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CAFÉS DE GATOS: TUSMASCOTAS A DISTANCIA
Por: Svetlana Lightney Demídova
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Qué son catcafés
¿Catcafé? ¿Hay que llevar a tu gato para que le den a comer aquí? No, no significa eso. Es un lugar donde puedes tomar un té o café y jugar con los gatos — si ellos te lo permiten. Ellos son los anfitriones, y tú eres el invitado. Y en su casa tienen su habitáculo donde está prohibido entrar a los humanos. Si les sobra tu atención, se esconden en su rinconcito. Pero si no eres muy obsesivo, te dejarán acariciarlos.
El primer café de gatos abrió en Taipéi (Taiwán) en 1998. Era un lugar para descansar después de un día muy duro y pasar tiempo acariciando mascotas peludas. En unos años la idea se fue a Japón y un café con gatitos apareció en Osaka, y desde aquí empezó su popularidad. ¡Los japoneses están locos por los gatos! Pero para poder adoptar un animal necesitan resolver muchos problemas — por ejemplo, recibir permiso de los vecinos y de las autoridades. Ahora hay 150 catcafés en este país, y 40 de ellos están en Tokio. En el año 2015 este concepto llega a América Latina y se abrieron cafés en Chile y México.
Reglas y ceremonial
Entonces, entras y... ¿qué? ¿Cómo portarse, qué hacer y qué no hacer? ¿Hay que pagar por cada gato acariciado? Las normas dependen de cada café. En unos te portas como en cualquier local habitual, pagando por tus bebidas y postres. Y algunos tienen un concepto de anti-cafe, o time-club. Significa que pagas por el tiempo que pasas dentro de este lugar, y bebidas, galletas, caramelos y WI-FI son gratuitos. Y los gatos... los gatos no se venden. Son los anfitriones de esta casa. Cada lugar tiene sus reglas, y necesitas observarlas. Las más habituales son desinfectarse las manos (ya no nos sorprende, ¿verdad?), no insistir si un gato está cansado de tu atención, no despertar a los animales que duermen, no correr ni hacer mucho ruido. Por lo general, tener mucho cuidado y no molestar a las mascotas.
¿Y los niños?
Los visitantes pequeños son los más agradecidos, pero también, claro, los más problemáticos. A veces los padres piensan que en un lugar público no es muy necesario controlar a los hijos porque lo harán los empleados. No es verdad. Las empleadas del café (“gatochicas”) explican a los niños que los gatitos los gatitos son seres vivos y no hay que causarles dolor, pero ellas no van a estar a nuestro lado durante toda la visita. Efectivamente, los animales en estos lugares son muy tranquilos y no arañan sin motivos, pero a veces necesitan defenderse. Nadie quiere que pasen estas peleas.
¿Vamos a casa?
¿Y si parece que te has enamorado de un habitante, crees que este sentido es mutuo y quieres proponer a este felino mudarse a tu alojamiento?
En algunos cafés es posible, y puedes adoptar a una mascota que ya conoces muy bien y con la que sientes conexión. La mayoría eran animales callejeros, ahora curados, socializados y listos para ser adoptados por algún aficionado a los felinos. Entonces, adoptando a una mascota del catcafé, de verdad salvas a dos gatos: éste que va a vivir en tu casa y un novato del refugio que tomará su lugar en café. Si no te sientes seguro que estás listo para tener una mascota en casa, puedes seguir jugando con felinos en el local. Muy importante es que ya ves el genio de tu animal futuro y puedes entender si se van a hacer amigos de tu hijo.
A los gatos los aman todos. ¿Pero qué más hay en el mundo? ¡Lo que sea! Son muy populares los lugares con búhos, conejos, erizos... En un restaurante de Japón viven cabras. En Rusia hubo un restaurante con un mini cerdo (por desgracia, cerrado ahora). ¡En Tailandia te esperan 12 perritos corgi!
¿Dónde buscar?
A decir verdad, la dirección del catcafé era la primera cosa que buscaba yo al llegar a una ciudad nueva. Aquí están unos lugares gatunos que he visitado y que siguen abiertos. ¡Te recomiendo incluirlos en tu ruta si planeas viajar a Europa!
Madrid La gatoteca Dirección: Calle Argumosa, 28
Praga Cat Cafe Prague Dirección: Gorazdova 20, Praha 2
Milán Crazy Cat Cafe Dirección: Via Napo Torriani 5
Berlin Pee Pee´s Katzencafé Dirección: Thomasstrasse 53
Budapest Cat Café Budapest Dirección: Révay u. 3 Moscú Kotiki I lyudi Dirección: Gilyarovskogo, 17
