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FALLAS ANALIZADAS CON OJO CLINICO

+ AUTOPSIA AMBIENTE HOSTIL EN ESTA OPORTUNIDAD, ANALIZAREMOS UNA PC QUE FUE SOMETIDA A CONDICIONES DE TRABAJO EXTREMAS, DADO EL LUGAR EN EL QUE SE ENCONTRABA FUNCIONANDO. ESTE ES UN FACTOR QUE SE DEBE TENER MUY EN CUENTA YA QUE, POR LO GENERAL, NO OCASIONA INCONVENIENTES INMEDIATOS, SINO QUE EL ESTADO GENERAL DEL EQUIPO SUELE IR EMPEORANDO EN FORMA PAULATINA, Y A VECES LLEGA A GENERAR FALLAS IRRECUPERABLES SIN QUE SIQUIERA NOS DEMOS CUENTA. LA IDEA DE ESTA AUTOPSIA ES, ENTONCES, TOMAR ESTE CASO COMO REFERENCIA, Y APRENDER LAS DISTINTAS MANERAS DE ADAPTAR NUESTRA PC AL AMBITO DE TRABAJO PARA REDUCIR LAS PROBABILIDADES DE DAÑOS INESPERADOS.

l paciente en esta oportunidad es un gabinete correspondiente a un equipo Pentium de 333 MHz, usado en la sección de balanzas electrónicas de un frigorífico. Su tarea es tomar la información proveniente de las balanzas donde se pesan los camiones, y enviarla por red a otros equipos para completar una base de datos diaria.

E

HISTORIA CLINICA La actividad a la que estaba sometido el equipo no requería de mayores esfuerzos por parte del procesador. Se trataba de tareas muy básicas, y apenas debía sostener el funcionamiento de Windows 98 y del programa de control de balanzas. El gabinete era del tipo AT, refrigerado por el cooler de la fuente y el del propio microprocesador, con su tapa protectora puesta y atornillada. Como accesorios adicionales, contaba con una placa de sonido, placa de red, impresora de matriz de punto y un lector de códigos de barras.

El equipo estaba montado sobre un escritorio, a un lado del lugar en donde los camiones suelen ubicarse para efectuar la medición.

SINTOMAS Y DAÑOS El equipo estaba funcionando sin inconvenientes y realizaba sus tareas habituales, hasta que, en un momento, comenzó a presentar problemas de lentitud al llevar a cabo algunas acciones básicas.

EL POLVILLO QUE CIRCULABA EN EL AIRE ERA SUCCIONADO POR EL COOLER DEL MICROPROCESADOR. SUMADO A LA HUMEDAD, ESTO FORMO UNA PASTA QUE AFECTO LA ROTACION DEL VENTILADOR. 40

Pasados los días, surgió la primera pantalla azul de Windows, un error en un módulo VXD que dejó todo el sistema detenido y obligó al reinicio. Luego, el equipo funcionó sin problemas aparentes durante un par de horas más, hasta que se presentó el segundo inconveniente: otra pantalla azul acusó un error de volcado de pila, y otra vez fue necesario reiniciar el sistema. Entonces se comenzó a sospechar de un error a nivel físico, ya que el software no sufría grandes alteraciones (no se solían instalar programas y la máquina tampoco estaba conectada a Internet). En ese estado llegó a nuestro laboratorio y procedimos a desarmarla.

El problema saltó a la vista de inmediato: el ventilador del cooler del microprocesador estaba cubierto por una especie de pasta marrón que frenaba su giro casi por completo. Esta sustancia, a su vez, estaba impregnada en las ranuras de ventilación de la fuente y en la entrada de aire frontal del gabinete. Al medir la temperatura de trabajo en esas condiciones, el termómetro acusó un valor de 68º C en el core, muy cerca de la condición crítica. Luego de efectuar una serie de pruebas de rutina sobre el micro, descubrimos, con fortuna, que éste se encontraba en buenas condiciones de trabajo. Los errores que se habían presentado se debían al sistema de protección, que actuaba para evitar que se quemara.

Las mismas pruebas se realizaron sobre

EL MISMO EFECTO PUEDE OBSERVARSE SOBRE LA REJILLA DE SALIDA DE LA FUENTE, DONDE, A PESAR DE SU ESPESOR, TAMBIEN SE ACUMULO SUCIEDAD QUE LLEGO A OBSTRUIR EL PASO DEL AIRE. POWERUSR

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DANIEL MASTROPAOLO

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ESTUDIANTE DE INGENIERIA EN INFORMATICA

hijack@speedy.com.ar

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MAXIMA COMPRESION SIN DESPERDICIAR CALIDAD

«XVID o importa cuál sea el motivo o la causa: cualquiera que se introduzca en el mundo informático se cruzará con la frase “compresión de video”. El tema es importante, interesante y, por lo tanto, merece una explicación minuciosa acerca de lo que es un compresor/descompresor de video, de cómo trabaja internamente un “codec” y otros aspectos a los cuales nos referiremos en estas páginas.

N

LA HISTORIA Antes de comenzar con los detalles técnicos, realicemos una breve introducción histórica para conocer más de raíz al XviD. Todo comenzó con el proyecto DivX, que no surgió de la nada, sino que, en un principio, se desarrolló gracias a una versión “hackeada” del codec de Microsoft Windows Media Video. De forma un tanto ridícula, esta versión, más conocida como DivX ;-) v3.11 Alpha, fue ganando muchos adeptos

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DISTINTAS OPCIONES A LAS CUALES PODEMOS ACCEDER DESDE EL MENU PRINCIPAL DE NUESTRO CODIFICADOR.

¿TODOS TE DICEN QUE ES UN EXCELENTE CODEC DE VIDEO Y QUE LAS PELICULAS COMPRIMIDAS CON EL SE VEN COMO UN DVD, PERO NADIE TE LO EXPLICA A FONDO? NO TE PREOCUPES, AMIGO, QUE AQUI LLEGA LA SOLUCION, PORQUE EN ESTA NOTA DEVELAREMOS LAS CARACTERISTICAS PRINCIPALES DE XVID.

en el ambiente del video. Al notar semejante éxito, un grupo de personas comenzó a generar una versión legal del codec, dejando así de lado la que era “hackeada” del de Microsoft. Este grupo decidió lanzar un proyecto de código abierto conocido en su época como Project Mayo. Con el correr del tiempo, éste fue madurando, motivo por el cual sus desarrolladores decidieron que no bastaba con sólo seguir adelante, sino que debían crear una compañía, a la cual llamaron DivX Networks. Fue entonces cuando optaron por no ofrecer más su código fuente. Como era de esperar, a los chicos fanáticos del open source no les gustó mucho esta noticia, y decidieron seguir con el Projecto Mayo más a fondo, del cual nació nuestro querido XviD.

¿QUE ES REALMENTE? Para ir sumergiéndonos más en el tema, prosigamos con una definición de lo que realmente es XviD. Se trata de un codec de video MPEG-4 que tiene la capacidad de codificar y decodificar; de ahí su nombre (COder/DECoder). Veamos más a fondo qué significa esto de codec y MPEG-4.

Un codec no es ni más ni menos que un simple programa que se maneja tomando una secuencia de datos y realizando sobre ella los cambios necesarios para, luego, devolverla modificada (los programadores lo llaman Input-Output). Qué parte de la cadena de programas ocupa el codec dependerá de lo que queramos hacer. Por ejemplo, si deseamos codificar un archivo, la secuencia desde el input hacia el output comenzará con el Avisynth, lenguaje de script que toma como input lo entregado por el sistema de archivos y que realiza algunos preprocesos, como el ajuste del tamaño (todo lo que realmente se produce en este paso depende del script que tenga nuestro Avisynth). Luego, y antes de pasar al codec, necesitamos compilar más información, con un programa como VirtualDub (www.virtualdub.org), que acepta la salida del Avisynth como su entrada, la convierte en un formato legible para sí mismo y realiza algunos preprocesos más, dejando todo listo para que entre en acción nuestro preciado codec. Este toma el output entregado por VirtualDub y efectúa el trabajo de compresión hacia el formato que el usuario haya elegido. Una vez finalizada esta etapa, volvemos a VirtualDub, donde se produce el último paso, que es volcar el archivo .AVI, .OGM o el que hayamos elegido, junto con cualquier otra opción señalada (como subtítulos o audio), en el disco duro.

El proceso para decodificar es bastante similar, la diferencia está en el software que usamos. En primer lugar, volcamos el archivo de video en cualquier reproductor, como BSPlayer o Windows Media Player. Este verifica de qué se trata y, luego, busca en una lista de codecs internos o en una externa (guardada en el Registro de Windows) para localizar el correcto. Si no lo encuentra, POWERUSR

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TODO COMENZO CON EL PROYECTO DIVX, QUE NO SURGIO DE LA NADA, SINO QUE, EN UN PRINCIPIO, SE DESARROLLO GRACIAS A UNA VERSION "HACKEADA" DEL CODEC DE MICROSOFT WINDOWS MEDIA VIDEO.

probablemente obtendremos un cartel como “Unable to locate appropriate decompressor”; en caso contrario, el reproductor toma la información necesaria y la carga.

En el siguiente paso, el codec descomprime el video y devuelve el resultado al reproductor, que realiza ajustes finales tales como brillo, contraste y demás. Luego llena su output, entregando de esta manera un input al driver de la placa de video, para finalmente depositar nuestro archivo en el monitor.

MPEG-4

LA MAGIA DE XVID Ahora que entramos definitivamente en tema, podemos seguir explicando las funciones internas de XviD. Al abrir la configuración principal de nuestro codificador, encontramos varias opciones. La primera es Profile@Level, que hace referencia a POWERUSR

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Ya que ahora sabemos lo que hace un codec, y en qué momento lo hace, podemos continuar con una explicación sencilla de lo que es MPEG-4.

Como ya dijimos, MPEG-4 es un estándar de compresión de video, que fue creado por un grupo llamado Moving Picture Experts Group. Los estándares de este grupo son ampliamente utilizados: pueden encontrarse en VCDs, DVDs, MP3s y muchos más, y son aceptados por la Organización Internacional de Estándares (ISO).

Las aplicaciones de MPEG-4 se implementan tanto en software como en hardware, y ambas cumplen la misma función: codificar o decodificar, ya sea mediante un programa, o mediante un chip o circuito. Para conocer más acerca de MPEG-4, pueden dirigirse a www.chiariglione. org/mpeg/standards/MPEG-4/MPEG-4.htm.

Ejemplos de codificadores MPEG-4 son DivX, Quicktime MPEG-4, 3ivx y, por supuesto, XviD. Todos siguen al pie de la letra lo que dice MPEG-4, pero esto no necesariamente significa que cada uno pueda reproducir a todos. Si bien todavía es muy pronto para notar diferencias, algunos ejemplos vendrán bien para entender un poco más: XviD puede manejar más de un B-frame, mientras que DivX no; XviD tiene 3 warp-points GMC, y DivX, sólo uno. Hablaremos en detalle de todo eso más adelante, pero creo que ya se van dando una idea de por qué el tema es XviD y no DivX :).

ciertos estándares de MPEG-4 y propone limitaciones de bit rate y framerate.

Se usa generalmente para aplicaciones que no desean consumir muchos recursos y casi no tiene retoques, por lo que es una buena opción si vamos a ejecutar nuestro video en un dispositivo que sólo acepte MPEG-4 por predefinición.

Otra opción que aparece es ARTS. Si analizamos su nombre, Advanced RealTime Simple, vemos que se trata, básicamente, de la versión “Simple”, pero con algunas optimizaciones dirigidas a la fluidez. Es muy poco usada y casi no tiene diferencia con aquélla, algo que no ocurre con la próxima, AS. AS significa Advanced Simple; acepta casi todas las opciones y permite resoluciones de hasta 720x576 a 30 cuadros por segundo, lo cual es muy bueno.

Al elegir AS, tenemos acceso a los B-Frames, Qpel, GMC, y hasta podemos cambiar la matriz de cuantización. En Simple y ARTS, estamos restringidos a usar la H.263, mientras que dentro de AS podemos variar entre ella y las MPEG y MPEG-Custom (opción que nos dejaría llegar a usar una matriz diseñada por nosotros mismos). Finalmente, tenemos la opción Unrestricted. Su nombre, “sin restricciones”, ya lo dice todo: al marcar esta opción, tenemos acceso a todas las funciones de XviD. Pareciera ser la mejor, pero es necesario tener muchos conocimientos del tema para no cometer errores. A mi entender, AS es la alternativa más adecuada.

Una vez que decidimos qué perfil usar, XviD nos da la posibilidad de tener un poco más de control. Hacemos clic en [More...] y aparece una nueva serie de opciones. Veamos en detalle cada una de ellas.

DEBEMOS TENER CUIDADO AL JUGAR CON EL ENTRELAZADO, PORQUE PODEMOS OBTENER RESULTADOS NO DESEADOS...

QUANTIZATION TYPE

La pregunta sería: ¿qué es la matriz de cuantización? No es un tema muy sencillo de comprender si se lo quiere entender a fondo, pero tratemos de dar una idea básica de lo que hace esta matriz.

Para los que sepan algo de matemática, al hablar de matrices nos referimos nada más ni nada menos que al interesante tema dictado en Álgebra Lineal. Una matriz consta de filas y columnas.

En este caso, nuestra matriz es de 8x8, por lo cual tenemos 64 casilleros individuales. La matriz se va armando con información exacta, sin ninguna modificación. Una vez que llenamos

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SEBASTIAN SOMMA

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PERIODISTA ADICTO A LOS JUEGOS

sebastian@tectimes.com

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LA LONGEVIDAD DE LOS DISCOS COMPACTOS, EN DUDA

CD-R

¿PARA TODA LA VIDA? in duda alguna, el CD, en sus distintas variantes, es uno de los medios preferidos para almacenar información. Su bajo costo de fabricación hizo posible que se extendiera masivamente, a tal punto que distintas empresas han decidido incursionar en el desarrollo de esta tecnología. Pero, como sucede con todo “exitoso”, siempre se le busca el talón de Aquiles, y parece que lo encontraron: su longevidad.

S

ORIGENES La revolución del CD comenzó allá por los años ’80, cuando de un trabajo conjunto entre Philips y Sony se creó el medio de almacenamiento que rápidamente des-

DE REVOLUCIONARIO A CUESTIONADO. EL MEDIO OPTICO POR EXCELENCIA HA SIDO PUESTO A PRUEBA. ¿EL MOTIVO? SU “GRAN” LONGEVIDAD, POR UN LADO, Y UNA VULNERABILIDAD, HASTA AHORA DESCONOCIDA, POR EL OTRO. ¿CAE UN GRANDE?

plazaría a los, hasta entonces utilizados, discos de vinilo y casetes. La incursión fue veloz, y en poco tiempo fue difícil encontrar un hogar que no tuviera un lector de CDs. Casualmente (o no), los compact discs y las computadoras se masificaron en la misma década, por lo que la migración de un medio a otro fue mucho más rápida de lo que se esperaba. En pocos años, las caseteras y, especialmente, las bandejas tocadiscos comenzaron a desaparecer, y en sólo veinte años más, pudimos encontrar CDs en vehículos, hogares, empresas, incluso como adornos contemporáneos. Pero el tiempo no sólo sirvió como compañero de su gran expansión, sino que también posibilitó la realización de estudios que, justamente, hoy lo cuestionan.

CD VS. CD-R

¿CDS INFECTADOS? Sí, aunque cueste creerlo, los discos compactos pueden enfermarse. Recientemente, científicos españoles descubrieron un hongo que los ataca y los deja ilegibles.

Aunque este microorganismo suele habitar plantas y animales, ya existen casos en los que fue encontrado en la superficie de algunos CD-R. El hongo, que pertenece a la familia Geotrichum , sólo puede desarrollarse en condiciones de altas temperaturas y gran cantidad de humedad. Se alimenta del carbono y del nitrógeno de la capa de policarbonato e, incluso, llega a afectar la capa de aluminio. Se caracteriza por formar largas cadenas de esporas viscosas e incoloras. Esperamos la vacuna.

UN CD ENFERMO. EN LA FOTO PODEMOS OBSERVAR EL ESTADO DE LA SUPERFICIE LUEGO DE SER ATACADA POR EL HONGO GEOTRICHUM. NOTEN COMO, ADEMAS DEL POLICARBONATO, EL ALUMINIO TAMBIEN HA SIDO DEVORADO, Y EL CD QUEDO TRANSPARENTE.

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Es importante diferenciar estos dos medios de almacenamiento, ya que esta nota apunta principalmente a los CD-R y, en un segundo lugar, a los CDs comunes (de música y software, fabricados en serie). Una revisión de las características principales de cada uno nos será de utilidad.

Los CDs comunes se fabrican a partir de un disco maestro; es decir que del original se obtiene un molde que se usa para realizar las copias. Estas son producidas por inyección de material, que deja en el disco pequeñas hendiduras llamadas pits (agujeros), y partes sin modificar, denominadas lands o valleys. El láser luego se encarga de interpretar pits y lands mediante el sistema binario de ceros y unos.

Los CD-R, en cambio, no poseen ninguno de estos dos elementos; en su lugar, incorporan una capa fotosensitiva que permite emular las características físicas de los CDs. La

grabación en este caso se realiza por medio de la intensidad del láser que trabaja a una frecuencia distinta de la usada en la lectura, incidiendo sobre la capa fotosensible y modificándola (quemándola). Así se crean los pits y valleys virtuales que se encargarán de almacenar los datos en el disco.

Ya explicada la diferencia principal entre un formato y otro, podemos volver a los CD-R y a su actual cuestionamiento.

MATERIALES, FORMATOS Y CAPAS DEL CD-R Existe una variedad de formatos y capas ofrecidos en los distintos CD-R. Aunque no lo parezca, esta nota no apunta a describir cómo son los CDs grabables o regrabables sino a analizar su longevidad. Pero, dado que características como el formato o la capa influyen en esta cualidad, es necesario profundizar en esos aspectos.

Entonces, veamos, en primer lugar, los CD-R. Están compuestos por un soporte plástico rígido (policarbonato), una capa fotosensible adosada, y otra, muy delgada, de aluminio, que se usa como material reflectante. Por su parte, los CD-RW son, si se quiere, la evolución de los anteriores. En ellos, la capa fotosensible está diseñada para que, por medio del láser (a una mayor temperatura que la usada en la escritura), se pueda “quemar” de tal manera que vuelva a su estado original para así poder grabarlos otra vez.

La famosa denominación “multiread” en las lectoras y grabadoras indica la posibilidad de operar el láser a distintas frecuencias. Volviendo a los CD-R, éstos pueden obtenerse de diferentes “layers” o capas. Cada una tiene su particularidad en cuanto al uso que se le va a dar y, por supuesto, varían en precio. Las principales son: POWERUSR

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ARIEL GENTILE

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FANATICO INCURABLE DE “LOS FIERROS”

genaris@tectimes.com

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EL PODER MULTIMEDIA

¿LECTORAS DE CDS? ¿COMO QUE DE ANTAÑO? ¡YO TENGO UNA! ¿ME ESTAN DICIENDO QUE TENGO HARDWARE ANTIGUO EN MI PC? ¡CALMA! EN REALIDAD, NOS ESTAMOS REFIRIENDO A LAS VERDADERAS LECTORAS DE CDS DE ANTAÑO...

LECTORAS DE CD H

oy en día, para cualquier usuario de PC es impensable no disponer de una lectora de CDs. Es más, hasta se está haciendo muy común tener una grabadora de CDs, debido a que su precio no es muy superior al de una simple lectora. O si no, por el mismo valor ya se puede adquirir una unidad lectora de DVDs, y por unos dólares más, una que lee DVDs y graba CDs. Y tampoco es muy grande la distancia hacia una grabadora de DVDs y CDs...

Pero, aunque ustedes no lo crean, hace bastante menos de una década, tener una lectora de CDs era todo un lujo, y convertía en la envidia del barrio a todo aquel que poseyera este novedoso dispositivo en su computadora.

KITS MULTIMEDIA

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Al igual que ocurrió con las lectoras de DVDs en sus inicios, no bien empezaron a salir las primeras lectoras de CDs, se las relacionó exclusivamente con la reproducción de audio y video. El atractivo original de los CDs como medio de almacenamiento de datos era la posibilidad de contener mucha información audiovisual, y por eso es que si se quería reproducir audio, hacía falta una placa de sonido.

Pero estas placas no eran comunes en las computadoras hogareñas.

Por lo general, debíamos conformarnos con el viejo y querido parlante interno que aún se conserva en las PCs modernas.

Así fue que a alguna inteligente mente del marketing se le ocurrió vender paquetes que contuvieran una lectora de CDs y una placa de sonido, para agregarle a nuestra PC lo que se llamó “multimedia”. Esa mágica palabra se adueñó de nuestros corazones durante mucho tiempo (incluso hemos visto publicidades de esta década que promocionaban “computadoras multimedia”), y ahora ya es algo corriente en toda máquina actual.

Estos kits multimedia también tenían otro sentido: las primeras compañías que producían lectoras de CDs (principalmente, Panasonic, Sony y Mitsumi) no se pusieron de acuerdo y crearon sus propias interfaces para conectar el dispositivo al resto de la PC. Por lo tanto, al incluir una placa de sonido en el kit, que tenía normalmente un controlador para la interfaz de la lectora, el cliente se ahorraba tener que buscar otro tipo de controladora.

Además de todo esto, los kits multimedia incluían un juego de

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UNA HISTORICA LECTORA DE CDS DE LA FIRMA CREATIVE, DE 2X. OBSERVESE EL COQUETO LOGO DEL FRENTE.

parlantes (normalmente no potenciados, ya que las placas de sonido de la época tenían amplificador interno) y algunos CDs para ir degustando las posibilidades de nuestra nueva adquisición. Ejemplos de estos CDs eran la enciclopedia Encarta de Microsoft, compilados de juegos varios, y programas de grabación y reproducción de audio y video.

LAS LECTORAS DE ANTAÑO La época de las lectoras de 1x y 2x (150 y 300 KB/s, respectivamente) era bastante turbia. Para empezar, además de lentas y difíciles de instalar, algunas tenían una bandeja un tanto incómoda. Por ejemplo, había unas muy populares de Sony que, al presionar el botón, sacaban en bandeja todo el contenedor del CD, y recién entonces debíamos levantar la tapa para retirarlo o poner otro (como en los reproductores portátiles de CD).

Algo interesante para destacar es que las lectoras de 1X a 12X (aproximadamente) eran, en verdad, de esa velocidad; es decir, siempre leían a la velocidad especificada. A partir de las de 16X, ese valor pasó a ser el máximo, y variaba según la calidad del CD. Este cambio de velocidad es el que hacía (y sigue haciendo) que las lectoras fueran más propensas a arruinarse.

Como dijimos antes, cada empresa trataba de imponer su propio estándar de conexión. El fabricante de las viejas lectoras internas de CDs de Creative Labs, Panasonic (Matsushita), y Mitsumi tenían una interfaz de conexión de 40 pines muy similar al IDE que conocemos todos, aunque eran incompatibles entre sí y, obviamente, con el IDE tradicional. Esto traía muchas confusiones a los usuarios, aunque tenía como ventaja el hecho de que se podía usar el mismo cable plano del IDE (fácil de conseguir). Sony, por su parte, tenía una conexión de 34 pines, parecida a la de las disqueteras, pero incompatible con el cable de las mismas, así que había que usar uno especial.

Se imaginarán que esto era un verdadero desastre, a tal punto que los fabricantes de placas de sonido llegaban a incluir tres interfaces diferentes en sus productos. Por suerte, no tardaron mucho en ponerse de acuerdo y utilizar la nueva norma IDE ATAPI, a fin de que las lectoras de CDs pudieran conectarse en el mismo puerto que un disco rígido (presente en todas las PC). Así es que, a partir de las lectoras de 4x y 6x, ya comenzamos a olvidarnos de ese problema, y las tarjetas de sonido sólo incluían un puerto IDE (ya que normalmente las computadoras de la época tenían un único canal, ocupado por uno o dos discos duros). ■ POWERUSR

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PABLO D. HAUSER

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SECURITY OPERATIONS CENTER, IMPSAT

ph@tectimes.com

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KERIO PERSONAL FIREWALL, EN DETALLE

A LO LARGO DE TODAS ESTAS EDICIONES DE POWERUSR HEMOS HABLADO DE LAS VULNERABILIDADES EXISTENTES, DE LAS FORMAS DE ATAQUES MAS CONOCIDAS Y DE CIERTOS EXPLOITS. HOY NOS DEDICAREMOS A CONTRARRESTAR ESOS PELIGROS CON EL SOFTWARE QUE TENEMOS A MANO.

CONFIGURACION

DE FIREWALLS sta nota no pretende incursionar en los aspectos de instalación del software que será mencionado, sino en cómo utilizarlo correctamente, ya que, sobre la base de consultas de nuestros lectores, nos hemos dado cuenta de que la configuración de un firewall todavía presenta varias dudas y muchos problemas iniciales. La nota está enfocada, principalmente, a usuarios hogareños, pero haremos también un apartado con soluciones de software para gateway, destinado a pequeñas empresas.

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SEGURIDAD DE BORDE Ante todo, el primer paso es la instalación obligada de un fi-

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rewall. Hasta hace poco tiempo, los usuarios de dial up podíamos darnos el lujo (¿?) de pronunciar la frase “no necesito un firewall porque no estoy constantemente conectado; además, ¿quién podría interesarse en mi información?”.

Sin embargo, estamos en una época en la que el solo hecho de conectar una PC a Internet implica un riesgo enorme. Como ya hemos visto en ediciones anteriores, a un atacante puede no interesarle nuestra información, sino que lo realmente valioso para él de nuestro host son sus recursos: quien quiera emitir un ataque de DDoS puede precisar nuestra complicidad ciega para emitir las solicitudes necesarias

EL MODULO IDS SE ENCARGA DE DESARMAR, ESCANEAR Y VOLVER A ARMAR CADA PAQUETE QUE INGRESA DESDE INTERNET, EN BUSCA DE DEFINICIONES CONOCIDAS DE POSIBLES INTRUSIONES.

al servidor de destino. Otro de los peligros radica en los Intrusion Agents, que ingresan simplemente por estar conectados a Internet, o por navegar por sitios especialmente infectados y dedicados a contagiarnos.

FIREWALLS Para evitar varios de estos problemas (aunque no todos) es que existen los firewalls. Tenerlos correctamente configurados es, quizás, una de las tareas más complicadas para un usuario corriente, dado que no son tan claros como el software antivirus. Si bien hay varios productos de empresas confiables que son aceptablemente efectivos, mi recomendación en este caso es usar Kerio Personal Firewall, que ya va por su versión 4.0 y es el único de su tipo que me brindó la confianza necesaria para usar tranquilo la PC de mi casa. Sea cual fuera el firewall que ustedes decidan emplear, veamos este ejemplo de configuración en base a Kerio.

Luego de la instalación y antes de conectar el host a Internet, debemos personalizarlo para que comience a actuar de inmediato. En el menú [Intrusions/Main], marcamos [Enable IDS Module], seteamos la acción de todas las intrusiones detectadas (High, Medium y Low) en Deny y marcamos en todas (incluido el Port scan) [Log to intrusions log] (Figura 1).

Lo que hace este módulo es analizar cada paquete que ingresa desde Internet, desarmándolo y volviéndolo a su estado original en busca de definiciones conocidas de posibles intrusiones, que deniega; luego guarda la acción en el log que podemos ver haciendo clic en el botón [Details...] (Figura 2). Es importante la habilitación y el chequeo de este log, porque nos permite ver si los intentos de ataque que sufrimos son aislados, o si hay algo o alguien que se haya propuesto ingresar en nuestra PC. Además, podemos ver si hay falsos positivos que estén interfiriendo en alguna conexión legítima que queramos establecer y que, por alguna razón, no podamos concretar. En este último caso, tomamos nota y, luego, podemos habilitarlo en el menú [Network Security] para que este módulo no se siga interponiendo en dicha conexión.

En el menú [System Security/Settings], conviene fijar las tres opciones existentes en [Automatically POWERUSR

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EL LOG DEL IDS NOS MUESTRA TODAS LAS INSTRUCCIONES QUE FUERON DENEGADAS POR EL SISTEMA DE KERIO PERSONAL FIREWALL.

permit the action], con el fin de evitar que las aplicaciones sean modificadas por agentes externos, o que sean llamadas a ejecutarse por otras. Si bien ésta es una práctica utilizada por códigos malignos, es mucho más probable que nosotros mismos causemos estas acciones, y no que algún intruso o programa intruso lo haga, por lo que es mejor dejarlo deshabilitado y no volvernos locos con los mensajes que emite el firewall cuando sucede algo de lo detallado. Para habilitar todo el módulo [System Security] debemos marcar [Enable System Security Module] dentro del menú [System Security/Applications].

Pero el menú que más nos interesará es [Network Security], que es el que presenta casi todas las opciones más importantes de acceso desde la PC a Internet y viceversa.

ACCEDIENDO A INTERNET

El primer paso es setear las áreas seguras e inseguras que rodean a nuestra PC. Se toma como área segura o trusted a nuestra LAN o Loopback en caso de que fuera un host aislado (localhost -127.0.0.1).

Como zona insegura o untrusted, a aquella que accede a Internet; en este caso, una segunda placa por donde ingresa la conexión de banda ancha o el acceso telefónico a redes. Desde [Network Security/Trusted area] (Figura 3) definimos estas zonas marcando aquellas que sean seguras, lo que permitirá un tráfico de red irrestricto a través de ese adaptador.

En la solapa [Predefined] (Figura 4) se muestran algunas reglas configuradas por predefinición en el firewall, las cuales podemos cambiar entre Permit o POWERUSR

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EN [TRUSTED AREA] SE DEFINEN LAS ZONAS SEGURAS, ASIGNANDO QUE DISPOSITIVOS LO SON, PARA ASI PERMITIR EL TRAFICO IRRESTRICTO A TRAVES DE ELLOS.

deny en el área Trusted o Internet haciendo clic donde corresponda. También podemos deshabilitarlas marcando [Disable predefined network security], pero en principio, la configuración preestablecida es correcta, y excepto que nuestra PC sea monitoreada desde Internet por PING por algún motivo, no interferirá en ninguna de nuestras tareas.

Ya en la solapa [Applications] (Figura 5) vemos las aplicaciones que en algún momento y por algún motivo intentaron acceder a Internet o a la Trusted Zone, y la respuesta que se obtuvo de nuestra parte.

Si no estamos de acuerdo con lo que allí figura, podemos modificarlo mediante un simple clic, y en caso de no estar seguros, podemos solicitar que el log guarde la información del acceso de esa aplicación o que se muestre un alerta cada vez que se realiza un intento de acceso a alguna de las zonas.

También podemos habilitar o deshabilitar por completo el módulo de [Network Security] marcando o desmarcando [Enable Network Secutity Module]; si lo dejamos sin funcionar, el firewall no cumplirá con el trabajo que debe hacer al estar instalado.

LISTAS DE ACCESO

Aquí también contamos con el botón [Packet Filter], que presenta las listas de acceso que permitirán el tráfico entrante y saliente. A través de estas listas podemos definir qué puede hacerse y qué no.

Con una configuración simple que permita el acceso entrante y saliente de DNS (esto es vital, ya que sin el acceso de DNS, NADA de lo que configuremos fun-

cionará, salvo que para todo nos manejemos por IP, claro), la salida de cualquier servicio y el ingreso de ninguno, estaría bien como para poder salir a Internet desde una PC común y corriente (Figura 6). En cambio, si tenemos un servidor web montado en casa, quizás un servidor de archivos FTP, cualquier otro servicio que implicara tener habilitadas conexiones ingresantes desde Internet o, simplemente, si no queremos que cualquier programa en nuestra PC se conecte porque sí (por ejemplo, aquellos que, por ser shareware, incluyen spyware, y no podemos reemplazarlos por ninguna versión freeware que nos convenza), esto no bastará para que el equipo esté funcional, y habrá que profundizar en el tipo de accesos que queremos brindar.

La forma de realizar una buena configuración es pensar en el tipo de conexión que deseamos establecer y en los programas que queremos utilizar para hacerlo. A continuación, les mostramos una pequeña lista que les servirá de ejemplo para que puedan configurar sus propias listas de acceso de manera eficiente (teniendo a mano la nota de POWERUSR #02 sobre “Puertos”): ■ Navegación: Lo más normal es que si una PC tiene acceso a Internet, se quiera navegar con ella. Haciendo clic en el 59

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JORGE G. ECHEVARRIA

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LICENCIADO EN INFORMATICA

jgechev@yahoo.com.ar

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EL CEREBRO DE LA MAC G5

YA HACE MUCHO TIEMPO QUE NUESTROS LECTORES NOS VIENEN PIDIENDO INFORMACION ACERCA DE LAS BESTIAS QUE CONFORMAN EL CEREBRO DE LAS MAQUINAS DE APPLE. TENIENDO LAS PCS UN PODER DE PROCESAMIENTO TAN GRANDE, CON LAS NUEVAS JOYAS DE INTEL Y AMD, ¿POR QUE LOS DISEÑADORES AUN SIGUEN BASANDO SU TRABAJO EN LA PLATAFORMA POWERPC? EN ESTA NOTA DEVELAREMOS LA INCOGNITA.

POWERPCG5 ace ya algunos años, allá por 1993, muchos de nosotros comparábamos los nuevos procesadores que prometían grandes cambios: el PowerPC 601, que sería el primer procesador PowerPC de las Mac, y el Pentium, primer procesador superescalar de Intel. Han pasado más de diez años, y la batalla entre estos dos gigantes continúa.

Apple lanzó, en noviembre del año 2003, el procesador PowerPC G5 para la Power Mac G5. Esta máquina se comercializa en las versiones de dos procesadores a 1,8 GHz y a 2 GHz. Los nuevos sistemas G5 se promocionaron como las primeras desktop de 64 bits y como las desktop más veloces del mundo, aunque, ya en septiembre de 2003, AMD había lanzado el procesador Opteron, orientado al mercado de los servidores, pero que permitía armar una PC de 64 bits por el mismo valor que una computadora de Apple.

El salto en performance es realmente notorio, dado que la anterior generación de procesadores G4 llegaba a 1,4 GHz como máximo y poseía menor can-

H

tidad de unidades de ejecución. Se puede observar el increíble salto tecnológico en la tabla correspondiente.

Hace apenas unos meses, Apple lanzó una nueva Power Mac con procesadores G5 de 2,5 GHz, basados en el nuevo procesador PowerPC 970 FX y fabricados por IBM, con una tecnología que permite fabricar transistores de 90 nanómetros (0,09 micrones).

Se esperaba que para cuando leyeran estas líneas, apareciera un procesador de 3 GHz, pero debido a los problemas que la industria está teniendo con la fabricación a 90 nm y al difícil control de la temperatura en tamaños tan pequeños, Apple estableció la velocidad inicial del procesador en 2,5 GHz.

LOS G5 DE 1,8 Y 2 GHZ El procesador G5 de estas velocidades de reloj es un derivado del Power G4 de IBM más pequeño, llamado PowerPC 970, y es producido por dicha empresa en un proceso de fabricación de 130 nanómetros, el mismo tamaño que utiliza AMD para sus Athlon, y algo mayor que el proceso de fabricación de Intel de 90 nanómetros en sus Pentium 4E (Prescott). Esta joya de las Mac posee 58 millones de transistores y está fabricada en 8 capas de cobre con tecnología SOI (Silicon On Insulator). El núcleo de este procesador tiene un tamaño de 118 milímetros cuadrados.

Al ser un procesador de 64 bits, es, en teoría, capaz de direccionar 18 hexabytes de memoria virtual: esto es, 4,3 billones de veces más que un procesador de 32 bits que tiene un límite de 4,3 GB de RAM direccionable. En la práctica, el procesador puede direccionar hasta 4 Terabytes de RAM, lo que es aproximadamente 4000 Gigabytes. Pero por ahora, los motherboards soportan “sólo” 8 GB (bastante para la mayoría de los casos).

El microprocesador G5 es capaz de procesar datos de 64 bits en un solo ciclo de reloj, mientras que los procesadores de 32 bits deben dividir los datos para poder procesarlos, con lo cual requieren mayor cantidad de ciclos.

Posee dos unidades de punto flotante (cada una de las cuales puede realizar una suma o una multiplicación en un ciclo de reloj), así como también, dos unidades de enteros, dos de lectura y escritura, y un registro de condición para mejorar el flujo de datos, coordinando información de la unidad de predicción de ramificaciones con otras unidades funcionales.

El predictor de ramificaciones posee una lógica de tres componentes que permite reducir las desventajas del uso de pipelines y maximizar la eficiencia del procesador.

BUS DE DATOS

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PARA TRATAR DE COMBATIR EL TERRIBLE PROBLEMA DEL SOBRECALENTAMIENTO, APPLE DECIDIO REFRIGERAR SUS SISTEMAS POWER MAC G5 CON LIQUIDO.

El PowerPC G5 tiene un bus de datos de hasta 1,25 GHz, y brinda un ancho de banda de 10 GB por segundo. El bus es bidireccional, por lo que permite que los datos viajen desde el procesador hacia la memoria principal, y en dirección contraria. En sistemas de dos procesadores, cada uno dispone de su POWERUSR

5

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EL VELOCITY ENGINE El PowerPC G5 utiliza un Velocity Engine optimizado de dos pipelines, que posee registros de 128 bits. Esta unidad de vector de 128 bits acelera el manejo de datos aplicando una instrucción simple a múltiples

propio bus de datos, lo que da un ancho de banda agregado de 20 GB por segundo, bastante superior a los 6,4 de un dual Xeon de Intel, donde se comparte el bus de datos entre los procesadores.

PROCESAMIENTO SIMETRICO El procesador está diseñado para el procesamiento simétrico, permitiendo que las aplicaciones corran en forma independiente en diferentes procesadores, o que una aplicación multihilo realice varias tareas simultáneamente.

El sistema Mac OS X facilita este aprovechamiento de los recursos sin que se requiera ninguna optimización para lograrlo.

Al poseer un set de instrucciones compatible con el set de 32 bits, el código de las aplicaciones de 32 bits corre en forma nativa a la velocidad del procesador, lo cual hace que la migración a 64 bits sea transparente.

El set de instrucciones Velocity Engine –instrucciones adicionales parecidas a las ya conocidas MMX o SSE– también es compatible, y todas las aplicaciones optimizadas para este sistema correrán más rápido en el nuevo procesador.

El PowerPC G5 posee un núcleo de ejecución superescalar que soporta hasta 215 instrucciones en vuelo, lo cual es bastante superior a las 126 del Pentium 4.

El núcleo de ejecución, que es superescalar y utiliza pipelining profundo, está compuesto por 12 unidades de ejecución que llevan a cabo diferentes tipos de instrucciones.

Antes de ser enviadas a dichas unidades, las instrucciones se agrupan de a 5.

Al llegar a ellas, estos grupos se separan en instrucciones individuales que se envían a las unidades de ejecución que corresponden.

POWERUSR

datos al mismo tiempo, de la misma manera que las instrucciones SSE/SSE2 del Pentium 4.

El G5 posee el mismo set de 162 instrucciones del G4 para acelerar las aplicaciones. Estas instrucciones son

especialmente útiles al transformar grandes sets de datos, como videos o imágenes.

Cada uno de los dos pipelines del Velocity Engine puede procesar una de estas instrucciones por ciclo de reloj.

cional estén al límite de lo práctico, y que la escalabilidad en la velocidad de los procesadores no sea tan sencilla. De hecho, Intel se ha atrasado seis meses con el lanzamiento del Prescott debido a las dificultades de la migración a 90 nm, y ha cancelado el futuro P4 Tejas para migrar hacia procesadores de dos núcleos a mediados del 2005, probablemente basados en el Pentium M, que disipa sólo 21 Watts a 2 GHz (más información en POWERUSR #09). AMD espera sus procesadores de 90 nm hacia fin de año, y también ha anunciado su migración hacia procesadores multinúcleo para la segunda mitad del 2005. IBM, por su parte, ha tenido problemas con su propio proceso de 90 nm, razón por la cual el G5 se ha lanzado a 2,5 en vez de a 3 GHz como estaba previsto (tal como comentábamos al principio de la nota).

El creciente problema del consumo de energía se manifiesta en la introducción del sistema de enfriamiento líquido (water cooling) de Apple, similar al que se utiliza en los sistemas de PC que pretenden ser altamente overclockeados. Es de público conocimiento que Intel ha estado investigando también estas alternativas de enfriamiento debido al gran calor disipado por los procesadores modernos.

El procesador utiliza registros de renombramiento y estados de espera para maximizar el uso de estas unidades de ejecución. Al finalizar las operaciones en los datos, se recombinan las instrucciones en los grupos de 5, y las unidades de ejecución de lectura y escritura guardan los datos en la caché o en la memoria principal.

CACHE El PowerPC G5 posee dos niveles de caché de muy rápido acceso: una caché de instrucciones L1 de 64 KB (con un ancho de banda de hasta 64 GB/s), una caché de datos L1 de 32 KB, y una caché L2 de 512 KB que permite un acceso a los datos e instrucciones con un ancho de banda de hasta 32 GB/s. El procesador es capaz de buscar hasta 8 instrucciones por ciclo de reloj.

CONSUMO Un factor que está afectando mucho el avance de los microprocesadores es el consumo de energía. Los Pentium III consumían alrededor de 30 W, mientras que los nuevos Pentium 4 Prescott más veloces disipan 103 W, lo que hace que las soluciones de enfriamiento conven-

COMPARATIVA: DUAL G4 VS. DUAL G5 POWER MAC DUAL

POWER MAC DUAL

G4 1,4 GHZ

G5 2,5 GHZ

PROCESADOR

32-BIT POWERPC G4

64-BIT POWERPC G5

FRECUENCIA

1,42 GHZ

2,5 GHZ

BUS FRONTAL

167 MHZ

1,25 GHZ

ANCHO DE BANDA DEL FSB INTERFAZ DE LOS PROCESADORES

1,3 GBPS

10 GBPS

Un bus compartido

Dos buses independientes

ANCHO DE BANDA TOTAL MEMORIA SDRAM

1,3 GBPS

20 GBPS

333 MHZ (DDR)

400 MHZ (DDR, Dual channel)

2,7 GBPS

6,4 GBPS

ANCHO DE BANDA DE LA MEMORIA

COMPARATIVA CON PROCESADORES X86 PROCESO DE FABRICACION CAPAS DE METAL NUMERO DE TRANSISTORES

POWERPC G5

PENTIUM 4 (PRESCOTT)

ATHLON 64 FX (S. 939)

90 nm SOI Cu

90 nm Cu

130 nm SOI Cu

8

7

9

58 millones

125 millones

105,9 millones

ETAPAS DEL PIPELINE

16

31

12

TAMAÑO DEL NUCLEO

66 mm2

112 mm2

193 mm2

FRECUENCIA

2,5 GHz

2,4-3,6 GHz

2,2 – 2,4 GHz

BUS FRONTAL

1250 MHz

800 MHz

1000 MHz (HT)

64 KB/32 KB

12 Kbps/16 KB

64 KB/64 KB

512 KB

1 MB

1 MB

6,4 GB/s

6,4 GB/s

6,4 GB/s

CACHE L1 (INSTRUCCIONES/DATOS) CACHE L2 ANCHO DE BANDA MEMORIA

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ARIEL GENTILE

.hrd

FANATICO INCURABLE DE “LOS FIERROS”

genaris@tectimes.com

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CONTRA LOS MAS FUERTES

¿QUE HAY MAS ALLA DE INTEL Y AMD? PESE A QUE, COMO DICEN LAS LEYES DEL MARKETING, TODAS LAS PELEAS SE RESUELVEN DE A DOS, TAMBIEN EXISTEN OTROS FABRICANTES DE MICROPROCESADORES QUE INTENTAN ALCANZAR UN BUEN PORCENTAJE DEL MERCADO. VEAMOS QUIENES SON, Y POR DONDE INTENTAN ATACAR.

PROCESADORES A ealmente es muy difícil entrar en el ya muy trabajado mundo de los procesadores para PC. Más allá de las competencias tecnológicas, es decir, de las dificultades para realizar un procesador más potente que el de las compañías ya existentes en el mercado, el factor que juega un papel fundamental es la compatibilidad. Cuando ya está impuesto un estándar desde hace años (como el propio juego de instrucciones de los procesadores x86 y las instrucciones MMX), las nuevas compañías están obligadas a seguirlo, más allá de sus propias convicciones, aunque esto represente una gran pérdida de tiempo de trabajo, así como también, de rendimiento de sus productos.

Por eso, a empresas como S3 Graphics y XGI Tech les resulta tan difícil desarrollar procesadores gráficos: prácticamente todos los juegos están optimizados para hardware de ATI y NVIDIA, por lo cual estas compañías alternativas se ven forzadas a mantener un diseño compatible con el de los líderes, pero intentando introducir innovaciones que llamen la atención en el mercado.

El mundo de los microprocesadores es tan cerrado como el de los gráficos. Cuesta muchísimo estudiar todos los productos de las principales compañías, y realizar un diseño que esté adaptado al software en existencia, de manera tal que los programas corran tan bien en un procesador alternativo como en aquél para el que están desarrollados.

Pero si una empresa fabrica un dispositivo que rinde igual que otro existente, ¿por qué los usuarios van a dejar de comprar lo que ya conocen? Es por este motivo que las nuevas firmas deben buscar la manera de que sus productos tengan algún tipo de beneficio que haga que el usuario prefiera comprarlos antes que los de Intel o AMD. Y hablando de AMD, que hasta hace muy poco era considerado un fabricante alternativo, vamos a mencionar su caso: hace un tiempo, la ventaja que ofrecían sus productos con respecto a los de Intel no estaba en el rendimiento sino en el precio. Justamente, al tema del precio es a lo que apuntaban los fabricantes alternativos en otras épocas (que repasaremos unas líneas más adelante). Hoy en día, con los precios bajos (y buen rendimiento) de las líneas económicas de AMD, así como también de las de Intel, a las demás compañías se les hace extremadamente difícil poder competir en este ámbito. Generar un rendimiento tan bueno y pedir por su producto menos que la competencia es algo muy complicado.

Por tal motivo, todo fabricante alternativo de procesa42

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R

AL IGUAL QUE TRANSMETA, EL PUNTO MAS FUERTE DE VIA ES EL AHORRO DE ENERGIA. POR TAL MOTIVO, SU OBJETIVO PRINCIPAL SON LAS COMPUTADORAS PORTATILES.

dores debe buscar el punto más descuidado del líder. Excepto en los últimos meses, lo que más dejaban de lado Intel y AMD era el aspecto del consumo energético. Tanto los temas térmicos como los de potencia no eran los que más preocupaban a los reyes del silicio, en su constante carrera por obtener el liderazgo absoluto en performance. Así es que, por esta razón, fabricantes como Transmeta y VIA ponen el énfasis en el ahorro de energía de sus productos, sin perder tanto rendimiento.

UN POCO DE HISTORIA Erase una vez la PC. Intel era la que marcaba los pasos del avance de la creación de IBM, puesto que ésta se encontraba basada en su microprocesador (8088), y no había ninguna razón por la cual las nuevas generaciones de la PC utilizaran una arquitectura distinta.

Si bien había fabricantes alternativos, tales como NEC, Harris y la misma AMD, sus productos en realidad no eran más que procesadores compatibles con los de Intel (que les vendía la licencia para producir procesadores basados en el mismo diseño), que tenían el mismo rendimiento y, normalmente, costaban menos que los “originales”. En algunos casos, también realizaban versiones con ciertas optimizaciones en la producción, para llevar las líneas de procesadores a una mayor frecuencia de lo que alcanzó Intel (como era el caso de los 8088 a 12 MHz y de los 80386 a 40 MHz).

Ya en los tiempos de los procesadores de 32 bits, el número de fabricantes se fue multiplicando progresivamente: Cyrix, NexGen, Rise, Centaur, UMC, Evergreen, Thompson, IBM, TI y muchos otros se unían a la contienda de los procesadores x86 (en realidad, algunos de ellos fabricaban el mismo producto y lo vendían con un nombre distinto).

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Los primeros dos mencionados fueron los más destacados (obviando a AMD, por supuesto). En primer lugar, Cyrix era una compañía que se caracterizaba por adaptar las nuevas generaciones de procesadores a arquitecturas más antiguas; por ejemplo, el Cx486DRx2 (básicamente, un 486 que se insertaba en motherboards para 386) y el 5x86 (con el poder del M1, competidor del Intel Pentium, pero de 100 MHz y para el Socket 3, de los 486). Hoy en día, Cyrix forma parte de VIA, una de las empresas que desarrollan procesadores alternativos para la plataforma x86. Por otro lado, NexGen era una firma un tanto extraña, puesto que hizo su aparición casi directamente con el Nx586, un competidor directo del Pentium, que se destacaba por utilizar un zócalo exclusivo y tener características bastante fuera de lo común para esa época: un microcódigo propio (RISC86) que no copiaba al de Intel, memoria caché L1 de 16 KB para datos y 16 KB para instrucciones (el doble que el Pentium), controlador de caché L2 integrado (en esos tiempos, el controlador de L2 estaba en el chipset) y algo muy curioso, que era la falta de unidad de punto flotante (FPU). Luego de este procesador, NexGen diseñó el Nx686 (que nunca llegó al mercado), momento en el cual AMD decidió potenciarse con su innovadora tecnología y compró a la empresa. Así es como estos dos fabricantes se unieron y, haciendo algunos cambios al Nx686, lanzaron el K6, un procesador que poco tenía que envidiarle (en cuanto a rendimiento) al Pentium MMX.

LOS SOBREVIVIENTES En esta misma arquitectura (Socket 7) se hacen importantes dos empresas alternativas a AMD, Intel y Cyrix.

Estamos hablando de Rise Technologies y Centaur.

La primera ofrecía el mP6, un procesador de frecuencias entre 200 y 250 MHz que tenía características sorprendentes, como el bus de 100 MHz (que recién era común en los K6-2 y Pentium II de 350 MHz en adelante), un proceso de fabricación de 0,25 o 0,18 micrones (algo sólo visto en la segunda generación de Athlon), y un gran poder en procesamiento de enteros, con tres unidades aritmético-lógicas (los demás procesadores, hasta la salida del Athlon y el Pentium 4, tenían únicamente dos). En la actualidad, Rise sigue ofreciendo procesadores basados en el mP6, aunque en otro rubro, que es el de las Tablet PC, Internet TV, PDAs y terminales de red, aprovechando principalmente su potencia para enteros (ideal para aplicaciones de Internet y oficina) y el bajo consumo enerPOWERUSR

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S ALTERNATIVOS

EFFICEON ES EL ULTIMO PRODUCTO DE TRANSMETA, UNA COMPAÑIA DEDICADA AL DESARROLLO DE PROCESADORES PARA NOTEBOOKS, CON UNA INTERNA MUY DIFERENTE DE LO CONOCIDO, AUNQUE COMPATIBLES CON X86.

gético que tienen sus chips.

Centaur (también conocida como IDT, empresa que fabricaba sus chips), por su parte, no tuvo un gran éxito, pero se hizo conocida con sus Winchip C6, que eran procesadores de 3,3 V ideales para actualizar motherboards antiguos para Pentium, ya que disponían de frecuencias de hasta 240 MHz, una caché L1 de 64 KB e instrucciones MMX. También salieron los Winchip 2, similares a los primeros, pero que alcanzaban los 300 MHz y tenían soporte para 3DNow!, y, finalmente los Winchip 3, que ya no eran compatibles con los viejos motherboards (debido a su tensión de 2,8 V) pero llegaban hasta 333 MHz. Si bien no tuvieron un gran éxito comercial, el buen tratamiento de la energía y la reducción de los costos fueron dos de las claves para que VIA se interesara en los ingenieros de Centaur. Por

lo tanto, casi al mismo tiempo de comprar Cyrix,VIA puso entre sus líneas a Centaur, para realizar los procesadores “Cyrix III” y C3 que conocemos actualmente.

VIA TECHNOLOGIES Uno de los primeros diseños de VIA fue el Cyrix III, basado en el núcleo Joshua, y que tuvo cierto éxito hace un tiempo. Se trata de un procesador compatible con el Socket 370, utilizado por los viejos Celeron y los Pentium III, y con frecuencias de clock de entre 500 y 733 MHz. El rendimiento en enteros era bastante respetable, no así en punto flotante (la mayor debilidad de Cyrix), si bien poseía soporte para las instrucciones MMX y 3DNow!. Además, no disponía de caché de segundo nivel integrada (aunque tenía la interesante suma de 128 KB de L1). Por estas razones, si bien en aplicaciones de oficina e Internet podía tener una performance respetable (aunque inferior a la de los productos de Intel), en todo lo referente a juegos y codificación de audio y video se iba muy por debajo de lo planeado. Una gran confusión surgió apenas unos meses después de adquirir a Centaur, ya que VIA tuvo la extraña idea de 43

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EDUARDO ANDRES FIOROTTO

.net

ESPECIALISTA EN ADMINISTRACION DE REDES

andres@tectimes.com

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EN VIVO Y EN DIRECTO, DESDE NUESTRA PC AL MUNDO

LOS SECRETOS DEL

STREAMING elevisión, radio, eventos, música funcional, cámaras de seguridad, panorámicas y todo cuanto se les ocurra puede ser llevado a cualquier PC del mundo haciendo uso de mínimos recursos. Si bien la calidad es importante, y nos encontramos con tasas de transferencia que permiten elevarla cada vez más, no siempre éste suele ser el elemento fundamental de un streaming.

Supongamos el caso de una FM que decide implementar una transmisión por Internet como opción al método tradicional por antena. Aquellos oyentes de la zona que puedan captar la programación por radio serán muy exigentes al momento de evaluar la calidad del sonido; mientras que los que se encuentren en lugares donde el sistema an-

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terior no llega se sentirán satisfechos con el solo hecho de poder escuchar su programa favorito a pesar de la distancia. A estos últimos, entonces, debemos asegurarles una emisión fluida, sin cortes y con la máxima capacidad posible de usuarios simultáneos, aunque esto signifique “sacrificar” un poco la calidad del audio.

Ahora bien, si decidimos montar una emisora cuyo único medio de propagación sea la Red, tendremos que preocuparnos por equilibrar ambos factores, ya que el 100% de los oyentes nos recibirá de esa manera.

También es muy importante tener en cuenta las capacidades de nuestros usuarios, porque no todos dispondrán de banda ancha o de programas específicos. Por lo tanto, debemos contemplar la mayor cantidad posible de alternativas, y ofrecer una gama de formatos que se adapten de la mejor manera a cada caso.

Para lograr este objetivo es muy importante saber elegir bien el servicio y el proveedor de Internet, el sistema de compresión y transmisión, y el hardware adecuado para el equipo que actuará como servidor.

« LAS CAMARAS IP POSEEN LA VENTAJA DE ENVIAR EL STREAMING YA COMPRIMIDO, Y ES POSIBLE ACCEDER A ELLAS EN FORMA DIRECTA DESDE INTERNET O UNA INTRANET, SIN PASAR POR UN SERVIDOR. PARA HACERLO, INCLUYEN UNA SALIDA RJ-45 QUE PUEDE CONECTARSE A CUALQUIER SWITCH O ROUTER. 54

CON LA APARICION DE LA BANDA ANCHA, LA TRANSMISION DE MULTIMEDIA A TRAVES DE LA RED SE HIZO CADA VEZ MAS POPULAR. EN ESTA NOTA VEREMOS COMO FUNCIONA LA TECNOLOGIA DE STREAMING Y LAS HERRAMIENTAS DISPONIBLES.

¿QUE ES UN STREAMING? En la actualidad, hay dos métodos mediante los cuales podemos recibir un contenido multimedia por Internet: download y streaming. El primero se define por sí solo: es un método que nos obliga a bajar el archivo multimedia completo, para reproducirlo una vez que se encuentre en nuestro disco duro; algo que hacemos todos los días cuando bajamos algún MP3 o video de la Red. Este sistema es el más simple de implementar, ya que sólo requiere que el archivo esté alojado en el servidor, y que los usuarios puedan descargarlo.

El problema surge cuando el audio o el video se está generando en el preciso momento en que lo recibimos, es decir, en las transmisiones en vivo. En estos casos, entra en juego el segundo mecanismo, el streaming, que no es otra cosa que un método capaz de capturar, comprimir, transmitir, recibir y reproducir el medio en tiempo real, adaptándose, a su vez, al ancho de banda disponible para cada receptor. Este sistema también puede implementarse en emisiones grabadas, ya que así evitamos que el usuario tenga que esperar hasta bajar el archivo completo. Para esto, suele usarse un híbrido entre ambos métodos: el reproductor baja una parte del archivo a modo de caché para reproducirlo desde el disco, mientras la otra parte se va completando.

Existen varias formas de lograr una transmisión de estas características, dependiendo del nivel de profesionalismo que queramos darle. Como ya mencionamos, uno de los factores fundamentales para lograr un buen streaming es la fluidez que podamos obtener en la reproducción, factor que dependerá, principalmente, de nuestra capacidad de subida de datos, de la compresión y del formato utilizado. En la actualidad, son tres los que predominan en el mercado: Windows Media, QuickTime y RealNetworks.

EL PROCESO, PASO A PASO Puede parecer sencillo, y hasta cierto punto lo es. Muchos programas, que luego veremos, nos permiten montar una transmisión de streaming en un par de pasos, contando sólo con una PC y una conexión de banda ancha. Esto es factible siempre y cuando los usuarios receptores no asciendan a cantidades considerables. El punto en el que el proceso POWERUSR

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COMO FUNCIONA EL STREAMING FUENTE DE AUDIO/VIDEO

CONSOLA DE MEZCLA

EQUIPO EMISOR

SERVIDOR DE STREAMING

SERVIDORES MULTICAST

USUARIO FINAL

AQUI PODEMOS OBSERVAR LAS PARTES QUE ENTRAN EN JUEGO DURANTE UNA TRANSMISION DE STREAMING MULTICAST, DESDE LA FUENTE DE LA SEÑAL, HASTA EL USUARIO FINAL.

adquiere mayor complejidad se da a partir de la necesidad de llegar a sectores más amplios. Imagínense que sería imposible que una PC con una línea de 128 Kb de subida (lo “normal” para un servicio ADSL estándar) pudiera abastecer el requerimiento de cientos de usuarios simultáneos. Es por eso que, a continuación, les brindaremos un detalle de todas las partes involucradas en un proceso de estas características, para que ustedes decidan en qué caso aplicar cada una.

FUENTE DE AUDIO/VIDEO

Sea cual fuera el medio de difusión, las transmisiones de audio/video nacen a partir del equipo que emite dicha información: micrófonos, reproductores de CD, videocámaras, videocaseteras, etc. No hay mucho que aclarar al respecto, sólo hacer ciertas consideraciones respecto a la calidad de estos componentes para lograr un trabajo profesional. Por ejemplo, de nada nos servirá contar con los mejores equipos de codificación y emisión de streaming, si el micrófono no es capaz de captar nuestra voz en forma nítida.

ALGUNAS EMPRESAS DEDICADAS AL STREAMING EN FORMA EXCLUSIVA NO SOLO OFRECEN SERVICIOS DE RETRANSMISION, SINO QUE, A SU VEZ, APORTAN EL HARDWARE NECESARIO PARA QUE PODAMOS EMITIR LA SEÑAL DESDE NUESTRO LUGAR DE TRABAJO. POWERUSR

CONSOLA DE MEZCLA

Si vamos a trabajar con varias fuentes de audio o video simultáneas, es imprescindible tener una consola que mezcle esas señales y nos dé una única, que será la que se transmitirá. Esto, a su vez, nos brinda la posibilidad de ecualizar el sonido, de manera de lograr la mayor nitidez basándonos en las características de la transmisión. Algunas placas de sonido actuales poseen varias entradas simultáneas, pero en lo posible, conviene efectuar este proceso en forma externa, para que no todo dependa del equipo que actúe como emisor.

EQUIPO EMISOR

Este es uno de los pasos fundamentales en un streaming, ya que de este equipo saldrá el audio procesado, comprimido y codificado al formato en el que se transmitirá. Para lograrlo, necesitamos que éste tenga una capacidad de procesamiento adecuada y un sistema operativo estable. Es obvio que debemos disponer de una placa capturadora/codificadora que tome la señal desde la consola y la digitalice, para su posterior compresión y emisión. Esto puede hacerse vía hardware, si esas placas lo admiten; o por software, con algún programa específico como los que veremos más adelante.

Si tenemos pensado armar una estación amateur, podemos también asignarle a esta PC la responsabilidad de distribuir la señal a todos los usuarios que la soliciten. Pe-

ro, como ya dijimos, las capacidades de procesamiento y ancho de banda de una computadora con conexión hogareña se verán fácilmente desbordadas ante la requisitoria de una cantidad considerable de usuarios. En estos casos, deberemos delegar esa tarea a un servidor de streaming contratado a algún proveedor.

SERVIDOR DE STREAMING

Con el auge de las transmisiones de este tipo, muchos proveedores de hosting adicionaron este servicio exclusivo que nos permite llegar a miles de usuarios, sin tener que preocuparnos por las limitaciones de nuestra conexión. En este caso, debemos establecer un único enlace con dicho servidor, para transmitirle la señal y que éste se encargue de redistribuirla masivamente. Por lo general, este servicio provee también la codificación a distintos formatos, contemplando así la posibilidad de llegar sin inconvenientes a la mayoría de nuestros usuarios.

UNICAST Y MULTICAST

En la actualidad suelen utilizarse dos métodos para la distribución de un streaming: unicast y multicast. El unicast establece un enlace directo con el usuario que solicita la señal, o sea que, al hacer clic en el link correspondiente, el reproductor se conecta en forma directa con el servidor, éste atiende su solicitud, y comienza a enviar el audio o video. Este sistema garantiza una fluidez mayor en la señal, pero tiene el problema de que sobrecarga muy fácilmente al servidor. En el multicast, el servidor emite la misma señal a otros 55

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PESE A LA SALIDA DEL 6800, EL SECTOR DE RANGO MEDIO SIGUE LANZANDO PRODUCTOS ACORDES CON SU PRECIO. ESE ES EL CASO DE ESTA PLACA CON MEMORIAS GDDR3.

CHAINTECH GEFORCE FX5700 ULTRA a primera pregunta que se nos vino a la mente al probar esta placa fue: “¿Qué son las memorias GDDR3?”. A nivel funcionamiento básico, se trata de memorias DDR2 que fueron desarrolladas entre ATI y NVIDIA específicamente para sus tarjetas de video. Tienen la ventaja de que sólo necesitan 1,8 V para operar, por lo que el calor generado es mucho menor.

A diferencia de las memorias DDR2, las GDDR3 son más densas en cantidad de almacenamiento, lo que se traduce en más memoria con menos chips. Como ejemplo, podemos citar que la placa que recibimos de Chaintech tiene sólo 4 chips para alcanzar los 128 MB; en contrapartida, la Albatron GeForce FX5700 Ultra (que hemos probado en POWERUSR #07) tiene 8 chips para llegar a la misma cantidad de memoria. La única desventaja visible de esta nueva tecnología de memorias es que tienen una latencia ligeramente superior a la DDR2.

L

LA PLACA En esta ocasión, la tarjeta es de color negro. Las velocidades de núcleo y memoria son de 500 y 475 MHz (DDR, 950 efectivos) respectivamente, 25 MHz más que el estándar.

Los 50 MHz (DDR) adicionales de las memorias son para contrarrestar el impacto negativo que tiene la mayor latencia de memoria, mientras que los 25 MHz adicionales en el núcleo se deben en gran parte, a nuestro entender, al sistema de disipación de la placa.

Justamente, el sistema de disipación consiste en 2 coolers medianos que no hacen demasiado ruido al operar. El disipador es íntegramente de cobre, lo que mejora el coeficiente térmico de la placa, pero aumenta en igual medida su peso. Al tener sólo 4 chips de memoria, del lado posterior de la placa no hay chips, y esto simplifica su diseño y refrigeración.

Los modeadores siguen de parabienes (parece que todos los fabricantes de placas de medio/alto rango dedican sus esfuerzos a ellos): dentro de los ventiladores hay unos leds de alta intensidad de color azul (iguales que en la placa Albatron), que hacen que la placa se vea impactante si tenemos una ventana en el gabinete. Como en todas las placas basadas en el FX5700 Ultra, necesitamos un conector de nuestra fuente para alimentar el chip.

RENDIMIENTO SORPRESIVO Las pruebas fueron realizadas en nuestro ya conocido AMD Athlon XP 2500+ con 1 GB de RAM DDR 433,

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EL DISEÑO DE LA PLACA ES TAL VEZ LO MAS RESCATABLE, CON LEDS EN LOS COOLERS Y UN DISIPADOR MUY ATRACTIVO, REALIZADO EN COBRE.

DISEÑO MUY ATRACTIVO. VISTOSOS LEDS AZULES, IDEALES PARA MODEADORES. RENDIMIENTO PAUPERRIMO. BASTANTE DIFICIL DE CONSEGUIR.

montado en un motherboard DFI LanParty NFII Ultra, sistema operativo Windows XP SP1 y drivers Forceware 56.72. Los benchmarks utilizados fueron: 3DMark03, 3DMark01SE, GlExcess, Halo, Aquamark, Shadermark y Battlefield 1942: Secret Weapons of World War II. Todos los testeos se llevaron a cabo a una resolución de 1024x768 en 32 bits de color, con los filtros (anisotrópico y antialiasing) desactivados.

Los resultados fueron decepcionantes. Estamos convencidos de que el problema está en una pobre refinación de la placa a nivel ajuste de latencias de memorias en el BIOS. De otra manera, no se puede explicar por qué una placa que está 25 MHz de núcleo por arriba de su competidora y 50 MHz por encima en memoria tenga unos resultados

SINTETIZANDO Si bien esta placa se consigue en los Estados Unidos en el orden de 180-200 dólares, en nuestros pagos aún no la hemos visto (aunque tiene que estar por llegar).

De todos modos, es preferible comprar el producto de Albatron, dado que ahora viene con memorias DDR3, pero nos han asegurado que el rendimiento de su placa permaneció inalterado. ■ Pablo Salaberri salaberrip@yahoo.com.ar

BENCHMARKS 3DMARK01

3DMARK03

GLEXCESS

HALO

AQUAMARK

SHADERMARK

BF1942 SW

ALBATRON FX5700 ULTRA (475/906)

12853

3733

9054

31,93

29069

38,6

57,64

CHAINTECH FX5700 ULTRA (500/950)

11300

3784

8567

22,71

20203

25,4

55,43

DIFERENCIA

-12%

1%

-5%

-29%

-30%

-34%

-4%

12

tan desastrosos. Y no decimos que falló en una o dos pruebas, sino que perdió en todas.

Un 35% menos de rendimiento bajo intensas cargas es inaceptable. Corrimos las pruebas tres veces con ambas placas para cerciorarnos, y hasta reinstalamos el sistema operativo desde cero, pero los resultados se mantuvieron en el mismo lugar.

FABRICANTE CHAINTECH SITIO WEB WWW.CHAINTECH.COM.TW PRECIO U$S 200 POWERUSR

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CORSAIR HYDROCOOL 200 EX reo que todos los que leen estas páginas dedicadas al hardware conocen la marca Corsair, una de las que ostenta mejor reputación en la fabricación de módulos de memoria. Ahora, Corsair está expandiendo sus horizontes y nos sorprende con algo muy distinto de lo que nos tenía acostumbrados: estamos hablando de un completo kit de watercooling.

El HydroCool tiene la particularidad de ser un kit cerrado, lo que significa que la bomba de agua, el depósito de líquido, el radiador y los fans están ubicados en un mismo compartimiento portátil.

C

INSTALACION

COMPARATIVA CON COOLERS DE AIRE Para la prueba utilizamos un procesador overclockeado al máximo y con exceso de voltaje. De esa forma, nos aseguramos de crear una gran cantidad de calor para exigir los coolers al máximo.

El chip en cuestión es un Athlon XP-M 2400+. En su configuración original, el procesador funciona a 1800 MHz y utiliza 1,5 voltios.

Elevamos su frecuencia a 2500 MHz con 1,75 voltios. Como ven, este chip XP-M es una verdadera bestia en lo que concierne al overclocking.

Las temperaturas fueron medidas con el procesador en mínima utilización (Idle) y con una exigencia del 100%, lo que elevó bastante la temperatura. Para evaluar cuáles son las ventajas de este sistema de refrigeración, lo comparamos con dos coolers bastante conocidos: ■ PowerCooler PCH161 (configurado a máxima velocidad) ■ ThermalTake Silent Boost (máxima velocidad) Como se puede apreciar en los resultados de la tabla, el producto de Corsair es extremadamente eficiente para mantener la temperatura en un nivel mínimo. El modo turbo le ayuda a obtener otros 2 grados extra de disipación, aunque a costo de un ruido mayor.

Bajo nuestra configuración de overclocking extremo, es claro que los dos modelos de coolers convencionales de aire tienen problemas para conservar la temperatura a un nivel aceptable, en tanto que el HydroCool mantiene unos excelentes 42 grados.

TEMPERATURA DE LA CPU / ATHLON XP-M, 2500 MHZ, 1,75 VOLTIOS REFRIGERACION

IDLE

PLENA CARGA

HYDROCOOL 200 EX (TURBO)

29º C

40º C

HYDROCOOL 200 EX (NORMAL)

31º C

42º C

POWERCOOLER PCH161 (MAX)

55º C

74º C

THERMALTAKE SILENTBOOST

51º C

67º C

14

»

El kit de Corsair viene en una caja de tamaño considerable, que contiene el líquido refrigerante, el waterblock, el radiador y un manual.

Algo interesante de resaltar es el hecho de que este producto, para funcionar, utiliza la energía provenien-

LA PEQUEÑA CAJA DEL HYDROCOOL SE COLOCA JUNTO AL GABINETE DE LA PC.

FABRICANTE CORSAIR SITIO WEB WWW.CORSAIRMICRO.COM PRECIO U$S 250 (EE.UU.)

te de la fuente ATX del gabinete, gracias a lo cual evita las complicaciones y los peligros que implica tener que conectar el sistema a una fuente de alimentación externa.

La idea de este producto es poner la refrigeración por agua al alcance de cualquiera y de una forma simplificada.

Sin embargo, su instalación, aunque fácil, exige algunos cuidados. La parte más delicada es la conexión de las mangueras de agua desde el waterblock, que se coloca sobre la CPU, hasta el HydroCool. También hay un sensor de temperatura que va justo encima del waterblock.

Una vez aseguradas las conexiones, debemos dar vida al circuito hidráulico con el líquido refrigerante provisto en el kit. El HydroCool tiene un sensor que nos avisa si la cámara en donde se deposita el líquido no está lo suficientemente llena; en ese caso, en la pantalla frontal indica "Refill".

Cuando encendemos la PC, el display presenta una barra que corre de izquierda a derecha, indicando que todo está bien, y luego muestra la temperatura inicial medida en el waterblock.

Cabe destacar que el water-cooler tiene dos modos de operación y una alarma que se activa a ciertas temperaturas seleccionadas. El botón rojo del centro se encarga de activar el modo Turbo, que produce un incremento sustancial en el sonido emitido por los ventiladores que enfrían el radiador, pero que le permite al watercooler bajar la temperatura entre 2 y 5 grados, dependiendo de la situación.

ESPECIFICACIONES TECNICAS El HydroCool 200 EX está fabricado con tecnología de Delphi Thermal Systems, una empresa que vende este tipo de dispositivos ya hace tiempo. El motivo de esta unión es proveer de watercoolers de buen POWERUSR

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SEAGATE SE SUMA A LA CONTIENDA DE LOS DISCOS DUROS EXTERNOS, CON UN PRODUCTO QUE COMBINA UNA GRAN CAPACIDAD CON UN MUY BUEN RENDIMIENTO.

SEAGATE EXTERNAL 160 GB os discos externos vienen pisando duro gracias a la masiva implementación de USB 2.0 en todos los chipsets de PCs modernas. USB 2.0, con su caudal de 480 Mbps, nos provee de una interfaz muy sólida que nos permite conectar toda clase de juguetes de alta velocidad, que luego podremos llevar de paseo alegremente para la envidia de nuestros amigos. Asimismo, la norma IEEE-1394 (Firewire) lleva varios años corriendo a 400 Mbps, principalmente para los usuarios de la manzana, aunque en los últimos tiempos, varios fabricantes de tarjetas madre han decidido integrar un chip Firewire en sus nuevos modelos.

L

QUE TENEMOS AQUI

RENDIMIENTO Los tests de rendimiento se hicieron con nuestro DFI Lanparty NFII Ultra para poder probar ambas interfaces, un Athlon XP 2500+, 1 GB DDR433 OCZ, Windows XP SP-1 y el Ziff-Davids Winbench 99.

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El Seagate External Drive de 160 GB tiene un corazón en forma de disco corriendo a 7200 RPM con 8 MB de caché. Su carcasa es íntegramente de plástico, y todos sus laterales están ranurados a fin de mejorar la disipación térmica de un disco de semejante velocidad. Su aspecto es un poco más “cuadrado” que los productos de la competencia, lo cual le da un look profesional que parece decir: “Aquí estoy, haz lo que quieras, porque soporto todo tipo de castigo”. En el frente cuenta con un botón para disparar el software de backup, y a sus lados, con dos leds amarillos pequeñitos y coquetos, uno para indicar que el disco está encendido y el otro para señalar cuando está funcionando. Es muy silencioso, al igual que los maravillosos discos Seagate internos, y tiene que haber un silencio sepulcral para poder percibir que la unidad está operando. Como todos los discos de esta velocidad y tamaño, su fuente es externa, aunque llegará el día en que sea interna a fin de mejorar la portabilidad.

Acerca del software, en un CD se incluye BounceBack Express, que es, hasta la fecha, el más simple de usar y de configurar para hacer nuestras copias de respaldo; los drivers para que Windows 98 pueda utilizar el disco (Windows 2000 y XP lo detectan automáticamente), y el Disc Wizard de Seagate, a mi gusto, el mejor software del mundo en materia de configuración, particionamiento y formateo de discos duros.

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CON UN DISEÑO BASTANTE SIMPATICO Y CUADRADO, EL SEAGATE EXTERNAL DE 160 GB RESULTA EXTREMADAMENTE COMODO PARA TRANSPORTAR DE UNA PC A OTRA.

COMODO Y PRACTICO DISEÑO EXTERIOR. INTERFACES USB 2.0 Y FIREWIRE. PRECIO EQUILIBRADO. RENDIMIENTO MUY POR DEBAJO DEL DE UNO INTERNO.

En modo USB 2.0, la unidad de Seagate estuvo ligeramente por encima del Maxtor Onetouch en todas las disciplinas, pero calculamos que la diferencia no fue mayor a causa de limitaciones en la interfaz USB 2.0. Cuando pasamos a la norma Firewire, los resultados fueron mixtos: en los Business Winmark y High End, la ligera ventaja la tuvo el Onetouch (de todos modos, para aplicaciones como las que usa el Winmark, recomiendo USB 2.0, los gráficos son elocuentes), pero en modo de transferencia sostenida, el Seagate fue más veloz que su competidor.

FINALIZANDO Podrán conseguir esta maravilla a aproximadamente 250 dólares. Si su presupuesto no alcanza, tienen versiones de 80 GB y 120 GB (además de una de 200 GB). Les cuento que instalé juegos y aplicaciones de todos los colores en el disco, y puedo asegurarles que no extraño usar el disco interno para jugar o trabajar, además de que puedo llevar todos mis documentos a la oficina sin tener que lidiar con los molestos disquetes. ■ Pablo Salaberri | salaberrip@yahoo.com.ar

FABRICANTE SEAGATE WEB WWW.SEAGATE.COM PRECIO U$S 250

BENCHMARKS

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BUSINESS DISK WINMARK

DISK INSPECTION TEST (PROM. MB/S)

MAXTOR ONETOUCH (200 GB) USB 2.0

13900

20

HIGH-END BUSINESS WINMARK 29400

SEAGATE EXTERNAL 160 GB USB 2.0

14200

21,5

29600

SEAGATE EXTERNAL 160 GB FIREWIRE

4900

42

14500

MAXTOR ONETOUCH (200 GB) FIREWIRE

5100

40

14900

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WESTERN DIGITAL RAPTOR o caben dudas de que, por su naturaleza mecánica, el disco rígido es uno de los componentes más lentos de la PC, y el que limita su rendimiento en aquellas oportunidades en que se realizan muchas lecturas y escrituras de datos.

En esta ocasión me tocó probar el modelo WD740GD de Western Digital, también llamado “Raptor 2”, puesto que es una versión con el doble de capacidad (y ciertos agregados) del primer Raptor (WD360GD), uno de los discos S-ATA más rápidos que existen.

Tanto éste como su hermano menor están pensados para ser utilizados en empresas y servers corporativos medianos, por lo cual no enfatizan en las capacidades de almacenamiento sino en el rendimiento y la confiabilidad.

Así es como el WD740GD tiene 74 GB de capacidad distribuidos en dos platos que son capaces de girar a 10.000 revoluciones por minuto (el estándar actual es de 7.200), y con un buffer de 8 MB que permite mejorar significativamente el rendimiento, en especial al transmitir archivos de gran tamaño.

Como ya dijimos, la interfaz es Serial ATA 150 y, para su conexión, se incluye con el producto un cable de datos llamado SeccureConnect, que tiene un mejor enganche con el disco y evita cualquier error de conexión. Un aspecto para destacar es el disipador de aluminio que tiene alrededor (dado que, al girar tan rápido, es propenso a sobrecalentarse), que lo hace más pesado que los discos comunes.

N

TAGGED COMMAND QUEUING Al estar diseñado para competir con discos SCSI de las mismas características, también dispone de opciones específicas para usarlo en servidores, como TCQ (Tagged Command Queuing). Para entender el significado de esta función, debemos pensar en una computadora a la que acceden distintos usuarios al mismo tiempo: varios de ellos quieren leer o escribir diferentes sectores del disco duro de esa PC, lo cual, obviamente, estresará mucho a este dispositivo. Ahora bien, un usuario A tal vez pida un dato que está ubicado en una zona lejana al centro del disco, mientras que uno B necesita acceder a uno cercano al centro, y otro C quiere acceder a una zona media. Si seguimos todo en orden, perderemos tiempo, ya que el cabezal del disco debe ir desde el exterior haBENCHMARKS (HDTACH 2.70) WD740GD

WD800JD

DIFERENCIA

8 MS

13,5 MS

40,74%

VELOCIDAD PICO DE LECTURA

117,9 MB/S

110,8 MB/S

6,41%

LECTURA SECUENCIAL (MAX.)

67,7 MB/S

65,5 MB/S

3,36%

LECTURA SECUENCIAL (MIN.)

38,1 MB/S

32,1 MB/S

18,69%

LECTURA SECUENCIAL (PROM.)

58,3 MB/S

52,1 MB/S

11,90%

ESCRITURA SECUENCIAL (MAX.)

38,6 MB/S

30,3 MB/S

27,39%

ESCRITURA SECUENCIAL (MIN.)

26,6 MB/S

20,0 MB/S

33,00%

ESCRITURA SECUENCIAL (PROM.)

33,3 MB/S

25,6 MB/S

30,08%

3,40%

2,50%

36,00%

TIEMPO DE ACCESO ALEATORIO

USO DE LA CPU

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UN DISCO DURO CON INTERFAZ SERIAL ATA QUE, CON SUS 10.000 RPM Y 8 MB DE BUFFER, ES CAPAZ DE PONERSE A LA ALTURA DE CUALQUIERA DE LOS MAS POTENTES DISCOS SCSI.

EL DISIPADOR DE ALUMINIO UBICADO EN LOS COSTADOS DEL DISCO, AL IGUAL QUE SUS DOS PLATOS, LO HACEN BASTANTE PESADO: MAS DE 700 GRAMOS.

FABRICANTE WESTERN DIGITAL SITIO WEB WWW.WESTERNDIGITAL.COM PRECIO U$S 300

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POCO SOBRECALENTAMIENTO. EL CABLE SECURECONNECT INCLUIDO. BUEN PRECIO RESPECTO A DISCOS SCSI... ...AUNQUE ELEVADO FRENTE A OTROS S-ATA.

cia el interior, y del interior al medio. La idea del encolamiento de comandos es reordenar estas peticiones y buscar la manera de que el disco trabaje con más eficiencia. En este caso, respondería primero al usuario A, luego al C y más tarde al B. El WD740GD soporta hasta 32 peticiones, una cifra bastante generosa. El problema es que este soporte de TCQ debe estar también en la controladora de disco, y por el momento, no hemos visto controladoras S-ATA que lo soporten.

LAS PRUEBAS Para probar este disco, hicimos una comparación directa frente a otro producto más “del pueblo”, a fin de notar si en las aplicaciones normales realmente hay diferencia gracias a las 10.000 RPM del disco. Para las pruebas usamos un Pentium 4 a 2,8 GHz en un motherboard Gigabyte 8IPE1000 Pro, con el controlador S-ATA incluido en el Southbridge Intel ICH5. El disco con el que lo comparamos es un Western Digital WD800JD, de 80 GB de

capacidad, 8 MB de buffer y 7.200 RPM (este último valor es la principal diferencia).

Más allá de los resultados que vemos en la tabla, podemos destacar que la variación de rendimiento general, al cargar niveles en juegos como Battlefield: Vietnam, o copiar grandes cantidades de datos en el mismo disco duro, es de entre un 15 y un 20%.

CONCLUSION Este disco nos hace ver que es notable la diferencia que hay entre 7.200 y 10.000 RPM, más allá de la interfaz y del buffer.

Esto quiere decir claramente que las principales limitaciones de los discos están en sus propiedades mecánicas.

De todas maneras, este tipo de discos aún no son accesibles para el usuario promedio, aunque bien se demuestra que la interfaz Serial ATA puede competir para a par con la SCSI, especialmente en cuanto las controladoras vayan agregando funciones tales como TCQ. ■ Ariel Gentile | genaris@tectimes.com POWERUSR

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MODDING Partamos desde lo básico. El modding es el arte de personalizar nuestra PC añadiéndole luces, modificando la estructura del gabinete, agregando componentes y alterando la forma de éstos para lograr mayor espectacularidad y un mejor diseño. En definitiva, es el arte de darle nueva estética y estilo a la computadora, poniendo en el proceso toda nuestra imaginación.

UN POCO DE HISTORIA Apple fue siempre una compañía que se caracterizó por tener muy en cuenta la estética de sus productos; debemos reconocer que desde el lanzamiento de la iMac, es el líder indiscutido en cuanto a diseño de computa-

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doras. Pero dejando de lado el caso de Macintosh, durante mucho tiempo la industria informática se mantuvo al margen de esta movida, y se centró, principalmente, en el rendimiento de los equipos. Pero a fines de la década de los ‘90, gigantes de la informática como IBM y Compaq empezaron a dar importancia a la estética de sus productos y generaron un quiebre en este aspecto, al sacar a la venta las primeras PCs absolutamente negras. Esta novedad fue muy bien recibida por el mercado, y no pasó mucho tiempo hasta que el resto de los grandes fabricantes –como HP, Dell y tantos otros– se sumaran a esta nueva tendencia ofreciendo diferentes modelos que, por primera vez, dejaban de la-

do las formas rectangulares, y daban lugar a siluetas y colores más llamativos.

Pero para muchos amantes del hardware, la electrónica y el diseño, un simple cambio de formas y colores no era suficiente.

De manera aislada y ciento por ciento artesanal, varios grupos de usuarios de PCs fueron aplicando toda su imaginación y conocimientos con el fin de modificar sus máquinas y adaptarlas a su personalidad.

Para llevar a cabo sus proyectos, se valieron de los materiales más disímiles, entre los que podemos destacar el metacrilato, los leds, neones y las pinturas metalizadas. Con el paso del tiempo, aparecieron en Internet diferentes comunidades dedi-

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SOLO UNOS AÑOS ATRAS, EL MODDING ERA UNA TECNICA RELEGADA AL UNDERGROUND INFORMATICO, YA QUE REQUERIA MUCHA HABILIDAD MANUAL Y CONOCIMIENTOS DE ELECTRONICA PARA REALIZARLO. PERO LAS COSAS HAN CAMBIADO: HOY EN DIA, PODEMOS ADQUIRIR EN CUALQUIER LOCAL DE INFORMATICA LOS ELEMENTOS NECESARIOS PARA DARLE A NUESTRO TRISTE GABINETE COLOR MARFIL TODA NUESTRA PERSONALIDAD Y ESTILO. A LO LARGO DE ESTE ARTICULO HAREMOS UN RECORRIDO POR LOS INICIOS DEL MODDING, PRESENTAREMOS LOS ACCESORIOS DISPONIBLES PARA REALIZAR ESTA TAREA Y EXPLICAREMOS COMO MODIFICAR EL ASPECTO DE LA PC DE MANERA FACIL Y PRACTICA, PARA QUE NADIE SE QUEDE FUERA DE ESTE MOVIMIENTO QUE CADA DIA CRECE CON MAS FUERZA.

GUSTAVO PABLO PEURIOT I gustavopeu@tectimes.com

cadas al modding, donde los entusiastas de este arte podían intercambiar conocimientos y experiencias.

La industria informática no permanecería ajena a esta situación por mucho tiempo. Fue así que empezaron a surgir pequeñas empresas dedicadas exclusivamente a proveer a los amantes del modding de todo tipo de accesorios. Esto permitió que el modding saliera del underground informático y estuviera al alcance de todos los usuarios de PCs ávidos de dar estilo propio a sus máquinas.

La verdadera revolución en el mundo del modding llegó hacia el año 2000 de la mano de una desconocida empresa llamada Thermaltake, fundada sólo un año an-

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tes. Esta firma rompió moldes con su línea de gabinetes Xaser II totalmente modeados de fábrica. Los modelos Xaser se caracterizan por tener una sólida estructura de aluminio, ventanas de metacrilato, siete ventiladores en su interior, neones y controladores frontales con pantallas de LCD. Cuatro años más tarde, la cantidad de empresas que ofrecen accesorios y kits para modding es innumerable. Entre ellas podemos destacar, además de Thermaltake, a Akasa, Vantec y Alienware, todas con excelentes y muy variados productos. Pero éste es el punto en el que, según los más puristas, el modding perdió su encanto.

Hoy encontramos dos grandes grupos de

modders. El primero está compuesto por los más veteranos en este campo, que sostienen que el verdadero modding es aquel que se realiza en forma artesanal, utilizando la menor cantidad de accesorios “premodeados”, y compensando esta falta con habilidad e imaginación. El otro grupo es el integrado por aquellos que prefieren utilizar componentes modeados de fábrica, y que ponen su habilidad e imaginación en buscar la mejor combinatoria entre los elegidos para realizar cada mod. Sea cual fuera el grupo con el que estemos de acuerdo, no hay razón para quedarnos fuera del modding, y adaptar la PC a nuestros gustos, caprichos y preferencias.

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QUE SE PUEDE MODEAR

Dejando de lado los componentes electrónicos que forman la arquitectura de la PC, todo lo demás es perfectamente modificable. Para llevar a cabo esta tarea, disponemos de numerosas opciones en el mercado.

Hoy en día, la oferta de productos es muy amplia, y suele generar muchas preguntas y dudas por parte de quienes recién se inician en este tema. Para evitarles dolores de cabeza, realizaremos una completa descripción de los accesorios más utilizados para hacer modding, sin dejar de recomendarles marcas y modelos que se adapten a cada presupuesto.

GABINETE La casa siempre se empieza a construir por los cimientos, así que nada mejor para los componentes de nuestra PC que proporcionarles un ambiente sólido, fresco y durable.

Lo que buscaremos en todo gabinete es que los componentes queden lo menos encimados posible, con el fin de evitar el aumento de temperatura y lograr que se luzcan más.

Los elementos que debemos tener en cuenta al adquirir un gabinete son muy variados. Lo primero que necesitamos considerar es el material con el cual está fabricado: en general, los más económicos son de chapa, y el chasis está unido por remaches, lo que dificulta mucho desarmarlos y les resta rigidez. Por otro lado, los de mejor calidad están construidos íntegramente en aluminio, y esto les otorga varias ventajas: este material es un buen disipador del calor, y son más sólidos y robustos, lo que nos dará la posibilidad de hacer modificaciones sin comprometer su rigidez estructural.

Otro factor determinante a la hora de comprar es la posición de la fuente: ésta debe quedar en forma horizontal para no bloquear la circulación de aire; además, así podremos exhibir mejor el interior de la máquina.

También es preciso tener en cuenta la cantidad de bahías del gabinete, tanto internas como externas, debido a que éstas limitarán la posibilidad de expansión de nuestra PC en el futuro. También debemos asegurarnos de que po-

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EL GABINETE PRE-MODEADO XASER 3 DE THERMALTAKE HA GANADO GRAN POPULARIDAD ENTRE EL PUBLICO HARDCORE.

VITSUBA SPIDER sea, al menos, dos salidas y dos entradas para agregar coolers adicionales.

Por último, si no se sienten seguros a la hora de instalar la ventana de metacrilato para el gabinete, adquieran uno que la traiga de fábrica.

En el mercado hay muchas marcas para diferentes presupuestos. Entre ellas se destaca Thermaltake (la serie Xaser V ronda los U$S 350), mientras que un escalón más abajo está Lian-Li, con productos más sobrios pero de una excelente calidad (en POWERUSR #03 pueden leer una review del Lian-Li PC-05, un gabinete de U$S 120). Finalmente, si no disponemos de mucho dinero, podemos adquirir un gabinete de la marca Vitsuba; el modelo CK-09 se consigue por unos U$S 90, e incorpora ventana lateral y una fuente de alimentación de 450 W.

GABINETES FABRICANTE

MODELO

CARACTERISTICAS

THERMALTAKE

XASER 3

FUENTE DE 400 W, 7 COOLERS, PANEL REGULADOR CON PANTALLA LCD, SALIDAS EXTRA PARA USB, IEEE1394, FIREWIRE, MICROFONO Y PARLANTES.

U$S 300

POWERCOOLER

CRYSTAL CASE II

CONSTRUIDO 100% EN PLASTICO DE ALTA RESISTENCIA, TOTALMENTE TRANSPARENTE, CON ESPACIO PARA 3 COOLERS EXTRA Y 6 DISCOS DUROS.

U$S 145

THERMALTAKE

VM2000A

VENTANA LATERAL, PANEL REGULADOR PARA LOS COOLERS, PANTALLA LCD, 6 COOLERS EN EL CHASIS.

U$S 170

VITSUBA

702 T1 BL

FUENTE DE 450 W, COOLER EXTRA DE 12X12 CM, VENTANA LATERAL, COOLER LATERAL, FRENTE Y LATERAL EN ACRILICO.

U$S 75

CODEGEN

AP107KL

FUENTE DE 450 W, VENTANA LATERAL, COOLER LATERAL CON NEON, FRENTE DE ACRILICO.

U$S 55

TOPOWER

7250

DISPLAY LCD, COOLER EXTRA DE 12X12 CM, TOBERA LATERAL.

U$S 40

VITSUBA

SPIDER

FUENTE DE 520 W. TAPA FRONTAL CON NEON. PORTA HDD REMOVIBLE. VENTANA LATERAL. 3 FANCOOLERS.

U$S 85

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PRECIO ESTIMADO

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FUENTE DE ALIMENTACION Si vamos a realizar modding a nuestro equipo, la elección de la fuente no puede quedar librada al azar. Las computadoras actuales consumen grandes cantidades de energía; más aún, si vamos a agregar coolers adicionales, tubos de neón y paneles de control, la fuente deberá ser capaz de proporcionar dicha energía de forma constante y segura.

Al momento de comprar este componente, hay que considerar que cada equipo tiene diferentes necesidades, según la cantidad y el tipo de dispositivos instalados. Para saber cuáles son los requerimientos de nuestra máquina deberemos verificar el consumo de cada uno, información que está especificada en los correspondientes manuales.

Para poder modear nuestra máquina de manera segura necesitaremos una fuente de buena calidad con una potencia de 400 W o más. Las mejores que podemos conseguir, como la Silent Purepower de 480 W reales de Thermaltake, rondan los U$S 150. Otra

» LA TRUE CONTROL 550 DE ANTEC: 550 W DE PURA POTENCIA.

buena alternativa, sobre todo si nos preocupan los niveles de ruido que pueda generar nuestra máquina, son las fuentes de la empresa Zalman, que se caracterizan por una excelente insonorización y un muy buen rendimiento. Sus modelos de 400 W cuestan unos U$S 120. Una op-

ción más económica y de muy buenas prestaciones, son las fuentes de la marca Topower, que ofrece modelos de 400 W por U$S 85. Si quieren interiorizarse más en este tema, pueden leer una completísima comparativa de fuentes en POWERUSR #07.

FUENTES FABRICANTE

MODELO

CARACTERISTICAS

ANTEC

PRECIO ESTIMADO

TRUE CONTROL 550

550 W, PANEL REGULADOR DE VOLTAJE, 2 COOLERS, CONECTORES S-ATA.

U$S 195

ENERMAX

NOISETAKER

470 W, MUY SILENCIOSA, 2 COOLERS, MALLA PROTECTORA DE LOS CABLES, CONECTORES S-ATA.

U$S 155

THERMALTAKE

THERMALTAKE 480

480 W, 2 COOLERS, PANEL REGULADOR, CONECTORES S-ATA, MUY SILENCIOSA.

U$S 132

TOPOWER

TOP-470P4

470 W, VENTANAS TRANSPARENTES, MALLA PROTECTORA, 3 VENTILADORES ILUMINADOS POR LEDS.

U$S 143

TOPOWER

TOPOWER 400

400 W, 2 COOLERS, CONECTORES S-ATA.

U$S 105

VITSUBA

VITSUBA 450

450 W, BUENA RELACIÓN PRECIO/POTENCIA.

U$S 50

BISWAL

VISUAL 400

400 W, CAJA DE ALUMINIO, PRECIO ECONÓMICO.

U$S 18

PANELES REGULADORES Estos accesorios son cada vez más comunes en los gabinetes de gama alta (como vimos en el caso de los Thermaltake), pero de no tenerlos ya incluidos, son muy sencillos de colocar, y mejoran notablemente la estética y apariencia de la computadora. Desempeñan numerosas funciones, y no tendremos ningún problema en encontrar un modelo que se adecue a nuestras necesidades.

Las funciones típicas de estos dispositivos son controlar las RPM de los coolers, la temperatura de la CPU y los chipsets, y encender y apagar las luces del gabinete, entre otras. Los últimos modelos incluyen una pantalla de LCD retroiluminada que podemos configurar para que nos muestre todo tipo de información sobre el estado y POWERUSR

la actividad de nuestra máquina.

El precio de estos paneles es muy variable, dependiendo de la marca y las funciones que incluyan. En líneas generales, podemos recomendar los de Thermaltake y Akasa, que ofrecen productos de excelente calidad. El costo promedio de estos es de unos U$S 60.

Por lo general, ocupan una bahía de 5 1/4” o de 3 1/2”, y se ajustan al chasis con unos pocos tornillos. Para evitar sorpresas desagradables, es importante verificar que el mother, los coolers y los neones puedan conectarse al panel que tengamos pensado adquirir.

En la próxima edición de POWERUSR veremos cómo construir un frente “artesanal”, de la mano de Germán Cordal.

LOS PANELES REGULADORES SUELEN MOSTRAR LA TEMPERATURA INTERNA DE LA COMPUTADORA, LAS REVOLUCIONES POR MINUTO DE LOS VENTILADORES Y OTROS DATOS DE INTERES. ALGUNOS, COMO ESTE MAGIC BOX DE TOPOWER, TAMBIEN INCLUYEN SALIDAS DE AUDIO, USB Y FIREWIRE. 23

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NEONES

CABLES MODEADOS

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Una vez instalada la ventana lateral, el siguiente paso lógico es iluminar el gabinete. Una buena opción para este fin son los tubos de neón UV. Todo mod que se precie incorpora estos tubos, que vienen de diferentes tamaños y numerosos colores para hacer más llamativa a nuestra PC. Son, además, el complemento ideal para los nuevos mothers y cables que vienen en colores, ya que al recibir luz UV, generan interesantes efectos lumínicos. Podemos colocarlos en forma vertical, horizontal o como más nos agrade, siempre tratando de alejarlos lo más posible de los componentes electrónicos de la PC. La colocación de los tubos es muy simple, ya que poseen dos “chupetes” de goma que pondremos, generalmente, en la base del gabinete. Los tubos toman la energía de un conector que se ubica en cualquier entrada libre de la fuente de alimentación. A la hora de comprar los tubos, es recomendable gastar unos dólares más y elegir los de cátodo frío, cuya ventaja es que no aumentan la temperatura interna del gabinete.

Existe una gran variedad de marcas de estos elementos. Dentro de la gama alta, encontramos los productos de la firma Vantec, excelentes tubos de cátodo frío que, por lo general, incluyen un panel frontal para controlarlos; su precio es muy elevado: ronda los U$S 70. La firma Varalli ofrece decentes tubos de cátodo frío por unos U$S 24, con un interruptor que ocupará una de las salidas traseras de nuestra máquina.

¿Qué es un tubo de neón?

SE TRATA DE UN TUBO DE VIDRIO QUE CONTIENE UN GAS LLAMADO, PRECISAMENTE, NEON (NE). A BAJA PRESION. ESTE GAS TIENE LA PARTICULARIDAD DE SER MUY REACTIVO Y, CON LA AYUDA DE DOS ELECTRODOS QUE NORMALMENTE CIERRAN LOS EXTREMOS DEL TUBO DE VIDRIO, SE HACE CIRCULAR ALTO VOLTAJE A TRAVES DE EL PARA QUE PRODUZCA LA EXCITACION DE LAS MOLECULAS Y, POR CONSIGUIENTE, LA ILUMINACION TAN PARTICULAR QUE YA CONOCEMOS. EN LA ACTUALIDAD, PODEMOS CONSEGUIR TUBOS DE CATODO FRIO, CUYA VENTAJA ES QUE NO SE CALIENTAN, LO QUE CONTRIBUYE A LA BUENA REFRIGERACION DE NUESTRA MAQUINA.

Los cables que atestan el interior del gabinete es otro de los aspectos que debemos tener en cuenta, debido a que dificultan la visión de los demás componentes e impiden la circulación del aire dentro la PC. La mejor solución, tanto estética como práctica, es adquirir cables redondeados, que generalmente traen luces internas o son de colores que reaccionan con la luz UV. Su precio es de unos U$S 25. Podemos utilizarlos para reemplazar principalmente los viejos y anchos cables IDE, pero también están disponibles para la disquetera, los dispositivos SCSI y todo tipo de componentes.

Para instalarlos, simplemente tendremos que reemplazar los anteriores, tratando de que no queden colgando, sino que se ajusten al contorno de la caja por medio de bridas.

Así lograremos mayor ventilación y los componentes internos se verán mejor. Antes de adquirirlos, es conveniente tomar las medidas de los cables que vamos a reemplazar, dado que los modeados suelen ser más cortos que los convencionales.

Otra opción es construirlos nosotros mismos. Para hacerlo, con un cutter cortamos, con mucho cuidado, la unión plástica entre los hilos de los cables IDE; lo ideal es cortar cada 4 hilos. Luego, en cualquier ferretería compramos un tubo plástico de los que se usan para pasar cables eléctricos por el interior de las paredes, y hacemos un corte a lo largo de él para pasar el cable IDE. Si queremos, también podemos pintar los tubos plásticos con alguna pintura en aerosol que reaccione ante la luz UV. Con elementos tan económicos como éstos lograremos resultados asombrosos, que no sólo mejorarán la estética de la PC, sino que también influirán en su estabilidad, ya que al redondear los cables IDE, mejoramos el flujo de aire dentro del gabinete, con el consecuente descenso de temperatura. Para más información sobre cómo modear los cables “a mano”, pueden consultar POWERUSR #03.

LOS KITS DE VANTEC, COMO EL DE LA CAJA, SUELEN SER MUY COMPLETOS E INCLUYEN PANELES REGULADORES, PERO SU PRECIO ES ALGO ELEVADO.

NEONES FABRICANTE

CARACTERISTICAS

VANTEC

EXCELENTE CALIDAD, CON CATODO FRIO, MUY BUENA DURABILIDAD Y TERMINACIÓN.

U$S 70

POWERCOOLER

CCFL NEON CATODO FRIO, REGULADOR INCLUIDO, EN DIFERENTES COLORES.

U$S 20

VARALLI

MUY BUENA RELACION PRECIO/CALIDAD, CON CATODO FRIO.

U$S 24

VARALLI

CATODOS REDONDOS Y FRIOS, ADAPTABLES A CUALQUIER FAN DE 8X8 CM.

U$S 17

24

PRECIO ESTIMADO

CABLES IDE REDONDEADOS Y CON NEONES, QUE TRANSFORMARAN NUESTRA PC EN UN ESPECTACULO DE LUCES Y COLORES, ADEMAS DE MEJORAR LA CIRCULACION DEL AIRE. POWERUSR

NT P#10

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COOLERS LUMINOSOS Son la mejor opción para sustituir los insulsos coolers negros y ruidosos, y un complemento ideal para los tubos de neón dentro del gabinete. Lo más recomendable es elegir un color diferente del que tiene el tubo, para así lograr efectos más llamativos. Se instalan de la misma manera que los coolers convencionales, por lo que sólo tendremos que quitar los cuatro tornillos y cambiarlos.

A la hora de invertir, es aconsejable adquirir los que desplacen la mayor cantidad de aire posible (CFM), con lo que contribuiremos a mejorar la ventilación de la PC. Además de reemplazar los originales, es conveniente agregar coolers extra con el fin de aumentar la circulación de aire dentro del gabinete, utilizando sus salidas adicionales. Es muy importante que los ventiladores que ingresen aire en el gabinete se coloquen en la parte infe-

rior de él, y los que lo evacuen, en la superior; esto se debe a que el aire, al calentarse, tiende a subir.

Los coolers que traen neones tienen un precio mucho más elevado que sus pares con LEDs, pero su luz es más intensa; su precio ronda los U$S 20. Los que incorporan LEDs son una buena alternativa y cuestan hasta cuatro veces menos que sus hermanos de neón.

COOLERS LUMINOSOS FABRICANTE

CARACTERISTICAS

PRECIO ESTIMADO

THERMALTAKE

4800 RPM, REGULADOR DE RPM Y SENSOR DE TEMPERATURA, MARCO PLÁSTICO.

U$S 15

POWERCOOLER

LEDS EN COLORES COMBINADOS, SILENCIOSO.

U$S 12

POWERCOOLER

MARCO DE ALUMINIO Y 4 LEDS AZULES.

U$S 13

TOPOWER

4 LEDS ROJOS O AZULES, MARCO PLÁSTICO.

U$S 10

VENTANA LATERAL OTROS COMPONENTES le dan a nuestra computadora un aspecto muy llamativo. El precio de estos accesorios en kit ronda los U$S 80, y varía dependiendo de la marca y el modelo.

Este es el primer accesorio que deberemos colocar, ya que nos permitirá hacer visible el interior de la PC. Este kit suele estar formado por una plancha de metacrilato, un borde de goma y por lo menos cuatro tornillos de sujeción. Su costo ronda los U$S 14, pero los materiales que lo conforman son fáciles de conseguir, y si los reunimos por nuestra cuenta, el valor se reduce considerablemente. Fuera de los Estados Unidos y Europa, estos kits son difíciles de hallar, pero en los sitios de subastas suele haber particulares que los venden.

Su instalación requiere algo de habilidad. Es importante tener en cuenta que existen dos materiales que podemos utilizar para la ventana lateral: metacrilato y policarbonato.

El primero es más económico y más translúcido que el segundo, pero es menos resistente y suele romperse si no se lo trata con cuidado. En cambio, el policarbonato es menos translúcido, pero mucho más resistente y, por lo tanto, puede modelarse con mayor facilidad para obtener motivos y diseños más complejos. Cualquiera sea el que elijamos, con un poco de paciencia y cuidado lograremos excelentes resultados.

»

El modding no se limita a hacer cambios en el gabinete exclusivamente.

Cada día aparecen más accesorios para complementar y personalizar nuestra máquina. Entre los que se destacan, se encuentran los teclados retroiluminados, los pads y los mouses con neones y leds, que son ideales para trabajar en entornos oscuros y

NO TODO SE LIMITA A MODIFICAR EL GABINETE; ESTE TECLADO RETROILUMINADO ES UN COMPLEMENTO IDEAL PARA NUESTRO MOD.

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LOS KITS DE VENTANAS SON ALGO DIFICILES DE CONSEGUIR FUERA DE LOS ESTADOS UNIDOS Y EUROPA, PERO SU CONSTRUCCION ARTESANAL NO ES TAN COMPLICADA. 25

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POWERN DOBLE PODER, DOBLE PERFORMANCE

GEFORCE 6800 SLI ace algunos años, la compañía 3dfx lideró el mercado de las aceleradoras 3D gracias a una ingeniosa técnica (SLI) que permitía utilizar dos placas Voodoo 2 en una misma PC, y lograr un rendimiento impresionante en la mayoría de los juegos. Con la llegada de las placas con bus AGP, la idea de utilizar aceleradoras en paralelo desapareció del mapa, dado que no existían motherboards con dos puertos AGP. Hoy en día, estamos ante el advenimiento del bus PCI Express y, una vez más, existe la posibilidad técnica de que haya motherboards con dos conectores de video. Debido a esto, NVIDIA se ha apresurado a utilizar la tecnología que adquirió con la compra de 3dfx y a relanzar la norma SLI para sus placas de video GeForce FX 6800.

Según NVIDIA, un tándem de dos placas 6800 tendría un rendimiento un 90% superior al de una 6800 sola.

Más información, en www.nvidia.com.

SUCESORES DEL MX-700

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DETALLE DEL PUENTE QUE CONECTA LAS DOS PLACAS Y EVITA EL USO DE CABLES.

INTEL RENUEVA SU LINEA ECONOMICA

NUEVOS MOUSE CELERON D DE LOGITECH L a línea MX de mouse ópticos, que fue uno de los mayores éxitos de Logitech, ahora se amplía con nuevos modelos. El MX-310, el 510 y el 900 traen diversas mejoras con respecto a los originales y, además, el 310 coloca por primera vez este tipo de producto por debajo de los U$S 30.

Los mouse MX ahora también están disponibles en colores rojo o azul. Más información, en: www.logitech.com

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a firma Intel anunció su nueva variante de procesadores económicos “Celeron D”, que incluyen mejoras importantes respecto de los Celeron anteriores y plantea un serio desafío para los chips Athlon XP de Advanced Micro Devices. El Celeron D es el primer chip de gama baja creado con el nuevo proceso de fabricación de 0,09 micrones (los Celeron previos se fabricaban en 0,13) y trae 256 KB de caché L2, el doble que los anteriores. Además, el bus se ha elevado de 400 a 533 MHz, y el procesador incluye las instrucciones SSE3 que se encuentran en el Pentium 4 “Prescott”. Tal vez, la única deficiencia de estos nuevos chips es que no soportan HyperThreading.

Los modelos iniciales de la serie Celeron D no vienen designados por su frecuencia de funcionamiento, sino que se suman al nuevo esquema de nombres de productos adoptado recientemente por Intel.

Los chips son: ■ D335: 2,8 GHz ■ D330: 2,66 GHz ■ D325: 2,53 GHz ■ D320: 2,40 GHz Gracias a los cambios, se espera que el Celeron D tenga un desempeño decente y se convierta en una dura competencia para los procesadores económicos Athlon XP y Sempron de AMD. Por el momento, han sido lanzados en el formato Socket 478, pero pronto estarán disponibles para el nuevo Socket T (775).

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RNEWS! RUMORES SOBRE SU CONFIGURACION

SE ACERCA LA XBOX 2 ispuesta a no darse por vencida en la guerra de las consolas, Microsoft ya está preparando la sucesora de la Xbox, que tendrá la dura tarea de competir con la PlayStation 3 y con lo que se le ocurra sacar al mercado a Nintendo, a fines de 2005.

Según un documento interno de Microsoft “filtrado” a la Red y publicado por varios sitios, las características técnicas de la futura Xbox serían impresionantes.

Antes de seguir adelante, nos convendrá comentar otro rumor, que indica que la próxima consola de Microsoft tendría un nombre completamente nuevo, y no se llamaría Xbox 2, porque de esa forma quedaría en desventaja frente a la PlayStation “3”...

Por el momento, el proyecto de la futura consola se denomina Xenon.

Básicamente, la consola estaría compuesta por una CPU IBM PowerPC de 3,5 GHz, una aceleradora gráfica ATI a 500 MHz y 256 MB de memoria unificada (compartida entre el sistema y el chip de video).

Según los expertos, esta potencia sería suficiente para emular a la Xbox y permitir la compatibilidad total con

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los juegos antiguos. Por el momento, Microsoft no ha realizado anuncios demasiado significativos acerca de Xenon, por lo que sus características supuestas podrían cambiar antes del lanzamiento oficial.

LA XBOX ORIGINAL NO PUDO CON LA PS2, PERO MICROSOFT BUSCA LA REVANCHA CON UNA NUEVA SUPERCONSOLA.

EMULACION DE JUEGOS CLASICOS

AMD SEMPRON

MAME PARA CAMARAS DIGITALES

REVIVEN EL SOCKET A

n programador independiente creó una versión de MAME que es capaz de funcionar en cámaras digitales con el sistema operativo Digita de Kodak.

MAME (Multiple Arcade Machine Emulator) es un emulador que permite ejecutar juegos clásicos de máquinas recreativas, como Pac-Man, Donkey Kong o Frogger, que ahora se pueden disfrutar en cámaras digitales.

Lo cierto es que la serie de cámaras Kodak con sistema operativo Digita tiene como particularidad un hardware bastante poderoso: todas incluyen procesadores PowerPC de 66 MHz y entre 8 y

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16 MB de RAM. Esto les permite ejecutar con soltura muchos títulos clásicos.

Más información y juegos para descargar, en digita.mame.net.

a vida de la plataforma Socket A de AMD, que parecía haber llegado a su límite con el Athlon XP 3200+, está pronta a recibir una renovación gracias al lanzamiento de la nueva línea de procesadores Sempron.

El Sempron es un chip económico, destinado a reemplazar al Athlon XP y competir con el Celeron de Intel.

Tendrá velocidades superiores a las de los actuales Athlon XP y obtendrá algunos beneficios de los núcleos Hammer (Athlon 64 y Opteron), pero no tendrá capacidad de ejecutar aplicaciones de 64 bits.

Entre fines de 2004 y mediados de 2005, el Sempron también estará disponible para los sockets 754 y 939, a medida que el Socket A vaya perdiendo mercado.

Todo parece indicar que el Socket A tendrá una longevidad similar a la del exitoso Socket 7 de los viejos micros K6.

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« POWER.TECTIMES.COM

EXCLUSIVO LECTORES

COMPRANDO ESTA REVISTA SE OBTIENE DERECHO DE ACCESO A POWER ZONE, EL AREA EXCLUSIVA EN INTERNET PARA LOS LECTORES. ESTE MES ENCONTRARAN LOS SIGUIENTES PROGRAMAS SELECCIONADOS Y COMENTADOS POR NUESTRO EQUIPO. LOS SUSCRIPTORES DE LA REVISTA RECIBEN UN CD-ROM CON ESTE MATERIAL. BIOS

E-mail

Freeware

Internet

Optimización

Recuperación

AMI Flash 8.27 Herramienta para flashear el BIOS.

ABF Outlook Backup 2.3 Permite realizar backups de cuentas de Outlook.

Automatic Wallpaper Changer 2.2.4 Permite intercambiar el papel tapiz automáticamente.

BlackMoon FTP Server 2.9 Completo servidor de FTP.

Advanced Registry Optimizer 1.3.5 Completo optimizador para el Registro.

Active@ UNDELETE 5.1 Recupera archivos borrados del disco.

AMI Motherboard ID Utility 1.3 Simple aplicación de identificación.

E-mail Talker 3.51 Lee en voz alta los e-mails nuevos.

ASUS Live Update 5.2 Actualización para motherboards ASUS. BIOS Utility 1.35 Sencillo utilitario para obtener información del BIOS. BIOS Agent 3.31 Obtiene información de nuestro BIOS. BIOS Wizard 2.10 Sencilla herramienta de información.

CTBios 1.5 Herramienta de información del BIOS. UniFlash 1.33 Herramienta para flashear el BIOS. WinBIOS 1.2 Interfaz gráfica para el BIOS Utility.

ePrompter 2.0 Beta Revisa hasta 16 cuentas simultáneas.

Eudora 6.1 Potente cliente de correo electrónico.

MailAmp Voice E-mail 1.1 Permite enviar e-mails con sonido.

Mihov Mail Sender 0.7 Permite enviar e-mails masivos.

Outlook Express Attachment Extractor 1.25 Extrae los attachments de Outlook Express.

Quick Reply 2.07 Permite contestar automáticamente los e-mails.

Spam Bully 2.0 Completo detector de spam.

SpamPal 1.55 Beta Simple herramienta de detección de spam.

BestAddress HTML Editor 2004 6.1.8 Excelente editor de páginas web.

Crap Cleaner 1.10 Limpia nuestro disco de espacio sobrante.

DCOMbobulator 2.01 Revisa las vulnerabilidades del DCOM. DeskBot 2.0 Lee en voz alta el contenido del Clipboard.

OperaAdFilter 1.0b Filtro para Opera, contra los ads.

PopupKiller 1.0 Efectivo bloqueador de pop-ups.

Remote Administrator 2.1 Permite manejar computadoras de manera remota.

Image Optimizer 4.0 Optimiza y reduce el tamaño de las imágenes.

Innovative System Optimizer 2.10 Completo paquete de herramientas.

Backup4all 2.2.0 Permite hacer backups de manera sencilla.

Backup Plus 7.1.3 Completa herramienta de backup.

Digital Audio Rescue Professional 1.1 Herramienta de recuperación de audio.

Ease Backup Professional Crea backups de manera sencilla.

JPEG Imager 2.2.0 Reduce el tamaño de cualquier imagen.

GetDataBack for FAT 2.31 Permite recuperar archivos en unidades FAT.

Super Ad Blocker 1.0.0 Completo eliminador de ads.

Memory Optimizer 2002a Optimizador para la RAM.

GetDataBack for NTFS Permite recuperar archivos en unidades NTFS.

URL Organizer 2.4 Completo organizador de URLs.

Optimizer XP 3.5 Simple optimizador para la PC.

FloppyTools 1.0 Conjunto de utilitarios para disquetes.

Where Was I? 1.01 Buscador para el historial de IE.

Super Rabbit Registry Optimizer 5.30 Herramienta para mejorar el Registro del sistema.

MirrorFolder 3.0 Copia carpetas de manera automática y rápida.

FrameFun 1.0.4.9 Permite agregar marcos a las imágenes.

Multimedia

Windows XP Tools 2 Herramientas de optimización.

WinRescue Pack de herramientas.

e-Counter 2.6.3000 Ofrece cuentas regresivas para realizar acciones.

Fastream NETFile FTP/Web Server 6.6 Poderoso servidor web y de FTP.

SpamWeed 1.5.1 La solución ideal contra el spam.

Seguridad

Ken Messenger 5.0 Simple mensajero instantáneo.

Anti Tracks 3.0.10 Elimina todas nuestras huellas en la PC.

NewsSense Desktop 0.9 Completo sistema de noticias online.

EZMem Optimizer 1.0 Build 15 Defragmenta y optimiza la memoria RAM.

RSS Captor 1.51 Cliente para leer RSS Feeds.

Hash Tab Shell Extension 1.2 Agrega datos de hash de cada archivo.

Desarrollo web ASP Edit 2001 Completo editor para páginas ASP.

BuenSoft Italian 2004 Una forma sencilla de aprender italiano.

JaSFtp 6.06 Sencillo cliente de FTP.

Media Monkey 2.2.1 Completa biblioteca multimedia.

Mozilla Optimizer 1.6.2 Optimiza navegadores basados en Mozilla.

All To MP3 Converter 1.4.3 Conversor de archivos de sonido al formato MP3.

OPTIMIZE COMPUTER 1.2 Cinemati 1.0 Reproductor multimedia con varios efectos.

FlashAdmin 1.01 Organizador de archivos Flash.

Flash ScreenSaver Maker 3.3.1.1 Convierte películas Flash en protectores de pantalla.

BiromSoft Web Album 4.0 Crea galerías de imágenes para la Web.

CleanCache 2.13 Completo eliminador de rastros.

BlogJet 1.0 Permite crear weblogs fácilmente.

Darn! Passwords! 3.1 Permite guardar contraseñas.

HTMLPad 2004 5.0 Excelente editor de páginas web.

EXE Password 2004 1.1 Protege cualquier archivo EXE.

idImager 2.1.1.1 Excelente creador de galerías de imágenes.

Icon Lock-iT XP Permite encriptar cualquier tipo de archivo.

StrongDC++ 1.00 RC6 Cliente para DirectConnect++.

Internet Business Promoter 4.0.3 Promociona nuestro sitio web.

MaxPasswords 1.05 Genera passwords aleatorios.

Win32Pad 1.5.1 Reemplazo para el Bloc de notas.

MP3 HTML Generator 3.07 Genera listas de MP3 en HTML.

LinkSurvey 1.4 Cuenta los hits de un sitio.

MyPadLock 1.2 Protege textos mediante encriptación.

XP Associate 0.20 Verifica asociaciones de archivos.

MP3 WAV Studio 5.0 Completa herramienta para trabajar con audio.

LiveJournal Poster Scout Plug-in para Live Journal.

WipeTrace 1.3 Elimina cualquier rastro.

XP SysPad 6.0.5.5 Completo acceso a todas las características de XP.

Vidlizard 1.19 Excelente reproductor multimedia.

PractiSearch 1.44 Agrega un buscador para Internet.

Skorbord 1.0 Muestra resultados deportivos.

Free Picture Finder 3.17 Excelente buscador de imágenes.

GoGo CD Ripper 1.2.4 Completo ripeador de CDs. IconView Pro 3.2 Interesante administrador de iconos.

Just Backup Pro 1.5.6 Simple herramienta de backup.

++++

Conjunto de herramientas para optimizar la PC: la primera busca y elimina archivos temporales; la segunda localiza y repara errores en el Registro; la tercera se ocupa de cuestiones de seguridad; la cuarta ajusta opciones de Internet; la quinta maneja los programas de inicio; la sexta ofrece tweaks para el sistema; y la séptima, y última, es un completo administrador de tareas.

TWEAKBIOS 1.53

+++++

Este programa incluye varias opciones para configurar en el BIOS de nuestro mother. Así, al iniciarlo, observamos una pantalla muy similar al Setup del BIOS, donde podremos elegir distintas funciones, tanto para obtener información como para modificar valores. Funciona correctamente en Win 9x, pero para la familia NT, dado que posee una restricción sobre el acceso al hardware, requiere que hagamos un pequeño truco explicado en el archivo winnt.txt adjunto.

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El mismo día en el que se inventó la PC, aparecieron todos los problemas posibles relacionados con estas máquinas.

Para hacer frente a las calamidades de esta caja de Pandora, se creó el valeroso servicio de soporte técnico, que hoy responde a sus preguntas.

S+T

USB EN MOTHERBOARDS ANTIGUOS

[

[SOPORTE +TECNICO

?

HARDWARE

K6-2 Y K6-2+

?

HARDWARE

Ante todo, quiero felicitarlos. Leí la nota sobre tuning de procesadores de POWERUSR #08 y me surgieron las siguientes dudas: 1) ¿Cómo puedo distinguir un K6-2 de un K6-2+, y cuáles son las diferencias entre ambos?

2) Tengo un K6-2 de 500 MHz a una tensión de 2,2 V. Lo llevé hasta 550 con un cooler económico y al mismo voltaje, y funcionó.

Quiero hacerlo llegar a los 600 MHz, pero me pide más voltaje, y mi motherboard salta de 2,2 a 2,3 V directamente. ¿Es mucha diferencia? Gracias.

Rodrigo

Tengo un PC Chips M748LMRT con una salida paralela para impresora, y quiero saber si se puede colocar una tarjeta PCI con salidas USB, para conectar una impresora nueva y una cámara digital. De ser posible, ¿cuál sería la más adecuada? Desde ya, muchas gracias.

José Luis Amorelli Los motherboards como el tuyo disponen de una pequeña placa + llamada ATX Form Card, que se conecta al mother de la misma manera que los puertos serie y paralelo, y que tiene en su exterior cuatro interfaces: 2 puertos USB, 1 para infrarrojo y 1 para mouses PS/2.

Esta placa se puede conseguir, generalmente, en el mercado usado, por un precio que no debería exceder los U$S 10.

LOS K6-2+ SON PROCESADORES HIBRIDOS ENTRE LAS LINEAS K6 Y ATHLON.

Las diferencias entre ambos modelos están “a la vista”; + es decir, en la propia cobertura de aluminio que tienen integrados los procesadores, dice K6-2+ en el lugar correspondiente. Más allá de eso, son muy parecidos físicamente. Por otro lado, los K6-2+ utilizan un voltaje nominal de 2,0 V, dado que tienen un proceso de fabricación de 0,18 micrones (a diferencia de los 0,25 micrones del K6-2).

Además, tienen 128 KB de caché L2 integrada y soporte para Enhanced 3DNow!. Los K6-2 como el tuyo suelen llegar a 600 MHz con una tensión de 2,4 o 2,5 V, para lo cual no hay grandes inconvenientes, ya que la misma AMD certifica que esos valores no son muy perjudiciales para el procesador. En cuanto al cooler, lo más importante es usar algún tipo de grasa siliconada, especialmente en ese valle que se forma en los extremos de la superficie de la cobertura de aluminio, que sin esa grasa, contacta directamente con el aire y no toca para nada al disipador del cooler.

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LAS PLACAS PCI CON PUERTOS USB SON BASTANTE ECONOMICAS ACTUALMENTE. TODAS SON SIMILARES EN RENDIMIENTO, AUNQUE HAY QUE VERIFICAR QUE SOPORTEN USB 2.0.

Otra posibilidad sería colocar una tarjeta PCI con puertos USB, cuyo precio normalmente no supera los U$S 20. El problema de esto no es tanto por el dinero sino porque te quitaría toda posibilidad de expansión (ya que ocuparías el único slot PCI que tiene el mother). Sin embargo, algo positivo es que podrías adquirir una con soporte para USB 2.0, que es más rápido y adecuado para dispositivos más avanzados (en el caso de la impresora y de la cámara digital, no habría grandes diferencias). Son todas parecidas en rendimiento, aunque podríamos recomendar alguna basada en un chip de VIA Technologies, por ser bastante común en motherboards y tener mayor compatibilidad.

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Gacetillas de prensa redaccion@tectimes.com Para anunciar publicidad@tectimes.com Atención al lector lectores@tectimes.com

AÑO II NUMERO 10

Opiniones y sugerencias power@tectimes.com Para suscribirse usershop.tectimes.com Comunidad de lectores foros.tectimes.com

NUESTROS EXPERTOS

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ANDRES FIOROTTO “Full Internet” no pega una. Tras su fracaso como espía secreto y arqueólogo, ahora decidió infiltrarse en los grandes medios de comunicación para averiguar los secretos del streaming, que nos cuenta este mes.

PABLO HAUSER Nuestro “joven paranoia” se ha despachado en esta oportunidad con una guía de configuración de su software favorito: Kerio Personal Firewall. “PH” les muestra cómo estar protegidos... y un poco más. ;)

GUSTAVO PABLO PEURIOT Estudiante de periodismo de día, modder de noche, Gustavo integra, a partir de esta edición, la nómina de colaboradores de POWERUSR, y hace su debut, ni más ni menos, que con una nota de tapa sobre su tema predilecto.

PABLO SALABERRI Si bien algo decepcionado con la GeForce que evaluó para esta edición, “Pablitus” trató de mejorar su ánimo repartiendo entre todos sus amigos montones de GB de información con el Seagate External USB.

SEBASTIAN SOMMA Periodista y amante de la tecnología. En esta edición, “RVR” se dedicó a la investigación sobre la vulnerabilidad de los discos compactos, y descubrió que no están exentos de enfermarse.

JORGE GABRIEL ECHEVARRIA En su primera nota para la revista, Jorge, un fanático de la velocidad conocido como “CrazyCPU”, nos lleva a un viaje dentro de la arquitectura del nuevo procesador G5 de Apple, y lo pone frente a los últimos productos de Intel y AMD.

DANIEL MASTROPAOLO Dream Theater de fondo, vaso de gaseosa al lado del mouse, y papas fritas por todo el escritorio son el escenario perfecto para inspirar a nuestro amigo “Hijack”. En esta edición nos explica cómo entran dos horas de película en 700 MB con una calidad increíble.

PABLO GRABARNIK Amigo de grandes y chicos, fanático de Queen y los Simpsons como pocos, “Léxico” es también el responsable de recopilar el software de los CDs de POWERUSR.

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CIBER FETICHISMO No son pocas las veces en que se ha comparado la industria automotriz con la informática. Ambas, con muchos puntos técnicos en común, también comparten un tipo de público especial: los tunners y modders. Así como hay quienes se dedican a mejorar la performance de sus coches optimizando la combustión del motor o agregando turbos e intercoolers, los usuarios extremos de PC dedicamos nuestras horas libres a overclockear y optimizar cada mínimo componente de nuestras máquinas. Este aspecto de la computación fue ampliamente abarcado por POWERUSR es sus primeras diez ediciones de vida, que hoy celebramos.

Sin embargo, es la primera vez que dedicamos una nota tan importante al otro lado de la modificación: los cambios visuales sobre la computadora misma. El modding, que vio sus comienzos en el underground informático, ya es una práctica común para la mayoría de los usuarios avanzados. De la misma manera que colocar un spoiler, polarizar los vidrios o pintar partes de un automóvil es algo de todos los días, los usuarios de PC orgullosos de nuestras posesiones somos capaces de hacer explotar nuestra imaginación y habilidades manuales con tal de demostrarlo.

El propósito de la nota de tapa de esta edición es doble: iniciar a quienes aún no lo hayan hecho en el fantástico mundo del modding, a la vez que brindar consejos, trucos y técnicas para los expertos. Les mostramos e indicamos cómo instalar todos los tipos de elementos que pueden agregar y modificar en su computadora, y los guiamos en simples pasos para hacer sus propios proyectos en forma manual. En otras palabras, una nota para no perderse. Nuestro nuevo experto, Gustavo Peuriot, junto con Germán Cordal, continuarán con una sección fija sobre proyectos de modding en próximas ediciones. Que la disfruten.

Lionel Zajdweber | lionel@tectimes.com

POWERSTAFF Coordinador Editorial Miguel Lederkremer

Asesor de Diseño Flavio Burstein

Asesor Editorial Fernando Casale

Sec. de Redacción Lionel Zajdweber

Asesor Editorial General Gabriel Pleszowski

Redacción Adrián Mansilla Ariel Gentile

Diagramación Gustavo De Matteo Salvador Curutchet

Diseño Jimena Guida

Corrección Magdalena Porro

Asesor de Diseño Frank Sozzani

Asesor de Marketing Benito de Miguel

EL MODDING DE LOS LECTORES

Publicidad: (54-11) 4959-5000; fax: (54-11) 4954-1791; publicidad@tectimes.com ❚ Distribuidores: Argentina (Capital): Vaccaro Sánchez y Cía. C.S. - Moreno 794 piso 9 (1091), Ciudad de Buenos Aires | Argentina (Interior): DISA – Pte. Luis Sáenz Peña 1836 | Chile: Distribuidora Vía Directa S.A., Riquelme Nº 840, Santiago, tel. 688-7383 | México: CITEM S.A. de C.V. - Av. del Cristo No. 101 Col. Xocoyahualco Tlalnepantla, Estado de México | Bolivia: Agencia Moderna Ltda. - General Acha E-0132 - C. de correo 462 - Cochabamba - Bolivia - tel. 005914-422-1414 | Uruguay: Espert SRL – Ciudadela 1416, Montevideo | Venezuela: Distribuidora POWER.TECTIMES.COM Continental Bloque de Armas - Edificio Bloque de Armas Piso 9°, Av. San Martín, cruce con final Av. La Paz, Caracas.

Sabemos que muchos de los power users son adeptos al modding. Los invitamos entonces, por este medio, a que nos envíen sus proyectos de mod, con fotos de alta resolución y una detallada descripción paso a paso de cómo lo lograron. Publicaremos los más originales y llamativos. Esperamos sus mails, como siempre, en power@tectimes.com.

TITULO: “MODDING” ISBN: 987-526-223-4 Todas las marcas mencionadas son propiedad de sus respectivos dueños. Impreso en Donnelley Cochrane Argentina S.A. Copyright © MMIV MP Ediciones S.A., Moreno 2062, C1094ABF, Ciudad de Buenos Aires, Argentina. Tel.: (54-11) 4959-5000.

Fax: (54-11) 4954-1791. E-mail: correo@tectimes.com. Hecho el depósito que marca la ley. Esta publicación no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada en o transmitida por un sistema de recuperación de información, en ninguna forma ni por ningún medio, sea mecánico, fotoquímico, electrónico, magnético, electroóptico, por fotocopia o cualquier otro, sin el permiso previo y por escrito de esta casa editorial.

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» POWERPC G5 EL MICRO TOP DE APPLE, EN SU INTIMIDAD

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DALE PERSONALIDAD PROPIA A TU PC

APRENDE A MODIFICAR EL GABINETE CON LUCES DE NEON, COOLERS LUMINOSOS, PANELES REGULADORES Y MUCHO MAS. COMO CONSTRUIR UNA VENTANA LATERAL. CONSEJOS Y TRUCOS. LOS MEJORES MODS.

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LA ASTUCIA DEL GENERO HUMANO, PUESTA AL SERVICIO DE LAS IMPERFECTAS MAQUINAS. EN ESTE NUMERO, EVITAMOS CURIOSOS, LIMPIAMOS EL ESCRITORIO Y MAS.

WINDOWS XP

ASISTENTE DE LIMPIEZA DEL ESCRITORIO

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Si tenemos un Escritorio repleto de iconos olvidados, podemos recurrir a una pequeña utilidad integrada en Windows que permite realizar una limpieza de los elementos que no usamos.

Para iniciar el asistente, simplemente hacemos clic derecho sobre el Escritorio y elegimos [Organizar iconos/Ejecutar asistente para limpieza de escritorio]. A continuación, el programa presentará un listado con todos los iconos y la fecha de la última vez en que fueron utilizados. Seguramente, se sorprenderán al descubrir algunos que no hayan usado nunca y que están ocupando lugar en el Escritorio.

Por otra parte, la configuración predeterminada del asistente de limpieza hace que éste se ejecute automáticamente cada 60 días y nos ofrezca borrar los accesos directos que no se utilizaron en ese período. Para algunos usuarios, esta automatización puede resultar peligrosa, así que les mostraremos cómo desactivarla. Vamos al Panel de control, elegimos [Pantalla] y, luego, la ficha [Escritorio]. Para finalizar, presionamos el botón [Personalizar mi escritorio] para acceder a la ficha [General], donde se encuentra una casilla de verificación que permite desactivar la limpieza automática del Escritorio.

WINDOWS XP

LIMPIAR LA CARPETA PREFETCH

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Windows utiliza una carpeta con el nombre PREFETCH para organizar y realizar la precarga de los datos que necesitan las aplicaciones de uso más frecuente.

Las operaciones de precarga agilizan el funcionamiento del sistema, pero luego de meses de uso, la carpeta PREFETCH puede llegar a tener un tamaño excesivo, debido a archivos residuales que ya no están en uso.

Por esta razón, es una buena idea realizar una limpieza manual de esa carpeta. ¿Cómo hacerlo? Simplemente, la buscamos en el directorio principal de Windows y borramos todos los archivos con extensión .pf que tengan una antigüedad superior a una semana.

Debemos tener en cuenta que el tamaño normal de la carpeta PREFETCH es de unos 5 MB. Si nos encontramos con que su contenido es mucho más abultado, convendrá limpiarla.

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WINDOWS XP

BLOQUEAR LA PC CON UN ACCESO DIRECTO

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En Windows XP existe la posibilidad de hacer que la computadora se bloquee cuando se activa el protector de pantalla. Esto implica que para poder acceder al Escritorio, el usuario deberá ingresar la contraseña correcta de su cuenta.

No obstante, una manera mucho más fácil de hacer que la PC se bloquee es mediante el uso de un acceso directo que impida el ingreso a cualquiera que no sepa la clave de nuestra cuenta de usuario.

Para empezar, debemos hacer clic con el botón derecho del mouse sobre el Escritorio de Windows y, del menú contextual que se abre, elegimos [Nuevo/Acceso directo]. Se iniciará el asistente para la creación de accesos directos. En el campo [Escriba la ubicación del elemento], colocamos lo siguiente: %windir%\System32\rundll32.exe user32.dll,LockWorkStation. Luego, damos un nombre al acceso y terminamos con el asistente.

Como veremos, el icono del acceso directo aparece liso y blanco, pero podremos cambiarlo por uno que nos parezca más adecuado. Para eso, hacemos clic derecho sobre él, seleccionamos [Propiedades] y en la solapa [Acceso directo] presionamos el botón [Cambiar icono]. Para encontrar más iconos disponibles, podemos utilizar el siguiente path en el asistente: %SystemRoot%\system32\SHELL32.dll.

WINDOWS XP

CURSOR LLAMATIVO

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Algunos usuarios pueden tener problemas para ubicar el cursor del mouse en el escritorio de un monitor grande. Para evitar ese inconveniente, Windows XP incorpora la opción de resaltar la ubicación del cursor cuando se presiona y se suelta la tecla <CTRL>.

Para habilitarla, debemos ir al Panel de control de Windows y entrar en [Mouse]. Allí, elegimos la ficha [Opciones de puntero] y marcamos la casilla de verificación [Mostrar ubicación del puntero al presionar CTRL].

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