Racing club Épernay handball, à fond la formation

Fort de 320 licenciés, le club de handball d'Épernay continue de grandir, dans le sillage d'un projet global ambitieux, fondé notamment sur la formation de jeunes talents.

Dans la famille Racing, à Épernay, il y a le club de football et ses quelque 500 adhérents, l’équipe de rugby qui compte 300 licenciés et enfin le plus jeune, le Racing club Épernay handball (RCEH). Créé il y a 30 ans, ce dernier recense aujourd’hui 320 sportifs pour seize équipes en compétition, sans oublier les sections baby hand, mini hand et hand fitness. « C’est un des plus grands clubs d’Épernay », note Virgile Marolt, manager général du club, 32 ans (dont plus de 20 passées au Racing), et salarié depuis septembre 2021. Dans sa tâche, il est accompagné depuis peu par un éducateur sportif à plein temps, deux apprentis en communication et en événementiel et une mission de service civique.

Cette organisation nouvelle illustre l’ambition du RCEH qui a mis en place le « Projet 2024 » dans le but de retrouver la division nationale pour son équipe première, mais pas seulement. « L’objectif est de pérenniser le travail fait chez les jeunes pour les fidéliser, puis les faire intégrer l’équipe première, qu’on espère faire monter en nationale sous peu. On veut aussi consolider et développer l’équipe féminine, qui bénéficie d’un partenariat avec le club d’Aÿ », explique le manager général du RCEH.

En plus des objectifs sportifs, le club s'attache à assurer la formation des jeunes. En 2016 a été créée une section sportive handball au collège Jean-Monnet d’Épernay qui permet à une vingtaine de collégiens de suivre deux entraînements supplémentaires par semaine, sur le temps scolaire, grâce à un emploi du temps aménagé. Depuis septembre, dix-huit lycéens de

Stéphane-Hessel ont également inauguré la première promo handball de l’établissement. « Ça permet aux jeunes de suivre une scolarité classique tout en améliorant leur pratique sportive. Quand on fait du piano tous les jours, on joue mieux à la fin de l’année, c’est pareil avec le handball », image Virgile Marolt. Pour les meilleurs, direction le pôle espoir handball, basé au Creps de Reims, dès la 3e. « En quatre ans, on a placé onze garçons au Creps, on est l’un des clubs du Grand Est qui en sort le plus », se félicite le manager du RCEH. Tel le jeune sparnacien Alex Pompon, 15 ans, qui vient de participer à un stage d’une semaine avec l’équipe de France des moins de 17 ans, ponctué par une rencontre amicale face à la Norvège, à Trondheim. Et ce n’est pas tout puisque deux jeunes pensionnaires du Creps de Reims, issus d'Épernay, devraient signer dans un centre de formation d’un club de Liqui Moly Starligue (Division 1) après l’obtention de leur bac à la fin de l'année.

Simon Ksiazenicki

Match de pro vendredi soir à Pierre-Gaspard

Depuis 2017, le Racing club Épernay handball organise, au hall des sports Pierre-Gaspard, des rencontres amicales entre équipes professionnelles. Alors que le Mondial se dispute actuellement en Suède et en Pologne, les clubs sont en pleine préparation pour la reprise du championnat. À Épernay, Sélestat et Ivry sont ainsi attendus ce vendredi 27 janvier, à 19 h 30, pour une rencontre qui permettra notamment de voir à l’œuvre un monument du hand français, le multi-médaillé Didier Dinart, coach de l’équipe francilienne, mais également le jeune Hugo Pimenta, natif de Taissy, passé par le Creps de Reims, qui évolue aujourd’hui dans le club alsacien. Jusqu’à 700 personnes sont attendues. Tarifs : 15 € pour les plus de 13 ans, 10 € pour les 6-12 ans, gratuit pour les moins de 6 ans.