE SUS GRANDES DESCUBRIMIENTOS).

RIGOR

caciones, resúmenes de los trabajos publicados en las revistas y la creación de las Tablas de Constantes. La enseñanza en las universidades y laboratorios retiene largamente su atención. Quiere perfeccionar los métodos. Preconiza el “trabajo dirigido”, que debe coordinar los esfuerzos de los investigadores y sugiere una relación de los maestros, verdadero estado mayor, llamado a guiar las operaciones científicas sobre el continente europeo. Con este objetivo, participa en varios Congresos, defendiendo con la misma fe que antes el amor a la investigación, el espíritu de aventura y de empresa, en una palabra, las pasiones que han guiado constantemente su vida. Lucha por una cultura internacional que respete las diferentes culturas nacionales; por la defensa de la personalidad y del talento, en donde se hallen; lucha por el “desarme moral” y por la paz. Su sueño es encontrar así un remedio a la miseria de los laboratorios, obteniendo, sobre los beneficios comerciales, subvenciones para la investigación pura. Terminada la guerra Marie escribe a sus hijas “Pienso, también, en cada una de vosotras y en lo que me dais de dulzura, de alegría y de preocupaciones. Para mí sois, en realidad, una gran riqueza, y deseo que la vida me reserve aún algunos años felices de existencia común con vosotras”.

VOCACIÓN

VOLUNTAD INQUEBRANTABLE

(x 07 ii) Primer Congreso de Solvay, en 1911, en Bruselas, junto a grandes científicos de la historia, como Albert Einstein, entre otros.

Ya con el Instituto del Radium a pleno funcionamiento tiene un problema para continuar sus investigaciones, la falta de radio, pues era demasiado caro para poder comprarlo. Aquí surgirá la ayuda inesperada de una periodista norteamericana llamada Mary Mattingly Meloney(1878-1943), que había viajado a París para entrevistarla, y la propone que la acompañe a Estados Unidos para encabezar una campaña para recaudar fondos para comprar radio y financiar sus investigaciones a cambio de que le diera permiso para escribir una biografía de Marie. Mary era una mujer influyente en Norteamérica y después de vencer las reticencias de Marie, logra que emprenda el viaje junto a sus hijas Irène y Ève, siendo recibida por el presidente Harding (1865-1923) que le entregó el un gramo de Radio en la Casa Blanca. Después de tantos años de lucha y sacrificios, el 7 de febrero de 1922 se convierte en la primera mujer en ingresar en la Academia de Medicina Francesa, once años después de ser vergonzosamente rechazada por la Academia de Ciencias(4) y en 1923 el Gobierno promulga una ley en virtud de la cual se le concede a Madame Marie Curie una pensión de cuarenta mil francos como premio a toda una vida dedicada a la

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{ MENTE UNIVERSAL } “No podemos construir un mundo mejor sin mejorar los individuos, ya que nuestro deber es ayudar a quienes podemos ser útiles. Sigamos su ejemplo, y constancia, y seremos capaces de crear un futuro más brillante.” ciencia y su esmero por la humanidad. Los viajes al extranjero son continuos y apenas la dejan tiempo libre, destacando por su valor emocional el viaje que hizo a Polonia en 1925, su patria a la que no había regresado desde antes de la Primera Guerra Mundial y que ahora pisaba por primera vez convertida en una nación independiente. Recibió homenajes y junto con el presidente puso los primeros ladrillos del Instituto María Sklodowska-Curie . Su vida ganaba en intensidad a pesar de los años, seguía dando clases en La Sorbona (5), dirigía el Instituto del Radio, asistía a la Academia de Medicina, y había sido elegida vicepresidenta de la Comisión Internacional de Cooperación Internacional creada por la Sociedad de Naciones (antecedente de la ONU). “Cuanto más se envejece , más se siente que saber gozar del presente es un don precioso, comparable a un estado de gracia. Un día sabrá que vuestro poder no llega hasta ahí, y, no obstante, se desearía llegar siquiera por los niños. Se les deben todos los esfuerzos para que tengan buena salud, en un ambiente de afecto donde su confianza crezca.”

(x 08 ii) M. Meloney logro recaudar 1 millon de dolares y donarle 1 gr. de Radio a Madame Madie Curie

(2)

Congreso de Solvay

Conferencias cientificas celebradas desde 1911. Reunen a los mas grandes cientificos de la epoca, permitiendo avances en mecanica cuantica.

(3)

Instituo del Radio

Centro de salud fundado en 1932 en Varsovia, especializado en el tratamiento y estudio oncologico.

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Academia de Ciencias

Institucion cientifica francesa de promocion del desarrollo investigativo y de descubrimientos cientificos.

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Universidad La Sorbonne

Historica y prestigiosa Universidad de Paris, especializada en Ciencias Fisicas y Matermatica.

LA CONFIANZA EN EL SABER Estanterías de libros decoraban las desnudas paredes; en el centro de la habitación tenían dos sillas y una gran mesa blanca, de madera. Sobre la mesa, tratados de física, una lámpara de petróleo y un ramo de flores. Eso era todo.

“Podría decir muchas cosas sobre el radio y la radioactividad pero me tomaría demasiado tiempo. Y como no podemos hacerlo, déjenme solamente darles una pequeña muestra de mi trabajo con el radio. El radio ya ha dejado de ser un elemento nuevo, ya tiene más de veinte años, pero las condiciones de su descubrimiento fueron de alguna manera peculiares, y por lo tanto no está de más recordarlo y explicarlo un poco. Nos debemos remontar al año 1897. El Profesor Curie y yo trabajamos juntos en el laboratorio de la escuela de Física y Química donde el Profesor Curie daba sus clases. Yo estaba trabajando con la radiación del uranio que había sido descubierta dos años atrás por el Profesor Becquerel. Empleé algún tiempo estudiando la manera de hacer buenas medidas de los rayos del uranio, y entonces deseé conocer si había algún otro elemento que tuviera el mismo comportamiento. Por lo tanto emplee mi trabajo a conocer todos los elementos y sus compuestos, y encontré que los compuestos de uranio son activos. Lo mismo sucedía con los compuestos de torio. Entonces tomé medidas de minerales y encontré que varios de aquellos que contenían uranio o torio eran ambos radiactivos. Pero entonces la

radioactividad no fue la que esperaba, era mucho mayor. Entonces pensé que en los minerales debería haber algún elemento desconocido que tuviera una radioactividad mucho mayor a la del uranio o a la del torio. Deseaba encontrarlo y separar aquel elemento. El Profesor Curie y yo nos pusimos a la tarea de descubrir este elemento. Pensamos que lo debríamos encontrar en semanas o en meses, pero no fue tan fácil. Nos llevó varios años de duro trabajo acabar aquella tarea. No había un único nuevo elemento, había varios. Pero el más importante era el radio, el cual se pudo separar en estado puro. Y son los efectos de los rayos del Radio, superiores a los del Uranio, que podrían usarse para la cura de enfermedades, los que hacen al radio tan importante. No debemos olvidar que cuando el radio fue descubierto, nadie se imaginaba que acabaría teniendo una utilidad tan importante en los hospitales. Su descubrimiento fue un trabajo puramente científico. Y es por eso que el trabajo científico no debe nunca considerarse como un trabajo inútil. La ciencia es bella y es por esa belleza que debemos trabajar en ella, y quizás, algún día, un descubrimiento científico como el radio, puede ser un descubrimiento que beneficie a toda la humanidad.”

“ LA VIDA NO ES FACIL PARA NINGUNO, PERO HAY QUE PERSEVERAR ”

Marie Curie HACEDORES DE MUNDO Diseño Gráfico II Gabriele Juan Martín Serrovalle Comisión: José y Lucy 2013 - FADU - UBA