Lección 10. Elementos de la ecoeficiencia El Consejo Colombiano para el Desarrollo Sostenible (CECODES, 2000) establece que siete son los elementos de la Ecoeficiencia. Estos elementos permitirán satisfacer las necesidades de los presentes y futuros nichos de mercado (Ver figura 10)
Figura 10 Elementos de la Ecoeficiencia Ecoficiencia no significa limitar el consumo de recursos a cantidades que no permitan un apropiado desarrollo de un producto, bien o servicio; significa prestar un servicio y/ desarrollar un producto según especificaciones con un consumo eficiente. Al respecto de éste análisis se describen a continuación los siete elementos: Intensidad material en bienes y/o servicios: reducción del consumo de materias primas El mejor producto no es aquel que más empaques presenta, no es aquel que mayores aditamentos considera y con ello la inclusión de exceso de recursos. El mejor producto es aquel que se produce para cumplir una función específica con los requerimientos necesarios de materiales.Es así como el concepto de dematerialización[1] da vida a este elemento de la ecoeficiencia, donde se trata principalmente de la reducción máxima de materiales innecesarios utilizados en la fabricación de un producto bien o servicio. Vender un servicio en lugar del producto mismo abre la posibilidad de que el usuario reciba la solución a su necesidad con menos materiales y recursos. También mejora las opciones de cerrar los ciclos de material, porque la
responsabilidad, la propiedad y la preocupación por el uso eficiente, permanecen con el proveedor del servicio. (CECODES, 2000) Beneficios inherentes al desarrollo de este elemento son el cierre de los ciclos de materiales, su reciclaje y la reducción en el consumo de los mismos: dando lugar al uso austero de recursos naturales. Intensidad energética: reducción del consumo de energía. Consiste en el desarrollo de medidas y aplicación de herramientas que permitan la reducción de los consumos de energía, sin sacrificar la calidad del producto desarrollado y/o del bien o servicio prestado. Un caso práctico de ejemplo tiene que ver con la cantidad de luces encendidas para la iluminación de un espacio cerrado, muy probablemente las condiciones del espacio no requerirán que para su iluminación todas las luces se enciendan. En tal sentido es necesaria una revisión de la configuración de las bombillas que iluminen apropiadamente las áreas requeridas (mayor cobertura en área, por ejemplo) así como la posibilidad de encendido de la iluminación por áreas. Fomento al reuso y reciclaje de materiales. En el ciclo de vida del producto se generan diversos materiales que si bien no son requeridos en las diferentes etapas del producto, por la configuración y conceptualización del mismo, sí se constituyen en materia prima de otros procesos. Uso sostenible de los recursos renovables: Maximizar el uso sostenible de los recursos naturales. La conciencia acerca de la frase “el uso de lo común comporta la ruina de todos” es un primer paso al uso sostenible de los recursos. Es conocido que los recursos tienen límites, la fauna, la flora, el agua, el aire y el suelo han llegado a sus límites, a su capacidad de asimilación.De allí que hablemos del término contaminación. Uso sostenible de los recursos corresponde con usar lo suficiente y minimizar al máximo. Usar los recursos suficientes para la actividad económica y minimizar al máximo las emisiones al aire, las descargas al agua, la generación de residuos, el uso de sustancias tóxicas y descarga al ambiente, también incluye al apoyo al uso sostenible de los recursos renovables. Vida útil de los productos: extender la durabilidad de los productos. Un típico caso de corta vida útil de productos es cuando se compra una bebida ó un producto de paquete, por ejemplo. Generalmente la presentación de estos es
en envases que los contienen, pero que una vez consumido el producto dicho envase se deposita en un contenedor en el mejor de los casos. Hasta este punto llega la vida útil del subproducto asociado a la bebida o comestible. La durabilidad de los productos tiene que ver con un diseño necesario para evitar que tanto el producto como los elementos asociados a este terminen por depositarse en cestos de basura, con una enorme pérdida del valor agregado que estos refieren. Hay infinidad de usos y aprovechamiento de estos materiales, este elemento propone en repensar el producto e incluir las variables para mejorar su eco-efectividad (ver figura 9). Intensidad de servicios: incremento de la intensidad de los servicios de bienes y servicios. Dar más beneficios a los usuarios por medio de la funcionalidad del producto, la flexibilidad y la modularidad, proporcionando servicios adicionales (tales como el mantenimiento, la actualización y el intercambio de servicios), enfocándose en vender las necesidades funcionales que quieren los usuarios. Esto abre la posibilidad para que el usuario dé satisfacción a sus necesidades, con un menor consumo de materiales y recursos. (CECODES, 2000) Para dicho efecto un trabajo con las partes interesadas toma vital importancia, la articulación con clientes, con proveedores así como un repensar del direccionamiento al mercado objetivo. Reducir la Dispersión Tóxica La dispersión es uno de los procesos por los cuales generalmente los contaminantes, en unas condiciones determinadas, se descargan al ambiente sin generar efectos a la salud de la población y que puedan diluirse de manera apropiada. Diluir y dispersar es una de las técnicas, en el inmediato plazo, menos costosas para el empresario pero que se constituyen en la decisión más costosa para la sociedad y que genera un pasivo para la empresa en el mediano y largo plazo. La reducción de la dispersión tóxica radica en la prevención y control de la contaminación, en la concepción de un producto basado en el uso de materias primas no tóxicas. Este elemento de la ecoeficiencia estimula la creatividad y la innovación, en la búsqueda de nuevas y mejores maneras de hacer las cosas (Ver Capítulo 8).
Para un análisis acerca de los diferentes elementos de la ecoeficiencia véase el capítulo II del documento “Eco-eficiencia Creando más valor con menos impacto” [Ir al artículo]