Ingvars bokhörna Ingvar Swensson

En hondjävuls liv och lustar

Ämnet för detta nummer av Latin Lover är hämnd och då passar det ju bra att tipsa om litterära verk i samma ämne. Dumas roman ”Greven av Monte Christo” är väl den berättelse som de flesta associerar med hämnd. Handlingen är i korthet den att Edmond Dantès återvänder efter 14 år i fängelse till Paris för att krossa de män och kvinnor som förstört hans liv.

Medea utför onekligen den västerländska litteraturens mest beryktade hämnd. Att döda de gemensamma barnen, sin rival och rivalens far är onekligen ett svåröverträffat sätt att hämnas på en svekfull partner.

Kriemhilde i Nibelungensagan utplånar de släktingar som mördat hennes make genom att bokstavligen släppa lös Attila hunnerkonungens armé på dem. Hon är nog min favorit.

Den roman om hämnd som jag tänker skriva mer ingående om är ”En hondjävuls liv och lustar” av Fay Weldon från 1983. Huvudpersonen och ofta berättaren i boken är Ruth Patchett, en olycklig hemmafru med två barn som i hennes ögon är lika fula och misslyckade som hon själv. Ruth bor med sin notoriskt otrogne make i en trist villaförort där kvinnorna drivs till självmord på grund av leda, våld och spruckna äktenskap.

Ruth ser sig själv som ful och osexig eftersom hon är över två meter lång och kraftigt byggd. Läsaren märker dock under berättelsens gång att Ruth har en stark sexuell dragningskraft på både män och kvinnor. Denna ambivalens mellan Ruths berättelse och händelseförloppet i romanen är något som ger berättelsen extra krydda.

När Ruths make efter att först förnedrat henne inför sin älskarinna och sedan efter en misslyckad familjemiddag kallat henne en hondjävul så brister det för Ruth. Hennes man har kallat henne för djävul och det är vad hon blir.

I syfte att krossa både maken och rivalen så inleder Ruth en hämndodyssé som för läsaren till interiörer från USA:s sociala botten. Kvinnorna i de miljöer som Ruth rör sig i har det inte lätt. Svekfulla släktingar, fattigdom och våldsamma män är vad de har att stå ut med.

Ruth byter identitet och yrkesroll som en kameleont i syfte att skada sina två fiender. Hon förstör parets samliv, ekonomi och anseende i samhället.

När hämnden väl är avslutade så falnar oftast författarens intresse för hämnaren. Dumas lämnar Dantès när han krossat sina fiender. Kriemhilde dör när hennes hämnd är fullbordad. Medeas liv efter hon hämnats har bara knapphändigt beskrivits i sagorna.

Fay Weldon däremot låter oss få en utförlig beskrivning av Ruths liv efter att hämnden fullbordats. Ruth är nöjd med vad hon åstadkommit och sin både kroppsliga och mentala förändring. Men är Ruths upprättelse värt allt det elände som drabbat henne och hennes omgivning?

Ruth känner uppenbarligen ingen ånger men läsaren är inte lika säker.

Ingvar Swensson, biblotekarie