HefboomprojectWintertuin Ursulineninstituut opnieuw internationale speler

Meisjes uitdegegoedeklassekonden vroegerstuderen in dekostschool van deUrsulinen van Onze-LieveVrouw-Waver.In dit‘pensionatdedemoiselles’genoten zeprogressiefonderwijs,waarvoorhetinstituut internationaal bekend stond.Dittrokleerlingen aan van overdehelewereld en vertaaldezich ookin de architectuurvan degebouwen waarin destudenten verbleven en bezoekontvingen.KempensLandschap wil hetUrsulineninstituutopnieuwinternationaal opde kaartzetten,ditmaal alstoeristischeblikvanger.Dankzij hethefboomproject“WondervolleWintertuin”kunnen wehierdekomendejaren volopaan werken.

Art nouveau parel De Wintertuin is ongetwijfeld het architecturale pareltje van het Ursulineninstituut. Deze werd in 1900 gebouwd als comfortabele ontvangst- en ontmoetingsruimte voor de kostschoolmeisjes en hun ouders. De koepelconstructie met decoratief glas-in-lood toont symbolische voorstellingen van de Morgen, Dag en Avond, een populair thema in de Belgische art nouveau.

Bezoekersbeleving In de schoolgebouwen van het Ursulineninstituut wordt er nog steeds les gegeven. Kempens Landschap beheert de ruimtes met de grootste architecturale en historische waarde, waaronder de Wintertuin. Vrijwilligers leiden hier al jarenlang groepen bezoekers rond. De erfgoedsite heeft echter potentieel om uit te groeien tot een internationale toeristische attractie en de enige Vlaamse art nouveau site die steeds toegankelijk is voor individuele bezoekers. Om deze stevige ambities waar te maken, diende Kempens Landschap een aanvraag in bij Toerisme Vlaanderen. Het goedgekeurde hefboomproject kon afgelopen najaar van start gaan.

Kennisnetwerk Binnen het toeristisch hefboomproject zal Kempens Landschap het voortouw nemen om samenwerkingen aan te gaan met andere art nouveau sites in Vlaanderen en daarbuiten. Een belangrijke eerste mijlpaal is de aansluiting bij het Réseau Art Nouveau Network uit Brussel en bij de Art Nouveau European Route uit Barcelona. Deze twee internationale netwerken verenigen steden en organisaties die zich inzetten voor de bescherming, de restauratie, de ontwikkeling en de promotie van het art nouveau erfgoed in Europa.

Uitkijken naar 2023 Het nieuwe bezoekersparcours gaat in het voorjaar 2023 open voor het publiek. Om dit mogelijk te maken, worden er de komende jaren nog heel wat stappen gezet. Dankzij het hefboomproject kan de onthaalinfrastructuur van het Ursulineninstituut verbeterd worden. Een architect zal de werken in goede banen leiden. Daarnaast zal er ook een scenograaf aan de slag gaan om een belevingsvol bezoekersparcours uit te stippelen. Een nieuwe website en uitgewerkt communicatieplan tenslotte zullen het Ursulineninstituut promoten en bezoekers uitnodigen om dit prachtige erfgoed te komen ontdekken.