En bevisst rytter

Uten struktur eller gode verktøy ble jaget etter å tjene penger på hestene ødeleggende for karrieren hans som rytter. Med «The Conscious Rider» har Andrew Settli nå som mål å hjelpe ryttere og teamene deres å prestere på best mulig måte.

Amerikansk-norske Andrew Settli (33) ble tidlig opptatt av hester, men hadde som liten bare tilgang til dem på TV, i bøker og i form av My Little Pony-leker. Da familien flyttet fra USA til Oslo tok nysgjerrigheten overhånd og han begynte på Søndre Nordstrand rideskole i Oslo. Etter han fikk sin egen ponni har han aldri sett seg tilbake.

– Skolen var en ganske slitsom tid for meg. Jeg slet med å sitte stille og konsentrere meg. Jeg følte meg annerledes og trivdes ikke. I stallen, derimot, følte jeg meg helt hjemme, trygg og jeg ønsket å lære så mye som mulig. Stallen ble mitt klasserom og jeg brukte all min fritid på å studere og lære fra hestene og menneskene der. Selv i dag lærer jeg stadig ting og blir testet regelmessig i ydmykhet, lederskap, kommunikasjonsevner og tydelighet.

Det eneste som kunne holde ham på skolebenken var studier kombinert med hest, så 15 år gammel flyttet han til Sverige. Der gikk han både videregående og høyere utdanning på Flyinge og Strömsholm for å studere hippologi og Equine Science: læren om hesten, ridekunsten, pedagogikken og lederskap. Settli merket fort hvordan ridningen blomstret da han forstod det teoretiske og kunne koble kunnskapen opp mot det praktiske. Under ponni- og juniorårene sine tok han to gullmedaljer i NM i feltritt før han som young rider byttet gren til sprang. Med base i Sverige red han flere svenske mesterskap og har gode plasseringer opp til 150-klasser.

– Jeg er et levende bevis på at man kan jobbe med hester og forme et liv i hestesporten uten at man nødvendigvis er best til å ri, kommer fra en familie som er hesteinteressert eller har store ressurser. Med drivkraft og vilje til å lære kommer man langt.

Så kom tiden hvor han skulle forlate strukturen, tryggheten og støttespillerne i miljøet rundt stallen på skolen. For å leve av hest må man ikke bare kunne ri og forstå hesten, mener Andrew, men også ha en enorm forståelse for management, struktur og businessen i sporten. Fokuset på å prestere for å tjene penger på hester han hadde investert i, førte med seg mye stress og et jag etter resultater. – Jeg jobbet hardt, men kanskje ikke spesielt smart, og dette førte til at jeg ble mentalt og fysisk utslitt. På den tiden hadde jeg ingen mentale verktøy for å jobbe med stresset jeg opplevde, og uten en tydelig plan ble jaget rundt å tjene penger på hestene mine ødeleggende for min karriere som rytter.

Han tok en pause fra sporten og innså at man med talent bare kommer en bit på veien. Uten riktig mindset eller overskudd til å ta vare på din fysiske og psykiske helse mener han det er umulig å nå ditt fulle potensiale – og her begynte reisen hans. Livet og karrieren ble ikke som han hadde forestilt seg, så han fant en ny mening og en annen måte å jobbe med hester på. Siden har han jobbet med team i Europa og USA som hjemmerytter, groom, stallsjef og ridelærer.

I åtte år jobbet han med 90 ungdommer og 70 hester som lærer på Sveriges Ridgymnasium før han i fjor nok en gang forlot tryggheten og strukturen skolen gav ham for å, med helt andre verktøy i stallbagen,

[ – Jaget etter å tjene penger på hestene ble ødeleggende for min karriere som rytter ]

Andrew Settli

starte sitt eget firma: The Conscious Rider. Målet er å hjelpe ryttere og deres familie og team med kunnskapen som kreves for å bli en bedre rytter og et samspilt team, et helhetlig konsept hvor han følger ryttere både i og utenfor salen.

– Hvilke teknikker bruker du når du underviser og hjelper ryttere og teamene deres? – Hvert øyeblikk i salen bør bli brukt på å føre hester og ryttere nærmere hverandre, slik at de snakker samme språk. Jeg skal skape rammene og gi elevene verktøyene til å oppnå dette. Trygge rutiner og kunnskap hjelper ikke bare hest og rytter, men teamet rundt. Jeg benytter meg blant annet av pusteteknikker, visualisering og skaper prepreformance-rutiner, slik at man i alle situasjoner kan reagere og handle slik man planlegger og ønsker. For at ridning skal være lett og harmonisk for begge er det viktig å ha trygge og systematiske rutiner å falle tilbake på. Det er når man har kunnskapen om hva som skjer i hjernen og med kroppen når vi blir nervøse eller stresset vi bevisst kan begynne å jobbe med gode og nye vaner.

– Hvem jobber du med for tiden? – I dag har jeg åtte til ti elever som jeg coacher i mental trening ukentlig. Jeg har treninger i og rundt Oslo og har workshops rundt om i Norge i helgene der vi jobber kombinert med ridning og det mentale. Jeg har også inngått et samarbeid med Norges Rytterforbund hvor vi har spennende prosjekter på gang som jeg gleder meg til å være en del av! Utenom jobben i Norge er jeg med jevne mellomrom i USA, California, der jeg jobber på samme måte som i Norge, og så er jeg tilknyttet stevneplassen Temecula Valley som ligger utenfor San Diego.

– Du reiser med andre ord mye rundt! Hvordan ser en vanlig uke ut for deg? – Ja, det har blitt en hel del reising og jeg er heldig som kan kombinere dette med jobb og kunder. En vanlig uke for meg med base i Oslo er fylt med treninger på kveldstid og på dagtid er det coaching og oppfølging både via Zoom og fysiske møter. Jeg elsker å reise, så å kunne kombinere dette med å hjelpe til på konkurranser er supert!

– Får du tid til å ri noe selv? – Noen ganger er jeg heldig og får ri venner ellers kunders hester, både for å holde meg i gang og relevant, og det er en fin måte å dele perspektiver på.

– Du var nylig på Global Champions Tour i Hamburg med Carl Hedin. Det må ha vært stort for ham som primært er dressurrytter å skulle prestere på sprangbanen der! Fortell om samarbeidet deres og hva du gjør når du er med ham på et sånt stevne! – Carl er en god venn av meg og vi kjenner hverandre fra Strömsholm, der vi begge gikk. Vi var en gjeng som dro ned for å heie på Carl og oppleve det fine stevnet. Min oppgave der var å hjelpe han å gå banen, lage en god plan og å hjelpe til på oppvarmingen slik at han hadde alle forutsetninger for å gå inn på banen med en god følelse. Det kan være utfordrende på internasjonale stevner, så det er en trygghet å ha et godt team der alle har sine oppgaver.

– På KOHS møter ponniekvipasjer noen av verdens aller største stjerner på samme arena. Hva er viktig å tenke på for rytterne som skal prestere her? – For ryttere som kanskje gjør dette for første gang er det viktig å huske på at selv verdenseliten har vært i dine ridestøvler på et punkt i livet. Det kan kanskje føles overveldende for noen, så mitt tips vil være å fokusere på deg selv, hesten din og banen. Hold deg til planen din. Alt vi gjør er trening, selv på stevne. Vær stolt av å få ri på et så fantastisk stevne som Kingsland Oslo Horse Show og minn deg selv på at du er der for en grunn. Som vi sier på svensk: «be inte om ursäkt for att du er här». Ryttere som gjør dette hver helg har bygget opp rutiner og struktur for å yte sitt beste og kan kanskje bruke publikum og den mektige atmosfæren som et ekstra

gir. Vi er alle forskjellige, men vær nysgjerrig og kjenn på hva du trenger av tanker og struktur for å prestere ditt beste.

– Hva tror du koronapandemien har hatt å si for rytteres prestasjoner og utvikling? Er det tøffere å prestere nå etter lengre opphold fra stevner – eller kan en pause gagne både hest og rytter? – Pauser i denne sporten, lengre eller kortere, skjer ofte mer naturlig. Det kan være en skade eller en ny hest. Det å ta en pause gir oss en sjanse til å starte på nytt, lære noe nytt og utvikle seg, som jeg tror alle har godt av. Noe av det som har vært utfordrende i pandemien er jo at det har snudd opp ned på mange aspekter ved livet, ikke bare med tanke på stevner og treninger. For mange er stallen, rideskolen eller konkurranser en kilde til inspirasjon og et miljø der vi føler oss trygge og sett. En friskfaktor, helt enkelt!

– Det har blitt mer fokus på både rytternes egne fysiske trening og mentaltrening i sporten de siste årene. Hvordan tenker du det har påvirket sporten? – Ridning er en sport som er like krevende mentalt som fysisk. At ryttere trener for å bygge styrke, holde seg bevegelige og friske tror jeg kommer til å lede til at ryttere kan ha lengre karrierer. Den mentale treningen vil også gi et høyere laveste nivå, da det gir ryttere verktøy til å raskere komme tilbake til fokus og ro etter motgang. Det er også mye hyggeligere å holde på med sporten om man har rutiner og positive måter å jobbe med seg selv, ikke mot seg selv. – Hva synes du de unge og mindre erfarne rytterne og publikummerne burde tenke på når de ser topprytterne i aksjon under KOHS? – Ikke bare se på klassene, men observer rytterne når de går banen og varmer opp. Finn en rytter som du følger i alle tre momenter. Hvilket kroppsspråk har de, hvor analyserer de, hvordan kommunisere de med alle rundt seg, hvordan er de på oppvarmingen? Bruker de noen mentale verktøy som du kan se? Det er lite tid inne på banen, og det man ikke kan se på TV er alt som kreves rundt, før og etter man er i ringen, som man på Telenor Arena har muligheten til å komme tett på. Kanskje ser man utstyr som man er nysgjerrig på eller ikke kjenner til, så oppsøk de som står på stand i messeområdet. Her finner du mange eksperter på sitt felt, og det er en god mulighet til å tilegne seg ny kunnskap!

– Har du noen siste kloke råd? – Husk at vi holder på med dette fordi vi elsker hester. Investér i deg selv og din kunnskap for å få glede av alt rundt ridningen og horsemanship. Det handler ikke alltid om tiden i salen, det finnes så mange måter å jobbe mot å bli en bedre rytter og hestemenneske på. La ting ta tid, jobb med kortsiktige mål så du kan kjenne utvikling i det daglige arbeidet med din hest og deg selv. I stedet for å ha en “jeg kan alt”-attitude, ha en “jeg vil lære mer”-attitude, det kommer du langt med. Vi kommer til stallen hver dag og stiller krav til hesten, men hesten må også kunne sette krav til oss. Kom til stallen som den beste versjonen av deg selv og vær tilstede så du ikke lar ytre faktorer påvirke tiden du har med hesten din. ■