Usmál se, aby ji uklidnil. „Půjdeme?“ Phillip jí nabídl rámě a odvedl ji do salonu.
Rodanthe, Severní Karolína
„Odvedl jsi úžasnou práci,“ pochválila Mary Brodyho, když se spolu s Lauren vydali obdivovat hotovou verandu. „Je to prostě nádhera.“
„Mary má pravdu,“ souhlasila Lauren a prohlížela si řemeslné zpracování detailů zábradlí. Proti jasně růžové obloze při západu slunce a ve světle žárovek zavěšených pod střechou vypadala veranda jako z pohlednice. Brody si pyšně založil ruce a zadíval se na své dílo.
„Díky.“
„Tenhle kluk dokáže všechno, co si zamane,“ řekla Mary Lauren, položila Brodymu ruku na rameno a poplácala ho po něm. „Dokonce mi v šatně postavil celou skříň s policemi, malými přihrádkami a zamykacími zásuvkami.“
„Páni,“ podivila se Lauren.
„Měla tak příšerně vysokou skříň, že nedosáhla ani na boty uložené v horní poličce,“ zasmál se Brody. „Na to jsem se přece nemohl dívat, no ne?“
Mary mu láskyplně stiskla paži.
Vtom Lauren bleskla hlavou myšlenka. „A co všechno ještě umíte?“ zeptala se ho.
Brody se k ní obrátil a pozdní sluneční paprsky mu dopadaly na zarostlou tvář. „Drobné stavební, elektrikářské a malířské práce… Ve dvaceti jsem tady na ostrově hodně brigádničil a naučil jsem se toho hodně. Proč?“
Přikývla a kolečka v hlavě se jí roztočila. „Ráda bych s vámi probrala pár nápadů. Zajímalo by mě, jaký na to máte názor. Ale teď bychom asi měli jít přivítat hosty na večeři.“ Lauren se podívala na hodinky.
„Ne, ne, ne,“ odstrčila ji Mary. „Už jste pracovala dost a musíte mít hlad. Posaďte se v jídelně mezi hosty a já se o vás dnes večer postarám.“
Lauren se stále necítila ve své kůži, když musela s někým večeřet, a už se to chystala říct, ale všimla si, že se na ni Brody dívá.
„Nerada jí, když jsou kolem lidé,“ vysvětlil Mary, ale jeho pohled byl stále zaměřený na Lauren. „Můžu vás někam vzít.“
„Zase?“ zeptala se a přemýšlela, jestli by spolu mohli strávit další večer planým tlacháním. Jednou mu bude muset prozradit víc, ale ještě si nebyla jistá, zda to chce udělat.
„Nebojte se, nikam do restaurace,“ odpověděl. „Žádní lidé okolo. A aspoň budete mít dost času mi vysvětlit, co vlastně po mně budete chtít.“
Mary sepjala ruce. „To je skvělý nápad.“
„A kde se chcete najíst, aniž by u toho byli další lidé?“ zeptala se Lauren.
„U mě.“ Brody se obrátil k Mary. „Mám tam čisto a je tam klid, nebo ne?“
Mary spokojeně přikývla. „Je tam krásně. A bude se chovat jako dokonalý džentlmen, to vám můžu zaručit.“
„To rozhodně. Můžu pozvat i Stephanii, aby s námi povečeřela, pokud vám to bude příjemnější. Mitchell má volno, takže nejspíš využije příležitosti udělat něco k večeři.“
Lauren se zamyslela, měla na Stephanii pár otázek ohledně svatby, takže kývla.
„Vyzvednu vás za hodinu.“
„Tak dobře,“ ustoupila v zájmu obchodu. V duchu si poznamenala, že si zítra musí nakoupit nějaké potraviny, aby se znovu do téhle situace nedostala. * * *
„Tomu nebudeš věřit…“ ozval se Andyin hlas, když Lauren přijala hovor, zatímco se připravovala na večeři. „Dave souhlasil s dalšími šesti díly seriálu Co do toho praštit se Sugar & Lace, a to i bez tebe. Maxwellovu svatbu využije k zahájení sezony.“
„To je fantastický,“ vyhrkla Lauren a ulevilo se jí. Vedla účetnictví firmy Sugar & Lace a nechtěla to Andy říkat, ale věděla, že bez této show by si rozhodně nemohla dovolit Maxwellovu svatbu uspořádat. Takže tahle zpráva byla po všech stránkách úžasná.
„Ale je tu jedna podmínka.“
Lauren uchopila pudřenku a lehce si houbičkou poprášila tváře. „Jaká?“
„No, když jsem mu řekla o tvé situaci a o tom, kde jsi, Daveovi vzrušeně zacukaly koutky.“
Lauren se naježila. Znala Davea Hammonda dost dobře na to, aby věděla, co to znamená. Tenhle tik se objevil vždycky, když mu hlavou bleskla myšlenka na nový velký projekt.
„Dave s pokračováním našeho projektu souhlasil jen tehdy, když mu umožníš natočit pilotní díl nového pořadu Svatební kalup. Chce být u toho, až budeš připravovat Stephaniinu svatbu. Hodlá uspíšit produkci a na obřad Maxwellových poslat druhý štáb, který povede jeho partner Stan Clements. Dave sám chce dohlédnout na přípravu svatby i obřad s tebou.“