Uitgeverij Koppernik brengt David Foster Wallace

De komenende jaren zal uitgeverij Koppernik het werk van de legendarische Amerikaanse schrijver gaan uitgeven.

Als eerste zal het befaamde Dit is water verschijnen, vervolgens in 2024 Snaartheorie, zijn tennisessays die tot de hoogtepunten van de sportliteratuur behoren, en op 1 februari 2026 , precies dertig jaar nadat het oorspronkelijk verscheen, het elfhonderd pagina’s tellende meesterwerk Infinite Jest, dat nooit eerder in het Nederlands werd vertaald.

‘David Foster Wallace’ ongelooflijke afstudeerspeech zal je inspireren.’ Daily Candy

‘Denk eraan als De laatste lezing voor intellectuelen.’ Time

‘Niet een van de kraakhelder gezonde en ware dingen die hij in 2005 over het leven te zeggen had, is vandaag de dag minder gezond of minder waar.’ New York Times Book Review

Oorspronkelijke titel This Is Water – vertaling Reintje Ghoos en Jan Pieter van der Sterre Paperback met flappen, 104 blz., € 12,50, 978 90 832 9556 5 / nur 323 – juni 2023

Ontroerend pleidooi voor een waardevol leven

David Foster Wallace

Dit is water lezing

Dit is water werd door David Foster Wallace geschreven als toespraak voor een publiek van zojuist afgestudeerde studenten. Het is in Amerika een traditie voor universiteiten om zichzelf te onderscheiden door de keuze van een prominente of bijzondere spreker. Elie Wiesel, de dalai lama, Barack Obama, J.F. Kennedy, Steve Jobs en Thomas Friedman, maar ook komieken als Conan O’Brien en Jon Stewart: allemaal hebben ze zo’n speech op hun naam staan.

De speech die David Foster Wallace op 21 mei 2005 hield aan Kenyon College is een van de beroemdste ooit geworden. Via internet verspreidde de speech zich snel, aanvankelijk haastig uitgetypt door een enthousiaste student. Pas later zou hij in verschillende kranten worden opgenomen en uiteindelijk ook in boekvorm verschijnen, zij het postuum: de schrijver worstelde zijn hele leven met depressies en pleegde in 2008 zelfmoord.

Met een voorwoord van Gert de Bie van boekhandel Het Voorwoord fragment

David Foster Wallace is de auteur van enkele bijzondere verhalenbundels, vele dwarse essays (waarvan Superleuk , maar voortaan zonder mij, over een cruise, in het Nederlands werd vertaald) en enkele bijzondere romans. Vooral Infinite Jest (1996) heeft een grote reputatie: het is een groots, caleidoscopisch, cultuurpessimistisch maar ook uiterst geestig boek. Dit is water is verreweg het kleinste en waarschijnlijk ook het meest gelezen boek dat Foster Wallace ooit schreef.

‘Blauwe wolken, witte en met een roze waas. Zacht en wollig. Daarvoor of daaronder schuift stapvoets een ijle grijze wolk, als een gedachte, een tekstballon. Er vallen druppels uit als rijpe vruchten. Het is stil, de natuur is stil. Het monotone lied van een mees, dat soms kan gaan irriteren, hoort daarbij. Een onderstreping. Een vingerwijzing naar het jaargetijde van inkeer, lege lanen, mijmeringen, bladeren die op bladeren vallen, lange brieven schrijven. Een zegenende ochtend. De stilte laat ons delen in haar kracht. Wat gebroken is kan helen. Het mag ook blijven zoals het is. Met deze zachte wolken.’

De troostende blik van de meesterstilist