Wat is... Deep Water Solo?

Deep Water Solo (DWS) is een vorm van sportklimmen die verschillende deelgebieden van onze klimsport verbindt. Door te klimmen boven een wateroppervlak dat voldoende diep is, kan er veel hoger geklommen worden zonder touw dan tijdens het boulderen, zonder onnodig grote risico’s te lopen.

Let wel op! Uiteraard zijn er risico’s verbonden aan DWS’en. Wanneer je slecht neerkomt in het water bij een val van meer dan 10 meter, kan je ernstige letsels oplopen. Maar ook op lagere valhoogte kan je jezelf bezeren.

Op een druilerige woensdagavond afspreken om te praten over zon, zee en buitensport: het doet een mens voluit uitkijken naar de zomer, gevuld met spannende en leuke activiteiten!

Ik sprak met Davy Vos. Davy is als bestuurder van Crux Bouldergym al jarenlang actief in de klimwereld.

Naast boulderen en leadklimmen, heeft hij zich ook verdiept in Deep Water Soloing (DWS) in Mallorca, het mekka van DWS in de Middellandse zee.

KBF: Waarom DWS, hoe ben je er mee in contact gekomen?

Davy: Net als velen, kwamen we in contact met de sport door filmpjes van Chris Sharma op Es Pontàs, de bekende natuurlijke brug in Mallorca. Dit iconische stukje natuur beklimmen we ieder jaar. Toen we voor het eerst gingen DWS’en in Mallorca, kochten we een topo en gingen we op zoek naar de eerste klimspot. Eenmaal aangekomen op de voorgeschreven locatie, kwamen we uit bij een overhangende klif, waar we volgens de topo naar beneden moesten klimmen. “Hier begin ik niet aan!”, was het eerste gevoel. Geen haar op mijn hoofd dat eraan dacht hier af te dalen. Het alternatief was een zeer lastige klim uit het water naar de startplaats, dus hebben we toch maar alle moed bij elkaar geraapt en de afklim genomen Uiteraard is de afklim ook boven het water, risico’s zijn er dus niet aan verbonden. Sindsdien keren we elk jaar terug naar deze plaats, er ligt namelijk een prachtige route in deze grot, toegankelijk voor de gewone sterveling.

Het leukste aan DWS vind ik de vrijheid. Je klimt zo hoog als je zelf wil, je hoeft in principe niet bang te zijn om te vallen. Ikzelf heb zeer weinig valangst, wat me natuurlijk wel helpt in deze discipline

Mallorca is een klein eiland, je bent overal snel. Meestal blijven we in het zuidoosten, dat ligt centraal voor heel veel klimgebieden. Net omdat het zulk een klein eiland is, kan je snel uitwijken naar een ander massief.

KBF: Heb je jezelf dan nog nooit bezeerd?

Davy: Natuurlijk kan je je bezeren, zeker als je valhoogte verhoogt. Bij mij heeft het zich beperkt tot blauwe plekken, een vriend van me heeft zijn schouder geblesseerd door slecht neer te komen. Dit was een hoge val, ik schat ongeveer 13 meter. Je kan je ook bezeren met, bijvoorbeeld je enkel omslaan, met boulderen. Elke sport brengt gevaren met zich mee, het gaat erom hoe je hiermee omgaat.

Zo is een duikbrilletje een noodzakelijk attribuut om een DWS-klimtrip. Als je een nieuwe spot bezoekt, is het verstandig om even te gaan kijken of het water er voldoende diep is. Hoe diep, diep genoeg is, spreekt er vaak voor zich. Ofwel ligt er een blok kortbij het wateroppervlak, ofwel is het water er al snel 7à 8 meter diep.

Doe geen onbezonnen dingen, er zijn voldoende topo’s beschikbaar. Bij twijfel kan je altijd op je stappen terugkeren en een andere spot zoeken!

KBF: Zelf ben ik ook eens gaan DWS’en, enkele jaren geleden in Vietnam. Ook ik ben eens hard op mijn zitvlak neergekomen, geen leuke ervaring!

Vietnam is natuurlijk wel een heel eind vliegen, waarom kiezen jullie consequent voor Mallorca?

Davy: Het is er niet alleen super mooi, het is er ook nog eens altijd goed weer! Naast DWS, is Mallorca heel geschikt om er lengtes te klimmen en als het te warm is, kan je altijd boven de zee gaan klimmen. Als je loslaat, ben je onmiddellijk afgekoeld.

KBF: Zijn je klimschoenen nog bruikbaar nadat je in het water bent gevallen?

Davy: Dat valt verrassend goed mee! Het zijn niet zozeer je eigen natte schoenen die een extra moeilijkheid geven, maar de natte schoenen van de eerdere klimmers zorgen voor natte handgrepen en dat kan wel storend zijn. Gelukkig is het er erg warm en droogt de rots snel op. Magnesiumpoeder is moeilijk te gebruiken, daarom gebruiken we vloeibare pof. Zelfs wanneer je handen even nat zijn geweest, blijft die op je handen zitten.

Klimschoenen verliezen veel rubber tijdens DWS, dus best neem je een ouder, bijna afgedankt paar klimschoentjes mee om een laatste keer te gebruiken.

Op plekken die we bereiken via het water, nemen we een waterdichte zak mee naar de spot. Deze spots hebben altijd wel een comfortabel plekje om je spullen neer te zetten.

KBF: Ben je van plan om nog andere plekken te bezoeken om te DWS’en?

Davy: We gaan regelmatig surfen in Portugal, dus hebben we de mogelijkheid bekeken om er te gaan sportklimmen en DWS’en. We zijn er toen niet toe gekomen, maar dat staat zeker nog op de planning. Verder zijn er nog prachtige spots in Griekenland en Kreta, meer dan genoeg ideeën om uit te voeren!

KBF: Hoe organiseren jullie de reis, hoe ziet een gemiddelde DWS-klimdag er uit?

Davy: We hebben jaarlijks een vaste trip in september met een kliek van Crux en dat doen we al bijna 10 jaar. Het is echter geen exclusief groepje, de grootte varieert elk jaar tussen de 5 en de 14 deelnemers, en iedereen die wil, mag mee. We proberen wel van tevoren alle aanwezigen te zien, om kennis te maken en alle facetten van het klimmen (mentale, fysieke en technische mogelijkheden) te kunnen bekijken met de geïnteresseerden.

Hoe de klimdag eruit ziet, is sterk afhankelijk van de klimspot. Sommige spots bereik je met een touw, andere met een ladder en nog andere klimmen we zelfs naar beneden via de meest eenvoudige lijn. In het noorden van het eiland liggen nog verschillende klimlocaties die enkel met de boot bereikbaar zijn. Rechtstreeks uit de zee klimmen wordt minder gedaan. De onderste 2m is de rots vlijmscherp.