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Todos nos beneficiamos del esfuerzo y trabajo de aquellos que nos han precedido. Mi padre entendió eso; él solía decir que a todos nos gusta sentarnos a la sombra de árboles que no plantamos. Muchos productos y dispositivos que incrementan nuestra comodidad y hacen nuestras vidas más fáciles y mejores están disponibles por la visión, los planes y el trabajo duro de otras personas. La Biblia que tienes en tus manos es el producto y el resultado de la dedicación de muchas personas durante años de arduo trabajo y perseverancia en cumplir con el llamado de Dios para sus vidas.

En 1973, algunas personas tuvieron la visión de un recurso que ofreciera información profunda para el estudiante serio de la Palabra. Después de un tiempo de planeación e investigación, una nueva revista nació: Sunday School Lesson Illustrator [Ilustrador de Lecciones para la Escuela Dominical]. En su primer número, A. V. Washburn, quien era en ese tiempo el secretario de enseñanza y capacitación de lo que ahora es Lifeway Christian Resources, dijo: «Ahora estamos dando un paso audaz para expresar un sueño. El Ilustrador de Lecciones para la Escuela Dominical contendrá un nuevo mundo de información bíblica para el alumno y el maestro de la escuela dominical. [...] Es para aquellos estudiantes de la Biblia que están interesados en obtener información más detallada sobre personas, lugares y cosas».

Nobel Brown, el primer editor de la revista, expresó su apreciación a los primeros colaboradores: «El atributo común más notable de quienes participaron en la producción del Ilustrador ha sido el entusiasmo traducido en la determinación de crear una revista significativa. Nuestros redactores han dejado de lado otras tareas demandantes para dedicar horas de investigación a la preparación de cada artículo».

El nombre de la revista fue cambiado después a Ilustrador Bíblico, aunque el propósito de la revista nunca cambió. Usando palabras e imágenes, mapas y gráficos, el Ilustrador Bíblico ha ayudado a maestros y estudiantes de la Biblia a obtener una comprensión más profunda de la Palabra de Dios.

¿Cuál es la importancia de un lugar en particular? ¿Cómo encaja este evento en el contexto más amplio de la Escritura? ¿Qué estaba pasando en el mundo en esa época? ¿Hay un significado que los lectores originales hubieran entendido que nosotros pasamos por alto ahora, siglos después? La RVR 1960 Biblia Ilustrada de la Tierra Santa está llena de artículos e imágenes sumamente útiles que aparecieron en la revista y abordaron estas preguntas y más.

A medida que el año 2020 llegaba a su fin, la revista dejó de publicarse. Sin embargo, con esta Biblia tienes la oportunidad de continuar sentado a los pies de eruditos, para disfrutar de la sombra de hombres y mujeres que invirtieron su vida como aprendices de por vida de la Escritura. A través de sus esfuerzos, descubrirás la cultura, las costumbres, la gente y las prácticas de la época bíblica. La información en estas páginas puede ayudarte a entender el mensaje como la audiencia original lo habría hecho, a profundizar en tu comprensión de la Escritura, e incrementar tu apreciación del mundo bíblico.

La intención no es darte nimiedades o peculiaridades adicionales de información oscura. En cambio, es ayudarte a crecer en tu compromiso con la Palabra de Dios y con el Dios de la Palabra. El Señor promete: «Así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para que la envié» (Isa. 55:11).

Te invitamos a leer con detenimiento estas páginas. Disfruta de lo que el Padre tiene que decirte. Permite que los artículos te lleven al mundo bíblico. Y mientras lo haces, oramos que te sientas refrescado, espiritualmente renovado y confiado en tu creciente conocimiento de la Palabra de Dios. Así que, por favor, busca un lugar en la sombra y prepárate para ser bendecido.

G. B. Howell Editor de contenido, Ilustrador Bíblico 2002-2020