Sin Miedo al Cáncer

SIN MIEDO AL CÁNCER Una nueva perspectiva para el siglo XXI Marco Aurelio Franco Villegas

Título:

Sin Miedo al Cáncer Una nueva perspectiva para el siglo XXI

Autor:

Marco Aurelio Franco Villegas

Primera Edición 1000 ejemplares Junio de 2010 ISBN:

978-958-99463-0-5

Diagramación: Corrrector estilo: Diseño portada: Foto portada:

Taller Centro Editorial - Universidad de Caldas Alejandro Herrera Taller Centro Editorial - Universidad de Caldas Ximena Franco V. - Jardín Bótanico Copenhague (Dinamarca)

Impreso y hecho en Colombia / Printed and made in Colombia Artes finales, impresión y terminado Taller Centro Editorial Universidad de Caldas E.mail: taller.editorial@ucaldas.edu.co Apartado Aéreo : 275 Manizales-Colombia

Este libro está dedicado a la memoria de Adalberto Franco.

“El hombre que teme al sufrimiento ya está sufriendo por lo que teme”.

Michel de Montaigne.

Agradecimientos El proceso de escribir un libro es una experiencia íntima en la que el autor recurre sólo a sus fuentes bibliográficas. Es algo así como un ritual místico entre el autor y el papel en blanco, en el que, por el mágico artilugio de las palabras, ambos se transforman en otro ser. Sin embargo, y muy a pesar de esta circunstancia, el libro terminado supone por lo general el esfuerzo aunado de muchas personas.

En el caso de Sin miedo al cáncer, son muchas las personas que han trabajado con toda su fe y entusiasmo para permitir que esta obra salga finalmente a la luz. Quiero presentar mis sentimientos de gratitud a todas esas personas. Entre ellas destaco a Alejandro Herrera que tuvo la paciencia de revisar el borrador del libro y lo mejoró sustancialmente con sus acertadas sugerencias.

La fundación Oncólogos de Occidente se quiso vincular a la edición de este libro desde que estuvo terminado el primer borrador. Su director, el dr. Alfonso López Reina mostró desde el principio un gran interés en que el libro se editara para ofrecerlo al público como herramienta para la educación en salud en oncología, que es uno de sus propósitos fundamentales. También es de resaltar la decidida y permanente colaboración de Isabel Cristina Patiño, gerontóloga de la fundación, que mostró un enorme entusiasmo en sacar adelante este proyecto y se mostró siempre diligente y receptiva.

Agradezco a Oncólogos del Occidente S.A, que contribuyeron con su apoyo económico y logístico. De igual manera quiero mencionar la contribución desinteresada de laboratorios Ely Lilly.

Finalmente quiero mencionar a mis profesores. Este libro es un agradecimiento y un homenaje para ellos porque me transmitieron, más que el conocimiento, la motivación

por estudiar la oncología y tomarle a mi especialidad el gran cariño que le profeso.

También a mis compañeros de trabajo que día a día, me hacen sentir orgulloso de mi profesión.

MAF.

Indice Indice de figuras ................................................................................................................

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Prólogo ................................................................................................................................

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Introducción .......................................................................................................................

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PRIMERA PARTE Capítulo 1. ¿Qué es el cáncer? ..........................................................................................

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Capítulo 2. La célula .........................................................................................................

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Capítulo 3. El ciclo celular ...............................................................................................

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Capítulo 4. ¿Por qué se produce el cáncer? ...................................................................

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Capítulo 5. Factores de riesgo químicos ........................................................................

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- Factores químicos de riesgo endógenos ................................................................

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- Factores químicos de riesgo exógenos ...................................................................

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Capítulo 6. Factores de riesgo físicos .............................................................................

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- Radiaciones ionizantes .............................................................................................

48

- Rayos ultravioleta .....................................................................................................

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- Fuentes artificiales de radiación ..............................................................................

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Capítulo 7. Factores geográficos y ambientales ............................................................

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Capítulo 8. Agentes biológicos ........................................................................................

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- Los virus .....................................................................................................................

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Capítulo 9. Factores hereditarios ....................................................................................

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- Síndromes cancerosos hereditarios ........................................................................

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- Cáncer familiar ..........................................................................................................

63

- Síndromes de reparación defectuosa del ADN ....................................................

63

Capítulo 10. Cómo se forma un tumor ..........................................................................

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SEGUNDA PARTE ¡EL CÁNCER ES CURABLE! ...........................................................................................

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Capítulo 11. El diagnóstico a tiempo .............................................................................

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- Citología vaginal .......................................................................................................

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- La endoscopia ............................................................................................................

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- La mamografía............................................................................................................

78

- El tamizaje en el cáncer de la próstata ...................................................................

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Capítulo 12. La cirugía en el tratamiento del cáncer ...................................................

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Capítulo 13. La “quimio” no es como la pintan ...........................................................

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Capítulo 14. La radioterapia y el jardín de las delicias ................................................

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Capítulo 15. Las medicinas alternativas ........................................................................ 103 TERCERA PARTE EL CÁNCER, SIN MISTERIOS ....................................................................................... 115 Capítulo 16. Cáncer de la piel ......................................................................................... 117 - Carcinoma basocelular ............................................................................................. 120 - Carcinoma de células escamosas ............................................................................ 121 - Melanoma de la piel ................................................................................................. 122 - Prevención del cáncer de piel .................................................................................. 125 Capítulo 17. Cáncer del cuello uterino ........................................................................... 127 Capítulo 18. Cáncer del estómago .................................................................................. 133 Capítulo 19. Cáncer del seno ........................................................................................... 139 Capítulo 20. Cáncer de la próstata .................................................................................. 145 Capítulo 21. Cáncer del colon ......................................................................................... 153 Capítulo 22. Cáncer en el pulmón .................................................................................. 159 - El tabaquismo como factor de riesgo ..................................................................... 160 - Tratamiento ................................................................................................................ 163 EPÍLOGO MIRANDO AL FUTURO ................................................................................................. 165

Indice de Figuras 1. Página 19. Cangrejo. Qué es el cáncer Tomado de: http://www.magiadigital.com/0/0/modulos/postales/enviarpostal.asp?ARE=0& PFL=0&POS=5&GRU=25 2. Página 29. Cadena de doble elice Tomade de: http://pe.kalipedia.com/popup/popupWindow.html?anchor=klpcnatun&tipo=im primir&titulo=Imprimir%20Art%EDculo&xref=20070417klpcnavid_280.Kes 3. Página 47. Galaxia Tomada de: Feed//feeds.wired.com/wired/science. Revista Wired noviembre de 2009 4. Página 61. Factores hereditarios http://www.investigacionenvejecimiento.psico.edu.uy/wordpress/wp-images/ envejecimiento-retardar.jpg 5. Página 67. Imagen de cómo se forma un tumor.

Tomade de: http://www.madrimasd.org/cienciaysociedad/ateneo/dossier/celulasmadre/ ecojoven_archivos/division.jpeg 6. Página 83. Imagen cirugía Tomada de: http://www.google.com.co/images?q=cirugia&um=1&hl=es&tbs=isch:1&sa=N &start=140&ndsp=20 7. Página 103. Imagen Fresas Tomada de: http://www.imagenes-gratis.net/search/fresas/10/ 8. Página 117. Cáncer de piel Tomada de: http://www.bellomagazine.com/files/bellomagazine/imagecache/full_img/ envejecimiento-masculino.jpg

9. Página 127. Cáncer cuello uterino.

Página 133. Cáncer del estómago.

Página 139. Cáncer del seno.

Página 145. Cáncer de la próstata.

Página 153. Cáncer del colon.

Tomadas de: Review of Medical Microbiology 15th Edition Traite D¨ Anatomie Humaine Paris Librairie Octave Doin 1931 10. Página 159. Cáncer de pulmón Tomada de: http://www.blog-medico.com.ar/wp-content/uploads/2009/08/tabaquismo.jpg 11. Foto de portada Ximena Franco Villegas. Jardín Botánico, Copenhague, Dinamarca, 2007.

12. Información de la célula (separador) http://www.botanica.cnba.uba.ar/Trabprac/Tp1/celula.gif

Prólogo Sin miedo al Cáncer, más que un libro de contenido médico, es un proyecto editorial y pedagógico que nos acerca a lo que somos; un libro que se suma a otras publicaciones del autor en el ámbito de la democratización de la ciencia, que en esta oportunidad nos introduce en el conocimiento a través de una sólida reflexión sobre la identidad y la intimidad del cuerpo. En síntesis, una obra sobre la vida, que permite gestionar los múltiples sentimientos contradictorios que genera un aspecto de la condición humana como este.

Se trata de un texto narrativo y descriptivo al mismo tiempo, que en lenguaje comprensible se aproxima a todos los públicos, desde los estudiantes y profesionales de las Ciencias de la Salud, pasando por las familias que afrontan circunstancias como las que produce el Cáncer en sus diferentes etapas, hasta los lectores desprevenidos que logramos entender la complejidad de los procesos vinculados, a través de ejemplos y alusiones cotidianas, revelando los pormenores de una situación que inquieta a la humanidad entera, sin distinciones, y que, en tal medida, debe ser abordada sin tabúes.

Hacer que de este tema se pueda hablar abiertamente permite que las familias de los pacientes y los profesionales que conviven con ellos, así como los enfermos de Cáncer, encuentren a través de la mediación científica, pero sobre todo de la interacción afectiva, canales de comunicación que permitan mejores y más respetuosas relaciones interpersonales, en estos escenarios particulares.

Además, este libro contribuirá a estimular un necesario y profundo cambio cultural, social y sicológico frente a la enfermedad, que seguramente permitirá el encuentro con nuevas salidas y procedimientos para su tratamiento, en un contexto de respeto por la dignidad y la calidad de vida.

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Descubrir cómo se comporta y qué es o no es la enfermedad, permite a los lectores de Sin Miedo al Cáncer, encontrarse con una realidad que puede no ser tan agobiante como la hemos interpretado a lo largo de siglos de dolor y desesperanza.

Democratización de la ciencia, comprensión significativa de la enfermedad y capacidad de acompañamiento comprensivo y más que piadoso, solidario y dialógico, son solamente algunas de las intenciones prácticas y éticas de estas páginas, que serán sin duda una fuente de consulta y, por qué no, un elemento absolutamente valido y valioso en procesos de terapia no solamente con pacientes de Cáncer sino con sus familias y con todos los que somos potencialmente sujetos de esta condición física y emocional.

Alejandro Herrera

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Sin Miedo al Cáncer

Introducción La palabra “Cáncer” es por sí misma un tabú: las connotaciones supersticiosas, míticas y casi místicas que ella arrastra, le confieren un carácter esotérico, oscuro, prohibido. Sin embargo, el santo temor que ella infunde responde en gran parte a lo que se asocia con esta enfermedad. Hoy, en los albores del siglo XXI se atribuyen a esta palabra terribles sinónimos que parecen seguir siendo proverbiales, brutalmente premonitorios: dolor, sufrimiento, muerte. Pero, ¿qué se esconde tras lo que en principio parece una cruel profecía apocalíptica?

La ciencia ha avanzado mucho en el último siglo y podemos decir en el momento que con los conocimientos actuales somos capaces de derrotar el cáncer.

Disponemos de un arsenal terapéutico amplio y variado que nos permite curar la enfermedad en casos en los que antes no era posible hacerlo. Pero también se esconde un comprensible recelo hacia la quimioterapia y la radioterapia como promesa de remedio: ¿milagrosa curación o atroz castigo?

La razón del progreso en el tratamiento es el mejor conocimiento acerca de la enfermedad que se ha logrado en los tiempos recientes. Los avances de las ciencias biológicas a nivel celular y molecular permiten estudiar el cáncer bajo el microscopio, una vez se han tomado muestras de tejido para analizar en el laboratorio, pero nuestro alcance como médicos es limitado sobre el ciudadano de la calle, aquel que recorre atareado las ciudades y los campos de hoy, ya que se hace preciso buscar primero al individuo, el órgano y el tejido de donde tomar la muestra.

Si somos capaces de encontrar al individuo, el sitio anatómico y el tejido enfermo a tiempo para tomar la muestra, seremos capaces de curar la inmensa mayoría 15

de los enfermos. Pero, como en el dilema de Hamlet: “Esa es la cuestión”. La gran dificultad que enfrentamos es diagnosticar la enfermedad a tiempo. De eso se trata este manual.

Es necesario insistir: si se detecta a tiempo, un tratamiento adecuado y oportuno puede ser curativo. En la actualidad hay tres modalidades de tratamiento que han demostrado ser verdaderamente efectivas para derrotar el cáncer: la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia, en orden alfabético, no de efectividad o de jerarquía. A lo largo de la lectura descubriremos que no existe una modalidad más importante que otra, ya que pueden ser complementarias o exclusivas, dependiendo del tipo de tumor. Pero más allá de estas tres disciplinas, toda promesa de curación es especulativa, vana e incierta.

Si cumplo mi objetivo, al terminar de leer este pequeño libro, querido lector, usted le habrá perdido el miedo al cáncer. Además espero que disfrute la lectura.

Marco Aurelio Franco Villegas.

Septiembre 15 de 2008.

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Sin Miedo al Cáncer

PRIMERA PARTE

Capítulo

1

¿Qué es el Cáncer?

Esta es una pregunta fundamental y la primera que debemos resolver.

El primer contacto que tenemos (generalmente en la infancia) con esta palabra es cuando escuchamos en una conversación o en las noticias que alguien tiene cáncer o que alguien ha muerto de cáncer. Considerando mi edad, en mi niñez, lo más común era escuchar lo segundo, pero hoy en día, sabemos de muchas personas que tuvieron cáncer y murieron muchos años después, por otra causa.

El Papa Juan Pablo II, por ejemplo, sobrevivió a un cáncer del colon que se le operó a finales de los años 80 y falleció en el 2005 por complicaciones de la enfermedad de Parkinson.

La pregunta que surge entonces es: ¿qué es el cáncer?

Para hacer una aproximación objetiva, primero es necesario explicar lo que no es. Existen creencias populares profundamente arraigadas al respecto, por las que el cáncer sería un castigo de Dios o un animal que consume a la persona desde 19

adentro de las entrañas, por poner apenas dos ejemplos. Estas dos explicaciones están alejadas de la realidad. Por una parte, como dice el adagio “Dios no castiga ni con palo ni con rejo” y parece claro que Dios tiene ocupaciones más importantes que andar haciendo estructuras tan complejas como un cáncer, ya que para Él resultaría infinitamente más sencillo fulminarnos con un rayo, sin necesidad siquiera de apuntarnos con una mira telescópica. Por la otra, la mayoría de las enfermedades producidas por otros animales no se parecen al cáncer y son, casi siempre, curables. Las enfermedades producidas por parásitos intestinales o de la piel no suelen comportarse como tumores, aunque, si se les da el tiempo suficiente, también pueden matar a un adulto recio y vigoroso. Quiero poner de relieve que ninguno de los dos ejemplos citados es satisfactorio.

A continuación, pasaré a definir primero la palabra y luego la enfermedad, para tratar de explicar lo que sí es el cáncer.

“Cáncer” es un término genérico, digamos que vagamente descriptivo, que los médicos utilizamos para englobar una extensa variedad de enfermedades que son muy diferentes entre sí, pero que comparten muchísimas características.

En general, llamamos “cáncer” a los tumores malignos, aunque no todos son tumores y no siempre son “malignos”.

Hasta aquí parece que vamos creando más confusión que claridad. Primero vayamos al origen de la palabra. Algunos autores afirman que este nombre describe algo que se aferra a una parte del cuerpo con la misma obstinación que un cangrejo. De hecho, en latín cáncer significa cangrejo. En lo personal, esta definición no me parece que sea suficientemente explicativa ni satisfactoria. La palabra española “cancro” (en su forma más vulgar chancro) tiene su raíz en la palabra latina que el diccionario de la Real Academia Española de la Lengua define como “tumor maligno” o una úlcera corrosiva que supura por sus bordes resquebrajados, término éste aplicable tanto a los árboles como a los animales.

En este sentido, creo que los romanos trataron de describir con esta palabra una condición patológica que ulceraba la piel y corroía las partes próximas del órgano enfermo.

En la actualidad entendemos algo mejor la naturaleza de la enfermedad, como para limitarnos a la definición macroscópica de las lesiones que vemos o palpamos.

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Sin Miedo al Cáncer

Disponemos de microscopios ópticos y electrónicos, con avanzadas técnicas de coloración que nos muestran universos antes inexplorados, que presentan ante nuestros ojos asombrados explicaciones novedosas de lo que antes mirábamos pero no éramos capaces de ver.

En la actualidad, utilizamos muchos sinónimos de “cáncer”, ya sea en el consultorio médico o en el ámbito común. Tal vez, el término más usado sea “tumor”, que describe muy bien una tumefacción que podemos ver, tocar o medir de cualquier modo en algún sitio del cuerpo. Para fines descriptivos, el tumor se forma por el crecimiento desordenado y desbocado de un grupo de células. Algo así como una fotocopiadora que se sale de control y termina produciendo un enorme cartapacio de papeles que no tienen una finalidad específica y que lo único que logra es ocasionar un desgaste inusitado a la máquina y acabar con todo el papel, la tinta y por último, con la máquina misma. Sin embargo, este término implica necesariamente algo que es evidente a los sentidos, cosa que no se cumple en algunos casos, como lo es el de las leucemias, a las que los hematólogos llaman “tumores líquidos”. Otro ejemplo son los llamados “carcinomas in situ”, que son lesiones cancerosas en etapas iniciales, pero que no siempre son visibles a simple vista como tumores.

Otra palabra de uso común es “masa”. Para mí, personalmente, es un término detestable. Es una palabra que no significa nada desde el punto de vista patológico, ya que ésta se ha traído a la medicina desde la física o desde la culinaria, no sé de cuál, pero que no aporta mucho al conocimiento del cáncer. “Masa” es, en principio, algo que se puede sentir por el tacto. Incluso, algunas personas hablan de “masita” para describir cualquier hallazgo palpable. Existen pocas cosas que puedan asustar más a un paciente en un consultorio que su médico le cuente que ha encontrado “una masita” en alguna parte. Sin embargo, en la jerga médica, es inevitable hablar de “masa” para referirse a cosas palpables o visibles de más de tres centímetros de diámetro. Pero no es obligatorio que toda masa que se detecte sea, en sentido estricto, un cáncer.

Tal vez la palabra que puede agrupar en sentido más amplio y preciso las enfermedades oncológicas es “neoplasia” que significa literalmente “crecimiento nuevo”. Es preciso aclarar en este punto que no todas las neoplasias tienen un potencial letal, ya que muchas de ellas crecen lentamente y no tienen la capacidad ¿Qué es el cáncer?

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de diseminarse, como sí la tiene el cáncer. En este sentido, se distinguen las neoplasias “benignas” y las “malignas”, pero los criterios de benignidad y malignidad son difíciles de explicar por ser excesivamente técnicos.

Se acepta en general que las neoplasias “malignas” son las que hacen daño al organismo, en tanto que las “benignas” no amenazan la vida del ser humano.

Esta diferenciación es muy útil, pero los conceptos de benignidad y malignidad le aportan una connotación religiosa muy poderosa en nuestra cultura a la enfermedad del cáncer, ya que la malignidad se asocia por convención con el demonio y la benignidad con el Creador. En capítulos posteriores me ocuparé de estos criterios.

Para tratar de hacer claridad sobre lo que sí es el cáncer, hay que resaltar que la principal alteración que lleva al desarrollo de un cáncer es la proliferación continua e incontrolada de las células cancerosas. En vez de responder apropiadamente a las señales que controlan el comportamiento celular normal, las células cancerosas crecen y se dividen de manera incontrolada, invadiendo los tejidos y los órganos sanos y, finalmente, diseminándose por todo el cuerpo. La pérdida generalizada del control del crecimiento que muestran las células cancerosas es el resultado neto de la acumulación de alteraciones en múltiples sistemas reguladores de la célula y se refleja en varios aspectos del comportamiento celular que diferencian a las células cancerosas de sus contrapartes sanas.

En vista de que el cáncer se debe a alteraciones en los mecanismos fundamentales de la regulación celular, es una enfermedad que debe ser caracterizada a niveles molecular y celular. Es decir, debe entenderse como una enfermedad de la célula, no de los tejidos ni de los órganos. Por esta razón se hace necesario empezar hablando de la célula normal y de los mecanismos que regulan su diferenciación y reproducción. Más adelante hablaremos de los mecanismos que desencadenan la transformación maligna de la célula.

Tipos de cáncer.

El cáncer puede surgir por la proliferación anormal de cualquiera de los diferentes tipos de células del cuerpo, por lo que hay más de cien tipos distintos de cáncer que difieren enormemente en su comportamiento y respuesta al tratamiento.

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Sin Miedo al Cáncer

Los tumores se clasifican según las células que les dan origen. La mayoría de los cánceres están incluidos en una de tres categorías principales: carcinomas, sarcomas y leucemias o linfomas.

Los carcinomas representan cerca del 90% de los cánceres humanos y surgen de las células epiteliales que revisten el interior de las vísceras huecas (intestino, bronquios) o conforman las glándulas (páncreas, hígado, mama).

Los sarcomas surgen a partir de las células de los tejidos conjuntivos como el músculo, el hueso o los tejidos de soporte del cuerpo.

Las leucemias los linfomas son aproximadamente el 7% de las neoplasias malignas y se originan en las células hematopoyéticas (las células encargadas de producir los componentes de la sangre) y en las del sistema inmune (de defensas), respectivamente.

¿Qué es el cáncer?

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