Suplemento La Hora 100 Años

Suplemento Especial de Diario La Hora, Guatemala, 19 de junio de 2020

Página 2 / Guatemala, 19 de junio de 2020

LOS PRÓXIMOS 100 AÑOS DE LA HORA, EMPODERAR A LA GENTE l día de hoy cumplimos 100 años y se dice fácil, pero si antes uno lee las historias relatadas hoy sobre las 4 épocas de La Hora y revisa estudios como el de Yale University que indican que las empresas han pasado de tener en promedio 67 años de existencia a 15 en la actualidad, uno puede entender con más perspectiva cuál ha sido la trayectoria de La Hora.

Ya se relató la historia de los 100 años y queremos decir cómo afrontaremos como organización los siguientes 100 años. La Hora fue fundada por Clemente Marroquín Rojas con el lema “sincero siempre y siempre libre”, y nosotros no nos olvidamos de cuál fue el propósito de creación de La Hora, pero hacemos ciertos ajustes para los retos que afrontamos. ¡En La Hora creemos firmemente en la Libertad, de pensamiento, de elección y acción sin intromisión alguna, más que aquellas que emanan del ordenamiento jurídico.

La Justicia la valoramos como el conocimiento de lo justo, y la entendemos como el principio moral que lleva a cada quien a dar, hacer y disfrutar lo que le corresponde.

La Integridad es otro pilar y creemos y exigimos, empezando por nosotros mismos, en hacer lo correcto con total Transparencia buscando siempre la verdad para comunicarla de forma clara y veraz. Y entendemos la necesidad de Empatía, aunque no estemos de acuerdo con todas las posiciones, y que debemos tratar de ponernos en el lugar de todos para entender sus razones o motivos y dar a conocer distintas posturas que permitan al lector formar sus criterios.

Libertad, Justicia, Integridad, Transparencia y Empatía son los valores que nos guían y que debemos de tener siempre en cuenta cuando sigamos con esta noble y retadora misión de informar para empoderar, para dar voz a los que han estado silenciados, tal y como lo hemos demostrado siendo La Hora Voz del Migrante e igual queremos serlo para todos los que tienen que ser escuchados. Pero se puede preguntar usted ¿por qué existe La Hora?, ¿cuál es nuestra razón de ser? Permita que se lo expliquemos.

El propósito de La Hora es consolidarnos como el medio de los que queremos una Guatemala distinta. ¿Qué significa eso? En La Hora queremos ayudar a crear una Guatemala con más oportunidades para más personas, lo cual no implica quitárselas a quien hoy las tiene y se las gana honradamente, sino colaborar a que como sociedad generemos más y mejores oportunidades para todos.

Es por eso que en La Hora somos tan críticos con la corrupción y el sistema que la incentiva, porque estamos convencidos que es uno de los factores que más contribuye en ese “robo” o “pérdida” de oportunidades para más personas. Creemos que la corrupción afecta la educación que no permite tener sistemas de primer mundo que pide la globalización para competir a nivel país.

La corrupción roba oportunidades en salud, y lo hemos visto con la misma preocupación de muchos al notar cómo en esta crisis se evidencia un Sistema de Salud que ha sido saqueado por proveedores, políticos y sindicatos que lo único que han pensado es cómo lucrar para beneficio propio. Y qué decir de la justicia que con corrupción beneficia a los más poderos que hábilmente la han cooptado para que opere a su antojo.

Seguiremos informando a la población y denunciando las acciones que no nos dejen avanzar y generar más oportunidades. Es tener una mentalidad de abundancia y el generarlas no significa repartir el pastel, sino que ser capaces como sociedad de agrandar ese pastel en beneficio de todos.

Seguiremos guiados por nuestros valores y nuestro propósito, los cuales nos han ayudado a tomar mejores decisiones, sobre todo en los momentos más apremiantes de estos 100 años de historia.

Entendemos que no es una labor de una institución, de un líder, ni siquiera de un equipo, sino que es la de una nación que se tiene que unir como lo hicieron los diferentes sectores hace 100 años para derrocar a Estrada Cabrera o como se unió el país luego del terremoto del 76.

Lo podemos hacer y los invitamos a ser parte de esta transformación de Guatemala, que con ganas y sobre todo esperanza, va a crear un mejor país con más oportunidades para las generaciones que vienen.

es una publicación de:

Foto L a Hora: archivo.

El dictador Manuel Estrada Cabrera es apresado en La Palma, residencia presidencial, llegando a su fin la dictadura de 22 años.

Cae la dictadura y sale La Hora

El año 1920 fue muy especial en la historia de Guatemala porque fue cuando se produjo el movimiento Unionista que aglutinó a distintos sectores urbanos para generar la presión pública que culminó con el derrocamiento del tirano de los 22 años, el doctor Manuel Estrada Cabrera quien protagonizó una de las más largas dictaduras de la historia de este país, plagada de regímenes autoritarios que se impusieron mediante el ejercicio de la brutalidad para controlar a la población. Estrada Cabrera, abogado de profesión y quien llegó al poder como designado a la Presidencia tras la muerte de José María Reina Barrios, asesinado el 8 de febrero de 1898.

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oco menos de seis meses antes de la investidura de Estrada Cabrera como Presidente había nacido en la aldea Los Achiotes, en Jalapa, Clemente Marroquín Rojas, hijo del teniente coronel Jesús Marroquín y de su esposa Dominga Marroquín, por lo que prácticamente vivió sus primeros veintidós años bajo una dictadura absolutamente totalitaria de quien se proclamó como Protector de la Juventud Estudiosa y promovió un reducido pero eficiente sistema educativo en el que se formó la que luego fue conocida como la Generación del 20 entre la que destacaron figuras como Miguel Ángel Asturias, David Vela, Alfredo Balsells Rivera, César Brañas, Arqueles Vela, Joaquín Barnoya, Epaminondas González, Juan Olivero, José Luis Balcárcel, entre otros, quienes junto a Clemente Marroquín Rojas conformaron un grupo de jóvenes que destacaron como intelectuales y dirigentes cívicos que dejaron profunda huella en la historia del país.

Estrada Cabrera sobrevivió numerosas asonadas y dos atentados reseñados en los libros Los Cadetes y La Bomba, escritos por el fundador de La Hora. Supo someter al Ejército a su indiscutible y absoluta autoridad y con mano de hierro condujo los destinos del país en lo que fue el principio del establecimiento del país de poderosas inversiones extranjeras que controlaban el ferrocarril y la incipiente generación y distribución de la energía

Foto L a Hora: archivo.

Clemente Marroquín Rojas en su época de estudiante universitario, cuando funda “La Hora”.

eléctrica, además de que durante su gobierno se produjo la primera concesión a la empresa United Fruit Company que llegaría a ser tan importante y decisiva en acontecimientos definitivos de la historia del país.

El Benemérito de la Patria y Jefe del Partido Liberal, como los aduladores le llamaban, se mantuvo a sangre y fuego, encabezando uno de los regímenes

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más represivos de la historia del país y sus fuerzas policiales, especialmente la policía secreta, se encargaban de espiar y perseguir a cualquiera que osara tener alguna expresión, no digamos acción, en contra del tirano.

La prensa era sometida al estricto control de la autoridad y no se permitía ninguna expresión de crítica, no digamos de señalamientos concretos sobre la mala administración o corrupción. En el libro que recopila la historia de la Frutera (An American Company) se detalla que se decidió invertir en los países de Centroamérica por la generalizada corrupción que allanó el camino a la obtención de extensas propiedades para la siembra del banano que a punta de publicidad se convirtió en un producto de primera necesidad en los Estados Unidos, permitiendo la consolidación de un poderoso imperio y la creación, literalmente, de las que luego fuimos conocidas como Repúblicas Bananeras.

Fue el terremoto del 17 de noviembre de 1917 un desastre para Guatemala pero también un desastre para la administración de Estrada Cabrera, sobre todo luego que a finales de año y a principios de 1918 nuevos sismos destruyeron la capital y la ciudad de Antigua Guatemala, provocando numerosas muertes. La incapacidad del régimen para atender las necesidades de la población empezó a minar el poder autoritario porque surgieron las primeras voces críticas y a ello se sumó el efecto de la pandemia de la llamada Fiebre Española que causó muchos muertos en nuestro país.

A partir de entonces el intocable dictador, sobre cuya gestión nadie más que los aduladores opinaban, empezó a sufrir lo que inicialmente fue una sorda pero consistente actitud de rechazo de distintos sectores, entre ellos parte de la élite económica del país, a la que se fueron sumando los estudiantes universitarios y los dirigentes de un incipiente pero aguerrido movimiento obrero, lo que permitió la creación del movimiento Unionista, generado tras los incendiarios discursos del obispo José Piñol y Batres quien inyectó vigor y valentía a Julio Bianchi, José Azmitia, Tácito Molina y Emilio Escamilla para organizar la resistencia al tirano. Inmediatamente se sumaron los miembros de la Generación del 20, dirigentes y parte de la recién creada Asociación de Estudiantes Universitarios, para emprender lo que culminaría en las jornadas de abril con la llamada Semana Trágica que produjo, finalmente, el derrocamiento de Estrada Cabrera.

Marroquín Rojas se había distinguido por viajar al interior reclutando militantes y escribiendo en los periódicos de los unionistas y de los estudiantes.

En la semana trágica fue de los que participaron en el sitio a La Palma que forzó la renuncia del dictador.

Exactamente 100 días después de la marcha unionista del 11 de marzo, que partió de la plaza situada frente a donde ahora está el Banco Industrial, Clemente Marroquín Rojas, estudiante de derecho, junto a los miembros de la Sociedad Política de Estudiantes Universitarios, dispone fundar el semanario La Hora que circuló por vez primera el sábado 19 de junio de 1920, hoy exactamente hace 100 años, habiendo designado a Virgilio Zapata como el primer director del semanario que se nutría con la intensa producción de una generación ávida de practicar la libertad lograda luego de 22 años de ostracismo.

El movimiento Unionista, que había colocado a Carlos Herrera en la Presidencia, empieza a dividirse y surgen en su seno serias disidencias, algunas postulando a otras figuras políticas y los aires de libertad hacen que fluyan distintas corrientes de opinión que, sin embargo, rápidamente hacen roncha en el viejo estatus, acostumbrado a silenciar las disidencias y a expatriar a los disidentes, dentro de los cuales, por supuesto, estaban quienes escribían en La Hora, algunas veces con seudónimos como J. C. Marroquín, Ariosto y Fray Severo Martínez quienes junto a Zapata, Max Moreno Palomo, A, Gutiérrez y el mismo Clemente, participan en un rico debate en el que se inician y florecen las primeras polémicas de Marroquín Rojas que hicieron del semanario un medio de gran atractivo para un pueblo acostumbrado a no pensar, a no debatir sino a obedecer ciegamente al tirano, sustituido por las nuevas clases dominantes que no varían mucho a lo largo de estos cien años.

En el primer número se define su slogan como medio “sincero siempre y siempre libre”, propagando ideas en las que las ansias de libertad florecen. Decía La Hora ese día que “la libertad de un pueblo se refleja en la libertad de su periodismo”, advirtiendo que “¡Ay de los pueblos que dejan oxidar las letras de su imprenta; ellos morirán bajo el peso de esas letras”, haciendo un llamado inédito al decir que “quedan abiertas las puertas de este semanario para todos los hombres de buena voluntad, de reconocido patriotismo que deseen cooperar con nosotros en la ardua lucha periodística que hemos emprendido con el fin de velar por la salud de nuestra Patria”.

Mantener un medio con tales características nunca ha sido fácil ni rentable y desde su origen La Hora enfrentó esas dificultades que se incrementan cuando hay poblaciones que no andan en busca de la verdad sino de la fantasía y a las que el debate profundo les molesta. Por ello La Hora tiene cuatro épocas, resultado de las medidas represivas en su contra que han ido desde el destierro hasta los atentados y el cerco económico y de allí el slogan de “Tribuna, no Mostrador”.

Foto L a Hora: archivo.

Asamblea del Movimiento Unionista presidida por los dirigentes del movimiento contra la dictadura.

La primera época se vio interrumpida abruptamente cuando el acoso llegó al extremo y se acusó penalmente a Marroquín Rojas hasta de sedición luego de haber escrito un artículo contra los Yankees bajo el título “El Buque de Walker nos acecha” que provocó no solo la indignación de la Embajada sino del cuerpo diplomático que pidió severas sanciones contra el periodista.

Agobiado por la situación económica y política decide cerrar La Hora y viaja a México con la intención de terminar sus estudios de derecho, pero el amor por una joven moza, Carmen Milla Valenzuela, le hace volver para casarse con ella y es en Honduras donde obtiene el título de abogado en la Universidad de ese país.

El doctor Alfonso Mata Estrada ha realizado un inmenso trabajo de investigación sobre La Hora, previsto para ser publicado en estas fechas, pero la pandemia que afecta al país y las limitaciones de movilidad que afectan nuestra impresión diaria, razón por la cual nos vimos obligados a postergar esa rica producción y hacer una síntesis para este suplemento en tanto logramos la publicación de ese valioso libro titulado “La Hora, cien años de historia política a través del periodismo” que pronto estará disponible en versión digital.

Foto L a Hora: archivo.

Primer ejemplar de “La Hora” y su fundador, Clemente Marroquín Rojas.

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Vuelto a Guatemala y tras haberse graduado de abogado en Honduras y trabajado allá como Oficial Mayor de la Asamblea Constituyente, Marroquín Rojas regresa en las postrimerías del gobierno del general José María Orellana, quien había llegado al poder tras derrocar a Carlos Herrera y era recordado por muchos debido a su papel como Jefe de Estado Mayor de Manuel Estrada Cabrera, en cuya comitiva destacaba cuando ocurrió el atentado de La Bomba y por lo tanto temían que fuera el inicio de otra dictadura, aunque en las postrimerías del régimen cabrerista, siendo miembro de la Asamblea (Congreso) y ministro de Instrucción Pública, se opuso a las últimas medidas del dictador y apoyó el movimiento de rebelión encabezado por los Unionistas.

Tras el golpe a Herrera fue declarado Presidente interino y luego fue electo Presidente constitucional en el marco de los procesos electorales altamente viciados característicos del siglo pasado. Su gobierno promovió la reforma monetaria del país, creando el Quetzal como moneda, razón por la que es su rostro el que aparece en los billetes de a Quetzal.

Foto L a Hora.

La vieja máquina que deja Clemente Marroquín al irse al exilio, fue cuidada por su sobrino Gustavo Marroquín, quien la preservó para devolvérsela a su regreso, 14 años después.

Foto L a Hora: archivo.

Una campaña de “La Hora” en 1926 posterga por un lustro el ascenso al poder de Jorge Ubico Castañeda, el dictador de los 14 años.

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La época de Desnudar al Ídolo

ero en su gobierno se formalizaron muchas de las concesiones a la Frutera, la Empresa Eléctrica y los ferrocarriles. Una huelga en el muelle de Puerto Barrios reclamando mejores salarios para los trabajadores que cargaban los barcos con los bananos de la UFCO fue violentamente reprimida por el Ejército luego que los directivos de la frutera pidieran ayuda al gobierno para sofocar el reclamo. Lo mismo ocurrió meses después con trabajadores de los ferrocarriles que, organizados a su vez, reclamaban m e j o r e s condiciones para el desempeño de su trabajo.

Ya el ambiente contra Orellana se empezaba a enrarecer y la oposición era cada vez más crítica.

Marroquín Rojas, quien inicialmente

había trabajado con el gobierno, es objeto de persecución por ser parte del movimiento que reclamaba la autonomía para la Universidad de San Carlos y junto a otros estudiantes tiene que emigrar y es cuando él viaja a Honduras. El 25 de mayo de 1926 el diario El Imparcial publica que se ha dictado Estado de Sitio y suspensión de garantías ante la creciente oposición al gobierno y se establece una seria censura. El Imparcial había dejado de publicarse y tras reiniciar nuevamente se suspende por las disposiciones gubernamentales que dejan toda la información restringida al Diario de Centro América y El Guatemalteco, medios oficiales que la centralizan desde la óptica e interés del gobierno. Poco tiempo después, el 25 de septiembre de 1926, el Presidente se encontraba en el hotel Manchén, en la periferia de la Antigua Guatemala, cuando un fulminante infarto le quitó la vida, según informó el Diario de Centro América al reportar el suceso, circunstancia que hizo que se propalaran rumores de que Orellana había sido envenenado y que tal había sido la causa real de la muerte.

El caso es que de inmediato asume en su calidad de Designado a la Presidencia el general Lázaro Chacón, quien como primera medida restituye las garantías constitucionales y permite la circulación sin censura de cualquier medio de comunicación. Como era ya costumbre

en el país, el designado a la Presidencia buscó ser electo para el cargo y Chacón se postuló, pero le surgió como serio aspirante su colega, el también general Jorge Ubico Castañeda, dando inicio a una intensa campaña política de fuertes señalamientos entre los candidatos. Eran tiempos en los que ideológicamente el país se “dividía” entre liberales y conservadores y en el caso que comentamos ambos se decían liberales aunque era Ubico quien tenía el respaldo del partido; en la práctica las diferencias entre unos y otros eran, si acaso, de orden religioso porque los primeros aplaudían la expulsión de los jesuitas y las expropiaciones al clero ordenadas en el gobierno de Justo Rufino Barrios, mientras que los otros se declaraban fervientes en la práctica de su fe. Un viejo chiste de la época resumía todo diciendo que la diferencia era que los liberales iban los domingos a Misa de ocho, cuando había menos gente y menos testigos, mientras los conservadores asistían a Misa de doce, cuando lo hacía la sociedad acicalada.

Al consignar la elección de Lázaro Chacón Wikipedia dice lo siguiente en su edición original en inglés: “Chacón defeated Ubico thanks in part to the strong campaign that journalist Clemente Marroquín Rojas made against the latter in his column called Desnudando al Ídolo”, es decir que “Chacón le ganó a Ubico gracias en parte a la fuerte campaña que el periodista Clemente

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Marroquín Rojas hizo en contra del segundo en su columna Desnudando al Ídolo. (https://en.wikipedia. org/wiki/L%C3%A1zaro_Chac%C3%B3n_ Gonz%C3%A1lez) En efecto, tras la apertura a nuevos medios que facilitó Chacón, Clemente Marroquín Rojas recibe ayuda del prestigioso abogado don Baudilio Palma quien le ayuda a comprar una modesta imprenta en la que se habría de imprimir La Hora, diario vuelve a la luz pública el martes 25 de octubre de 1926, y emprende la campaña contra Ubico a la que se suman, entre otros, viejos dirigentes del Unionismo.

Ubico, postulado por el partido Liberal, hacía gala de pertenecer a una corriente ideológica más abierta y moderna y sus huestes catalogan al diario como vocero de los conservadores.

El mismo Clemente explica a Gerardo Jiménez, quien a finales de diciembre de ese año le entrevista sobre la campaña contra Ubico, en un texto que se explica solo. Dice así el intercambio entre Jiménez que pregunta y Marroquín que responde: ¿De quién es La Hora? “El periódico es solo mío, la imprenta la compramos con dinero del Licenciado Baudilio Palma y mío, por lo tanto propietarios somos nosotros. La escritura de compraventa puede leerse en el protocolo del licenciado Manuel De León Cardona”. El periodista insiste ante Clemente: “Muchas personas dicen que La Hora es del Partido Unionista y por eso lo califican a usted de conservador”, a lo que responde: “Ninguna vinculación tengo con los unionistas, lo que pasa es que hemos publicado varios artículos a solicitud de ese partido los cuales han estado de acuerdo a nuestro criterio”. Jiménez arremete finalmente: “¿Qué se propone usted al combatir en cierto modo al partido liberal? Y la respuesta no se hace esperar: “Es preciso fijarse que no ataco al partido liberal en sentido absoluto, lo que me propongo es combatir a sus elementos podridos, precisamente en provecho del partido y con tales respuestas deduzco que La Hora, como en su primera época, es un periódico particular e independiente que trabajó por la candidatura del general Chacón por simpatía de sus propietarios y colaboradores. Si ha mostrado simpatías a los partidos aliados que postularon a Chacón es por la misma circunstancia. Si La Hora combatió sin descanso al general Ubico, fue porque abundaba en elementos para ello, porque impedir su candidatura era necesidad nacional. Hay en la imprenta de La Hora muchas historias de combate contra él pero no pudo publicarse a tiempo ni hay ya necesidad para ello. Lo dicho contra él, basta para juzgarle moralmente pues en realidad, ignorábamos sus excesos de funcionario.

La Hora quería demostrar que el general Ubico es materialmente impropio para Presidente, por eso comenzó a publicar sus injusticas inauditas y no iba a la mitad, cuando llegaron las elecciones”.

Ubico había sido Jefe Político en Retalhuleu durante la dictadura de Estrada Cabrera y fue acusado de actos despóticos y abusos en el ejercicio del poder que fueron debidamente documentados por quienes los sufrieron y pudieron relatarlos en las páginas de La Hora, donde el contundente comentario cotidiano de las columnas “Desnudando al Ídolo” se convirtió en factor esencial para su derrota a manos de Chacón.

El cerco de los ubiquistas hizo imposible seguir con La Hora que tuvo que volver a cerrarse y Marroquín viaja a Europa para hacerse cargo del consulado en Barcelona. Guatemala se ahorró así cinco años de dictadura porque Ubico tuvo que postergar su llegada al poder hasta 1931, desde cuando se asentó como dictador manejando al país como si hubiera

sido su finca por casi catorce años, hasta el final de 1944 cuando se produjo el movimiento popular que a mediados de año lanzó a la gente a la calle, hasta que se produjo la renuncia del tirano, quien fue sustituido por Federico Ponce Vaides, militar que, a su vez, trató de postularse para la Presidencia luego del asesinato de Alejandro Córdova, director de El Imparcial. El 20 de Octubre, la revolución encabezada por estudiantes y profesionales puso fin al régimen despótico.

LA HORA EN EL EXILIO

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a Tercera Época es la más breve y se limita a esporádicas publicaciones que Clemente Marroquín Rojas lograba imprimir en México y que entraban a Guatemala de manera clandestina, distribuyéndose principalmente en el Occidente, siendo Quetzaltenango su lugar de mayor difusión. Clemente había emigrado luego que, en la misma elección en que fue electo Ubico, él fue electo alcalde de Jalapa y amigos suyos que tenían vínculos con Ubico le advirtieron que se marchara del país porque su vida corría peligro y lo hizo hacia El Salvador, primero, donde Ubico advirtió al dictador Hernández del peligro que representaba ese emigrado. Viajó entonces a Honduras, donde tenía viejos amigos con los que había trabajado unos tres lustros antes y nuevamente Ubico advierte al también dictador Carías de lo peligroso que era Marroquín Rojas.

Nuevamente expulsado, viaja entonces a Costa Rica donde se asienta por varios años, trabajando como corrector de pruebas en algunas redacciones y publica varios artículos sobre el acontecer de Guatemala y de Centroamérica, sometida a las dictaduras de Ubico, en Guatemala, Hernández en El Salvador, Carías en Honduras y Somoza en Nicaragua. Sin comunicación con nadie en Guatemala, porque su correspondencia y la que le dirigían era confiscada por el gobierno, decide viajar a México donde un viejo refugiado anticabrerista guatemalteco, el doctor Prado Romaña, le acoge y lo pone como maestro de obra de varias construcciones que el galeno hacía en el Distrito Federal.

Consigue empleo en una revista donde semanalmente escribe una columna que llamó “Por el Espinazo de América” con comentarios políticos de lo que ocurría en el continente. Tras la caída de Ubico regresa a Guatemala y es capturado por Ponce y enviado “por cordillera”, es decir a pie, hacia El Salvador con otros guatemaltecos considerados como peligrosos por el régimen.

De allí viaja de vuelta a México, específicamente a Tapachula pues fue contactado por Árbenz en El Salvador y le advirtió sobre los planes en marcha que culminarían el 20 de Octubre.

En Tapachula tenía amigos guatemaltecos que eran los responsables de entrar las ediciones clandestinas de La Hora a nuestro país y con ellos armó un contingente que en esa fecha invade el territorio y dos días después regresa de manera definitiva a su patria, de la que nunca más vuelve a salir.

Foto L a Hora: archivo.

El fundador camina en un de las calles de México durante sus años de exilio.

Foto L a Hora: archivo.

Edición de “La Hora” durante la campaña entre Lázaro Chacón y Jorge Ubico.

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De la Revolución al Centenario

Guatemala disfrutaba los aires de libertad cuando Clemente Marroquín Rojas llega a la Estación de Ferrocarril el 22 de octubre del 44 e inmediatamente piensa en publicar La Hora para acompañar el proceso de la creación del nuevo modelo político. Literalmente con una mano atrás y otra adelante busca a sus amigos, a los que tenía 14 años de no ver, algunos de los cuales, especialmente Chuchín Silva Peña, le ayudan “prestándoles unos cuantos pesos” suficientes para que el 1 de noviembre de 1944, es decir en el término de casi una semana, se publique nuevamente La Hora, justo cuando se arranca la integración de la Asamblea Nacional Constituyente para la que resultaría electo, dando inicio a la cuarta época que llega hasta el día de hoy, cuando se cumplen cien años de la primera publicación en aquel remoto 19 de junio de 1920.

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e trata de casi 76 años de presencia cotidiana en la historia del país, interrumpidos apenas por los cinco días que el diario fue cerrado por orden de Jorge Serrano porque se negó a aceptar la presencia de censores, mismos que fueron tolerados por otros medios para circular bajo férrea censura, episodio que reseñaremos en este breve recuento de la vida de La Hora.

Terminada la dictadura el anhelo de La Hora y de su fundador es contribuir a la creación de un nuevo sistema político basado en el principio de Libertad que inspiró la creación del diario desde los lejanos días de la lucha contra Estrada Cabrera. Y Clemente se convierte en cronista, relatando día a día, las incidencias de lo que ocurría en la Constituyente, con la visión y relato de quien era no solo testigo de primera mano sino actor en la elaboración de la Carta Magna y miembro de la Comisión de los 15, encargada de su redacción. Y fue cuando libró hermosas batallas como la de luchar por el voto del analfabeto, regateado por los ilustrados que decían que dando voto al ignorante volvería a florecer la dictadura. Marroquín Rojas demostró cómo las dictaduras fueron realmente producto de la gente ilustrada, de los aduladores y chaqueteros que rodearon a los Barrios, Estrada Cabrera y Ubico y jamás el pueblo al que, además, se le había impuesto la ignorancia por la desidia de los gobiernos para educarlos.

Eran épocas en las que en Guatemala se hablaba aún del “problema indígena” y cuando los más progresistas eran los que proponían su “ladinización”, es decir que abandonaran su propia cultura y valores para asumir los de los criollos y ladinos que los habían marginado y los trataban como seres inferiores a los que, según la prédica, debía salvarse mediante la implantación de los actitudes que se decían parte del desarrollo.

Situación que persiste hoy entre muchos que piensan que el indígena es pobre por haragán y dejado, pasando por alto años de explotación y marginación que incluyen la esclavitud de la Ley de Vialidad y la Ley Contra la Vagancia impuestas en el gobierno de Ubico. Fue hasta en los Acuerdos de Paz, a finales del siglo pasado, cuando se reconoce la identidad de nuestros pueblos originarios, reconocimiento que en mucho no ha pasado

Foto L a Hora.

Galería de portadas de las diferentes épocas.

del diente al labio. El caso es que en 1944 ni los más revolucionarios y los más progresistas entendieron la realidad del pueblo indígena de Guatemala y el tema no fue parte de la agenda revolucionaria.

Vigente la Constitución y electo Arévalo nuevos vientos soplan en el país y se produce una era de rico debate entre distintas corrientes políticas e ideológicas, al amparo del cual van surgiendo complots y conspiraciones de las fuerzas ultraconservadoras. Pero en las páginas de los diarios, que los había de todo tinte y color, el debates era intenso y rico y las polémicas fueron el mayor atractivo y La Hora se convirtió en un medio muy popular por la capacidad de Marroquín Rojas para debatir con tirios y troyanos sobre temas que iban desde lo histórico, lo económico y social hasta lo religioso, siendo esas polémicas comidilla diaria de la sociedad.

Segmentaremos el relato de acuerdo a los gobiernos para concretar e ir marcando etapas.

Con Arévalo Marroquín Rojas se distancia cuando deja el ministerio de Trabajo porque él no apoya la formación de sindicatos en las plantaciones de la frutera, cosa que Arévalo estimulaba y arrecia el distanciamiento cuando se trata de aprobar una ley mordaza para acallar a la prensa independiente.

Intensos debates con figuras ilustres del arevalismo enriquecen las páginas de La Hora donde no solo se publicaba la opinión del director sino, completos y sin censura, los argumentos contrarios y hasta los ataques en su contra. El distanciamiento se hace más agrio como consecuencia de esas polémicas y tras la muerte de Francisco Javier Arana y el levantamiento que le siguió, el oficialismo afirma que La Hora era parte del movimiento aranista por la relación de mutuo respeto, aunque no de amistad, que hubo entre el jefe militar y el dueño del diario.

Electo Jacobo Árbenz, a quien muchos sindicaban de ser el causante de la muerte de Arana, Marroquín Rojas es crítico del régimen y no por gusto en su obra Tiempos

Recios Vargas Llosa dice que El Imparcial y La Hora eran caja de resonancia de la propaganda de la Frutera para vender la idea del comunismo de Árbenz. Convencido de que los comunistas llevaban al Presidente al precipicio, criticó a los que llamaba los “chiquilines”, quienes respondían afirmando que lo que existía era una conspiración montada por la UFCO contra un gobierno que pretendía terminar con beneficios obtenidos en medio de profunda y enorme corrupción. Al conocerse los documentos secretos de la CIA se confirmó el montaje desde Washington y el error de apreciación en que incurrió La Hora.

El vuelo de un sulfato, en las postrimerías del régimen, permitió a Marroquín Rojas escapar de la policía a donde había sido llevado por órdenes de los jefes Cruz Wer y Rosenberg, pero por valiente, firme y bien intencionada que haya sido la lucha de Clemente contra el régimen, la historia develada posteriormente sobre cómo la UFCO manejó todo el tema con la CIA y el Departamento de Estado, confirman un grave error de apreciación.

El triunfo de la Liberación vino a establecer restricciones a la información y se produjeron leyes como la de Defensa de las Instituciones Democráticas que fueron abiertamente represivas y se abrió una etapa de profunda polarización de la sociedad que perdura hasta estos días. Miles de guatemaltecos tuvieron que emigrar hacia el exilio que para muchos perduró hasta su muerte, y en plena era del macartismo en nuestro país se realizó una verdadera cacería de brujas. La Hora, como la mayoría de los medios de esa época, aplaudió el triunfo de los liberacionistas y nuevamente Clemente Marroquín Rojas fue electo para la nueva Asamblea Constituyente que revertió todos los avances de la Revolución de Octubre. Al contradecir en uno de los debates a la aplanadora liberacionista, fue agredido por la barra que, vociferante, asistía a las sesiones para imponer la línea oficial, acto por el que renunció al cargo de diputado. Fue en esa época que libra en La Hora la batalla

por los derechos de Guatemala sobre el Lago de Güija, evitando así otro despojo a la patria.

El período de Castillo Armas como Presidente se caracterizó por revertir las disposiciones arbencistas y consolidar el poder de la Frutera y en medio de rumores de la intención del Presidente de buscar su reelección se produce su asesinato que hunde al país en un período de varios meses de inestabilidad política, una elección anulada por fraude y la posterior elección de Ydígoras Fuentes, opositor a las fuerzas liberacionistas encabezadas primero por Miguel Ortiz Passarelli, en la elección anulada, y luego por el coronel José Luis Cruz Salazar. En esa contienda La Hora se inclinó por Ydígoras, quien terminó siendo investido como Presidente de la República.

Ni a Arévalo, Árbenz o Castillo Armas se les formularon señalamientos de corrupción pero en el gobierno de Ydígoras el papel de su yerno se volvió escandaloso y los negocios de las corcholatas dispuestas por el fisco para las bebidas alcohólicas y la creación de la Flota Mercante Centroamericana fue motivo de escándalo reflejado en las páginas de casi todos los medios, incluyendo La Hora. La corrupción oficial provocó el levantamiento militar del 13 de noviembre de 1960 que derivó en censura y fue aplastado por el apoyo recibido por el gobierno de parte de los anticastristas que la CIA entrenaba en la Finca Helvetia, propiedad de Roberto Alejos Arzú, parte del círculo más íntimo de los ydigoristas cuya economía prosperaba al amparo del régimen. La Hora fue el medio que descubrió, en exclusiva lo que ocurría en Helvetia y un trabajo del reportero Carlos Rafael Soto destapó la presencia de los cubanos en Guatemala, mismos que realizaron la fallida invasión en Bahía de Cochinos.

Un demoledor artículo de Marroquín Rojas criticando la corrupción del gobierno de Ydígoras fue publicado el 30 de marzo de 1963, luego que el Presidente había creado un Gabinete militar, y al día siguiente se produce el golpe de Estado de su Ministro de

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la Defensa, coronel Enrique Peralta Azurdia, quien lo derroca y proclama la “Operación Honestidad”, manejando al país con severas medidas en medio del incipiente movimiento guerrillero y censurando a los medios. La Hora pasó buena parte de ese régimen bajo la censura oficial.

En 1966 se produce la elección de nuevo gobierno al amparo de la nueva Constitución y Clemente Marroquín Rojas acompaña a Julio César Méndez Montenegro como candidato a la Vicepresidencia por el Partido Revolucionario, ganando la elección al candidato del oficialismo y al candidato de la Liberación. La campaña fue álgida y los artículos diarios de Clemente eran incisivos y determinantes, pero más cuando el alto mando del Ejército dispuso condicionar la entrega del poder, a lo que se resistió CMR. Voces intrigantes crearon la primera fisura entre Marroquín y Méndez Montenegro diciéndole a éste que la oposición de Marroquín era para propiciar un cuartelazo, por lo que para disipar cualquier duda, le dijo que firmaría sin leer lo que el Presidente electo firmara. “Donde usted estampe su firma firmaré yo sin leer el texto, en prueba de que soy un hombre leal ante todo”, dijo y así lo hizo.

Aceptadas en esas condiciones los términos del Ejército, asumen sus cargos sin que Marroquín deje su función de periodista comentando el acontecer nacional. Al viajar el Presidente a México en visita oficial, asume temporalmente la Presidencia de la República, pero desde La Hora critica la decisión de ir a suscribir un acuerdo para construir una presa en el río Usumacinta que anegaría buena parte del territorio de Petén.

Su intensa campaña hace abortar el plan pero deja profundas heridas en la relación entre ambos, misma que se sigue deteriorando hasta que el Congreso dominado por el PR emite un voto de falta de confianza en contra del Vicepresidente.

Tras la ruptura total La Hora apoya la candidatura de Carlos Arana Osorio no obstante que era uno de los factores esenciales del pacto impuesto por los militares a Méndez Montenegro y su fama de violento “pacificador” de oriente. Al hacer gobierno impulsó algunas políticas de mediano y largo plazo pero se distingue por la represión y por ser el gestor, promotor y realizador del primero de la serie de fraudes electorales en los que cada gobierno aseguraba que el más influyente de los militares asumiera el poder en el próximo período. La Hora cuestionó el fraude de 1974 que entregó el poder a Kjell Laugerud en perjuicio de Ríos Montt y con la útil complicidad de Somoza Debayle.

El terremoto del 76 hizo que todos los sectores se unieran en el esfuerzo de reconstrucción y los medios, entre ellos La Hora, hicieron su aporte informando objetivamente, a lo que contribuyó, en mucho, el papel del gobierno y del Comité de Reconstrucción que no solo administraron correctamente la ayuda y los recursos, sino que propiciaron flujos de información certeros y adecuados. Es a finales del gobierno de Laugerud que se produce la muerte, a los 80 años de edad, del fundador de La Hora, quedando la estafeta en manos de su hija Marina Marroquín Milla quien asume la dirección y administración del diario, haciendo lo que estaba en sus manos, dejando la producción noticiosa en manos de un veterano cuerpo de redactores, encabezados por Ángel Monasterio, quienes hacen lo posible por cumplir con la tarea informativa pero los recursos escasean y estuvo a punto de cumplirse la sentencia hecha alguna vez en los últimos meses por Clemente, quien dijo “al morir yo se muere La Hora”.

El gobierno de Romeo Lucas fue uno de los más represivos y duros de esa

época de regímenes militares y de 1978 a su derrocamiento en 1982 gobernó con verdadera mano dura, siendo en su época en la que se popularizó la frase de que robaban pero hacían obra, porque en medio de serios cuestionamientos a varios de sus parientes que fueron muy influyentes en el período, se construyeron obras como el Hospital General post terremoto y la autopista a la Antigua Guatemala. Fue por sugerencias de La Hora que cuando se supo que Belice proclamaría su independencia de Gran Bretaña y recibiría reconocimiento de muchas naciones, Guatemala simplemente hiciera reserva expresa de sus derechos históricos sobre el territorio, consejo que fue seguido por Lucas y ejecutado el día de la independencia.

Ya para 1982 se estaba haciendo realidad aquella fatalista premonición y fue entonces cuando Oscar Marroquín Rojas y su hijo Oscar Clemente Marroquín, deciden hacerse cargo de La Hora tomando la difícil y dura decisión de sacrificar sus propias publicaciones, entre las que destacaba el semanario La Hora Dominical fundado en 1948 y el diario Impacto. El reto era grande porque como siempre decía el mayor de ellos, es más fácil emprender algo nuevo que resucitar a un muerto y casi en ese estado se encontraba ya La Hora cuando cerró la empresa Clemente Marroquín Rojas y Compañía Limitada y surge la empresa La Hora Sociedad Anónima, siendo los socios el hijo y el nieto del fundador.

Arranca esa etapa bajo la dictadura de Ríos Montt y la nueva gestión en La Hora no vacila en señalar los abusos y prepotencia del régimen por lo que nuevamente se producen represalias de diverso tipo. El gobierno de corte mesiánico dirigido por el general que salió huyendo luego que le robaron la elección de 1974 ha sido ampliamente juzgado por la historia pero hay que decir que su relación con la prensa fue extremadamente tóxica por ese factor de fanatismo que impuso como telón de fondo de la gestión administrativa.

Fue tal el cansancio que el mismo Ejército dispuso el relevo designando jefe de Estado al general Oscar Mejía Víctores quien convocó a una Asamblea Nacional Constituyente que se encargó de redactar la nueva Carta Magna tras una elección que se puede considerar abierta y legítima, que produjo un conglomerado diverso en el que hubo expresión de distintas corrientes ideológicas, exceptuando al marxismo, proscrito en todo el ordenamientos legal el país. El producto fue una Constitución aceptable y por supuesto perfectible, pero que sirvió de marco para la llamada “apertura democrática” que fue recibida con ilusión por la ciudadanía sin imaginar que el resultado sería la creación de un régimen perpetuo de corrupción y latrocinio que sepultó la aspiración popular de un modelo basado en el concepto de Lincoln de tener un gobierno del pueblo, para el pueblo y por el pueblo porque, a pasos agigantados, cada gobierno que se fue sucediendo perfeccionó los métodos para el saqueo y el latrocinio. ¿ERA DEMOCRÁTICA O ERA DE CORRUPCIÓN? Como todo el país, La Hora celebró el retorno al orden constitucional en medio de un clima de tolerancia que impuso el mismo Vinicio Cerezo, electo como primer Presidente de la nueva era. En pleno Conflicto Armado Interno, el régimen trató de crear un nuevo ordenamiento en el que, por supuesto, los errores eran tolerados y no se vivía un clima de absoluta polarización como se llegó a dar posteriormente. No estuvo exento el régimen democristiano de asonadas e intentonas de golpe de Estado, pero sin asumir posturas represivas, con una actitud muy profesional del Ejército, se logró superar el problema y,

repetimos, el clima de libertad era evidente y aunque al Presidente le molestaba la crítica, como es natural, solía decir que eso y las protestas eran la música de la democracia sin que se produjeran arrebatos como los que eran histórica costumbre en las relaciones entre la prensa y los gobernantes. Y hemos hablado de la forma en que la corrupción contaminó y terminó destruyendo la tal apertura política y el régimen de Cerezo tiene su cuota de responsabilidad. Si bien era la época en que los gastos confidenciales eran la principal fuente de ingreso que tenían los gobernantes, no se puede dejar de señalar la venta de Aviateca, que colocó a allegados de Cerezo en puestos casi vitalicios en la firma compradora, ni la creación de la telefonía celular que también produjo réditos a funcionarios del régimen.

Tras una alegre y entretenida campaña electoral en la que puntearon Jorge Carpio Nicolle y Jorge Serrano Elías, el impulso del protestantismo aglutinado tras la figura del segundo fue factor determinante para su triunfo, relegando a Carpio por segunda vez a ser derrotado en segunda vuelta. Serrano había sido de joven campeón de oratoria y un debate apalabrado con el presidente Cerezo, en plena campaña, fue uno de sus grandes aciertos. Su investidura recordó en mucho los tiempos de Ríos Montt porque el mismo mesianismo dogmático se hizo sentir y la intolerancia de Serrano era muy parecida a la del veterano general. Los confidenciales fueron, como nunca, la caja chica de un Presidente que reconoció haber llegado al poder endeudado hasta la coronilla y que terminó como un verdadero potentado.

Diferencias en cuanto al manejo de los recursos, más que de otro tipo, generaron el conflicto con el Congreso y la Corte Suprema de Justicia. Era el Congreso de Chinchilla Vega y compañía, preludio muy lejano de lo que el Legislativo llegó a ser en siguientes períodos hasta la fecha y la Corte de Rodil era criticada pero no se comparaba, ni por asomo, con las que hemos tenido a partir de las Comisiones de Postulación. A ese Congreso y esa Corte fue que disolvió Serrano en un golpe de Estado el 25 de mayo de 1993 que rompió el orden constitucional. Ordenó la censura a la prensa y cuando los censores designados llegaron a La Hora se les dijo que no podían ingresar y la respuesta fue que entonces no circularía La Hora, quedando el edificio rodeado por fuerzas policiales que montaron un cerco. En medio de la intensa movilización de algunos sectores, no muy numerosos pero sí influyentes, se empezó a producir la fisura en el Ejército y la oposición que revienta el lunes 31 de mayo, La Hora decide romper el cerco policial y contando con la colaboración de personalidades como Rigoberta Menchú y Rosalina Tuyuc, su director sale con los diarios impresos repartiendo profusamente la edición que decía “Clamor para que renuncie Serrano”. Al día siguiente la Corte de Constitucionalidad lo desconocía a él y su Vicepresidente, ordenando al Ejército ejecutar la resolución.

El entonces Procurador de los Derechos Humanos, Ramiro de León Carpio, cuya captura había sido ordenada sin éxito por Serrano, resulta electo Presidente Constitucional por el Congreso, iniciando un proceso que se planteó como de depuración porque reinstalado el Congreso y la Corte, ambos cuestionados por corrupción, De León Carpio ofreció su limpieza. Ramiro fue otro Presidente tolerante con la prensa y respetuoso de la libre expresión. Fue en su gobierno, sin embargo, cuando se produjo la primera cooptación burda y descarada del Sistema de Salud que cayó en manos de un veterano negociante de medicinas que puso al Ministro y todo un equipo que colocó la cartera literalmente bajo el eclipse

de una muy peculiar “Luna”. Informado De León de lo que ocurría, dijo que sin pruebas fehacientes no podía hacer nada y dejó continuar el lucrativo negocio. En su tiempo se prohibieron los gastos confidenciales, pero su jefe de Estado Mayor, Otto Pérez, le dijo que no se preocupara porque para eso estaban los gastos secretos del Ejército que empezaron a ser caja chica de los gobernantes. Álvaro Arzú, que tenía como slogan que al periodista o se le paga o se le pega, se dio cuenta que con La Hora no funcionaba lo primero y procedió a lo segundo. La Hora criticó intensamente la privatización de la telefonía mediante argucias legales y la creación de una sociedad anónima espuria, así como la forma en que las frecuencias telefónicas quedaron en manos de los parientes del Presidente y otros negocios de la llamada privatización que alcanzó también al sistema nacional de correo. Arzú envió a sus emisarios a las empresas a advertirles que anunciar en La Hora tendría repercusiones con auditorías fiscales porque se entendería como un desafío al gobierno. Ese mismo mecanismo lo usó contra Guatemala Flash y la revista Crónica que terminaron sucumbiendo al cerco económico. La Hora consumió hasta el último centavo de sus ahorros y, contra viento y marea, logró subsistir al régimen de Arzú.

Alfonso Portillo fue tolerante con la prensa no obstante que en su enfrentamiento con el poder económico se ganó la enemistad de poderosos medios que no vacilaron en calificar al suyo como “el gobierno más corrupto de la historia”, pasando absolutamente por alto los mucho más gruesos desmanes hechos en el período de Arzú. Portillo hizo uso de los nuevos confidenciales que fueron los gastos militares mientras algunos de sus allegados hicieron negocios importantes, sobre todo en puertos y aduanas. Perseguido al terminar su período, fue despojado de la inmunidad del Parlacen, terminó en prisión y fue extraditado a EUA por los cheques del soborno que Taiwán ha dado a los presidentes desde antes de su investidura para que mantengan sus relaciones diplomáticas, hechos reseñados en las ediciones de La Hora.

Fue sustituido por Óscar Berger quien pasó por la Presidencia, literalmente, sin pena ni gloria permitiendo que muchos de sus allegados aprovecharan la tradición del tráfico de influencias y abuso de poder para realizar negocios. La obra pública ha sido, desde los primeros días de la “era democrática” una piñata y fue en el gobierno de Berger que el enviado de la Organización Internacional de Migraciones a Guatemala, convertida la entidad en instrumento para la ejecución de contratos, dijo aquella célebre y certera frase de que aquí “no hay obra sin sobra”, justificando así los malos manejos que se dieron en la entidad internacional contratando en nombre del Estado pero, de paso, expresando una abrumadora verdad.

Los constantes señalamientos de actos concretos de corrupción en todos esos gobiernos eran olímpicamente ignorados y no había el menor interés en los entes de investigación, tanto del Ministerio Público como de la Contraloría, pero fue en el gobierno de Berger cuando se crea la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala que vendría, años después, a alborotar el cotarro.

Esa Comisión estuvo a punto de abortarse porque el dictamen de una comisión del Congreso recomendaba no aprobar su creación. El voto decisivo fue del diputado César Fajardo, del partido de Colom. Un artículo de La Hora evidenciando sus vínculos con las mafias hizo que se cambiara el dictamen y se recomendara crear la CICIG, cosa que finalmente hizo el pleno.

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Página 8 / Guatemala, 19 de junio de 2020 Viene de la página 7

El gobierno de Colom fue señalado siempre en La Hora como el gobierno de Sandra Torres por el papel que ella jugaba y la triste posición en que fue refundido su marido falto de carácter. Fueron cuatro años de denuncia de los desmanes y abusos con los programas sociales y por la presencia de Gustavo Alejos que en ese tiempo era el gran operador de los negocios.

Negocios de todo calibre eran dirigidos directamente por Torres quien, al no firmar ningún documento oficial, embarró a otros pero resguardó su carácter intocable. Acá se señaló la ilegalidad de su pretendida candidatura por el parentesco con el Presidente, detalle que finalmente terminó siendo decisivo para eliminarla de la contienda.

Y llegan Otto Pérez y Roxana Baldetti al poder, en ese caso sí compartido entre Presidente y Vicepresidenta, y los desmanes siguen pero se vuelven más públicos por el cinismo de Baldetti quien no tiene el menor rubor y descaradamente publicita trinquetes tan burdos como el del lago de Amatitlán. Fue ese el momento en que la CICIG determina que son cuerpos paralelos los que están operando los negocios y que caen dentro de su mandato de investigación y agarró, literalmente, a todos con los calzones en la mano empezando la gran lucha que utilizó muchas de las publicaciones de prensa como punto de arranque de sus investigaciones que terminaron enviando a la cárcel a los dos personajes y a muchos de sus operadores y colaboradores.

Inicialmente la sociedad aplaudió unánime a la CICIG, tal era el desprecio por la desfachatez mostrada por Baldetti, pero cuando se vio que no iban solo contra políticos mordelones sino contra los causantes de la verdadera corrupción y cooptación del Estado, la tortilla empezó a voltearse y la activación de masivos net centers empezó a generar la idea de que los izquierdistas eran los que estaban contra la corrupción, tema que prendió en un país con una sociedad polarizada desde 1954.

La Hora llamó a que en esas condiciones no valía la pena ir a elecciones pero las élites se impusieron y terminaron imponiendo, tras financiarlo, a Jimmy Morales quien superó en cinismo y desfachatez a la misma Baldetti, montando la exitosas campaña para sacar a la CICIG, punto de partida de una estrategia que ahora espera su toque final con la elección de las Cortes para perpetuar el régimen de impunidad que tanto beneficia a una clase política corrupta que hace mancuerna con sectores que han ordeñado por años al erario público. Los cuatro años de gobierno de Morales fueron de intensa lucha contra sus desmanes y abusos. Fue tal el papel de La Hora que el Pacto de Corruptos se propuso eliminarla y aprobaron en el Congreso una ley dedicada a ese fin, eliminando las publicaciones legales de actos judiciales, ley que fue dejada sin efecto por inconstitucionalidades encontradas por la CC, frustrando el plan de acabar con un medio molesto que no tuvo pelos en la lengua para señalar al pacto de sinvergüenzas.

En ese gobierno el TSE eliminó candidaturas para borrar de la papeleta a todos los que estuvieran contra el pacto de corruptos y en ese contexto resulta electo Alejandro Giammattei a quien, como a todo el país, le tocó bailar con la más fea por la propagación del coronavirus que hoy es el marco de referencia para este día de centenario.

Sirva este sucinto recuento de breve testimonio del pasado y de los valores que inspiran nuestros planes de futuro que son ambiciosos para seguir creciendo y sirviendo con compromiso.

E

Presente y futuro en la era digital

n las postrimerías del siglo pasado empezamos a planificar la publicación de la edición de La Hora en internet y contamos con la colaboración del experto en programación Maco Del Cid, quien empezó a explorar en ese mundo desconocido para iniciar con el registro del dominio www.lahora.com.gt para realizar las primeras pruebas que, tras varios meses de prueba y error, nos permitieron ya en este siglo incorporarnos al mundo digital.

Era una página sencilla, fácil de leer, en la que todos los días a las cinco de la tarde se subían las notas que se habían publicado en la edición impresa. La odisea para encontrar el formato de las gráficas para que no fueran demasiado “pesadas” y entorpecieran la velocidad de la página fue uno de los tramos más difíciles porque el servidor que contratamos no era de mucha capacidad.

Internet se convirtió así en un apéndice de la edición impresa y nos permitió entrar en una nueva era cuyas potencialidades no llegábamos a dimensionar.

Se fueron realizando casi de manera cotidiana mejoras en el diseño de la página, en su velocidad de transmisión de datos, en la cantidad de material que podíamos almacenar pero la mentalidad de todos siguió centrada en la edición impresa, alma y corazón del trabajo cotidiano con las reconocidas presiones que se viven en un medio vespertino donde los tiempos se acortan y las horas de cierre son angustiosas por la presión inexorable del tiempo, pero nuestra audiencia digital seguía creciendo y llegábamos no solo a muchos más hogares guatemaltecos, sino en el extranjero, especialmente atrayendo a la comunidad migrante en Estados Unidos.

Años después de iniciar el experimento, disponiendo de ahorros dispusimos ampliar nuestra planta de producción y fuimos a

Foto L a Hora.

Plataformas digitales generadoras de la expansión y que marcan el futuro en la nueva centena.

Estados Unidos en busca de maquinaria de imprenta. Impresionó la forma en que se habían caído los precios y la enorme cantidad de unidades disponibles y todos los vendedores nos hablaban del impacto que la era digital estaba teniendo en el negocio de los periódicos. En ese momento decidimos, entre los miembros de la familia, invertir los recursos en el desarrollo de una plataforma digital más moderna y ágil, contratando los servicios de la empresa guatemalteca Somad Technologies con quienes llevamos ya varios años de trabajar.

Primero fue el rediseño, luego el esfuerzo por convertir la rudimentaria hemeroteca digital para hacerla compatible con lo nuevo, la reubicación del sitio en el dominio www.lahora.gt para pasar a la creación de las aplicaciones para internet, teléfonos móviles y tabletas y lo más difícil, el cambio de mentalidad para que todo el esfuerzo periodístico se hiciera con mentalidad de la inmediatez que ofrece la tecnología, pero

poniendo especial cuidado en la veracidad fundamental para generar información confiable. Equipamos al personal para poder transmitir desde sus propias fuentes y la edición impresa pasó a ser reflejo del esfuerzo digital.

El siguiente paso en la expansión fue el ingreso a las redes sociales donde prolifera tanta información pero la credibilidad es un anhelo del público y centrados en ese esfuerzo nos lanzamos al crecimiento explosivo que hemos tenido y que, a Dios gracias se mantiene e incrementa.

Y llegamos al centenario con ideas de expansión. Orgullosos del pasado pero incentivados por un futuro que, como la tecnología, se nos presenta sin límites y en el que nuestro ya fuerte posicionamiento nos augura muchas cosas positivas. Ver para atrás es hermoso cuando se cumplen cien años, pero ver hacia los siguientes cien años es emocionante y motiva mucho para seguir adelante.

CUATRO GENERACIONES

N

Foto L a Hora: archivo.

Oscar Clemente Marroquín, Clemente Marroquín Rojas, el recién nacido Oscar Clemente Marroquín Pérez y Oscar Marroquín Rojas, cuatro generaciones de la familia. Foto captada en 1970.

o es fácil mantener una empresa familiar y llegar a 100 años de existencia no es común. Cuatro generaciones de la misma familia han trabajado y tenido responsabilidades en La Hora, empezando por Clemente Marroquín Rojas y su hija Marina.

Luego su hijo Oscar Marroquín Rojas y su nieto Oscar Clemente Marroquín la rescataron al borde de la inanición y en las últimas décadas han sido Oscar

Clemente Marroquín, su esposa María Mercedes y la familia Marroquín Pérez los encargados de la empresa y responsables de su modernización. En 1970 nació el primero de la cuarta generación de Marroquines, y la foto recoge el momento su primera “reunión”.

Aquí han trabajado José Carlos, María Gabriela, Pedro Pablo y Juan Fernando, en el orden de su incorporación a la empresa, y ya hemos publicado trabajos de uno de los de la joven quinta generación.