1 Londýn, červen 1878
,,T
o je ona,“ zamumlal lord Ranelagh před obrazem spoře oděné odalisky v Královské akademii. „Tahle ňadra bych poznal mezi všemi.“ „Na tom obraze, co jsi ho koupil v Paříži, měla na sobě mnohem více šatů,“ řekl hrabě z Airlie s pohledem upřeným na svůdnou ženskou postavu. „Vypadá to, jako by byla ještě více… emancipovanější.“ Samuel Lennox, vikomt Leighton, dědic hrabství a velkého majetku, který byl už i tak dost bohatý, se skepticky podíval na svého přítele. „Jako kdyby všechny modelky nežily bohémským způsobem života. Spíše mě však napadlo, že pokud ji maloval Leighton, neznamená to snad, že ona dáma žije v Londýně?“ „Proč se nezeptáš Leightona? Jelikož obraz není na prodej, zřejmě k němu má osobní vztah.“ „Ty ho znáš?“ „Já ne, ale můj bratranec ano. Řeknu Georgeovi, aby nás seznámil.“ „Teď?“ Edward McDonal se zamračil. „Myslel jsem, že jsme chtěli zajít do klubu.“ „Jak dlouho nám může trvat zastavit se u Leightona a zjistit její jméno? Kromě toho chci ten obraz koupit.“ „Je tady zřetelná cedulka Není na prodej,“ poukázal jeho přítel. Vikomt se cynicky pousmál. „Všechno je na prodej, Eddie. A ty to moc dobře víš.“ 7