Tema knjige sta disciplina in vzgojni režim v gimnazijah v Avstriji in na Slovenskem pred prvo svetovno vojno, s poudarkom na prehodu iz 19. v 20. stoletje. V knjigi so najprej pregledno predstavljeni vzgojni koncepti na prelomu stoletja in prikazane različne opredelitve mladostniške dobe in položaj mladih na Slovenskem. Kot drugod v Evropi in monarhiji so predstave o vzgoji mladih tudi na Slovenskem izhajale iz nazorskih opredelitev šolnikov, pedagogov in vzgojiteljev. Nazorno so predstavljene različne struje v tedanji pedagoški literaturi, ter njihovi zagovorniki (privrženci nravno-verske vzgoje, pristaši povezovanja nravno-verske in nravno-laične vzgoje ter pobudniki nravno-laične vzgoje), hkrati pa je prikazano, kako je neenotnost v pogledih na vzgojo mladih, vplivala na predstave o vzgoji v šoli. Posamezne konceptualne razprave o vzgoji v šoli na Slovenskem obravnavajo vprašanja, ki doslej pri nas še niso bila sistematično raziskana in prikazana.
