ZpátkykeGutenbergovězásluzenazbořenímýtuogeocentrismu. Jeho slavný knihtisk, který byl mimochodem tak trochu dítětem vinařskéholisu,podnítilzájemověděníavzdělání.Knihysešířilia snimi šla nahoru nejen vzdělanost, ale ipoptávka po brýlích. Experimentování seskleněnými čočkami následně vedlo krozvoji dalekohledů.Atovedlokrozvojiastronomie,kteránáspřesurputnou snahutehdejšícírkvevyvedlazpohádkyotom,žeZemějepupek světa.60 Aprotožeseinovacešířímnohasměry,pokrokvopticenám umožnilnejenkoukatnahvězdyaplanety,alepomohlnámstudovat vmikroskopech ibuňky a bakterie. To vedlo zase kpokroku vmedicíně a biologii. Amůžeme klidně spekulovat, že knihtisk nepřímovedlikobjevuantibiotikaočkování.
Inovacemůženejenvylepšovataměnitsvět,aletakéjítprotiduchu jiné inovace. Proti šílencům sraketou se vymyslel protiraketový deštník.Protišílencůmzavolantemmámeodolnějšíautasairbagya protišílencůmspistolímůžemezkusitpoužítneprůstřelnouvestu. Když byl vynalezen Polaroid, lidé se mohli začít obdarovávat intimními fotkami, aniž by je viděl někdo jiný. Internet naopak drtivá většina navzájem nezná. Inovace jsou téměř vždy kolektivní, graduální, evolučnía(re)kombinační.Doba,kdyosamocenýgéniuszvolá„heuréka“azmění tímsvět,jedávnopryč,říkáastrofyzikMartinRees.UdělovatNobelovucenu několika vědcům, kteří sice stáli včele nějakého výzkumu, ale byl za nimi obrovskýmtýmnebospíšeněkoliktýmů,pakbudíkontroverze.
60 Můžetenamítnout,žeheliocentrismusnavrhovaliantičtí,indičtíaarabštíučenci dávnopředGutenbergemaKoperníkem,alešířenítétomyšlenkyadalšíchobjevů bybylobezdalekohledůakoneckoncůiknihasimnohempomalejší.
přinesl světu podobných fotek nekonečný oceán a může je vidět každý.Abylotomimochodemprávěporno,kterévývojněkterých služebnainternetu,kterésepoužívajíinavěcirozhodněneerotické, nakoplokupředu.
Inovace jsou pokrok. Bez nich by neexistoval ekonomický růst. EkonomRobertSolowužv50.letechminuléhostoletívypočítal,že více než 80% růstu produkce je důsledkem technologického pokroku.DalšíekonomTimHarfordvěří,žemetodapokusůaomylů jenarozdílodexpertníchřešeníúčinnámetoda,jaksedostatpřes nějakýproblém.Historiejeplnávynálezcůzpraxe,kteřínepocházeli zžádných institucí, neměli univerzitní vzdělání a jen prostě něco zkoušeli,ažtonakonecvyšlo.Bezpokusůnejsouomylyaleanivýhry. Omylyjsouprostědaňzaúspěch,kterémučastopředcházínezdary.
Některéomylymívajíbohuželvětšídopad,nežbychomsipřáli.
Sinovací přicházejí většinou mladí lidé, kteří mají slabší pouto ktradicím,jsoukognitivněflexibilníaadaptabilníaodživotazatím nežádají jistoty, ale spíše změnu. Sohledem na menší životní zkušenosti může jejich pokus oinovaci (tedy změnu klepšímu) dopadnout někdy zcela idiotsky. Idiotsky to dopadnout může ale iuzkušenéhoavzdělanéhovědce.Příklademnepodařenýchinovací může být americký chemik Thomas Midgley. Podle environmentálníhohistorikaRobertaMcNeillamělMigley„většívliv nastavzemskéatmosférynežjakýkolivjinýorganismusnaZemi“. Migleytotižnejdříveobjeviltetraethylolovo,kterésejakoaditivum přidávalodobenzínu(bylomožnépoužívatethanol,naněmžale
nebylo možné pořádně vydělat) a později přispěl vynálezem halogenderivátů, které známe jako freony. Není třeba asi zdůrazňovat, že olovnatý benzín měl zásadní vliv na poškození životníhoprostředípocelémsvětěazřejměpředčasnězabilmiliony lidí.Stejnětakfreony,kterézpůsobilyozonovoudíru,sivybralyna lidechizvířatechkrutoudaňvpodoběrakovinykůžeapoškození zraku. Nelítostným koncem Thomase Midgleye byla smrt na mechanické posteli, kterou si sám vymyslel, aby mu pomáhala zvládnoutpostiženívzniklédětskouobrnou.Vroce1944seuškrtilna laně,kterébylosoučástísystémůřetězůakladeknamontovanýchna tétoposteli.Oúčincíchfreonůnaatmosférusesvětdozvědělažv70. letech20.století.AtakMigleyzemřelvnevědomostidůsledkusvého objevu.
Steven Johnson vcelku logicky a intuitivně uvádí, že žádný technologickýpokroknenívesvýchdůsledcíchčistěpozitivnínebo negativní. Auta nám dávají možnost jezdit do práce, cestovat na výlety,převážetzboží,aletakéničíživotníprostředíamnoholidí vnich neplánovaně zakončí pouť svým životem. Stačí chvilka nepozornosti. To jsou ovšem důsledky spíše neplánované nebo nechtěné. Inovace, vynálezy a pokrok mají negativní dopady iplánovaně a tady už je na nás, zda budeme danou technologii aplikovat morálně nebo ne. Johnson to ukazuje na příkladu echolokace.Tentoprincippoužívámekezvýšeníbezpečnostilodí, kdyždíkysonarůmvčaszaznamenajíledovecnebojinýobjekthrozící potenciálnísrážkou.Takésevšakdíkyněmudívámenastávajícím maminkám na ještě nenarozené plody. Ultrazvuk pomáhá