‘Als we komen, staat het eten altijd klaar’

Nelinda en Gerald Troost en hun drie kinderen Sennah (9), Joël (13) en Rosa (3) hebben sinds september contact met het echtpaar Hussein en hun zoon Ahmed (11).

De familie Hussein komt uit Irak en is sinds acht jaar in Nederland. Ze wonen sinds kort in Veenendaal, waar ze nog niet veel mensen kennen. Via een vriend bij het Leger des Heils hoorde de familie Troost van de familie Hussein en boodt meteen aan te helpen. Nelinda Troost: ‘Het mooie van dit project is dat je het met je hele gezin doet. Ik wil mijn kinderen meegeven dat je voor elkaar zorgt. En wil hen kennis laten maken met andere culturen en gewoonten. Zo zien ze dat het niet overal hetzelfde gaat.’

Baklava en Sinterklaas

Wat leerde de familie Troost van de familie Hussein? ‘De gastvrijheid! Als wij komen, staat het eten altijd klaar. En niet alleen een koekje. Nee schalen met broden, smeersels en baklava.’ Ook zoon Achmed merkte het verschil in eetgewoontes snel op. ‘Wij maken véél meer.’

Het gezin Troost hielp ook met een op en top Nederlandse traditie, waarmee de familie Hussein niet meteen raad wist: de Sinterklaassurprise van Achmed. De kinderen maakten met elkaar een surprise voor juf Anne: een doos met allemaal handjes erop en een gedicht.

Mevrouw Hussein wilde vooral graag Nederlands leren; in haar omgeving kent ze alleen mensen die Arabisch spreken. En zomaar iemand vragen om je eens te helpen en te oefenen, deed ze ook liever niet. ‘Nu praat ik Nederlands en kan ik ook oefenen. Het gaat goed!’

Stichting Present en het Leger des Heils werken nu zo’n zes jaar samen om zoveel mogelijk matches tot stand te brengen in Amersfoort en omgeving. De afgelopen twee jaar zetten zij de methode op papier, zodat de werkwijze makkelijk overdraagbaar is naar andere gemeenten.

Meer info: stichting present.nl of José Luimes: J.Luimes@legerdesheils.nl.