ATOLL FESTIVAL

di Bernd Belschner e Stefan Schönfeld co-direzione artistica tollhaus.de atoll-festival.de

foto di Bernadette Fink

Tollhaus è stata fondata nel 1982, con l’obiettivo di offrire un centro socio-culturale alla città e diversi generi delle arti performative al pubblico. Per 10 anni abbiamo lottato per ottenere uno spazio e, dopo essere passati da vecchie fabbriche, tendoni da circo, sale in affitto, siamo approdati finalmente all'Alte Schlachthof a Karlsruhe. Nel 1992 abbiamo ristrutturato e aperto al pubblico la prima metà di questo edificio. Tollhaus offre oggi una gamma molto ampia di diversi generi culturali, dalla danza al teatro di oggetti o alla musica. Ma sempre di più ci stiamo addentrando nel circo contemporaneo, che abbiamo ospitato fin dai primi anni '90, dopo i primi assaggi alla fine degli anni '80 con il Cirque de Barbarie, un circo femminile francese e con la compagnia franco-tedesca GOSH, un circo rock teatrale. Dopo una serie di coproduzioni e stagioni che proponevano 3 o 4 spettacoli di circo, nel 2016 è arrivato anche il festival, con la prima edizione di ATOLL. Dopo il successo dello spettacolo Hyrrää, che avevamo prodotto, ci siamo seduti a cena ed era chiaro che dovevamo iniziare un festival che potesse mostrare al pubblico un'ampia gamma di circo, offrire l’occasione per farsi coinvolgere nell’atmosfera del festival e scegliere di vedere spettacoli ogni giorno. Siamo uno dei primi festival di circo in Germania e ci sono diversi festival che stanno crescendo e iniziando, così come festival teatrali o festival culturali in generale che si aprono di più al circo. Ad esempio 10 anni fa festival come Recklinghausen non programmavano il circo; io vengo da Freiburg, dal Freiburg Theater, che programmava danza classica e ora hanno in cartellone anche spettacoli circensi.

Negli anni abbiamo creato un pubblico nel quartiere, in città, con molte persone interessate a venire e vedere questi spettacoli. Karlsruhe non è una città povera e le persone sono aperte e attratte dal nostro festival fin dalla prima edizione. Crediamo nell’impegno politico e abbiamo un progetto con artisti circensi che portano il circo ogni settimana nelle scuole primarie dove i bambini non hanno mai avuto contatti con attività culturali.

Il nostro sguardo si è allargato presto alla scena internazionale, oggi sosteniamo circa 10 produzioni e dal 2019 offriamo anche residenze agli artisti per finalizzare le loro creazioni. Ci piace relazionarci e connetterci con altri colleghi europei, soprattutto per il circo. Il general meeting di Circostrada rappresenta una specie di medaglia d'oro per noi. È stata l’occasione di presentarci a tanti operatori e siamo orgogliosi di fare parte di questa comunità.

Tollhaus è un'associazione privata. Riceviamo un finanziamento dal consiglio comunale e dallo stato del Baden Württemberg, che copre circa il 15% dei nostri costi, il resto dobbiamo coprirli con i biglietti d’ingresso e le altre attività del centro. La struttura si dispiega su un’area di 2.000 e 2.500 mq circa, abbiamo due sale teatrali, che possono lavorare separatamente e in contemporanea, oltre agli spazi outdoor. Sono circa 25 le persone impiegate tutto l’anno, con un equivalente di 1819 persone a tempo pieno, incluso personale di sala, tecnici, amministrazione. Ci supportano anche circa 70-80 volontari, che aiutano durante il festival e ancora circa 30 o 40 persone part time che fanno qui un tirocinio come studenti. La politica e i rappresentanti amministrativi sono interessati al nostro lavoro, Vengono alle inaugurazioni, ma raramente agli spettacoli, e privilegiano le grosse istituzioni culturali statali, generando un grosso divario tra queste e i lavoratori indipendenti nel campo culturale. Ho la sensazione che i decisori politici non abbiano ancora compreso appieno i benefici che il circo sta apportando nella società, a più livelli, e probabilmente il nostro settore non è al momento una priorità nella loro agenda.