Saga deS MArqUES
Prototype même de « l’entreprise familiale qui a réussi », Levis doit son succès et son histoire à son état d’esprit orienté vers l’innovation, mais aussi à certaines valeurs humaines bien ancrées.
Levis
180 années d’histoire au service du professionnel L
’histoire de la célèbre marque familiale de ’h
peinture
Levis,
d’origine
belge,
commence
immédiatement après la bataille de Waterloo, laquelle a eu lieu en 1815 comme chacun sait ! En effet, l’une des conséquences territoriales de la redistribution des cartes en Europe, suite à la défaite de Napoléon, a été que la Belgique est alors entrée dans le giron des Pays-Bas, dont elle est devenue une province jusqu’en 1830 (indépendance de la Belgique). « C’est donc tout naturellement que
Gustave Levis lorsqu’il crée sa société en 1831 utilise la « standolie » (huile de lin cuite qui fit la réputation de la laque hollandaise) pour fabriquer ses premiers vernis », fait remarquer Jacques Hallemans, ancien responsable marketing, qui a quitté l’entreprise en 2007. Gustave Levis devient dès 1835 fournisseur officiel de vernis pour la protection des wagons en bois de la première ligne de chemin de fer d’Europe continentale (Bruxelles – Malines). De cette époque date la spécialisation de Levis dans le domaine de la protection du bois. A l’issue de la seconde guerre mondiale, Levis négocie un tournant historique. Alors que de nombreux fabricants décident de commercialiser leurs produits en direct, Georges Levis, alors propriétaire de la société, décide au contraire de s’appuyer sur un réseau de grossistes indépendants. « Ce
choix, d’autant plus judicieux que la plupart des distributeurs avaient été abandonnés par leurs fournisseurs, permet à Levis de devenir très rapidement premier fabricant belge de peintures bâtiment et grand public », souligne Jacques Hallemans.
32 l Reflets & NuaNces Décembre 2012