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En este juego puede entrar cualquier agente del mercado, llámese productor, intermediario, cooperativa, exportadores, inversionistas y hasta fondos privados que quieren participar en el negocio. Esta alternativa hace que en la Bolsa las transacciones sean 100 veces superiores a los volúmenes reales de café que hay en el mundo, porque es un continuo el mercado de compra y venta. Eso significa que aunque realmente las negociaciones de físicos o café real bordean los 150 millones de sacos, los negocios en Bolsa alcanzan los 15 mil millones de sacos. La importancia de los especuladores radica en que le dan liquidez a la bolsa, por lo que se consideran fundamentales.
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¿Quiénes participan en el negocio? En la venta y compra de café participan dos actores directos: El vendedor, quien produce el grano y lo necesita comercializar; y el comprador, que necesita esa materia prima. Sin embargo, en esta negociación también participan los intermediarios, entre ellos las cooperativas de caficultores, las trilladoras, exportadores, y los comercializadores internacionales que ganan un margen de intermediación por esa comercialización. También entran en acción aquellas firmas y empresas que buscan maximizar sus ganancias, como son los fondos de inversión y grandes bancos, entre otros.
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Prima o diferencial Cuando un exportador le vende a un comprador internacional, lo primero que se fija o que se pacta es la prima. Esto equivale al valor adicional que el comprador le da al vendedor por encima del precio del Bolsa. La medida del sobreprecio o prima varía de acuerdo con la calidad y la cantidad del café que se negocia. En la actualidad el café colombiano es que el recibe las primas más altas.
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Son los agentes a través de los cuales se realizan las operaciones de comercialización. Estas personas no invierten, su papel es servir como puente en la Bolsa para hacer las operaciones de compra y de venta. Quienes deseen vender o comprar deben tener una cuenta (cuenta de margen ) con un broker o corredor de bolsa, encargado de realizar las transacciones.
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Café de Colombia)
Intermediarios de Bolsa
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3 Contrato C Quien desee comercializar cafés arábigos (de mejor calidad) deben hacerlo a través del Contrato C (Contrato de café) de la Bolsa de Nueva York, en el que se negocian los suaves colombianos, otros suaves y algunos brasileros lavados. Cada contrato es por 37 mil 500 libras (unos 250 sacos de café). La bolsa se utiliza como mecanismo de protección por productores (generalmente grandes), importadores, exportadores, casas comerciales o intermediarios, y tostadores, que tienen el mismo interés: evitar que las variaciones afecten el precio de su café.
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Cómo especulan
Las señales y noticias
La causa o la motivación siempre es tener alguna ganancia. Cuando ven que hay un incremento o reducción en el precio que los beneficia salen a comprar o a vender, y a liquidar sus contratos o posiciones. Por eso se dice que negocian e intermedian sin tener que ver o recibir nunca un solo grano de café. No siempre lo logran y en ocasiones terminan perdiendo por la especulación.
Este es otro factor que hace parte de la especulación, y es generar y presentar noticias que a veces exageran o distorsionan la realidad. Para ello se acude a gurúes, artículos, noticias y pronósticos climáticos. De acuerdo Sebastián Muñoz, gerente financiero de Café La Meseta, hay noticias que se generan como las corrientes frías en el sur de Minas Gerais en Brasil; de las regiones más productoras de café, que han generado pánico y especulación de precios. Esto a pesar de que terminan siendo rumores, ya que parte de esa producción de Brasil migró del sur (zonas susceptibles), hacia el norte. Por lo tanto la posibilidad de que ocurran daños por las heladas es poco posible.
9 Cobertura y ventas a futuro Muchos vendedores lo que hacen es utilizar la Bolsa como un puente para ofertar su producto y fijar un precio. El objetivo es protegerse y conservar el valor. Con la venta a futuro no se está especulando, simplemente se tiene una operación de acopio y venta. En este caso, el productor hace un negocio con el café que aún no tiene, pero que producirá en un mediano plazo. Para ello, acuerda una fecha de entrega y un precio determinado, con el compromiso de entregarlo en un plazo.
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El precio La fijación del precio entre el vendedor y el comprador es una decisión que depende de los dos, según el tiempo de entrega, el mes de embarque y las variaciones del mercado. Ese precio varía según las condiciones del dólar y de la Bolsa. Esa entrega de café se puede pactar para solo unos meses o incluso unos dos años según las posiciones o fechas de negociación. Si la entrega es inmediata, el comprador tiene menos tiempo para fijar el precio, factor que puede jugar en contra.
Los especuladores
La volatilidad
10 Cero Riesgo Empresas como Café La Meseta resaltan que parte de su razón social es evitar la especulación. Por esto, desde el momento en que compran café o pactan el precio de compra a los productores, igualmente realizan el precio de venta, con el fin de tener una operación que califican más sana. La misma tarea la aplica la Federación de Cafeteros con las cooperativas de caficultores.
La naturaleza de esa fluctuación es la ley de oferta y demanda. A mayor oferta de café, menor precio y a menor oferta, un mejor precio. Sin embargo, la continua especulación que hay en el mercado del café hace que influyan otros factores que hacen que el precio suba y baje continuamente, por rumores, noticias y pronósticos. Se estima que en el negocio del café, solo el 10% o el 20% son agentes reales que hacen parte de la cadena y un 80% son especuladores.