Chef perdona a quien le disparó y le ofrece trabajo: “Tenía que darle una segunda oportunidad”

Yuliana Montiel

El reconocido chef de Carolina del Norte, Roberto Mendoza, decidió perdonar a su atacante, un joven latino que le disparó cuando se rehusó a comprarle un cartel de vehículo para personas con discapacidad en Charlotte en el 2021. Asegura que su fe cristiana lo llevó a tomar esta decisión: “Conociendo la palabra de Dios, recuerdo que el Señor siempre dijo: ‘amen a sus enemigos’, ‘perdónenlos 70 veces 7’, y decidí perdonarlo de corazón”, dijo a La Noticia.

“Cuando miré la cara del muchacho (en la corte), vi que se iba a perder una vida en la cárcel por 15 o 23 años por intento de asesinato, yo me di cuenta de que no podía hacer esto, que tenía que darle una segunda oportunidad”, comentó el chef, quien ha cocinado en su carrera para los expresidentes: Barack Obama, George W. Bush y Bill Clinton.

Roberto Mendoza es un chef reconocido internacionalmente, además es educador, conferencista y fundador de The Chef Heavens Kitchen, un restaurante y organización que quien el agresor le volvió a insistir en la venta, bajando el precio del artículo a $10. “No, ya te dije que no”, fue la respuesta del chef.

“Entonces me sacó una nueve milímetros del bolsillo, una pistola… Como a diez pasos de donde yo estaba, se dio la vuelta y me disparó. Y yo me tiré a un lado y sentí la bala que me pasó silbando cerca de la cabeza”, comentó.

“Dios me dio una nueva oportunidad de vida”, le dijo el chef a La Noticia el día del incidente. Pocas horas después, el sospechoso fue arrestado por la policía.

Pidió al juez desestimar los cargos penales

Roberto asegura que desde hace años aprendió a perdonar luego de una tragedia personal en su país natal. “Durante la guerra de El Salvador, a mi hermana le dispararon 32 veces y a mi cuñado 33. Dejaron a cuatro niños huérfanos. Cuando tuve a los que mataron a mis hermanos en frente de mí, que fueron cuatro, les dije: ‘les va a doler más a ustedes es- tar vivos, que muertos’. En ese momento aprendí a perdonar. Las experiencias del pasado me enseñaron a perdonar”, insistió.

El 14 de abril, en el tribunal, Roberto comentó que en el momento en el que se iba a tomar la decisión de condenar al joven por intento de homicidio, recordó su experiencia del pasado y vio como la madre de su agresor tuvo un ataque de pánico y tuvieron que retirarla de la corte. En ese momento sintió que debía actuar. Le dijo al juez: “Le voy a pedir hacer algo que en corte no se hace: permítame abrazarlo”, relató.

“Lo abracé y le dije ‘me alegro de que estés bien’, y luego le dije al juez: ‘señor juez, yo le quito todos los cargos y lo perdono, porque siempre tenemos derecho a otra oportunidad y me parece injusto que él esté tanto tiempo en la cárcel perdiéndose su vida cuando su familia lo necesita’”, indicó.

El juez se lo quedó mirando y le dijo al agresor: “quiero que le ofrezcas una disculpa al chef porque en este momento yo te iba a colocar una condena de entre 15 y 23 años de cárcel y, si lo hubieras matado, te hubiera colocado cadena perpetua, pero si él te perdona, yo también te perdono y te dejo en libertad”, narra el chef. Roberto comentó que como un acto de fe, acompañó a su agresor para que le quitaran el grillete y confirmar que estuviera en completa libertad.

“Yo no me puedo aprovechar del sistema para arruinar la vida de otro, porque eso me lo va a cobrar la vida más adelante y hay que saber perdonar, por eso lo hice”, indicó.

De la celda a la cocina: chef le ofrece trabajo a su agresor De acuerdo con el chef, su agresor es un joven a quien le gusta cocinar, por eso le ofreció trabajar en su restaurante y le comentó sobre las oportunidades que podría tener si se dedica a la profesión culinaria.

“Cuando ellos (los acusados) salen de la cárcel nadie les ofrece trabajo, entonces él va a empezar a trabajar conmigo en el restaurante, porque le gusta cocinar. Va a comenzar conmigo la próxima semana”, agregó. Como reflexión, Roberto expresó: “Aprendan a perdonar, porque a veces no perdonamos ni una mala relación de pareja que tuvimos en nuestra vida y al perdonar uno se quita una carga grande de encima y aprendemos a ser felices”.

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