12 Academia crónica
Sábado, 24 Abril 2021
academia@cronica.com.mx
EL DATO | TITANOSAURIO CHILENO Una peculiar especie de titanosaurio gigante, excavado en el desierto de Atacama, fue nombrado como Arackar licanantay por paleontólogos chilenos. El hallazgo de este fósil se realizó en los años 90
Gracias a Rafael Navarro “México ya está en Marte”, dice Enrique Graue v La UNAM rinde homenaje póstumo al astrobiólogo v Su nombre fue dado a una montaña del planeta rojo v Quienes trabajaron con él, lo recuerdan con cariño y admiración, añade el rector [ Antimio Cruz ]
T
odos los fallecimientos provocados por la pandemia de COVID19 nos afligen y han generado pérdida de muchas esperanzas. Esto mismo nos provocó la muerte de doctor Rafael Navarro González, investigador mexicano que era uno de los más importantes astrobiólogos a nivel mundial y quien ayudó a diseñar algunos de los experimentos que buscan rastros de vida en el planeta Marte. Pero su trabajo fue tan grande que una montaña del planeta rojo recibió su nombre y recuerda la participación mexicana en el estudio de ese planeta. Así lo explicó hoy el rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Enrique Graue, en el homenaje póstumo al destacado investigador. “Por sus aportaciones y trayectoria, el pasado 5 de abril el nombre y legado del doctor Navarro quedaron inmortalizados en una de las montañas de Marte, misma que llevará su nombre y que permitirá que México ya esté en Marte. Tengo la absoluta certeza de que quienes compartieron su vida, trabajaron con él y pudieron participar de sus conocimientos lo recordarán con cariño, admiración y reconocimiento. La UNAM lamenta profundamente su fallecimiento”, dijo el rector. En la ceremonia estuvieron presentes los familiares del Doctor Navarro, a nombre de quienes habló su esposa, la doctora Fabiola Aceves, quien dijo que sin el apoyo de la UNAM el trabajo de su esposo no se habría podido hacer, sin preocupaciones. “Si la UNAM no hubiera creído en mi esposo no habría sido posible que él trabajara para alcanzar sus sueños”, dijo la doctora Aceves.
TEÓRICO Y EXPERIMENTAL. Pilar Carreón Castro, directora del Ins-
Rafael Navarro González diseñó algunos de los experimentos que buscan rastros de vida en el planeta rojo.
tituto de Ciencias Nucleares (ICN) subrayó que durante su carrera Rafael Navarro combinó el trabajo teórico y el experimental. En su laboratorio de Química de Plasmas y Estudios Planetarios estudió distintos aspectos atmosféricos y planetarios relacionados con el origen y evolución de la vida en la Tierra y en el Sistema Solar. Recreó con sus estudiantes las atmósferas de otros planetas en grandes matraces, y simuló los relámpagos de la Tierra primitiva para identificar su papel en el origen de la vida. “Fuera de su laboratorio era un viajero apasionado, además de un maestro ejemplar y divulgador de la ciencia”, señaló. En el homenaje póstumo, que se hizo mediante una reunión virtual, estuvo presente Christopher McKay, experto del Centro de Investigación Ames de la NASA, quien recordó a Rafael Navarro como un científico de calidad internacional quien realizó importantes contribuciones al programa sobre Marte. “Para mí fue un ejemplo personal de cómo uno puede tener una
carrera en las ciencias y dedicarse a la familia, también a capacitar estudiantes y trabajar con científicos de manera muy cooperativa y siempre me sentiré triste por su pérdida, pero su memoria continúa con nosotros”, dijo el doctor McKay. También habló durante el encuentro Javier Martín Torres, de la Universidad de Aberdeen, Reino Unido, quien recordó al investigador desaparecido como un ejemplo de interdisciplinariedad, porque trabajó temas de física, química, biología, astronomía, astrobiología y ciencias espaciales. “Su legado continúa y continuará, por ejemplo la próxima semana hay un artículo que publicaremos en Mineralogy donde él participó y habrá más artículos
que seguirán apareciendo. Hubo una relación más estrecha a partir del desarrollo del instrumento HABIT, un instrumento que será parte de la misión ExoMars que se lanzará el año que viene, en 2022, y que irá a Marte. Rafael es coinvestigador de HABIT y digo es, porque siempre será parte de nuestro equipo”, comentó el también coinvestigador de las misiones Curiosity,Trace Gas Orbiter y ExoMars. El investigador principal del instrumento HABIT externó su admiración por el trabajo de Navarro González, que abarca la ciencia desde modelos teóricos, experimentos de laboratorio, trabajo de campo, análisis de datos de misiones espaciales y todo con resultados fantásticos, hasta publica-
ciones de alta calidad y creativos. Francois Raulin, profesor emérito de la Universidad Paris-Est Créteil, Francia, exaltó el hecho de que Rafael Navarro siempre hacía las preguntas correctas, buscando exitosamente la mejor manera de seguir los proyectos, con un trabajo arduo que siempre sabía cómo llevar a la práctica sus estudios. Siempre estuvo “listo para compartir ideas, para tener discusiones constructivas de manera muy abierta y tenemos entonces tantos hallazgos y los estudios de Marte, la interpretación de los datos del proyecto Vikingo y los estudios que hizo sobre Marte, no puedo olvidar su papel tan importante que tuvo y pienso que es más que justo que la montaña en Marte lleve su nombre”, acotó. En su intervención, Patrice Coll, director del Laboratorio Interuniversitario de Sistemas Atmosféricos (LISA) del Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS, por sus siglas en francés), destacó que su colaboración entre México y Francia se configuró a través del programa EcoS, la cual fue especialmente visible por los diversos artículos publicados en revistas como Nature, Science y PNAS. “Me alegro de que haya tenido en vida el reconocimiento que debía. Por ejemplo la conferencia de prensa mundial desde la UNAM en marzo de 2019 (cuando Curiosity encontró en Marte importantes cantidades de Nitrógeno, un elemento esencial para la presencia de vida) y a la que tuvo la amabilidad de invitarme. Guardo con cariño una dedicatoria que me hizo de un ejemplar del periódico Crónica con la nota, de Isaac Torres, de la conferencia de ese día, que dice ‘Con mucho agradecimiento para mi amigo y colega Patrice Coll, por invitarme a participar en el proyecto SAM”, expresó el doctor Coll, en su participación en la que mostró aquel regalo del doctor Navarro.
