La Historia del Mercado de Tortosa

Un cap铆tol de la meva actuaci贸 a Tortosa

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Editat a 1928 i entre altres coses, referint-se al nostre Mercat Municipal, escriu el Sr. Arquitecte: (Explicació dels diferents asuntes que enumerats, formen part del quadre)

El número 1 Es la copia del croquis, fet a llapis, del Projecte del Mercat de Tortosa, que es el que va servir-me per desenvolupar-lo l’any 1883, (A) en que hi ja projectada una claraboia i un ventilador a tot el llarg de la carena i vuit escales d’accés a les galeries altes per aprofitar així per tendes los contraforts a dalt i a baix, les quals ja figuraven també en el projecte aprovat en part i executat el 1885, (B) pero que, per raons d’economia i lluites de política actual varen quedar-se en projecte de la claraboia i les tendes.

El número 2 És la vista del Mercat construït, avançant-lo set metres dins del llit del riu, ocupant la Plaça d’Armes o Passeig, que era l’únic lloc d’esbarjo que tenia Tortosa.

“Consta d’una sola nau de vuitanta tres metres de llargada, per trenta dos d’amplada i vint i un d’alçada, coberta per catorze jàsseres o bigues, armadures de ferro, de forma parabòlica, sense cap tirant, forma a les hores nova i que va moure molta revolució entre els tècnics i ignorants, ocasionantme tals disgustos que vaig abandonar el càrrec i sols vaig continuar a precs del Banc de Tortosa, que era el contractista i l’amo del taller on es construïen les armadures o jàsseres. Vingueren a buscar-me a Argentona on havia anat a reunir-me amb la família, Aquesta forma avui es generalment usada i ne’s un bell exemple l’estació nova de la Companyia del Ferrocarril de MS. esta construït avui (1931) a Barcelona, amb la sola diferencia que per raó d’economia , jo, vaig haver de sostenir-les sobre unes parets d’obra cuita i pedra, i ells ho poden fer tot de ferro arrencat des del terra, y que es mes sòlid i sembla mes vàlid.

— &— Fins aquí les paraules que va deixar escrites el senyor Joan Abril i Guanyabens, Arquitecte Municipal que va ser del Ajuntament de Tortosa i ara unes breus consideracions fetes per un jubilat, que ha fet, reconstruït i ampliat detalls fins ara ignorats de la construcció del referit edifici.

Des d’aquella primera Edició de 1928, no sembla que hagi hagut ningú que s’interessés sèriament per ampliar aquesta historia; pel que es veu, sense aprofundir en el tema, sols s’han dedicat a alabar les seves virtuts —no tan excel·lents con veurem— atribuint-li a mes— sempre sense proves— obres que no va fer, com per exemple, lo del Parc del Temple, avui conegut per Teodoro González.

Per que s’evidencien detalls que l’Arquitecte no aclareix, que no concreta i que cal puntualitzar, per que van cridar la meva atenció; per exemple, ens diu que «el Banc de Tortosa, que era el contractista i l’amo del taller on es construïen les armadures o jàsseres».

Sent la coberta la part mes important de l’obra, i si tenim en comte com era la Tortosa d’aquell temps, envoltada de muralles, carrers estrets... ens podem preguntar: on podia haver un taller tan important de ferros, propietat del Banc -3-

de Tortosa? On estava i a quin lloc dels nostres estrets carres? les importants comandes que suposadament es rebien...?

I qui dirigia

Apareixen altres interrogants pareguts, els quals van excitar-me a cercar respostes, i gracies a disposar de tot el temps lliure, afortunadament m’ha permès trobar-ne tantes —i tan importants— que es podia fer un llibre. Sento no tenir la preparació necessària per fer-ho, pero sí que vaig ordenar totes les noticies i comentaris. I ves per on, després de tant de temps que vaig donar-ho per acabat, ara decideixo publicar-ho per INTERNET, per així ventilar uns desgraciats fets que fins ara han estat dormits a l’Arxiu de la ciutat, evitant es perdi lo que tant temps m’ha costat recopilar.

Fins ara, només hem disposat dels escrits del senyor Joan Abril; pero, a partir d’ara, es podrà disposar d’una versió diferent i comentaris al gust de tots.

Sembla que aquestes histories s’han de redactar de manera que l’autor ha de manifestar la seva personal opinió, extreta de les fons de informació: si de cas, citar aquestes, pero res mes. Jo, que soc completament analfabet en esta matèria, ho he fet al revés: En primer lloc detallo la font de informació, després la noticia o comentari (procurant mantenir la ortografia original) i finalment, si de cas, —en color diferent— una personal opinió o aclariment, mes o menos encertat. Per axó —no per altra raó— no va poder registar-se, com es veurà als ANTECEDENTS. Baix aquest sistema, tan contrari a les regles establertes, el lector podrà comprovar en qualsevol moment les meves paraules, fins i tot, ampliar detalls a la meva versió, consulta que es pot fer Internet a XAC. PREMSA. No he volgut deixar res de lo molt que s’ha trobat, tot m’ha paregut interessant, tot important a l’hora de avaluar, i fins i tot, alguna anècdota. Per este motiu, el meu treball de investigació pot resultar un “rotllo” sense precedents. De moment, publicar la HISTORIA DEL MERCAT DE TORTOSA, i mes avant, si puc, prometo una segona variant comprimida.

No obstant, abans de començar a llegir-la, recomano donar una ullada als ANTECEDENTS, per que es vegi l’ambient poc favorable, quant vaig publicar, tant sols un resum del meu descobriment.

---------------------------------Per últim, l’Arquitecte, ens mostra a les seves memòries, el dibuix del projecte del Mercat, com una prova concloent, definitiva de que ell, sols ell, va ser l’autor del edifici, que molt be va poder fer anys després d’haver-se construït, i per que no? Saben lo que ara veurem, tot es possible.

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Igual com rotundament afirmo que el nostre Mercat no es obra de Joan Abril, de la mateixa manera es pot demostrar —i crec es de sentit comú— qui va ser, per mèrits propis, el que fa fundar el Museu Municipal. I també, per mèrits propis, qui es va guanyar el seu propi descrèdit.

Pos be, gràcies a la seva iniciativa, avui s’ha pogut saber, amb pels i senyals, quina va ser la seva important obra al llarc de tants anys a la nostra ciutat.

Joan Abril va sobreviure a tots els que van estar quant es va fer el Mercat, per axó, ningú va poder portar-li la contaria. Quant surt el sol, surt per a tots i crec tenir dret a dir la meva; pot ser que este treball no servirà per a res, perquè avui la gent passa d’estes històries, pero he volgut deixar constància que les coses no son de color rosa com ens han pintat; per lo menos, m’ha servit per distraurem les moltes hores que ha disposat un jubilat.

Luís Salamó i Bertomeu Tortosa, Juny 2011

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A TITULO DE INDICE Año 1877 Teodoro González propone construir un Mercado

Año 1878/79/80 Planos del Mercado, obra de Jaime Ortega Se habla de Bernardo Sacanella, un personaje singular…

Año 1881 Fundación del Banco de Tortosa El Arquitecto Municipal Juan J. Hervás, dimite

Año 1882 Campaña contra el Banco D. Juan Abril ocupa el cargo de Arquitecto Municipal (13.3.1882)

Año 1883 Muere D. Rosa Martí, esposa de Juan Abril Por primera vez, D. Juan Abril es destituido El Banco propone al Ayuntamiento construir el Mercado

Año 1884 D. Juan Abril, de nuevo es readmitido Subasta de las obras del Mercado D. Ramón Vergez Freixa, otro licitador es noticia Comienzan las obras del Mercado con arreglo a los planos originales El Ayuntamiento propone al Arquitecto D. Juan Abril, modificar de los planos.

Año 1885 Es el año de la peste D. Juan Abril se ausenta una larga temporada La “Rata Bachillera” (8.9.1885) Una salvajada - Atropellos Aceradas críticas contra D. Juan Abril Comienzan los desprendimientos y derrumbes de las obras del Mercado ¡Que escándalo!

Tantos, que presagia una eminente ruina

Año 1886 Lago del parque (Seguramente “Llac Vell”) Definitivamente, se hunde el Mercado de Juan Abril, que es destituido FINAL DEL MERCADO DE JUAN ABRIL y GUANYABENS El Banco nombra a D. Juan Torras i Guardiola para las nuevas obras Protesta a Sr. Gobernador Civil.

Año 1887 Nuevo Arquitecto Municipal, Víctor Beltri Roqueta Suspensión de Concejales por el Gobernador Civil Desaparecen del Ayuntamiento los planos del Mercado (2.6.1887) - 25 -

—al poco de hundirse el primer Mercado— D. Juan Torras i Guardiola, al finalizar las obras del Segundo Mercado viene a Tortosa, Ofreciendo un banquete (3.7.1887) FINAL DEL MERCADO DE JUAN TORRAS y GUARDIOLA Inauguración del Mercado El Banco solicita ya la recepción provisional Revelador Dictamen a tener en cuenta

Año 1888 Irregularidades por parte del Ayuntamiento A río revuelto…

Importante Dictamen emitido por el Ayuntamiento (11.6.1888) Comienzan los despropósitos que se prolongan hasta 1914

Año 1889 Recepción definitiva del Mercado (18.2.1889) Las cuentas claras (23.2.1889) Tres Abogados nombrados por el Ayuntamiento Dictamen gratuito de ocho letrados, nombrados por los legales (Democráticamente, gana la minoría) «La Ilustración Española y Americana» (15.4.1889) Hemos construido un Mercado creyendo hacíamos una mejora notable para Tortosa, y ahora resulta… (22.2.1889) Repentina muerte de Bernardo Sacanella Suspensión de un Acuerdo

Año 1890 El Gobernador Civil a favor del Banco Pisoteada al ley Dimite el Arquitecto Municipal D. Víctor Beltri Engañosas liquidaciones del Banco…

Entre conservadores y fusionistas Los defensores de la legalidad son pisoteados y olvidados

Año 1891 Después de cinco años, D. Juan Abril es otra vez Arquitecto Municipal ¡A la barra!

Año 1899 Durante unas elecciones, se produce un hecho singular… cuatro asesinatos en el Ayuntamiento; nada tiene que ver con el Mercado, pero nos muestra como era la política de entonces…

Año 1900 Alarma infundada

Año 1904 Paso estrecho entre el Mercado y el Ebro

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Año 1905 Reloj monumental en el centro del Mercado

Año 1906 Se cumplen 19 años de explotación del Mercado Cercano fin, pero…

Año 1907 Durante la Riada la venta del Mercado se traslada a la calle de la Estación.

Estudio de unos urinarios, hecho realidad en 1923.

Año 1908 Se entiende el derecho a explotar por algún tiempo el Mercado Incautación del Mercado

Año 1909 Vidrios en las puertas

Año 1912 Riñas entre las vendedoras del Mercado Charlatanes

Año 1913 Elogios al Arquitecto Diocesano por la torre de la Iglesia del Roser

Año 1914 Incautación definitiva

Año 1918 Charlatanes

Año 1921 Un concejal propone levantar una planta elevada.

Año 1923 Construcción de un muro en el río para proteger los cimientos del Mercado Instalación de dos urinarios, proyectados en 1907 Dos biografías Posteriormente…

«La Ilustración Española y Americana» COAC - Barcelona C’an Torras i els ferros Banco de Tortosa - 27 -

Opiniones de sus contemporáneos Arquitecto Diocesano Cuatro etapas de un Arquitecto Librería Romántica - 2001 Opiniones de los historiadores Las obras que tampoco realizó Homenaje póstumo - 1977

Año 1939 …se encargue a la Casa Torras Hermanos de Barcelona, la construcción de la armadura destruida del Mercado

Año 1948 Se abren comercios en la parte exterior del Mercado en la Avenida del Generalísimo

Año 1961 La Riada obliga trasladar la venta del M. a la Plaza de Alfonso XII

Año 1997 Remodelación del Mercado

FIN DE LA OBRA

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La inédita Historia del MERCADO DE TORTOSA    

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1877 ACUERDOS - 5 de Febrero de 1877 (92) El concejal de este Ayuntamiento, D. Teodoro González, propone al Consistorio la construcción de un mercado de abastos, en el solar del Paseo de la Ribera, a cuyo efecto, se encarga al maestro de obras D. Jaime Ortega el estudio del mismo, así como plan económico para llevarlo a cabo a la mayor brevedad posible.

Es que en aquella fecha ¿no había Arquitecto Municipal? Un maestro de obras para una obra de tal envergadura?

1878 ACUERDOS - 21 de Diciembre de 1878 (83) Se acuerda quede sobre la mesa, para examen de los señores Concejales, el informe de la Comisión de Obras, el proyecto del nuevo Mercado, que se acordó estudiar y construir en el Paseo de la Ribera.

1879 ACUERDOS - 8 de Febrero de 1879 (9) El Sr. Franquet manifestó que esta Sesión, que tenía el carácter de extraordinario, había sido convocada de una manera irregular y propone se aplace la discusión del proyectado Mercado, hasta la presencia del Sr. Alcalde.

De cualquier modo, se acepta la construcción del Mercado de hierro.

En la Sesión siguiente, celebrada el 17 de marzo de 1879, por motivos de salud, dimite el Alcalde D. Trinidad García de Bermejo, proponiendo para substituirle a D. Teodoro González.

1880 ACUERDOS MUNICIPALES – 31 de Enero de 1880 (4v) – Conforme el Ayuntamiento con lo informado por la Comisión respecto a la cuenta presentada por D. Jaime Ortega, por honorarios del proyecto y memoria del Mercado de esta ciudad, se acordó aprobarla en su total importe de tres mil seiscientas noventa y tres pesetas, setenta y ocho céntimos.

Esta noticia confirma que efectivamente fue el Sr. Ortega quien realizó los primeros planos y presupuesto del proyectado Mercado. Por otro lado, - 31 -

no se han encontrado ni siquiera indicios que el Arquitecto Juan José Hervás interviniera para nada, que presenta su dimisión a finales de 1881 EL CORREO DE LAS FAMILIAS - 29 de Agosto 1880 Hoy debe principiar la publicación en ésta, de un nuevo periódico, órgano de D. Teodoro González, y dirigido por D. Bernardo Sacanella. ¿A que idea obedece la publicación de este periódico? No tendrá más objeto que defender el proyecto oficial de presupuestos municipales y crear atmósfera para las próximas elecciones provinciales. ¿Quien pudo ser este personaje? ¿Director de "La Verdad"? Mas adelante, tropezamos con él, como Secretario de la reciente constituida Sociedad de Crédito, Síndico del Ayuntamiento, y mas tarde, inseparable amigo del nuevo Arquitecto Municipal, D. Juan Abril.

1881 LA VERDAD – 16 de Enero de 1881 D. Juan J. Hervás, arquitecto municipal ha contraído matrimonio con la bella señorita D.ª Isabel Sebastiá. Deseamos a los novios toda suerte de prosperidades en su nuevo estado.

EL NOTICIERO DERTOSENSE - 16 Enero 1881 Ha llegado a Barcelona, una Comisión del Ayuntamiento de Tortosa, con objeto de solicitar a la primera Autoridad Militar del Principado, el permiso para la construcción de un Mercado en el Paseo de la Ribera, cuyo proyecto ha tropezado con algunos inconvenientes en el Ramo de Guerra.

ACUERDOS - 3 de Febrero de 1881 (2v) Fue aprobada la prepuesta del Sr. Presidente y acordó que una Comisión, salga hoy mismo para Barcelona, para conferenciar con el Excmo. Sr. Capitán General para el asunto del Mercado proyectado. Comisión formada por el Primer Teniente de Alcalde D. Ramón Rodríguez, el Concejal Jaime Sangenís, Secretario del Municipio en compañía del Diputado del Distrito.

CORREO DE LAS FAMILIAS – 18 de Agosto de 1881 Han sido nombrados Director del Banco de Tortosa D. Felipe Ascot, Cajero D. Antonio Fustegueras y Secretario D. Bernardo Sacanella

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Fundación del

BANCO DE TORTOSA LA GACETA DE TORTOSA - 2 de Octubre de 1881

BANCO DE TORTOSA Constituida en el día de hoy una Sociedad Anónima de Crédito, con el título mencionado, según escritura otorgada ante Notario de esta ciudad D. Ramón Malla, los fundadores de la misma han reservado para la suscripción pública que se abre en Barcelona y Tortosa, tres mil acciones de las diez mil que componen el capital social.

Tortosa, 29 de Septiembre de 1881 - El Administrador: Felipe Ascot ---------------------------El acto, tuvo lugar en la casa de los Herederos de D. Alfonso G. de Villoria, en donde han de establecerse las oficinas del Banco, y a la reunión, acudieron todos los Sres. Accionistas de esta población y algunos de Barcelona, expresamente venidos para este acto.

Aprobados los Estatutos y firmada la escritura, se procedió al nombramiento de los individuos que han de componer el Consejo de Administración, siendo designados D. Manuel Porcar y Tió, Presidente con carácter vitalicio; D. Joaquín Piñol i Navás, Vice-Presidente; y vocales, D. Isidro Gasol, D. José Pons i Enric, D. Cristóbal Nicolau, D. Fco. Pallarés, D. Antonio Oliveres, D. Enrique Carpa, D. Fdo. Navarro, D. Fco. Margenat y D. Antonio Ballesté.

Tan luego tomaron posesión los Sres. Consejeros, designaron las personas que ha de desempeñar los cargos de Administrador, D. Felipe Ascot; Cajero, D. Antonio Fustegueres; Auxiliar de Caja a D. Bautista Domingo; y Secretario, D. Bernardo Sacanella.

A los invitados al acto, accionistas y los representantes de los periódicos, se les invitó a un delicado refresco, al final del cual y al destapar el champagne, levantóse el Sr. Presidente Sr. Porcar, brindando por Tortosa, de la cual, dijo, se enorgullecía de ser hijo, y como tal, estaba dispuesto hacer por ella cuanto sus fuerzas se lo permitiesen, y que si hoy habían fundado el Banco de Tortosa, en lo sucesivo y a medida que las circunstancias lo permitiesen, trabajarían por la implantación en esta ciudad de cuantas mejoras y adelantos es susceptible. A los representantes de la prensa local, reclamóles su apoyo para tan noble empresa, ya que en la época actual, el periódico es la palanca en que deben sostenerse todas las reformas, adelantos y mejoras que se introduzcan en una localidad.

D. Antonio Kíes, representante de "La Gaceta de Tortosa" a petición de sus compañeros, levantóse a contestar al Sr. Porcar y en breves frases manifestó el agradecimiento que Tortosa sentía hacia los iniciadores del Banco, que tantos beneficios ha de reportar a esta comarca, ofreciendo en nombre de sus compañeros allí reunidos, las columnas de sus respectivos periódicos, para todo cuanto tienda a fomentar, los intereses materiales de la localidad.

Se adhirió D. Alfredo de Losada, Director de La Aurora; el Sr. Franquet, Director del Correo de las Familias....

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D. Bernardo Sacanella, Director de "La Verdad", pasa a ser Secretario del nuevo Banco; tan solo se citan estos tres periódicos y entre los invitados al acto, no figura D. Teodoro González, que probablemente no ha alcanzado todavía suficiente prestigio político...

ACUERDOS - 14 de Diciembre de 1881 (165v) Dada cuenta de la dimisión de su cargo de Arquitecto Municipal que presenta D. Juan Hervás, acordándose admitirla, debiendo anunciarse la vacante, nombrándose interinamente para desempeñar el cargo, el maestro de obras D. Jaime Ortega.

··· Con el fin de no alargar innecesariamente este relato, se omite voluntariamente una serie de artículos que publica “La Verdad”, con el propósito —parece— de desprestigiar al recién nacido Banco de Tortosa.

No se adivinan los motivos de esta campaña.

LA VERDAD – 5 de Febrero de 1882 Llama la atención que el Banco de Tortosa, haya poco menos que suspendido sus operaciones en esta plaza, trabajando menos que varias casas de comercio.

Nadie sabe explicarse los motivos de esta paralización, sabiendo que el capital del Banco es de 250.000 duros y que es insignificante la cantidad que tiene invertida en esta plaza. Parece que casi todas las operaciones consisten en prestar en Barcelona, con la garantía de efectos legales, y que si bien, la fuerte baja que estos días ha sufrido, ha dejado, según se dice, en descubierto alguna importante operación, asegurándose que hay quien la garantice ciertas condiciones.

Así, sucesivamente, el 12 de Febrero, 16 de Abril, 7 de Mayo, 4 y 11 de Junio, 16 de Julio, 8 de Octubre de 1882; finalmente 16 y 21 de Enero de 1883. Para que se vea la naturaleza de dichos artículos, se reproducen tan solo el comienzo y el final de esta campaña, aparentemente sin sentido.

LA VERDAD - 21 de Enero de 1883 BANCO DE TORTOSA D. José Pons y Enric, rico propietario e industrial, persona muy conocida en Barcelona y que nosotros deseamos dar a conocer todavía mas, pues lo merece por su intervención en los asuntos de aquella sociedad, ha enmudecido después de su famosa epístola, y aún que su interés exige que nos diga la inversión de los 250.000 duros, se calla como un muerto. Pero, pierda cuidado el Sr. D. José Pons, que ya hablaremos nosotros y haremos públicas muchas cosas, sin olvidar aquello del mes de Enero y su intervención en aquello de su colega D. Isidro Gasol. Celebramos que el Sr. D. José Pons y Enric, se haga responsable de todo lo que ha hecho el Banco, que nos gusta entendernos con pájaros gordos.

Ya verá el Sr. D. José Pons y Enric, como nosotros le daremos a conocer, y mucho en Barcelona, porqué su nombre debe ir unido a la historia del Banco de Tortosa.

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--------------------------------No hace muchos días, que El Diario de Tortosa, hablaba de incautación de terrenos en el ensanche de Remolinos y las atribuía a un amigo nuestro, que no había hecho mas que cederlos en los mismos términos, ni una coma mas, ni una coma menos., que los adquirió.

Quien se ha incautado ó como quiera llamársele, terrenos del Ensanche del Temple, es D. José Pons i Enric, Vocal de la Junta del Banco de Tortosa, rico propietario e industrial, muy conocido en Barcelona y al que deseamos dar a conocer todavía mas.

Este es el último artículo, atacando con saña a los Directivos del Banco, pero inesperadamente, da un repentino cambio, censurando encima a los que no los interpretaron correctamente…

LA VERDAD - 18 de Febrero de 1883 "La Verdad", no ha necesitado hacer ningún cambio de frente, para aconsejar a la clase obrera, que deposite sus economías en la Caja de Ahorros, y si el "Diario de Tortosa" se sorprende de nuestra conducta, es porqué es tan desgraciado que necesita algún oculista que le abra los ojos, para que vea las cosas con mas claridad.

··· D. Jaime Ortega fue un maestro de obras tan singular que, sin ostentar un título, le veremos siempre como un hombre capacitado y que merecía toda la confianza, siempre, sustituto de Arquitectos, como en el presente caso.

D. Bernardo Sacanella Vidal, primer Director de “La Verdad”, (29 Agosto de 1880) mas tarde, le hemos visto ya como Secretario del Banco de Tortosa (2 de Octubre de 1881) y finalmente como Concejal del Ayuntamiento (29 de Octubre de 1885), destituido por orden Gubernativa (1 de Abril de 1887) y finalmente muerto el 17 de Abril de 1889.

1882 ACUERDOS – 6 de Marzo de 1882 (34v) Dada cuenta de un escrito suscrito por los señores D. Bautista Eiximeno, D. Jaime Armengol, D. Manuel Guarch y D. Daniel Bertomeu, en el que se propone al Ayuntamiento acuerde la apertura de un concurso para la ejecución de un proyecto aprobado por el Ayuntamiento, de Plaza de Abastos o Mercado, que los proponentes estiman de suma necesidad y cuyo edificio deberá emplazarse en el Paseo de la Ribera o en cualquier otro punto donde se pueda construir. Se acordó de conformidad con lo propuesto, ábrase el concurso por el término de treinta días, pasados los cuales se aceptará la proposición que resulte mas ventajosa.

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Esta proposición, suscrita al parecer por particulares, viene a demostrar el interés que despertó la ejecución de la obra.

ACUERDOS - 13 de Marzo de 1882 (38v) Finido el plazo acordado para la provisión de la plaza de Arquitecto Municipal, y no habiéndose presentado otra instancia que la de D. Juan Abril Guanyabens, Arquitecto por la Escuela de Bellas Artes de Barcelona, y oído el dictamen del Regidor Síndico, acordóse nombrar al recurrente, Arquitecto de este Municipio, con el sueldo anual de 3.000 pesetas, con la obligación por su parte, de desempeñar la Cátedra de Dibujo que ha de crearse.

Es Alcalde de la ciudad D. Trinidad García de Bermejo Y así, un día, a comienzos de 1882, llega a Tortosa un joven Arquitecto catalán, que con sus 29 años, viene dispuesto a regenerar a un pueblo inculto, atrasado y falto de los más elementales conocimientos...

CORREO DE LAS FAMILIAS – 19 de Marzo de 1882 Adelantan rápidamente los trabajos de las dos fábricas en construcción en la Explanada de Remolinos, destinada una a la fabricación de ladrillos y la otra, a la conserva de frutas.

Esto, y el impulso que recientemente han recibido las obras del Ensanche del Temple, en especial las elegantes construcciones del Sr. Pons, y por fin, la muy importante real orden disponiendo que, por el Ramo de Guerra, se haga entrega a sus legítimos propietarios los terrenos ocupados por las fortificaciones de la cabeza del puente, hace que en todos los extremos, se note un movimiento, del que se encontraba por cierto, bien, necesitada Tortosa, aprisionada por el círculo de las fortificaciones, completamente inútiles en concepto de las personas facultativas, viéndose obligada, hasta ahora, a crecer en altura, desapareciendo del interior de la ciudad de los ya escasos jardines particulares y los patios espaciosos, siendo reemplazados por edificios de una altura exagerada y sin otros desahogos de mezquinos patios, los cuales, no tan solo son insuficientes para la ventilación, pero, ni aún, para proporcionar la luz necesaria a pisos inferiores.

Tortosa, pues, por este lado, está de enhorabuena; solo falta que, penetrado el Municipio de su misión, véle por que las nuevas construcciones no adolezcan de los mismos defectos que las actuales, ya que sí debían en estas tolerarse por necesidad, no deben permitirse en aquellas por un mal entendido lucro, que en último lugar, viene a redundar en daño del que le pretende.

Este es el favorable ambiente que se encontró nuestro hombre para desenvolverse y dejar profunda huella de su saber… pero, como se verá en su momento, hizo bien poco… y mal.

DIARIO DE TORTOSA - 11 de Julio de 1882 En la sesión que ayer celebró el Ayuntamiento, parece que se propuso por un señor Concejal, sin ser acordada, la suspensión del Arquitecto Municipal, pidiéndose por el Sr. Guarch, la lectura de algunos artículos de las ordenanzas municipales, sobre policía urbana y excitando a la Alcaldía para - 36 -

que fueran cumplimentados. Por el Sr. Presidente se ofrecieron atender las justas reclamaciones del Sr. Guarch. Que así sea.

Nombrado Arquitecto Municipal el 13 de Marzo de este año, ¿Qué pudo haber sucedido para que, tan pronto, le buscaran las cosquillas?

Desgraciadamente, anterior a esta fecha, no he podido localizar ningún Acuerdo que concuerde con esta noticia…

ACUERDOS - 24 de Julio de 1882 (78) Pasó a la Comisión de Fomento, la instancia presentada por D. Felipe Ascot, como Administrador del Banco de Tortosa, haciendo proposiciones para la construcción de un Mercado en esta ciudad.

LA GACETA DE TORTOSA - 27 de Julio de 1882 Una de las mejoras que indudablemente reclama Tortosa, es la construcción de un mercado, capaz y decente, digno del nombre e importancia de nuestra ciudad. Pues bien, esta mejora, que muchos consideraban irrealizable, está en vías de ser un hecho, debido al interés que por Tortosa está destinando el Banco, destinando sus capitales a obras y mejoras de utilidad local.

He aquí la copia de las bases que en la sesión que el lunes celebró nuestro ilustre Ayuntamiento, presentó el Administrador de dicha Sociedad de crédito para la realización de tan importante objeto.

BASES PARA LA CONSTRUCCIÓN DEL MERCADO 1º - El Banco de Tortosa se obliga a construir en el plazo de un año, un Mercado de hierro, emplazándolo en el Paseo de la Ribera, con sujeción al proyecto aprobado por el Ayuntamiento y declarado de utilidad pública por el Gobierno de la Provincia.

Empero, podrán de común acuerdo, la introducción de aquellas modificaciones que sin alterar el plan y la superficie de 2.688 metros, tiendan a darle mayor solidez o belleza.

2º - El Banco, explotará durante 30 años el Mercado, trascurridos los cuales, el Ayuntamiento dispondrá libremente del terreno y de los construcciones que sobre él se hubiesen hecho.

3º - Durante los 30 años porqué se concede al Banco de Tortosa la explotación del Mercado, éste percibirá el 8% anual sobre el capital de 175.000 pesetas en que se han presupuestado las obras. El exceso que resultare después de cubierto el interés y los gastos de explotación, se repartirá, dos terceras partes al Banco y la tercera parte restante a favor del Ayuntamiento.

4º - El Ayuntamiento concede al Banco por un número igual de años la explotación del Mercado, el derecho de percibir libremente, con arreglo a la tarifa que establezca, los derechos correspondientes a los puestos que se sitúen, total o parcialmente en la vía pública del casco de Tortosa y arrabales de las Ferrerías y San Vicente. La exacción de estos derechos podrá verificarse a voluntad del Banco por la vía administrativa o judicial.

5º - El Banco se reserva el derecho de tanteo para la construcción de cualquier otro mercado que hiciese necesario el engrandecimiento de Tortosa, durante los 30 años de explotación.

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6º - Los derechos que percibirá el Banco de los puestos de venta que se establezcan en el Mercado, son los que expresan el cálculo adjunto a la Memoria descriptiva del proyecto, sin que puedan aumentarse en mas de un 50%, sin obtener previamente la conformidad del Ayuntamiento.

7º - Los puestos de venta que el Banco declare de preferencia, no estarán sujetos a los arbitrios de tarifa, pudiéndolos adjudicar al mayor postor.

8º - La venta ambulante de artículos alimenticios, queda sujeta a las prescripciones del artículo 4º.

9º - El plazo para terminar las obras, se interrumpe, si la Administración pública, ordena la suspensión total o parcial de la obra, cualquiera que fuese la causa. En este caso también, se interrumpe el plazo de 30 años de explotación, que no empezarán a contarse, hasta que el edificio quede totalmente construido.

10º - Toda reclamación o gravamen que llevará en si la propiedad del Terreno en que se ha de levantar el Mercado, corre a cargo del Ayuntamiento.

LA GACETA DE TORTOSA - 30 de Julio de 1882 Es objeto de discusión y cálculos más o menos exactos, la proposición que el Banco de Tortosa ha presentado al Ayuntamiento, para la construcción del Mercado de hierro.

Mientras algunos calculan sus productos en seis o siete mil duros anuales, otros creen que ni el 8% de interés, podría obtener el Banco, puesto que el arriendo de los puestos de venda, solo producen hoy poco mas de 5.000 pesetas y esto contando en que al contratista se le admiten Libranzas contra la Depositaría de fondos Municipales.

Para alcanzar aquel interés sobre el presupuesto de 175.000 pesetas a que asciende, hay que triplicar los actuales productos, y de ellos descontar los gatos de conservación y administración.

El autor del proyecto calcula en 23.940 pesetas los productos, pero basta fijarse un momento, para comprender que el proyecto al solo objeto de cazar algún novel contratista, de esos que no saben en que debutar, pero que en cuatro años no han perecido.

200 puestos diarios de verduras se calculan en el proyecto; 100 de revendedoras y 30 de pescado durante los 365 días del año a razón de medio real diario.

No creemos que ni en este mes en que tanto abundan los frutos, alcancen a aquel número los puestos de venda, y en cambio, durante muchos meses de invierno no se reúnan ni la tercera parte. Respecto los de pescado, no hay que decir que en determinadas épocas del año, se pasan semanas, sin que se venda ni un kilogramo. Aún los de carne fresca, que son los más estables, se calculan en 24 diarios, lo cual es otra exageración.

Nosotros creemos que lo más razonable, sería abrir un concurso tomando por base la proposición del Banco, al objeto de ver si se mejoran las condiciones dentro de un plazo determinado.

CORREO DE LAS FAMILIAS – 30 de Julio de 1882 El Banco de Tortosa ha presentado a nuestro Ayuntamiento unas bases para la construcción de un Mercado, que verán nuestros lectores, al final del presente escrito...

DIARIO DE TORTOSA - 1º de Agosto de 1882 - 38 -

Cita la Sesión celebrada por el Ayuntamiento el día anterior, en la que se debatió el asunto del nuevo Mercado, añadiendo: Se nos dice que el proyecto fue aprobado el 28 de Febrero de 1879 y declarado de utilidad pública por el Gobierno de la Provincia el 11 de Diciembre de 1879, aparecido en al Boletín Oficial de la Provincia al día siguiente, 12 de Diciembre de 1879.

Los pormenores que cita, no han podido constatarse, pero que daremos por validos, puesto que no afectan a la historia que se trata de describir.

Desde el comienzo se dio en llamarlo "mercado de hierro"; ¿por que este adjetivo? Probablemente por la novedad de intervenir en la obra el hierro como elemento de fuerza que jamás se había utilizado…

DIARIO DE TORTOSA - 4 de Agosto de 1882 Estudios para el emplazamiento del Mercado: Los solares que propone el CORREO DE LAS FAMILIAS, son: Plaza de Tetuán (Rastro) de 483 metros superficiales, lugar poco ventilado, además de pequeño; el Edificio del Arsenal, de 1242 metros, pero un problema, puesto que si bien pertenece al pueblo, hay que reivindicarlo, ocupado por el Ramo de Guerra; el Seminario, (cuya superficie no queda muy clara), y finalmente, el Paseo de la Ribera, de 2688 metros, el más ventilado, indicado y céntrico.

CORREO DE TORTOSA - 5 de Agosto de 1882 EL MERCADO DE TORTOSA ... habiendo sido este proyecto iniciado hace cuatro años por el Ayuntamiento, debiéndose a la actividad del entonces Alcalde Sr. González, los estudios y planos, y la declaración por el Gobierno de la Provincia, de ser de utilidad pública...

1883 LA GACETA DE TORTOSA - 29 de Marzo de 1883 Por cuenta del Banco de Lérida, se está realizando en aquella ciudad, la construcción de un mercado en la Plaza de San Luís. Tiene además, muy adelantados los estudios para la construcción del ferro-carril económico de aquella ciudad a Fraga. Además de estas dos importantísimas mejoras, parece que tomará a su cuenta el mercado de verduras y frutas de la Plaza de la Constitución de aquella capital.

También el Banco de Tortosa hubiera realizado la construcción de un magnífico mercado, pero el Ayuntamiento, él sabrá por qué, se opuso a tan nobles fines y ahora nos hemos de contentar con la lectura de noticias, como la que damos en este suelto.

Al fin, tortosinos.

ACUERDOS - 30 de Abril de 1883 (34v) Por el propio Sr. Carpa, se propuso la construcción de un Mercado público en esta ciudad. El Ayuntamiento lo tomó en consideración y por unanimidad - 39 -

acordaron que una Comisión especial, compuesta por el mismo proponente Sr. Carpa, D. Juan Burcet, y D. Ramón Pilés, asesorados por el Arquitecto Municipal, estudie con mucho detenimiento este asunto y den después cuenta a este Municipio.

LA GACETA DE TORTOSA - 3 de Mayo de 1883 Importantísimos fueron los acuerdos que en sesión del lunes, tomó nuestro Ayuntamiento. Entre ellos, merecen especial mención, la construcción de un mercado, sustituir el sistema de empedrados y dotar a Tortosa de fuentes públicas.

El Ayuntamiento, con muy buen sentido, acordó sacar a subasta la construcción del Mercado.

Puede, pues, decirse que muy pronto, Tortosa contará con un edificio público destinado a la compra y venta, de artículos de primera necesidad.

ACUERDOS - 11 de Agosto de 1883 (140v) Se dio cuenta de la instancia presentada por D. Felipe Ascot, en calidad de Director de la Sociedad Banco de Tortosa, que presentó en fecha 23 de Julio de 1882, solicitando se sirviera examinar el Ayuntamiento, las bases que presentaba para la construcción de un Mercado de hierro en esta población, y resolver lo que tuviera por conveniente.

LA VERDAD - 1º de Octubre de 1883 Da cuenta de la muerte de Rosa Martí, esposa de D. Juan Abril i Guanyabens.

DIARIO DE TORTOSA – 2 de Octubre de 1883 La señora esposa del Arquitecto Municipal Doña Mercedes Martí falleció anteayer a la madrugada. Su cadáver, que algunos amigos de la finada acompañaron hasta la ex - puerta de San Juan, fue conducido en el esprés del domingo a Barcelona, desde donde será trasladado a Mataró, ciudad nativa de la difunta.

A nuestro amigo D. Juan Abril, le acompañamos en el sentimiento que le habrá producido la pérdida de su compañera, a una edad tan prematura.

ACUERDOS - 8 de Octubre de 1883 (203) No hallándose en Tortosa el maestro de obras D. Ramón Grego, por haber expedientes que resolver, se nombra interinamente a D. Jaime Ortega.

Esta noticia parece incongruente. ¿Qué puede suceder si el Sr. Abril fue nombrado Arquitecto el año anterior? La respuesta a esta pregunta, nos la aclara el siguiente: ACUERDO - 28 de Noviembre 1883 (262v) El Concejal Sr. Pedrola, a la Corporación, se hiciera presente al Sr. Arquitecto Municipal, que la misma ve con disgusto las ausencias y faltas de este empleado, dejándose de cumplir por su parte, los acuerdos del Municipio.

Tomando la palabra el Sr. Gotós y apoyando la proposición del Sr. Pedrola, propone la destitución del referido empleado.

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Aceptadas estas dos proposiciones y pasada a votación, resultó por once votos contra uno, que lo fue el Sr. Pedrola, la destitución de D. Juan Abril como Arquitecto Municipal. ¿Once votos contra uno? Debió suceder algo más que, no se cita, para este fulminante resultado; quizá estaba en Mataró por la muerte de su esposa, pero el óbito fue a primeros de Octubre… esta falta del Sr. Arquitecto, será una constante en toda su vida; por otra parte, no debió cosechar demasiadas simpatías, para ser destituido sin contemplaciones.

Es la primera vez que sucede una destitución semejante.

-----------------------------------------En sus memorias, dice D. Juan Abril que en el año 1883 proyectó el Mercado… ¿Quién se lo encargó? No hay la menor prueba que lo confirme. Pues parece que en este tiempo ya estaba aprobado el proyecto llevado a cabo por el maestro de obras D. Jaime Ortega.

1884 Transcurrido escasamente un mes, y tan pronto como D. Juan se huele un cambio en el Ayuntamiento, favorable a sus intereses, sin dudarlo un instante, solicita ser readmitido. ¿Habrá escarmentado?

ACUERDOS - 19 de Enero de 1884 (25) Se dio lectura a una instancia que con fecha 15 del actual, presenta D. Juan Abril i Guanyabens, manifestando que enterado del Acuerdo tomado por esta Excma. Corporación, con el fin de proveer la plaza de Arquitecto Municipal... queda sobre la mesa para resolver lo procedente.

Que naturalmente consigue, como vemos en el siguiente Acuerdo, por que todo lo que hace un Ayuntamiento, se deshace en el siguiente.

ACUERDO - 14 de Marzo de 1884 (88) El Sr. Alcalde manifestó que en virtud de las facultades que le concedieron en la sesión anterior, había repuesto en su destino al Sr. Arquitecto Municipal, D. Juan Abril, con el sueldo señalado en el Presupuesto.

CORREO DE TORTOSA - 24 de Marzo de 1884 Ha sido nombrado Arquitecto Municipal del Ayuntamiento de esta ciudad, D. Juan Abril, cesando D. Jaime Ortega que desempeñaba dicha plaza interinamente.

1º de Julio de 1884 – Nuevo Alcalde, D. José González Cabanne - 41 -

Hermano mayor de D. Teodoro; durante su mandato se producen continuas irregularidades administrativas en el seno del Ayuntamiento, que los periódicos denuncian continuamente, salvo "La Verdad", órgano de propaganda de la familia González, y del Ayuntamiento.

Como se verá en su momento, estas irregularidades, orquestadas por la familia González, son la causa que las obras del Mercado se produzcan en unas condiciones desastrosas...

ACUERDOS - 7 de Agosto de 1884 (147) Se da lectura al telegrama remitido al Sr. Alcalde por el Excmo. Sr. Subsecretario de Gobernación, participando haberse aprobado el pliego de condiciones para la subasta de construcción del Mercado de esta ciudad.

---------------------------En vista de lo solicitado por el Sr. Arquitecto, concederle veinte días de licencia para ausentarse de la población y atender al restablecimiento de su salud.

Tan joven y ya su salud se resiente…

DIARIO DE TORTOSA - 24 de Agosto de 1884 En fecha 16 de Agosto de 1882, "La Verdad" escribía contra el Banco de Tortosa, censurando precisamente las mismas bases del pliego de condiciones que actualmente defiende.

Entre otras cosas, decía: "Su sed de dinero no tiene límite, y por lo visto pretende que Tortosa sea el pagano que les indemnice de las pérdidas que en otros negocios ha sufrido.

Se equivocan D. Manuel Porcar y Tió y D. Fernando Pallarés, si creen conseguir sus descabellados intentos. El juego se les ha descubierto a tiempo.

Tortosa no será tan imbécil que les regale una PRIMA que no bajaría de 115.000 duros, y que aumentando su riqueza podría duplicarse. ¡Atrás los que los que al explotar el Mercado, llevarían la miseria a centenares de familias..."

Hasta aquí "La Verdad" de otros tiempos; ahora enmudece, y existen las mismas causas: Combatió el proyecto que hoy acepta...

Que sucedió para tan repentino comportamiento?

Parece que la Dirección del Banco, no pudiendo librarse de tan molestos e inoportunos parásitos, de alguna manera “les compra”, haciendo patente el refrán de que «Lo que no es paga en diners, es paga en dinades», deducción lógica que ya el DIARIO DE TORTOSA – 22 de Febrero de 1883 la confirmó, ofreciendo a los tortosinos, la siguiente graciosa y acertada “parábola”: Ayer se presentó un desconocido a nuestra Redacción, preguntando por el propietario del “Diario de Tortosa”. Interrogado por nosotros acerca de su visita, nos dijo que tenía por objeto comprar nuestra publicación.

Comprendiendo que semejante idea puede ocurrírsele a un loco solamente, le contestamos que por ahora no estábamos vendedores, pero, si tantos deseos tenía de hacer un periódico, nosotros, según y como, le ayudaríamos, colaborando con él.

Me harán mucho favor, nos dijo, pues tengo en la cabeza una idea que me ha de producir mucho. Figúrense Vds. que publico un semanario, por ejemplo, que lleno sus columnas de ataques a todos los demás periódicos de la - 42 -

localidad, que hablo mal de éste, del otro y del de mas allá, que hasta me arriesgo a sufrir denuncias por injurias hechas a un cualquiera, que me presento a candidato a Diputado y me hago defender por mi periódico; en fin, que no dejo títere con cabeza; en la primera Sociedad Anónima que no me abra un crédito de veinte, veinticinco, treinta mil pesetas, indudablemente llegaré a adquirir un nombre y hacerme temible, sobre todo, para las sociedades anónimas.

Una vez logrado esto, ya sé que me despreciarán las personas honradas, pero en cambio, los necios buscarán mi amistad, y no faltará quien, para hacerme callar, me ofrecerá oros y moros.

Llegado a este caso, exijo... ¿qué diré? La plaza, por ejemplo, de Director de un Banco para uno de mis amigos; ceso en la oposición que puedo hacer a esa sociedad, y al año siguiente pido aquella plaza para mi, y calla el periódico. ¿Qué les parece a Vds. mi idea?

Sublime, sublime, le respondemos empujándole, cual si le barriéramos al propio tiempo hacia la puerta, pues conocimos que aquel hombre estaba rematadamente loco.  ------------------------------------Siguiendo el curso de los comentarios, acerca del lugar donde construir el Mercado, añade: Reconozcamos ante todo, son sinceridad, que la situación topográfica de nuestra población, deja mucho que desear; oprimida hasta nuestros días por un completo recinto de murallas, ni siquiera ha oidito nunca disponerse para la ocupación de las moradas del vecindario; por esta causa, la población de Tortosa se halla tan desimanada en su vasto término municipal; y aparte de carecer de calles anchas, edificios capaces, casas cómodas, y en su mayoría, ni tampoco salubres, adolece en absoluto de espacios grandes y libres, tan necesarios para el esparcimiento, como para la higiene de la ciudad. El único punto que acaso reúna estas condiciones, es el Paseo de la Ribera. ¿Pero, es conveniente, es útil la construcción del Mercado en este paseo? No. Las razones son evidentes; situado en uno de los extremos de la población, mas que cumplir los efectos de su objetivo, sirve para la ventilación, para salubridad del populoso barrio que con el mismo linda; las calles estrechísimas, las casas ahogadas, la población concentrada y en malísimas condiciones; si desaparece el Paseo de la Ribera, si en el mismo se elevan edificios que obstruyan e intercepten la circulación libre del aire. ¿no quedará acaso gravemente perjudicado? Por otra parte, si el Paseo de la Ribera es el único y exclusive espacio de regulares dimensiones que en el interior de la población existe para esparcimiento de sus vecinos; si el resto de la ciudad se encuentra materialmente apiñada, sin ninguna calle, sin ninguna plaza despejada ¿Por qué hacer desaparecer aquel paseo? Ya hemos dicho que el Paseo de la Ribera se halla uno de los extremos de la ciudad; pues bien si el mercado es el centro al que durante algunas horas del día, afluye y se reúne la mayor parte del vecindario, si por necesidad éste ha de concurrir al mercado para procurarse los mas indispensables elementos para la vida ¿con que derecho se aleja aquel centro de los demás extremos de la población? Es que no son atendibles las conveniencias, los intereses de la mayor parte de sus barrios?

La parte de Remolinos, del Rastro, Ferrerías, San Vicente y las importantes calles cercanas a los mismos ¿Por qué han de recorrer toda la ciudad sus vecinos para trasladarse al Mercado? ¿se construye acaso este, como privilegio de aquel raquítico ensanche del Temple, que se halla en embrión? ¿Es que se proponen concederle importancia y vida? ¿con que derecho se separa el Mercado de los barrios céntricos, en los que existen muchísimos intereses creados, los que quedarán gravemente lesionados.

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Con seguridad, todas estas razones, replicarán los autores del proyecto, pues, ¿cual es el punto estratégico para la construcción del mercado?

DIARIO DE TORTOSA - 31 de Agosto de 1884 Señores inspiradores del pliego de condiciones para la construcción del Mercado: devotos de San Bernardo: secretarios de mínima talla; apóstoles de "La Verdad" (periódico) que en 1882 ametrallabais al Banco, para arrastrar a esos banquistas hasta vuestras plantas, besándoos humillados vuestros pies: a todos los unidos hoy en fraternal consorcio, después de haber roto la barrera que os separaba os recomendamos eficazmente que en la primera plana va inserto, titulado "El Mercado y nuestro actual Ayuntamiento": llamándoos la atención para que os fijéis en los números que demuestran cuan pingüe, cuan colosal, cuán crecido y extraordinariamente lucrativo es el negocio del Mercado, siendo así que puede rendir de beneficio, la suma de 991.058,49 pesetas. ...

------------------------Ayer vimos juntos, compartiendo en íntima conversación al Secretario del Banco de Tortosa (Sr. Bernardo Sacanella) y al inspirador del periódico "La Verdad" (D. Teodoro González) quienes se dirigían a las Casas Consistoriales, no sabemos si ha pedir antecedentes relativos al proyecto del Mercado, próximo a subastarse.

Hace dos años ambos personajes se hacían la guerra, cuando ahora se muestran decididos compañeros...

Y se van aclarando detalles de esta historia...

Habiendo sido aprobado el pliego de condiciones del Mercado por la Superioridad, el Diario de Tortosa inicia una campaña censurando los términos del mismo, bajo el título EL MERCADO y nuestro actual Ayuntamiento, artículos de primera página que aparecen los días 17, 24 y 31 de Agosto y 7, 14 de Septiembre Ya antes de la Subasta, el Mercado es asunto que despierta encontradas polémicas, en pro y en contra.

Extractamos de tan prolijos comentarios, lo siguiente: DEL DIARIO DE TORTOSA "¿Y por qué, nuestra Excma. Corporación no deja el negocio para la casa, esto es, para que redunden las ganancias en favor del Municipio? ¿Por que se ha precipitado en utilizar el recurso de la contrata, olvidando el de la administración? ¿es que han querido evitar algún agio, irregularidad, o cualquier cosa análoga, que con frecuencia acontece las obras que por administración se ejecutan?... Todo podría ser. Pero a nosotros se nos antoja creer también otra cosa; en fin, por ahora, sepa el público que el negocio del mercado, es un buen negocio. Pero, por mas que lo sea, y dejando este orden de consideraciones para otro día, ¿está bien que en vez de una construcción especial para mercado, se construya un barracón? Y además de esta barbaridad, como demostramos en nuestro artículo anterior, ¿es conveniente, útil y justa la edificación del Mercado en el paseo de la Ribera?

Reconozcamos ante todo con sinceridad, que la situación topográfica de nuestra población, deja mucho que desear; oprimida hasta nuestros días por un completo recinto de murallas, ni siquiera ha podido nunca disponerse de espacio necesario para la ocupación de las moradas del vecindario; por esta causa, la población de Tortosa, se halla tan diseminada en su vasto término - 44 -

municipal; y aparte de carecer de calles anchas, edificios capaces, ni tan siquiera de casas cómodas, y en su mayoría, ni tampoco salubres, adolece en absoluto, de la falta de espacios grandes y libres, tan necesarios para el esparcimiento, como para la higiene de la ciudad. El único punto que acaso reúna estas condiciones es el Paseo de la Ribera; pero, ¿es conveniente, es útil la construcción del Mercado en ese paseo? No. Las razones son evidentes; situado en uno de los extremos de la población, mas que cumplir los efectos de su objetivo, sirve para la ventilación, para la salubridad del populoso barrio que con el mismo linda; las calles estrechísimas, las casas ahogadas, la población concentrada y en pésimas condiciones que viven en el referido barrio; si desaparece el Paseo de la Ribera, si en el mismo se elevan edificios que obstruyan e intercepten la circulación libre del aire, ¿no quedará acaso gravemente perjudicado? Por otra parte, si el Paseo de la Ribera es el único y exclusivo espacio de regulares dimensiones que en el interior de la población existe para esparcimiento de sus vecinos, si el resto de la ciudad se halla materialmente apiñada, sin ninguna calle, sin ninguna plaza despejada, ¿por que hacer desaparecer aquel paseo? Es que el despejo, las condiciones higiénicas, la reforma interior de la población, consiste en edificar, en llenar, permítasenos la palabra, los pocos espacios libres que en su interior responden a una de las principales necesidades de todo pueblo. Y además, ¿es justa la construcción del Mercado en el repetido punto? Ya hemos dicho que el paseo de la Ribera se halla situado en uno de los extremos de la ciudad; pues bien, si el Mercado es el centro al que, durante algunas horas del día, afluye y se reúne la mayor parte del vecindario, si por necesidad este ha de concurrir al mercado para procurarse los más indispensables elementos para la vida, ¿conque derecho se aleja aquél centro de los demás extremos, de los demás puntos de la población? ¿E s que no son atendibles las conveniencias, los intereses de la mayor parte de sus barrios? La parte de Remolinos, la del Rastro, Ferrerías, San Vicente y las importantes calles cercanas a los mismos, ¿por qué han de recorrer toda la ciudad sus vecinos, para trasladarse al Mercado? ¿Se construye acaso éste, como privilegio de aquel raquítico ensanche del Temple, que se halla en embrión? ¿Es que se propone concederle importancia y vida?

Si es así, a lo que parece, ¿con que derecho se separa el Mercado de los barrios céntricos, en los que existen muchísimos intereses creados, los que quedarán gravemente lesionados con la traslación del mercado al Paseo de la Ribera?; ¿ No han pensado acaso en esos perjuicios, los industriales y propietarios que tienen comprometidos sus capitales, en los puntos cercanos al actual mercado?

Con seguridad que a todas estas razones, replicarán los autores del proyecto, pues, ¿cual es el punto a propósito para la construcción del mercado de hierro?"

-----------------------------"Redactado el proyecto, se someterá a una información pública, en el que serán oídos en el plazo que al efecto se designe por el Ayuntamiento, todos los particulares que quieran reclamar sobre la conveniencia de la ejecución de las obras. De esta manera es como se administran los intereses del municipio; de este modo es como se resuelven todas las cuestiones y problemas que en el delicado concepto de las obras públicas, convienen al desarrollo y necesidades de la ciudad; en esta forma, por fin, es como las poblaciones progresan, como sus condiciones mejoran, como los adelantos se aplican, cuando todos sus vecinos, aunando sus intereses, discuten los medios, transigen diferencias, resuelven las cuestiones."

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"De día en día van en aumento las protestas contra el proyecto de un mercado de hierro patrocinado por el actual Ayuntamiento; de día en día, la opinión pública se acentúa contra esta obra, que por las circunstancias especiales con que se trata de llevarla a su realización, reúne tantos inconvenientes, adolece de tantos defectos, ha de producir tantísimos perjuicios, no de difícil, sino de imposible reparación. Examinada en primer lugar, bajo el punto de vista del plano general de la obra, hemos observado la defectuosa, monótona y vulgar, así como ridícula arquitectura del edificio; Debe tratarse del plano confeccionado por el maestro de Obras D. Jaime Ortega.

"Pero, las protestas del vecindario en general, se extienden a algo mas; penetrada la pública opinión de las gravísimas apreciaciones y consecuencias que implica el pliego de condiciones que ha de servir de base para la construcción del mercado, hondamente afectada, se pregunta: ¿Es posible que un Ayuntamiento, que lo constituyen hijos de Tortosa, haya autorizado con su voto y con su firma el aludido pliego de condiciones? Todo es posible... ... pero, aunque los Concejales gubernativos que en la actualidad componen la Corporación municipal, sin ser hijos del sufragio, no representan la voluntad del cuerpo electoral, fundamento y fuente de derecho de la personalidad jurídica, municipio; aun que por circunstancias especiales que concurren en los actuales regidores, para continuar desempeñando sus cargos, nacen dudas y pueden surgir conflictos, sobre la validez de algunos de sus actos, juzgados por las terminantes prescripciones de la ley municipal; sin embargo, increíble parece, que el actual Ayuntamiento, háyase apresurado a subastar la construcción de la repetida obra, con unas condiciones tan... ... beneficiosas para el concesionario. Es que los Sres. Concejales, alucinados por una ciega pasión, hacia Tortosa, no vieran mas que sus mejoras materiales, de ésta, por supuesto? " ------------------------------"a no ser que "La Verdad" vea también la pasión en los números, porqué de todo es capaz este órgano mudo del actual Ayuntamiento, ese paladín de la prensa, al que parece le han amputado la lengua, cuando tan larga la tenía allá por el año 1882, impugnando y combatiendo.." "... aparece desde luego el convencimiento de que, el contrato se otorgará entre el león de la fábula y un pródigo; el primero, lo quiere todo y gana para él, y el segundo que con el mayor desprendimiento, despojándose de todos sus derechos, despreciando y arrojando como un calavera sus intereses, los transfiere y regala a su contrincante...

--------------------------El primer disparate, pero un disparate de funestas consecuencias que presenta el pliego de condiciones, es el que inspira la tercera y cuarta de las mismas, que dice: 3ª - El concesionario disfrutará durante 30 años del derecho de explotación, trascurridos los cuales quedará a favor del Ayuntamiento.

4ª - Disfrutará igualmente el concesionario del derecho de percibir libremente los derechos de los puestos de venta que se sitúen, total o parcialmente, en la vía pública del casco y arrabales..."

DIARIO DE TORTOSA - 10 Septiembre de 1884 En primera página, publica una colaboración anónima, en la que trata de contrarrestar las consideraciones que esgrime el mismo Diario de Tortosa; aún tratándose de un anónimo fue publicada, titulada "Un vecino - 46 -

en campaña" cuyo contenido, denuncia a su autor, atribuyéndolo a D. Bernardo Sacanella, Secretario del Banco de Tortosa.

La cosa no reviste mayor trascendencia.

La Subasta DIARIO DE TORTOSA - 14 Septiembre de1884 Hoy, a las dos horas de la tarde tendrá lugar simultáneamente, en Madrid, en las oficinas la Dirección General de Administración Local, y en las Casas Consistoriales de esta ciudad, la adjudicación en pública subasta de las obras de construcción del mercado de hierro, hoy, el Ayuntamiento interino de Tortosa, por medio de su Presidente, interino también, adjudicará al mejor postor, la construcción del mercado que se levantará en el Paseo de la Ribera, con sujeción al plano aprobado y con arreglo al pliego de condiciones publicadas en el Boletín Oficial extraordinario del Ayuntamiento y Alcaldía de Tortosa, correspondiente al día 13 de Agosto último; hoy, se comprometerá solemnemente el Ayuntamiento interino de Tortosa, a la celebración de un contrato con el que resulte mejor postor en la subasta, para asegurar la realización de las obras de construcción del mercado, por una parte, y el cumplimiento por otra, de las condiciones, mejor dicho, de todas las obligaciones que asume el Ayuntamiento interino, considerándose representante legal del Municipio.

El DIARIO DE TORTOSA, con la mayor imparcialidad, y despojado de toda pasión, procurando inspirarse en las conveniencias e intereses generales de la Ciudad, está en la firme creencia de haber dicho toda la verdad, respecto al defectuoso mercado de hierro y expuesto a la consideración pública, desde que se conoció el mencionado pliego de condiciones, los defectos, perjuicios, gravámenes y cuestiones que podrán seguir, y sin duda alguna surgirán de la contrata. Tortosa, pues, conoce nuestras observaciones y abrigamos la convicción de que se recordarán, si algún día los hijos de esta indolente y apática ciudad, se deciden por una verdadera y desinteresada administración municipal, única rueda del mecanismo administrativo que produce e impulsa el progreso material y desarrollo de las poblaciones.

Algo nos falta todavía que exponer, respecto a la interesante cuestión del mercado, aún hemos de hacer público sobre lo que se refiere, a la capacidad legal del interino Ayuntamiento para la celebración de contratos que afectan a los intereses generales del Municipio; mucho también pudiéramos decir, en cuanto a otro orden de consideraciones, que deja traslucir el pliego de condiciones, pero que no conceptuamos necesario exponerlas, porqué bastante están en la conciencia pública; sin embargo, creemos hoy cumplir con nuestro cometido, haciendo tan solo presente la importancia y trascendencia de esta fecha: catorce de septiembre de mil ochocientos ochenta y cuatro. El DIARIO, por su parte, no duda que por de pronto su campaña sobre la construcción del mercado de hierro, he de ser algo provechosa, cuando menos en beneficio de la subasta: esperemos conocer el remate.

Nuestro distinguido Arquitecto Municipal D. Juan Abril, continua desde hace un mes en Mataró o en Barcelona, que para el caso es lo mismo.

En vista que este señor nos ha elegido como paganos, pues las tres cuartas partes del tiempo, las pasa fuera de Tortosa, no sabemos con que objeto, cobrando aquí su paga, por supuesto, no por cuartas partes, sino por entero.

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El Sr. Abril habrá conocido que somos muy rumbosos y que no le tenemos mas que por muestra, y habrá dicho para su capote: Con unos días de cada trimestre que me deje ver por allí para cobrar la paga y asistir a un novenario, tienen arquitectura bastante.

Tiene razón el Sr. Abril, puesto que hay quien se lo tolera y le paga religiosamente, no necesita molestarse, en cambio, el país que oye lamentarse continuamente a nuestros ediles por la falta de recursos para atender sus sagradas obligaciones, exclama: "Qué bien nos vendrían ahora, en estas circunstancias, esas diez o doce mil pesetas arquitecturales que nos viene costando el Sr. Abril, sin haber hecho nada de provecho.

LA VERDAD – 15 de Septiembre de 1884 A la hora anunciada, celebróse ayer en las Casas Consistoriales de esta ciudad, la subasta de la concesión del Mercado, para la cual se habían constituido seis depósitos.

Abiertos los cinco pliegos presentados, resultó empate entre dos de que resultaron ser el Banco de Tortosa uno y otro de D. Ramón Vergés Freixa, reservándose ambos la explotación por 19 años. Como el pliego del Banco había sido presentado antes, y el otro postor no mejoró de proposición, el Sr. Presidente adjudicó provisionalmente la concesión a favor del Banco de Tortosa.

Según noticias, en la subasta celebrada a la misma hora en el Ministerio de la Gobernación, no ha habido ningún licitador,— por consiguiente, puede asegurarse que el Ayuntamiento hará en una de sus primeras sesiones que celebre, la adjudicación definitiva de la concesión a favor de la mencionada Sociedad, la cual dará principio a los trabajos en un breve plazo.

No queremos reseñar algunos incidentes que ocurrieron ayer en la subasta para la concesión del Mercado, pues hay que olvidarlos, mayormente en estos tiempos en que tan peligroso se considera todo lo que infecciona la atmósfera..

La venda que cubría muchos ojos cayó por completo al ver tomar parte en la subasta, a los que desde que se anunció, olvidando todo lo que en otro tiempo habían escrito en favor del Mercado, amenazaban con litigios a los licitadores, todo con el piadoso propósito de ahuyentarlos, sin duda para quedarse solos, A este fin, cuya calificación dejamos a nuestros lectores, se han dirigido ciertos escritos publicados últimamente, que cuando otra cosa no han demostrado hasta donde alcanza la moralidad de los que tanta fama adquirieron fabricando expedientes posesorios de terreno en el Delta, que después han enajenado con ayuda de ciertos disfraces.

Bueno es que el país vaya conociendo los únicos móviles que pueden impulsar a ciertos tipos.

Para agravar mas la situación que padece el país, estos días tiene lugar una crecida del Ebro que invade la parte baja de la ciudad y por otra parte, se reciben alarmantes noticias según las cuales se avecina una nueva epidemia del cólera.

ACUERDOS - 25 de Septiembre de 1884 (158v) - 48 -

De hecho, se trata de la Subasta que tuvo lugar el 14 de Septiembre próximo pasado y de los incidentes promovidos por D. Ramón Verges Freixa, segundo de los licitadores, un extenso acuerdo que ocupa 12 páginas (De la 158v a la 164v) Al parecer, este Alcalde, —Ildenfonso Garcia Coma— que mantiene relaciones de interés con el Banco de Tortosa, hace que la balanza se incline a favor de éste.

LA VERDAD - 26 de Septiembre de 1884 Se comentan diversos aspectos legales acerca de la Subasta y la denuncia presentada ante los tribunales por el Ramón Vergés Frexa.

Ramón Vergés Freixa, padre del historiador y periodista Ramóm Vergés Pauli; llama la atención que en “Espurnes de la Llar” no mencione este incidente con su padre y mas aún que no nombre ni una sola vez el de D. Juan Abril, como si éste nunca hubiera existido. Cosas raras…

EL SEMANARIO DE TORTOSA - 28 Sep. 1884 Ha dado mucho juego estos días pasados, el asunto relativo al Mercado de hierro de esta ciudad. El día 14 se celebró la pública subasta, adjudicándose la concesión del expresado edificio a D. Fernando Pallarés, como representante del Banco de Tortosa.

Más sucedió que el licitador, D. Ramón Verges Freixa, protestó, no solo de la validez del acto, sino que después, ha dirigido al Ayuntamiento una exposición donde se declaran las razones en que aquél fundó la protesta.

Sin embargo de ésta, el jueves pasado se adjudicó definitivamente la construcción del Mercado de hierro al Banco de Tortosa, del cual, "La Verdad" , periódico moderado de esta ciudad, el paladín mas entusiasta ¡Quantum muta tus ab illo! Hasta "La Verdad" se muda de camisa.

Tenemos pues que el Banco de Tortosa, construirá el mercado de hierro, explotándolo por espacio, no de 30 años, como esa sociedad quería, sino por l9 años como se ha resuelto por iniciativa del Sr. Vergés. Algo es algo...

ACUERDOS – 2 de Octubre de 1884 (166) Se acordó prorrogar la licencia que se concedió y disfruta el Sr. Arquitecto Municipal D. Juan Abril, entendiéndose que este disfrute es sin sueldo des del día 7 del mes próximo pasado Septiembre.

Del 7 de Agosto al 2 de Octubre, son por lo menos un par de meses para restablecer su salud…

ACUERDOS - 9 de Octubre de 1884 (169) Al otorgar la escritura de la concesión para la construcción del Mercado a favor del Banco de Tortosa, en virtud del acuerdo de 25 de Septiembre último, manifestando el señor Alcalde que había ocurrido la duda de si habían de - 49 -

consignarse o no en la Escritura, además de las obligaciones generales taxativamente determinadas en el pliego de condiciones para la subasta, las cantidades en el pliego de las facultativas y económicas adjunto al proyecto y visto que el plan adoptado y aprobados para proceder a la construcción del Mercado de hierro de esta ciudad, aunque con arreglo proyecto aprobado en tres de Diciembre de mil ochocientos ochenta, modificaba de hecho algunas de las condiciones que aparecen el documento número tres que forma parte de dicho proyecto; se acordó, proceder al examen de dicho pliego de condiciones y señalar las que debían subsistir y las que debían ser eliminadas, …acordándose que se suprima el primer párrafo del articulo diez y nueve, que dice: "La distribución de las casillas o tiendas se harán con arreglo a los planos sin perjuicio de las reformas que crea conveniente introducir la Comisión del Iltre. Ayuntamiento". Que el artículo veinte y uno que dice: "No entrando por ahora en los cálculos económicos del Iltre. Ayuntamiento la realización de los demás puestos de venta señalados en los planos, ni la farola del centro, el contratista queda relevado de su ejecución, se entienda modificado en este términos. El contratista vendrá obligado a construir todas las casillas y la farola del centro que se hallan marcadas en los planos. Que el artículo veinte y siete del capítulo cuarto, que lleva por epígrafe "Planos de ejecución" quede modificado en estos términos. Queda suprimida la palabra "veinte meses" y se sustituya por la de "doce meses" que establece la condición novena del pliego de condiciones que sirvió para la subasta. Que se supriman los artículos veinte y nueve, treinta y uno, treinta y dos y treinta y tres, del capítulo sexto, dejando íntegro y subsistentes todos los demás y que se adicione a dicho documento número tres del proyecto de mil ochocientos ochenta el pliego de condiciones para la construcción y subasta aprobada por la Superioridad en la fecha antedicha.

Comienzo de las obras LA VERDAD - 22 de Octubre de 1884 Según se nos ha asegurado esta semana empezarán los trabajos para la construcción del mercado de hierro que se ha de levantar en el sitio que ocupa el Paseo de la Ribera.

Ayer el Arquitecto municipal efectuó el replanteo con el objeto expresado y hoy empieza la tala de árboles y traslado de los asientos que se destinan al Parque del Temple.

LA VERDAD - 23 de Octubre de 1884 Ayer se decía que el Ayuntamiento trata de solemnizar con los festejos y ceremonias propios del acto, la colocación de la primera piedra del Mercado que se ha de construir en el Paseo de la Ribera.

LA VERDAD - 30 de Octubre de 1884 Se han derribado ya las dos líneas de acacias del Paseo de la Ribera y arrancados todos los asientos de la calle del medio. En sustitución se ve gran acopio de machaca y otros materiales para las obras del Mercado que se va a construir en aquel punto.

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-------------------------------Ayer dieron principio los trabajos para la construcción del Mercado de hierro.

En la orilla del río, donde se han de fijar los cimientos, de la parte posterior del edificio, se comenzó a abrir la zanja y establecer el martinete para la colocación del pilotaje.

LA VERDAD - 26 de Noviembre 1884 Es muy probable que el próximo verano, se instale una bomba, movida a vapor para el riego del Parque del Temple y el Mercado que se está construyendo.

-------------------------Van adelantando los trabajos para la colocación el pilotaje en las obras del Mercado. Según se nos ha dicho, dentro de unos días empezará en gran escala, la apertura de las zanjas para los cimientos.

ACUERDOS - 27 de Noviembre de 1884 (178v) Se acordó que el Arquitecto Municipal, estudie las reformas o modificaciones que puedan introducirse en el proyecto del Mercado, de conformidad a lo dispuesto en la base segunda del pliego de condiciones de la subasta y verificado lo cual, las proponga al Ayuntamiento en el mas breve plazo posible a fin de que no tengan que interrumpirse los trabajos de construcción.

LA VERDAD - 6 de Diciembre de 1884 Se está montando otro martinete para las obras del Mercado y se espera que el lunes podrá funcionar, consiguiendo, con este valioso auxiliar, la terminación pronta del pilotaje que se está colocando en la margen del Ebro.

LA VERDAD - 10 de Diciembre de 1884 Los trabajos de cimentación van adelantando, extendiéndose ya la capa de hormigón, que ha de servir de base al muro que se ha de construir junto al Ebro.

LA VERDAD - 12 de Diciembre de 1884 Las obras del Mercado, son la eterna pesadilla del corresponsal del Diario de Barcelona en esta ciudad. Si ocupan poca o mucha gente, si adelantan o no los trabajos, si las estacas (textual) son cortas o largas y si se podrán terminar en el plazo de un año: he aquí los temas que de vez en cuando expone a la consideración de sus lectores.

Ante todo le aconsejamos, que la palabra estaca, no la emplee sino en las columnas del colega local fusionista, del que es asiduo colaborador. En las del ilustrado decano de la prensa catalana debe preferir la de pilotaje que es la que emplean las personas cultas y técnicas con preferencia a las otras, que sea dicho con perdón, tiene cierto tufillo de establo.

“La Verdad” da lecciones de “cultura”

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LA VERDAD -18 de Diciembre de 1884 Toda piedra labrada y que sea a propósito para el objeto, procedente del Paseo de la Ribera, se destina para la construcción de las aceras de la calle del Temple.

1885 LA VERDAD - 3 de Enero de 1885 Según los cálculos, hoy quedará colocado el pilotaje para la cimentación del Mercado; la masa de formigón adelanta asimismo y en poco tiempo que dure el nivel actual del Ebro, se podrá extender por completo, procediéndose inmediatamente a la colocación del muro.

Vemos que el comentarista, va asimilando ya el uso del catalán, al emplear por primera vez el término de formigón en vez de hormigón. Flor de un día.

LA VERDAD - 8 de Enero de 1885 Esta mañana se estaba desmontando el último de los martinetes que sirvieron para la colocación del pilotaje en las obras del Mercado.

LA VERDAD - 15 de Enero de 1885 Ayer, a causa de la ligera lluvia con que nos regalaron las nubes, se suspendieron los trabajos que se ejecutan en las obras del Mercado.

LA VERDAD - 20 de Enero de 1885 Ayer empezó a levantarse, sobre el hormigón del muro que ha de constituir el frontis posterior del Mercado. Hoy, según todos los cálculos, quedarán terminadas las obras de cimentación -------------------------Hoy ha sido uno de los días mas fríos del presente invierno, llegando a sentirse de una manera tan intensa, que en algunas obras, y entre ellas las del Mercado, ha sido necesario suspender los trabajos hasta muy entrada la mañana.

LA VERDAD - 22 de Enero de 1885 Hoy continúan paralizados los trabajos para la construcción del Mercado, interrumpidas ayer a causa del frío.

LA VERDAD - 26 de Enero de 1885 Adelantan de una manera notable las obras que se ejecutan en el Mercado en construcción y por pocos días que se mantenga el Ebro a la altura que hoy tiene, se habrán salvado los inconvenientes que podrían ofrecer sus aguas, en caso de aumentar su caudal.

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LA VERDAD - 28 de Enero de 1885 Los plátanos del ex-paseo de la Ribera, se destinan a la continuación de los que han de completarse en la calle del Temple, estando ya plantados algunos de ellos, en toda aquella parte que media entre la ex-pescadería y ex-fielato de consumos.

DIARIO DE TORTOSA - 28 de Enero de 1885 El órgano del Ayuntamiento (el Alcalde José González) y el Banco de Tortosa, no asalariado de los coríferos del Banco, como éste decía antes, pregona actualmente los adelantos del Mercado en construcción en la parte de sus obras, y canta las excelencias del poco caudal del Ebro, en pro de los intereses del Banco, personalidad contratista. ¡Oh, metamorfosis!... todo lo cambias, todo lo mudas, todo lo transformas. Tu poder nos ha hecho observar desde las columnas de "La Verdad", insultos y destemplanzas contra el Banco, mientras hoy, es tal el interés que aquel se toma por éste, que no parece sino el primero de los Accionistas, defendiendo sus intereses a trueque de olvidar la actitud que informaban antes de su conducta.

Frágil y quebradiza es en ciertos hombres la formalidad.

LA VERDAD - 29 de Enero de 1885 ¿Quiere saber el Diario fusionista porqué nos ocupamos diariamente de las obras del Mercado en construcción?

Porque somos partidarios del progreso moral y material de Tortosa, en oposición a él, que en su raquítico cachucheen, solo caben arreglos como los del ex-paseo de la Ribera y la columna mingitoria de ramplona construcción, que para vergüenza de nuestra culta población, ha permanecido dos años enteros al extremo de dicho punto de recreo.

— ANUNCIO — BANCO DE TORTOSA - Hasta las doce de la mañana del Domingo 1º de Febrero próximo se admitirán por este Banco proposiciones para la contrata de la mampostería ordinaria y sillería, con destino a las obras del Mercado.

El pliego de condiciones estará de manifiesto en la Secretaría de esta Sociedad.

Tortosa, 29 de Enero de 1885 - Por el Banco de Tortosa Su Administrador, Felipe Ascot.

LA VERDAD - 30 de Enero de 1885 Al par de la construcción del Muro paralelo al Ebro, se procede en las obras del Mercado a la apertura de la zanja para los cimientos de la fachada que ha de corresponder el Bajador de la Pescadería.

ACUERDOS - 12 de Marzo de 1885 (14v) Se presentó por el Sr. Arquitecto Municipal, D. Juan Abril, el proyecto de reforma del Mercado, formado por él mismo, en virtud de la comisión que le confió este Ayuntamiento en la sesión celebrada el día veinte y siete de noviembre último.

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Después de discutir acerca los trámites en que debía sujetarse esta reforma, se acordó dar conocimiento del mismo al Banco de Tortosa para que, en su calidad de concesionario diga si está conforme y luego emita dictamen la Comisión Municipal de Obras y en su vista, resolver.

CORREO DE TORTOSA - 16 de Marzo de 1885 Ampliando noticias referentes al proyecto del Mercado, debemos hacer constar que el Banco no se ha separado del proyecto primitivo por ninguna otra razón que aceptar las modificaciones introducidas por el Ayuntamiento, conforme al pliego de condiciones de la Subasta. De conformidad con éstas, acometió tiempo ha la Corporación Municipal a su Arquitecto D. Juan Abril el estudio de las modificaciones que pudieran introducirse y en virtud del mismo, ha presentado el proyecto que nos referimos, con arreglo al cual se efectuará la obra.

Indudablemente, el nuevo proyecto del Mercado, encargado por el Ayuntamiento a su Arquitecto Municipal D. Juan Abril, es mas grandioso que el primitivo, puesto que en él se han suprimido las 130 columnas de fundición, quedando una sola nave de 126 metros de luz.

Se había proyectado también una galería, por la que se accedía por ocho grandes escaleras de hierro; pero no pudiendo realizarse dentro del presupuesto aprobado, ha tenido que suprimirse por ahora, no obstante la importancia que daría al mismo.

ACUERDOS - 23 de Marzo de 1885 (15v) Conforme a lo dictaminado por la Comisión y después de examinada la modificación al proyecto del Mercado, con la memoria, presupuesto y demás documentos que lo acompañan, se aprueba, cuya modificación acepta también el contratista.

CORREO DE TORTOSA - 27 de Marzo de 1885 Hemos oído que la procesión del Domingo de Ramos no hará la carrera de costumbre, pues dejará de recorrer la Plaza de Armas en atención a las obras del Mercado, que han puesto en mal estado todo el trayecto de la Ribera.

LA VERDAD - 31 de Marzo de 1885 Han quedado completadas las obras de cimentación del Mercado de esta ciudad.

CORREO DE TORTOSA -15 de Abril de 1885 Subasta para la construcción de los muros, bóvedas, tabiques y vidrieras del Mercado. Hemos recibido tres fotografías del proyecto reformado de esta ciudad y que ya vimos tiempo atrás y de los cuales dimos cuenta.

DIARIO DE TORTOSA – 17 de Abril de 1885

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Acompañado de un atento B. L. M. hemos recibido del Sr. Director del Banco de Tortosa, tres fotografías del proyecto reformado del Mercado de esta ciudad, que ya vimos tiempo atrás en un aparador de establecimiento público.

LA VOZ DEL PROGRESO - 23 de Abril de 1885 Adelantan con rapidez las obras para la construcción del Mercado, y a no ser que por no haber previsto las distancias en la colocación de las planchas de hierro que han de sujetar los tirantes para el mejor sostenimiento de las columnas, las cuales se han tenido que arrancar, la próxima semana hubieran quedado terminadas las obras de cimientos.

LA VERDAD - 2 de Mayo de 1885 Ha quedado completada la colocación de los sillares en una de las fachadas principales del Mercado en construcción -----------------------------BANCO DE TORTOSA - Hasta el martes próximo admitirá este Banco proposiciones para la construcción de los muros de fachada, bóvedas, tabiques y vidrieras del Mercado.

El pliego de condiciones y planos, estarán de manifiesto en la Secretaría de esta Sociedad.

Tortosa 1º de Mayo de 1885 - Por el Banco de Tortosa, su Administrador, Felipe Ascot.

ACUERDOS - 21 de Mayo de 1885 (28) Dada cuenta al Ayuntamiento de la sentencia recaída en la demanda interpuesta por D. Ramón Vergés Freixa contra el Sr. Alcalde y Regidores que acordaron adjudicar la Subasta para la construcción del Mercado al Banco de Tortosa, por mala fe en la dicha adjudicación. Resultando que el demandante se ha apelado a la sentencia que absuelve a los demandados de la manda y condena a aquél en las costas. El Ayuntamiento acuerda adherirse a la apelación, a cuyo efecto se darán las ordenes convenientes al Procurador D. Ricardo Grases.

NOTA - El Banco de Tortosa, por este tiempo, fue además administrador de los Fondos Municipales, según se ha podido comprobar por un pagaré de ocho duros, al haber sido conducido al Cementerio, con el coche de gala, el cadáver de Eusebio Oliveres, extendido el 4 de Agosto de 1885.

Y de pronto, dan comienzo otro tipo de incidentes, más graves y de consecuencias...

Llama la atención que siendo este verano de 1885 cuando la peste causa estragos en nuestra ciudad, no cite ningún caso entre los obreros del Mercado en construcción. Si, por supuesto, de nuestro Arquitecto, que, regularmente, sigue con paradero desconocido…

DIARIO DE TORTOSA – 30 de Mayo de 1885

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Los trabajadores que se ocupan en la extracción del barro y limpieza de los sótanos en construcción del Mercado, se han declarado en huelga, exigiendo aumento de jornal.

Así lo dice un periódico local.

En ocasión de ser nombrado nuevo Alcalde, por Real Orden, D. José González (hermano del cacique) y renovación del Consistorio, leemos este guasón comentario: DIARIO DE TORTOSA - 3 de Julio de 1885 Con que ya tenemos como primer síndico del Excmo. Ayuntamiento de esta ciudad, al pequeño y mofletudo D. Bernardo Sacanella.

Con esto podrá menear sus cerezas a su placer, aunque bien mirado nunca ha dejado de menearlas siempre que ha sido gonzalesca la Corporación.

Pero vamos, ahora podrá hacerlo más legalmente que cuando funcionaba tras cortina. «¡Que ganga, hombre, que ganga!» como repite el personaje de La Colegiala.

Nadie, con mas razón que D. Bernardito ha podido, ni puede, ni podrá glosar a Segismundo de La Vida es Sueño en la siguiente forma: —Aprended necios de mí lo que va de ayer a hoy si ayer mequetrefe fui, hoy edil síndico soy.» ¡Oh, témpora! ¡Oh móres! (Traducción libre) ¡Oh, tiempo de los moros!— ¡Si será cuco, D. Bernardito!

A una Tenencia de Alcalde, ha preferido la placita de primer síndico.

Pero eso si, con el mayor desinterés. ¿Pues que se creían ustedes?

Jamás ha sabido el gusto que tiene el dinero de los fondos comunales.

Siempre que ha mangoneado el tinglado municipal, lo ha hecho gratis valdi, en obsequio a las ánimas del Purgatorio.

Pero parece ser que anteayer, á poco de haber sido elegido para tan importante cargo de primer síndico, sufrió D. Bernardito una corrida que ni la que acaba de dar el Gobernador Villaverde al buen pueblo de Madrid.

De modo y manera que bien podrá decir este pequeño, decir como Sancho Panza: —«Si buena Ínsula me dan, buenos azotes me cuesta.»

Pero ¡bah! sarna a gusto no pica, y todo se puede llevar con paciencia, a trueque de poder exclamar: —Soy primer síndico desinteresado del Ayuntamiento de Tortosa.

Vamos, que el muchacho es una jormi ¡Ay!, Pequeño, Pequeño, Pequeño, que bufado y contento has de estar con el frac y sombrero de copa con los guantes y alguacil detrás; y medalla del cuello colgada como insignia de buen concejal!!

Tu persona garbosa y flexible - 56 -

exhibirse bufona podrá por las calles y plazas de aquesta gonzalista esquilmada ciudad alebrado cual otro Tom Ponce.

Y tu voz de falsete a sonar en la sala de aquellas sesiones, donde tanto lucirse podrás tu elocuencia y talento sublimes sobre todos al fin se impondrán; y por esto se dice a priori muy bajito por la vecindad que hay quien piensa erigirte una estatua en mitad de la plaza de Dalt.

(Esto se canta con la música del himno de Riego) Pero no, que el chico se espantaría y huiría a esconderse como un ratón.)

Y el comentario que sigue, dedicado a nuestro Arquitecto, es mas serio, mas agresivo si cabe, que de alguna manera es el puro retrato de D. Juan Abril, visto por sus contemporáneos.

DIARIO DE TORTOSA - 19 de Julio de 1885 ¿No habrá por ahí alguna persona caritativa que nos pueda manifestar por donde andan los huesos del Arquitecto Municipal de Tortosa, señor D. Juan Abril.

Este buen señor que, desde la primera vez que fue nombrado para este cargo, ha pasado mas temporadas y mas largas, fuera que dentro de esta ciudad, sabido es que hubo de quedar cesante por el Ayuntamiento formado por nuestros amigos, que no quisieron hacerse solidarios de tanto abuso.

Empero, los que les sustituyeron, a fuer de conservadores, amparadores de todo lo irregular, se apresuraron a devolverle la prebenda a dicho señor Abril, quien no habiendo escarmentado con la cesantía sufrida, ha continuado y continua en sus frecuentes excursiones, que podrán ser muy favorables a sus intereses particulares, pero que sobre lastimar los de la localidad, son perfectamente ilegales.

A ver pues, Sr. Alcalde, si V. pone mano sobre este vividor, que disfruta una verdadera canongia, con la placeta de Arquitecto Municipal de Tortosa; que no con serlo y llamarse D. Juan Abril, ha de ser de mayor condición con sus 3.000 pesetitas de sueldo saneado y ainda nais, que los demás dependientes que trabajando día y noche como desperados por una mezquina retribución y a quienes se les pone de patitas a la calle a la mas pequeña falta que cometen, quizá mas justificada.

Los vecinos de Tortosa pagan un Arquitecto para que sirva su cargo bien y fielmente y no para que se chupe el sueldo fuera de la localidad para rellenar su bolsillo por otros conceptos; y como el que paga manda, y como Vd. es el jefe de los administradores de esta ciudad, a V. le corresponde mas directamente el proponer y ejecutar un acuerdo que declare la baja de tan egoísta empleado, con lo cual aprenderá que repicar y andar en la procesión, no puede ser.

Pasma tanta tolerancia que no podemos comprender, a menos que el favorecido cuente con un valioso que por excesivo cariño, o que comparta con él dicho sueldo, le sostenga contra viento y marea; que también pudiera sr.

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Empero, sea la que quiera la causa de tan injustificable como continuo abuso, éste debe desaparecer y pronto, muy pronto Sr. Alcalde y aún formarle expediente al referido Sr. Abril, para que restituya a prorrateo los sueldos que ha cobrado sin ganarlos, sin que le sirva de excusa el que sus cotidianas ausencias son con anuencia y permiso de sus superiores; toda vez que las facultades de los mandatarios nunca alcanzan hasta permitir que se defrauden los intereses del mandante, que es el contribuyente. ¡Afuera, pues, los empleados que liban sin ganársela la miel del panal Municipal.

-------------------------------Por consecuencia, sin duda, de las repetidas ausencias de nuestro Arquitecto Municipal, hemos tenido ocasión de observar como Don Bernardo Sacanella, Secretario del Banco de Tortosa y primer Síndico, todo en una pieza, (¡y Viva la legalidad!) ocupa la plaza de aquel, puesto que, con esa poca… aprensión que distingue a D. Bernardo, dirige la colocación o trazado de las aceras frente al Mercado en construcción, sueño dorado de sus ilusiones.

También es de presumir el que por la propia causa de la evaporación de nuestro cuco Arquitecto, se haya encargado cierto jovencito, sin práctica ni carácter para ello, de rectificar la alineación de uno de los puntos del arrabal de las Ferrerías.

Vámos, que la cosa tiene miga ¿no es verdá usté Sr. Alcalde?

Pero, basta ya de matemáticas, y a ver como metemos en cintura, y bien estrecha, a ese Arquitecto nominal, a fin de acabar con tantas informalidades y tantos absurdos. ¡Ah! Y de paso, no fuera malo que se le hiciera comprender a D. Bernardo que su puesto está en otra parte, y que ni olvide aquello de: «Zapatero a tus zapatos» Lo extraño es que el comentarista, no cite de su prolongada ausenta, abandonando las obras del Mercado en construcción.

ACUERDOS – 27 de Julio de 1885 (55) En vista de la petición del Arquitecto D. Juan Abril, se acordó concederle dos meses de licencia para el completo restablecimiento de su salud, entendiéndose que el uso de aquella, deberá ser sin sueldo, nombrando interinamente para la dirección de las obras municipales, a D. Prudencio Barber, Ayudante del Cuerpo de Obras Públicas, con la mitad de sueldo correspondiente a la plaza de Arquitecto.

Tantas licencias… O sea que, cuando mas hace falta el Arquitecto para dirigir las obras del Mercado, se ausenta, dejando en su lugar a un inferior, que cobra la mitad… y si hay algún percance, quien es el responsable?

Y es que nuestro Arquitecto, ante las malas noticias de la epidemia, decide poner los pies en polvorosa, para librarse de morir a tan temprana edad. El pretexto el de siempre, atender su quebrantada salud…

CORREO DE TORTOSA - 1º Septiembre de 1885 Esta mañana se ha venido abajo uno de los andamios de las obras del Mercado y con él, tres o cuatro obreros que en el mismo había, los cuales - 58 -

afortunadamente, y atendida la altura de donde se han caído, no han sufrido lesiones graves.

DIARIO DE TORTOSA - 8 de Septiembre de 1885 Por el siguiente “romance, medio en serio, medio en broma, podemos conocer algo mas acerca de la personalidad de D. Bernardo Sacanella, una figura clave de la vida tortosina de aquel tiempo.

No sabemos a que obedece la alusión de la Rata, que años mas tarde se repite con el mismo tono malintencionado

LA RATA BACHILLERA Muy pequeño tipejo, con la boca de conejo y sardónico reír es la rata bachillera a quien mi pluma quisiera con acierto describir.

Encausado varias veces vio el rostro a severos jueces por ente calumniador, y mal por Dios lo pasara, si el perdón no le otorgara su ofendido delator.

Su raquítica persona la cárcel de Barcelona la vio su dintel pasar, y por sus instintos malos le han dado un día de palos en las calles del lugar.

De un Ministerio echado por venal y no fiado, tasca de la rabia el freno y de bajeza, en bajeza se revuelca por el cieno de la muy fea vileza.

Nombrado de Orden real diputado provincial en mil obras se metió, por que es nene muy resuelto y encuentra a río revuelto lo que el sabe y callo yo.

Dependientes de Fomento le conocen y lo siento, que el conocer tal barbian, no es por cosa meritoria por que es muy negra la historia, del grandísimo truhán.

Enemigo de un Alcalde, hoy le sirve hasta de balde, y dice él muy temerario - 59 -

que era una broma que hacía cuando procaz le ofendía en las columnas de un diario.

Los fondos municipales son sus bellos ideales, y sus amigos mas fieles, la Ley y Administración pues siempre va echo un cajón de notitas y papeles.

Tal es el croquis ligero del ente a que me refiero y que debes conocer; salúdale de mi parte y dile ya que se harte de criticar y morder.

Decir mucho mas pudiera de la rata bachillera, que enseña sus blancos dientes y es autor de unos trabajos algo sucios y algo bajos y estos son sus expedientes.

DIARIO DE TORTOSA - 10 de Septiembre de 1885 Con letras muy negras, para que no pueda pasar desapercibida la noticia, comenta: Llamamos la atención a toda la prensa de España, sobre los atropellos incalificables que denunciamos en este mismo número, cometidos contra la prensa de esta ciudad, cuyos derechos se pretenden hollar por algunos concejales de este Ayuntamiento.

Especialmente, en Síndico primero, D. Bernardo Sacanella, creyéndose no sabemos por que ofendido, ofició públicamente anteayer de apaleador, demostrando todo su derecho y razón, por medio de los escándalos mayúsculos que produjo.

Pedimos la intervención de la prensa para que se entere el país de lo que aquí pasa en tiempos conservadores. Ya no basta amordazar a la prensa por medio de denuncias. Se la acomete en Tortosa como a un perro rabioso.

Entérense nuestros lectores; léalo la prensa y juzguen todos los incalificables actos de anteayer en Tortosa ---------------------------------------¡UNA SALVAJADA! Vamos a dar cuenta, lo más fríamente posible, del salvaje y brutal atropello de que fue víctima anteayer, sobre las once de la mañana a la Plaza Nueva, uno de nuestros compañeros de Redacción.

Con motivo de un humorístico artículo que con el título de La historia de… muchos = LA RATA BACHILLERA publicamos en la sección de «Variedades» en el número de aquel día, un tal Bernardo Sacanella Vidal, Síndico por mas señas de nuestro Ayuntamiento y Secretario del Banco de Tortosa, dándose sin duda por aludido — cuyos motivos él se los sabrá, pues nosotros nunca nos metemos en el sagrado de las intenciones— tuvo la mala idea, impropia de personas tan avispadas como dicho señor, de acercarse a nosotros con ánimo de descubrir al autor del referido artículo.

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Encaróse primeramente con otro de los Redactores, manifestándole dicha pretensión, y en el momento que éste le contestaba del modo prudente que se acostumbra en estos casos, sobrevino el indicado compañero, y entonces el Sr. Sacanella, variando la puntería, le dirigió igual pregunta sobre si sabía quien era el autor del mencionado artículo.

El interpelado compañero, en vista de tan impertinente pregunta como indiscreta pretensión —puesto que lo es tanto como la de exigirla su edad a una señora— le contestó, oportuna y dignamente que semejante pregunta no se le hace a un periódico, y que si se juzgaba ofendido (el señor Sacanella) podía querellarse por ante el tribunal, y entonces saldría el autor que es lo que procedía.

Oír esto el Sr. Sacanella y soltar una cáfila de improperios al propio tiempo que descargaba un bastonazo sobre nuestro descuidado compañero, todo fue uno, viéndose éste precisado a repeler el atentado del modo que aconseja el honor.

El lance duró como diez minutos hasta que el redactor primeramente interpelado, ayudado por los vecinos de dicha plaza, los muchos transeúntes y amigos, y los dependientes de la autoridad, lograron aquietar a los combatientes.

El redactor de éste artículo, a mi juicio, va cargando las tintas para desprestigiar al agresor… todo un montaje hábilmente preparado de antemano Aquí debemos hacer especial mención del Sr. Alcalde que, con exquisito tacto y amabilidad consiguió apaciguar a nuestro agredido compañero, ordenando además le trajeran alguna poción tranquilizadora, por lo que (justos ante todo) le damos las gracias.

He aquí el hecho escandaloso que ha presenciado nuestra morigerada ciudad en pleno día festivo y el un sitio de los más públicos: Hecho provocado por la intemperancia del señor Bernardo Sacanella Vidal, quien, por el doble cuanto incompatible carácter de Secretario del nuestro primer establecimiento de crédito y de Síndico del Ayuntamiento, debería tener algo mas de cordura, rebatiendo los consejos de la ira, y sobre todo, no darse por aludido por dicho articulo… … Pues primero fue no descubrir lo que imprudentemente deseaba, el que muchísimas personas que no habían leído el artículo, se apresuraran a buscar el número de DIARIO que lo insertaba hasta dejar agotada la edición. ¡Buen sambenito se ha echado encima el Sr. Sacanella!... … … Ha desacatado la ley, al intentar tomarse la justicia por sus manos… … … Y concluimos protestando con toda la energía de que somos capaces…

MAS ATROPELLOS INDIGNANTES Merece este calificativo y aún mas dura apreciación, el hecho que ocurrió el domingo último, además de los relatados anteriormente. Citemos hechos: Estaba paseándose por los pórticos de la Plaza de la Constitución, nuestro querido amigo y correligionario, el señor Presidente de comité constitucional y ex concejal D. Francisco Pedrola, cuando Bernardo Sacanella Vidal, sin pedirle explicación alguna, aprovechando un momento de descuido y dirigiéndosele de lado y de un modo cobarde y brutal, le asestó un golpe de bastón, produciéndole en la frente una contusión, bastante fuerte.

Agredido nuestro amigo, apeló a su justa defensa, pero vióse coartado por la intervención del Sr. Alcalde, que invocó el principio de autoridad, acompañando al Sr. Pedrosa hasta su casa y dejando en completa libertad al agresor D. Bernardo Sacanella.

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Bueno, sigue cargando las tintas en contra del Sr. Sacanella, al perecer para desprestigiarle, como miembro del Ayuntamiento y del Banco, no se adivinan los motivos.

DARIO DE TORTOSA – 20 de Septiembre de 1885 ¡Y que buen político haría el Sr. Abril, de esos que hoy se estilan!

Por qué una de dos: O tiene una mansedumbre evangélica de esas… edificantes, o la epidermis muy dura, a prueba de indirectas. Miren ustedes que después de no se cuantos meses, de dale que dale, todos los días, con sueltos, después tan largos artículos como ¿Mercado o Panteón?, El nuevo Mercado, etc. donde bajo todas las formas imaginables se ha zarandeado al Sr. Abril y a su obra maestra (sic) no solo no ha dicho el Sr. Arquitecto municipal en vacaciones, esta boca es mía, sino, y esta es la mas negra, que no se ha presentado como es su deber a desempeñar su cargo, del que a no ser la inexplicable complacencia de nuestros ediles, hace tiempo se le hubiese tenido que dimitir.

El Sr. Arquitecto municipal ha querido ponerse a nuestros intereses y a su obligación por montera, pero su miopía moral no le ha dejado ver que lo que tomaba por montera era solo la incuria punible y la complacencia mas censurable de nuestro Ayuntamiento.

Oficialmente, habiendo finalizado el cólera, aún no había regresado de sus vacaciones, gracias a la inexplicable complacencia de nuestros ediles…

DIARIO DE TORTOSA - 24 de Septiembre de 1885 Una desgracia mucho mas importante que las anteriores, por su gravedad, ocurrió anteayer, en las obras del Mercado en construcción. Cayóse un niño de un andamio, y recibió, según nos dicen, bastante daño.

Sr. Alcalde, ¿no puede Vd. averiguar en que consisten tan repetidos accidentes? No por ser los jornaleros de humilde condición, han de tener arriesgada su vida, y por lo tanto, urge se examine con rigor, el motivo de tan repetidos y sensibles accidentes.

DIARIO DE TORTOSA - 1 de Octubre de 1885 SENTENCIA He aquí la dictada por el Juzgado Municipal de esta ciudad, en las diligencias formadas, relativas a los atropellos cometidos contra esta Redacción el día 8 del finido Septiembre.

«En la ciudad de Tortosa a veintidós de Septiembre de mil ochocientos ochenta y cinco: El Sr. Juan de Losada, Juez Municipal suplente de la misma: Habiendo visto este juicio verbal de faltas, y Resultando: Que interpuesta denuncia por el Sr. Fiscal municipal contra D. Bernardo Sacanella y D. Ramón Latorre por haberse golpeado públicamente, se convocó las partes al correspondiente juicio.

Resultando: Que de la propia confesión del denunciado D. Bernardo Sacanella, aparece ser él quien golpeó al señor Latorre, desprendiéndose a si mismo de las declaraciones de los testigos D. Manuel Domingo y D. Salomón Forés, que si bien D. Ramón M. Latorre golpeó a D. Bernardo Sacanella, fue ú nica y exclusivamente para evitar la agresión de que fue objeto.

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Resultando: Que D. Bernardo Sacanella, al golpear al Sr. Latorre, lo efectuó por haberse sentido injuriado en unos versos publicaos En el DIARIO DE TORTOSA, del cual aparece ser este Redactor.

Resultando que por el Sr. Fiscal Municipal se pide se imponga a D. Bernardo Sacanella la multa de veinticinco pesetas y a D. Ramón M. Latorre, la de cinco pesetas, y a ambos por mitad, el pago de las costas.

Resultando: Que se han cumplido las formalidades legales.

Considerando: Que dos o mas testigos sin tacha ni excepción alguna, constituyen prueba plena.

Considerando: Que el hecho probado, constituye la falta prevista y penada en el número 1º del artículo 604 del Código Penal.

Considerando: Que debe estimarse a favor del denunciado D. Ramón M. Latorre la circunstancia 4ª del artículo 80 de dicho Código.

Considerando: Que asimismo debe apreciarse a favor de D. Bernardo Sacanella, la atenuante 7ª del articulo 9 del propio Código.

S. S. por ante mí, el infrascrito Secretario, digo: Que de debía condenar y condenaba a D. Bernardo Sacanella a un día de arresto que deberá cumplir en su propio domicilio, y al pago de la mitad de las costas de este juicio y que debía absolver y absolvía libremente de la denuncia a D. Ramón M. Latorre, declarando de oficio la otra mitad de las costas. Y por esta su sentencia, así lo pronuncia, manda y firma dicho señor Juez, estando celebrando audiencia pública, del que certifico - Julián de Losada.- Fabián Serrano, Secretario.

Y acto seguido, con mucho peor gusto, siguen mofándose de la Rata, por aquello que «Al árbol caído, todos le hacen la leña» DIARIO DE TORTOSA - 4 de Octubre de 1885 UN CONCEJAL MONTARAZ Lema: A Marsá’l van batejar Peret lo Pastelero Es algo obeso por cierto, En nada pincha ni corta ¡Siempre concejal ¿Qué importa, Si se calla como un muerto?

No está en el decir muy cierto; La pólvora no inventó D. Pedro le dedicó, Unos hermosos cantares, Que fueron tan populares Que el mundo se conmovió.

Conservador pertinaz Sin que él sepa que ni lo es Siempre en su puesto le ves Con su cara montaraz; Vive con todos en paz Por nada se desespera Ni «la Rata bachillera» Que tanto ha dado que hablar Le hicieran apalear Ni alterarán su mollera.

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Cuando va a las procesiones Engorda con tanto brío Que no puede el nene mío Ni atarse los pantalones; En las públicas sesiones Quiere el pobrecito hablar Y no para de temblar Hasta que al fin exhaló Aquel terrible SI ó NO que solo sabe lanzar.

Por ser de tan poca idea Le nombran perpetuamente El perpetúo presidente De la fiesta de la Aldea; Ufano se pavonea, Y en el Coll de l’Alba le ves Dirigir con interés Las fiestas con gran llaneza Ya que no con la cabeza, A lo menos, con los pies.

Decir mucho mas pudiera, Mas temo por vida mía Que arme tanta algarabía Cual «la rata bachillera» Por mas que nunca debiera Incomodarse el señor, Pues sin hacerle favor, Es algo… más inocente Que cierto rubicundo ente Con dientes de roedor.

Yo

DIARIO DE TORTOSA - 6 de Octubre de 1885 Felicitamos a nuestro apreciable compañero Sr. D. Ramón M, Latorre, colaborador del DIARIO DE TORTOSA por la sentencia absolutoria recaída en su favor en el juicio seguido por el atropello de que fue víctima días pasados, siendo condenado D. Bernardo Sacanella, Síndico del Ayuntamiento y Secretario del Banco, autor del atropello.

DIARIO DE TORTOSA - 7 de Octubre de 1885 Sr. Alcalde: ¿Por donde para el Arquitecto Municipal D. Juan Abril?... ¿cuando termina su licencia? ¿Que hace este empleado fuera de Tortosa, como se consiente su ausencia sin su destitución? ¿Para que absorbe los 50 duros mensuales del presupuesto el Sr. Abril?

Para que cada día ocurran en el Mercado en construcción, sensibles desgracias a causa de faltar condiciones de seguridad en los andamios allí presentes. ¿No existe un concejal con la suficiente independencia para decir que es un escándalo lo que ocurre con el Sr. Arquitecto?

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LA VOZ DEL PROGRESO – 10 de Octubre de 1885 Inconcebible parece lo que pasa en Tortosa en estos tiempos de conservadores y corridas de toros por las calles costumbre tradicional como dice La Verdad.

Se conceden dos meses de licencia al Arquitecto Municipal Señor Abril.

Pasan cuatro meses y el miembro arquitectónico del municipio no parece.

Y mientras, el laborioso ayudante del artífice, con carácter de temporero y con un haber de diez reales diarios, desempeña el cargo de maestro, levantando planos y dirigiendo las obras, etc. etc.

Y una parte del Mercado en construcción se viene a tierra sin causar desgracias personales… por acaecer el derrumbamiento a una hora, en que los operarios son a comer.

Y los diferentes edificios que hay por esas calles con eminente peligro de desmoronarse, y aplasten al transeúnte, continúan como si tal cosa.

La verdad, es que tenemos el Ayuntamiento que nos merecemos, en justo castigo a nuestra paciencia y estoicidad.

Costumbres tradicionales, como diría La Verdad.

DIARIO DE TORTOSA - 11 de Octubre de 1885 Don Teodoro González, Diputado por la circunspección de Tarragona, Reus y Falset, no por el Distrito de Tortosa (recuérdenlo bien ustedes), continua inmiscuyéndose en todos los asuntos relativos a la administración Municipal, viéndosele en los fielatos de consumos contender acaloradamente con los empleados, lo mismo que en las oficinas Municipales, y en el salón de la Alcaldía. Todo lo investiga allí y sus gritos destemplados se oyen desde la calle, pues es sabido que su carácter tiene mucho de impetuoso y despótico.

Tiemblan los dependientes cuando ven a D. Teodoro agitarse en los momentos de imposición y de dominio. El Alcalde de derecho, su señor hermano resiste desaires con frecuencia, por que la voz de D. Teodoro, todo lo apaga, y el local del Ayuntamiento, es para él, como país de conquista. ¡Que situación es esta! ¡Que ingerencias mas estúpidas! Mansos corderos los concejales, no saben protestar de nada absolutamente, y ni un acto de virilidad les asalta; ni una acción independiente les inspira.

Mientras tanto, se derrumba parte del Mercado en construcción, en ausencia del Arquitecto Municipal, que percibe cincuenta duros cada mes, y hace como un trimestre que estaba ausente de Tortosa; entretanto, se grava el asunto del aceite y se ponen trabas al comercio; no se publican los estados de recaudación, por concepto de consumos; ignoramos las cantidades que se remiten a los centros administrativos de Tarragona, por cuenta del Ayuntamiento; no se llena la vacante de la Secretaría Municipal; se permite una interinidad en beneficio de determinada persona; el Banco de Tortosa, apenas ejerce las funciones de Depositario de fondos Municipales, y en la Casa Ayuntamiento, se hacen pagos a los mismos empleados; se verifican obras y no vemos el anuncio de las subastas; el Boletín Oficial, omite la publicación con regularidad, de las Actas de sesiones del Ayuntamiento; no se satisfacen atrasos a los centeneras de acreedores que cada día asedian con justas reclamaciones a la Corporación; y todo prosigue en esta forma, mientras Don Teodoro González, Diputado Cortes por la circunscripción de Tarragona, no se separa del edificio del Ayuntamiento, visita los fielatos, intimida a los empleados con sus alborotos, y se mete de continuo en asuntos administrativos ajenos a su incumbencia.

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Un buen retrato del tercero que componía el tríduo…

DIARIO DE TORTOSA - 15 de Octubre de 1885 ¿No ha descansado aún de su viaje el Arquitecto Municipal Sr. Abril, después de sus fatigas de este último verano con sus prolongadas vacaciones y su mieditis colérica?

DIARIO DE TORTOSA - 16 de Octubre de 1885 Ayer, por disposición del Juzgado, debió sufrir embargo en sus bienes, D. Bernardo Sacanella, por haber dejado de satisfacer las costas a que fue condenado en los dos juicios de faltas, a que dio lugar su intemperancia.

LA VOZ DEL PROGRESO – 20 de Octubre de 1885 EL MERCADO DE TORTOSA Envasados los cimientos en la forma apuntada en el articulo anterior (que no ha sido localizado), dando un metro de espesor a todos ellos, excepto al del frente del río Ebro, cuya diferencia en contra de este, ni se comprende ni se explica pues, dado el papel que unos y otros cimientos desempeñan, los de la parte del río deberían tener mayor espesor, y solo tienen ochenta centímetros; bien pronto los hechos desprendidos de las circunstancias que acompañan y caracterizan la naturaleza de la obra, vino a dar una idea clara de lo que se puede esperar de la construcción edificio que nos ocupa; el río Ebro hizo una crecida casi extraordinaria y mucho antes que las aguas rebasaran la altura del muro de fechada estaban los encasillados allí adosados (y cuyo objeto no conocemos) llenos de agua, clara y filtrada se habrán creído nuestros lectores, pero nada de eso, el agua es cuestión era una lechada de cal y cemento, de modo que la presión que en el exterior ejercía el agua, arrebató en su filtración a los muros, todas las partículas tenues de cal, cemento y arena, lo cual induce a creer que la construcción era defectuosa y que al perder los muros aquella cantidad de materiales, debían quedar millares de millones de oquedades abiertas por las filtraciones y por consiguiente, la solidez de los muros mermada en gran manera.

Envasados pues, como decíamos, los cimientos; dispensándose contratante y contratista, activa y hasta sagaz vigilancia que debe ejercerse en toda obra, máxime cuando esta se realiza por contratos y subcontratos, se llegó a tener dispuesto el emplazamiento para la colocación de los zócalos de sillería, no sin antes haberse equivocado lastimosamente el Arquitecto Municipal, D. Juan Abril y Guañabens en la colocación de las planchas de los tirantes fijadores, (suponemos) que se hubieron de levantar, deshaciendo el hormigón y la mampostería, para volverlas a sentar de nuevo.

Este primer tropiezo, del Director del Mercado, que observaron hasta los mas profanos en el arte, debía haber bastado para que el Ayuntamiento contratante y los contratistas hubiesen advertido en que manos se hallaba confiada la dirección y ejecución de las obras mas importantes que ha realizado el Municipio de Tortosa hasta la fecha; pero, se pasó por alto, era preciso que viniesen otros y otros hechos de esta índole, pero de gran bulto y aún así no habían de convencerse unos y otros de la verdadera realidad.

Llegó el replanteo del edificio, y como la fatalidad persigue de hecho este asunto, y si no es la fatalidad, puede tal vez ser la ignorancia u otra a cual peores, el Señor Arquitecto Municipal Don Juan Abril y Guañabens, se - 66 -

encontró con que los cimientos se habían alargado por un lado o encogido por el otro, o ambas cosas a la vez, y no podía amoldarse sobre ellos el edificio en proyecto SESENTA Y CINCO CENTÍMETROS de diferencia en los lados del rectángulo base de cimentación del edificio Mercado. ¡¡¡Horror!!!... y el Excmo.

Ayuntamiento tiene un capital en teodolitos, pantómetras, grafómetros, trípodes y jalones... ¡Y paga 12.000 reales anuales para tan poca arquitectura! Preciso es confesar hay ayuntamientos que en nada se parecen a los demás, y estos so n los conservadores.

Contratante y contratista pasaron per esta garrafal, como Pedro por su calle, perjudicando notablemente, no ya los intereses de Tortosa solamente, si no haciendo pasar al vecindario por el bochorno y la vergüenza que causan tamaños desatinos, y se procedió definitivamente al replanteo. ¿Cómo?

Preguntarán nuestros lectores. No asistimos a la reunión de notables, que de seguro se congregó al soltar el gazapo, para acordar el modo y forma en que podía llevarse a cabo, pero imaginamos, quienes eran los asistentes y lo que se opinaba sobre el particular, porqué se acordó, como dicen vulgarmente los albañiles de este país cuando se equivocan «REPARTIR LA DIFERENCIA», solución que se aceptaría hasta con cierta fruición, por que en este género de operaciones hay ya muchos maestros consumados y otros por consumir.

Crítica constructiva como esta, solo puede ser debida al asesoramiento de un Maestro de obras experimentado, como pudo ser D. Jaime Ortega, autor del proyecto primitivo, quizá dolido en su amor propio… y por lo visto, mas profesional que el Sr. Arquitecto, DIARIO DE TORTOSA - 23 de Octubre de 1885 No sabemos que el Ayuntamiento haya tomado resolución alguna contra el Sr. Arquitecto Municipal D. Juan Abril, por su incomprensible conducta en el incendio ocurrido el lunes. Allí no se le vio el pelo para nada, sin embargo de ser indicadísimo, por el desempeño de su cargo.

El Sr. Abril descansaba de sus fatigas, mientras se consumían los intereses de un industrial que ha quedado sensiblemente perjudicado.

El Arquitecto Municipal ha merecido las censuras públicas al poner de relieve su actitud. El hombre que huye lleno de miedo por el cólera, desempeñando un cargo oficial, y el que también, como el Sr. Abril, no se pone al frente de los bomberos en el acto de un desastre, ese empleado que cobra tres mil reales al mes, para proceder así, merece la Cruz de Beneficencia, en forma de destitución instantánea.

LA VERDAD - 27 de Octubre de 1885 Se está dando gran impulso a las obras del Mercado en construcción, con objeto de terminar lo más pronto posible las obras de albañilería, para proceder a la colocación del armazón de hierro que ha de contener el tejado.

A tenor de numerosas deficiencias en las obras del Mercado, comienzan por parte del Diario de Tortosa, una serie de críticas, que van en aumento a medida que estas avanzan DIARIO DE TORTOSA - 27 de Octubre de 1885 Vamos, la tela de Penélope... Tejer y destejer. Solo que aquí, ella es él, es decir, el Sr. D. Juan Abril, activo e incansable y laborioso Arquitecto de nuestro flamante municipio, cuando se trata del preservar su cuerpo de los microbios, - 67 -

pero apático, perezoso y dormilón jefe de bomberos, cuando se trata de un incendio, que merced a su conducta, y a las circunstancias de que iba acompañado, podía ser causa de un día de luto para esta ciudad, que con tanta esplendidez y longanimidad le retribuye.

Y volvamos a la Mitología, esto es, al Mercado que por obra y gracia del Espíritu Santo, de la trinidad fraternal, le ha tocado en suerte ser la teta del señor D. Juan Abril.

Es el caso que este señor presentó un proyecto, que si no era muy original, en cambio era muy malo, y váyase lo uno por lo otro, y de dicho proyecto, diósenos una reproducción fotográfica que se parece al parto del señor Abril como un huevo a una castaña. ¡Pobre señor Abril! Confiaba el buen Arquitecto que después de tan larga gestación el vástago sería un chico rollizo y hermosote, y ¡Oh rigor de las desdichas!, llega el momento crítico y aparece un endriago asqueroso y repugnante, uno de aquellos bichos grotescos que adornan las gárgolas de una especie de engendro mitad chimpancé, mitad nomo, digno de figurar entre los acantos de un capitel del periodo álgido de la fiebre artística gótica. Y hete me el señor Abril añadiendo y quitando, edificando y derribando, abriendo y cegando, esto es, tejiendo y destejiendo la eterna tela... de nuestro Mercado. ¡Ah, señor Abril! ¡Cuanto hubiera ganado esta ciudad artística con no haberle conocido a usted! ¿Fue realmente un engendro los proyectos del Mercado elaborados por D. Juan Abril?...

Probablemente, el Diario debió estar convenientemente asesorado por algún técnico en la materia para hablar como lo hace.

Y después de este comentario, añade: Porque, vamos a cuentas: Podría usted decirnos, Sr. Arquitecto de nuestros pecados, para que mandó hacer aquellos depósitos subterráneos por cuyo suelo atravesaba el agua a las menores avenidas y que luego se cubrió de bóveda para mas tarde cegarlos? ¿Sería para dar mayor solidez al edificio? Pues se lució Vd., porqué logró conseguir todo lo contrario.

Podría Vd. explicarnos, ya que tiene Vd. la obligación y nosotros el derecho a exigirlo ¿Porqué hace pocos días se tumbaba un arco, porqué el sábado se derribaba una cornisa, porqué...?

Pero, ¿ha que preguntar más si Vd., no nos ha de contestar?

Y decimos que no nos ha de contestar, porqué tantos despropósitos arquitectónicos, tantos dislates artísticos, no tienen razón alguna que los abone; no hay argumento que les disculpe.

Sí, Sr. Abril, lo hace Vd. muy mal, rematadamente mal; y ya que no hay en nuestro Municipio quien tenga un acto de energía, de virilidad y de interés para el común, para proponer su destitución, usted que no ha de tener todos los defectos y que algo tendrá de lo que a ellos les falta, deles una lección destituyéndose a si propio. Es del único modo que podríamos perdonarle sus desaciertos, y la única y sola manera como nos reconciliaríamos con usted.

Tras esta crítica mortificante, algo más que pocas simpatías, habría cosechando nuestro hombre, algo muy gordo que estaba por venir y que de alguna manera, daría la razón a quienes le censuraban de manera tan despiadada.

Pero, no terminan aquí las indirectas... una cosa son los comentarios, otra muy diferente las noticias, los hechos que se producen continuamente, que ciertamente no son muy esperanzadores...

DIARIO DE TORTOSA - 29 de Octubre de 1885 - 68 -

EL MERCADO EN CONSTRUCCIÓN ¡Que escándalo! ... Siguen los desprendimientos de los materiales del Mercado, y cada día pasa lo mismo, a pesar de la inspección facultativa del Arquitecto Municipal D. Juan Abril, y de los consejos del Síndico del Ayuntamiento D. Bernardo Sacanella, que interviene en la obra, dándose aires de gran maestro.

Anteanoche, sobre las nueve y media, vinieron al suelo, produciendo infernal y estrepitoso ruido, algunas de las bóvedas que sirvan de remate a la fachada, habiendo ocurrido esto en la parte interior y exterior, de modo que desde la Plaza de Armas, se observaban claramente los desperfectos. Tan pronto como circuló la noticia, gran número de curiosos se personaron en el sitio de la ocurrencia, a pesar de la hora intempestiva, y del molesto aire que soplaba. El Mercado va derrumbándose, decía la gente y crecían los grupos por momentos. En efecto; así sucedía en parte, y es un bochorno para el Banco de Tortosa, para el Ayuntamiento y para D. Juan Abril lo que ocurre en la construcción de las obras del Mercado, cada día sujetas a mil incidentes por los defectos que tendrán, careciendo de solidez, según viene comprobándose.

Poco faltó para que ocurriesen desgracias en el acto de los desprendimientos, pues acertaba a pasar entonces por aquel sitio un conocido caballero, con su señora. Si el suceso tiene lugar durante el día, no sabemos cuantos operarios hubieran quedado sepultados entre los escombros, produciendo un día de lágrimas y luto para Tortosa.

Triste, tristísimo papel el que representa aquí, en primer término, el Sr. Arquitecto D. Juan Abril, que debe estar empeñado, según le decíamos en el número del martes, en probarnos su desacertada gestión como Director facultativo de aquella obra, rica en incidentes, pobre en hermosura, en solidez, en belleza artística y en cuantas condiciones de seguridad y fijeza son apetecibles para recomendar un edificio público, de la importancia de un Mercado de hierro según el proyecto conocido, por supuesto que media gran distancia entre los planos y la obra que se levanta, merced a la benevolencia con que el Ayuntamiento, mira las cosas del Banco.

Leyendo tales comentarios, uno se entera de mil detalles de la obra que de otro modo pasarían inadvertidos.

Los intereses de Tortosa, que son los del común de la ciudad, para nada se atienden ni se consideran, sirviéndose solo las miras especulativas de una sociedad particular. Y así se advierte a cada paso un tropiezo; a cada momento, un fracaso; a cada instante, un hundimiento, una desgracia, un incidente que pone en ridículo al Banco de Tortosa, por consentir una construcción poco duradera: al Arquitecto, por no prevenir y evitar, con los conocimientos de su carrera, las ocurrencias que vienen sucediéndose; y al Ayuntamiento, porqué se encoge de hombros, no hace nada, todo le es indiferente, pasa el tiempo, estudiando la manera de aumentar los tributos que pesan sobre el contribuyente y de dificultar el tráfico comercial y agrícola; pero cuando se trata del Mercado, del Banco y del Arquitecto, le domina la atonía, y cada cual hace, como vulgarmente se dice, lo que mejor le importa: lo que le da la gana. ¡Que situación es ésta! Causa asombro al mas extraño y al menos interesado en el progreso moral y material de Tortosa. Entre la conocida trinidad, se lleva la dirección de los negocios públicos con un desacierto que subleva y produce la ira de la indignación mas enérgica. ¿Que hará el Síndico del Ayuntamiento, D. Bernardo Sacanella y Vidal, y Secretario a la vez del Banco de Tortosa, ante el desprendimiento de - 69 -

anteanoche, ocurrido en las obras del Mercado? Pues nada absolutamente, lo suponemos; el señor Sacanella, como representante del pueblo en el seno de la municipalidad, ya que es Síndico del Ayuntamiento, no dirá esta boca el mía y renunciará de fijo a toda revisión oficial por parte de los empleados facultativos de esta provincia, en averiguación de la mas o menos exactitud con que se cumple el Banco como contratista, las condiciones de la subasta, siendo D. Bernardo, concejal Síndico de la Corporación y también secretario del Banco, ó regidor y empleado, la situación del Sr. Sacanella estará cohibida y atada, porqué fácil es comprender que ciertos hombres miran con mas desdén cuanto afecta a los intereses generales del país, que lo que importa a su sueldo de ocho o nueve mil reales al año, por cuya cantidad aproximada deben tratar al Banco de Tortosa, con gran respeto.

Y así se comprende que en el Mercado se fragüe la continua tarea de tejer y destejer, guardándose silencio por parte del Ayuntamiento; así se concibe que la obra se aparte del plano, y se sancione con una absurda tolerancia; de este modo, solo podemos imaginarnos que se hunda un día una bóveda, otro día un pilar, y otro una galería, y haya exposición y riesgo de que todo se pulverice y aliene, sin que el Ayuntamiento tome cartas en el asunto, y no se resuelva a cumplir con su imperiosa obligación, mirando las cosas de palpitante interés como si fuesen triviales.

Ciertos compadrazgos no pueden no pueden dar otros resultados; la política de las maquinaciones y de las afinidades por conveniencia, produce los escándalos mayúsculos y de todo género que en la construcción del Mercado se observan, sin correctivo ni enmienda por parte de nadie, pues el Ayuntamiento representa el papel del sordo, del ciego y del desentendido. ¿No sirve el Arquitecto? ¿Anda desacertadísimo en todas sus empresas?

Pues le sostiene firme en su puesto, labrando su desprestigio ¿Que le importan al Ayuntamiento, las corrientes de la opinión pública?

Es de malísimo efecto el doble carácter que tiene D. Bernardo Sacanella con su calidad de Síndico del Ayuntamiento, y de su particular circunstancia de desempeñar el cargo de Secretario del Banco de Tortosa, contratista del Mercado en construcción: pero, ¿que quiere decir esto para la Corporación que rige los destinos de Tortosa? Cero, cero y cero, que equivale a nada. ¡Pues no faltaba más!

Es decir, que en buenas manos anda metido el asunto. Priva la conjuración; triunfa la intimidad; todo lo consigue la inteligencia, (relación amistosísima) entre las partes; el Ayuntamiento y el Banco, son una misma cosa; el Sr. D. Juan Abril, arquitecto y D. Bernardo Sacanella, aficionado a obras, se completan mutuamente; la proximidad entre todos es la única fuerza que sostiene el edificio Mercado, ya que en el orden material, se desmorona y cae, y no resisten las paredes, como si todo estuviese asentado sobre bases muy falsísimas. La gente dice que es obra de baratillo, la del Mercado en construcción. Los hechos, no prueban otra cosa.

Los hechos que han de sobrevenir, premoniciones no podían ser más certeras.

demostrarán

que

las

Nos ocupamos en el DIARIO del martes, del Sr. Abril (arquitecto) diciendo que parecía lo de la tela de Penélope, lo que pasaba en la construcción de aquel edificio, y como si Dios nos oyese, el mismo día a las nueve y media de la noche, sobrevino otro desprendimiento mayor. Derrúmbose no poca extensión de obra, y ayer, la futura plaza de abastos, tenía en cierta parte, el aspecto de un montón de ruinas.

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Un detalle para terminar. Algunos operarios de Vinaroz, mas expertos por lo visto que el mismo Arquitecto Sr. Abril, abandonaron el martes los trabajos, anunciando que presentían lo que precisamente ocurrió. Y partieron hacia Vinaroz, negándose a continuar las obras. ¿No supone esta particularidad, una torpeza desmedida, por parte de quien todos señalan culpable, con el clamor de la censura y de la crítica?

Hay aquí, en pié, evidentes responsabilidades: A desmoronarse de día el edificio, hubiesen ocurrido fatalísimas desgracias. Basta, pues, la determinación de tales consideraciones, para elevar nuestra voz, hasta donde pueda alcanzar la práctica de los procedimientos y de las resoluciones que a voz en grito pide Tortosa, en vista de lo que se consiente en el Mercado, que no tiene nombre, nos avergüenza, y solo lo sentimos, porqué parece se trata de jugarse con una población de la importancia de la nuestra, y esta conducta de desaciertos, de favoritismo, de protección y de errores, se hace repulsiva y condenatoria por parte de todas las personas que quieren claridad, luz, justicia y rigor, para escarmiento de los que pretendan explotar demasiado, y dar proporciones a los negocios, en menoscabo de las conveniencias y de las necesidades del país.

Pese a quien pese, nos gusta, aunque sea en frente del Ayuntamiento, del Banco, del Sr. Sacanella, del Sr. Abril, de sus apaniguados, y de todos sus satélites, dar a las cosas su verdadero nombre, empleando el lenguaje franco, concreto, terminante, , y mas que todo, bien comprensible.

-------------------------------------Imagínense Vds. a un ser muy desgraciado y por mucho que lo sea, de fijo, no logrará semejarse siquiera a nuestro Arquitecto Municipal.

En el transcurso de una semana vive solo de fracasos. Parece que hasta la sombra del Sr. Abril, conspire contra la misma persona que la proyecta.

Durante el lunes de la semana anterior, el incendio ocurrido en la calle del Ángel, puso en ridículo al empleado de los cincuenta durejos cada mes, que tuvo buen cuidado en abandonar a su propia dirección, la compañía de bomberos, encargada de dominar el fuego.

Pocos días después, se observó en el Mercado un movimiento inusitado para construir lo que se había demolido, tejiendo y destejiendo, como si estos trabajos, encaminados a demostrar poca seguridad y menos fijeza en las ideas y planes, se sublevasen contra el Sr. D. Juan Abril.

Llega el sábado y se prescinde de una cornisa, cuya construcción autorizó la persona facultativa que nos ocupa.

Y anteanoche, martes, hubo en el Mercado un desplome mayúsculo de materiales, según relatamos en otro suelto. Fue aquello un derribo completo, causando la misma impresión a todo el mundo. Un efecto fatal, nada envidiable para el Sr. Abril, que está de enhoramala, y debería ser considerado por el Ayuntamiento... con la cruz de la destitución.

Porqué está, como hemos dicho, de desgracia el Sr. Abril, y no se rehabilita el hombre a los ojos de la opinión pública, cuyas corrientes no bastan a detener el favoritismo del Sr. Alcalde, y la protección del Síndico del Ayuntamiento, D. Bernardo Sacanella.

Las columnas del Mercado, al derrumbarse, protestan contra la dirección y su estancia de empleado facultativo del Ayuntamiento. Nosotros en su lugar, después de lo sucedido, resolveríamos el asunto, cursando la obligada renuncia.

No le queda a Vd. Sr. Abril, otro remedio: el cólera y el Mercado, han sido sus mayores enemigos.

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Ayer, algún empleado del Banco de Tortosa, andaba atareadísimio en el local del Mercado en construcción, trasladando de aquí allá grandes maderas, para apuntalar las paredes que habían sufrido desperfecto en la noche anterior.

El público no habla de otra cosa, mas que del siniestro del Mercado. Con las condiciones que tiene éste, no se necesitan los terremotos de Andalucía, para que todo se venga abajo, y la gente forma concepto de lo que se permite en Tortosa, en materia de construcciones importantes.

El Banco, ha quedado corrido. El Arquitecto, desprestigiado. El Ayuntamiento, lleno de bochorno. Y el ayudante del Sr. Abril D. Bernardo Sacanella, que pretende manejar y dirigir a sus anchas, éste, como ya sabíamos nosotros, un pobre diablo, para estar el frente de las obras públicas.

En esta desairada situación, deja el hundimiento de la pared y arcos del Mercado, a los contratistas, al facultativo y al entrometido regidor.

LA VOZ DEL PROGRESO – 29 de Octubre de 1885 El nuevo edificio que con el nombre de Mercado público se levanta el ex paseo de la Ribera y sobre el cual hemos publicado los dos primeros artículos de la serie que le hemos dedicado, ha empezado ya a dar muestras de descomposición.

En la noche última se ha desplomado una parte de la fachada lateral del Este arrastrando consigo las bóvedas y muros que sostenían aquellas, y gracias a que esta primera catástrofe ha ocurrido por la noche, no ha habido desgracias personales que lamentar.

Nuestros lectores que saben el modo y forma en que hemos empezado a tratar este asunto en los dos artículos sobre el particular llevamos publicados, no nos trataran seguramente de apasionados cuando tan pronto vienen los hechos a poner de relieve los vicios y defectos que adolece aquella construcción.

En tanto, nuestro Excmo. Ayuntamiento contratante, continua tan tranquilo disfrutando el dolce farniente y explanando murallas. Hace bien , sin murallas se esparce mejor la vista y el hambre no hace bostezar tanto.

-------------------------Dice muy bien “La Verdad” en un artículo que nos dedicó para probar las prosperidades que Tortosa debe a su actual Ayuntamiento «que hasta no se pueden hallar albañiles para trabajar en las obras del Mercado».

Realmente, así sucede, pero este hecho no acusa prosperidad, lo que señala es la emigración de toda la clase de artistas, según dejamos dicho en nuestro artículo de hoy, y a más, el miedo que infunde a los albañiles, trabajar en las obras del Mercado, por no perecer entre sus ruinas.

Y para que se vea que no omito detalle, noticia o comentario ocurrido en torno al Mercado, a continuación se reproduce íntegro otra original versión humorística, en la sección de Variedades de este mismo periódico: IL POVERINO MERCATO Mi lo pensati y acertati.

En cuanti la prensi, parlati de crisis, exclamati «Mercato in Terra» Un conservatore no resistere la oposicione: Y la crisi no venire, pero il Mercato hundirse de temore.

Y gracieti que seri a les dieti de la nite, cuando várie infantilles dejati de jugari y per les alrrededori, que si los muchachines retrasari la divesione o el Mercato adelantari la tremolore ¡plan! tortilline infantile!

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¡Oh! Si en vez de Mercato se hiciere cuadri de cuarteli pera soldatos de cabello, al caer, poder matari caballini, pero no transeúntes pacifique. ¡Pesebriuis! ¡Pesebrines! reclamati aquella construcción. ¡Oh, signore Abrile!... Aprovechati, aprovechati la ocasioni para retratari las ruinas de Palmiri.

Ello es espresi vius é parlante, como traduite del italiani el Diarini, non sabeto a que idioma por qué é parlante no sero castellani. ¡Oh traductore! Menchati macarrone o estidiato el diccionari dil carrera di val verdi é saberetoalmetio idiomi, que no sabeto capo del tuti. É baste de parlamenti.

Es una verguenzi lo del Mercato para Tortosi.

Non pote continuari esa obrita tanti peligrosi para el vecindari.

Acabati, acabati.

Y hagueti el cuarteli pero hom ferile in Aprili que es mes molto acuoso é sortiri las obras mulladetes, ferso en otro meso mes sequini e resultari un cuateli seguriti.

Saluti.

Por traduccione.

GONZALINI JOVERATI DIARIO DE TORTOSA - 30 de Octubre de 1885 Variaciones sobre el mismo tema. El desplome de la pared de estribo y de las bóvedas del Mercado, es lo que priva actualmente. Las conversaciones públicas se fijan con calor en el suceso y nadie de los que han intervenido en la dirección de las obras del Mercado, incluso nuestro Ayuntamiento, quedan excluidos de la acerba crítica.

A la Corporación se la hacen acerados cargos, por haber tolerado que durante la larga ausencia del Arquitecto D. Juan Abril, quedase convertido en arquitecto suplente, mangoneando todo lo del Mercado, D. Bernardo Sacanella, Secretario del Banco de Tortosa y Síndico del Ayuntamiento. , quien ningún conocimiento facultativo tiene para entrometerse en estos asuntos.

Al Arquitecto, se le condena, porque habiendo dado las obras, anteriores señales de desprendimiento, consintió su continuación, procediendo con poquísima pericia. Y además, por que la mala construcción que desde un principio se ha visto, ha ido permitiéndose, y para nada se ha tenido en cuenta lo ruinoso y defectuosísimo de la obra.

Al Banco de Tortosa, se le combate y con energía se ceba en él la opinión pública, porqué consiente que el mismo Arquitecto Municipal, encargado en su día de recibir la obra, en unión de otras personas que determine el Ayuntamiento, sea el Director de la construcción, lo cual supone que el Sr. Abril hace aquí, con poco escrúpulo, el papel de Juez y parte. Estas irregularidades que se notan y consignamos a la faz del país, pues tienen carácter público, implican un estado de cosas que es preciso acabe de una vez, dándose una prueba de respeto a las leyes que por igual deben acatar el Ayuntamiento, el Banco de Tortosa y el Arquitecto Municipal.

Veremos sin con lo sucedido el martes, escarmientan todos y se colocan las partes en terreno firme.

-----------------------------------------El silencio que guarda "La Verdad" en su número del miércoles, por lo que hace referencia a los siniestros del Mercado en construcción, es harto significativo para que lo pasemos sin especial mención. ¿Se avergüenza "La Verdad" de contar al público el escándalo que significa las ocurrencias del Mercado? ¿Tiene miedo de relatar los hechos de una manera - 73 -

verídica? Si "La Verdad" no dispone de independencia para formular cargos, y significar la oposición que por lo del Mercado merece el Ayuntamiento, el Banco, el Arquitecto Municipal, y el Síndico Sr. Sacanella, no pase en absoluto silencio, a lo menos, un suceso que ha levantado la indignación pública, por culpa de los que en el asunto tienen participación, permitiendo abusos, uso de indebidas atribuciones, ingerencias extrañas, , y todas las y defectos que desdicen de la construcción de un Mercado poco sólido, nada elegante y aún menos, agradable.

-------------------------------"La Verdad " del martes último, pocas horas antes del fracaso del mismo día, ocurrido en el Mercado, escribía lo siguiente: «Se está dando gran impulso a las obras del Mercado en construcción, con el objeto de terminar lo mas pronto posible, las obras de albañilería, para proceder a la colocación del armazón de hierro que ha de contener el tejado.» ¡Pobres bóvedas y pobres obras de albañilería, decimos nosotros, si en las condiciones falsas que quedan las obras, se coloca el armazón de hierro, como decía "La Verdad" antes del desplome! Como no se solidce la construcción y no se afiance la firmeza de aquellos lienzos, tememos que cualquier día se registrarán, por causa de otros desperfectos, lamentables desgracias. Bueno, bueno, bueno está el Mercado para recibir el peso de los armazones de hierro, y de los tejados que anuncia el diario de cámara.

Es aquello, cosa de baratillo.

DIARIO DE TORTOSA - 31 de Octubre de 1885 No podía ser otra cosa.

Lo dijimos mil veces y no se nos escuchó; lo demostramos otras tantas con razones científicas, con argumentos convincentes y el Mercado continuó subiendo por un milagro de equilibrio y elevándose cada día mas, bajo la inmediata inspección del Sr. Sacanella, juez y parte en este litigio, sobre unos cimientos tan poco sólidos, como los conocimientos arquitectónicos del Sr. Abril, amenazaba desplomarse sobre la cabeza del mas inocente de los transeúntes que pagara así las punibles complacencias de la trinidad fraternal tan funesta para Tortosa y de un establecimiento de crédito, que así confía sus intereses, en manos tan desdichadas como las del Sr. Sacanella.

Lo sucedido no debe sorprender a nadie, como no nos ha sorprendido a nosotros. Lo que ha sucedido hoy, al mas ligero impulso del viento, sucederá mañana a la mas pequeña lluvia que reblandezca y desmenuce la sencilla trabazón que une aquellas febles paredes y a la menor avenida del Ebro que desarraigue aquellos cimientos, apenas si trabados con el subsuelo por unas cuantas estacas.

Pero no; decimos mal, eso, no sucederá mañana, porqué antes, mucho antes, se desplomará, siguiendo las mas rudimentarias leyes de la gravedad, que tanto parece desconocer el Sr. Abril y caerá, porqué esos inmensos lienzos, el los que mal podían abrirse ventanales, cuando apenas sin ellos, se sostienen, están completamente desequilibrados, el centro de gravedad cae mas allá de la base de sustentación y es tan notable el desplome que, sin parar mientes en aquellas grietas que van dibujándose, basta solo tirar una visual desde una de sus aristas, para convencerse de la inminente ruina del Mercado, ya moribundo antes que nacido.

Y no se crea que la opinión pública fuertemente impresionada, vaya a satisfacerse y tranquilizarse con el cambio de unos cuantos ladrillos, con un sencillo retoque, no; es necesario que el remedio sea heroico, proporcionado a la enfermedad; que aquellas paredes que oscilan al menor impulso, se - 74 -

redoblen y robustezcan con gruesos pilares y resistentes contrafuertes, que los materiales sean de mayor calidad y mas abundantes los hasta hoy empleados y que, desde la línea de desplome y mas si fuera menester, se derriben y vuelvan a construirse en mejores condiciones, siquiera que garanticen la solidez y fijeza necesarias a un edificio de esa índole.

Y no crea la empresa concesionaria que por contar con la complacencia de quien mejor que nadie debiera velar por nuestros intereses, pueda hacerlo todo, desde tener un editor responsable a quien debiera ser inflexible censor de sus desaciertos, hasta aprovechar como maestro director a un tipo cual lo es ese zafio confeccionador de expedientes, sin otros títulos que los que adquirió en el antiguo Colegio de San Pedro de Barcelona; y jugar, no ya con los intereses de esta ciudad, sino con la vida de los ciudadanos, porqué ya que el Ayuntamiento, con esa apatía, con esta morosidad que tanto caracteriza sus actos cuando se trata de sus amigos, descuida nuestros intereses y los de la Ciudad que por desgracia administra, nosotros, teniendo a nuestro lado a todo el vecindario, interpretando los sentimientos de estricta justicia que a todos nos animan, y abroquelados con la razón y el derecho, no cejaremos un momento en nuestra ruda tarea y cada día denunciaremos al desprecio de nuestros conciudadanos a esos desalmados mercaderes que así juegan con nuestra dignidad y con nuestra vida.

Lo dijimos otra vez: el Mercado es la espada de Damocles, suspendida sobre la cabeza de los vecinos de Tortosa; y el Ayuntamiento, que eso consiente, a pesar de las amargas y tristes quejas de todo el vecindario y de la prensa; el Banco de Tortosa que así juega (con su negligencia y descuido) con lo que tenemos de mas sagrado, y los señores que con tan supina ignorancia han dirigido aquellas obras, no necesitan por cierto de ese Inri. Tortosa les conoce bien y... no les perdona; Dios quiera que nuestros no les maldigan!

----------------------------------Por fin se decide "La Verdad" en su número del jueves, ha hablar de las ocurrencias del Mercado. Lo hace en estos términos, aparentando que tiene miedo en escribir: «Ayer se desplomó uno de los contrafuertes del Mercado en construcción.

Hemos querido, antes de anunciar este percance, averiguar la causa, y hemos deducido de los informes, que dicho muro adolecía de defectos de construcción, y no pudiendo resistir el peso de las bóvedas que acababan de construirse, se vino abajo, a la presión que aquellas ejercían. En vista de este hecho, se va a proceder por parte del Banco de Tortosa, contratista de la obra, al mas municioso examen y por poco recelo que ofrezcan, se derribarán, no perdonando gasto alguno con todo lo que redunde a la mayor solidez del edificio».

La misma Verdad confiesa, siendo el órgano del Ayuntamiento, que el Mercado adolece de defectos de construcción, y sin embargo, la Corporación municipal ha permitido que en estas condiciones falsas, falsísimas, se haya levantado una obra tan importante, arriesgando la vida de infinidad de jornaleros y de cuantas personas han transitado durante tanto tiempo, por aquel punto.

El Ayuntamiento ha visto como D. Juan Abril oficiaba de Arquitecto Municipal y a la vez de Director de la obra, y ha callado.

El Ayuntamiento, ha faltado evidentemente, a sus deberes.

Los concejales no han demostrado ningún interés, renunciando a toda intervención y no dirigiendo ni una sola pregunta en las sesiones y dejando que el capricho del Banco de Tortosa y sus desaciertos, como contratista de la obra, ,m tomasen las proporciones que han ocasionado, con escándalo del país, el derrumbamiento de una buena parte de las bóvedas del Mercado.

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Para nada la Corporación se ha acordado de que se construía una plaza de abastos. Esta ha sido la actitud atónita, indiferente y hasta responsable de nuestros apáticos ediles. Proceder así, es desconocer los mas rudimentarios deberes concejiles: es fiar demasiado a una empresa especulativa, la marcha de un negocio, en el cual Tortosa está tan interesada. En esta parte, nuestra ciudad ha quedado huérfana de representación. El Ayuntamiento ha dormido el sueño eterno.

Fijándonos ahora en otro de los extremos del suelto de "La Verdad", a buena hora se acuerda el Banco de Tortosa de dar solidez al edificio, y de no perdonar gasto alguno.

Esta resolución, debía haberla adoptado antes de empezar la obra, no queriendo especular en demasía, ni intentar siquiera ensayos peligrosos que han venido a levantar unánime clamoreo, cundiendo como cunde en la localidad, la censura pública, por los mil y uno incidentes que se cuentan, relativos a la poca afortunada construcción del Mercado.

Ahora, todos los comentarios, todas las críticas se refieren a la poca solidez de la obra... mas adelante, veremos que se producen otras cuestiones como es la económica, pues el Banco, que "no perdona gasto alguno", pretende cargar el muerto de la obra hundida, como si se tratara de un conjunto de obra nueva.

LA VERDAD - 31 de Octubre de 1885 ¿Quiere saber el Diario de Tortosa, porqué LA VERDAD ha estado tan parca de palabras al relatar lo sucedido en el Mercado? Pues porque no queriendo incurrir en los desatinos que ensarta en sus escritos el colega sobre el particular, y en las exageraciones estupendas que amontona, se circunscribe a lo mas importante y pretende que es: á concretar el asunto dentro de su círculo racional. ¿Existen defectos de construcción en la obra? Pues se corregirán. Y esté de ello seguro el Diario.

Todos están interesados en ello: primeramente el Ayuntamiento, y después, el Banco de Tortosa.

Tendremos Mercado, debido a la iniciativa del partido conservador, y lo tendremos con la solidez que requiere un edificio de su índole; cosa que no han sabido, ni sabrán hacer, los fusionistas, que en cuestión de mejoras, cuando han rayado mas alto, ha sido en la famosa construcción de una alcantarilla, a la salida de la ex-puerta de San Jaime, que se hundió, y a la columna mingitoria del también ex-paseo de la Ribera.

"La Verdad" es el único que defiende una causa perdida de antemano, con unos argumentos...

EL SEMANARIO DE TORTOSA – 1 de Noviembre de 1885 El martes, a primeras horas de la noche, se desplomaron algunas bóvedas del Mercado en construcción, arrastrando en su caída toda la pared que debía sostener la techumbre.

Esto ha sido causa de que, cuanto antes, se procediera a un examen acerca de la solidez de la obra en general, dando por resultado la inspección, el que se dictara orden de derribar varios trozos de pared, por considerarlos poco sólidos.

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Por Dios, señores, esto no es una cuestión que pueda mirarse con indiferencia, antes bien, es preciso vean la manera de salir mas airosos de una empresa que no exige grandes y costosos sacrificios.

Parece que de unos años a esta parte haya sentado sus reales en el Mercado la diosa Penélope, a juzgar por lo que se teje y desteje.

DIARIO DE TORTOSA - 3 de Noviembre de 1885 Dícese que el jueves próximo pasado, presentóse en el Mercado alguna autoridad, que no es eclesiástica, ni militar, ni política, acompañada de otra que ni es judicial, ni eclesiástica, ni militar, y al preguntar a uno de los señores que hasta ahora han ejercido de director técnico y que no era por supuesto el arquitectónico D. Bernardo, si era él el encargado de la obra, contestó, con una gran sans façón admirable, negativamente.

Por lo visto, después de tantos disparates no hay quien quiera cargar con el muerto, pues la verdad es, que no hay cartlántide que pueda sostener el peso de tantos desatinos.

DIARIO DE TORTOSA - 6 de Noviembre de 1885 Dice La Verdad, diario local, dirigido por el Secretario del Ayuntamiento, que en Tortosa, los Alcaldes conservadores, valen para algo mas de lo que presume La Vanguardia de Barcelona y el DIARIO DE TORTOSA. En efecto, valen para permitir incultos espectáculos por las calles de la ciudad y barrios rurales según dijimos (se refiere al espectáculo de los toros) y aparte de esto, para dejar en un completo desconcierto a la Administración Municipal, mostrándose muy reacios a dar cuentas sobre ingresos de consumos, recaudación de arbitrios, distribuciones de fondos, gastos sanitarios, concesión de depósitos domésticos según la Ley y sirven mucho, asimismo, para sacrificar a los pobres sepultureros, a quienes pretenden hacer servir poco menos que de balde, enderezándolo todo a su manera, llevando muy mal su gestión gubernativa con la imperio del capricho, tolerancia extremada de abusos que se palpan en materia de obras públicas y otros favoritismos que se observan, mirada la cuestión local, bajo diferentes puntos de vista.

En una palabra, que el Alcalde y el Ayuntamiento, están cometiendo errores cada día, llevando su misión muy mal, rematadamente mal.

LA VOZ DEL PROGRESO – 7 de Noviembre de 1885 Ayer decíamos, hablando del Mercado en construcción: “Esperamos a que conteste el vendaval”.

Y la contestación no se ha hecho esperar, pues parece que ayer mismo se derrumbó una nueva parte del susodicho Mercado, efecto de lo fuerte de su construcción.

Y si continúa el fuerte viento de ayer, es posible que adelanten mucho las obras de derribo.

Con este refuerzo, quizá no había contado el Sr. Arquitecto.

DIARIO DE TORTOSA - 7 de Noviembre de 1885 Para el Mercado (panteón) en construcción, fue mal para el día de ayer.

Soplaba fuerte viento y entre sus ráfagas, arrastró otra vez algunos materiales, que se derrumbaron también de algunos elevados puntos, no teniendo estos desprendimientos, la importancia del siniestro, ocurrido días pasados.

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Todo prueba la CALIDAD de la obra falsa que distingue el Mercado, y el riesgo que corre este edificio, si no se decide a operarse un cambio radical en la construcción, sustituyendo por obra sólida y firme, lo que hasta ahora se ha hecho de baratillo, llevada la empresa por un espíritu de especulación mal entendido.

Y que al Banco de Tortosa le sucedan fracasos de tanto bulto, contando con un secretario tan idóneo y un Síndico del Ayuntamiento tan hábil como D. Bernardo Sacanella.

DIARIO DE TORTOSA - 8 de Noviembre de 1885 Leemos...

Al Ayuntamiento, como también al Arquitecto Municipal y Director a la vez de las obras del Mercado, Sr. D. Juan Abril, les recomendamos la lectura del artículo que publicamos... en el cual envolvemos una serie de duros, pero justos cargos contra nuestra Corporación Municipal, que tan desdichada está en la gestión administrativa, produciendo el general descontento entre todos sus administrados.

---------------------He ahí la obra imperecedera, el monumento de gloria que eternizará a nuestro Ayuntamiento: El Mercado.

Vedle como un clown que con ridículas contorsiones se burla del Arquitecto Municipal que era a la vez el censor del Ayuntamiento que velaba por los intereses de la Ciudad y el Director Técnico del Banco de Tortosa, que dirigía las obras del Mercado. Este edificio ruinoso cuya falta de condiciones, lo propio artísticas que técnicas, tantas veces hemos puesto en relieve, cuyas paredes levántanse pesadas, sobre unos cimientos sumamente deficientes, con un notable desplomo, amenazando derrumbarse cada momento, esos arcos sin estribos cual si fuesen febles cañas que se cuartean y doblan, que se agrietan y caen, esas monótonas hileras de ventanales, imitación de hierro, pero de madera, ¿puede acaso concebirse nada mas ridículo, nada mas grotesco? Una población de la importancia de Tortosa ¿debería permitir esa ornamentación de menterijillas, esas obras de baratillo en un edificio como el Mercado? ¿Para eso hemos tenido un Inspector técnico con un sueldo crecido y que dicen velaba por nuestros intereses? Velaría por los particulares de nuestros ediles y del Banco, pero ¿por los de la Ciudad? ¿por los nuestros?

Nos permitirá el Sr. Abril que lo dudemos.

El cobro del impuesto de consumos sobre el aceite por administración, es otra de las glorias que se deberán esculpir en la columna Teodosiana, que la gratitud y la admiración de las generaciones futuras, levantará en el Parque, frente al Mercado, o en ciertos solares de extramuros...

LA VOZ DEL PROGRESO – 10 de Noviembre de 1885 El Alcalde, el Banco y el Mercado. Ahí tienen nuestros lectores el nuevo misterio de la Santísima Trinidad. ¿Quieren ustedes mas perfecta igualdad de atributos y perfecciones?

LA VOZ DEL PROGRESO – 14 de Noviembre de 1885 CRÓNICA LOCAL Y GENERAL Se encuentra entre nosotros el Presidente del Banco de Tortosa, nuestro distinguido paisano D. Manuel Porcar y Tió, siendo el objeto de su viaje, enterarse personalmente de la marcha que siguen las obras del Mercado y de su solidez. Al efecto, le acompaña el inteligente arquitecto de Barcelona Sr. - 78 -

Torres Argullol , para que le asesore, y creemos que a su actividad y mejores deseos en pro de los intereses de la Sociedad que preside y de Tortosa, se deberá que vuelva la tranquilidad al ánimo de estos moradores, respecto a la solidez de las obras del Mercado, que tan alarmados los tiene desde el último derrumbamiento que hubo en las referidas obras.

Aplaudimos muy de veras el celo del Sr. Porcar, al que ha acompañado también, el digno Director del Banco, D. José Pons y Enric José Torres Argullol – 1850 / 1909 ACUERDOS -10 de Diciembre de 1885 (97) Leído informe de la Comisión de Obras y del Sr. Arquitecto Municipal, así como la certificación que acompaña este último de las obras ejecutadas por el Banco de Tortosa como concesionario del Mercado y resultando que el valor de las mismas excede considerablemente de treinta y cinco mil pesetas o sea el diez por ciento del presupuesto primitivo, se acordó de conformidad con lo que en el mismo se propone alzar la fianza de diecisiete mil quinientas pesetas que prestó dicho Banco con arreglo al artículo once del pliego de condiciones.

ACUERDOS – 19 de Noviembre de 1885 (93) Se acordó el pago de la cuenta del Arquitecto Municipal, por los temporeros ocupados en el estudio de modificación del Plano del Mercado, que ascendió a cuatrocientas ochenta pesetas.

Otra que tal... Si el Banco de Tortosa es el concesionario de las obras del Mercado, ¿tuvo que pagar el Ayuntamiento las modificaciones introducidas en el plano original?

DIARIO DE TORTOSA – 19 de Diciembre de 1885 La Audiencia del territorio de este distrito ha confirmado la sentencia de este Juzgado, al pleito entablado contra este Ayuntamiento sobre validez de la subasta para la construcción del Mercado a abastos.

La parte querellante ha sido condenada a costas.

Transcurre todo el mes de Enero sin el menor incidente en las obras del Mercado… ¿Se tomaron medidas para subsanar los errores anteriores? ¿O el mal era ya imposible remediarlo. ¿Se continuó trabajando como si nada?

Ahora, una noticia sorpresa… por ella podemos deducir quien fue el autor del famoso lago del parque, que todos conocemos por el LLAC

VELL

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1886 DIARIO DE TORTOSA - 28 de Enero de 1886 Pues señor, está visto que todo lo que se mete a dirigir nuestro estupendo Síndico, señor Sacanella, da malísimos resultados.

Ahora salimos últimamente con que se sale el agua del lago del Parque... y eso que aquel buen señor trataba nada menos que de compararle al estanque del Buen Retiro, de Madrid.

De lo que resulta que además de las gibas, depresiones y otros excesos que presentan las paredes de dicho lago, toda el agua que ha estado entrando durante las últimas semanas, se ha ido filtrando hasta quedar vacío el gran recipiente; y vuelto a hacer obras para remediarlo.

Proponemos se le condecore con una gran cruz al Sr. Sacanella por el tino y sabiduría con que dirige todo aquello que después no sirve.

DIARIO DE TORTOSA - 31 de Enero de 1886 Ha quedado lucido nuestro Ayuntamiento con las dichosas aguas del lago. No puede verse lleno, por mas que se han consumido, arrojándola, días enteros.

El suelo la absorbe y queda seco y siempre del mismo modo, sin dar resultado los esfuerzos de los concejales entendidos en materia de obras. ¿Que decepción para D. Bernardo, que creía dejar absortos a los tortosinos, presentándonos un lago modelo... de imperfección. ¡Cuanto dinero gastado inútilmente! Es aquello, el colmo de la malísima inversión.

En parte alguna se menciona el nombre del Arquitecto que dirigió la obra. El lago, evidentemente no se vino abajo...

LA VOZ DEL PROGRESO - 2 de Febrero de 1886 Se dice que los arcos superiores de las fachadas de los testeros del edificio Mercado en construcción, han empezado a agrietarse, muy cerca de la clave y no faltan operarios que sienten cierta repugnancia a estar por aquellas inmediaciones. Si el hecho es cierto, empezaría ahora el principio del final de esta semi-trágica construcción en que cada paso ha sido un tropiezo mayúsculo.

Esperamos que "La Verdad", órgano de nuestros conservadores, sabrá decirnos lo que haya de cierto sobre este asunto, grave en demasía, para que nos ocupemos de él, sin tener una completa seguridad de que es verdad lo que se dice.

No necesitan que "La Verdad" se pronuncie sobre el particular, los hechos que siguen, explican mejor lo que sucede.

LA VERDAD - 4 de Febrero de 1886 El viento huracanado que ha reinado esta noche, y de que no hay ejemplo en Tortosa, ha ocasionado el desmoronamiento de una parte de la fachada N. del - 80 -

Mercado en construcción. El fuerte vendaval que reina mas de un mes, había ocasionado algún desperfecto en dicha fachada a causa de su extraordinaria altura, 21 metros por 26 de luz, y a no tener colocada la primera cerca que ha de sujetarla, para lo cual se viene trabajando, lo que permite la crudeza del tiempo, por el contratista de la parte metálica.

Una de las grúas que para la elevación cercas se dejó colocada, ha sido también desviada por la fuerza del viento, del puesto que ocupaba, amenazando caer a la calle, pues el huracán, no ha permitido a los operarios desmontarla ni asegurarla tampoco.

Tenemos noticia de otros desperfectos causados por el viento, en edificios particulares y en particular, en el arbolado.

Mas tarde, el Diario amplía la noticia.

DIARIO DE TORTOSA - 5 de Febrero de 1886 Desgraciadamente, cumpliéronse nuestros vaticinios. La obra tantas veces y por tantos conceptos por nosotros censurada, la que tantas veces denunciamos a nuestras Autoridades y al público por sus pocas condiciones de solidez y estabilidad, la que señalábamos como un peligro eminente, que amenazaba la vida de nuestros ciudadanos, cual feble castillo de naipes, cediendo sus endebles muros al viento de esta noche, se halla convertida en un montón de ruinas. El inmenso lienzo que formaba la fachada principal, frente al Gobierno Militar, ha quedado destruida por completo, y el resto del edificio, como es consiguiente, cuarteado y amenazando ruina.

Profundamente conmovidos a la vista de tal espectáculo, y ante la consideración de las innumerables víctimas que hubiese podido causar y que parece providencial no haberlas causado, desde el fondo de nuestra alma pugna por salir de nuestros labios un solo grito, un solo apostrofe, apóstrofe que arrojado a la cara de los culpables, fuese la síntesis de la indignación y desprecio de toda Tortosa, que ha visto a sus autoridades impasibles ante la repetición de actos tan incalificables como el de esta noche, y a un establecimiento de crédito que juega así con lo mas sagrado de un pueblo.

La primera vez, aún después de nuestros avisos, de nuestros juicios, de nuestras censuras, podría si se quiere ser una imprudencia temeraria, disculpable hasta cierto punto: pero hoy, después de tantos derrumbamientos, de tantas desgracias, de que un día se cuarteaba una pared, y otro se desplomaba un ángulo, hoy, mas que una imprudencia es un verdadero escándalo del que son responsables ante la opinión pública, las autoridades que permitieron al concesionario edificar una obra pública sin las condiciones indispensables de solidez y que se toleran al concesionario tener un director técnico del jaez de D. Bernardo, el de los múltiples cargos y aptitudes; el Banco de Tortosa, concesionario del Mercado por posponer la solidez de la obra a sus intereses especulando indignamente con la vida de los pobres obreros, y dejando una espada de Damocles suspendida sobre la cabeza del vecindario; y cierta prensa que cuando nosotros nos hemos apresurado con nuestra actitud, con nuestras protestas y con nuestros juicios a denunciar ciertos manejos y componendas a la indignación pública, si ha hablado, ha sido para defenderles.

No queremos ni debemos hablar de arquitectos ineptos; la responsabilidad íntegra, completa, es de la Autoridad, es del Banco de Tortosa, y nos nos vengan ahora con revoques que cubran las grietas y recomposiciones que disfracen los desperfectos; no, no dejemos consentir que continúe esta obra con sus mismos vicios de construcción y con iguales condiciones de solidez: la - 81 -

opinión pública no puede ni debe satisfacerse con eso; y para que no tengamos que deplorar muy pronto una desgracia inmensa, de esas que llora todo un pueblo y se transmite de generación en generación, es necesario, es indispensable se derribe todo, previa inspección facultativa, hasta los cimientos; que no quede absolutamente nada, y de volverse a construir, que se haga con mejores materiales y bajo mas entendida dirección, y eso que se practique pronto; hoy, antes que mañana; porqué la vida de los ciudadanos vale mas, muco mas que los intereses del Banco y de las Autoridades.

Es general el clamoreo que se oye en toda la ciudad, después del fracaso ocurrido en el Mercado anteanoche.

La Alcaldía y el Ayuntamiento reciben por parte del público la mas acre de las censuras que puede lanzar la indignación de un pueblo avergonzado de ver esos complots repugnantes; esas tentativas contra sagrados intereses que se están poniendo en juego; esa tolerancia en pugna con la ley, que cubre un sin número de irregularidades y evidentes faltas; y esa conducta equilibrista, acomodada a favor de determinada empresa y protectora de un concesionario, que si pretendió explotar demasiado el negocio, construyendo obras falsas, recibe hoy, señalados por los escombros y las ruinas, los espantosos anatemas del ridículo.

A pasar de los ataques personales de dos meses antes, cuestionando la capacidad profesional de nuestro Arquitecto, parece que toda la responsabilidad de este desastre, viene a recaer exclusivamente en el Sr. Bernardo Sacanella.

Esto, al menos, es lo que se desprende del anterior comentario, y así debió suceder, cuando dicho Síndico, aprovechando su influencia, pudo sustraer del Ayuntamiento los planos (15.3.1886) que podían comprometerles por igual...

DIARIO DE TORTOSA - 6 de Febrero de 1886 Las conversaciones públicas en esta localidad, giran todas sobre el mismo tema.

El Mercado en construcción sirve de pasto a los comentarios del público, después de los contratiempos continuados que sufren las obras de la plaza mencionada. Uno y otro día ha dado prueba la edificación de no levantarse sobre bases sólidas: uno y otro día se ha venido abajo lienzos de pared, trozos de fachada, pedazos de bóveda, etc. etc. Uno y otro día se ha agrietado el edificio y se han apuntalado algunos extremos, temiéndose desplomes de mayor consideración; y sin embargo, nuestras Autoridades, por tratarse sin duda del Banco de Tortosa; por dirigir las obras el Arquitecto Municipal Sr. Abril; por ser el Síndico del Ayuntamiento, el mismo Secretario del Banco de Tortosa, D. Bernardo Sacanella; por todas estas consideraciones que se hermanan con el complot, con el favoritismo, con en compadrazgo, con la parcialidad, con la tolerancia, no han tomado ninguna providencia y han permitido que se escarnezca la ley, que no se abra una sepultura al Mercado , para cubrirla fácilmente los jornaleros y las personas que por allí transitan; que de este modo burdo se explote demasiado un negocio por una sociedad de crédito protegida por la autoridad; que no se atienda a la solidez para nada, y se olviden los conocimientos y prácticas mas rudimentarias en materia de obras; que la Alcaldía, con su actitud impasible no cumpla los deberes de su cargo dejando de llamarle la atención el estado ruinoso del mercado; y que se tengan como cosa trivial y baladí, deberes muy dignos de ser mirados con preferente interés; que a sabiendas del Alcalde, del Ayuntamiento y de un - 82 -

Síndico, se traten así asuntos tan capitales y tan directamente enlazados con las clases productoras de Tortosa; que no se examine una cuestión capital; que se ofrezca, en una palabra, un espectáculo vergonzoso, que traspasa los límites del escándalo, ante el cual fragua la indignación pública, los conflictos que sobrevendrán, y ya se levanta la gente con sus protestas, sus clamores, sus censuras y si crítica, contra la desgraciada construcción del Mercado, llamada a dar margen a mas de una desgracia y ha incidentes de otro género si no se toman medidas tan esenciales como la que ayer indicábamos, demoliendo todo lo ruinoso y amenazador, previo dictamen de persona competente, que ponga una traba a tanto abuso y remedie, caiga el que caiga los males sin cuento que irán desarrollándose, a no rechazar las malas condiciones materiales del Mercado, por lo peligrosas y arriesgadas como fruto de la ineptitud y de un mercantilismo exagerado.

El Ayuntamiento en primer término, está provocando el descontento, y la ira de todos sus administrados. ¡Que papel nos representa!

-----------------------------Eso si: siempre que se habla de la defensa de los intereses de Tortosa, nuestro colega "La Verdad" se calla como un muerto y solo hoy que todo el mundo anatemiza a la empresa concesionaria del Mercado y a las Autoridades, que tales gazapos permitieron, con una sans façons admirable y como si hablara con nuestros antípodas, nos cuenta que entre los desperfectos que ha causado en viento huracanado está el desmoronamiento de una parte de la fachada N. del Mercado. ¡Vaya con los desmoronamientos de "La Verdad" ------------------------------Trabajaba en las obras del nuevo Mercado, uno de los mas prácticos y acreditados maestros albañiles de esta población; y mas prudente y previsor que el Sr. Abril, viendo un lienzo de pared sin los apoyos necesarios, manda a uno de sus dependientes que tire una plomada. El resultado corroboró su apreciación, pues tenía un centímetro de desplome. Pocos momentos después, comunicaba su apreciación y sus temores, que las recibía con su risa habitual. Al día siguiente el desplome era de tres centímetros y el Sr. Abril, continuaba riendo. Al quinto día, la pared se desplomaba y el Sr. Abril, suponemos que como ayer, continuaba con su frescura y buen humor habitual...

------------------------------La Verdad presenta con grandísima exageración el viento que en Tortosa ha reinado estos días, para justificar la caída de la pared del Mercado. Atribuye pues únicamente al ímpetu del huracán, aquel desastre; y mientras nada dice que son falsas las obras, adiciona la circunstancia de haber derrumbado también el viento, algunas chimeneas, causando perjuicios al arbolado del campo.

Todo, por supuesto, pura fantasía de La Verdad, que ve las cosas a través de sus deseos, faltando a su título, en desprestigio de su nombre y la causa que pretende proteger.

El viento que ha soplado, no es ni siquiera extraordinario, sino muy frecuente y generalizado todos los inviernos en las poblaciones, como Tortosa, situada a orillas del Ebro.

LA VOZ DEL PROGRESO - 6 de Febrero 1886

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Sabemos positivamente que los vecinos de la Ribera, están recogiendo firmas, para elevar a quien corresponda, una instancia contra la continuación de las obras del Mercado, por considerarlo un peligro para el vecindario.

LA VERDAD - 6 de Febrero de 1886 SOBRE EL MERCADO En un largo suelto, el Diario de Tortosa amontona un sin número de cargos a nuestra autoridad local, por su actitud respecto al derrumbamiento de la fachada norte del Mercado en construcción.

Cuanto dice, pues, es infundado y desprovisto de sentido común, revelando solo sus palabras un despecho y una saña tal que no sientan bien ante una desgracia como la acontecida.

Diga el Diario: ¿Puede persona humana prever lo ocurrido en el Mercado, no contando con el incidente ocasión del desastre?

Es necesario presentar las cosas tal como han sido, dejándonos de críticas inconvenientes: aquí no hay mas que un gran lienzo de pared de 21 metros de altura por 36 de ancho, completamente aislado, sin estribo alguno, por la marcha regular de la obra, y en la ocasión de sujetarlo con su cúspide con los arches de hierro del tejado, y en este crítico momento, se desencadena sobre él un huracán de la fuerza en un promedio de 10 metros por segundo, y algunas de sus ráfagas llegando hasta 16, convirtiendo en ruina lo que poco antes era por su estructura suficientemente sólido para el objeto a que se destinaba.

Esta es la situación de los hechos, sin apasionamiento ni despecho, que podríamos citar su origen en cuanto se refiere al contratista y al Ayuntamiento.

Créanos el citado colega: lo que hace es solo poner de relieve una de las mas torpes pasiones de que adolece el género humano; pasión que ofusca y hace ver lo negro blanco y lo bueno malo: la sinceridad y la crítica sana reclaman explicaciones científicas y razonamientos ordenados, dejando esta balumba de palabras altisonantes, amenazas pueriles y alguna que otra injuria a personas y sociedades que podrían tener eco en ciertos y determinados círculos, pero jamás entre las personas peritas y juiciosas.

LA VOZ DEL PROGRESO - 7 de Febrero 1886 Según noticias que no nos atrevemos a confirmar, pero de origen nada dudoso parece que el Banco de Tortosa, en vista de lo acaecido en las obras del Mercado, ha decidido derribarlo por completo, elevándolo de nuevo con arreglo a un más acertado proyecto.

Nos alegraríamos infinito y creemos la resolución muy acertada.

Efectivamente, como confirman mas adelante, se trata de un nuevo y más acertado proyecto.

DIARIO DE TORTOSA - 7 de Febrero de 1886 ¡El Mercado! ¡El Mercado! ¡El Mercado de Tortosa en construcción es objeto de clamoreo por todos los ámbitos de Tortosa.

La obra se derrumba por tres veces, y se continua con las mismas condiciones de poca solidez.

Se subastó hace mas de un año, y se ha faltado a las condiciones de la contrata.

Al Banco de Tortosa que la emprendió, no se le pone cortapisa de ningún género. La construcción del Mercado, es una amenaza continua para la vida - 84 -

de estos habitantes; pero a la autoridad, poco le importa este peligro, cuando, no se preocupa en reclamar el auxilio facultativo de algún arquitecto de la provincia que examine la obra: cuando el escándalo de los desplomes se repite una, dos y hasta por tercera vez: cuando debe dictarse una medida enérgica que ponga término a tanta sans façon como evidencia el Banco de Tortosa. ¡Señor Gobernador! ¿Puede consentirse esta mofa que se está haciendo, montando un edificio que se viene al suelo, en gran parte, cada día?... ...

DIARIO DE TORTOSA - 9 de Febrero de 1886

EL MERCADO y "La Verdad" Ni como periodistas, ni como hijos de Tortosa, quisiéramos bajo ningún concepto, cargar con la responsabilidad moral que arguye un artículo de "La Verdad" del sábado último en defensa del Mercado, y antes que tal cosa hacer, romperíamos cien veces la pluma, pues que la misión del escritor es falsear los hechos en beneficio de una sociedad particular, con detrimento de los intereses de todo el vecindario, ni la sangre que el rubor agolpa a nuestros ojos, nos dejaría estampar unos conceptos que Tortosa entera nos había de devolver, envuelto su mentís en la indignación y el desprecio. ¿Que lo que decimos respecto al Mercado es infundado? Necesitase toda las Sans bacón de que es capaz "La Verdad" para contestar a nuestras aserciones, justificadas y robustecidas con opiniones autorizadas, con argumentos atendibles con una negativa tan ligera como rotunda. Y lo que en otra ocasión fuera con nosotros por lo antiguo y acostumbrado dispensable, no lo es, no puede serlo hoy que Tortosa entera les acusa, mas que eso, les confunde y anonada con su indignación, con sus terribles anatemas. No le basta asegurar a "La Verdad" que es infundado lo que decimos; es necesario que alguno mas autorizado, que ello nos pruebe y demuestre de un modo que se oponga a la duda.

Continúa luego "La Verdad" «¿Puede persona humana prever lo ocurrido en el Mercado, no contando con el incidente, ocasión del desastre?»

Tanto que aún sin este incidente, todo el mundo lo preveía, todo el mundo, incluso nuestros albañiles que lo advirtieron a D. Juan Abril; incluso los jornaleros que abandonaban la obra por su poca seguridad; incluso el público todo que unánimemente lo repetía, e incluso nosotros, reiteradas veces, en seguidos tonos y en todas formas. ¿Ha echado el colega en olvido nuestros artículos técnicos sobre dicho asunto, que merecieron los plácemes de las personas facultativas? Pues conteste a ellos, y después, atrévase a afirmar que nadie podía prever lo sucedido.

Dice mas adelante que aquí no hay mas que un gran lienzo de pared sin estribo alguno por la marcha regular de la obra y en el crítico momento de sujetarlo, se desencadena sobre él un huracán de fuerza de 10 metros por segundo, etc. etc.

Hay defensas que mas que perjudicar, matan; y de esta clase son las de "La Verdad" De que haya un lienzo de pared sin estribo alguno, y en tan pésimas condiciones de seguridad ¿puede demostrar "La Verdad" quien tiene la culpa?

Nosotros se lo diremos. Tiene la culpa la ineptitud de los facultativos que dirigieron la obra; tiene la culpa, la autoridad que permite que el Arquitecto que ha de revisar las obras del Mercado, sea a la vez juez y defensor de un mismo litigio; la tiene cierto establecimiento de crédito que permite a ciertos entes, de esos que tienen el don de ensuciar cuanto tocan, hacer de FACTOTUM en ausencia del Sr. Abril, y la tiene, tanto como nadie, esa misma Verdad que - 85 -

alaba la imprudencia; que defiende el agiotaje, que protege el mas repugnante favoritismo.

Pero, donde está "La Verdad" mas feliz, es cuando por su desgracia se mete en meteorología; ¿Con que un huracán de 10 metros por segundo, convirtió el Mercado en ruinas? Aparte de que esos huracanes de existir estarán bajo ciertos cráneos de los que han salido partos como el del Mercado, el lago, y demás adefesios, en estas regiones, el viento que lleva esta velocidad , no se llama así, si no sencillamente viento fresco, y que lo único que suele derribar es algún castillo de naipes y algún Mercado de alfeñique.

Y créanos el citado colega; hay publicaciones que perjudican, como hay cosas que no tienen defensa; de esas son el Mercado: No trate pues de contrarrestar la opinión pública haciéndola salir de sus cauces naturales, por que mal que le pese, y con todo y ser órgano de una situación municipal tambaleante, corre el riesgo de ser arrollada: eso que él blasona es y haber sido nuestro lema: lo bueno, bueno; lo malo, malo; y esa sinceridad que tanto reclama nuestro nombre, en ese y en todos los asuntos; por esto, antes de exigírnosla, hemos dado explicaciones científicas con razonamientos ordenados y argumentaciones incontrovertibles; y por esa misma razón, el público que juzga sin apasionamientos, son sus opiniones el reflejo de la sana crítica, ha dictado ya su fallo condenatorio para el colega y sus amigos, y de una fuerza tal, que no parece sino que entre los escombros y ruinas del Mercado, arde ya el resto de prestigio y fuerza moral del Banco y de la Alcaldía.

Como vemos, el comentarista pega fuerte y al perecer le asiste toda la razón. Y una vez mas, da a entender de manera clara que el lago del Parque, sufrió la misma suerte que el Mercado, no llegando a hundirse por estar a mas bajo nivel que el suelo...

LAS RUINAS DEL MERCADO (IMITACIÓN DE RIOJA)

Estos Fabio, ¡hay dolor! Que ves ahora Montes de material, cuartel-mercado Fueron un tiempo cuadra famosa; Aquí de Bernardet... la engañadora Sonrisa fue, por tierra derribado Yace el púdico honor de la espantosa Soberbia... y lastimosa Reliquia es solamente De la Banquera gente.

Solo quedan memorias funerales Donde erraron Abriles de alto ejemplo; Este polvo, fué piedra de este Templo, De esas febles paredes tan delgadas Leves como cenizas aventadas; Gigantes que desprecio el aire fueron A su gran falsedumbre se rindieron, Este despedazado anfiteatro Impío honor de nardos, cuya afrenta Publica el amarillo jaramago Ya reducido a trágico teatro ¡Oh, fábula del tiempo!, representa - 86 -

Cuanta fue su falsía y es su estrago, ¿Como en el cerco vago de la desierta arena El Banquero no suena ? ¿Dónde pues, oro hay, está el barbudo Don Abril ? Donde está Bernardo fuerte Todo desapareció, cambió la suerte Voces alegres en silencio mudo: Mas aún el tiempo dá en estos despojos, Espectáculos tristes a los ojos Y miran tan confusos lo presente Que fuego de rubor el rostro siente.

Aquí dirigió aquel muchacho listo, Arquitecto sin par, honor del Ebro, Miope, bajito, triunfador Bernardo Ante quien mudo se postró... hasta el Cristo Porque tiene para obras su cerebro Maravillosamente organizado.

Aquí de Abril mimado, De Manolín divino De olivo peregrino Rodaron de marfil y oro las cunas; Aquí ya de cebollas ya pepinos Coronas les tegieron, ¡Tortosinos!

Que ahora les envidian las lagunas Cual la del Parque, a escape fabricada Y que es de cullerots la vil morada; Casas, mercado, docks, todos murieron Y aún los lagos que ellos construyeron.

Favio, si tu no lloras, pon atento Los ojos en los lienzos destruidos Mira bóvedas y arcos destrozados Mira frágiles muros que violento Favonio derribó, yacer tendidos Y ya en alto silencio sepultados Sus amos celebrados Así al Banco imagino, Así a su peregrino Secretario, de sobra entrometido, ¡Oh honor del dinero y de la Banca! ¡Oh, empresa sin igual, empresa franca, que en lo que no entiendes te has metido, Emulación ayer de las edades Hoy cenizas, hoy vastas soledades Que no os respetó el viento, no la muerte ¡Ay! ni por sabia a ti, ni a él por fuerte! ¿Mas, para que la mente se derrama En buscar al dolor nuevo argumento?

Basta ejemplo menor, basta el presente; que aun se ven en los rostros viva llama De rubor, tristes llantos, ronco acento Que vierte en furia acaloradamente Unánime la gente, Y refiere indignada - 87 -

Que en la noche callada El céfiro ligero, dulce, blando Produjo esta hecatombe lastimosa Tras la que airada despertó Tortosa, Protestas hasta el cielo levantando. ¡Que vaya al suelo! dice un gimido; Sin conseguir siquiera ser oido El general rumor por tal ruina.

Tanto aún la plebe a sentimiento inclina Piedad, piedad, exclaman las mujeres Que mañana nosotras entraremos A buscar el pan de nuestros hijos Y en vez del alimento de estos seres La inesperada muerte encontraremos Causando a la ciudad llantos prolijos Ante estos riesgos fijos No consienta Tortosa, Que siga lastimosa Una obra tan falsa y tan endeble Muestra del poco tacto que han tenido Los que el mercado-cuadra han dirigido Construyéndolo débil, malo, feble Con frágil base y falsos materiales Propios de parideras y corrales: Pues que vaya al suelo, que vaya al suelo Si no ansiamos sufrir días de duelo.

PUBLICIO

El poeta, tira con bala y da a entender detalles entonces conocidos por todos, como fue la construcción del lago del Parque, supuestamente construido a medias entre Bernardo y nuestro Arquitecto.

DIARIO DE TORTOSA - 10 de Febrero de 1886

LA PRENSA Y EL MERCADO Para que se comprenda que no son la saña ni es despecho las pasiones que nos guían al tratar estos días el derrumbamiento de la fachada del Mercado en construcción, copiamos seguidamente los sueltos que algunos periódicos han dedicado al mismo asunto, corroborando también los cargos de que se queja "La Verdad", pretendiendo defender lo que no tiene defensa.

Dice el Semanario de Tortosa: «Otra vez el Mercado: Un periódico de esta ciudad dio ya la voz de alerta el martes de esta semana, denunciando al público haberse abierto varias grietas en algunos puntos del edificio.

Desgraciadamente sus temores se han realizado.

El jueves por la madrugada derrúmbose toda la fachada principal, habiéndose percibido el estruendo del desplome, en varias calles de aquella barriada.

Por la frecuencia con que estos incidentes se repiten, hase levantado un clamoreo entre las vendedoras que deben ocupar el edificio una vez terminado; temiendo, con razón, ocurra una desgracia horrible el día en que, por orden de la autoridad, se trasladen a dicho punto.

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En la parte que mira al río hemos podido observar, grietas de alguna importancia; cubiertas exteriormente con capa de yeso.

La prensa local y Tortosa entera manifiestan abiertamente su descontento a vista de lo que ocurre con las obras de un edificio público de tanta importancia».

Otro diario local escribe estos sueltos: «Mucho tiempo hace que publicamos la carta de un suscriptor, dirigiendo una pregunta a "La Verdad" sobre la construcción del Mercado: "La Verdad" no contestó.

En el número correspondiente al martes, decíamos: «Se dice que en los arcos superiores de las fachadas de los testeros del edificio Mercado en construcción, han empezado a agrietarse muy cerca de la clave y no hay operarios que sientes cierta repugnancia a estar por aquellas inmediaciones. Si el hecho es cierto, empezaría ahora el principio del final de esta sem.-trágica construcción en la que cada paso ha sido un tropiezo mayúsculo.

Esperamos que "La Verdad", órgano de nuestros conservadores, sabrá decirnos lo que haya de cierto, sobre este asunto, grave en demasía, para que nos ocupemos de él sin tener una completa seguridad que es verdad lo que se dice.»

La Verdad continuó guardando silencio.

Pero el Mercado mismo vino a contestarnos en la madrugada de ayer, hundiéndose toda la fachada principal.

Como el Ayuntamiento y el Banco de Tortosa se hacen sistemáticamente sordos a las indicaciones de la Prensa, desdeñando los desinteresados consejos, no nos extrañan ciertas cosas a simple vista inconcebibles, como no nos extrañará que un nuevo hundimiento de la ya celebérrima obra de la ribera, produzca una catástrofe que cubra de luto y desolación a nuestra pacífica ciudad.»

«Parece que a consecuencia de lo que ocurre en las obras del Mercado, cuyas edificaciones se cuentan por hundimientos, las vendedoras que tienen sus puestos actualmente en la plaza de la Constitución, manifiestan sin rebozo su repugnancia a ir algún día a instalarse entre aquellas paredes tantas veces derrumbadas, abrigando en natural temor de morir aplastadas entre los escombros de la desacreditada obra de referencia. ¡Que conflicto! ¡Que conflicto!»

«Según noticias que no nos atrevemos a confirmar, pero de origen nada dudoso, parece que el Banco de Tortosa en vista de lo acaecido en las obras del Mercado, ha decidido derribarlo por completo, elevándolo de nuevo con arreglo a mas acertado proyecto.

Nos alegraríamos infinito y creemos la resolución muy acertada.»

La Vanguardia de Barcelona, al ocuparse del asunto, lo hace de esta forma: «A las cinco de la mañana de anteayer, se derrumbó el Mercado en construcción de Tortosa. Afortunadamente, a dicha hora, no habían empezado sus trabajos los muchos operarios que en las obras están ocupados; de lo contrario, habría que lamentar gran número de víctimas.

Recordamos que nuestro colega el "Diario de Tortosa" venía clamando desde hace mucho tiempo, contra la poca solidez que ofrecían las obras del citado Mercado.»

Del Correo de Tortosa, cortamos este suelto: «A primera hora de la mañana ha comenzado a circular la noticia de que gran parte de uno de los lienzos de pared del mercado de esta, se había venido abajo a la madrugada. La noticia ha resultado efectivamente cierta, sin - 89 -

exageración alguna, como en los primeros momentos suelen acontecer en sucesos de esta naturaleza.

El frontis, terminado ya, se ha venido abajo hasta la línea de piedra de sillería, quedando solo en pié los dos machones laterales. El estruendo del desplome se ha oído desde calles bastante lejanas, ha puesto en alarma a todos los vecinos de aquellos alrededores que en los primeros momentos temían que las paredes laterales fuesen arrastradas, faltas de apoyo como habían quedado, y del cual han escapado gracias a la reparación que tiempo atrás se había efectuado en las mismas cuando en parte se arruinaron también.

En ambas ocasiones ha sido verdaderamente providencial el que no ocurrieran sensibles desgracias, especialmente en el día de hoy en que, dada la importancia del desplome y el punto donde ha ocurrido en que en la actualidad trabajan gran número de operarios, hubiera indefectiblemente causado numerosas víctimas a ocurrir dos horas mas tarde.

Este suceso ha sido objeto de todas las conversaciones en el día de hoy y de apreciaciones distintas sobre quien pesa la responsabilidad del hecho.

Nosotros, completamente legos en la materia, nos abstenemos de todo comentario respecto a este punto; mas si haremos notar es realmente extraño que obra de tanta importancia como la del Mercado, hayan ocurrido don contratiempos de tanta consideración, además del número, nada insignificante, de desgracias personales. ¿Es que no existe inspección facultativa competente? Si existe, ¿como no se prevén sucesos como este que parece no puedan escapar a la menos perspicaz mirada? Tales sucesos, aparte los perjuicios materiales que ocasionan, y que puede decirse afectan a la empresa particular, son en descrédito de la obra misma que desde luego se recibirá por el público (que no entiende de reglas y no alcanza la explicación científica del hecho) con desconfianza y recelo excusables, ante la repetición no prevista del mismo. Si al acontecer el primer desplome aconsejábamos al Banco constructor y al Municipio procurasen la seguridad de la solidez y bondad de la obra, hoy lo creemos de absoluta necesidad, , y no como quiera, sino mediante el examen e inspección de personas facultativas competentes que hagan desaparecer los recelos y temores que naturalmente se han despertado en la población.»

Ya ven nuestros lectores como coinciden nuestras opiniones con las de otros periódicos y como corre el colmo del ridículo, a pesar de la defensa de "La Verdad", el Banco de Tortosa, el Arquitecto Municipal, el Ayuntamiento de esta...

DIARIO DE TORTOSA - 11 Febrero de 1886 En la madrugada de anteayer desplomóse cual feble castillo de naipes, cediendo sus endebles muros al viento de estos días, el nuevo Mercado en construcción de Tortosa, cuyas obras tocaban ya a su término.

La casualidad de haber ocurrido el desplome a una hora en que todavía no habían empezado el trabajo los obreros que en él se empleaban, hizo que no hayan tenido que lamentarse sensibles desgracias.

La prensa tortosina ha venido censurando continuamente las obras que allí se practicaban, por sus pocas condiciones de solidez y estabilidad, amenazando con tal motivo la vida de aquellos vecinos... ...

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LA PRENSA Y EL MERCADO Nuestra voz no se ahoga. Las reproducciones de la prensa periódica, con respecto a la campaña de patriotismo que estamos haciendo, son continuas.

Nuestros colegas responden a las excitaciones del DIARIIO haciéndose eco de los desastres que sufre la desgraciada obra que se levanta a cambio de las continuas pruebas de torpeza, ineptitud y egoísmo.

Escribe la "Crónica de Reus": «En la madrugada de anteayer desplomóse, cual feble castillo de naipes, cediendo sus endebles muros al viento de estos días, el nuevo mercado en construcción de Tortosa, cuyas obras tocaban ya a su término.

La casualidad de ocurrir el desplome a una hora en que todavía no habían empezado el trabajo los obreros que en él se empleaban, hizo que no hayan tenido que lamentarse desgracias.

La prensa tortosina ha venido censurando continuamente las obras que allí se practicaban por sus pocas condiciones de solidez y estabilidad, amenazando con tal motivo la vida de aquellos vecinos.

Las denuncias de la prensa no fueron escuchadas, como acontece en todas partes, mas por desgracia, el tiempo ha decidido de parte de quien estaba la razón.

Sentimos vivamente el percance experimentado por los dertosenses».

Esta suelto pertenece a "Las Circunstancias" de Reus «Anteanoche, ha impulsos del viento huracanado que reinó en Tortosa. derribáronse las paredes de la magnífica Plaza del Mercado, que se estaba construyendo el aquella ciudad, quedando cuarteadas las que quedaron de ir al suelo.

Algunos de nuestros colegas dertosenses se lamentan amargamente del suceso y dirigen severos cargos contra la empresa constructora de la obra por las condiciones de deficiente solidez en que se realizaba y a las autoridades locales por haberlo consentido, no obstante las quejas producidas por ellos en este sentido».

"La Opinión" de Tarragona, dedica al desplome estas palabras, copiando en el segundo número, nuestro largo, artículo del viernes de la semana anterior. titulado "El Mercado" «Personas llegadas ayer de Tortosa, nos participaron que el nuevo Mercado en construcción, cuyas obras tocaban a su término, desplomóse ayer a las cinco de la madrugada, hora en que todavía no habían empezado el trabajo los obreros que en él se ocupaban; lo que, ha no ser así hubiera ocasionado sensibles desgracias.

Esperamos detalles en los periódicos que llegarán hoy, de aquella ciudad, las cuales comunicaremos a nuestros lectores». Un colega de esta localidad, inserta estas líneas, posteriores a las copiadas en nuestra edición de ayer: «El viento parece haberse calmado algún tanto, con lo cual, parecen aseguradas, por ahora, las obras del Mercado.»

También "La Correspondencia" de Valencia, habla de este incidente, haciéndolo en términos análogos a los de otros periódicos, cuya larga relación, a continuarla por completo llenaría mucho mas espacio del que permiten las reducidas proporciones del Diario de Tortosa.

En una palabra, que la falsedad de las obras y la condenatoria inercia de nuestras Autoridades, tiene en la actualidad, resonancia en toda España. ofreciendo para el Banco de Tortosa un espectáculo bien poco envidiable, por cierto.

---------------------Otra vez en danza el Mercado en construcción.

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De nuevo publicamos otra poesía en la sección de Variedades titulada Una Queja, que pinta chistosamente la inseguridad de las obras de la plaza de abastos, y creemos obtendrá del público, general favor.

Expresamos las gracias a la persona que se ha dignado remitirla, y crea que la insertamos con el mayor gusto.

Según costumbre de la época, no podía faltar el obligado "romance", que se transcribe:

UNA QUEJA Señor (quien sea): yo en nombre de todos mis convecinos y las personas sensatas de esta población, le digo: Que en toda la Plaza de Armas murió la paz y el sosiego...

Aquí se vive en un fuego de continuadas alarmas Que hace viento?... un soplo basta a despertar el terror. ¡Que se cae a lo mejor el mercado y nos aplasta!...

Grita el herrero del lado: — Señores, no hay que fiar; esta noche va a bailar la pared sur del Mercado!— Aqui se oyen mil derroches de exclamaciones y quejas...

Niños, jóvenes y viejas, al darse las buenas noches, se abrazan de dos en dos: — Adiós, Ramona!

Adiós, Juana!

— Adiós Pepe!... hasta mañana! si quiere el Mercado y Dios!— Las piedras mal avenidas de esta jaula-cataplasma, siempre, cual negro fantasma amenazan nuestras vidas.

Y quien viera su boato y majestad, no diría que tal mercado podría servir a un santí-barato Señor, esto es insufrible...

Si uno quiere estar en casa un solo instante no pasa sin presentir algo horrible.

— Ay!, si se llega a caer!...— — Ay!, si me pilla comiendo!...— — Ay!, si me atrapa durmiendo!...— — Ay!, si mata a mi mujer!...— Esto, aunque en verso, no es guasa, Vivir así no es humano...!

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— Si a Vd. la parece llano nos vendremos a su casa, — Aquí el que come repara con la intención de la tuerta, con una mano en la puerta y otra mano en la cuchara, y resultan de estas vivas, y tétricas emociones. continuas alteraciones en las vías digestivas!...

De noche, apenas impera el ruido de la brisa, todo el mundo con camisa se escapa por la escalera.

Pues creen, y no van mal que el día menos pensado ese bailable Mercado va a bailar sin vendaval; viniendo tantas hechuras que tienen pies tan inciertos, a cobijar unos muertos por no cobijar verduras!

Y es muy triste y lastimero que, sin humanas razones, ¡Valgan mas unas acciones que la vida del obrero!

— Esperando que Vd. ponga a esa amenaza remedio por todos mis convecinos MIGUEL QUECLARO LOVEO

ACUERDOS - 15 de Febrero de 1886 (8v) El Ayuntamiento, de conformidad con lo propuesto por el Sr. Arquitecto Municipal aprobó las obras suplementarias que el mismo propone se ejecuten en el Mercado en construcción, por considerarlas necesarias a la mayor solidez de la obra, dándose traslado de la relación que las expresa, al concesionario, a los efectos consiguientes y a los de la disposición quinta del pliego de condiciones económicas adjuntas al proyecto primitivo.

El Sr. Arquitecto propuso obras suplementarias?

Ni el mismo Ayuntamiento se atreve a reconocer los derrumbes producidos en las obras del Mercado. Fácil adivinar los motivos, ¿quizá para evitar responsabilidad?

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LA VOZ DEL PROGRESO - 17 de Febrero 1886 Se da por seguro que van a introducirse una serie de reformas en el edificio Mercado de abastos en construcción, discutiéndose en la actualidad el orden de preferencia que debe darse a cada una de ellas.

Nosotros creemos inútil toda discusión sobre el particular, porqué el Mercado es indiscutible; lo que sí les aconsejaríamos, por creerlo una reforma de toda urgencia para el público, que el rótulo de la fachada lateral donde dice: «Se prohíbe la entrada», se añada, «SOHO pena de ser aplastado por los escombros de esta casa» Con cuya sana advertencia, nadie puede llamarse a engaño.

ACUERDOS - 25 de Febrero 1886 (11) Vista la instancia presentada por el Banco de Tortosa, solicitando que se declare insuficiente el plazo de doce meses establecido para construir el Mercado de que es concesionario y que se le otorgue una prórroga de otros doce meses para terminar las obras.

Considerando que la epidemia colérica que invadió a esta ciudad el verano último, no permitió dar a las obras el impulso necesario, el Ayuntamiento acordó que el plazo de doce meses para construir el Mercado de que es concesionario el Banco, que principió el 23 de Marzo de 1885 en que fue aprobado el proyecto de reforma, se entiende prorrogado por doce meses mas, que finalizará en igual día del próximo año 1887.

Siguiendo la norma del Acuerdo anterior (15 de Febrero) el Ayuntamiento falsea los hechos. No solo no son reconocidos oficialmente los hundimientos en las obras del Mercado, sino que para justificar de alguna manera la prórroga solicitada por el Banco, se recurre a la pasada epidemia colérica.

Si volvemos la vista atrás, comprobaremos que durante el tiempo que duró el "cólera", ninguna noticia hallamos que haga temer un retraso en las obras...

A mi juicio, el Ayuntamiento debería haber dicho: « Considerando el derrumbe acaecido a primeros de este mes, el Banco de Tortosa, solicita una prórroga…»

DIARIO DE TORTOSA - 25 de Febrero de 1886 Después de la campaña patriótica que hemos hecho relacionada con las malas condiciones que rodean a la construcción del Mercado, la autoridad local, que a nuestro juicio, además de un deber imperioso, tiene acción directa en el asunto, no se ha tomado el menor interés para averiguar por medio de un detenido examen facultativo, que grados de seguridad pueden ofrecer las obras que quedan en pié, en dicha plaza de abastos.

Si aquí no se ejerciera la Alcaldía, en muchos casos, para prodigar, como ahora, favoritismo y protección en pugna con los intereses públicos; si la autoridad y el contratista no desviasen su conducta del camino que trazan sus imprescindibles obligaciones, no presenciaríamos el curso de unas obras tan defectuosos, ni a la vista de un eminente peligro, estaría amenazada Tortosa de una hecatombe el día menos pensado.

Consignamos las precedentes líneas y hacemos estas consideraciones, por haber sabido que estos días ha sido inspeccionado por un arquitecto de fuera - 94 -

de la ciudad, llamado por el Banco de Tortosa, la obra del Mercado; y a lo que parece, y si nuestros informes son ciertos, no ha pronunciado el mejor dictamen.

La fachada, frente al edificio conocido por San Telmo, es, según se dice, la que menos solidez reviste, y hasta se añade si se observa algún desnivel en la misma, y si esta circunstancia tiene, no poco preocupadas a muchísimas personas.

LA VOZ DEL PROGRESO - 27 de Febrero 1886 Sr. Alcalde, suplicamos a V. S. se digne publicar un Bando a fin de, que en vista que el Mercado en construcción y en particular la fachada lateral Este, amenaza derrumbarse como se derrumbó la principal el 4 de este mes, prohibir el tránsito por la acera contigua, porqué así, de seguro, evitará V.S. muchas víctimas y quizás un terrible conflicto. ¿Sobre quien caería la responsabilidad?

La grave situación planteada con el derrumbe de las obras, es cuestión que atañe exclusivamente al concesionario; aún siendo gestiones que en secreto ejecuta el Banco de Tortosa, algo trasciende, lo suficiente para que, lo que publica el Diario como un rumor, mas tarde tenga definitiva confirmación.

DIARIO DE TORTOSA - 3 de Marzo de 1886 La cuestión de las obras del Mercado, parece que ha puesto estos días en movimiento a algunos individuos del Consejo de Administración del Banco de Tortosa.

Se comentan los viajes desde ésta a Barcelona, enlazados con el dictamen definitivo que se dice ha de dar un arquitecto de la capital, venido ex profeso a Tortosa días atrás, para examinar las obras.

Asegurase que la opinión facultativa no será nada favorable a las condiciones de la construcción, y que todo esto tiene bastante preocupado al contratista.

No perderemos de vista este asunto, procurando poner de manifiesto a nuestros lectores, todos los aspectos que vaya revistiendo la achacosa y embarazada construcción del Mercado. ¿Quien sería el arquitecto de la capital que vino ex profeso a nuestra ciudad?... lo sabremos con el tiempo.

DIARIO DE TORTOSA – 14 de Marzo de 1886 Los sueltos del DIARIO DE TORTOSA acerca del Mercado en construcción, señora “Voz del Progreso” serán en adelante lo mismo que hasta aquí, kilométricos o más reducidos, según la importancia del asunto que nos obligue a hablar de la plaza de abastos.

Y nos ocuparemos de ello, siempre que haya motivo, cuando por desgracia ocurra otro desplome, o se tuerza el camino de las reparaciones, o bien en la época de la recepción de las obras del Mercado, que aconsejaremos a las autoridades, sean las que fueren, obren con el rigor y celo reclamado por la trascendencia del caso, no aceptando ni un átomo, ni uno solo, de la responsabilidad que sigue siempre al indiferentismo y a la negligencia.

El DIARIO no se dobla; lo acreditará el tiempo.

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DIARIO DE TORTOSA - 15 de Marzo de 1886 Ayer noche a hora ya avanzada y después de terminada la tirada del numero de hoy, recibimos un telegrama de Madrid, participándonos haber sido firmada la R.O. nombrado Alcalde de Tortosa a D. Francisco Pedrola Borrás.

CORREO DE TORTOSA – 7 de Mayo de 1886 Parece que una importante casa de Barcelona, ha tomado en contrata las obras del Mercado en construcción, emprendiendo los trabajos dentro de unos cuantos días.

DIARIO DE TORTOSA – 12 de Mayo de 1886 Dícese que encargado un contratista de Barcelona, de la terminación de las obras del Mercado de esta ciudad, según condiciones aceptadas, se procederá al derribo de alguna parte del edificio en construcción, intentando por todos los medios necesarios, ponerlo en condiciones de solidez y seguridad, que es precisamente lo que hemos reclamado en distintas ocasiones, haciéndonos eco de los clamores del vecindario, y atemperándonos a los ineludibles deberes de la prensa.

Deseamos por lo mismo, que se confirme la noticia.

Debemos advertir que, la segunda fase de las obras, emprendida por otro contratista de Barcelona, se interpretó, como la terminación, no como obra nueva, que es lo que realmente sucedió…

DIARIO DE TORTOSA - 14 de Mayo de 1886 Las obras del Mercado en construcción, están paralizadas hace ya bastantes días, a consecuencia de haber aceptado, como ya dijimos, un nuevo contratista, la terminación del edificio, previa una reforma general (si es cierto el rumor público,) que sea garantía de seguridad y no una amenaza continua para la vida de nuestros convecinos, como hasta ahora venia ocurriendo, repitiéndose frecuentemente los desplomes de las paredes principales.

DIARIO DE TORTOSA – 22 de Mayo de 1886 Hace algunos días que el Sr. Alcalde suspendió de empleo y sueldo al Arquitecto Municipal D. Juan Abril, a consecuencia de haberse ausentado de Tortosa, sin solicitar personalmente permiso a la Autoridad.

Dada cuenta de esa resolución al Ayuntamiento en la sesión que celebró anteayer, no solo se confirmó aquel acuerdo, sino que por mayoría de votos, resolvióse la destitución definitiva del Sr. Abril, acordándose anunciar la vacante que deja este empleado.

Aplaudimos el acto de energía y firmeza llevado a cabo en principio por nuestra celosa autoridad, animada en un todo para corregir los abusos de esta naturaleza que a veces, y en otras épocas, llegaban a tomar las proporciones que supone mas de un mes de ausencia.

No creemos, francamente, que sea por lo general, muy sentida, la separación del señor Abril.

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LA VOZ DEL PROGRESO - 22 de Mayo de 1886 Pero, ¿que hemos de hacer de las ruinas del Mercado? ¿Cuando se tira aquello? ¿Cuando se levanta? ¿Como estamos de plazo legal para entrega de la obra? ¿Tendremos prórrogas? ¿Por que calla el Diario?

Hablaremos de todo esto.

------------------------------Está vacante la plaza de Arquitecto Municipal de Huesca, que ha de proveerse por oposición. ¿No es aficionado a las oposiciones el Sr. Abril?

Las indirectas llueven por todas partes...

LA VOZ DEL PROGRESO - 23 de Mayo de 1886 Es objeto de la mas acre y general censura, la larga paralización de las obras del Mercado, y como el público nada tiene que ver con el contratista Banco de Tortosa, censura naturalmente, al Ayuntamiento contratante que no hace cumplir las condiciones facultativas, enlazadas con las económicas, y como mucho nos tememos que de esto resulten prórrogas que redunden en perjuicio de las arcas comunales, a tiempo lo advertimos al Sr. Alcalde, para que obligue a todos a cumplir lo estipulado en contrato; y de no hacerlo así, entienda el Sr. Alcalde que puede incurrir en gravísima responsabilidad moral ante sus administrados.

Aproveche nuestra leal advertencia, Sr., Pedrola.

Como podemos advertir, el Alcalde recientemente nombrado, no puede asumir las responsabilidades de la situación anterior... pero ya, desde el primer momento da señales evidentes de que los procedimientos serán desde ahora diferentes…

ACUERDOS - 29 de Mayo de 1886 (46) Dada cuenta por el Sr. Alcalde que en el día 12 del mes actual, había suspendido de empleo y sueldo al Arquitecto Municipal D. Juan Abril, por haberse ausentado de esta ciudad sin el competente permiso y que por lo tanto, proponía a la Corporación para su separación definitiva.

Después de algunas observaciones hechas por el Sr. Oliveres y Sacanella (este último amigo del Arquitecto y Secretario del Banco) dirigidas a aminorar la falta del expresado funcionario, y que según los mismos, procedía a la formación de expediente: Pasado a votación por la separación definitiva, resultó diez votos a favor, tres en contra y una abstención.

A la vista de este resultado, se acordó la separación de D. Juan Abril como Arquitecto Municipal y que se proceda a la previsión de dicho cargo con arreglo a lo prevenido por la ley municipal.

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ASÍ TERMINAN LAS OBRAS DEL MERCADO DEBIDAS AL ARQUITECTO MUNICIPAL D. JUAN ABRIL Bueno, hay que recordar lo que D. Juan Abril, nos dice en sus memorias: «…ocasionant-me tals disgustos que vaig abandonar el càrrec i sols vaig continuar a precs del Banc de Tortosa» Ni abandonó el cargo, ni que se sepa, el Banco le pidió nada.

Efectivamente, fue readmitido mucho tiempo después de ser inaugurado el SEGUNDO Mercado, aprovechando un cambio político, favorable a sus intereses…

DIARIO DE TORTOSA - 29 de Mayo de 1886 Hace algunos días que el Sr. Alcalde, suspendió de empleo y sueldo al Arquitecto Municipal D. Juan Abril, a consecuencia de haberse ausentado de Tortosa, sin solicitar personalmente permiso a la Autoridad.

Dada cuenta de esta resolución al Ayuntamiento en la sesión que celebró anteayer, no solo se confirmó aquel acuerdo, sino que por mayoría de votos resolviose la destitución definitiva del Sr. Abril, acordándose anunciar la vacante que deja este empleado.

Aplaudimos el acto de energía y firmeza llevado a cabo en principio por nuestra celosa autoridad, animada en un todo para corregir los abusos de esta naturaleza, que a veces, y en otras épocas, llegaban a tomar las proporciones de mas de un mes de ausencia.

No creemos, francamente, que sea por lo general, muy sentida, la separación del Sr. Abril.

-------------------------------Parece que, relacionadas con la reanudación de las obras del Mercado, estos días menudean las reuniones entre los señores que forman el Consejo de Administración de la Sociedad Banco de Tortosa, encargado de la explotación de la plaza de abastos.

No se ha visto que cuando se iniciaron las obras del PRIMER Mercado, el Banco, firmara contrato con el Arquitecto Abril, sencillamente se valieron de él como Arquitecto Municipal y cuando, tras el derrumbe, y antes de que el Ayuntamiento le destituye, el Banco busca por su cuenta a un profesional de prestigio que levante de nuevo la obra.

Aunque se dio como cierto que se construyó un solo Mercado, los tortosinos tuvieron que pagar dos; el primero, no terminado, del Arquitecto Municipal y el segundo, de otro Arquitecto de prestigio, el que naturalmente debió cobrar sus honorarios.

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Se reemprenden las obras de un segundo Mercado LA VERDAD - 29 de Mayo de 1886 Hoy, según se asegura, debe firmarse la escritura de contrato entre el Banco de Tortosa y el Sr. Torras, por medio del cual, dicho señor se compromete a terminar las obras del Mercado en construcción que corrían a cargo, hasta hoy, del expresado establecimiento.

Dice “terminar”, cuando a nuestro juicio, debiera decir «recomenzar», puesto que al fin viene a saberse que muy poco fue aprovechable. Pero, “La Verdad”, omite informar de la destitución del Sr. Abril.

LA VOZ DEL PROGRESO - 30 de Mayo de 1886 Parece que firmado el contrato entre el señor Torras y el Banco de Tortosa, en breve comenzarán con rapidez las obras del Mercado ¿Que saldrá?

Consecuencia de los derrumbamientos antes citados, el Banco de Tortosa, que ya no dispone del Arquitecto Municipal, firma contrato con otro Arquitecto particular de Barcelona. ¿Quien es el Sr. Torras?... Es la primera vez que se le nombra y en lo sucesivo, sabremos más de él...

LA VERDAD - 1 de Junio de 1886 Ayer empezaron las obras del mercado en construcción, paralizadas por algunos días.

Querrá decir por algunos meses, pero ya se sabe, todo es según el color del cristal con que se mira.

LA VOZ DEL PROGRESO - 1 de Junio de 1886 Según Edicto recibido de la Alcaldía, se halla vacante la plaza de Arquitecto Municipal de nuestra ciudad, dotada con el haber de 3.334 pesetas; las solicitudes deben dirigirse a la Alcaldía en término de treinta días, a contar desde el día del anuncio de la vacante en el Boletín Oficial de la Provincia.

De D. Bernardo Sacanella Vidal, como Secretario del Banco, no se habla si fue destituido por haberse metido en el arte de la arquitectura.

De D. Juan Abril, no se comprende como un hombre, maltratado tan groseramente por una sociedad hostil, insista permanecer en Tortosa hasta el fin de sus días.

No se comprende su abnegación, llevada hasta el punto de sacrificarse a los caprichos de un amo, perdiendo lo mas delicado y noble que existe en el hombre: La dignidad personal.

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DIARIO DE TORTOSA - 2 de Junio de 1886 Anteayer se reanudaron las interrumpidas obras del Mercado en construcción, que ahora dirige el Arquitecto Sr. Torras, en virtud de reciente convenio con el contratista Banco de Tortosa.

Veremos si la construcción mejora con la nueva empresa.

DIARIO DE TORTOSA - 2 de Junio de 1886 En la Alcaldía está muy adelantado el expediente que se instruye relativo al ejercicio de las funciones del que fue Arquitecto Municipal, don Juan Abril. Muy en breve quedará terminado, trasladándolo el Sr. Alcalde, al juzgado competente.

Han declarado en el mismo, cuatro señores ex-alcaldes, anteriores a la época del actual, Sr. Pedrola.

D. Juan, sigue dando que hablar y parece le buscan las cosquillas.

Seguramente que en Argentona le apreciaban tanto como aquí.

DIARIO DE TORTOSA - 7 de Junio de 1886 El Ayuntamiento anuncia la convocatoria para cubrir la plaza vacante de Arquitecto Municipal.

LA VERDAD - 9 de Junio de 1886 Se está procediendo en el Mercado en construcción a las obras de consolidación de algunas partes de los cimientos, para aumentar así su resistencia y solidez.

Según "·La Verdad", no se derribó casi nada y están ¿otra vez en los cimientos?

DIARIO DE TORTOSA - 24 de Junio de 1886 Por esta Alcaldía se está procediendo a la formación de expediente, en averiguación de ciertos supuestos hechos relativos a las funciones facultativas, del que fue Arquitecto Municipal D. Juan Abril.

En su día, daremos cuenta del resultado de estas informaciones, que revelan mucho interés y celo por parte de nuestra activa autoridad local.

DIARIO DE TORTOSA – 2 de Julio de 1886 En la Alcaldía está muy adelantado el expediente que se instruye relativo al ejercicio de las funciones del que fue Arquitecto Municipal D, Juan Abril. Muy en breve quedará terminado, trasladándolo el Sr. Alcalde al juzgado competente. Han declarado en el mismo cuatro señores ex – alcaldes anteriores a la época del actual Sr. Pedrola.

Expediente que no debió prosperar, puesto que no había compromiso alguno entre el Banco y Arquitecto Municipal.

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ACUERDOS - 3 de Julio de 1886 (54) El Sr. Sacanella expone que habiendo expirado el plazo para solicitar la plaza de Arquitecto Municipal, que se halla pendiente por no haberse presentado ningún aspirante, era indispensable legalizar la situación a fin de que la Comisión de Obras, pudiera asesorarse del dictamen facultativo.

Contesta el Sr. Lledó que el Ayuntamiento tiene su facultativo, en el Maestro de obras Sr. Vaquer, nombrado en virtud de la separación del Arquitecto, en sesión del 5 del próximo pasado.

Responde el Sr. Sacanella que el Ayuntamiento no puede encomendar a los maestros de obras, conforme a lo establecido por la ley, máxime existiendo en esta ciudad un Arquitecto libre...

Ya tiene nuestro ex-arquitecto quien vele por él, quien se esfuerza para meterle otra vez dentro el Ayuntamiento, pero, de momento, la iniciativa no prospera.

Y ahora, una curiosidad, quizá un contrasentido lo que sigue: (55) Conforme lo informado por la Comisión de obras, se acordó conceder permiso a D. José Pons e Hijos, D. Jaime Ortega Fadurdo, D. Antonio Mateu, D. Ignacio Rico y otros 23 nombres, entre ellos el de D. Teodoro Abril Guanyabens, para obrar en el primer y segundo ensanche del Temple de esta ciudad, con sujeción a los planos que respectivamente tienen presentados.

El hermano del Arquitecto pide permiso para obrar… planos debidos al Arquitecto D. Jaime Gustá, de la ciudad de Reus.

Parece un contrasentido, pero, cosas raras suceden a diario…

LA VERDAD - 20 de Julio de 1886 Como se ha visto, este periódico no se hace eco de la destitución del Arquitecto Municipal, sin embargo, para contrarrestar a la opinión, nos obsequia con esta importante y extraña noticia: Por el M. I. Sr. Gobernador Civil de la provincia, se ha encargado al Arquitecto D. Juan Abril, la formación del proyecto de la cárcel del partido y correccional, acordado levantar en el huerto que D. Domingo Gas posee frente al Parque.

Fijarse no dice Arquitecto Municipal, y parece improbable que el Sr. Gobernador, encargara una Obra Pública, a un Arquitecto particular.

Por otra parte, en los Libros de Acuerdos Municipales, no figura tal petición y con el tiempo, se verá que nunca mas se menciona esta obra, sin duda sacada de la manga de D. Teodoro…

LA VOZ DEL PROGRESO - 11 de Julio de 1886 El Domingo cayó un niño en una de las zanjas del Mercado, en perpetua construcción. ¿Otra vez las zanjas? Cierto que el Mercado se levantó de nuevo a ras de suelo.

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LA VOZ DEL PROGRESO - 15 de Julio de 1886 Dice El Eco de la Provincia: "El apreciable colega dertosense La Voz del Progreso, publica en su número del domingo, una carta dirigida al Excmo. Sr. Gobernador de la Provincia, en la que se denuncia la situación apuradísima, precaria e insostenible en que viene viviendo la Administración Municipal de Tortosa gracias al caciquismo imperante y al abandono en que se tienen intereses tan respetables como los de la segunda población de la provincia, por el número de sus habitantes.

Tenemos la creencia firmísima que el Sr. Díaz Romero estudiará las cuestiones que la carta denuncia y que procurará restablecer la posible normalidad en la desvencijada gestión tortosina.

Indudablemente, lo que pasa en Tortosa de antiguo ya es insostenible, y quien quiera que sea que tenga energía para abordarlo, merecerá la gratitud de toda persona sensata y amante de los intereses del país.

A nosotros solo nos resta añadir: Si lo hacéis, Dios os lo premie, y si no... os quite el gobierno de la provincia.

Que para Fernández Blancos, con la muestra basta...

LA VOZ DEL PROGRESO - 3 de Agosto de 1886

LA PROTESTA Como habíamos ofrecido a nuestros lectores, transcribimos a continuación la protesta, dirigida por varios concejales al Gobernador de la provincia y sobre la que nos abstenemos de hacer comentarios por aquello de: «Esto Inés ello se alaba no es menester alaballo» Dice así: REMITIDO M. I. Sr. Gobernador Civil: Los que suscriben, Concejales del Ayuntamiento de esta ciudad, a V. S. respetuosamente exponen que en 12 de Mayo del corriente, el Alcalde Presidente del mismo D. Francisco Pedrola, suspendió de empleo y sueldo al Arquitecto Municipal D. Juan Abril, alegando para ello que se había ausentado de esta población sin haber obtenido su permiso.

Con no poca sorpresa observaron los exponentes que en las sesiones que celebró el Ayuntamiento en los días 13 y 20, no dio cuenta de dicha suspensión como era su deber, haberla dado en la inmediata, verificándolo por fin en la del 27 de dicho mes, en la que, a la vez propuso la separación sin otro motivo que el expuesto. Replicaron algunos de los Concejales que exponen que la ausencia fue un motivo urgente y que no duró cuarenta y ocho horas... que los "protestantes" no puntualizan, y menos manifestar que tales ausencias eran una costumbre de su defendido... y que en la imposibilidad de obtenerla del Ayuntamiento, único competente para concederla, lo había puesto en conocimiento del Regidor Síndico D. Antonio Oliveres y del Concejal D. Bernardo Sacanella y que a tenor por lo dispuesto en la R. O. de 20 de Febrero de 1883, los empleados facultativos solo pueden ser separados previa formación de expediente. Ello, no obstante el Ayuntamiento, por uno o dos votos de mayoría asistió a lo propuesto por el Sr. Alcalde, quedando por consiguiente separado de su cargo el Arquitecto Municipal D. Juan Abril, con la particularidad de que dos o tres Concejales - 102 -

explicaron su voto, declarando que habían votado por la separación por deferencia a la autoridad del Presidente.

Apenas se había levantado la sesión, el Sr. Alcalde, nombró por sí y ante si, y haciendo uso de facultades de que carece, al Maestro de Obras públicas D. José Vaquer para ocupar la plaza de facultativo de este Ayuntamiento, poniéndole inmediatamente en posesión de su cargo, sin aguardar a dar cuenta al Ayuntamiento y señalándole un sueldo anual de mil pesetas que no figura en presupuesto.

Esta protesta no se ajusta a lo que ya conocemos de este Acuerdo, (29 de Mayo de 1886) ¿Como podemos dar crédito a lo que sigue?

Presentóse en el día siguiente el Sr. Vaqué en el seno de la Comisión de Obras y esta le rechazó, por no tener conocimiento de su nombramiento y al manifestarlo así uno de sus individuos en la Corporación, entonces el Sr. Alcalde dio cuenta del nombramiento del Sr. Vaqué, que dijo había hecho por tener facultades para ello, lo cual es completamente inexacto, por que el Ayuntamiento no ha delegado, ni puede delegar a nadie la facultad de nombrar empleados que por el Articulo 78 de la ley, es de su exclusiva competencia.

Pero en el caso de que se trata VS. ocurre que aún habiendo aprobado por mayoría de votos el Ayuntamiento, el nombramiento del maestro de obras Sr. Vaqué, dicho nombramiento es completamente ilegal, pues los artículos 11 y 12 del R. D. de 22 de julio de 1864 reservan exclusivamente a los Arquitectos las plazas que existieran en los Ayuntamientos, pues aún ni como asesores pueden informar a las Corporaciones, y otro R. D. de 8 de Enero de 1870, inhibe por completo a los Maestros de Obras de toda función oficial que no sea la de perito en virtud del mandamiento judicial. Y por si estas disposiciones no fuesen suficientes para conocer el acto de "intrusionismo", que no otra cosa es que vienen apadrinando el Alcalde y algunos Concejales de este Ayuntamiento.

Otro tercer R. D. de 2 de Enero de 1886 aprobando el proyecto de Ensanche de esta ciudad y en el artículo 10, ordena que todas las operaciones de alineaciones y rasantes se llevarán a cabo por facultativo competente y sin embargo, el Alcalde ordena que dichas operaciones las ejecute un Maestro de Obras, tolerándole informe los proyectos de obras que suscriben los arquitectos.

Todavía existe un hecho mas grave y es que construyendo el Ayuntamiento por contrata, un mercado cuyo presupuesto no baja de 300.000 pesetas, no interviene ni vigila ningún facultativo la ejecución de las obras, cuya vigilancia le reserva el R. D. de 10 de Julio de 1861.

Constituyendo pues una serie de infracciones legales, no quieren los que suscriben hacerse partícipes de la responsabilidad de que por ello pudiera alcanzarles y en su virtud que a V. S. suplica proceda a lo que su superior criterio estime haya lugar.

Tortosa 22 de Julio de 1886 - Juan Curto / Bernardo Sacanella / Francisco Raga / Frco. Dalmau / Ramón Prades / Pedro Pastor Los firmantes sencillamente dieron la nota. Y el DIARIO DE TORTOSA, pone las cosas en su lagar, puntualizando lo que ya está demostrado.

DIARIO DE TORTOSA - 5 de Agosto de 1886 «La Voz del Progreso» de anteayer, pretendiendo meter ruido, inserta una protesta, suscrita por seis señores concejales de este Ayuntamiento, y eleva al - 103 -

Ilustre Sr. Gobernador civil de esta Provincia, la cual, en nuestro concepto no tiene importancia alguna en cuanto se refiere a la responsabilidad del Excmo.

Ayuntamiento, y su digno Presidente.

El documento se ocupa de los procedimientos empleados en la destitución del que fue Arquitecto Municipal D. Juan Abril y la mayoría de los fundamentos en que se apoya el escrito en cuestión, repetimos que son inexactos y prueban una ligereza inconcebible en la persona que la ha redactado.

Se afirma que el Sr. Alcalde no tiene facultades para nombrar empleados y según acuerdo tomado en sesión del día 15 de Marzo último se le autorizó y con la especial aceptación al voto y proposición por uno de los señores firmantes, para nombrar empleados interinos, cuando, con arreglo a la ley se suspenda algún empleado.

Eso no se atreverán a negarlo los concejales, cuyos nombres figuran al pié del escrito.

Se afirma que el Ayuntamiento aprobó la destitución de D. Juan Abril por uno o dos votos de mayoría, y consta en el acta correspondiente a este acuerdo, que en la votación tomaron parte doce señores concejales, votando por la suspensión 8, contra 3 y absteniéndose de votar uno, resultando 5 votos de mayoría.

Los firmantes de la protesta no son capaces de probar lo contrario.

Se expresa, apoyándose en el texto de la Ley de 8 de enero de 1870, que esta inhibido el maestro de obras, nombrado interino y mientras se provea la plaza vacante de arquitecto municipal de asesorar a la corporación. En esto estamos conformes en parte; no en absoluto, pues si bien el artículo 3º de dicha ley excluye a los Maestros de obras toda intervención en los edificios de carácter público, faculta a las autoridades locales el artículo 6º respecto a los de carácter particular, y ante esta prescripción legal, acordó el Cabildo Municipal el día 3 de julio pasado y a propuesta del Sr. Concejal que aludimos, el auxilio del Arquitecto Provincial para todos aquellos casos que señala la ley citada anteriormente.

Nada dice de lo que afirma la protesta, el Real Decreto de 2 de enero de 1886, artículo 10 aprobando el proyecto del ensanche de esta ciudad. De modo que el autor del escrito que nos ocupa, ha querido hacer gala de sus grandes conocimientos administrativos y a fe que se ha lucido.

Pero todo lo anterior es fútil y baladí ante el grave cargo que se hace al Ayuntamiento y con asombro hemos leído respecto a la falta de vigilancia competente en las obras del Mercado en construcción, hecho por contrata y cuya inspección reserva a la Municipalidad, el Real Decreto de 10 de Julio de 1861.

Aquí no parece sino que los firmantes de la protesta lamenten la ausencia del Sr. Abril de las obras del Mercado, como si Tortosa, con espanto aún, no recordase los desplomes ocurridos cuando dicho señor Arquitecto, intervenía y vigilaba la ejecución de las construcciones delegado por el Ayuntamiento, y limitadas aquí sus funciones, pues no creemos en modo alguno que como de público se ha dicho, el Sr. Abril fuese el director facultativo del Mercado, desempeñando a la vez el doble papel de Juez y parte.

Nosotros no atribuimos al Sr. ex-arquitecto Municipal buche para tanto. Lo que si dijimos muy alto oportunamente y repetimos aquí, que el Sr. Abril con su vigilancia, con su inspección, con su celo, y con todas las facultades, derechos y atribuciones que le concedían las Leyes, no supo librar de responsabilidad al Ayuntamiento, cayendo a su presencia, fachadas completas, inmensos lienzos de pared y no pocos materiales.

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¿Pero, para que recordar hechos que no se han borrado de la memoria del público? ¡Que papel de facultativo mas mojado representó el Sr. Abril! ¡Y aún hay quien le defiende, en un documento público!

Lo mejor del caso es, que entre los seis concejales firmantes de la protesta, hay alguno, D. Francisco Dalmau, que no ha asistido a ninguna sesión desde Abril acá, y mal puede atestiguar los procedimientos seguidos contra el Sr. Abril por esta Alcaldía y Ayuntamiento; sin embargo, la frescura del Sr. Dalmau, llega a significar que el Alcalde y el Ayuntamiento, están cometiendo actos de verdadero intrusionismo. La razón queda probada. Esto si que es prueba plena.

También, en el número de firmantes, figura algún que otro regidor, que votó, ¡pásmense ustedes! por la destitución del Sr. Abril, aprobando las resoluciones adoptadas por la Alcaldía. ¡Que tejer!... ¡Que destejer!

Por lo demás, pierdan cuidado los señores protestantes, y en particular, el Secretario del Banco de Tortosa D. Bernardo Sacanella, contratista aquel de la obra y el Sr. D. Juan Curto, Concejal también y Procurador causídico de aquella sociedad de crédito. A la brevedad posible, tenemos entendido que el Ayuntamiento nombrará persona facultativa, reclamando la intervención del Arquitecto Provincial, con el fin de que examine rigurosa y municiosamente las obras realizadas en el Mercado y las que se están renovando.

Repetimos que cuando se vino al suelo el Mercado, al soplo de suave brisa, con escándalo de la población entera, vigilaba aquellas obras el Sr. D. Juan Abril y de nada sirvió su auxilio facultativo, pasándose la monstruosa avería, con el mayor silencio por parte del Ayuntamiento, y en especial de su entonces Regidor Síndico D. Bernardo Sacanella. Hoy salen en defensa del Arquitecto, los mismos que con su apatía e indeferintismo, renunciaron a toda gestión e iniciativa, cuando las obras del Mercado dieron completas señales de ruina.

Hágase hoy por la Alcaldía y Ayuntamiento, lo que entonces no se practicó.

Termínese el periodo de las complacencias y de los emplastos y cese toda consideración en pugna con los intereses públicos. Reclámese el informe de un arquitecto que inspeccione el Mercado piedra sobre piedra, ladrillo sobre ladrillo y hágase cumplir la Justicia. Que llene estrictamente el contratista, Banco de Tortosa, todas las condiciones de la subasta; que se ajuste al presupuesto, al plano, a todos los detalles, en fin, relacionados con la obra.

Hay necesidad de dar esta completa satisfacción a Tortosa, después de las hecatombes ocurridas. Nosotros no cejaremos en esta parte, reanudando nuestras advertencias y consejos de siempre. Creemos que nuestros amigos, deben cumplir sus promesas país, robusteciendo así el prestigio y las simpatías de que gozan.

No porqué el Sr. Sacanella, Concejal del Ayuntamiento y Secretario del Banco, y D. Juan Curto, su Procurador causídico pertenezcan al Ayuntamiento, deba andarse con transacciones de ningún género. No; eso no lo consentirán nuestros amigos; estamos de ello seguros. Cúmplase la ley y que resalte sobre este tejido de inexactitudes que contiene la protesta contra el Sr. Alcalde y del Ayuntamiento, amoldada a un acuerdo enérgico, breve e irrevocable, sin mas espera y con decidida fe de proceder firmisimamente, caiga el que caiga.

Toda conducta que no sea ésta, será anatemizada por nosotros.

Vemos que los argumentos del Diario se ajustan a la realidad; los firmantes de la Protesta se llevan un buen palo y con todo lo dicho aquí y lo anteriormente reseñado, vemos sin lugar a la menor duda, cual fue la desgraciada intervención de D. Juan Abril en las obras del Mercado, un mercado que no llegó a terminarse.

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El Mercado que todos conocemos, es otro Mercado, otra historia, otros planos a los trazados anteriormente,,, Entretanto, las obras del nuevo Mercado, adelantan, sin que nadie, al parecer, se preocupe de las mismas y es que, no se produce el menor incidente que haga sospechar la menor irregularidad....

LA VERDAD - 10 de Agosto de 1886 Según noticias, la semana próxima, principiará la colocación de parte de hierro del Mercado en construcción.

El paladín de D. Juan, nunca le ataca, pero, sin poderlo evitar, desde este momento comienza a alabar las virtudes del nuevo Arquitecto y veremos como mas adelante, no cesa de pregonar a los cuatro vientos la calidad de éste. Gracias a tales noticias, podemos enterarnos ahora de detalles de la obra que no se mencionan en otra parte.

LA VOZ DEL PROGRESO - 12 de Agosto de 1886 Según noticias, la semana próxima empezará la colocación de la parte de hierro del Mercado en construcción.

LA VERDAD - 20 de Agosto de 1886 Ayer terminaron las obras de recimentación en el Mercado, llamando la atención de las personas inteligentes, la rapidez y acierto con que se ha llevado a efecto tan delicada operación, obteniendo por ello, su director, el Arquitecto Sr. Torras, justísimos plácemes.

La anterior referencia a los cimientos la vemos el 11 de julio, confirmando que las obras del SEGUNDO Mercado, se iniciaron a ras de suelo.

LA VERDAD - 25 de Agosto se 1886 Ayer se hacían los preparativos para elevar el primer cuchillo de hierro de los catorce que han de sostener la techumbre del Mercado. Según todas las probabilidades, esta tarde quedará terminada la operación, quedando colocado en el lugar que corresponde.

Dicho arco mide 28 metros de luz y pesa 3.600 kilos.

Otra de interesante y además ilustrativa al expresar el peso de las cuchillas.

LA VERDAD - 2 de Septiembre de 1886 Ayer quedó colocado el segundo cuchillo en el Mercado en construcción, procediéndose hoy a la del tercero.

Los trabajos en dichas obras se efectúan con una gran actividad y acierto, esperándose que terminarán antes de tiempo que se había prefijado.

Probablemente el Sr. Torras tenia mas compromisos pendientes, para la próxima Exposición Universal de Barcelona de 1888.

LA VERDAD - 10 de Septiembre de 1886 - 106 -

Se está preparando el andamiaje para el ascenso del gran escudo de esta ciudad, que se ha de colocar en la fachada principal del Mercado en construcción, y dentro del vértice que cierra su parte superior.

Otra de interesante.

ACUERDOS - 15 de Septiembre de 1886 (74v) El Banco de Tortosa, por mediación de D. Felipe Ascot, solicita una escritura adicional, pues en la principal no se designan los cuatro puntos cardinales, negando por dicho motivo la inscripción en el Registro de la Propiedad.

LA VERDAD - 15 de Septiembre de 1886 Según la marcha que se sigue en los trabajos para la colocación de los cuchillos en el Mercado en construcción, esta semana, quedarán colocados nueve de los catorce que comprende la totalidad, quedando terminada dicha operación la semana próxima.

LA VERDAD - 20 de Septiembre de 1886 En primera página, leemos este anuncio: POSADA Se alquila una acabada de construir, con espaciosas y ventiladas cuadras en la planta baja y cómodas habitaciones en la planta principal, con vistas a la Estación del Ferrocarril y carretera de Barcelona y Parque, a cuyo frente se ha instalado.

Mide el edificio 240 metros cuadrados, equivalentes a 6.312 palmos.

Información en la imprenta de este periódico.

Indudablemente, se refiere a la Posada que D. Juan Abril tenía instalada en la casa de su propiedad, frente al Parque del Temple. Ver al efecto el permiso de obras solicitada por D. Teodoro Abril en Acuerdos (55) de 3 de julio de este mismo año.

LA VERDAD - 25 de Septiembre de 1886 Ayer se recibieron los dos bloques de piedra arenisca que han de colocarse en el vértice de las fachadas principales del Mercado, que sirven de coronamiento a su majestuosa fábrica.

LA VERDAD - 30 de Septiembre de 1886 Ayer quedó colocado el último cuchillo del Mercado; según informes, dentro de breves días, se procederá a completar el tejado, quedando a cubierto de las lluvias el espacioso local.

LA VOZ DEL PROGRESO - 2 de Octubre de 1886 Ayer quedó colocado el último cuchillo del Mercado en construcción. Según informes, dentro de unos días se procederá a completar el tejado, quedando a - 107 -

cubierto de las lluvias el espacioso local, según todas las probabilidades, a fin de octubre próximo.

LA VOZ DEL PROGRESO, parece “la voz de su amo” repitiendo las noticias de La Verdad, órgano del cacique, mejor enterado por llevar la voz cantante.

LA VERDAD - 7 de Octubre de 1886 Para dar mas impulso a las obras de albañilería en el Mercado en construcción, se ha aumentado el número de operarios que, con los que ya trabajaban, no cabe duda que en lo que resta de mes, tener terminado el revoque de las fachadas y compuesto parte del tejado.

LA VERDAD - 19 de Octubre de 1886 Las obras del Mercado adelantan de una manera rápida; terminado el revoque de la fachada lateral que hace frente a la calle del Temple... también se han emprendido los trabajos para entabicar la techumbre.

LA VOZ DEL PROGRESO - 20 de Octubre 1886 Las obras del Mercado en construcción, adelantan de una manera rápida, tocando a su término el revoque de las fachadas.

Se han emprendido los trabajos para la colocación del entabicado de la techumbre, esperándose quedará muy adelantado al terminar esta semana.

ACUERDOS - 27 de Octubre de 1886 (87-87v) Visto el informe de la Comisión de Obras en el cual se designan los nombres de los lindes del Mercado en construcción en sus cuatro puntos cardinales; opinando se puede proceder a subsanar la falta que se nota de dicho requisito en la Escritura otorgada en diez y siete de octubre de mil ochocientos ochenta y cuatro a favor del Banco de Tortosa, con otra adicional que se exprese exclusivamente el indicado objeto. La Corporación acordó en conformidad, designando al Sr. Alcalde y Síndico D. Juan Curto, para autorizar la Escritura adicional en nombre del Excmo. Ayuntamiento.

Entretanto, por estas fechas, se está construyendo en Barcelona, el monumento a Cristóbal Colón, que se erige con motivo de la Exposición Universal, el cual, como veremos al final, tiene relación indirecta con nuestro Mercado Municipal. Esta es la noticia que nos ofrece La Verdad, que, sin menospreciar al Sr. Abril, canta las excelencias de D. Juan Torras LA VERDAD - 28 de Octubre de 1886 Parece que para últimos del próximo mes de Abril, quedará colocada en Barcelona, la grandiosa columna del monumento a Colón, que está construyendo la casa Wolgemhut.

A medida que se vaya colocando, se levantará a su alrededor, una bastida de hierro y madera, hasta tapar por completo el monumento. Dicha bastida quedará desmontada dos días antes de su inauguración.

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LA VOZ DEL PROGRESO - 31 de Octubre 1886 Se observa gran actividad en los trabajos de construcción de la cubierta del Mercado y a juzgar por lo que se lleva hecho, no expirará el mes próximo sin que quede completamente terminada.

LA VERDAD - 8 de Noviembre de 1886 La Feria que normalmente tenía lugar en esta época, se verificará desde el jueves de esta semana al domingo próximo, habiendo señalado para su instalación, la calle de la Lonja, a fin de que, en la plaza de la Constitución, siga el mercado de abastos.

LA VERDAD - 15 de Noviembre de 1886 Durante la presente semana quedará completamente cerrado el techo del Mercado en construcción y terminados el revoque de las dos fachadas principales y estucado de la fachada que hace frente al río Ebro.

LA VERDAD - 18 de Noviembre de 1886 En el vértice de la cubierta del Mercado en construcción, se empezó a colocar ayer la hermosa crestería, como complemento de los adornos en aquella parte del edificio. A pesar de no estar toda extendida, el efecto es muy bonito.

Seguramente, nadie recuerda este remate, que debió desaparecer durante la guerra 1936/39; un complemento decorativo semejante a lo que resta del Matadero.

LA VERDAD - 24 de Noviembre de 1886 Hoy probablemente, quedará terminado el estucado de la fachada del Mercado que hace frente al río Ebro, pasando los trabajadores empleados en la expresada operación a la fachada principal del Norte. También en dicho edificio se está procediendo al revoque interior y pintado de la inmensa techumbre y cuchillos que la sostienen.

LA VERDAD - 14 de Diciembre de 1886 De dos semanas a esta parte se han paralizado algún tanto, los trabajos en los distintos edificios en construcción; lo cual ha motivado que se encuentren hoy sin ocupación, gran número de obreros, que, de proseguir dicho estado, pronto se verán en la mas triste situación por falta de recursos.

LA VERDAD - 28 de Diciembre de 1886 A causa del viento, se suspendieron en el día de ayer, las obras de estucado que se ejecutan en la fachada Norte del Mercado en construcción. Las de igual clase que se llevan a efecto en la fachada Sur, pudieron continuarse, por no ofrecer los mismos inconvenientes.

LA VERDAD - 30 de Diciembre de 1886 - 109 -

Por la Alcaldía se ha ordenado, que en lo sucesivo, no se arrojen escombros y tierras, procedentes de las obras que ejecutan los particulares, en el cauce del barranco del Rastro: determinando, para efectuar esta operación, la ribera del Ebro que corresponde al Mercado en construcción.

Este Acuerdo tuvo una doble ventaja y es que los escombros depositados en el barranco del Rastro, que cuando se produce una barrancada son arrastrados por las aguas y esparcidos por el centro de la ciudad, ahora servirán para ensanchar la parte del Mercado que da al río, para que un día, Tortosa cuente con una anchurosa avenida...

Este problema tiene su continuación con el accidente venidero que se produce en fecha 15 de Enero de 1887.

1887 LA VOZ DEL PROGRESO - 1º Enero de 1887 Estamos deseando que con la apertura del nuevo Mercado, desaparezca aquel buñuelo fusionista, verdadero cajón sin tapas, mal llamado pescadería, que no tiene otro mérito, que ser el retrato exacto de la situación que lo constituyó. ¡Que poca cosa ha cambiado desde entonces! Al final del Siglo XXI, se cuestiona el derribo de otra pescadería de parecidas características...

LA VERDAD - 14 de Enero de 1887 Toca a su término el estucado de las fachadas principales del nuevo mercado.

En el interior, se procede con gran actividad a la construcción de las casillas para la venta de diferentes artículos, existiendo algunas de ellas completamente acabadas, dando una muestra cumplida de su desahogo y limpieza, pues se hallan revestidas sus paredes de azulejos, hasta una altura de tres metros. Según marchan los trabajos, todo promete que dentro de breve tiempo, podrán ejecutarse las obras para su enlosado.

LA VOZ DEL PROGRESO - 14 Enero 1887 Según lo que se activan las obras del nuevo Mercado, parécenos que podrá inaugurar sus servicios, para el 1º de Marzo próximo.

---------------------------------Las casetas que se construyen en el Mercado para utilizarlas los vendedores, son bastantes cómodas y capaces, parécenos sin embargo que con los gruesos tabiques intermedios, se priva al comerciante de utilizar dos juntas, cosa que fácilmente podrían desear, como en muchos otros mercados acontece.

LA VERDAD - 15 de Enero de 1887 Esta mañana, uno de los carros al servicio de la fábrica de harina de los Sres.

Pons e hijos, al extraer una carretada de carbón en el desembarcadero de la Ribera, a consecuencia de un movimiento brusco del mulo, al doblar la esquina del Mercado, el vehículo ha retrocedido, viniendo a caer al río, donde se ha sumergido. A pesar del pronto auxilio de barcas, no se le ha podido alcanzar - 110 -

hasta cerca del puente del ferro-carril, donde se le ha conducido a tierra, pero completamente ahogada la caballería.

Este incidente demuestra cuan estrecha debía ser la franja de terreno, entre el mercado y el río. El 10 de julio de este año, se hace una sugerencia, que abunda este criterio...

LA VERDAD - 19 de Enero de 1887 El lunes de la semana próxima, empezarán los trabajos para el embaldosado del Mercado en construcción. Ayer dio asimismo comienzo al estucado de la fachada que corresponde a la calle del Temple, con lo cual quedará, una vez terminada esta operación, completado el total pintado y estucado de todas las fachadas del edificio.

LA VOZ DEL PROGRESO - 21 Enero de 1887 El lunes de la semana próxima empezarán los trabajos para el embaldosado del Mercado en construcción. Han dado asimismo comienzo al estucado de la fachada que corresponde a la calle del Temple, con lo cual quedará, una vez terminada esta operación, completado el total pintado y estucado de todas las fachadas del edificio.

LA VOZ DEL PROGRESO - 27 Enero de 1887

ANUNCIO BANCO DE TORTOSA - Procedentes de las obras del Mercado, se enajenarán diferentes piezas de madera de Pirineos, admitiéndose proposiciones en pliego cerrado hasta el próximo domingo 30 del corriente.

Tortosa, 25 de Enero de 1887.- Su Administrador Felipe Ascot LA VERDAD - 1 de Febrero de 1887 El Consejo de administración del Banco de Tortosa, en su última sesión, acordó la renovación de cargos, quedando nombrado Presidente D. Tomás García Coma.

Asimismo se acordó la remoción de los cargos de Administrador, Tenedor, Cajero y otro empleo secundario.

Tomás García Coma, hermano del que fue Alcalde D. Ildefonso García Coma.

LA VERDAD - 5 de Febrero de 1887 Ayer empezaron los trabajos para la construcción del pavimento del Mercado, cuya operación, al terminarse, completará las obras de dicho establecimiento público. Hoy quedará concluido el estucado de la fachada Este, finalizando por lo mismo toda operación exterior de las cuatro fachadas.

LA VOZ DEL PROGRESO - 17 de Febrero 1887 Adelanta mucho la colocación del pavimento del Marcado, el que, según personas competentes, podrá estar ultimado para principios del próximo mes.

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Sin embargo, es de notar no se mencionada para nada la forma tan original del tejado, al perecer consistente en tejas planas barnizadas de diferentes colores, que formaban un bellísimo mosaico. Especialistas en tal producción cerámica, fueron las fábricas de los Sres. Macia, Santigó y Cia. de Barcelona.

LA VERDAD - 5 de Marzo de 1887 Los Sres. Felipe Ascot y D. Francisco Matas, han constituido una sociedad mercantil colectiva, que se dedicará a operaciones de Banca, señores de reconocida solvencia...

Hasta hace poco, a D. Felipe Ascot le vimos como Apoderado del Banco de Tortosa.

LA VERDAD - 16 de Marzo de 1887 Ayer, por la administración del Banco de Tortosa, se procedió a la distribución de las casillas del Mercado, entre las personas que las tenían solicitadas, para la venta de los géneros de sus respectivas industrias.

Según nos han dicho, el Banco, en vista de los pedidos ya realizados, ha resuelto la construcción de 12 casillas mas, en los dos testeros del edificio, destinándolas para la venta de pesca salada, por reunir mas capacidad y condiciones mas adecuadas al objeto indicado.

Y así sigue en la actualidad.

ACUERDOS - 16 de Marzo de 1887 (19v) Leída la instancia de D. Víctor Beltri y Roqueta, solicitando la plaza vacante de Arquitecto de este Ayuntamiento, por reunir los requisitos y circunstancias necesarias al desempeño del citado cargo: La Corporación, tomando en consideración lo solicitado, acordó la provisión de dicha plaza, anunciando por concurso su obtención y nombrar para su desempeño, interinamente a D. Víctor Beltri, asignándole el sueldo, consignado en el presupuesto . Asimismo, acordó nombrar delineante auxiliar de la oficina de obras municipales a D. José Mª Vaquer cesante...

LA VOZ DEL PROGRESO - 24 de Marzo de 1887 Está a punto de terminarse el bonito pavimento del flamante Mercado, que no tardará en inaugurarse al público.

Por cierto que, los colorines de la fachada, no le favorecen gran cosa, pues parece una vista al cromo, recargada de tintas fuertes.

DIARIO DE TORTOSA - 25 de Marzo de 1887 La vacante de Arquitecto Municipal, se anuncia por acuerdo de nuestro Ayuntamiento, en el Boletín Oficial de esta provincia.

Los aspirantes, deben presentar en forma sus solicitudes, a contar desde la publicación del Edicto, en La Gaceta de Madrid.

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No se adivina el motivo de esta noticia, si la plaza de Arquitecto ya quedó cubierta a medianos de este mes…

LA VERDAD - 26 de Marzo de 1887 Ayer se extendió el nombramiento de Arquitecto Municipal interino, a favor de D. Víctor Beltri Roqueta. Felicitamos a dicho señor por tan honroso cargo.

Natural de Tortosa, que al fin dimite, como todos… menos uno LA VERDAD - 1 de Abril de 1887

SUSPENSIÓN DE CONCEJALES Ayer, nuestros amigos, los Concejales conservadores del Ayuntamiento de esta ciudad, recibieron del Gobernador el siguiente oficio: «Visto el expediente instruido por el Delegado de mi antecesor en esa ciudad y resultando del mismo que se han cometido en la Administración Municipal faltas graves que implican responsabilidad imputable a Vd. como Concejal de ese Ayuntamiento; en uso de las atribuciones que me concede el artículo 189 de la Ley Municipal, he acordado, en providencia de esta fecha, suspender a V. del cargo de Concejal de ese Ayuntamiento.

Lo que participo a Vd. para su conocimiento, y efectos correspondientes.

Dios Guarde a Vd. muchos años.

Tarragona, 29 de Marzo de 1887 Puigcerver » La ilustración de nuestros lectores, nos evita todo comentario, pues una suspensión dictada la víspera del periodo electoral, fundada en faltas graves, que no se citan, revela bien claramente los móviles que la inspiran.

Al alejarse nuestros amigos del Ayuntamiento, tengan la satisfacción que el país no olvidará jamás los importantes servicios que le prestaron en el breve periodo de su mandato.

Yo me lo guiso, yo me lo como; hace un breve resumen de las importantes mejoras que Tortosa debe a D. José González, y termina: Hoy, a la gratitud general por todos estos servicios, contesta el Sr. Gobernador, suspendiendo a nuestros amigos, por faltas graves, que no se digna hacer públicas. Esperemos.

A qué obedece esta fulminante destitución? Sin lugar a dudas, a la falsedad del escrito PROTESTA de julio de 1886 formulado por el Concejal D. Bernardo Sacanella y otros cuatro.

En otra página, aclara: Ayer, por disposición del Gobernador Civil de la provincia, fueron suspendidos de sus cargos los Concejales D. José González, D. Bernardo Sacanella, D. Ramón Prades, D. Francisco Dalmau, D. Juan Curto, D. Francisco Escardó, D. Antonio Chavarría, D. Francisco Martí, D. Francisco Raga, D. Pedro Pastor, D. Pío Isuar, D. Antonio Tort y D. Juan Valls.

Esta resolución no ha causado extrañeza a nadie, dado el periódico político que nos encontramos y pertenecer la mayoría de los concejales suspensos, al partido conservador.

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En sustitución de los suspensos, han sido nombrados gubernativamente: D. Pascual Ballesté, D. Francisco Domingo, D. Ramón Piles, D. Juan Cachot, D. Miguel Pastor, D. Ramón Rodríguez, D. Tomás Panisello, D. Francisco Baulenas, D. Jacinto Fumadó, D. José Homedes, D. Mariano Gendre, D. José Mª Piñana, y D. Juan Bta. Eiximeno.

“La Verdad” no dice toda la verdad: el Concejal destituido D. José González, es en realidad el Alcalde (hermano del cacique) para que conste… pesar de este cambio, "La Verdad" sigue publicando en sus páginas, sueltos referidos a las obras del Mercado, y gracias al mismo, nos enteramos ahora de detalles ornamentales del edificio que no hemos conocido, incluso ensalzando las condiciones del Arquitecto Sr. Torras.

DIARIO DE TORTOSA - 2 de Abril de 1887 Dícese de público, que no se inaugurará tan pronto como se había pensado el Mercado, cuya construcción va terminándose en Tortosa.

LA VERDAD - 9 de Mayo de 1887 Según aseguran, durante el presente mes tendrá lugar, la inauguración del Mercado de abastos que se ha acabado de construir. Los pocos detalles complementarios que faltan, es cuestión de pocos días su definitiva terminación; pues las mesas de piedra artificial, para la venta del pescado fresco, se está trabajando con actividad en su colocación, y hoy ya faltan diez, de las veinte que se han de colocar.

ACUERDOS - 9 de Mayo de 1887 (40) Se dio lectura y se acordó aprobar por el Ayuntamiento el dictamen emitido por la Comisión de Obras, en méritos a la instancia interpuesta por el Administrador del Banco de Tortosa, en que suplica se proceda a la recepción provisional del Mercado; la Comisión que suscribe, para poder evacuar con verdadero conocimiento de los hechos el informe que se interesa en la cuestión de que se trata, de suyo bastante delicada y que reviste bastante importancia, estima procedente proponer a VE. se sirva acordar que por el Alcalde presidente, se le facilite el expediente, proyecto, plano y presupuesto de las obras, pliego de condiciones facultativa y económica, acuerdos adoptados sobre el particular por la Corporación y cuantos antecedentes existan en las oficinas municipales respecto a la cuestión que se ventila, para en su vista y después de estudiar el asunto con la detención que merece, proponer lo que a juicio de esta Comisión, sea mas acertado.

---------------------------(41v) Leyóse una comunicación que por la Alcaldía, se había dirigido a D. Juan Abril, vecino de esta ciudad, comunicándole la providencia dictada en méritos de la denuncia formulada por el Arquitecto en la que se prevenía al citado Sr. Abril, que si en el término de veinticuatro horas no había procedido a la demolición de los pilares y tabiques que había construido sin haber solicitado el competente permiso en el segundo ensanche del Temple, se procederá a su derribo por la brigada municipal, acordándose por el Ayuntamiento aprobar en todas sus partes la providencia dictada por la Alcaldía, dando al acuerdo el - 114 -

carácter de inmediatamente ejecutivo y en consecuencia se dirige nueva comunicación....

El nuevo Arquitecto Municipal, Sr. Víctor Beltri, recientemente nombrado, denuncia irregularidades de su antecesor D. Juan Abril, el cual por lo visto ignoraba las Ordenanzas Municipales, obrando la Posada de su propiedad sin el correspondiente permiso.

LA VERDAD - 13 de Mayo de 1887 Ayer se recibieron las puertas de cierre del nuevo mercado de abastos, que han sido construidas en los talleres del Sr. Torras. Dichas puertas son de hierro, de forma elegante y sólida, correspondiendo tanto por su dibujo como por su robustez al estilo y grandiosidad del edificio.

No podemos menos que felicitar al Sr. Torras, por su bien acabada obra, que, en verdad, le honra sobremanera.

ACUERDOS - 25 de Mayo de 1887 (49) La Comisión de Obras, hace públicas sus dudas, acerca del significado de las palabras "modificar" y "reforma" o "alteración" que se puedan mal interpretarse...

A pesar del carácter de gravedad y de la importancia que reviste la cuestión, era preciso actuar detenidamente y acordar lo que se creyera oportuno con estricta justicia e imparcialidad, proponiendo se pasen a la Comisión de Obras, todos los antecedentes, facultando el parecer de Letrados y demás personas competentes en la materia.

Efectivamente, se están planteando ya los términos para designar la obra nueva, distinta de los planos trazados por D. Juan Abril. Mas claro no puede expresarse que la obra acabada era diferente a la proyectada.

CORREO DE TORTOSA - 25 de Mayo de 1887 En el Mercado se ha colocado ya la verja de hierro en el frontis que mira a oriente...

LA VERDAD - 26 de Mayo de 1887 Ayer se empezó a colocar en el Mercado, las puertas de cierre. Es el último detalle que faltaba para la terminación de tan suntuoso edificio.

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Recepción provisional Inmediatamente de finalizadas las obras y aún sin haberse procedido a su inauguración, el Banco de Tortosa, tiene prisa se proceda a la recepción, requisito indispensable para dar principio a su explotación.

Démonos cuenta que el Ayuntamiento no reconoció en ningún momento los derrumbes; quien debía asumir aquellos daños?

Nadie hace mención de los derrumbes y sin embargo...

Según la condición 19ª de la concesión, el Banco de Tortosa realiza la obra "a riesgo y ventura". Como veremos mas adelante, las personas que impugnan el Acuerdo según la cual se aprobó definitivamente la recepción definitiva, solo aceptan el presupuesto estipulado en el acto de la Subasta, es decir, admiten solo el valor de la Subasta y el Banco, por su parte, pretende resarcirse de las pérdidas, pagando los demás los "platos rotos".

El Consistorio, que ampara al Banco, utiliza la frase que dice "reanudar las interrumpidas obras" y desde este momento, el nombre del Arquitecto Juan Torras, desaparece de los anales de nuestra ciudad.

Según los Acuerdos, no pasó nada. Y lo que realmente pasó, lo sabemos por la prensa.

Este es el legado que debemos a D. Juan Abril,.

Los detalles de aquellas discusiones, los resumimos a continuación, porqué de alguna manera nos aclaran muchos puntos obscuros y sobre todo, corroboran de manera terminante quien realmente fue el Arquitecto del Mercado, que los tortosinos no hemos conocido.

Estos son los hechos: LA VERDAD - 3 de Junio de 1887 El Banco de Tortosa, como concesionario del Mercado, parece ha requerido a los Concejales de nuestro Ayuntamiento, para que se le indemnice de los daños y perjuicios que le ocasiona el retardo que sufre la apertura del Mercado.

Fúndase para ello en lo dispuesto en el artículo 178 de la ley municipal, que textualmente dice: «Los Gobernadores, los Alcaldes y los vocales de los Ayuntamientos, son PERSONALMENTE responsables de los daños y perjuicios, indebidamente originados, por la ejecución o suspensión de los acuerdos de las Corporaciones municipales» Aún no se ha hecho gestión alguna para la recepción del Mercado y nuestro cacique —para zanjar los compromisos adquiridos con el Banco— trata de presionar a los nuevos Concejales para que no demoren un trámite que seguramente estaba en la mente de los demás concejales suspendidos por el Gobernador el pasado Abril.

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ACUERDOS - 8 de Junio de 1887 (58V) Terminado el despacho ordinario, el Sr. Rodríguez hizo uso de la palabra, excitando el celo de la Presidencia, para que con toda urgencia se resuelva la petición formulada por el Banco de Tortosa, para que se proceda a la recepción provisional del Mercado, manifestando el Sr. Presidente tenía igual interés y que se presentase cuanto antes a la resolución del Ayuntamiento.

A continuación se reproduce íntegro, un informe técnico de una Comisión nombrada, para esclarecer...

Y se hace historia detallada de hechos acaecidos que ya conocemos destacando en "negrita" (cosa que naturalmente no figura en el informe original) aquellos conceptos que, al parecer, debemos destacar para mejor comprensión.

Hubo Ayuntamientos sanos y corruptos. El primero, siendo Alcalde don Francisco Pedrola, ante las presiones ejercidas por el Banco para la recepción de la obra —ante la responsabilidad que entraña— propone se instruya expediente Dice así: ACUERDOS - 22 de Junio de 1887 (64 - 71) En virtud de la petición formulada por el Administrador del "Banco de Tortosa", solicitando del Ayuntamiento, la recepción provisional del Mercado, construido por la expresada sociedad, se procedió a dar lectura al dictamen emitido por la mayoría de la Comisión de Obras, que literalmente dice así: Hallamos algunas inexactitudes, sobre todo referente a las fechas de hechos acaecidos que ya antes se han especificado, y sigue: «Pasado a informe de esta Comisión el proyecto y demás documentos de su referencia sobre construcción de un Mercado de hierro en esta ciudad en méritos de la instancia que para ante VE. interpuso el Administrador del Banco de Tortosa, en nombre y representación de dicha sociedad en súplica de que se proceda por la Corporación Municipal a la recepción provisional del Mercado o plaza de abastos, de que la expresada sociedad es concesionaria; la mayoría de la Comisión que suscribe, al evacuar el informe que se le tiene por V.S., ha de hacer constar ante todo las dificultades con que ha tropezado para poder cumplir dignamente la misión que le confirió, tanto por la importancia que el asunto reviste, como por la responsabilidad que entraña la resolución de una cuestión a la que se le ha dado una tramitación tan anómala y que es de gran interés para este distrito Municipal. = Por esta razón, los vocales de la Comisión han tenido cuidado en inspirarse en un criterio imparcial y recto, tanto por que la obra de que se trata ha de redundar en beneficio de las intereses municipales, cuya defensa y custodia son de la exclusiva competencia del Ayuntamiento, como por no lesionar los intereses de la casa constructora que sean legítimamente contraídos. = Ahora bien, examinados detenidamente todos los antecedentes que a tan importante asunto hace referencia y a los cuales ha de ajustarse imprescindiblemente esta Comisión , en su informe de los mismos, resulta: Que previos los trámites que la legislación establece, se aprobó y se declaró de utilidad pública por la Superioridad, en tres de Diciembre de mil ochocientos ochenta, el proyecto de un Mercado de hierro en esta ciudad, que se publicó en el Boletín Oficial de esta provincia, número 295 correspondiente al día 12 del propio mes y año, cuyas obras se adjudicaron en - 117 -

pública licitación como mejor postor, en la subasta celebrada en a la sociedad Banco de Tortosa, por la cantidad de 175.000 pesetas a que asciende el presupuesto de contrata, con estricta sujeción al pliego de condiciones aprobado por la Superioridad. = Que con fecha 23 de Marzo de 1885, y de conformidad con el dictamen emitido por la Comisión de Obras, el Ayuntamiento aprobó el proyecto de modificación del Mercado, formado por el Arquitecto Municipal, en virtud del encargo que previamente le había conferido, teniendo en cuenta que para adoptar dicho acuerdo, lo que establece la condición segunda del pliego de condiciones que rigió para la Subasta, modificación que aceptó el contratista, según se hace constar en el acuerdo de la Corporación de la fecha indicada, dando comienzo a las obras y ejecutándolas, al parecer con arreglo al proyecto de modificación aprobada por la Corporación Municipal.

Se da por hecho que la obra ejecutada es con arreglo a los planos modificados; modificaciones llevadas a cabo por el Arquitecto D. Juan Abril, aprobadas en 23 de Marzo de 1886 y que se hunden a primeros de 1887. = Que al tomar posesión el actual Ayuntamiento en 15 de Marzo de 1886, se observó faltaban de las oficinas municipales, no solo el proyecto y planos del Mercado aprobado por la Superioridad, si que también el proyecto y planos de modificación de dicha obra, según se ha dicho antes por el Ayuntamiento en Sesión de 23 de Marzo de 1886, En la indicada fecha, un año después, es cuando se produce el cambio de Ayuntamiento, pero en los Acuerdos de este tiempo, nada se dice de la desaparición de los planos.

Presumiblemente, todos los indicios parece lo confirman, el célebre D. Bernardo Sacanella, Concejal y Secretario del Banco, antes de cambiar el Ayuntamiento el 15 de Marzo de 1886, escamotea de las oficinas Municipales, los planos ejecutados por el Arquitecto D. Juan Abril, probablemente porqué el mismo podría comprometerles por igual.

Dichos planos, parece no se parecían en nada a la obra que mas tarde realiza D. Juan Torras. instruyéndose con este motivo por la Alcaldía el oportuno expediente para averiguar sobre la desaparición de dichos documentos, denunciándose desde luego el hecho al Juzgado de Instrucción para que procediese a lo que hubiera lugar en derecho, sin que hasta la fecha hayan producido resultados las gestiones del tribunal. = Que practicadas por el Ayuntamiento las oportunas gestiones para procurarse la adquisición de ambos proyectos y planos, pudo alcanzar del Gobierno Civil el proyecto y plano del Mercado aprobado por la Superioridad y con arreglo a los que se subastó la obra; pero no los de modificación de esta, que tampoco existen ni, han existido nunca en la sección de Fomento, ni en las oficinas del Gobierno Civil. = Que no obstante, la condición novena del pliego de las mismas, con sujeción al que se subastaron las obras del Mercado y por las que debían quedar terminadas estas en el plazo de doce meses a contar desde el día de la otorgación de la escritura, el Ayuntamiento, considerando principiado dicho plazo el 23 de Marzo de 1885 en que fue aprobado el proyecto de reforma, prorrogó en acuerdo del 25 de febrero de 1886…

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No expresa siquiera los motivos por los que el Concesionario solicita una prórroga de otros doce meses. Concretamente, no nos dice nada de los derrumbes. …en doce meses mas el plazo de los primeros doce, que terminó el día 23 de Marzo del corriente año, esto es, treinta y cuatro días antes de la instancia presentada por el concesionario, pidiendo al Ayuntamiento la recepción provisional de la obra. = Que según aparece de la certificación expedida por el Arquitecto Municipal, en virtud del encargo que previamente se le confió, por mas que exista igualdad en la superficie total edificada entre el proyecto aprobado por la Superioridad y el Mercado construido, se ha variado el emplazamiento y es distinta la disposición general del edificio, …

Al parecer, cuando se emprenden las primeras obras del Mercado, se ejecutan (por lo menos los cimientos) según los planos aprobados por la Superioridad. No es hasta Marzo de 1885 que son aprobados los cambios. Así se deduce que si la obra terminada se ejecutó con otro emplazamiento y distinta disposición, significa que de la primera obra no se pudo aprovechar nada. …pues en el proyecto aprobado por la Superioridad, se sentaban dos naves separadas por una línea de columnas y el Mercado construido está formado por una sola nave, siendo las puertas de entrada, distintas en forma y dimensiones a las que figuran en el proyecto, aparte que el sistema de construcción es enteramente distinto, puesto que, en el proyecto aprobado los elementos sustentadores son columnas de hierro aisladas, soportando cuchillos de armadura, compuestos de vigas rectas, tornapuntas y pendolones, y en el Mercado construido , los elementos sustentadores están formados de fábrica de albañilería, sosteniendo vigas armadas de hierro de forma parabólica y cuyos empujes están contrarrestados por mahones de ladrillo. La forma, situación y distribución de los sótanos es también distinta, pues en el proyecto, se señalan dos, en los ángulos Norte-Este y Sud-Este, y en el Mercado construido, hay un solo sótano en compartimentos, emplazado en tolda la longitud de la fachada Oeste. = Sentados pues estos precedentes, lo que se pretende de una manera clara y evidente, que el Mercado construido, no se ha ajustado al proyecto aprobado por la Superioridad, sino que se ha realizado de acuerdo con otro proyecto. Lo que la obra construida no debe considerarse como una modificación del primitivo, sino como un cambio completo.

DICTAMEN presentado por la Comisión de Obras.

Firmado por los Sres.

D. Rafael Dalmau - Pascual Ballesté D. Francisco Subirats - D. Jacinto Fumadó

D. Pascual Ballesté Franch, ahora Concejal del Ayuntamiento, firma este importante dictamen, pero mas tarde, (3 de Marzo de 1889) ya Alcalde, se desdice y olvida el mismo para influir a favor del Banco de Tortosa.

--------------------------------------------------------------------NOTA – Dice: “al tomar posesión el actual Ayuntamiento en fecha 15 de marzo de 1886, se observó faltaban…” Es a finales de este mes cuando los Concejales suspensos abandonan el Ayuntamiento; posiblemente, el - 119 -

mas interesado de ellos, se llevó consigo documentos que no le favorecían, es una suposición…

ACUERDOS – 25 de Julio de 1887 (88v) Repite el mismo expediente de 22 de Junio anterior LA VERDAD - 25 de Junio de 1887 Hoy ha llegado a esta ciudad, con objeto de visitar el Mercado, el Director de la Escuela de Arquitectura de Barcelona, D. Elías Rogent.

Uno que no puede sospechar quien es este señor, ni la relación que puede tener esta visita, con el Mercado, queda en ayunas. Dentro de poco, muy poco, otro periódico menos escurridizo, nos lo aclarará con todo lujo de detalles...

LA VERDAD - 28 de Junio de 1887 Una persona ha querido comprobar la diferencia atmosférica que existe entre el espacioso salón del Mercado, recientemente construido y los sótanos destinados a depósitos, y del experimento obtenido resulta que entre los dos departamentos media una desproporción termométrica de 12º a 14º lo que da a comprender que los referidos sótanos tienen por completo las condiciones exigibles al objeto a que están destinados con preferencia, es decir, a la conservación del pescado y carnes frescas.

DIARIO DE TORTOSA - 1º de Julio de 1887 Nuestro estimado amigo D. Pascual Ballester Franch, ha sido nombrado de R. O., Alcalde de esta ciudad, debiendo tomar posesión hoy de su cargo. El nombramiento del Sr. Ballester para el cargo de Alcalde, que ya desempeñó anteriormente, ha sido generalmente bien recibida por la generalidad del vecindario.

A continuación encontramos la importante noticia que debemos tener presente a la hora de determinar quien fue el autor del segundo Mercado.

Un banquete?

LA VOZ DEL PROGRESO - 3 de Julio de 1887 El día 25 del pasado mes de junio, llegó a esta ciudad el Arquitecto D. Elías Rogent, Director de la Escuela de Bellas Artes, de Barcelona, acompañado de su conprofesor Arquitecto D. Juan Torras, arquitecto constructor de la cubierta de hierro del nuevo Mercado de abastos.

Terminada su misión de revisar la mencionada cubierta, aprovechó la ocasión, según dijo, de encontrarse entre nosotros e invitó a comer el inmediato domingo 26, a todos los señores que componen la clase de arquitectos y de maestros de obras de esta ciudad, alumnos que han sido todos de dichos - 120 -

señores Rogent y Torras, invitación que como no podía menos, fue aceptada, concurriendo al banquete, al parecer improvisado, D. Ramón Cao, D. Ramón Marqués, D. Jaime Ortega, D. José Mª Vaquer, D. Juan Abril y D. José Beltri, excusándose D. Zacarías Albera por el delicado estado de salud de su señora esposa.

La conversación giró en un principio sobre generalidades propias del lugar y de amigos que no se han visto en muchos años, hasta que, al destapar el champagne, el Sr. Rogent, con aquella claridad y precisión que le distinguen, expuso el objeto que había motivado aquella reunión, que no era otro que hablar del nuevo Mercado, y como de paso, tratar de suavizar asperezas, que según manifestó, conocía existían entre los individuos de la clase allí reunidos.

(1) Describió a grandes rasgos la parte estética del edificio, ensalzándola como una obra de arte (?) y señaló la parte estática de la cubierta de hierro, debida a los estudios y conocimientos especiales que D. Juan Torras posee sobre la materia, manifestando gran satisfacción por la solución práctica y acertada que ha dado al difícil problema de cubrir grandes superficies, suprimiendo el empleo de columnas y las armaduras a la Polonceau, por lo cual felicitaba muy calurosamente a dicho señor.

El Sr. Torras, con la modestia y naturalidad que le distinguen, declinó todo el honor en el Arquitecto proyectista D. Juan Abril, aminorando la importancia de su trabajo. Se habló después de las caídas del edificio-mercado, que se atribuyeron al viento huracanado, etc. etc., terminando la reunión de la manera fraternal que había empezado, y acompañando los alumnos a sus profesores hasta la estación, donde les esperaban otras personas que los despidieron a la partida del tren.

Nos alegramos mucho del favorable concepto que al distinguido arquitecto Director de la Escuela, le merece el edificio en cuestión, y nos felicitamos mucho de que sea Tortosa la envidiada por todos los países del mundo, según dicho señor afirmó, puesto que han de venir de remotas tierras a tomarlo por modelo; pero, como en este asunto del Mercado de Abastos, nos hemos propuesto no entrar de lleno hasta que lo creamos oportuno y del caso, nos concretamos por hoy a ser meros espectadores y hacemos el papel de sencillos narradores de un hecho, para que no pase desapercibido del público, el menor detalle de todo cuanto se relaciona con este asunto, que es de interés vital, vitalísimo para nuestra querida Tortosa.

Esto hecho tiene algún alcance, y su objeto e iniciativa, los atina el mas miope.

Y por hoy no decimos mas, de lo mucho a que se presta y hay que decir sobre el particular, pero nos ocuparemos en su día, añadiendo a la cuenta este nuevo sumando que no deja de tener valor.

(1) A tal efecto, ver el ACUERDO de 18 de Julio de 1887 próximo ¿Está claro? Único periódico local que publica la noticia; y si menciona exclusivamente como obra suya la parte de hierro de la cubierta, no es menos cierto que construyó todo el edificio desde sus cimientos, como ya se ha podido comprobar por todas las noticias hasta aquí recogidas, más las que veremos mas adelante De este modo vienen a confirmarse otros datos adquiridos de otras fuentes foráneas.

Lo que manifiesta del “Arquitecto proyectista”, no es otra cosa que restar importancia a su trabajo y que no necesitó copiar nada de su antiguo alumno para dejar constancia de su capacidad.

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Sea como fuere, lo que sí está claro, sin la menor duda, es que D. Juan Abril, en sus memorias, olvidó este banquete ofrecido por su bienhechor, amén de otras verdades por el estilo.

Más adelante, como veremos, surgen otras noticias de aquí y de allá, que confirman de manera concluyente una verdad, que la historia pretendió escamotearnos.

-------------------------------------A medida que avanzan las obras del Mercado, la admiración hacia D. Juan Torras, va en aumento. Hasta hace pocos años, era costumbre que el Arquitecto o contratista de una obra, obsequiara con una comida a todos los que habían intervenido en ella, sobre todo, si no había ocurrido alguna desgracia durante las obras… Si D. Juan Abril fue uno de los invitados, ¿que pintaba el Sr. Torras?

Parece que alguien dijo un día que la cubierta del Mercado había sido construida por el sr. Torras, detalle este que D. Juan Abril tampoco recordaba…

A este respecto, basta recordar el informe de la Comisión del Ayuntamiento de fecha 22 de Junio de 1887 que decía: « …por mas que exista igualdad en la superficie total edificada entre el proyecto aprobado por la Superioridad y el Mercado construido, SE HA VARIADO EL EMPLAZAMIENTO, Y ES DISTINTA LA DISPOSICIÓN GENERAL DEL EDIFICIO.» ¿D. Juan Abril, tuvo motivos para engañarnos? No es ahora momento de juzgar su comportamiento, si no afirmar fue un embustero de campeonato.

Los proyectos fueron sustraídos de las oficinas municipales… si se perdieron entonces, por que no presentó el dibujo a lápiz que ilustra sus memorias? ¿Que opinión merece esta persona?

Siguen los despropósitos Los periódicos locales, órganos de sus respectivos partidos políticos, probablemente de buena fe, se atacan mutuamente, echándose en cara pecados que mas pronto o mas tarde todos cometen a favor o en contra de los respectivos Ayuntamientos, así es posible descubrir pormenores que de otro modo pasarían inadvertidos para el investigador.

LA VOZ DEL PROGRESO - 10 de Julio de 1887 Los escombros de las murallas, podrían utilizarse, para llenar la parte opuesta del Mercado, punto que en su día ha de servir de carretera, aportando a la población una gran utilidad, por ser una buena mejora.

O sea, la continuación, hasta el desembarcadero de San Roque, cuando menos, hasta el paseo o rambla que principia en el puente del ferrocarril y termina cerca del Mercado.

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Creemos que la expresada vía, podría fácilmente continuarse con las tierras y escombros procedentes de las rasantes de las calles del Ensanche del Temple.

ACUERDOS – 18 de Julio de 1887 86v También hizo presente a la Corporación, el Sr. Sanz, había podido apreciar existe marcado antagonismo entre el Sr. Arquitecto y el maestro de obras, y como al Ayuntamiento le corresponde evitar discusiones entre el personal…

LA VERDAD - 18 de Julio de 1887 Sr. Alcalde: El primer plátano que hay frente a la fachada Este del Mercado, tiene todo el tronco roído por las caballerías que allí se detienen. Esperamos se sirva dar las órdenes, de que se le coloque una caja, a fin de librarle de que le desaparezca por completo la corteza y se muera.

Tampoco se conocen los honorarios que percibió D. Juan Torras...

Estaban incluidos en el presupuesto inicial de la obra? Esta incógnita parece queda demostrada en las páginas siguientes.

ACUERDOS – 17 de Agosto de 1887 (102) Parece que el Banco denuncia el caso ante el Sr. Gobernador de la Provincia para que éste interceda a su favor...

ACUERDOS - 29 de Agosto de 1887 (108) Acto seguido se dio lectura a una comunicación del Sr. Gobernador civil de 26 del actual, manifestando no encuentra inconveniente en que el Ayuntamiento, previo reconocimiento facultativo practicado por el Arquitecto Municipal, reciba provisionalmente el Mercado, declinando la responsabilidad que en su caso pudiera exigírsele a la Sociedad Banco de Tortosa, sin perjuicio, empero de la resolución que podría adoptar la Dirección General de Administración Local en el expediente que, en consulta fue elevado a dicho Centro, siendo el Ayuntamiento libre de aceptar o rechazar y bajo las bases que el proceder a la recepción, acuerden las partes contratantes.

Habiéndose promovido una breve discusión entre los Sres. Llatge y Burcet que sostenían que en su concepto, debía también reconocer el edificio del Mercado el Arquitecto Provincial, aduciendo el Sr. Llatge, que si se acordaba la apertura al público del Mercado, deseaba que a los ocho días, se liquidara con la casa constructora y los Sres., Presidente y Rodríguez. que opinaban debía estarse en el asunto a lo dispuesto por el Gobierno de la provincia. Se acordó que el Ayuntamiento practique un detenido reconocimiento en el Mercado ó Plaza de Abastos de esta ciudad, informando detalladamente bajo su responsabilidad acerca de las condiciones de solidez y seguridad que reúne el expresado edificio, para acordar en su vista lo que se considere mas procedente, asistiendo al reconocimiento, el contratista.

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INAUGURACIÓN DEL MERCADO CORREO DE TORTOSA - 1 de Septiembre de 1887 Esta mañana ha tenido lugar la apertura del Mercado.

A primera hora las hortelanas han invadido el edificio, ocupando los puestos destinados a la venta de verduras. Anoche, ya lo verificaron la mayor parte de los que tenían puestos ambulantes en las calles de nuestra ciudad, principalmente para la venta de carne y pesca salada, trasladando al mercado las valijas, pesas, instrumentos cortantes, etc. de que se sirven para la venta de los artículos.

A las ocho de la mañana, cuando hacía ya muchas horas que el Mercado estaba abierto, ha salido de la Santa Iglesia Catedral, una procesión para bendecir el nuevo edificio. Monaguillos, sacerdotes y dos curas párrocos, el maestro de ceremonias y sacristán mayor, cerrando la procesión, tres señores sacerdotes con capas y dalmáticas moradas. Llegados al Mercado, han sido recibidos por una Comisión del Banco de Tortosa, encaminándose la procesión a un altar que se había erigido junto a la puerta del edificio que mira al río. Allí se han recitado las oraciones de ritual y bendecido el local, que ha recorrido después la procesión, rociando el preste con agua bendita con el aspergees.

Terminado este acto, ha regresado la procesión a la Catedral.

LA VERDAD - 1 de Septiembre de 1887 Ayer tarde se hizo saber al público por medio de pregón, que hoy debía tener lugar la apertura del Mercado nuevo. Las gentes en general recibían con aplauso, tan grata nueva, pues de tiempo que era un vehemente deseo el traslado de la plaza de abastos del punto que hasta hoy ha ocupado, al establecimiento que se acaba de abrir en las inmejorables condiciones que reúne de espaciosidad y otras comodidades de que carecía la plaza de la Constitución.

Y a continuación, como no podía ser menos, aprovecha para soltarnos el siguiente comentario de circunstancias: EL MERCADO Un gran acontecimiento es para Tortosa, la apertura que ha tenido lugar hoy, de su nuevo Mercado de abastos.

Hace ya de algunos años a esta parte que un establecimiento de esta índole se imponía, e inponíale nuestro estado de cultura y las condiciones de la plaza en que se verificada desde tiempo inmemorial, la venta de los artículos de nuestro diario consumo.

Acumulados los puestos de venta en reducido espacio, expuestos compradores y vendedores a todas las inclemencias del cielo y todas las incomodidades del local, las quejas eran continuas y sin cesar les reclamaciones de concluir con aquel estado de cosas, que si por siglos se había podido tolerar, en el presente constituían una verdadera ignominia para una población importante y de un vecindario de 25.000 almas.

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Este deseo constante de todo un pueblo, encontró un día, eco en el seno de un Ayuntamiento liberal-conservador, y desde este momento, la construcción del Mercado, tomó, digámoslo así, verdadera forma, acordándose su construcción en el antiguo Paseo de la Ribera, ya por ser el único punto, dentro del perímetro de la ciudad, que reunía las condiciones necesarias, ya por que los Ensanches de la población lo constituían en su centro. A partir de este acuerdo, sin dar tregua al descanso, se procedió al levantamiento de planos y después a su subasta, completándose su obra este verano con todos los requisitos en el arte de la construcción y ornamentación, propias de los establecimientitos de su clase.

Es, pues, para nosotros, la apertura del Mercado, motivo de verdadera satisfacción y orgullo: en ello, vemos realizada una importantísima mejora, que enaltece al nombre de cultura y amante del progreso moderno que se ha conquistado Tortosa y llevado feliz término y coronada con el éxito la constante voluntad de aquel Ayuntamiento, digno en verdad de loa y de reconocimiento por parte de sus conciudadanos, por haber iniciado y completado un pensamiento tan grandioso, como de reconocida utilidad.

Ojalá veamos así cumplidas, otras mejoras de igual importancia que hoy reclama la opinión, y entre ellas, el puente de hierro en proyecto en substitución del viejo de barcas que atraviesa el Ebro y pone en comunicación ambas riberas.

CORREO DE TORTOSA - 1º Septiembre 1887 Esta mañana ha tenido lugar la apertura del Mercado.

A primera hora, las hortelanas han invadido el edificio, ocupando los puestos destinados a la venta de verduras. Anoche, ya lo verificaron la mayor parte de los que tenían puestos ambulantes en las calles de nuestra ciudad, principalmente para la venta de carne y pesca salada, trasladando al Mercado las vasijas, pesas, instrumentos cortantes, etc. de que se sirven para la venta de los artículos.

A las ocho de la mañana, cuando hacía ya muchas horas que el Mercado estaba abierto, ha salido de la Santa Iglesia Catedral, una procesión para bendecir el nuevo edificio. Monaguillos, sacerdotes y dos curas párrocos, el maestro de ceremonias y sacristán mayor, cerrando la procesión, tres señores sacerdotes con capas y dalmáticas moradas. Llegados al Mercado, han sido recibidos por una Comisión del Banco de Tortosa, encaminándose la procesión a un altar que se había erigido junto a la puerta del edificio que mira al río. Allí se han recitado las oraciones de ritual y bendecido el local, que ha recorrido después la procesión, rociando el preste con agua bendita con el asperges.

Terminado este acto, ha regresado la procesión a la Catedral.

DIARIO DE TORTOSA - 2 de Septiembre de 1887 LA RECEPCIÓN PROVISIONAL DEL MERCADO Con el fin de dar a conocer a nuestros lectores cuanto ha sucedido últimamente en la recepción provisional del Mercado público de esta ciudad, hemos procurado adquirir las copias de los documentos y acuerdos de referencia que, nos apresuramos a insertar en nuestra publicación.

Con fecha 23 de Agosto próximo pasado, se dirigió por el Excmo. Gobernador de la provincia, al Excmo. Ayuntamiento de esta ciudad, la siguiente comunicación: «Adjunta remito a V.S. , una instancia suscrita por D. Carlos Mora, vecino de esta ciudad y con carácter de Administrador de la Sociedad Banco de Tortosa, - 125 -

solicitando que el Ayuntamiento reciba provisionalmente el nuevo Mercado, sin perjuicio de quedar sujeto el Banco de Tortosa, a la responsabilidad que en derecho le pueda corresponder, para que el Ayuntamiento informe sobre los puntos que abraza la referida instancia.»

En méritos de lo dispuesto en la comunicación que precede, el Excmo.

Ayuntamiento, en la sesión celebrada el 25 de Agosto próximo pasado, acordó evacuar el informe recabado por el Gobierno de la Provincia, en los siguientes términos: «En contestación a su atto. escrito de fecha 23 de Agosto ppdo. solicitando la recepción provisional del Mercado, sin perjuicio de la responsabilidad que en derecho proceda contra la Sociedad Banco de Tortosa, hasta la recepción definitiva de la obra, el Excmo. Ayuntamiento de mi presidencia, en sesión celebrada en el día de hoy, ha acordado exponer ante la consideración de V. E. , lo siguiente: Que examinada la petición formulada por el Banco de Tortosa... no obstante la consulta que la Corporación tiene elevada a la Dirección General de Administración local, no habiendo sido ésta resuelta todavía, y pudiendo tal vez dilatarse dicha petición; como la obra de que se trata está completamente terminada y en disposición de ponerse en explotación: Es evidente que como mas se dilate su apertura mayores perjuicios van a irrogarse a la casa constructora, que tiene invertidos capitales muy respetables sin que obtenga beneficio alguno, aparte que con tan importante mejora ha de obtener la Corporación Municipal en su día, considerables egresos, y que la apertura al público de una obra tan necesaria en esta población redunda en beneficio de los intereses generales...

Que si de la inspección facultativa que al efecto ha de practicarse previamente por el Arquitecto Municipal, resulta que si la obra de que se hace mérito, reúne las condiciones necesarias de solidez y seguridad, no puede la Corporación oponerse a su apertura...

En méritos, pues, de le expuesto, la Corporación Municipal de mi Presidencia, no tiene inconveniente alguno, si V.E. lo juzga procedente, en recibir provisionalmente el Mercado, sin perjuicio, empero, de la resolución que pudiera adoptar la Dirección General de Administración Local en el expediente que en consulta fue elevado a dicho Centro, que el Ayuntamiento es libre de aceptar, o de rechazar, y bajo las bases que al proceder a su recepción se acuerden por las partes contratantes...»

En vista del informe que antecede, el Gobernador de la Provincia, con fecha 26 de Agosto ppdo. autorizó la dicha recepción provisional, pues no encuentra inconveniente.

Dada cuenta de la resolución anterior, se acordó en sesión celebrada el 29 de dicho mes, prevenir al Arquitecto Municipal, pasase a practicar un detenido reconocimiento en el Mercado, informando detalladamente bajo su responsabilidad, acerca de la solidez del expresado edificio.

Practicados todos y cada uno de los requisitos expuestos, en fecha 31 de Agosto ppdo., después de una amplia discusión, se acordó acceder a lo solicitado por el Banco de Tortosa, designándose al propio tiempo a los Sres.

Presidente, Regidor Síndico y Secretario de la Corporación, para que en representación del Excmo. Ayuntamiento, se constituyan en el Mercado de esta ciudad y con asistencia de la Comisión que designe el Banco de Tortosa, procedan a la recepción provisional del expresado edificio, extendiéndose el acta correspondiente para unirla al expediente de referencia.

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EL ORDEN - 4 de Septiembre de 1887 La apertura del nuevo Mercado, ha cambiado en cierto modo el aspecto de la población, habiendo variado el tránsito de unas a otras calles. Han quedado desanimadas la Plaza de la Constitución (antiguo mercado) la calle de la Fuente, Puente de Piedra, calle del Buenaire. Han tomado factor la calle del Ángel, den Carbó, Lonja y Plaza de Armas.

-----------------------------Como nosotros asistimos a las seis de la mañana del jueves al lugar del Mercado y vimos ya hacer en dicha hora toda clase de transacciones, nos figuramos que el Mercado estaba ya bendecido, pero al cabo de dos horas nos dijeron que estaba verificándose dicha ceremonia. Creemos criticable este descuido y con mayor motivo cuando este Mercado necesita muchas bendiciones.

ASÍ TERMINAN LAS OBRAS DEL MERCADO DEBIDAS AL ARQUITECTO JUAN TORRAS I GUARDIOLA

EL ORDEN - 11 de Septiembre de 1887 Este semanario inicia sus tareas periodísticas hace escasamente un mes y nos ofrece este sabroso comentario:

¿QUE PASA? Noveles como somos, en los ejercicios del periodismo, nos sucede que cada vez que cogemos la pluma para escribir algo en nuestro semanario, lo verificamos con cierta desconfianza.

No quisiéramos nunca herir susceptibilidades de nadie, deseamos constantemente guardar las buenas formas; y si bien anhelamos sinceramente proclamar la verdad por el respeto que ella nos merece, y sin miramiento de ninguna especia, sería contra nuestra voluntad, si llegáramos con nuestros dichos resentir a alguien que se considerase mas o menos, directamente aludido.

No son de las personas de las que nosotros pretendemos ocuparnos, son los hechos que se van sucediendo en nuestra localidad, hartos escandalosos por cierto los que nos llaman la atención, y los que nos obligan a pararnos un poco, y a reflexionar y preguntar: ¿Que pasa, y que motivos existen para que se proceda con tanta falta de formalidad y seriedad en la cosa pública de nuestra ciudad? ¿Quien ejerce presión y quien decide de los destinos de nuestra desventurada población, que se da lugar a tanto murmullo y a tantos comentarios por todos los círculos y reuniones, trasluciéndose los hechos por cambios de personas, de dictámenes y cosas, que chocan y extrañan a cuantos de ello tienen conocimiento?

«La Voz del Progreso» del día 7 del actual, inserta un artículo que lo titula "Consumatum est." y en el que se ve bien claramente que el articulista se propone tratar con extensión el asunto o cuestión del Mercado de abastos de esta ciudad Efectivamente, la importancia y trascendencia de este negocio a nadie se oculta. Todos los vecinos tenemos derecho indiscutible de saber como se - 127 -

resuelven expedientes de tamaña entidad y debemos estar preparados a exigir estrecha responsabilidad a los que hagan y a los que consientan resoluciones definitivas fuera de la justicia y de la moralidad que deben existir siempre en todos los actos de interés comunal.

Sentimos hablar esta lenguaje, pero nuestras prevenciones son justificadas, nuestros recelos fundadísimos. Se obra de una manera anómala y nebulosa en todo lo que dice relación con el Mercado, y es preciso descubrir la incógnita allí donde se halle.

El variado curso que se ha dado a este asunto constituye una alarma y no podemos por ningún concepto dar crédito a lo que más o menos explícitamente se dice.

Lo cierto es que ayer no se dejaba abrir el Mercado por no reunir las condiciones estipuladas; hoy se consiente su apertura tomando solamente en consideración la condición de solidez. El Ayuntamiento y Arquitecto que dictaminaron aquello, han dictaminado esto. Semejante plancha, semejante anomalía, semejante irrisión; hace pensar que... se hacen las cosas porqué sí, y no con la formalidad y seriedad debidas.

El Domingo último pasado en nuestro artículo «Víctimas del furor político» ?!!! dejamos expuesto bien claramente que nuestro cabildo municipal está constituido con ciertos vicios que nulidad, que nadie se atreve a corregir.

Decíamos que el público tiene derecho a saber porque motivos se encuentran suspendidos doce concejales de elección y ocupando sus puestos doce concejales de nombramiento gubernativo.

Nadie nos ha contestado, por aquello de oídos de mercader, a pesar de que el hecho es grave y fundamental para la gestión administrativa de la población y porqué también envuelve infracción de la ley un estado de cosas semejantes.

Quien ejerce presión aquí? quien decide los destinos de nuestra desventurada ciudad? ¿A quien conviene tanto embrollo y tanto enredo? quienes son los que hacen y quienes los que consienten contradicciones tales? ¿Si las causas políticas han cesado, por que no cesa la suspensión? Si el proceso de los suspendidos entraña gravedad administrativa ¿porque no se exige el tanto de culpa a los que han abusado de sus cargos para ejemplo de otros?

«Ni los unos concluyen por decirnos lo que hay en el asunto, ni los otros reclaman la reposición a que tienen derecho? Aquellos entretienen el expediente como especie de espada de Damocles, que pueden utilizar cuando les convenga, estos dejan de ejercitar su acción como temiendo que la espada caiga sobre sus cabezas. Los primeros acechan hasta el menos movimiento de sus adversarios, los segundos huyendo de los golpes que les amenazan, callan, se achican, se esconden, como si su salvación dependiese de su anonadamiento».

Y esto que no les falta hambre y sed de mando, porqué ambas cosas las tienen hasta el delirio. ¿Que pasa pues aquí? Cómo la pantera y el tigre viven juntos sin molestarse para nada? Quien hace el papel de domador para obtener imposibles tales?

Son influencias personales o miras egoístas la causa del mutismo de unos, el silencio de otros, y la inacción de todos.

Cuando las cosas no se hacen como se deben hacer, promueven el escándalo y en medio de él nos encontramos, ya por falta de rectitud habida en todo lo que llevamos indicado o , porqué es evidente que aquí se procede como en el mas oscuro villorio.

Destituciones infundadas por aquí, terribles amenazas por allá, disensiones razonadas, quejas justas, roces inexplicables, he aquí las consecuencias - 128 -

lógicas que surgen siempre de la arbitrariedad y del caciquismo funesto, y como pleno resultado de todo esto, el menoscabo de los intereses de la vecindad, que, o mucho nos equivocamos, o nos parece que nos va a costar muy caro, este desbarajuste de administración y de personas.

EL ORDEN - 11 de Septiembre de 1887 Trasladada la venta de pescado fresco al nuevo Mercado, ha quedado inutilizado en viejo barracón que servía de pescadería ¿no sería conveniente que aquel local se destinada para albergue de los asnos y mulos que hoy ocupan los alrededores de la Iglesia del Rosario?

LA VERDAD - 12 de Septiembre de 1887 Los puestos de venta, en los que se expenden carnes, verduras y pescado fresco, que seguían vendiendo dichos artículos en los soportales de la Plaza de la Constitución, Fuente y Dalt, (*) han sido requeridos por nuestra autoridad local, prohibiéndoles la venta en los expresados puntos, pudiendo verificarlo solo en el Mercado de abastos, como así se ordena en varias reales órdenes. (*) Se refiere a la Plaza de la Cinta ACUERDOS – 14 de Septiembre de 1887 (113v) Se redacta el Acta de recepción provisional... en espera de tiempos mejores –cambio de Ayuntamiento— para preparar el pastel ACUERDOS - 19 de Septiembre de 1887 (119v) Los Concejales que suscriben, tienen el honor de someter a la aprobación del Excmo. Ayuntamiento, la siguiente proposición: Que habiendo dispuesto el Sr. Gobernador de la Provincia con fecha 26 de Agosto próximo pasado, que el Ayuntamiento, previo reconocimiento practicado por el Arquitecto Municipal, recibiese provisionalmente el Mercado, declinando la responsabilidad que en derecho proceda y que en su caso. pudiera exigírsele el contratista Banco de Tortosa, en perjuicio de la resolución que pudiera adoptar la Administración General de Administración Local en el expediente que en consulta fue elevado a dicho centro, siendo el Ayuntamiento libre de aceptarlo o rechazarlo...

Que habiendo resultado del reconocimiento practicado por el Arquitecto Municipal en 30 de Agosto próximo pasado, que el Mercado de esta ciudad reúne las condiciones necesarias de solidez y seguridad...

Que en la Sesión celebrada por el Ayuntamiento en 31 de Agosto pasado, se acordó recibir provisionalmente el Mercado, declinando la responsabilidad que en derecho proceda...

Que los Sres. Presidente, Regidor Síndico y Secretario, se constituyan en el Mercado y con asistencia de la Comisión que designase el Banco de Tortosa, procediese a la recepción municipal.

Que ésta tuvo lugar el día primero del actual, con las formalidades legales, tomando la Comisión nombrada por el Ayuntamiento posesión del Mercado, ejecutando los actos de posesión en estos casos.

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Que habiéndose acordado en Sesión de 14 del actual, dejar en suspenso la aprobación del acta de dicha Sesión, así como la recepción provisional hasta tanto el Sr, Gobernador manifestase si podía darse validez a dicha sesión del 31 de Agosto y a los acuerdos en ella adoptados, por no haber asistido sino doce concejales...

Que es altamente conveniente y necesario en consideración a la importancia y trascendencia que implica este asunto para los intereses comunales de esta ciudad, la pronta realización del mismo, en atención a que el Mercado está ya abierto el servicio público Proponen: Que se tenga por recibido provisionalmente, sin perjuicio de lo que pueda adoptar la Dirección General de Administración Local, en el expediente que en consulta fue elevado a dicho Centro.

Firmado: Jacinto Andréu - Mariano Gendre - Tomás Panisello De todo lo anterior, se desprende que dentro la Corporación hay dos tendencias, la una con prisas para que la recepción provisional se realice y la otra, esgrimiendo los mismos intereses para la comunidad, calma, tranquilidad y prudencia...

Habiéndose tomado en consideración la anterior proposición, el Sr. Llatge hizo uso de la palabra, manifestando no podía aprobarse la proposición presentada, por cuanto que no se había resuelto por el Gobernador Civil la consulta que ante dicha autoridad se había formulado, protestando por lo que se proponía...

(123) Seguidamente se propuso que como D, José Mª Vaquer, auxiliar delineante del Arquitecto Municipal, hace bastante tiempo, sin causa que lo justifique, no asiste a la oficina, perjudicando con su falta los intereses municipales, proponen a la Corporación se sirva acordar la separación del cargo de auxiliar...

LOS DEBATES – 22 de Septiembre de 1887 – Nº 1 De El Mercantil de Tarragona: «Según noticias, recibidas de Tortosa, ayer era esperado en aquella ciudad, el Señor Gobernador Civil de la provincia, quien en vista de los atropellos que están siendo objeto algunos industriales quienes a viva fuerza se les obliga a instalarse en el nuevo Mercado, tomará las disposiciones necesarias a evitar cualquier incidente desagradable que pudiera surgir entre los vecinos y los que a todo trance quieren resarcirse explotándoles, de los perjuicios que ha experimentado la empresa del Mercado, tanto por la demora que ha sufrido la inauguración, como por los dispendios que ha tenido que hacer para conseguirlo.

Suponemos que D. Vicente López Puigcerver resolverá este conflicto en sentido favorable a los industriales, no permitiendo que ni por un momento que los dueños de la plaza lleven su explotación hasta el extremo de querer sacar los cuartos al industrial que, establecido en su propia casa, para religiosamente al Estado sus ya crecidas cuotas de contribución».

LA VERDAD - 23 de Septiembre de 1887 Los árboles de frente al Mercado están amenazados continuamente de ser estropeados por los carros y caballerías que se sitúan frente dicho edificio.

Nuevamente, suplicamos al Sr. Alcalde, mande colocarles cajas, pues será una lástima desaparezcan por falta de ellas.

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DIARIO DE TORTOSA - 23 de Septiembre 1887 Por nuestro Ayuntamiento se resolvió en su última sesión, la cesantía del Maestro de Obras, auxiliar del Arquitecto Municipal, D. José Mª Vaqué, fundándose la Corporación en que no prestaba ningún servicio, y apenas asistía a las oficinas Municipales.

EL ORDEN - 25 de Septiembre de 1887 Ha sido destituido del cargo de auxiliar el Arquitecto Municipal, el maestro de obras D. José Mª Vaquer.

-------------------------Sabíamos que ayer, en virtud de ordenes terminantes, que el Sr. Gobernados Civil había pasado al Sr. Alcalde de esta ciudad, el tablajero D. Juan Painous, quedaba autorizado para expender carnes frescas en su domicilio particular.

----------------------------El viernes salió una Comisión compuesta de un Teniente de Alcalde, Secretario del Ayuntamiento y D. Tomás García, (Director del Banco de Tortosa) para influir al lado de la primera Autoridad Civil de la provincia, a fin de que se obligara a todos a concurrir al Mercado para la venta de carnes.

----------------------------Tenemos entendido que se prepara una gran manifestación de todo el vecindario, para pedir que el concesionario del Mercado, cumpla todos los pactos del pliego de condiciones de la subasta, una vez que se quiere hacer prevalecer con tanta insistencia y en perjuicio de tercero, el artículo 16 de dicho pliego.

Las cosas van agravándose y es preciso dejar satisfecho al público.

--------------------------El público se extraña que con el pretexto de salubridad pública, no se deje expender carne al tablajero Juan Painous en su casa particular, siendo así que todas las carnes que se venden en la plaza, son revisadas antes por el veterinario y registradas en la administración de consumos, parra el pago de los derechos.

El Banco de Tortosa, terminado el Mercado, no desea competencia; todos han de someterse a sus reglamentos para que el negocio sea redondo.

LA VOZ DEL PROGRESO - 25 de Septiembre de 1887 Según tenemos entendido, parece que los propietarios de las casas situadas en la Plaza de la Constitución, van a elevar una instancia al Iltre. Sr. Gobernador de esta provincia, solicitando de dicha autoridad se les ampare en los derechos de propiedad que les asisten para arrendar a cualesquiera vendedores de géneros al por menor, sin excepción de ninguna clase, vulnerados indirectamente por el acuerdo tomado por este Excmo.

Ayuntamiento, al prohibir a los tablajeros y vendedores de carnes frescas, la venta de sus artículos en edificios de propiedad particular.

Sabido es, que los dichos tablajeros ocupaban los soportales de las casas de la Plaza de la Constitución, declarados de propiedad particular, y por lo mismo, esta disposición tomada por el Ayuntamiento, tiende de un modo indirecto a limitar el dominio pleno que en dichas propiedades tienen evidentemente los referidos dueños de las casas a que nos referimos.

En vista de esto, creemos que la superior autoridad de la provincia, con el recto proceder que imprime a todos sus actos, no desatenderá la pretensión de los - 131 -

vecinos de la Plaza, antes al contrario, tomará las enérgicas medidas que requiere el caso, para poner a salvo los legítimos derechos de propiedad y posesión que les asisten, y sobre los cuales no puede conocer y menos limitar directa o indirectamente la Administración municipal.

Es preciso, pues, que los que se creen perjudicados, tanto en asuntos de esta como de otra índole por las disposiciones tomadas por la Administración pública, imiten el ejemplo de los propietarios de la Plaza formando compacta asociación para defender sus derechos ante las Superiores autoridades y obtener por este medio el completo reparo a sus vulnerados intereses.

Una vergüenza el tener que recurrir los vecinos al Gobernador para defender sus derechos, contra un Ayuntamiento, cuyo primer deber era precisamente amparar al pueblo. Bien se advierte, aunque no se mencione, que esta infracción del Ayuntamiento, fue proteger por encima de todo, los intereses del Banco, para que todos y cada uno de los vendedores de la población, pasaran al Mercado y engrosar de este modo los beneficios de esta Sociedad de Crédito.

EL ORDEN - 25 de Septiembre de 1887 LOS CONCEJALES SUSPENSOS Es verdaderamente anómala la constitución de nuestro actual Ayuntamiento.

Formado por trece concejales. ó sea, la mitad mas uno del número total que debe componerse, elegidos en el mes de Mayo último, y los restantes nombrados por disposición del M. I. Sr. Gobernador de la Provincia, simplemente como interinos, ofrece desde luego a los ojos del observador imparcial los caracteres de debilidad propia de los cuerpos heterogéneos cuyas distintas naturalezas no pueden confundirse con una naturaleza nueva y homogénea, en cuyo origen llevan ya los gérmenes de la muerte.

Por esto hemos de hacer notar, para que nuestros conciudadanos se fijen en ello, que carecemos, propiamente hablando de Ayuntamiento; que Tortosa, a contar desde el día 20 de Mayo último, no tiene de derecho, y aún de hecho, mas que la mitad de los concejales que le corresponden; Y que desde aquella fecha, unos cuantos caballeros, apreciabilísimos por demás particularmente, están oficiando de concejales al parecer y a tenor de la letra de la ley, sin serlo. ... ... ... ...

ACUERDOS – 10 de Octubre de 1887 (134) El Sr. Latge no ve las cosas claras y solicita informes y antecedentes; se le da permiso, pero, en las oficinas le ponen trabas y se produce un altercado...

LA VERDAD - 13 de Octubre de 1887 Se está colocando en las puertas Norte y Oeste del Mercado, grandes vidrieras, para resguardar el espacioso salón, de los helados vientos del Noroeste, tan frecuentes durante el invierno, en nuestra región.

LA VERDAD - 19 de Octubre de 1887 De nuestro estimado colega "La Provincia de Tarragona", copiamos el siguiente suelto: - 132 -

"Teniendo en cuenta que existe un contrato formal y público entre el Ayuntamiento y el Banco de Tortosa, cuyas condiciones fueron en su momento expuestas, sin que contra ninguna de ellas, especialmente la décima sexta que obliga a vender en el Mercado a todos los tablajeros, aún cuando tengan éstos edificios propios, se formalizará la oportuna oposición; la Comisión provincial, en la sesión que celebró ayer, por unanimidad de sus cinco vocales, acordó consultar al Sr. Gobernador que procede desestimar el recurso de un tablajero de dicha ciudad, interpuesto contra la resolución del Ayuntamiento, que ha ordenado a todos los de su clase a vender en el edificio Mercado, últimamente inaugurado."

ACUERDOS - 30 de Noviembre de 1887 (161v) Se acordó dirigir a los Sres. Pilas y Sanz para que con el carácter de vocales de la Comisión de Gobernación, proceder a la formación de un reglamento para régimen interior del Mercado, en unión de la Comisión del Banco de Tortosa, presentándolo al Ayuntamiento para su discusión y aprobación.

LA VERDAD - 15 de Diciembre de 1887 De los talleres del Sr. Torras se ha recibido la gran vidriera que ha de ocupar el seno del arco de la puerta Norte del nuevo Mercado. El armazón es de hierro, y en el espacio que dejan distintos radios que parten del centro, cortados por diferentes círculos van colocados los vidrios. Su forma es elegante y en armonía con las verjas, que sirven de cierre a dicha puerta.

Vemos que efectivamente, la detallada descripción de la vidriera, corresponde exactamente a los dibujos que al final de este trabajo se reproducen. A partir de este momento "la Verdad" se inhibe, casi por completo, del asunto del Mercado.

1888 EL ORDEN - 4 de Junio de 1888 S. M. la Reina Regente se ha dignado conceder la encomienda de la orden de Isabel la Católica a los contratistas de las obras de construcción del Gran Hotel Internacional Señores Miró, Eliu y Torras. ¿Por qué los periódicos de Tortosa se interesan tanto por los méritos contraídos por el Señor Torras? Fácil es deducirlo. Y se olvidan de D. Juan Abril…

DIARIO DE TORTOSA - 7 de Junio de 1888 La importancia que han adquirido las casas de la calle del Temple, en particular las que sus fachadas hacen frente al nuevo Merado, , se va demostrando de día en día. Los tenduchos y tallares de construcción de carros y cerrajería que antes los ocupaban, van siendo sustituidos por bonitas tiendas de diferentes industrias, abriéndose estos días una de hojalatería, cuya instalación acabará de completar el aspecto de aquél punto.

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Decididamente, el nuevo Mercado es un punto de referencia en beneficio del ornato de la ciudad, modernizándose establecimientos comerciales, antes inexistentes.

EL ORDEN - 26 de Agosto de 1888

APROBACIÓN DEFINITIVA DEL MERCADO Fundada alarma cunde por este vecindario, temores y recelos existen de que estamos abocados a graves conflictos si no se toma verdadero interés en la solución que se ha de dar a la aprobación de nuestro Mercado de abastos.

Según el tiempo transcurrido, debe estar ya cercano el día que nuestro Ayuntamiento ha de tomar el acuerdo y recibir en definitiva las citadas obras.

En primer lugar está el Ayuntamiento, quien debe proceder con escrupulosa legalidad, sin que influencias de ningún género puedan torcer la rectitud de su conciencia, no consintiendo jamás que salgan perjudicados los intereses del procomunal beneficio de los particulares.

Cúmplase lo pactado en el pliego de condiciones de la subasta, examínense detenidamente y sin precipitación todos los documentos para que no se tergiversen los hechos, ampárense de la ley, firme baluarte del hombre honrado, rechácense toda clase de imposiciones y engaños, y mas si éstos vienen de entes gastados y poco escrupulosos en el cumplimiento de sus deberes.

Los concejales que así se conduzcan, darán una prueba loable de su honradez, rectitud y dignidad personales, mereciendo bien del resto del vecindario; mientras los que por apatía, o indiferencia, o bien por egoísmo, procedan de una manera contraria a los intereses generales de la población, darán motivo a que sus nombres fueron desacreditados y maldecidos.

Las familias, los parientes, los amigos, los correligionarios, todos han de contribuir para que no se dejen sorprender y lleven el asunto con justicia y rectitud verdadera.

La prensa local, llenando su sagrado y nobilísimo cometido de defender los intereses materiales del país, está en el ineludible deber en esta ocasión y en estos días de hacer honrosa campaña, ilustrando al público en todos aquellos puntos concernientes al asunto, y al efecto, debe llamarse el concurso de las personas peritas y facultativas, ya en la materialidad de la obra, ya en la exacta y fiel interpretación de los pactos y condiciones estipulados por los bilaterales contratantes.

Creemos importantísima y conveniente la asistencia del mayor número posible de vecinos en las sesiones, que deberán ser todas públicas, que celebre el Ayuntamiento para tratar y discutir la citada aprobación del Mercado.

No es este asunto baladí. Tenemos razones mas que suficientes para estar alarmados. La diferencias que podrían sobrevenir en pro o en contra del erario municipal, es de muchos miles de duros.

Conceptuamos este asunto de vida o muerte para nuestra ciudad, después de los antecedentes tomados, y tenemos la mas profunda convicción que realmente lo es.

Sálvese, pues Tortosa, por la moralidad y la justicia y gritemos con energía: ¡Abajo el agiotismo!

Palabra poco usual y de significado casi desconocido, por cuya razón consulto el Diccionario, que lo resume así: «Práctica de especulaciones que tiene por objeto obtener un lucro inmoderado; en especial las que se valen de medios poco sólidos y hasta - 134 -

ilícitos; en este concepto, el agiotaje, es semejante al reprobable negocio, sucio y fraudulento...»

DIARIO DE TORTOSA – 28 de Agosto de 1888 Frente a la puerta lateral del Mercado, se estaba ayer arreglando por la brigada Municipal, un paso adoquinado que, en los días de lluvia, librará de no pocas molestias e incomodidades a las personas que visitan con frecuencia nuestra plaza de Abastos.

LA VOZ DEL PROGRESO - 29 de Agosto de 1888 Se ha visto por Tortosa al arquitecto Elías Rogent, que se supone a venido por la recepción definitiva del Mercado.

ACUERDOS – 3 de Septiembre de 1888 97V Seguidamente se procedió a dar lectura de una proposición que, copiada literalmente dice sí: «Los Concejales que suscriben, teniendo en consideración que según lo estipulado entre el Ayuntamiento y el “Banco de Tortosa” sobre construcción del Marcado público de esta ciudad; y que con arreglo al mismo y a la fecha en que se recibió provisionalmente dicha obra, procede practicar las oportunas diligencias para la recepción definitiva con el fin de fijar la fecha en que ha de empezar el plazo para la explotación definitiva del Mercado por la Sociedad concesionaria. = Proponen al Excmo. Ayuntamiento, ordenar que el Arquitecto Municipal, previo examen del Mercado, con arreglo a las Planos y demás antecedentes que haya de tener presentes, certifique sobre la solidez de la obra y condiciones de la misma para poderla recibir definitivamente desde luego y proceder en su caso a lo que haya lugar en derecho. = V.E., no obstante, acordará lo que sea mas procedente = Casas Consistoriales, tres de Septiembre de mil ochocientos ochenta y ocho. J. Mirareis Ricota. B. Sanz.

Rabel Lledó.»

Terminada la lectura de la proposición transcrita, el Sr. Latge hizo uso de la palabra, exponiendo ante la consideración del Ayuntamiento, que siendo un asunto de tanta importancia la recepción definitiva del Mercado, proponía que para evitar la responsabilidad que pudiera caber al Ayuntamiento, se acordase, además del Arquitecto Municipal, el nombramiento de otros dos Arquitectos que reconociesen el expresado edificio y certificasen acerca de sus condiciones de solidez y seguridad para acordarse, en su vista, lo procedente.

Pedida la palabra por el Sr. Isuar, manifestó que por la importancia que revestía el asunto de que se trataba, se hallaba conforme con lo que había expuesto el Sr. Llatge y que estimaba procedente que entes de tomarse en consideración la proposición presentada, él creía en el deber de hacer presente a la Corporación que a tenor de las Bases del Contrato celebrado entre el Ayuntamiento y la Sociedad “Banco de Tortosa” para la construcción del Mercado y conforme a lo que establece la legislación vigente, la expresada Sociedad, tenía el derecho de explotación durante el año de garantía, sin ninguna limitación, así como la de percibir, la cantidad correspondiente en concepto de gastos de conservación y reparación del indicado edificio, sin que el Ayuntamiento pudiera tener intervención alguna, por no haberse recibido definitivamente la obra y en su consecuencia que para llevar a ejecución el contrato aún como por resultar en beneficio de los intereses municipales entendía era conveniente que después de los trámites necesarios se - 135 -

procediese a la recepción definitiva de la obra, toda vez que cuanto antes se verifique la recepción, antes empezaría a contarse el plazo de explotación otorgado a favor de la casa concesionaria en compensación a los gastos que le había originado la construcción del edificio y que el haberse propuesto que la obra fuese reconocida únicamente por el Arquitecto municipal era debido a que la única persona competente y responsable ante la Corporación en el asunto, era el Arquitecto Municipal y que la Corporación no asumía responsabilidad alguna acordando lo que estimaba mas acertado en vista de la opinión facultativa del Arquitecto y en su consecuencia 5... entendía no era necesario acordar el nombramiento de ningún otro Arquitecto para las operaciones que habían de preceder a la recepción definitiva, evitándose al propio tiempo los cuantiosos gastos que originaría al Ayuntamiento el expresado nombramientoA petición del Sr. Sacanella se dio lectura al Artículo treinta y cuatro del Reglamento interior de la Corporación, acordándose acto continuo por unanimidad, en virtud por lo propuesto por el Sr. Presidente, tomar en consideración la proposición presentada.

El Sr. Llatge hizo nuevamente uso de la palabra, manifestando que la opinión del Arquitecto en el asunto, probablemente sería la misma que cuando informó al hacerse la recepción provisional y que para que se robusteciera aquella, insistía en que se acordase el nombramiento de otros dos Arquitectos que reconociesen el Mercado para mayor garantía de la Corporación.

El Sr. Isuar propuso que el asunto pasase a la Comisión respectiva para que con urgencia propusiese a la Corporación lo que estime mas procedente.

El Sr. Presidente hizo uso de la palabra manifestando que conviniendo a los intereses municipales, la pronta recepción del Mercado, toda vez que cuanto antes empezase a contarse el plazo de explotación, antes pasará el edificio a ser propiedad del Ayuntamiento y teniendo en cuenta la importancia de las operaciones que debían practicarse con arreglo a la Ley, por el Arquitecto Municipal para abreviar tiempo, entendía, debía declararse urgente la proposición presentada y acordarse su aprobación sin pasar por el trámite del informe previo de la Comisión; y abundando en la opinión del Sr. Presidente, varios Sres. Concejales, se acordó en votación ordinaria por unanimidad, excepción hecha del voto en contra de los Sres. Llatge, Isuar, Escardó y Sacanella, la aprobación de la de la proposición presentada y en su consecuencia, que se previniese al Sr. Arquitecto municipal que con la mayor urgencia proceda a la medición general, cubicación y valoración del Mercado, certificando sobre la solidez de la obra y sus condiciones para poderla liquidar y recibir definitivamente con arreglo a lo que establece el Real Decreto de 10 de Julio de 1861 y demás disposiciones concordantes, participándose lo acordado a la Sociedad “Banco de Tortosa, a los efectos prevenidos en el citado Real Decreto, protestando de dicho acuerdo los Sres. Llatge, Isuar y Escardó.

ACUERDOS – 1 de Octubre de 1888 107v Terminado el despacho ordinario, el Sr. Llatge interesa a la Presidencia se le manifestase si faltaba algún documento referente al Mercado de esta ciudad y habiendo contestado el Sr. Presidente que el expediente y proyectos fueron remitidos a la Dirección General de la Administración local, al elevar la consulta que respecto a la expresada obra se formuló para ante dicho Centro, sin que hubieran sido devueltos dichos documentos, el Sr. Isuar, previa la venia de la Presidencia, hizo uso de la palabra exponiendo a grandes rasgos la tramitación que se había dado al expediente y proyecto del Mercado, haciendo notar al propio tiempo las modificaciones que se habían introducido en el proyecto - 136 -

primitivo y proponiendo al Ayuntamiento que antes de recibirse la obra, se acordase el nombramiento de tres letrados que informasen respecto a la forma y condiciones en que había de hacerse la recepción definitiva de la obra, exigiéndose la responsabilidad correspondiente a los Sres. Concejales que acordaron la modificación del proyecto, así como a los funcionarios que elevaron a la Superioridad el expediente y proyecto del Mercado, sin dejar copia de dichos documentos en las oficinas municipales.

Pedida la palabra por el Sr. Curto, otorgada que le fue por la Presidencia, interesó se retirase la palabra al Sr. Isuar por haber hecho diversas proposiciones si hacerlo por escrito y en la forma que establece al Artículo treinta y uno del Reglamento, del cual se dio lectura por el infrascrito Secretario, promoviéndose con este motivo un ligero debate en el que intervinieron varios Sres. Concejales, acordándose a propuesta del Sr. Pilés declarar terminado el incidente y no tomar en consideración lo propuesto por el Sr. Isuar por no hacerlo en la forma reglamentaria, protestando del acuerdo los Sres. Isuar, Llatge y Escardó.

EL ORDEN - 7 de Octubre de 1888 Llamamos la atención de nuestros lectores, sobre el pliego de condiciones del proyecto de nuestro Mercado de abastos, que insertamos en la primera página de este Semanario. Hemos considerado conveniente tal inserción, para que el público tenga pleno conocimiento de lo que se ha estipulado para la confección de la referida obra y pueda juzgar imparcialmente de lo que cabe resolver en justicia en la aprobación definitiva.

Acerca de las mismas, llama nuestra atención, algunos puntos que habían pasado desapercibidos, como son: 13.- Vendrá a cargo del concesionario el pago de los anuncios y escrituras que se otorgaren de este contrato, así como la entrega al autor del proyecto de la cantidad de 2.000 pesetas.

Cobró D. Juan Abril las 2.000 pesetas?

16.- Será obligatorio en el casco de esta ciudad, la venta de carne y pescado fresco en el Mercado, así como la de los demás artículos o especies alimenticias que puedan afectar a la salubridad pública; quedando prohibida en absoluto la venta en cualquier otro punto, aunque sea de propiedad particular.

Esto, aunque fuera un convenio entre el Ayuntamiento y el Banco, no debía rezar con aquellos tablajeros que disponían de local propio, precisamente por perjudicar el interés del comercio en beneficio del Banco. Como se verá, hubo sus problemas...

19.- ... ... Tampoco procederá la rescisión del contrato, aun cuando los precios elementales de la obra hubiesen sufrido alteración, puesto que la ejecución de la obra, se hace a riesgo y ventura del concesionario.

Según esta cláusula, parece que los gastos producidos en levantar el primer Mercado, debían correr exclusivamente a cargo del Banco, puesto que emprendió la obra a riesgo y ventura.

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-----------------------------Varios vecinos de la baranda del Ebro, se nos han acercado a nuestra redacción con objeto llamáramos la atención, para que se corrijan ciertos abusos que allí se llevan a cabo incompatibles con la urbanización que debe existir en una población de la importancia de Tortosa.

Efectivamente, la baranda del Ebro, desde el establecimiento del Mercado en el sitio donde se ha colocado, es uno de los puntos mas concurridos y de mas tránsito de la ciudad, y si bien antes era excusable el abandono que allí había, hoy es del todo punto necesario; en primer lugar, afirmar bien el suelo para que no existen tantos baches como allí se ven en días de lluvia, quedando intransitable. No puede tampoco permitirse la permanencia de tantos animales allí parados, convirtiendo aquello en un verdadero corral por los montones de estiércol que por todas partes se ven, por las inmorales escenas que con frecuencia allí se suceden por la diversidad de sexos de los animales y también porqué los transeúntes están expuestos a recibir alguna coz.

Es preciso tomar en consideración que en aquel sitio hay una de las Iglesias mas concurridas, el Banco (Instalado en la Casa Villoria) y establecimientos importantes que se resienten del desbarajuste tan grande que reina en aquella vía la mayor parte de los días, y de manera especial, todos los domingos.

Creemos pues, que nuestras autoridades se tomarán interés y en ello se dará también una prueba de que en Tortosa hay limpieza y urbanización perfecta.

Impensable que tales inmoralidades, ejecutadas por animales, tuvieran lugar en una ciudad tan católica como Tortosa..!

ACUERDOS – 8 de Octubre de 1888 (110) Terminado el despacho ordinario, se procedió a dar lectura de una proposición presentada por el Sr. Isuar, que copiada a la letra, dice: «Excmo. Sr.= Saben los que suscriben, que los Ayuntamientos no pueden volver sobre sus acuerdos, pero si pueden, no sancionar y acudir contra Acuerdos anteriores que se hayan podido tomar ilegalmente, salvando así su responsabilidad. En su opinión, lo es ilegal el haber modificado el proyecto de construcción del Mercado, que indudablemente traerá en si la alteración de las bases económicas = En vista pues, de ello, proponen al Ayuntamiento acuerde; 1º .

Exponer a la Superioridad de nuevo, todo lo que se alteró, una vez que según tienen entendido que se hizo por el Ayuntamiento anterior. 2º Que bajo ningún concepto en la liquidación se atienda mas que a lo pactado primitivamente bajo cuyas bases se hizo la subasta, aprobado todo por la Superioridad en fecha 3 de Diciembre de 1880 y publicado todo en el Boletín Oficial extraordinario de este Ayuntamiento de fecha 13 de Agosto de 1884 en cumplimiento a providencia de la Alcaldía, del día antes. = Casas Consistoriales a 8 de Octubre de 1888 = Pío Isuar = José Llatge = Francisco Escardó y Cid = Juan Bertomeu Seguidamente se dio lectura a otra proposición, presentada por el Sr. González, que copiada literalmente, dice así: «Excmo. Sr. = Los Concejales que suscriben, tienen el honor de someter a la aprobación de V.E. la siguiente proposición = Que toda vez que la proposición que acaba de darse lectura tiende a que la Corporación vuelva sobre acuerdos adoptados anteriormente; teniendo en cuenta que el artículo ochenta y tres de la Ley municipal prohíbe en absoluto por haber aquellos causado estado, en uso de la facultad que les concede el artículo veinte y ocho del reglamento interior de la Corporación, proponen a V.E. se sirva acordar no haber lugar a deliberar = Casas - 138 -

consistoriales, ocho de octubre de 1888 = José González = Juan Curto = Antonio Cavaría.»

Terminada la lectura de la preinserta proposición, el Sr. Isuar, hizo uso de la palabra, manifestando que como firmante de la primera proposición de que se había dado lectura, debía hacer constar que considerando ilegales los acuerdos que se referían a la modificación del proyecto del Mercado, había estimado procedente formular la expresada proposición para acudir contra la ilegalidad que envolvían, a su juicio los referidos acuerdos y salvar la responsabilidad que pudiera caber a los firmantes de dicha proposición, los cuales entendían no debían sancionar acuerdos ilegales, interesando si hiciera constar en Acta la citada proposición de referencia, así como las consideraciones que acababa de exponer, acordándose así por la Corporación.

Pedida la palabra por el Sr. González, expuso ante la consideración del Ayuntamiento que según el Artículo 28 del Reglamento, del que se dio lectura por el infrascrito Secretario, la proposición que había tenido el honor de presentar, debía resolverse con urgencia y con preferencia a la que había presentado el Sr. Isuar, por cuanto, según establecía la Ley municipal, los acuerdos adoptados por los Ayuntamientos en asuntos de su competencia son inmediatamente ejecutivos y por consiguiente, habiendo causado estado las resoluciones adoptadas por la Corporación acerca del expediente y proyecto del Mercado, no podía el Ayuntamiento volver sobre sus acuerdos por haberse creado derechos, que no podían ser vulnerados sin incurrir en la responsabilidad correspondiente por infracción de la Ley como terminantemente establecen varias disposiciones y principalmente, las Reales Ordenes de 9 de Febrero de 1876 y 30 de Julio de 1879. añadiendo que si alguno no estaba conforme, lo único que cabía en el asunto, en su concepto, era formular la correspondiente reclamación para ante la Superioridad; y habiéndose promovido con este motivo un animado debate entre varios Sres.

Concejales, se declaró el asunto suficientemente debatido, pasándose a votación la proposición presentada por el Sr. González, y habiéndose reclamado fuese aquella nominal, dio el resultado siguiente: Señores que dijeron SI: Presidente, Pilás, Raga, Sanz, Burcet, Curto, Mirapeix, González, Sacanella, Pastos, Cavaría y Dalmau = 12 Señores que dijeron NO: Isuar, Llatge, Escardó y Bertomeu = 4 Publicado el resultado de la votación, quedó aprobada por doce votos contra cuatro, la proposición presentada por el Sr. González.

Habiendo llamado la atención el Sr. Isuar respecto a lo que disponen los artículos 107 y 109 de la Ley municipal, se acordó dar cumplimiento a lo que preceptúan dichos artículos.

Todas las irregularidades tienen su origen en el Ayuntamiento; los documentos aludidos por el Sr. Llatge, no fueron devueltos por la Superioridad? Más bien parece que ni siquiera llegaron a enviarse, una responsabilidad ante los ciudadanos que tratan de eludir. Si la mayoría del Consistorio piensa como el Sr. Presidente, la ilegalidad está servida.

Veremos mas adelante, Acuerdos de 11 y 25 de Febrero de 1889 como nuestro Ayuntamiento trata a los cuatro Concejales que piden más transparencia.

EL ORDEN - 4 de Noviembre de 1888 EN EL AYUNTAMIENTO Mucho nos sorprendió el Diario de Tortosa en su número del jueves, preguntándonos acerca de lo ocurrido en la sesión celebrada por el - 139 -

Ayuntamiento el lunes último. Como los redactores habituales del Diario viven todos de la Casa y entran y salen de ella cuando y como les parece, creímos que habían alcanzado un gran triunfo y resuelto esa gran cuestión local que está sobre el tapete; que los planos primitivos y demás documentos referidos al Mercado habían sido encontrados; que había sido descubierto el ladrón y entregado a los tribunales; que la comisión había dado un luminoso dictamen en vista de todos los antecedentes recuperados; que los concejales todos, se había adherido al dictamen, y que este asunto había sido resuelto con arreglo a la ley, concediendo al Banco de Tortosa, empresa concesionaria, la explotación por los años acordados en la subasta y sin perjuicio de los públicos intereses.

Que el vecindario de Tortosa tendrá que aplaudir tan sabia resolución, y que hasta el Banco mismo quedaba satisfecho sin las prórrogas a que aspiraba, en vista de que la resolución del asunto se había verificado sin necesidad de desembolsar trece mil duros para repartirlos entre cómicos y danzantes.

Con tan galanas ilusiones nos dimos a buscar quien nos confirmase en su realidad, mas ¡Oh desencanto! nada de eso ocurrió en la sesión referida.

Lo único ocurrido fue que el Concejal D. Bernardo Sacanella, secretario del Banco de Tortosa, hizo una moción para que se llevase a la sesión no sabemos que expediente, referente, no a una empresa de carácter público, sino a una persona particular, con la singular pretensión de que el Ayuntamiento resolviese enseguida sobre ella.

El Concejal de la minoría conservadora, nuestro querido amigo D. Francisco Escardó, se opuso a tal pretensión, opinando que antes debía pasar el asunto a la comisión respectiva. Todos los Concejales presentes, sin una sola excepción, opinaron como nuestro amigo y el Concejal, Secretario del Banco se quedó solo, completamente solo y abandonado, a pesar del coraje con que el pobrete se tomó el asunto.

Y no hubo más.

Y como en este asunto el Sr. Sacanella tiene, al parecer, a su disposición todos los antecedentes, no debe preocuparse tanto el Diario que en el Ayuntamiento predominan sus amigos los fusionistas, y ya se irá enterando de que el asunto oído el interesado se resolverá en contra de las iracundas pretensiones del Secretario del Banco de Tortosa.

El cual Secretario no ha mostrado hasta el presente, y a lo que se ha visto, tal diligencia por que los antecedentes referentes al asunto del Mercado aparecieran.

Y es una lástima.

Porqué tiene tales dotes el Sr. Sacanella, es tanta su actividad y es tan sutil su ingenio, que de aplicar sus peregrinas cualidades al descubrimiento de los criminales, tal vez ayudaría poderosamente a hacer el hilo que nos condujese hasta el pícaro que hizo desaparecer de las oficinas municipales, los documentos referentes al Mercado.

Los continuos cambios en la política municipal, hacen que los enemigos de antes, sean ahora nuestros amigos. No es preciso que la Redacción de un diario cambie de chaqueta, para que los pecados de antes se conviertan en todo lo contrario.

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EL ORDEN - 11 de Noviembre de 1888 Extractamos este comentario: EN EL AYUNTAMIENTO En la Sesión celebrada el lunes por el Ayuntamiento, se discutió el asunto a que nos referimos en el artículo que bajo este mismo epígrafe, publicamos en nuestro número anterior.

Aprobó la moción presentada y reducida a excitar el celo de la Alcaldía para cumplimentar ciertos acuerdos referentes a una casa particular.

Como se ve, si algo hubo en el acuerdo de mortificante, lo fue exclusivamente para el Alcalde, cuya falta de celo indirectamente se censuraba en el hecho de verse el Ayuntamiento en el caso de excitarle.

Pero lo más singular del caso es que, a pesar de los días transcurridos, a la hora presente, sábado a las diez de la mañana, la casa interesada no ha recibido notificación alguna, de lo cual resulta, o que el Alcalde sigue en su falta de celo, o que no cree que deba acceder a las excitaciones del concejal de la moción, sin duda alguna porqué tendrá motivos fundados para ello.

En nuestro número anterior, decíamos: «No debe preocuparse el Diario; que en el Ayuntamiento predominan sus amigos los fusionistas, y ya se irá enterando de que el asunto, oído el interesado. se resolverá en contra de las iracundas pretensiones del Secretario del Banco de Tortosa.»

Se extiende en una serie de consideraciones de relativo interés actualmente, y añade: Debemos antes de concluir, poner de manifiesto la elevada actitud de nuestro querido amigo el Concejal de la minoría conservadora, ex-teniente de alcalde D. Pío Isuar, quien sostuvo, con gran oportunidad, que el acuerdo excitando el celo del Alcalde debía tomarse de un modo general y no particularizando a persona determinada, y de nuestro amigo particular D. José Llatge, síndico en el bienio que terminó el 1º de julio último, que sostuvo muy acertadamente la misma opinión, votando ambos señores en contra de las apasionadas pretensiones de D. Bernardo Sacanella.

El cual lleva al seno de la Corporación, sus exaltadas pasiones, sin duda porqué, ante la actitud de las personas independientes, reclamando que la recepción definitiva del Mercado se acuerde con arreglo a la ley y lo pactado, y molestando a dichas personas, creerá captarse la voluntad y las simpatías de sus superiores, que principian a comprender los perjuicios que puede irrogar a su establecimiento de crédito, conservar en la secretaría un sujeto de tal índole, que en cuestiones tan inoportunas, tan baladíes y tan ajenas a su ministerio emplea el tiempo.  D. Bernardo Sacanella ha resuelto hacerse célebre.

Para ello, aprovecha su cargo de Concejal. Y asiste a las sesiones, y mete barullo, y discute, y se desespera, y menea nerviosamente sus brazos, habla... ... y sus palabras salen perezosamente de sus labios y cuanto mas exaltado, mas tardía su expresión.

Y tiene una especialidad: la de las cosas pequeñas.

Ahí está por ejemplo, el asunto del Mercado. Si se cumple lo prescrito en la subasta, el Banco explotará por espacio de diez y nuevo años, el Mercado. Y transcurrido este tiempo, Tortosa tendrá un ingreso anual de cinco o seis mil duros.

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Hay quien sostiene que la empresa concesionaria, debe explotar por otros ocho o diez años el Mercado.

Lo cual resultaría en perjuicio de Tortosa.

Nosotros no queremos mas ni menos que lo procedente con arreglo a la Ley y a lo pactado.

Pero, el plano primitivo y los documentos relativos a este asunto, han desaparecido de las oficinas municipales. Y la Comisión, no puede dictaminar por falta de datos. ¿No podría D. Bernardo, Secretario del Banco y Concejal, dedicarse, para adquirir celebridad, a las cosas grandes, dejando de lado las pequeñas?

Vaya, Bernardito; los documentos del Mercado han sufrido extravío y Vd. que tiene mucho ingenio, dedíquese a encontrar las huellas del ladrón.

Y si da con él, Tortosa se lo agradecerá.

Por lo visto, alguien está sobre aviso y sabe quienes tienen interés en que no aparezca la necesaria documentación.

Y los planos del Mercado?... los planos que fueron modificados por D. Juan Abril también desaparecieron y no fueron jamás hallados; los planos de la discordia, la obra que se vino abajo y nadie pidió responsabilidades; planos que debieron quedar en poder del Banco y que finalmente todos olvidaron...

ACUERDOS – 19 de Noviembre de 1888 (130V) Habiéndose dado cuenta de una comunicación del Arquitecto Municipal a la que acompaña, los trabajos que ha practicado, relativos a la medición, valoración y liquidación del Mercado de esta ciudad, se acordó remitir copia de los mismos a la Sociedad constructora “Banco de Tortosa” a los efectos prevenidos 66 del Real Decreto de 10 de julio de 1861 y que una vez devueltos, se estudie el asunto con la detención que merece por las Comisiones de Hacienda y Fomento, proponiendo al Ayuntamiento lo que considere mas procedente.

ACUERDOS – 28 de Noviembre de 1888 (134) En méritos de la moción hecha por el Sr. Llatge y después de darse lectura por el infrascrito Secretario, del artículo 45 del Reglamento interior de la Corporación, se acordó agregarle a las Comisiones que han de dictaminar, respecto a la valoración y liquidación del Mercado de esta Ciudad, pasándosele el oportuno aviso cuando se reúnan dichas Comisiones.

EL ORDEN - 2 de Diciembre de 1888 Importante recordar las siguientes puntualizaciones; LA CUESTIÓN DEL MERCADO Ha llegado a su periodo álgido, este asunto.

Está próximo el día de la recepción definitiva del Mercado; y el modo y forma que esta recepción de verifique, determinará una situación muy distinta en nuestra hacienda municipal.

Desde los primeros números de la publicación de este SEMANARIO, venimos ocupándonos de este asunto y cuantos nos hayan leído, habrán podido apreciar la lealtad por nosotros empleada en la discusión, y el interés - 142 -

demostrado en que se hiciese la debida luz, poniéndose a la vista de todos, los documentos, planos, memorias y demás antecedentes.

El silencio fue el arma primeramente empleada por los que ansían una solución contraria a las condiciones de la subasta, creyendo ¡inocentes! que nuestra voz no encontraría eco en el país; vinieron después los ataques personales desde la prensa; enseguida se promovieron cuestiones, ya resueltas con muchos años de antelación, en el seno del cabildo municipal, para distraer la atención de esta cuestión capitalísima; y finalmente se ha considerado preciso descender a la arena periodística, y ver de crear cierta atmósfera, narrando los hechos a su manera y presentando la cuestión bajo un prisma engañoso.

Aunque los artículos que hemos dedicado a esta importantísima cuestión, han arrojado vivísima luz sobre ella, nos proponemos hoy presentarla bajo nueva forma, apoyados en los datos oficiales que hemos podido proporcionarnos, pocos, pero suficientes para que el público forme con independencia su criterio.

Muévenos hoy mas especialmente a ello, la sesión celebrada el miércoles, de segunda convocatoria, con asistencia de solo seis de los veinticinco concejales de que se compone este Ayuntamiento; y en la que protestó el Concejal Sr. José Llatge, votando en pro de un dictamen, presentado por otros cinco concejales, entre los que figuraban el Secretario y el procurador del Banco de Tortosa, que es la empresa concesionaria.

* El Boletín Oficial extraordinario del Ayuntamiento y Alcaldía de Tortosa, correspondiente al día 31 de Agosto de 1884, publicaba el anuncio oficial de que el día 14 de Septiembre, a las dos horas de la tarde, tendría lugar la adjudicación en pública subasta de las obras de construcción de un mercado de hierro o plaza de abastos en esta ciudad, por su presupuesto de contrata de 175.000 pesetas, o sean 35.000 duros. La subasta debía verificarse simultáneamente en Madrid en la Dirección de Administración Local y en Tortosa, en las Casas Consistoriales, con extrita sujeción a las disposiciones del Real Decreto de 4 de Enero de 1883 y al pliego de condiciones que se insertó en el propio Boletín.

Por la primera de dichas condiciones, el concesionario se obligaba a ejecutar el mercado de hierro con sujeción al proyecto aprobado en fecha 3 de Diciembre de 1880; y la subasta, debería versar sobre la reducción del número de años en que el concesionario se reservase el derecho de explotación, partiendo de la base de 30 años como máximum, según las condiciones 3ª y 12ª.

Pero, ¿había de ser tan inflexible el precio de las obras y tan inalterables las proyectadas, que no cupiese alguna modificación o adición? De ninguna manera, y por la base 2ª se autorizaba la introducción de modificaciones y adiciones con el competente proyecto y presupuesto, con tan que no aumentasen el presupuesto en mas de 25.000 pesetas.

De modo que, sean cuales fueran las modificaciones o adiciones que se hiciesen en el proyecto aprobado, el coste total de la obra no podía ascender en ningún caso de 200.000 pesetas, o sean 40.000 duros, a saber: 35.000 duros presupuestos y 5000 duros más, en la previsión de las modificaciones o adiciones que conviniese hacer en el proyecto aprobado.

Bajo estas condiciones entraron en la lid los contratistas; bajo estas bases y no otras se verificó la subasta entre los licitadores.

Y no sería tan ruinoso el negocio, cuando fueron dos empresas las que concurrieron a la subastan y ambas presentaron sus pliegos, obligándose a ejecutar el proyecto con estricta sujeción a las condiciones establecidas, reservándose la explotación del mercado, solo por diez y nueve años; y - 143 -

cuando, habiéndose hecho el remate a favor del Banco de Tortosa, la otra sociedad licitadora, creyéndose perjudicada en su derecho, no vaciló en poner pleito al Ayuntamiento y seguirlo en dos instancias; lo que ciertamente no hubiera hecho, si no considerase beneficiosa la empresa. * ¿Porque, pues, se nos habla de metros superficiales y de unidades, si nada de eso se dice en el pliego de condiciones que sirvió de base a la subasta?

Se presentó un proyecto de obra total, de un coste previamente determinado, cuya explotación se cedía por un número de años que no podía ascender de 30. . Los empresarios o contratistas sabían que no otra cosa tenían que hacer, sino fijar el número de años, durante los cuales se reservaban la explotación.

Sobre este punto versó la Subasta, y sobre nada mas.

La obra se hizo a riesgo del concesionario y todo aumento que el precio de la obra haya tenido, a su cargo corre, como suyos son los beneficios. El párrafo segundo de la condición 19ª es terminante; dice así: «Tampoco procederá la rescisión (del contrato) aún cuando los precios elementales de la obra hubiesen sufrido alteración, puesto que la ejecución de la misma se hace a RIESGO y VENTURA del concesionario».

Y como la subasta se hizo además «con estricta sujeción» a las disposiciones del Real Decreto de 4 de Enero de 1883, véase también lo que ese Real Decreto previene en el número 6º de su artículo 3º: «En los pliegos de condiciones se consignarán necesariamente... 6ª Los casos en que el rematante pueda pedir aumento o disminución del precio o rescisión del contrato o la advertencia de que este se hace a RIESGO y VENTURA para el rematante, sin que por ninguna causa pueda pedir alteración del precio o rescisión».

* Ahora disponen, los que llevan la batuta en el seno del Ayuntamiento, como si hicieran la parte del concesionario y no de la del procomún de que son administradores, que el inexperto Arquitecto Municipal, entretenga sus ocios valorando las obras del Mercado. Si nuestros ediles no tienen otra cosa en que ocupar al Arquitecto, sería altamente meritorio que le entretengan en esos ejercicios prácticos, porque se ha dicho que el ocio es padre de todos los vicios; pero si el Arquitecto es suficientemente virtuoso, como creemos, bueno sería ocuparle en trabajos verdaderamente útiles, pues los de valoración de la obra total del Mercado, no han de servir para el fin que se proponen sus iniciadores.

Porque ocupadísimo el Presidente del Banco de Tortosa en redactar un insulso comunicado, atacando a un periodista; airado el Secretario del mismo establecimiento con sus mociones y discusiones de fruslerías en el seno del Ayuntamiento; confusa ,la mente de la modestísima persona no perteneciente al número de las «completamente ignorantes de la legislación de obras públicas», con tanto leer y releer el preámbulo y el reglamento de 11 de junio de 1886; no han tenido tiempo suficiente, ni unos ni otros de enterarse del mismísimo Real Decreto que invocan.

Porque a cualquiera que tenga mediano sentido común se le ocurre, que si el 14 de Septiembre de 1884 se remató una subasta a favor de un licitador con arreglo a un proyecto y a unas bases aprobadas, y a un decreto anterior que se - 144 -

citaba, no podía una de las partes contratantes invocar un decreto posterior en perjuicio de la otra parte.

Y he aquí que ese pliego de condiciones generales para la contratación de las obras públicas, de 11 de junio de 1866, que se invoca, recibe toda su fuerza del Real Decreto de la misma fecha; y ese Real Decreto no tiene mas que tres artículos, el segundo de los cuales, dice textualmente: «Articulo 2º . Sus disposiciones comenzarán a observarse en las contratas que desde la fecha de este decreto hayan de celebrarse por la Administración.

O lo que es lo mismo, que las «personas completamente ignorantes de la legislación de obras públicas,» pero que tienen recto criterio, han visto claro en el asunto; pero las que presumen de saber muchas leyes, y muchos decretos, y muchos reglamentos de obras públicas, ocupan larguísimas columnas copiando preámbulos inoportunos, y desconocen el Artículo 2º de ese mismo Real Decreto de 11 de Junio de 1886, cuyo preámbulo lanzan a los cuatro vientos, con el nombre y todo del Sr. Montero de los Ríos su autor.

O en otra forma mas clara todavía, que se ha de resolver este asunto con estricta sujeción a las disposiciones del Real Decreto de 4 de Enero de 1883 y al pliego de condiciones que sirvió de base para la subasta. ¿Hay algo mas todavía?

* No es algo, es mucho mas lo que resta aún que decir sobre este asunto; pero nos contentaremos para concluir por hoy con este último apartado.

El Ayuntamiento acordó en sesión de 22 de Junio del año próximo pasado 1887, elevar una consulta a la Dirección General de Administración local para que resolviese sobre las anomalías observadas en la ejecución de las obras y demás puntos dudosos, consulta que no ha sido evacuada. ¿Porqué tantos escrúpulos entonces; y por que tanta ligereza como se observa en el presente! ¿Porqué el Alcalde, que tiene fincas de valor considerable, no preside ninguna de las sesiones en que ha de tomarse algún acuerdo importante sobre la cuestión del Mercado? ¿Porqué no faltan nunca a esas sesiones el Secretario del Banco ni el Procurador del Banco, que es la empresa concesionaria?

El Real Decreto de 4 de Enero de 1883, fija taxativamente los casos en que no es necesaria la subasta para las obras públicas, y previene en su articulo 37, que, aún en estos casos deberá proceder la declaración de excepción hecha por el Gobernador de la Provincia cuando se trate de contratos municipales, ó si fuesen provinciales por el Ministro de la Gobernación, y sin ella no será válido el contrato que se celebre, siendo PERSONALMENTE responsables de los perjuicios que irroguen los Concejales o los Diputados provinciales que acuerden la celebración del contrato ó LO APRUEBEN. Todo contrato pues, que se celebre, fuera de pliego de condiciones de la subasta, no será válido y serán personalmente responsables los concejales que lo aprueben.

Y basta por hoy.

Hace tiempo, mucho tiempo que estamos señalando donde está el cáncer y la podredumbre y como nosotros, lo ven todos los vecinos de esta desdichada ciudad.

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LOS DEBATES - 2 Diciembre de 1888 Tenemos entendido que la prensa local, salvo escasas excepciones, secundará en breve nuestra compaña contra la recepción definitiva del Mercado, en las condiciones que pretende la casa constructora, apoya "La Verdad" y autoriza nuestro Arquitecto. El escaso espacio de que hoy podemos disponer, las circunstancias excepcionales por las que ayer atravesábamos y la premura de tiempo, impídenos comentar como desearíamos las apuestas de "La Verdad" y los textos inoportunos e impertinentes que aduce; textos y razones que no convencen a nadie y menos a nosotros que entendemos que para aplicar las disposiciones legales que cita, debería la casa constructora, haber empezado por no cambiar radicalmente, como lo ha hecho, el primer proyecto. Entretanto, tomemos acta de las gravísimas declaraciones de "La Verdad" «el Mercado se subastó sabiendo de antemano que con la cantidad fijada en el pliego de condiciones, no podía construirse.» La gravedad de esta afirmación y el nombre que las personas decentes dan a este hecho, lo dejamos a la consideración de nuestros lectores.

En el número próximo, contestaremos a "La Verdad" como se merece.

ACUERDOS - 5 de Diciembre de 1888 (134v) El señor González, previa la venia del Señor Presidente, pidió se rectificase la palabra “agregarle”, por la de “avisarle” al Sr. Llatge, para que asista a las reuniones que celebren las Comisiones que han de dictaminar respecto a la valoración y liquidación del Mercado de esta ciudad, acodándose así por la Corporación.

El Sr. Isuar propone no se apruebe el acta por no expresarse en ella (no dice cual) con exactitud lo manifestado por los Sres. Concejales en la sesión anterior. El Sr Escardó presta su conformidad a lo dicho por el Sr. Isuar.

El Sr. González llama la atención de la Corporación acerca del proceder de los Sres. Isuar y Escardó, que no habiendo asistido a la reunión anterior, mal podían afirmar si el acta era fiel reflejo de los acuerdos tomados en la citada sesión; y como estaba extendida con exactitud, propone su aprobación.

Rectifica el Sr. Isuar y pide se haga constar su protesta y que queda salvada toda su responsabilidad respecto al acuerdo tomado el día 28 del mes de Noviembre, que a su modo de ver, envuelve una ilegalidad respecto a la cuestión del Mercado; quiere además, conste su parecer, igual al del Sr. Llatge, protestando del acuerdo referente a la reunión al Banco de Tortosa de los antecedentes relativos a la valoración y liquidación del Mercado, practicada por el Arquitecto municipal.

El Sr. Escardó manifiesta se haga constar su conformidad con la protesta del Sr. Isuar.

El Sr. Llatge, protesta igualmente contra el hecho que el Secretario de este Ayuntamiento D. Lorenzo Pérez, abusando de su cargo, deje de consignar en el acta sus manifestaciones, reservándose pedir la responsabilidad criminal en que por ello ha incurrido el Sr. Pérez.

Los Sres. González y Sacanella manifiestan que si en el acta no consigna fielmente el relato de lo que en ella dice, no tienen derecho los Concejales a formular cargos contra el Sr. Pérez, pudiendo hacer cuantas observaciones tengan por conveniente antes de aprobar el acta.

Replica el Sr. Llatge, insistiendo en los cargos formulados anteriormente y se adhieren a ellos, los Concejales Sres. Isuar y Escardó, pidiendo se hagan constar sus protestas en la presente acta.

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Este Acuerdo, expresa la tensión entre los Concejales del Consistorio y las irregularidades legales que comete el Secretario, de modo que los Acuerdos, hay que mirarlos con precaución. Nos lo expresa con mayor detalle y objetividad “EL ORDEN” del día 8 de este mes, mas entendedor...

EL ORDEN - 8 de Diciembre de 1888 LA CUESTIÓN DEL MERCADO (Digresión) Pocas veces se ha alcanzado por medio de la prensa en esta ciudad, un triunfo, como el que obtuvimos el domingo último con nuestro artículo de este mismo epígrafe. El publicito se disputaba los números de EL ORDEN, y todos demostraban un interés grandísimo en conocer los datos verdaderamente fundamentales para la resolución del asunto del Mercado.

Por de pronto, el lunes no pudo reunirse el suficiente número de Concejales de la mayoría fusionista, que quisiesen arriesgarse a tomar parte en esas sesiones y dar un voto contrario a la solución legal, que es la propuesta por nosotros.

El miércoles, tampoco se hubiera celebrado, probablemente la sesión de segunda convocatoria, si motivos especiales no la hubieran hecho necesaria, pero sin que el asunto adelantase un paso del terreno en que quedó el miércoles de la penúltima semana.

Estos resultados prueban dos cosas: que la política del escándalo intentada contra nosotros por los fusionistas y sus aliados, ha fracasado por completo; y que el público responde generalmente, cuando se le habla de modo que se le deje convencido.

Así debieron comprenderlo los que combaten nuestra desinteresada campaña, por lo que se ha visto.

Y antes de concluir, tenemos la satisfacción de consignar que el mismo día que publicamos nuestro artículo estudiando este asunto bajo su aspecto legal, La Voz del Progreso lo estudiaba en su primer fondo con gran rectitud de criterio, bajo el punto de vista técnico.

EN EL AYUNTAMIENTO Nos causa rubor tener que dar a nuestros lectores alguna explicación o noticias de lo que pasó en las Casas Consistoriales el miércoles de esta semana. ¡Que escándalo! ¡cuanta informalidad! ¡Que modo de bullarse de los intereses de la población!

El Ayuntamiento debía celebrar sesión extraordinaria, por no haber concurrido a la ordinaria anterior suficiente numero de concejales.

La sesión debía comenzarse a las 10, eran las 10 y media y nadie había acudido, mas que los individuos de la minoría, o sean los Sres. Isuar, Escardó y Llatge.

Estos señores, invocando la Ley, claman contra los abusos del Alcalde y Tenientes de Alcalde, que no se han presentado para presidir la Sesión, a pesar de la convocatoria. Los de la minoría, de oposición, gritan, al verse burlados, de haberles obligado a dejar sus quehaceres particulares y llegar allí, y no hacer nada. Protestan de tanta informalidad y abandono.

En estos momentos todo es confusión, recados a los alcaldes, órdenes a los miembros de la mayoría. Todos se excusan, nadie quiere asistir. La cuestión del Mercado les tiene a todos aterrados, presumen que se ha de hablar de ella y ninguno quiere asumir responsabilidades, viéndose forzados a votar cosas injustas e ilegales.

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Por fin acude el Teniente de Alcalde D. Enrique Tremoleda, que en honor a la verdad es a quien mas le pesa el cargo, porqué le gustan las cosas serias y formales.

Acuden también los Sres. Sacanella, González y Pastor. El Sr. Pastor, blanco como una cera, Bernardo, silencioso como un muerto. Pepito, nervioso.

Tremoleda, sonriente y conciliador.

Empieza la Sesión; y aquí fue Troya: de buenas a primeras, el Sr. Llatge protesta de que en la Casa de la Ciudad se pague el importe de llevar un baúl desde casa González a casa Piles. El importe eran dos reales. Un Teniente de Alcalde que no tenía dos reales. El Sr. Llatge, protesta también de que se pagara el viaje al Sr. D. José Cañé y Baulenas, que acompañaba el Sr. Piles a Madrid, dijo que el Sr. Cañé debía pagarse el viaje de su peculio particular, y que en tal caso, consideraba excesiva la cantidad de 1500 pesetas que se había sacado de caja para la comisión.

Los Señores Isuar y Escardó protestaron de los acuerdos tomados en la sesión anterior, toda vez que no pudieron hacerlo en los momentos de la sesión por no haber asistido a ella, a causa de hallarse ausentes.

Los Sres. Isuar y Escardó, manifestaron con energía, que daba lugar a sus protestas, la anómala conducta que veían seguía el Ayuntamiento de haber elevado respetuosa consulta a la Dirección General de Administración Local, para ver el modo y forma en que se había de recibir el Mercado, siendo así que se había fabricado de una manera radicalmente distinta, cambiando el proyecto y presupuesto, y ahora el Ayuntamiento sigue una conducta completamente contraria, no obstante que la citada Dirección General nada ha dicho ni puede decir que no sea conforme a la ley.

El Sr. Isuar dijo que, como representante de los intereses de la población que era, estaba en ineludible deber de defenderlos sobre todo, en un asunto de tanta importancia, ya que en la resolución del mismo, está la vida o muerte de Tortosa.

El Sr. Isuar hizo ver lo improcedente que había sido enviar al Arquitecto Municipal a cubicar el Mercado, contra cuyo dictamen protestaba, por que de admitirlo, se seguía el reconocimiento de una serie de equivocaciones que necesariamente han de sobrevenir.

Todas estas consideraciones pusieron colérico a un concejal de la mayoría, permitiéndose expresiones inconvenientes, que dieron lugar a un fuerte altercado, entre el Sr. Isuar que defiende los intereses de Tortosa y el otro que defiende los del concesionario del Mercado.

Como el alboroto de la sesión fue tan grande y los gritos tantos, todos los empleados de la casa se levantaron de sus respectivos sitios, para ir a escuchar en la misma puerta del Salón de sesiones.

Bien por nuestros amigos Isuar y Escardó. Su puesto de honor es no cejar en la defensa de la verdad y de la justicia. Tengan presente que mas valen dos que diez, y que todo el vecindario les aplaude por su patriótica conducta, al tener que resistir tantos disgustos, tantas amenazas, atropellos y sinsabores.

Al fin la verdad ha de resplandecer y veremos quienes son los buenos hijos de Tortosa, y quienes los malos.

LOS DEBATES - 12 de Diciembre de 1888 ... ... De un lado, están la casa constructora, el Arquitecto municipal y "La Verdad", órgano de una fracción del partido conservador; del otro, el resto de Tortosa, toda Tortosa, ya que aquellos son solo contadas personalidades. De un lado, los que exigen, amparan y defienden una valoración arbitraria, absurda e ilegal; del otro, los que quieren ajustarse, estricta y legalmente a lo presupuestado. De un lado, los que entienden que los contratos son elásticos, - 148 -

flexibles, acomodables a todos los deseos; del otro, los que creen que un contrato solemne y formal, es sagrado, inflexible; del otro, los que creen que las obras importen sesenta y tres mil duros, o lo que les acomode; del otro, los que creen que las obras no pueden pasar de cuarenta mil. De una parte, los que quieren que la casa constructora explote el Mercado por espacio de treinta años o lo que les convenga; de otra, los que quieren se ciñan a lo estipulado en la subasta, que es lo legal y justo.

En una palabra, unos defienden veinte y tres mil duros de mas, que ha de cobrar una empresa particular; otros combaten esa crecida cantidad que habría de pagar nuestra ciudad.

Nuestra tenaz y enérgica campaña, las razones aducidas en favor de les intereses de Tortosa, han hecho que la opinión pública, comprendiendo la gravedad y trascendencia de un hecho que tanto le atañe, se interese por esa cuestión y conozca quienes son los que quieren beneficiarse sendas cantidades a sus expensas y los que, desinteresadamente han salido en defensa de la verdad y la justicia; y gravitando esa opinión unánime, ya sobre los concejales que están mas o menos unidos por vínculos políticos con los partidarios del Mercado, ha hecho que se retirasen de las sesiones, sin querer asumir la responsabilidad inmensa que contraerían de otro modo, ni menos autorizar con su voto un acto que tantos perjuicios irrogaría a la ciudad. ... ... ...

La complicidad siempre es un crimen. Nuestros adversarios no cejarán un momento; soliviantada la opinión contra sus proyectos, buscan hoy un asidero político que les ayude. Todos los medios les parecen buenos para llegar a su objetivo, pero todos se estrellarán ante la voluntad firme y decidida del Ayuntamiento y de Tortosa. Hay al frente de la Corporación municipal una personalidad, cuya notoria honradez hemos sido los primeros en reconocer.

Entre los amigos y enemigos de la ciudad, está con los primeros. No pondrá su firma, ha dicho, en la recepción definitiva del Mercado en condiciones ruinosas para Tortosa; y en Madrid se están removiendo influencias para substituirle por otro mas complaciente. Esta fuera la mas brillante y justa vindicación de nuestro Alcalde.

LOS DEBATES – 29 de Diciembre de 1888 Los carros del Municipio están trasladando la tierra del desmonte de un patio propiedad del Banco de Tortosa, al Parque.

El mejor día nos encontramos con que los dependientes y empleados del Banco, están incluidos en la nómina del personal de consumos. ¿No sería mejor que en vez de trabajar los carros municipales para el Banco, se dedicasen a transportar grava para las calles de Cambios y Baranda del Ebro que están intransitables?

ACUERDOS – 31 de Diciembre de 1888 (145V) Asimismo se dio lectura de una comunicación del Gobierno de la provincia, que copiada literalmente dice así: «El Iltmo. Señor Director General de Administración Local, con fecha 20 del actual, me dice lo que sigue: Vista la instancia presentada por el Ayuntamiento de Tortosa, en la que consulta en que forma y de que modo ha de proceder el Ayuntamiento para legalizar la recepción provisional del Mercado construido mediante subasta por la Sociedad “Banco de Tortosa” en que condiciones y con arreglo a qué proyecto ha de ser este cambio, y en que forma la cantidad de 175.000 pesetas a que asciende el presupuesto de contrata y por la que se subasta la obra puede ser - 149 -

modificada por el referido Ayuntamiento en el caso que el concesionario reclame mayor suma por el coste de la obra en las condiciones que la he ejecutado, toda vez que, dicho Mercado ha sido, según dice el expresado Ayuntamiento, construido con arreglo a un proyecto de modificación del que sirvió de base a la subasta; esta Dirección General, ha acordado, evacuando la consulta indicada, manifestar al expresado Ayuntamiento que para legalizar le recepción definitiva del Mercado, se atenga a las disposiciones legales vigentes sobre la materia y que en el caso de no poderse verificar ésta por cualquier causa que estime ilegal, entregue el asunto a los Tribunales ordinarios a los fines oportunos, dando cuenta a esta Superioridad de lo que resuelva la Corporación Municipal mencionada. = Lo que digo a V.S. para conocimiento del Ayuntamiento de Tortosa y demás efectos, devolviendo el proyecto facultativo de la obra que remitió = Y con inclusión del expediente que esta lo traslado a V.S. a los efectos correspondientes. Tarragona 24 de Diciembre de 1888» Terminada la lectura de la presente comunicación, el Sr. Presidente hizo uso de la palabra, exponiendo ante la consideración del Ayuntamiento, que como se trataba de una cuestión legal, estimaba procedente proponer se acordara el nombramiento de tres abogados de este Colegio, para que estudiaran los antecedentes del asunto, informando respecto a la forma y condiciones en que ha de procederse a la recepción y liquidación del Mercado y cuales hayan de ser las disposiciones legales que para ello hayan de tenerse en cuenta y que en el caso de estimarse así por la Corporación, se permita indicar a los señores Letrados, Don Juan Balagué, Don Antonio Kíes y D. José Cañé, para que ilustren al Ayuntamiento en un asunto de tanta importancia.

Pedida la palabra por el Señor Isuar, otorgada que le fue por la Presidencia, expuso a grandes rasgos la tramitación que había dado al expediente del alumbrado, haciendo constar nuevamente lo que en otra sesión había manifestado respecto al particular y que en su concepto no era procedente el nombramiento de Abogados, si no recibir el Mercado con arreglo a las bases aprobadas por la Superioridad y que en caso de aprobarse lo propuesto por el Sr. Presidente, entendía debía ampliarse el número de Abogados.

Replicó el Señor Presidente, insistiendo en la conveniencia de acordarse el nombramiento de tres Abogados, para salvar así al Ayuntamiento en responsabilidades e interviniendo en la discusión el Concejal Señor González en apoyo a lo expuesto por el Sr. Presidente, después de rectificar brevemente el Sr. Isuar, se acordó designar a los señores Letrados de este Colegio Don Juan Balagué, Don Antonio Kíes y Don José Cañé para que, teniendo en cuenta los antecedentes del asunto se sirvan informar a la Corporación respecto a la forma, modo y condiciones en que ha de procederse en la recepción y liquidación definitiva del Mercado, consignando en el dictamen las disposiciones legales que han de tenerse en cuenta para proceder a la recepción y liquidación del expresado edificio.

1889 DIARIO DE TORTOSA - 1 de Enero de 1889 En la sesión que celebró ayer el Excelentísimo Ayuntamiento, se dio lectura del oficio siguiente, recibido en la Alcaldía el 25 de Diciembre último «El Ilustrísimo Sr. Director General de Administración Local, con fecha 20 del actual me dice lo siguiente: "Vista la instancia presentada por el Ayuntamiento de Tortosa, en la que consulta en que forma y de que modo ha de proceder el - 150 -

Ayuntamiento para legalizar la recepción provisional del Mercado construido mediante subasta por la Sociedad Banco de Tortosa; en que condiciones, y con arreglo a que proyecto a de ser éste ser recibido y en que forma la cantidad de 175.000 pesetas a que asciende el presupuesto de contrata y por la que se subastó la obra, puede ser modificada por el Ayuntamiento en el caso que el concesionario reclame mayor suma por el coste de la obra en las condiciones que la he ejecutado, toda vez que dicho Mercado ha sido, según dice el expresado Ayuntamiento, construido con arreglo a un proyecto de modificación del que sirvió de base a la subasta; esta Dirección General ha acordado, evacuando la consulta indicada, manifestar al expresado Ayuntamiento, que, para legalizar la recepción referida del Mercado, se atenga a las disposiciones legales vigentes sobre la materia y que, en el caso de no poderse verificar ésta por cualquier causa, que estime legal, que entregue el asunto a los Tribunales ordinarios, a los fines oportunos, dando cuenta a esta Superioridad de lo que resuelva la Corporación Municipal mencionada. Lo que digo a V.S. para su conocimiento, el del Ayuntamiento de Tortosa y demás efectos, devolviéndole al propio tiempo el proyecto facultativo de las obras que remetió.

LOS DEBATES - 4 de Enero de 1889 Un ratoncito que empezó royendo al Banco hasta que se le dio queso y luego mordía a "La Verdad" cuando esta era enemiga de aquella sociedad de crédito y que después, para morder el queso municipal transigió con aquella...

De forma clara, este suelto se refiere a D. Bernardo Sacanella, Secretario del Banco y Concejal...para terminar diciendo: ...para coleccionar los planos y documentos que sustrajeron de ciertas oficinas.

Refiriéndose fue éste quien hizo desaparecer los planos del Mercado hundido, trazados por su compañero el Arquitecto Municipal, D. Juan Abril, que sin duda, les comprometían por igual EL ORDEN - 6 de Enero de 1889 El comentarista se pregunta: ... aparte otros extremos del asunto, puramente periciales, ha surgido otro que podemos llamar social, sintetizado en esta sencillísima pregunta: ¿Quienes son los defensores del Mercado?

Expresa verdades como puños, apunta situaciones desgraciadamente, siguen vigentes en nuestra sociedad...

que

De este extremo queremos ocuparnos nosotros hoy y se verá, una vez mas, la clase de gente que rodea a Tortosa y si bien no citaremos personas, bastarán indicios y señales para saber quienes son y sus fines bastardos.

Catorce meses han sido mas que suficientes para hacer un estudio completo, municioso, íntimo de cada una de las personas, que importándoles un comino los intereses generales de la población, en todas se ha visto una relación de egoísmo individual que los ha hecho cerrar los ojos, tapar los oídos y ahogar - 151 -

en sus conciencias los sentimientos de justicia, tergiversando la cuestión, aduciendo razones de ningún valor y fuerza, que al día siguiente han sido deshechas de una manera clara y contundente por la prensa honrada, digna y levantada que ha sabido con fuerza de patriotismo defender los intereses del procomún.

Lo lamentable del caso está, en que no toda la prensa local, ha sabido llenar este nobilísimo cometido.

Triste papel representan esos que se venden por cuatro dineros, como otros Judas, para combatir la verdad de los hechos en contra de toda una población y entregar a esta en manos de sus enemigos para arruinarla y perderla.

De esos entes los hay algunos que no son hijos de nuestra ciudad, tal condición les dispensa un poco de conducta tan reprensible; ¿que les importa a ellos el bien o el mal de Tortosa? Se les ha presentado un negocio y lo han aceptado, como así acepta el verdugo su paga para ejercer tan innoble tarea.

Estos son los primeros defensores del Mercado de abastos, a pesar de las condiciones que tan obra se encuentra. Estos son los que mas chillan y vociferan, empleando palabras y estilos en sus defensas que a nadie convencen y sí sólo sirven para dar a conocer, una vez mas, que el asunto del Mercado está enredado desde el principio hasta el fin.

Entre los defensores del Mercado, encontraríamos quizá alguno que otro deudor al Banco en mas de crecidas sumas, que les deben ser muy difícil retornar en los plazos estipulados por falta de garantía suficiente; de esto concebimos que puede haber mucho, muchísimo y no decimos mas por lo delicado del negocio, y mucho nos equivocaríamos si no hubiera quien al leer estas líneas, no dijera con gran despecho «Lo que dice EL ORDEN es la verdad.»

Otra clase de defensores tiene la plaza de abastos de la alameda.

Presumimos que estos pueden ser los que se habían formado la ilusión de arrancar por éste o aquel servicio una buena prima, porqué esto de las primas es muy frecuente en las grandes empresas.

Nosotros sabemos de una manera muy cierta, que ha habido seis desgraciados, rastreros y miserables, que se han interpuesto entre los contratantes de una obra y por circunstancias especiales, han tenido la desfachatez y truhanería de exigir hasta una prima de trece mil duros.

Por esto decimos que no fuera extraño que en las obras del Mercado hubiera también algunos primistas y que los tales fuesen defensores de la obra. Hay otra clase de defensores del Mercado, los mas nobles, dignos y puestos en razón; estos son los accionistas del Banco. A estos les compadecemos, pues son las víctimas, los que han de pagar los platos rotos, son los que de buena fe defienden la obra. Pagaron las acciones a veinticinco y hoy no les valen mas que doce. Si las obras se aprobaran como el concesionario pretende, las acciones tomarían favor, esto sería un gran consuelo; los accionistas pues, tienen excusa en defenderse, tienen allí sus capitales y lo que quisieran ellos es reembolsarse.

A grandes rasgos, hemos bosquejado los que son los defensores del Mercado.

Ahora solo falta que nuestros lectores les conozcan personalmente, aunque bien seguros estamos que todos a la vez nos dirán: «No hay necesidad que Vds. se molesten, sabemos quienes son, les conocemos demasiado.»

Llama la atención especialmente, la del actual Alcalde D. Pascual Ballesté Franch, precisamente por tratarse de la primera autoridad.

Recordamos quien firma el dictamen de fecha 18 de Junio de 1887, como miembro de la Comisión de Obras... cambiar de chaqueta, sobre todo por intereses, es cosa frecuente.

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Natural de tierras levantinas, rico terrateniente, propietario de unas salinas en el Delta... que bien pudiera estar "emparentado" con los intereses del Banco.

LOS DEBATES – 9 de Enero de 1889 Pues señor, los empleados del Parque sirven para todo. Un día desmontan el solar del Banco, otro acarrean tierra de un particular, y pocos días hace, colocan una acera gerente a la casa de un concejal conservador y procurador de aquella sociedad de crédito. ¡La verdad es que tenemos unos concejales aprovechaditos!

Las críticas hacia las actividades fraudulentas del Sr. Sacanella no pueden ser mas claras.

RECORTES DE LA SESIÓN DEL LUNES El Sr. Alcalde: «Voy a mear, y por lo tanto, se suspende la Sesión».

Esto, dicho con la sonrisa en los labios, francamente, lo tomamos como una guasa. Pero, la verdad, es que la camisa no nos llegaba al cuerpo, ¿verdad D. Pascual? La cuestión es que los Concejales tengan la conciencia limpia. ¡Que hubiera sido de nosotros si hubiese sido esa tranquilidad de conciencia!

Pues nada, que nos dejan como el gallo de Morón…

ACUERDOS – 9 de Enero de 1889 (2) Terminado el despacho ordinario, el Concejal Sr. Llatge hizo uso de la palabra, interesando se le permitiese rectificar algunos conceptos que emitió en la Sesión del cinco de Diciembre próximo pasado y cuyas rectificaciones no constaban en las actas de las sesiones posteriores, contestado el Sr. Presidente que en su concepto no cabía hacer constar rectificación alguna por estar aprobada y firmada el acta de referencia y constar ya rectificados algunos conceptos en el acta de la sesión del diez de Diciembre, de la que se dio lectura por el infrascrito Secretario. Insistió el Sr. Llatge en que constasen las rectificaciones que iba ha hacer al acta de cinco de Diciembre, invocando el artículo 6º del Reglamento interior de la Corporación del que se dio lectura por el infrascrito Secretario y habiéndose promovido una discusión entre varios Sres. Concejales respecto a la petición del Sr. Llatge, el Sr. Presidente declaró terminado el incidente...

Es decir, la ley del embudo...

LOS DEBATES – 11 de Enero de 1889 ... pasemos a lo presente, a la cuestión palpitante y de actualidad, a la resobada cuestión del Mercado.

Y dice «La verdad»: «Hace mas de tres años que el Ayuntamiento conservador aprobó una modificación importante en el proyecto del Mercado, un cambio de proyecto si se quiere, y desde entonces, con intermitencias mas o menos largas, nuestros colegas hablan de la ilegalidad de aquel acuerdo y de las responsabilidades que contrajeron los concejales.»

Vamos a cuentas, señores concejales conservadores y no enredemos el asunto.

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A los pocos días de subastado el Mercado, el Ayuntamiento conservador autorizó al Arquitecto para hacer las modificaciones que creyera convenientes, atemperándose al articulo 2º del pliego de condiciones de la subasta. Esta es la verdad. ¿Se hizo esto? ¿Si? Pues entonces, se acabó la cuestión.

Atempérense la liquidación a lo que fija la citada base, y estamos en paz. ¿No se hizo lo acordado en la mentada sesión? Entonces, la modificación o cambio, o lo que sea, es completamente nulo y que cargue con los platos rotos el qué sin autorización modificó el proyecto primitivo y el que lo aprobó sin sujeción a aquel acuerdo.

Nosotros, y con nosotros todos los que nos han secundado en esta campaña, no hemos combatido al Mercado per sé, no hemos combatido la obra bajo el concepto de mejora, mas o menos útil, sino que hemos exigido primero que su construcción fuese garantía de solidez y seguridad, y luego que su recepción no sea pretexto, para exigir a nuestra ciudad una cantidad exorbitante que, bajo ningún concepto, debe pagar.

Y sin cuidado nos tiene que el colega acepte o no las responsabilidades que ciertos acuerdos entrañan, porque aquellas vendrán, mal que le pese al colega, y las exigiremos a quien se deben exigir y en la forma y manera que deba procederse., no solo acerca de aquel patriótico acuerdo, al que debe Tortosa uno de los mejores Mercados de España (¡eche usted, compare!), sino que también en los acuerdos futuros, esos acuerdos de la futura recepción definitiva que cuenta el colega tan seguros y nosotros miramos tan turbios y lejanos, acuerdos que, a pesar de nuestra debilidad, hemos impedido hasta la fecha y que, a pesar de nuestra inutilidad, procuraremos impedir en el porvenir.

Y para que vean, por último, nuestros lectores la gracia jacarandosa de «La Verdad«, ahí va su postrera sandez: «Pues, ¿cuán débiles e inútiles sois, cuándo solos os vencemos tan fácilmente?».

Vamos, no sea Vd. Tan valiente, señora; espere que tengamos la sartén por el mango y venga Vd. entonces por buñuelos.

LOS DEBATES - 12 de Enero de 1889 En el desmonte tantas veces repetido del solar propiedad del Banco, trabajaban anteayer el carro y cinco dependientes del Parque.

Váyase por cuando los obreros del Mercado, pagados por el Banco, trabajaban en un histórico chalet, de funesta recordación para la familia de un conocido carpintero y propiedad de un Concejal ex-amigo de D. Práxedes.

-------------------------------------Durante la mañana de ayer continuaban sacando tierra del solar del Banco el carro del Parque y dos de los empleados del mismo. Lo que trasladamos al "ratoncito" a los efectos consiguientes.

Indudablemente, parece que el Banco de Tortosa, ya ha iniciado las obras del Edificio de la Sociedad, en la calle Buenavista. El aludido "ratoncito" no es otro que el Sr. Bernardo Sacanella, (1) denunciando que éste, como Concejal se vale de los empleados municipales en favor del Banco.

Retrocedamos y veamos el suelto de LOS DEBATES de 4 de enero de este año.

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LOS DEBATES – 20 de Enero de 1889 Lemos: … Así pues, vengan denuncias, querellas y amenazas. Con la razón y justicia de nuestra parte, seguiremos nuestra campaña contra los enemigos de nuestra ciudad y los dilapidadores de nuestro erario, sin vacilaciones ni desfallecimientos. Empezamos solos y ahora nos rodea una redacción numerosa y distinguida, dispuesta a luchar por nuestra ciudad y por nuestra política; empezamos solos y aislados y ahora, a nuestro lado va un partido numeroso, organizado y potente, que nos ayuda con sus esfuerzos y nos alienta con sus aplausos. Esa es nuestra mejor victoria para hoy y la mejor garantía de nuestras victorias de mañana.

DIARIO DE TORTOSA – 20 de Enero de 1889 Como documento notable por su originalidad, se nos ha rogado la publicación del siguiente

ACTO CONCILIATORIO «En la ciudad de Tortosa, a 15 de Enero de 1889. Ante D. José de Wenetz, Abogado, Juez Municipal de la misma y de mi infrascrito Secretario suplente, comparecen para celebración de este acto conciliatorio, como demandante D. Bernardo Sacanella y Vidal, propietario, y de esta vecindad, acompañado de su hombre bueno D. José González López, también casado, escribiente y de esta misma vecindad; y como demandado, D. José Pelleja y Vaqué, jornalero, de cuarenta y tres años de edad, casado, Director del que fue del periódico titulado «Los Debates» hasta el día trece de actual, según manifiesta y que exhibe su cédula personal de número 7.245, acompañado de su hombre bueno D. Carlos Voltes Obiol, mayor de edad, de esta vecindad, y por el actor se dijo:

Que como secretario de la Sociedad anónima denominada “Banco de Tortosa” y Concejal de este Excmo. Ayuntamiento, se cree aludido en los sueltos publicados en los números trescientos veinticuatro, trescientos veinticinco y trescientos treinta y uno, cuyos sueltos principian con las palabras “Un ratoncito” en el primero, “Suplicamos a las personas” en el segundo, y “En el desmonte” en el tercero y terminan respectivamente “ciertos oficios”. “por boca del DIARIO” y “concejal ex - amigo de D. Práxedes” se les injuria y calumnia gravemente. Y al efecto de preparar la correspondiente querella insta el presente acto conciliatorio con protesta de costas y gastos.

Contesta el demandado: «Que si bien es cierto que ha figurado como Director de “Los Debates” no puede ser responsable de los sueltos que motivan la presente demanda en razón a que él no sabe mas que poner la firma y se gana la vida como jornalero haciendo carbón en el monte o vendiendo castañas, y si bien es cierto que aceptó el cargo de Director del mencionado periódico, fue por haberle prometido el propietario del mismo, el farmacéutico D. Agustín Monner Mauricio, le pagaría veinte pesetas mensuales y un destino cuando ocupara el poder D. Alberto Bosch en recompensa, y que no le comprometería en ningún escrito, pero que habiéndole hecho firmar en el primer día que aceptó el cargo un gran número de ejemplares en blanco, no había visto ningún número, y no sabiendo apenas leer, no puede discernir por consiguiente si lo que escribe el señor Monner, puede comprometerle o no, por cuyo motivo ha renunciado al cargo de Director de “Los Debates”».

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En este estado y habiendo sido infructuosas las exhortaciones dirigidas a las partes por el Sr. Juez y hombres buenos, se dio este acto por terminado sin avenencia, y firma S.S. con los concurrentes de que certifico.

Si sería pillo el Sr. Agustín Monner, que supo utilizar para sus fines, nombrando nada menos que Director de su periódico a un pobre vendedor de castañas, que no sabía leer.

Verdad o mentira, la respuesta por parte de LOS DEBATES no se hace esperar, ofendido su amor propio, y aclarando por su parte: LOS DEBATES – 22 de Enero de 1889 … … Para contestar al original documentado, que inserta el colega, en el que aparece el propietario de LOS DEBATES atribuyéndosele cien inexactitudes y tonterías, que desprecia, nos bastaría insertar otro original documento, firmado por D. Bernardo Sacanella, que fue causa de otro acto de conciliación celebrado entre D. Teodoro González y la dirección del Banco de Tortosa en 28 de Julio de 1882, en el que se habla de un González, que fue al Banco a que se le descontase un pagaré de quince mil pesetas. De seguro que de este modo daríamos en el blanco. Pero que conste, renunciamos a la inserción de esos documentos, porqué somos enemigos de esos escarceos inútiles.

En una ciudad provinciana donde cada uno conoce vida y milagros de sus convecinos, tarde o temprano se sabe todo; se le olvida al colega consignar: “Cómo nosotros somos unos angelitos, tiramos la piedra y no decimos más” LOS DEBATES – 24 de Enero de 1889 La simple lectura de las proposiciones presentadas por el Banco, convence al menos versado en esta clase de negocios, que se trata de explotarnos, como se explota por ciertas gentes, a los infelices cultivadores de arroz en el Delta del Ebro. No anticipamos juicios, dejemos que los números hablen con su severa lógica; y para que nadie pueda por un momento dudar de cuan leoninas son las bases propuestas, las insertamos al pié de la letra.

Vamos a cuentas. Las obligaciones que se impone el Banco, se hallan todas comprendidas en la Base 1ª y quedan reducidas a construir el Mercado por 175.000 pesetas, que es el precio del presupuesto. ¿Que pide en cambio de esas l75.000 pesetas? Veámoslo, que no es poco.

Ante todo pide el interés del 8% anual durante treinta años. No hace muchos días que un colega local aseguraba, y es cierto, que se prestan en esta ciudad importantes cantidades al seis por ciento.

El mismo Banco, llena gran parte de la cuarta plana de varios de nuestros colegas, con anuncios en gruesos caracteres, haciendo saber urbis et orbis, que hace préstamos al interés de 5 por 100 anual, y 0’60 por cien de comisión sobre bienes inmuebles hasta cincuenta años de plazo, pudiendo reintegrar en cualquier tiempo, el todo o parte del capital prestado. ¿Porqué, pues, pide el ocho, cuando gasta su dinero en anuncios, para encontrar quien le tome por al cinco? ¿Es que el tal anuncio del 5 por 100, no es más que bombo para que haya quien crea repletas de dinero las arcas del Banco?

Según la Base 3ª, del exceso que resultase, cubiertos los intereses (prescindamos de los gastos de explotación que serían insignificantes, como prescindiremos de algún beneficio, todo para simplificar este cálculo) se repartirá dos terceras partes al Banco y la tercera parte restante al Ayuntamiento- 156 -

Y no bastando todavía a la voracidad del Banco los dos tercios de esta cantidad, añade la Base 6ª, que dice: «Los derechos que percibirá el Banco de los puestos de venta que se establezcan en el Mercado, son los que expresan el cálculo adjunto a la memoria descriptiva del proyecto sin que puedan aumentarse en mas, de un 50 por 100 sin obtener previamente la conformidad del Ayuntamiento». ¡Requetebién!... ¡Figúrense Vds. de lo que sería capaz el Banco si tuviese un Ayuntamiento a su gusto!

Esto sería insoportable, dirán los presuntos paganos. Pues aguarden un poco, que, por si queda alguna migaja, ahí está la Base 7ª, que dice: «Los puestos de venta que el Banco declare de preferencia, no estarán sujetas a los arbitrios de tarifa, pudiéndolos adjudicar al mejor postor» Aprieta, aprieta, Banco del alma. Pero la cosa no tiene malicia, pues al fin y al cabo, solo podrían aumentarse hasta el infinito, los puestos de venta que el Banco declarase preferentes… la mitad mas uno. ¡De modo que en 30 años se quintuplicaría con exceso el capital! ¡Y en menos de seis se reintegraría del capital, quedándole después durante 25 una renta que no bajaría de 31.000 pesetas!

Y si la riqueza pública, y por consiguiente el consumo se desarrollase durante los próximos 30 años, como se ha desarrollado en los 30 anteriores, entonces el producto del Mercado aumentaría en igual progresión… Pues ahí tiene el público al Banco de Tortosa, pintado por si mismo.

Audacia y atrevimiento y más que atrevimiento y audacia… se han necesitado para presentar tan leoninas proposiciones. Si nuestra actitud ante la marcha de aquella sociedad no estuviese de sobras justificada, la justificaría plenamente su instancia pretendiendo que se le otorgue la explotación del Mercado.

No basta la tarifa aprobada por el Ayuntamiento; es necesario aumentarla más y que a subasta se alquilen los puestos preferentes para que se saque del negocio hasta el último céntimo. El Banco, tiene sed, mucha sed de dinero. ¡Que le importan los lamentos de las revendedoras y de todos los pobres que viven de la venta en la vía pública, si de este modo conseguía repartir buenos dividendos? Con esto y con la banca, con los giros que van y los giros que vienen, ¿que mayor felicidad pueden encontrar los famosos directores?

Valientes patriotas se hallan al frente de nuestro famoso Banco. Los Directores D. Cristóbal Nicolau y D. Fernando Pallarés y el Presidente vitalicio D. Manuel Porcar y Tió, merecen por su proyecto que se les levanten estatuas en el Mercado y que los víctimas de sus elucubraciones financieras, los vendedores todos, al pagar las elevadísimas tarifas que para enriquecerse han inventado, entonen diariamente un himno en honor de tan generosos personajes.

El Banco de Tortosa ha arrojado la máscara. Tanto mejor. Sabiendo sus intentos, fácil le será al país librarse de sus voraces apetitos. (De “La Verdad”, 30 de Julio de 1882)

ACUERDOS – 11 de Febrero de 1889 (31V a la 46V) Seguidamente se procedió a dar lectura al dictamen emitido por los Señores Letrados de este Colegio, D. Juan Balaguer, Don Antonio Kíes y Dos José Cañé, acerca de la forma, modo y condiciones en que ha de procederse a la recepción y liquidación definitiva del Mercado de esta ciudad, cuyo importante documento literalmente copiado dice así: «El Excmo. Ayuntamiento de esta ciudad en la sesión que celebró el día 31 de Diciembre próximo pasado, acordó nombrar a los infrascritos abogados para que se sirvan informar a la - 157 -

Corporación, respecto a la forma, modo y condiciones en que ha de procederse a la recepción y liquidación definitiva del Mercado construido por la Sociedad “Banco de Tortosa”, consignando las disposiciones legales que han de tenerse en cuenta. En consecuencia, practicado detenido examen del expediente y de cuantos antecedentes tienen relación con el asunto, resulta = 1º Que el 3 de Diciembre de 1880 se aprobó y declaró de utilidad pública por el Gobierno Civil de esta Provincia, para los efectos de la Ley de expropiación forzosa de 10 de Enero de 1879, y Reglamento para su ejecución de 13 de Junio del propio año, el proyecto de un mercado o plaza de abastos en esta ciudad; cuya declaración se hizo pública por medio de Boletín Oficial, numero 295, correspondiente al día 12 del citado mes de Diciembre de 1880. = 2º Que tramitado el Expediente para la subasta de la construcción de dicha obra, el Ayuntamiento, en sesión del día 26 de Mayo de 1884, acordó y aprobó las bases o condiciones con arreglo a las que debía celebrarse la subasta, y adjudicación en consecuencia de la construcción del Mercado. Cuyas condiciones, fueron adicionadas en la sesión celebrada por la citada Corporación el 24 de julio del mismo año 1884, de conformidad con la indicado por la Dirección General de Administración local, con motivo de haberse elevado el expediente a este Centro, para los efectos de la subasta = 3º Que las condiciones aprobadas y publicadas, que se consideran pertinentes para el evacue de esta consulta, son las siguientes: 1º El concesionario vendrá obligado ejecutar el Mercado de hierro con sujeción al proyecto aprobado en fecha 3 de Diciembre de 1880 y publicado en el Boletín Oficial, número 285 del día 12, emplazándolo en el punto designado y declarado de utilidad pública por el Gobierno de la Provincia. = 2º Cualquiera modificación o adición que al Ayuntamiento conviniere hacer en el proyecto aprobado, tendrá que ser precisamente, estudiado con el competente proyecto y presupuesto, aumentándose o disminuyéndose así el mayor o menos coste de la obra, y como consecuencia de ello, la cantidad de intereses que ha de percibir el contratista. Estas adiciones no podrán aumentar el presupuesto en mas de 25.000 pesetas. = 3º - El concesionario disfrutará durante 30 años el derecho de explotación, transcurridos los cuales, quedará a favor del Ayuntamiento = 4º Disfrutará igualmente al concesionario el derecho de percibir los derechos de los puestos de venta que se sitúen total o parcialmente en la vía pública del casco de Tortosa y arrabales de Ferrerías y San Vicente y la exacción de los mismos podrá verificarse a voluntad del concesionario por vía administrativa o judicial. = 5º - Durante los años que dure la explotación, el concesionario aplicara el 8 por ciento anual a cubrir el interés sobre el capital de 175.000 pesetas a que asciende el presupuesto, y el exceso de los productos, incluso los de la base 4ª que resulten después de cubiertos los gastos de conservación, se distribuirán por mitad…

Pero en la página 35v, leemos: …en que la sesión del Ayuntamiento de 25 de Febrero de 1886, vista la instancia presentada por el Banco de Tortosa, solicitando se declarase insuficiente el plazo de doce meses establecida para construir el mercado que es concesionario y que se le otorgase una prorroga de otros doce meses para terminar las obras. Considerando que la epidemia colérica que invadió a esta ciudad el verano último, no permitió dar a las obras el impulso necesario, acordó que el plazo de doce meses, que principió el 23 de mayo de 1885 se entendía prorrogado por doce meses mas, que finaliza el mismo día del próximo año 1887.

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Como se puede comprobar, mienten los letrados. La epidemia no supuso ningún retraso, al menos, en los periódicos de aquel verano, no aparece el menor suelto que lo confirme. También intentan falsear datos, como que la primera parte de la obra se viene abajo el 4 de Febrero de 1886 que es cuando el concesionario se da cuenta que tendrán que levantarlo todo de nuevo, y tres semanas después, solicitan un nuevo plazo de doce meses.

Y en la página 38…

El articulo 38 de R. D. citado, consigna a favor del contratista el derecho a que le sean abonadas las sumas invertidas en los agotamientos, y en este caso se hallan los practicados para fundar la cimentación de la fachada O, agotamiento que hizo necesarios el establecimiento de dicho muro dentro del cauce del río Ebro y que fue preciso repetir a causa de las inundaciones del mismo, conforme se acreditó en tiempo y forma. (1) También en el artículo 41, establece que los contratistas deben ser indemnizados de los perjuicios ocasionados por los accidentes que no ha sido posible prever, ni evitar, y en este caso se halla el desplome de la fachada norte, ocurrida el 4 de Febrero de 1886 a consecuencia de un huracán N. O cómo no se había visto otro igual, en el momento preciso de estar en disposición de recibir las cerchas o armaduras para sostener el tejado. La Sociedad concesionaria había levantado la fachada con estricta sujeción a los espesores marcados en el proyecto y para ello empleó materiales muy superiores a los consignados en el pliego de condiciones facultativas de V. E. (2) ¿Cabe pues, en manera alguna, hacerla responsable de un accidente que no estuvo en su mano evitar?

No es justo que estos errores tenga que pagarlos quien no tenía intervención alguna en la parte técnica de la obra, (3) y sobre todo, si como es dado suponer, aquel accidente desgraciado debe atribuirse única y exclusivamente a caso de fuerza mayor (1) – No parece que en las condiciones económicas mencionara que la referida obra debía considerarse aparte del presupuesto. (2) - Si se había levantado la fachada con sujeción al proyecto, uno no puede explicarse por que razón se emplearon «materiales muy superiores» a los consignados. Se recuerda que el Diario de Tortosa, días antes del desgraciado accidente, ya denunciaba un buen numero de irregularidades. (3) – Es mas justo que pague los platos rotos el Ayuntamiento, que no el concesionario que hizo la obra a riesgo y ventura.

Por estas razones, el ratoncito hizo desaparecer los planos, para que nada se pudiera comprobar, que seguramente comprometía por igual al ex Arquitecto, como al señor Sacanella, Secretario del Banco.

LOS DEBATES – 13 de Febrero de 1889 Los aplausos y elogios que en el último número dedicamos al Alcalde D. Pascual Ballesté, tenemos el sentimiento, no solo de retirarlos, sino de cambiar aquellas frases de elogio por las mas severas censuras. Poco duráronle al Sr. Ballesté a aquellos sentimientos de legalidad y justicia, en las que ofrecía la mas completa y amplia publicidad del dictamen de los letrados acerca la recepción del Mercado, ya que poco tiempo después, no solo no se publicaba, si no que negaba a los mismos concejales que para su examen acudían a la alcaldía. ¿A qué móvil obedeció esta mudanza? ¿Cómo se explica que estando el Sr. Ballesté en Tortosa, se encargase de la Alcaldía el turiferario del Banco? ¿Cree el Sr. Ballesté que haciendo el papel de Pilatos y dejando que cualquier haraposo hambriento crucifique nuestra ciudad y se exime de - 159 -

responsabilidad? Reflexione don Pascual, en los deberes que su cargo le impone, desprecie las imposiciones, vengas de donde vengan, cuando se trata de sacrificar nuestro erario, y siga decidido el camino iniciado en la sesión de anteayer, pues que por él, encontrará a todos sus conciudadanos que le ayudarán con sus simpatías y con sus aplausos y abandone para siempre a los que desean se sacrifique, en aras de su egoísmo y de su ambición.

Con todo, bien se advierte por estas comedidas palabras que la figura de D. Pascual, infunde respeto. Sin embargo, algunos, no todos, debieron sacar buena tajada de su comportamiento, al ponerse de parte del concesionario, y es que el Banco, debía tener poderosas razones para convencer a cualquiera…

Entre el Alcalde Pascual Ballesté y el concejal Bernardo Sacanella, (secretario del Banco) debió existir además alguna relación de vecindad, pues observamos en un plano del Delta de aquella época, las salinas de Ballestñe y Sacanella, muy cerca una de la otra.

13 de Febrero de 1889 Fallece la Sra. Rosa Cabanne Estrany, Vda de M. González, madre de los hermanos D. José, D. Teodoro y D. Julio González Cabanne.

LA VERDAD - 16 de Febrero de 1889 Ayer hubo un momento de pánico en nuestro Mercado de abastos. Era la hora de más concurrencia y de más furia del viento huracanado, cuando se alarma todo el gentío allí reunido y abandona el local en tumulto y con la precipitación propia del terror, que se había apoderado de todos, bajo la creencia que el edificio se venía abajo. Ocurrió, en tal estado de cosas, caídas, atropellos, desmayos y mil peripecias propias del terror, durando esta situación sobre unos diez minutos, tiempo suficiente para ver que todo cosa, sino de la imaginación de un motivo sutil. El caso, pues, motivo de la algarabía, no fue otra que el ruido producido por una gaveta que había dejado el albañil el día anterior en el tejado, la cual, rodando sobre las tejas a impulsos del viento, bastó para llamar la atención de un timorato, que, al grito que se hunde el Mercado, se precipitó a la calle, arrastrando tras si a la muchedumbre.

Ya dice el refrán: "A gat escaldat, en aigua tibia en té prou" EL ORDEN - 17 de Febrero de 1889 EL MERCADO En la sesión del lunes último se dio lectura en el seno de la Corporación Municipal, al dictamen de los Letrados, sobre la forma de recepción del Mercado.

Sólo hemos podido sacar en limpio sobre la síntesis de ese dictamen, que, contra lo solemnemente pactado en una Subasta pública celebrada con arreglo a un pliego de condiciones, publicado en el Boletín Oficial, se sienta que el Ayuntamiento viene obligado a reintegrar a la empresa concesionaria, o sea al Banco de Tortosa, la cantidad de 63.000 duros, a saber: respecto de 35.000 duros se reintegrará el Banco, explotando el Mercado por espacio de 19 años con arreglo a lo estipulado en la Subasta; y respecto a los 28.000 duros restantes, se reintegrará el Banco recibiendo del Ayuntamiento dicha cantidad, - 160 -

y abonando este mientras no pueda reintegrarla el interés a razón del 5 por ciento anual.

La simple enunciación de solución semejante, subleva el ánimo de la persona mas tranquila, porque nada falta para que se abran a la luz todos los ojos, hasta la circunstancia verdaderamente irónica de fijarse un interés de cinco por ciento por una cantidad que no consta en parte alguna que deba abonarse. ¡Cómo! Si realmente debe el Ayuntamiento la cantidad de 28.000 duros sobre los 35.000 de la contrata, ¿porque ha de abonarse el cinco, y no el seis por ciento al año que es el interés legal? ¿Desde cuando se ha visto que una entidad de crédito haga limosna de un uno por ciento anual sobre una cantidad empleada en la explotación de un negocio? ¿Es que en vez de una sociedad de negocios, quiere aparecer el Banco de Tortosa, a los ojos de los concejales y del público como una cofradía de Paúles? ¿O es que considera su pretensión tan destituida de fundamento que se ha figurado cohonestarla, renunciando un interés que de hecho le correspondería, si hubiese un solo tribunal que pudiese sancionar el absurdo de condenar al Ayuntamiento al pago de esos 28.000 duros?

Nuestras gestiones de ver el dictamen, han sido infructuosas. Los dignísimos concejales que en la tarde del lunes y en la mañana del miércoles intentaron, en uso de un derecho incuestionable, extractar o copiar el dictamen, no fueron mas afortunados. Y aquellas decantadas promesas de la Presidencia en la sesión municipal del lunes por la mañana, resultaron agua de borrajas.

Y bueno es que se vaya tomando nota de cuanto sucede.

Hasta ahora se había creído buenamente, que la presidencia de las sesiones del Mercado se había reservado para el primer teniente de alcalde D. Ramón Piles.

Responsable es el Sr. Piles de sus actos; y no se excusa de ellos; tiene al menos esa ventaja. Pero hora es ya que desaparezca el velo con que parecía cubierto el Alcalde, D. Pascual Ballesté.

Este último señor es el que presidió la sesión de 31 de Diciembre de 1888, y quien designó los tres letrados que habían de emitir el dictamen; y ese mismo señor es el que ha presidido la sesión en que el dictamen ha sido leído.

Este señor es el que en la sesión del lunes prometió la mayor publicidad al asunto y que el dictamen quedaría en Secretaría a disposición de los señores concejales; Y a pesar de sus promesas, los concejales de la minoría, no han podido, hasta la hora presente, enterarse por si mismos del contenido del dictamen, ¿No resulta del último párrafo un cargo contra el Alcalde D. Pascual Ballesté?

Indudablemente, por que sus promesas, oficial y solemnemente fueron hechas; y el cargo resulta, mientras no sea pública y oficialmente desautorizada la conducta del empleado que obró en oposición manifiesta de las palabras solemnemente pronunciadas por el Alcalde.

Recordemos antecedentes.

El Alcalde D. Pascual Ballesté fue el que denunció los tres periódicos locales que combatieron las pretensiones exorbitantes del Banco, desde los principios de esta cuestión. Hizo lo mismo, exactísimamente lo mismo que ha hecho el Teniente de Alcalde D. Ramón Piles, denunciando a los tres concejales que se oponen a dichas pretensiones.

Hizo lo mismo, exactísimamente lo propio que ha hecho el Secretario del Banco de Tortosa, D. Bernardo Sacanella, querellándose, sin razón ni fundamento, contra EL ORDEN. Todo obedece a un mismo plan.

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Pero la Audiencia de lo criminal de Tortosa, sobreseyó libremente en la causa incoada contra EL ORDEN a instancia de esta Alcaldía.

La Audiencia territorial de Barcelona, a pesar de haber transcurrido un mes con exceso, ninguna diligencia ha mandado practicar contra los tres señores concejales denunciados a instancia del Teniente de Alcalde; lo que hace presumir que el resultado será para los concejales tan favorable como lo fue para EL ORDEN. Y a todo esto, nos hemos aún entrado en el fondo de la cuestión, al parecer.

Y decimos al parecer, porqué si bien se fijan nuestros lectores, casi todo lo que hemos dicho, se va a lo mas fondo, a lo mas profundo, a lo mas recóndito de la cuestión.

De todos modos, en cuanto tengamos en nuestro poder el dictamen, procuraremos que persona competente, lo examine desde estas columnas.

Entretanto, solo podemos decir que a juicio del Diario de Tortosa, órgano oficioso del Ayuntamiento, el dictamen es «luminoso y razonado». Suponemos que querrá decir, a los concejales colegas suyos en fusionismo, que deben votar con arreglo a las conclusiones del «luminoso y razonado» dictamen.

Y como éste se aparta radicalmente de «la base 2ª del pliego de condiciones, del contrato celebrado entre el Ayuntamiento y el concesionario, y del Real Decreto de 4 de enero de 1882», el Diario creerá sin duda que a los concejales fusionistas se les puede traer y llevar a su gusto por cualquier parte, porqué no hace mucho que sus consejos eran diametralmente opuestos, ó sea conformes a lo subrayado.

Textos cantan, y vamos a proporcionar a nuestros lectores en texto.

No nos remontaremos a aquellos furibundos artículos del Diario contra el Mercado en 1884. Encontramos aquello muy crudo. Nos bastará acercarnos a épocas mas próxima cuando la grey había pasado las vigilias de la oposición, a la pascua del presupuesto.

Es un artículo publicado a últimos de Mayo de 1887, no han transcurrido dos años todavía, cuando aún había feb en Israel. No há mucho, discutiendo con nosotros, alegaba el Diario como una gloria, la publicación de los artículos sobre el Mercado anteriores al día de la apertura provisional.

Si ahora está en lo fuerte el Diario ¿cómo puede considerar como una gloria unos artículos contrarios a la solución que hoy defiende?

Y si aquellos artículos pueden ser considerados como un título de gloria; si en las columnas del Diario se defendieron entonces los intereses de Tortosa; si existía en su redacción valor, entusiasmo, desprendimiento para luchar frente con una sociedad de crédito poderosa; si se inflamaba el ánimo con ideas generosas y se emocionaba el corazón con los latidos del amor patrio: ¿cómo han suspendido los latidos del corazón su movimiento, y háse apagado el ardor del ánimo, y el entusiasmo ha desaparecido, hasta el extremo de quemarse los ídolos que ayer se adoraron?

Véase a continuación el artículo del Diario a que nos referimos, y su modo de atacar a otro periódico local, sacando la cuestión de su aspecto administrativo, para llevarla al terreno político.

LA RECEPCIÓN DEL MERCADO «No era nuestro ánimo ocuparnos de la recepción del Mercado por nuestro Ayuntamiento, y no lo era, por que no se nos pudiera acusar de parciales en - 162 -

una cuestión que ha de resolver la Corporación municipal, que en su mayoría, la componen nuestros amigos.

Pero, habiendo leído un suelto que publica nuestro colega el "Correo de Tortosa" de anteayer, redactado medio en serio, medio en bufo, en el que se vierten frases y conceptos que merecen ser rectificados, las primeras, porqué no son ciertas, y los segundos, porqué tienden a desviar un asunto de verdadero terreno en que debe ser considerado, para que el público pueda fundar su criterio con verdadero conocimiento de causa; muévenos a terciar en una contienda, que parece va a ser el objeto predilecto de la prensa local durante algún tiempo, y que bien lo merece, , por cierto, cuando el motivo de la misma, es una obra que, como el nuevo Mercado, tanto afecta a los intereses comunales.

Tenga la seguridad el «Correo de Tortosa», ya que parece defender la causa del concesionario de la indicada obra, que nuestro lema en la cuestión, es la verdadera independencia: censuraremos los actos o acuerdos del Ayuntamiento, si los consideramos merecedores de censura; aplaudiremos su conducta, si es digna de aplauso; así como estamos dispuestos a impugnar o defender las pretensiones del contratista, si las juzgamos aceptables o inadmisibles; procuraremos inspirar nuestro criterio en el del contrato, y en el de la ley, porqué así lo exige el mayor interés de Tortosa.

Supone el «Correo» que van confirmándose los temores que abrigaba acerca de los propósitos que animan a la mayoría de los concejales, respecto a la apertura del Mercado, esto es, que los concejales se oponen o son contrarios a que el Mercado se abra; porqué después de meditar y de llevar de Herodes a Pilatos la instancia del concesionario del Mercado pidiendo la recepción provisional, el miércoles se descolgó la comisión con un dictamen, diciendo que antes de resolver sobre el fondo de la cuestión, debía el Ayuntamiento consultar al Jefe de Fomento, Ingeniero Jefe de Obras Públicas, y Arquitecto provincial, acerca de si el Ayuntamiento que autorizó la modificación del proyecto primitivo, se ajustó a la base 2ª del pliego de condiciones que sirvieron para la subasta.

Hablemos en serio: ¿Conoce el «Correo de Tortosa» cuántos hechos informan el complicado asunto de la recepción del Mercado? Porqué si no los conoce, podría antes enterarse para que sus temores no resultaran infundados; y si por el contrario, le son conocidos, procure que sus temores no aparezcan ridículos ante el público.

Comprenderán nuestros lectores, que para recibir una obra pública, se han de tener presentes por la Autoridad o Corporación que la reciba, cuantos planos y documentos se refieran a la indicada obra, esto es, el expediente general de la misma; pues bien, empecemos que al tomar posesión el actual Ayuntamiento, se encontró que en las oficinas municipales no existía ningún expediente, ni memoria, ni presupuesto, ni plano siquiera del Mercado: todo había desaparecido...

Sin estos antecedentes, pues, ¿podría decirnos el «Correo de Tortosa» la forma y modo que el Ayuntamiento había de proceder al tratarse de recibir una obra pública municipal? Pero, es mas: nos consta que procuró el Ayuntamiento adquirir el expediente que debía existir en el archivo del Gobierno de la provincia, y si bien en el mismo se encontró un plano completo de un Mercado, empero, faltaban también en el expediente del que este plano formaba parte, varios importantísimos documentos que asimismo habían desaparecido... Sin embargo, una mano caritativa procuró que se restituyeran esos documentos, y hoy, el expediente que debía existir archivado en el Gobierno de la provincia, obra completo en poder del Sr. Alcalde de esta - 163 -

ciudad, al que se lo entregó el dignísimo Sr. Gobernador civil de la provincia, mediante recibo. (1) Dirá seguramente el «Correo» : Déjese el «Diario» de esas menudencias, y puesto que ya ha aparecido el expediente general del Mercado, ¿por qué el Ayuntamiento retarda tanto la recepción del mismo? Pues, por otra menudencia: porqué ahora resulta que el Mercado está construido, con arreglo a un plano y a un proyecto completamente distintos, diferentes en absoluto del proyecto y plano que obran en el expediente referido, que es el único aprobado por la Superioridad, y el único, por tanto que reúne los requisitos legales. (2) Cree también el «Correo» que sin resolver la cuestión que entraña la diferencia absoluta de proyecto y de plano, debe al Ayuntamiento recibir la obra? Pero hay mas: ¿Sabe el «Correo de Tortosa» qué se ha hecho del proyecto y plano del actual Mercado, que no se encuentran en las oficinas municipales, ni en el Gobierno civil ni en ninguna otra parte? (3) A no ser que el «Correo de Tortosa» se empeñe también que es una menudencia haber de recibir la obra sin tener a la vista, ni el nuevo proyecto, ni el nuevo plano siquiera del Mercado?

Múltiples cuestiones entrañan los hechos expuestos que no hacemos más que apuntar hoy, para que vayan tomándose en consideración por nuestros lectores, y confiamos que el «Correo» los atenderá, para estudiarlos con relación a la base 2ª del pliego de condiciones, el contrato celebrado entre el Ayuntamiento y el concesionario, y particularmente al R.D. de 4 de Enero de 1883. ............................................

«Observamos a el «Correo de Tortosa» muy metido estos días en asuntos del Ayuntamiento, cosa que no acostumbraba en otra épocas, determinando tal vez, esta actitud, mejor que sus naturales tendencias, el compromiso de alguna atención o encargo, o la admisión de sueltos trazados por mano ajena, de esos que a las matándolas callando, suelen, a veces, escribirse.

Ni cuando los amigos de el «Correo de Tortosa» sufrieron aquella catástrofe en la Casa Consistorial, echados de mala manera por conservadores, vimos como ahora al cofrade, tan atento a ciertos asuntos.

Es una observación que hacemos, no porqué nos incomode la nueva afición de el «Correo», sino por que es digna de mención honorífica, es decir, especial, la belicosa actitud del colega.» ............................................

(Del «Diario de Tortosa», 28 de Mayo de 1887) (1) Mas tarde aclara que, con la citada documentación no figuraba el plano del Mercado; pero no nos aclara quien era el Alcalde en aquella fecha, hecho que bien se puede deducir.

(2) Bien claro expresa otra vez que no se trata de una sola obra, sino de dos, la primera iniciada por el Sr. Abril; y la segunda, la realizada por el Arquitecto Juan Torras.

(3) Podríamos quizá sugerir se hallaban en poder del Arquitecto que hizo el nuevo Mercado, planos que ya se encuentran el nuestro Archivo…

ACUERDOS - 18 de Febrero de 1889 (47V a la 55) … el Ayuntamiento, estudió el medio de conceder la construcción de la obra mediante la explotación de la misma por un número determinado de años y al - 164 -

efecto estableció y acordó las Bases y condiciones para celebrar la subasta en esta última forma, fijando como tipo 30 años de explotación, dio por resultado el remate a favor del Banco de Tortosa como mejor postor, `por haber rebajado aquellas a 19 años…

Los tres abogados que redactan este dictamen, nombrados por el Ayuntamiento, tienen la virtud de cambiar hasta el último detalle a favor del Banco. Rebajaron los 30 años fijados en las Bases, gracias a que el otro postor que se presentó en la subasta, D. José Vergés Freixa (que fue desestimada), lo rebajó a los citados veinte años.

Lo que falta por ver, es que los 19 años teóricos, a la práctica se convierten en 30. Con lo cual queda demostrado que el Ayuntamiento realizó un pésimo negocio con el Banco de Tortosa, pues esta clase de entidades, entonces y siempre, nunca pierden… “de llevant o de ponent, de la dona siguis parent”

La recepción definitiva Lo mas sorprendente de la historia que sigue, es que casi advierta que en la obra terminada, hubo dos partes, la primera de ellas las obras que se vinieron abajo y la segunda, la construcción del Mercado nuevo, cuyo valor total incrementa considerablemente el presupuesto motivo de la concesión. Pérdidas que el Banco no quiere asumir, olvidando la Condición 19ª que dice textualmente: ... tampoco podrá el concesionario, pedir la rescisión del contrato, aún cuando los precios elementales de la obra, hubieran sufrido alteración, puesto que la ejecución de la misma —plazo de 12 meses, según la condición 9ª— se hace a riesgo y ventura del concesionario.

Y el Banco, contra viento y marea, no retrocede en sus pretensiones y lo hace, porqué dispone de medios, bien coaccionando a unos, bien comprando votos de personas corruptas que ejercen poder dentro de la Corporación Municipal. No se entiende de otra manera la interpretación de los hechos que siguen.

LOS DEBATES – 22 de Febrero de 1889 … El Banco de Tortosa aceptó, a riesgo y ventura, la construcción de un mercado de hierro, con sujeción al proyecto aprobado en fecha 3 de Diciembre de 1880 y con arreglo a los planos y presupuestos adjuntos, bajo la base de 175.000 pesetas. A los pocos días, por que si, dio un puntapié al proyecto primitivo, y sin mas ley que su capricho, ni mas razón que su voluntad soberana, trocase, el mercado de hierro en mercado de… alfeñique; pero derrumbóse el alfeñique y tuvo que sustituirse a fortiori, por… mampostería. Lo racional y lo lógico fuera, que si de hierro valía 35.000 duros, de mampostería costase la mi; pero, tales variaciones tuvo que introducir el concesionario, tantas veces tuvo que reedificarse lo derrumbado, y tal fue su azoramiento ante tales y tan repetidas catástrofes, que otro mas listo llevóle, por el sombrero - 165 -

solo, lo que debía costar todo el traje. De modo que las armaduras y la techumbre, costóle mas que no debía costarle todo, con mejor dirección. La verdad, todos, incluso el mismo Banco, creyeron que había echo un triste negocio.

Pero vienen los tres señores letrados y, con universal pasmo, nos convencen a todos, de que estamos en un craso error y lo que el concesionario hizo con tantos disparates, quebrantos y tropezones, fue redondear mas y mas el negocio…

LOS DEBATES – 23 de Febrero de 1889 DICTAMEN acerca de la forma, modo y condiciones con que el Exmo.

Ayuntamiento de esta Ciudad ha de proceder a la recepción definitiva del Mercado, formulado por los ocho letrados que suscriben…

Informe de cuatro paginas del periódico, narrando todo el proceso de las obras, sin omitir detalle alguno, que no se transcribe por creerse es innecesario repetir conceptos, no obstante se copian literalmente un par de aspectos que, de alguna manera, vienen a confirmar lo que ahora interesa, que no es otra cosa que la primera parte de la obra se vino abajo, y quien terminó la segunda, completamente distinta de los planos aprobados en la subasta. Veamos: Extraño que llegado a este punto, no se recordara la condición 9º, según la cual el concesionario aceptaba hacer la obra “a riesgo y ventura…

Al final del Dictamen, leemos: SOMOS DEL PARECER 1º - Que el Ayuntamiento no debe efectuar la recepción definitiva del Mercado.

1º - en razón a que éste se ha construido diferentemente del plano aprobado por la superioridad y sin atenerse a las condiciones facultativas y económicas aprobadas. 2º - en atención a que se efectuó la obra reformada sin aprobación y sin subasta, y 3º - por qué aún no se ha hecho la cubicación en la conformidad prescrita por la ley.

2º - Que el tipo de cubicación de la obra realizada en la cantidad de 316.434,20 pesetas, no pude considerarse como definitiva, en atención a que aún no se ha cubicado en la forma prescrita por la ley, y en su consecuencia, no se puede todavía considerar en definitiva si el concesionario ha hecho obras en mas por la cantidad de 119.485,97 3º - Que aún en el caso que resultase que el «Banco de Tortosa» hubiese ejecutado obras importantes 119.485,97 pesetas mas que la cantidad del presupuesto y plano carecía de derecho para pedir que el Ayuntamiento se lo abone, atendido que las efectuó sin aprobación, ni aún conocimiento del municipio y que ha transcurrido el plazo dentro del que debía haberlo solicitado.

4º - Que si no obstante lo referido, sucediera que hubiese de abonarse al «Banco de Tortosa» dicha cantidad, que dice ha invertido de mas que la presupuestada en la construcción de las referidas obras, no habría el Ayuntamiento de satisfacerle o de entregársela a dicho concesionario, sino que este quedaría pagado de dicha suma, percibiendo por espacio de 19 años el ocho por ciento de la misma, con mas también del ocho por ciento de la otra mitad y de la motad de lo remanente.

5º - Que los productos que rinde el Mercado desde se apertura, en 1º de Septiembre de 1887 hasta la recepción definitiva, pertenecen a la Municipalidad.

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Esta es nuestra opinión, salvo otra mas acertada.

Tortosa 23 de Febrero de 1889.

Domingo Falcó.— Antonio de Venetz.— Antonio M. Queralt,— Carlos Bes,— José Mª Camps.— José de Venetz.— Cándido Andres.— Julian de Losada.

Total, que prevaleció el parecer de tres letrados (nombrados por el Ayuntamiento) contra los ocho nombrados por los que defendían la legalidad.

Con este baile de datos, fechas, cifras y nombres no hubo entonces forma de esclarecer nada. Los periódicos expresan con claridad la raíz del problema.

Lo que entonces nadie recordó a los tortosinos, es la secuela que nos dejaron las maravillas arquitectónicas de D. Juan Abril.

LA VOZ DEL PROGRESO - 22 de Febrero 1889 Y salió el tiro por la culata.

Hemos construido un Mercado de abastos creyéndonos que hacíamos una mejora notable para Tortosa, consiguiendo al propio tiempo un ingreso mas en las arcas municipales, que nos permitiese, con tiempo, algún desahogo a nuestra angustiosa situación, y ahora resulta que a fuerza de acuerdos y mas acuerdos, sesiones y mas sesiones, sustituciones de proyecto, expedientes, reclamaciones, cubicaciones y dictámenes, hemos de pagar la enorme cifra de 28.000 duros, sobre las 175.000 pesetas que arrojaba el presupuesto, según reza el dictamen luminoso de tres letrados. Con otro negocio como este, no nos salvaremos de la bancarrota.

LA VOZ DEL PROGRESO - 23 Febrero de 1889 Ejemplar de cuatro páginas — SUPLEMENTO — DICTÁMEN DE LETRADOS ACERCA DE LA RECEPCIÓN DEL MERCADO En vista de la invitación que contiene el oficio de los señores Pío Isuar, dos José Llatge y D. Juan Valls, Concejales del Excmo. Ayuntamiento de esta ciudad de fecha 20 de los corrientes, para que, los abajo firmados, emitamos informe gratuito sobre la cuestión del Mercado de Abastos de esta ciudad y su recepción, acerca lo cual han emitido dictamen los Sres. Letrados D. Juan Balaguer, D. Antonio Kies y D. José Cañé, del cual se nos ha remitido una copia impresa, nos vemos en el caso de exponer lo oportuno.

Aceptamos, ante todo, exponer gratuitamente nuestro dictamen, atendido que se trata de los intereses de esta ciudad.

Al realizarle, desearíamos poderlo verificar ó llevar a cabo, con la amplitud y extensión que la importancia del caso reclama; pero careciendo de facilidad para poder examinar los documentos a que se contrae el repetido dictamen, pues que allí se citan documentaciones muy precisos para que por su examen pueda tenerse un conocimiento completo de los antecedentes de su referencia, lo cual, si el Excmo. Ayuntamiento se dignara facilitárnoslos, como los proporcionó a los otros tres señores Letrados, que con su vista han expuesto - 167 -

su opinión, lo haríamos con mayores fundamentos y con mas latitud de la que, en el presente nos prometemos.

Total, dan su parecer mas o menos acertado, en defensa los intereses de la comunidad, mientras que el Ayuntamiento, en contra de los mismos, oculta documentación valiosa para no puedan emitir una mas acertada opinión.

De estos hechos debe proceder aquel sabio refrán tan nuestro que dice: “Abogats i procuradors, al infern, de dos en dos” La Subasta se realizó el 14 de Septiembre de 1884, con arreglo a lo dispuesto en el Real Decreto de 4 de Enero de 1883 y se remató a favor del Banco de Tortosa, habiéndose adjudicado la explotación del mismo por 19 años, que empezará a contarse el día que el Ayuntamiento reciba definitivamente la obra.

Posteriores modificaciones y mejoras, hicieron variar el presupuesto inicial, con lo que se aumentaba proporcionalmente el número de años de explotación por el concesionario Banco de Tortosa, que el Ayuntamiento trataba de impugnar…

Las cuentas resumidas son éstas: Presupuesto inicial.................... 196.948,23 Ptas.

Importe de las reformas............. 119.485,97 Ptas.

TOTAL ..................................... 316.434,20 Ptas.

La opinión pública abunda en que el Ayuntamiento no debe efectuar la recepción definitiva...

Formulado por los letrados que suscriben, en méritos a la invitación que se les hizo por los Sres. D. Pío Isuar, D. José Llatge, y D. Juan Valls , Concejales de la Corporación Municipal en oficio 20 de los corrientes.

Domingo Falcó Antonio de Wenetz Antonio Mª. Queralt Carlos Bes José Mª Camps José de Wenetz Cándido Andrés Julián de Losada

EL ORDEN - 24 de Febrero de 1889 CONSULTA ... y el Ayuntamiento de Tortosa acordó el 31 de Diciembre de 1888, consultar a los señores letrados D. Juan Balaguer, D. José Cañé y D. Antonio Kíes, los cuales, con fecha 9 de Febrero de 1889, han evacuado la consulta en un dictamen, en el cual se sientan los hechos en 18 resultados, se desarrolla la doctrina legal en 14 considerandos y se emite la solución en 6 conclusiones, entre las cuales se encuentran, las de números 4 y 5 que a la letra transcribimos: CUARTA = Que al contratista "Banco de Tortosa", debe abonársele la totalidad de la obra construida, con arreglo a la medición, cubicación y valoración finales.

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QUINTA = Que la diferencia entre la cantidad que importa el presupuesto del proyecto de modificación de la obra construida, y la total de las valoraciones finales, practicadas por el Arquitecto Municipal, la debe abonar el Ayuntamiento al contratista "Banco de Tortosa" en metálico; y si transcurridos dos meses a contar del día de la recepción definitiva, no ha sido satisfecha la expresada cantidad ó diferencia, el Ayuntamiento debe abonar además al contratista por la demora en el pago, el interés a razón del 5 por ciento anual de la suma que importe la referida diferencia.

Estos son los hechos jurídicos. Uno...

Al parecer, los Abogados consultados por el Ayuntamiento, se sacan de la manga acuerdos que nunca existieron...

ACUERDOS - 25 de Febrero de 1889 (56v) Acto seguido la Presidencia declaró iba a procederse a la discusión de los dictámenes de las Comisiones de Fomento y Hacienda, en los cuales se propone la forma y modo en que debe hacerse la recepción definitiva de las obras del Mercado y el abono de las mismas al contratista.

Pedida la palabra por el Sr. Escardó, empezó a dar lectura a un escrito pidiendo se nombrase una Comisión especial que estudiase el asunto que iba a discutirse y habiéndole llamado la atención de la Presidencia, por los Concejales Sres. Pilés y Curto acerca de la forma en que procedía el Concejal Sr. Escardó para formular su petición, se acordó declarar no era procedente que el expresado Concejal, leyese documento alguno, mientras no lo verificase en la forma reglamentaria.

En méritos de los propuesto, el Concejal Sr. Llatge, se dio lectura por el Secretario del articulo 105 de la ley municipal.

Pedida la palabra por el Concejal Sr. Isuar, invitó se diese lectura de los artículos 33 y 35 del reglamento interior y verificado por el Secretario, presentó y le fue admitida una enmienda al dictamen de la Comisión de Fomento, que copiada literalmente dice así: "Fundándome en el artículo 33 del Reglamento, pido que al dictamen de la Comisión de Fomento que pasa a discutirse, se enmiende el párrafo 1º de la forma siguiente: Que el Ayuntamiento no debe efectuar la recepción definitiva del Mercado, 1º, en razón que éste se ha construido diferentemente al plano aprobado por la Superioridad y sin atenerse a las condiciones facultativas y económicas aprobadas; 2º, en atención a que se efectuó la obra reformada, sin aprobación y sin subasta, y 3º, por que aún no se ha hecho la cubicación en la conformidad prescrita por la Ley. = Isuar" Abierta discusión acerca de la enmienda presentada en virtud de lo dispuesto por la Presidencia, el Concejal Sr. Isuar, hizo uso de la palabra, manifestando que las conclusiones propuestas por las Comisiones en sus dictámenes eran inadmisibles por estar basadas en el informe avalado por los Sres. Letrados, nombrados por el Ayuntamiento, el cual entendía no debía tomarse en consideración por haber sido destruidos los argumentos que en el mismo se aducen en favor de la recepción del Mercado por el contra dictamen formulado por ocho Letrados de este Colegio, que fueron consultados por tres señores Concejales, así como por el informe evacuado, en el asunto, por otro Sr. Abogado a consulta de otro de los Sres. Concejales, toda vez que en los expresados documentos se demuestra palpablemente que no debe efectuarse la recepción definitiva del Mercado por haberse construido sin sujeción al plano aprobado por la Superioridad, y sin ajustarse a las condiciones facultativas y - 169 -

económicas aprobadas; por haberse efectuado la obra reformada sin aprobación y sin subasta y por no haberse hecho la cubicación en la forma prescrita por la Ley y en su consecuencia proponía el impedirse la discusión de los dictámenes de las Comisiones hasta que se hiciese un detenido estudio del asunto, aceptándose su enmienda.

Previa la venia de la Presidencia, hizo uso de la palabra el Concejal Sr. Pilás, exponiendo ante la consideración del Ayuntamiento que las conclusiones propuestas en la enmienda, partían de una base falsa, puesto que el asunto es de la exclusiva competencia del Ayuntamiento a tenor de lo que establece la Ley municipal y en su consecuencia sin necesidad de autorización superior podía acordar la construcción de la obra y la manera de ejecutarla, introduciendo en el proyecto aprobado por la Superioridad las reformas, modificaciones o adiciones que creyese conveniente con arreglo a lo dispuesto en la base 2ª del pliego de condiciones que rigió para la subasta.

Rectifica el Sr. Isuar manifestando que habiéndose construido el Mercado bajo un proyecto que no mereció la aprobación superior y sin estricta sujeción a la base 2ª del pliego de condiciones, puesto que el presupuesto de la obra importa una mayor cantidad que la que dicha base autorizaba y no habiéndose practicado la cubicación de las obras con arreglo a la legislación vigente, no podía considerarse en definitiva o el concesionario había hecho obras en mas por la cantidad de 119.485'97 pesetas, las cuales, aún cuando las hubiera realizado, las verificó sin aprobación ni conocimiento del Municipio y por tanto proponía la aprobación de su enmienda.

Interviniendo en la discusión el Concejal Sr. Llatge, manifestó que a pesar de la autorización que el Ayuntamiento se concedía para introducir modificaciones en el proyecto aprobado por la Superioridad, estas no podían ascender de la cantidad de 25.000 pesetas; que las modificaciones acordadas por el Ayuntamiento constituyen un cambio completo del proyecto y que la cubicación y valoración practicadas por el Arquitecto Municipal no las consideraba exactas, porqué no podía obrar con independencia para formular el dictamen y que para ilustrar al Ayuntamiento acerca de los datos que le habían servido de base para practicar los trabajos, proponía se llamase al Arquitecto.

Contestó el Sr. Presidente, que en su concepto, no procedía oír al Arquitecto por cuanto en el expediente, consta una extensa memoria que acompaña a la cubicación y valoración de las obras, cuyos datos podía consultarse, en cuya opinión abundó el Concejal Sr. Pilás, y habiendo insistido el Sr. Llatge en que creía conveniente se oyese al Arquitecto y reclamando se pasase su petición a votación y que ésta fuese nominal, dio el resultado siguiente: Señores que dijeron SI: Escardó, Isuar, Valls, Llatge y Mirapeix.

Señores que dijeron NO: Pilás, Martí, Curto, Tort, Raga F, Chavarría, Pastor, Sanz, Lledó, Raga E, González, Tremoleda, Sacanella y Presidente.

Publicado el resultado de la votación, quedó desechada la petición del Sr. Llatge, por catorce votos contra cinco. El propio Concejal Sr. Llatge hizo nuevamente uso de la palabra, manifestando que había interesado se oyese al Arquitecto, porqué ignoraba los datos que había tenido en cuenta para cubicar las obras, así como la forma como había hecho la cubicación y la clase de obras que se habían cambiado, toda vez que no comprendía como había podido averiguarse el número de estacas y metros cúbicos de piedra colocados en el rió, aparte de que hay obras que se desplomaron por sus malas condiciones de construcción, las cuales tuvieron que reedificarse, resultando por tanto un exceso de obra construida, el cual no consideraba justo se - 170 -

abonase al Contratista, máxime cuando las obras no se habían ejecutado con sujeción al proyecto aprobado por la Superioridad. (1) Pedida la palabra por el Concejal Sr. Curto, manifestó que el Ayuntamiento acordó la construcción del Mercado, estableciendo las condiciones para la subasta de las obras formando el correspondiente proyecto que fue elevado a la Superioridad para su aprobación; que haciendo uso de las facultades que le estaban conferidas por la base 2ª del pliego de condiciones, el Ayuntamiento acordó introducir en dicho proyecto, las modificaciones que estimó convenientes, formando otro proyecto con estricta sujeción a los preceptos legales, el cual, no necesitaba ser aprobado por la Superioridad, por ser el asunto de la exclusiva competencia del Ayuntamiento, a tenor de lo que preceptúa el párrafo 5º del artículo 72 de la ley municipal, pues la legislación especial de Obras Públicas, no hace mención de los edificios mercados; que el proyecto de modificación de la obra aprobado por el Ayuntamiento, se ajustó en un todo a lo establecido en la base 2ª del pliego de condiciones puesto que el presupuesto no ascendía de 25.000 pesetas; que la cubicación de las obras, practicada por el Arquitecto Municipal, única persona competente en el asunto y responsable ante la Corporación, debe aceptarse como válida por ser una operación matemática y abonarse en su consecuencia al Contratista la cantidad que resulte de la valoración y liquidación final; que respecto a las dudas manifestadas por el Concejal Sr. Llatge, debía hacer constar que si hubiese leído la extensa y razonada memoria del Arquitecto Municipal, habría visto la forma y manera en que se había hecho la cubicación y que llamaba la atención del Ayuntamiento acerca de las opiniones tan distintas expuestas por los Sres. letrados en el asunto, siendo así que debía existir conformidad en sus dictámenes, toda vez que dado el mismo hecho, no hay mas que una resolución jurídica y que habiéndose tramitado el expediente y proyecto con arreglo a la legislación vigente y siendo las conclusiones propuestas en los dictámenes de las Comisiones perfectamente legales, proponía fuese desestimada la enmienda y aprobase en todas sus partes los expresados dictámenes. (2) Rectificó el Sr. Llatge, manifestando que en su concepto, el Ayuntamiento no podía abonar mayor cantidad que la presupuestada y que si el Sr. Arquitecto había padecido alguna equivocación al hacer la cubicación de las obras, pues ignoraba que precios había tenido en cuenta no creía procedente se abonase al Contratista, la cantidad que resulta de la valoración y liquidación final.

Rectificó el Sr. Curto manifestando que no hay ningún Arquitecto que no cometa errores al formar el presupuesto de una obra puesto que al practicar las excavaciones, por ejemplo, pueden resultar en roca o muro cuando se habían proyectado en tierras, aparte de presentarse otras dificultades en la ejecución de la obra difíciles de preveer y cuyo coste exceda a la cantidad presupuestada para imprevistos, pero que en manera alguna pueden cometerse errores al practicarse la cubicación de una obra ya construida, puesto que los datos pueden tomarse con toda exactitud y el resultado, en este caso, no depende mas que del cálculo matemático que con arreglo al Real Decreto de 10 de Julio de 1861 debe abonarse al Contratista la obra que realmente haya ejecutado con sujeción a las unidades de peso y medida o precios elementales de la obra consignados en el presupuesto, cuyos antecedentes constan en el expediente instruido, y que habiendo aprobado la Superioridad el proyecto primitivo, tácitamente se aprobó el proyecto modificado, ajustado a la base 2ª del pliego de condiciones, máxime cuando la recepción provisional de la obra se verificó en virtud de lo dispuesto por el Sr. Gobernador Civil de la provincia.

El Concejal Sr. Pilás se apoyó en lo expuesto por el Sr. Curto, manifestó que como aparecía del expediente, la modificación del proyecto se ajustó a lo - 171 -

establecido en el pliego de condiciones que rigió para la Subasta; que las obras suplementarias ejecutadas en el Mercado, fueron aprobadas por el Ayuntamiento en uso de las atribuciones que por ley le están conferidas y que de la resolución dictada por la Dirección de Administración local, se desprende procede legalizar la recepción del Mercado, con sujeción a la legislación vigente.

El Sr. Isuar, que en su concepto, la legislación de que debía tenerse en cuenta era la Ley fundamental del contrato celebrado por medio de Subasta pública entre el Ayuntamiento y el Concesionario, principalmente lo dispuesto en las condiciones 1ª, 4ª, 5ª, 6ª, 8ª, 12ª Y 16ª, que establecen los derechos y las obligaciones de ambas partes contratantes y que toda vez que los Letrados aceptan las bases esenciales del contrato, en su informe, que se cumpliese el contrato en su totalidad, aceptándose su enmienda.

Declarado el asunto suficientemente discutido, se pasó a votación nominal la enmienda, dando el resultado siguiente: (Igual que en la anterior votación) Publicado el resultado de la votación, quedó desechada la enmienda por quince votos contra cuatro.

Seguidamente y después de una amplia discusión, se pasaron a votación los dictámenes de las Comisiones, dando igual resultado, quedando aprobados en todas sus partes, y se adoptaron los siguientes acuerdos: PRIMERO: Que se proceda a la recepción definitiva de las obras del Mercado.

SEGUNDO: Que procede aceptar el valor de las mismas obras por la cantidad de 316.434,20 a que asciende la medición y valoración practicada y certificada por el Arquitecto Municipal y aceptada por la Sociedad concesionaria.

TERCERO: Que a las 196.948,23 a que asciende el presupuesto modificado corresponden los 19 años de explotación, y la restante cantidad, hasta el importe de la liquidación final, o sean 119.485,97 ha de ser satisfecha en metálico.

CUARTO: Que procede desestimar las reclamaciones o reparos del concesionario a las liquidaciones finales.

QUINTO: Conforme a lo establecido en el artículo 3º del pliego de condiciones que sirvió de base para la subasta del Mercado, el Banco de Tortosa, en su calidad de concesionario del mismo, disfrutará durante 19 años del derecho de explotación del propio Mercado, transcurridos los cuales quedará a favor del Ayuntamiento.

SEXTO: Con arreglo a lo establecido en la base 5ª del pliego de condiciones que sirvió de base para la subasta, durante los 19 años de explotación del Mercado por el Banco de Tortosa, el concesionario aplicará en primer lugar, el ocho por ciento anual a cubrir el interés sobre el capital de 196.948,23 a que asciende el presupuesto del proyecto de modificación de la obra construida, cuyo interés asciende, salvo error, a la cantidad de 15.755,85 anuales; y el exceso de los productos, incluidos los de la base 4ª de las del expresado pliego de condiciones, después de cubiertos los gastos de conservación del edificio, se distribuirán por mitad entre el Ayuntamiento y el Concesionario.

SÉPTIMO: La parte o mitad de productos líquidos que corresponda al Ayuntamiento con arreglo al acuerdo anterior, se aplicará anualmente a cubrir el interés del cinco por ciento de la cantidad de 119.485,97 céntimos, y el remanente a la amortización de esta suma. Cada año se practicará entre el Ayuntamiento y el Concesionario una liquidación de la parte que se aplique a dichos intereses y amortización, para reducir en los años sucesivos los referidos intereses del cinco por ciento al capital que vaya quedando para amortizar.

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OCTAVO: Si el Banco de Tortosa o sus sucesores en derecho, terminados los 19 años de exploración, no hubiese sido reintegrado totalmente de su crédito de 119.485,97 Ptas., e intereses devengados del cinco por ciento; continuará intervenida la Administración del Mercado por el Concesionario, que recaudará los productos del mismo hasta que quede completamente amortizada dicha suma e intereses, debiéndose aplicar a esta deuda la totalidad de los expresados productos después de satisfacer los gastos de explotación y conservación.

NOVENO: El Ayuntamiento, para garantir al Concesionario el reintegro de la cantidad e intereses, objeto de los dos precedentes acuerdos, constituirá especial hipoteca, por ser así de derecho en calidad de acreedor refaccionario sobre el edificio Mercado y sus productos.

DÉCIMO: Ínterin el Ayuntamiento no surta de agua y gas al Mercado, vendrá obligado a resarcir al Concesionario de la cantidad que por dichos conceptos invierta, deduciéndose del líquido que corresponda al Municipio anualmente de los productos del Mercado, caso que deje de abonársele el importe de dichos conceptos que resulte a su favor a fin de año, previo el oportuno pasamiento de cuentas.

UNDECIMO: Finalmente y a propuesta del Concejal Sr. Pilás, se acordó autorizar a la Comisión de Fomento para que, con asistencia de los Sres.

Alcalde Presidente, Regidor Síndico, Arquitecto Municipal y Secretario del Ayuntamiento y en su presencia de la Comisión o representante de la Sociedad constructora, proceda a la recepción definitiva de las obras del Mercado de esta ciudad, de cuyo acto se extenderá el acta correspondiente para unirla al expediente de su razón, empezando a contarse el plazo de los 19 años de explotación desde el día 1º del mes de Marzo próximo, participándose lo acordado a la Sociedad constructora para que se sirva manifestar su conformidad a los efectos prevenidos en la legislación vigente.

Adoptados los precedentes acuerdos, los Concejales Sres. Isuar y Valls, presentaron una protesta, a la que se adhirieron los Concejales Sres. Escardó y Llatge, contra lo acordado por la mayoría, que fue desechada en votación nominal.

Y no habiendo mas asuntos de que tratar, el Sr. Presidente levantó la sesión de la que se extiende la presente acta que firman los Sres. Concejales asistentes a la misma y los que se hallan presentes en el acto de su aprobación, conmigo el Secretario, que certifico.

Diligencia: Hago constar por la presente que los Concejales Sres. Isuar, Valls, Escardó y Llatge, se han negado rotundamente a firmar la presente acta, a pesar de haber sido requeridos diferentes veces para verificarlo. Y para que conste, lo noto por diligencia de que certifico.

(1) Ha quedado suficientemente demostrado, que la obra ejecutada fue completamente distinta a los planos aprobados por la Superioridad, mas tarde modificados por el Arquitecto Municipal D. Juan Abril a instancias del Ayuntamiento, obra que finalmente se viene abajo.

Ya manifiesta : «aparte que hay obras que se desplomaron por sus malas condiciones de construcción, las cuales tuvieron que reedificarse» (2) No sabemos si de buena o mala fe, el Concejal Sr. Curto defiende a capa y espada unos conceptos erróneos, pues a pesar de las leyes que cita, al manifestar hechos acaecidos, los confunde lastimosamente; las - 173 -

modificaciones que el Ayuntamiento acordó introducir, es parte de la obra que se vino abajo y lo que se discute, es el valor de la obra nueva.

-------------------No se adivinan los motivos, por los que no se mandó comparecer al Arquitecto Sr. Juan Torras, verdadero artífice de la obra, quien con mayor autoridad podía hacer la cubicación real, mejor que el actual Arquitecto Sr. Víctor Beltri Roqueta, (nombrado en Marzo de 1887) que no había intervenido ni antes ni después, que fue invitado al banquete ofrecido por el Sr. Elías Rogent en Junio este mismo año y que ni él, ni el Concejal Sr. Sacanella recordaban.

LA VOZ DEL PROGRESO - 27 Febrero de 1889

¡Consumatum est!

No confundirlo con otro artículo que publica este mismo periódico con igual titulo, de fecha 7 de Septiembre de 1887 el cual, por carecer de interés no se ha reproducido.

Ayer lunes, como teníamos anunciado, se reunió en sesión ordinaria el Ayuntamiento, bajo la presidencia del ex-progresista, y otros ex, fabricante de sal y cosechero de vino (los artículos de gran consumo) Sr. Pascual Ballesté y Franch, natural de La Cava.

Asistieron, incluso la presidencia, diez y nueve concejales y después de plantear la recepción definitiva del Mercado, se pasó a votación, resultando, quince votos en pro de la recepción y cuatro en contra.

Los concejales que votaron la recepción definitiva del Mercado, son: D. PASCUAL BALLESTE Y FRANCH, ex, ex, ex, etc. etc.

D. JOSÉ GONZÁLEZ Y CABANNE, —co deudor del Banco de Tortosa, concesionario de las obras del Mercado, de una respetabilísima cantidad.

D. RAMON PILES REIG, tejidos, enemigo ayer de todo cuanto tuviera mas o menos relación con el Mercado, y hoy por arte de bartibirloqui, acérrimo defensor del concesionario.

D. FRANCISCO MARTÍ sin ocupación sabida, que aunque forastero, es muy conocido en Tortosa por sus bellas cualidades, físicas y morales.

D. FRANCISCO CURTO Y FIGUERES, tahonero, persona que pesa mucho sus... sus juicios.

D. ANTONIO TORT Y RICOMÁ, tendero, sobrino de D. Cristóbal Nicolau, vocal del Consejo de Administración del Concesionario "Banco de Tortosa".

D. ANTONIO CHAVARRÍA Y COMA, odrero, sobrino de D. Tomás García y Coma, Director del Concesionario "Banco de Tortosa" D. PEDRO PASTOR Y MONTFORTE, tendero de ultramarinos, abastecedor que fue, y con probabilidades de volverlo a ser, de artículos para suministros municipales.

D. BUENAVENTURA SANZ Y BUXADES, carpintero, proveedor del mobiliario de la Audiencia de lo criminal y gran parte del de las Casas Consistoriales, con probabilidades de proveer también y completar los muebles para la instalación del nuevo edificio para el Jurado.

D. JOSE MIRAPEIX Y RICOMÁ, comerciante en maderas y propietario de una finca colindante con pinares del Municipio.

D. ENRIQUE TREMOLEDA, primo por afinidad del Secretario del Concesionario "Banco de Tortosa".

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D. RAMON RAGA, armero y encargado del arreglo de las bombas de las fuentes públicas de esta ciudad, mediante retribución.

D. RAFAEL LLEDÓ Y LLUÍS, tendero, pariente por afinidad y admirador de D. José Cañé y otros.

D. BERNARDO SACANELLA Y VIDAL Secretario retribuido del "Banco de Tortosa" Concesionario y Director oficioso de las obras del Mercado, que llevó su sacrificio hasta el extremo de compartir la dirección de dicho edificio con la casa de su propiedad, que se construía a la vez que aquel.

(Nosotros entendimos que el Señor Sacanella había votado con la mayoría, pero, según el "Diario de Tortosa" de ayer, dicho señor se abstuvo de votar, con lo cual cometió otra ilegalidad, consentida por la Presidencia.)

Estos son los señores Concejales que con su voto, han labrado la ruina de nuestro erario municipal.

La obra, como hemos dicho, está consumada; pero, no consumada en el sentido de que el "Banco de Tortosa" pueda desde luego saborear el fruto que le han sazonado estos quince votos: no, Decimos que se ha consumado, en el sentido de que, el sacrificio que, a no dudar, se impusieron esos quince concejales se ha cumplido. ¿Y quien duda que fue un verdadero sacrificio el que se impusieron esos señores?

En frente de ellos estaba toda la campaña de prensa de esta localidad, que ha venido sosteniendo con entereza sin igual, desde que se planteó la célebre cuestión del Mercado; de otra parte, estaba la opinión pública, Tortosa entera sin distinción de clases ni condiciones, sin distinción de matices políticos ni ideas de ninguna clase, que con pasiva manifestación, se oponía y se opone, a que prevalezcan las exageradas pretensiones del "Banco de Tortosa", por ser contrarias y ruinosas a los intereses comunales: de otro lado el dictamen de ocho letrados imparciales y acreditadísimos, entre los que figuran los dignísimos decanos de hecho y derecho, suplentes de la magistratura y jueces municipales, por mas que pese al Sr. Curto, puesto que entre estos señores no figura ningún cacique, ni ningún Abogado del "Banco", ni ningún consultor áulico, los cuales emitieron su opinión lógica y razonadamente, contra las exigencias del concesionario: de otro lado, las interpelaciones que se anuncian en el Senado y que pronto aparecerán en el Congreso, como relámpagos precursores de la tormenta que se cierne sobre el acuerdo que ayer tomaron los quince Concejales antes nombrados. ¿Que, no significa nada todo esto? ¿Que razones adujeron el Sr. Curto y Piles al pretender rebatir los contundentes argumentos de la minoría?

Allí, en frente de ellos, presenciando la sesión había un público, al par que numerosísimo selecto, cual nunca se había visto en ninguna sesión testigo del acto sin precedentes, que se llevó a cabo por los quince repetidos concejales ante la faz misma de Tortosa.

Y ese mismo público, cuando menos, pudo presenciar que allí, sentados en aquellos sillones que tan dignamente ocuparon nuestros antepasados, se veían en lugar de Concejales, verdaderos espectros, que tales parecían por lo demudado de su color y por su temblorosa voz.

Pero al fin era cuestión de número y por esto se realizó el acto de la recepción definitiva del Mercado.

En cambio, los cuatro señores Concejales que componen la minoría oposicionista, los íntegros señores D. Pió Isuar, D. Juan Valls, D. José Llatje y D. Francisco Escardó, con entereza y valentía sostuvieron los fueros de nuestra municipalidad, defendiendo los sagrados intereses de Tortosa y por ende, la salvación de nuestro erario municipal.

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Su voz fue escuchada con religioso silencio, a la par que su acento repercutía en los ámbitos del espacioso salón infundiendo respeto y admiración a los que les escuchaban. ¡Loor a estos dignos representantes de Tortosa!

El país guardará siempre en su memoria la defensa que por tan noble causa hicisteis en día tan aciago para nuestra querida ciudad.

Pero no importa: Por encima de la decisión que tomaron esos quince concejales, se hallan los elevados Tribunales, las Superiores Autoridades, los altísimos poderes a quienes se acudirá desde luego en demanda de justicia, para que se revoque tan gravoso acuerdo.

Así lo prometimos y así lo cumpliremos.

Mientras tanto, sepa Tortosa quienes salieron en su defensa y quienes los que abogaron en favor de las injustas exigencias del "Banco de Tortosa".

A unos y a otros, podemos decirles: "Si obrasteis bien, Dios y vuestros conciudadanos os lo premien, y si no, os lo demanden".

Tortosa, febrero de 1889 LOS DEBATES – 27 de Febrero de 1889 RECORTES EN LA SESIÓN DEL LUNES El Sr. Alcalde: «Voy a mear, y por tanto, se suspende la sesión.»

Esto, dicho con la sonrisa en los labios, francamente, lo tomamos como una guasa, pero la verdad, es que la camisa, no nos llegaba al cuerpo, ¿verdad D. Pascual? La cuestión es que los Concejales tengan la conciencia limpia. ¡Que hubiera sido de nosotros si no hubiese sido esa tranquilidad de conciencia!

Pues nada, que nos dejan como el gallo de Morón… … …

Como entonces la libertad de expresión era cosa natural, los periódicos, menos educados que el Consistorio, decían las cosas por su nombre…

Recurso de Alzada LA VOZ DEL PROGRESO - 28 de Febrero 1889 Del diario de Sesiones... El Sr. D. Alberto Bosch: Voy ha hacer un sencillo ruego al Sr. Ministro de Gobernación: Hace tiempo que el Ayuntamiento de Tortosa, provincia de Tarragona, sacó a subasta la construcción de un mercado. En el pliego de condiciones, que había de servir en aquel acto, se fijó el precio en 35.000 duros, si mi memoria no me es infiel; pero, según manifiestan los periódicos locales, aquel Ayuntamiento, trata de satisfacer al Banco de Tortosa, encargado de la construcción, además de los 35.000 duros, otros 28.000 duros, no se sabe con que objeto...

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LOS DEBATES – 1 de Marzo de 1889 En la sesión celebrada por el Senado el viernes último, nuestro querido amigo, D. Alberto Bosch, hizo público el hecho que el Ayuntamiento de Tortosa, trataba de satisfacer al Banco de aquella población, 63.000 duros por la construcción de un Mercado subastado en 35.000.

De esta, suerte y mediante el ruego dirigido al Sr. Ministro de la Gobernación, trataba de impedir el Sr. Bosch lo que en Tortosa se consideraba como un verdadero atentado a la moralidad.

En cuanto en dicha población se ha tenido noticia de la denuncia y de la excitación formulada por nuestro ilustre correligionario, se han apresurado a telegrafiarle, en términos de expresiva felicitación, personas de distintas clases sociales, comprobándose que la opinión pública de Tortosa, está en el sentido expresado por el Sr. Bosch.

He aquí algunos de los telegramas a que nos hemos referido: Los agricultores de Tortosa felicitan a V. E. Los propietarios de Tortosa…

En nombre de la Banca y Comercio de Tortosa…

Ascot y Matas (llama la atención el primero, que fue un alto cargo del Banco de Tortosa) El periódico LOS DEBATES Los concejales de la minoría de este Ayuntamiento En nombre de los Industriales de Tortosa… … …

---------------------------------------------------------------------------Por acuerdo de los señores Ballesté, Piles, Mirapeix, Curto, Martí, Tort, Raga, Cavaría, Pastor, González, Raga (D.R.) Sanz, Lledó y Tremolada, nuestra ciudad ha regalado al «Banco de Tortosa», la cantidad de

¡28.000 duros!

Y ha acordado la recepción del Mercado, contra el dictamen de ocho letrados y la voluntad y opinión de Tortosa toda. Gracias, honrados y celosos administradores de Tortosa. ¡Gracias!

LA VOZ DEL PROGRESO - 2 de Marzo de 1889 Ayer día 27 de los ctes. se presentó en la Alcaldía en recurso de alzada, interpuesto por D. F. Pedrola en calidad de vecino, y los Sres. J. Llatge y J. Valls como Concejales, contra el acuerdo tomado por mayoría en la sesión del 25, referente a la recepción definitiva del Mercado.

Todo el país confía en que dicho recurso prosperará y que el Iltre. Sr. Gobernador, autoridad superior dentro del ramo administrativo, se inspirará en los sentimientos de justicia.

EL ORDEN - 3 de Marzo de 1889

RECEPCIÓN DEFINITIVA DEL MERCADO SESIÓN DE NUESTRO CABILDO MUNICIPAL EL DIA 25 DE FEBRERO

Difícil cosa es dar una reseña de lo que pasó este día en los salones de las Casas Consistoriales.

Si el objeto de la sesión no hubiese sido de tanta trascendencia e importancia para los intereses de Tortosa, daríamos una información de aquella en tono bufo, satírico, carnavalesco, pero confesamos ingenuamente que no estamos para bromas al recordar el cinismo, descaro y desparpajo sin igual, con que la - 177 -

mayoría de los concejales sancionaron con sus votos la ruina y perdición de Tortosa.

Baldón eterno caiga sobre aquellos que obraron con tanta ignorancia como imprudencia, con tanta ligereza como falta de patriotismo.

Diez y nieve individuos incluso el Presidente, formaban el Consistorio.

Un numeroso público, formado de todas las clases sociales y opciones políticas, constituía el auditorio, ávido de conocer personalmente a los ediles que sabían defender los sagrados derechos de Tortosa, y a quienes los dejaban olvidados, y mas que olvidados, los contrariaban.

Subleva el ánimo el recordarlo.

El poco patriotismo de los unos y el cinismo de los mas a puesto a Tortosa en una fatalísima situación, situación de escarnio, de indignidad, de ignorancia y de miseria. ¿Que hubiera sucedido en otra población de menos cordura y sensatez que la nuestra?

Cuando una población como Tortosa, llega a un estado tal de abarraganamiento (amancebarse) y podredumbre, bien puede desistir de llamarse culta y libre. Burlada en su decoro y perjudicada gravemente en sus intereses, colocada está a los pies de los caballos.

Ni un solo hecho ha habido aquí que no haya sido digno de censura y las personas que se han confabulado para conspirar constantemente contra los intereses de Tortosa, ya por ignorancia, ya por malicia, , ya por fines que ellos se saben, dieron una prueba bien manifiesta en la sesión que nos ocupa.

Pero sigamos el relato del acto, para hacer luego después, algunas consideraciones que surgen del mismo.

Eran las once de la mañana cuando en el salón de sesiones entró el Sr. Presidente, a quien seguían como humildes corderos, catorce individuos que habían de formar la mayoría, y eran los siguientes: D. José Mirapeix, D. Ramón Piles, D. Enrique Tremoleda, D. Rafael Lledó, D. Buenaventura Sans, D. Ramón Raga, D. Francisco Raga, D. José González y Cabanne, D. Francisco Martí, D. Juan Curto, D. Pedro Pastor, D. Antonio Tort, D. Antonio Chavarría, y D. Bernardo Sacanella.

Tras de este personal tan escogido, seguían las nobles y simpáticas figuras de la minoría, que tan brillante campaña han hecho, los Sres. D. Francisco Escardó y Cid, D. Juan Valls, D. José Llatse y D. Pío Isuar; verdaderos patricios, quienes solos, han sabido interpretar tan fielmente los sentimientos de la opinión pública y defender bizarramente los derechos e intereses de Tortosa. Bendecidos sean los nombres de estos señores, para que caiga toda la responsabilidad sobre los culpables.

El señor Presidente abre la sesión y el Secretario da lectura al acta anterior, que fue aprobada, previo un sencillo reparo que hizo el concejal Sr. Isuar.

El señor Presidente, D. Pascual Ballesté, reclinado con indolencia y fumando un gran cigarro habano, dijo que iban a ponerse a discusión los dictámenes de las comisiones de Hacienda y Fomento respecto a la forma que debía recibirse definitivamente el célebre Mercado.

El concejal de la minoría D. Francisco Escardó pide la palabra, y obtenida, dijo: Que en atención a que los dictámenes de los señores de las Comisiones de Hacienda y Fomento, estaban basados literalmente en el informa que habían dado los letrados D. Juan Balagué, D. José Cañé y D. Antonio Kíes, y toda vez que contra este informe se habían formulado otros firmados por mayor número de abogados, se nombrase del seno de del Ayuntamiento, una comisión para que estudiando mas el asunto, pudiera dictaminar con mas seguridad y certeza y proceder a la recepción del Mercado, de una forma estrictamente justa y legal.

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Esta petición, a todas luces oportuna, acertada y concerniente, fue desechada.

El Sr. Isuar presenta una enmienda a los dictámenes de las Comisiones de Hacienda y Fomento, cuya enmienda fue defendida por su autor con términos incontrovertibles.

El Concejal señor Piles, (apartad las criaturas) pretende combatir lo dicho por el señor Isuar; pero ¡Oh, Dios mío! que modo de disparatar ¡Se puso a filosofar contra la palabra esencia ¡pobre señor! ¿y que sabe él de esencia? Su discurso nos produjo el efecto de aquellas mujeres que van por las calles gritando: ¡Draps, soles, ferro vell, quin ti per a vendre, dones!.... El público no pudo contener la risa a las palabras del Sr. Piles, que muy bien calificó el Sr. Isuar, de verdadera jeremiada.

Pidió la palabra el señor Llatse, solicitando se presentase en el acto el señor arquitecto municipal para que diera explicaciones sobre el modo como había hecho la célebre cubicación final del Mercado. Los de la mayoría, que mas bien que representantes de los intereses de Tortosa, parecían los mismísimos concesionarios de la obra, se niegan a que se presente el arquitecto. ¡Que buena fe, qué patriotismo y qué modo de proporcionar datos para votar en conciencia y seguros de la verdad! El Concejal Sr. Curto, contesta al señor Llatse; pero con una ignorancia supina de lo que se estaba tratando. Pues daba inquina oírle. El tal concejal, tuvo la barra de defender que las modificaciones que se hicieron en el proyecto del Mercado ni necesitaban nuevo permiso ni nueva subasta.

Este señor se permitió ciertas expresiones alusivas a los abogados, que a tomarlas en consideración, lo primero que debería hacerse es no pagar los honorarios a los señores que hicieron el dictamen de los tres, pues a juicio del señor Curto los dictámenes de los abogados no fueron mas que combinaciones químicas.

En estos momentos de la sesión, cuando cogieron ganas de...... al señor Presidente y levantándose del sillón, dijo: Señores, suspendemos esto un poco, por que me estoy me..... y voy a me.....

Reanudada la sesión, el Concejal Isuar consumió un segundo turno en defensa de su enmienda, pero como si hablara en el desierto, la enmienda fue desechada. ¡Si señor!... las cosas claras. Mear es cosa natural Acto seguido pasó a votación la aprobación de los dictámenes de Hacienda y Fomento, que no eran, ni mas ni menos que el dictamen de los tres abogados, y fueron aprobados por los señores siguientes: Sumamos catorce de la mayoría, nominados al comienzo de este resumen y sorprendentemente no figura el nombre de D. Bernardo Sacanella.

Votaron el contra: Los Sres. Escardó, Valls, Latse e Isuar.

El Sr. Isuar presentó una protesta, la cual no fue admitida.

Si leemos detenidamente este comentario, veremos: — Que el Sr. Pascual Ballesté Franch, primera Autoridad, no recuerda el DICTAMEN de fecha 22 de Junio de 1887 firmó corroborando detalles que ahora desmiente.

— Que el Sr. Gobernador Civil de la provincia, D. Cayenano de Pineda, que suspende el acuerdo del Ayuntamiento de 25 de Febrero, más tarde (17de Noviembre de este año) se desmiente a favor de la ilegalidad - 179 -

administrativa, que, tan corrupto como nuestras Autoridades, cedió a favor del Banco de Tortosa.

Si ahora hubiéramos de dejar correr la pluma a impulsos de lo que a nuestra imaginación ocurre, tendríamos que decir cosas tan graves, tendríamos que hacer consideraciones tales, que necesariamente se habrían de resentir los concejales que con tanta ligereza acordaron la recepción definitiva del Mercado. Dejamos a estos señores con los remordimientos de su conciencia y con el castigo que les ha de dar la opinión pública, relegándoles al mas sarcástico desprecio. Debiendo añadir por nuestra parte, que las cosas no quedarán, ni pueden quedar como los concejales de la mayoría se han imaginado, y de ello tienen ya, a estas horas pruebas evidentes. La superioridad y los tribunales en último término, sabrán reprobar con justicia, lo que los concejales hicieron, cada uno de ellos sabe porqué; pero evidentemente, contra los intereses Tortosa.

* SUSPENSIÓN DE UN ACUERDO ... repartióse entre los señores concejales (el dictamen de los tres abogados nombrados por el Ayuntamiento) impreso en forma de folleto, dejándose también ejemplares en las redacciones de los periódicos locales y casinos.

Tan pronto como se conocieron las conclusiones del dictamen, se pronunció la opinión acentuadamente en contra del mismo, y los tres concejales conservadores, señores Escardó, Isuar y Valls y el concejal liberal Sr. Llatse, que en esta cuestión concreta ha estado siempre de acuerdo en combatir las pretensiones exageradas del Banco de Tortosa, empresa concesionaria, procuráronse, para mayor seguridad en la emisión de su voto, consejo autorizado.

A pesar de la premura de tiempo, los informes pedidos fueron formulados por los respectivos letrados, y repartidos profusamente el domingo último, uno formulado por ocho señores letrados, impreso en hoja suelta, y el otro, el del Sr. Franquet, en las columnas de EL ORDEN. La opinión, ávida de conocer los fundamentos razonados y jurídicos de la cuestión, conocidos los informes, se pronunció en contra del dictamen de los tres señores letrados nombrados por el Ayuntamiento.

A pesar de que la luz arrojada en el asunto fue tan viva, que nadie pudo alegar ignorancia, en la sesión del lunes quedó acordado que se abonasen al contratista del Mercado 24.000 duros (119.485,97 pesetas) sobre lo estipulado en el remate.

Pero Tortosa quiso demostrar que no sin protesta se dejaría imponer tan pesada carga por unos cuantos señores, y utilizando los medios legales, presentóse por duplicado un recurso en contra del acuerdo. Y el Sr. Gobernador Civil, en providencia de 28 de Febrero, acordó suspender la ejecución del acuerdo, hasta que, en vista del expediente, resuelva, oída la comisión provincial, en definitiva. Esta providencia fue comunicada a la Alcaldía por telégrafo, para que se suspendiese la recepción definitiva el 1º del actual, como se había acordado. Y la Alcaldía contestó, también por telégrafo, que quedaría cumplimentada la orden gubernativa.

Júbilo general produjo la noticia de haberse dictado dicha providencia, que suspendía por de pronto la ejecución de un acuerdo evidentemente contrario a la ley del contrato y a los intereses comunales.

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Sobre el fondo de la cuestión se estudiará ahora más detenidamente lo procedente. Podemos adelantar a nuestros lectores que en la próxima semana, los concejales Sres. Escardó e Isuar entablarán nuevo recurso contra el acuerdo del Ayuntamiento, pidiendo su revocación y demás pertinente.

A estas alturas ya, hemos de consignar en estas columnas, los nombres de las personas, a quienes, además de la prensa local, debe Tortosa gratitud por sus gestiones en favor de los intereses públicos en este asunto del Mercado.

Figuran en primer término los cuatro señores concejales D. Francisco Escardó y Cid, D. Pío Isuar, D. Juan Valls y D. José Llatse, que en el seno de la Corporación municipal han combatido constantemente las pretensiones exorbitantes del contratista.

Son acreedores a la consideración pública y a la gratitud de todo el vecindario los ocho señores letrados D. Domingo Falcó, D. Antonio de Wenetz, D. Antonio Mª Queralt, D. Carlos Bes, D. José Mª Camps, D. José de Wenetz, D. Cándido Andrés y D. Julián de Losada, que han puesto su talento, sus conocimientos profesionales, y la fama de su nombre, frente a frente de la influencia que pudiera ejercer en la opinión el dictamen de los tres letrados del Ayuntamiento.

El nombre de nuestro queridísimo amigo Sr, D. José Franquet y Ferreres, considerado ha ya algunos años como una esperanza, aparece hoy, con la publicación de su dictamen, como legítimo representante de los derechos e intereses de nuestra comarca.

Y finalmente, se han presentado a los ojos del país como dignos diputados provinciales de Tortosa, los señores D. Manuel Piñol y D. Juan Ravanals, que dejando las comodidades de sus casas, separándose de los dulces goces de la familia, han sido personalmente portadores del recurso y de los dictámenes referidos, apoyando verbalmente ante la superior autoridad civil de la Provincia, los intereses de Tortosa, y logrando con su valiosísima influencia y la bondad de la causa que defendían, inclinar el ánimo del Sr. Gobernador civil D. Cayetano de Pineda y Santa Cruz, a dictar la providencia de 28 de Febrero último.

Nosotros que nos honramos con representar en la prensa al partido conservador, cuyo lema es el de la moralidad y de un procedimiento vigoroso en nuestra administración municipal, no escasearemos, a pesar de la diferencia de opiniones políticas, los mas sinceros elogios a los Sres. Piñol y Ravanals, a quienes presentamos nuestro leal apoyo en cuantos actos realicen para dotar a nuestra desgraciada ciudad de una administración independiente de odiados caciquismos y superior a las sugestiones de bastardos intereses.

NOTICIAS El jueves, a las dos horas de recibirse en esta Alcaldía la orden del Sr. Gobernador Civil, mandando suspender la ejecución del acuerdo del Ayuntamiento sobre el Mercado, saliose en el tren expreso en dirección a Tarragona, un sujeto mas o menos identificado con los asuntos del Banco y otras yerbas.

Sin mencionarle, parece se refiere al Sr. Bernardo Sacanella, Secretario del Banco y Concejal del Ayuntamiento, viaje precipitado con el fin de presionar al Gobernador o mas bien comprarle a favor de ciertos intereses...

También el viernes y en el tren expreso, salieron de aquí en dirección a Tarragona el caciquillo fusionista in partibus D. José Cañé, el primer teniente de alcalde D. Ramón Pilés y el concejal D. Buenaventura Sans, todos - 181 -

partidarios y defensores de las pretensiones del Banco contra los derechos de Tortosa.

La plana mayor a conferenciar con el Gobernador.

Dice el Diario de Tortosa de ayer: «Podemos asegurar de una manera terminante y resuelta, que la supuesta suspensión del acuerdo tomado por el Excmo. Ayuntamiento el lunes último, dictada por el Sr. Gobernador civil de esta provincia, según ayer decía falsamente un Suplemento que publicó un diario local Los Debates, es inexacta en un todo.

Es necesario desconocer por completo la legislación vigente sobre la materia, para aseverar lo propalado con bastarda intención y ligereza.

El tiempo nos dirá mejor que el tiroteo de palabras gruesas, los quilates de razón que sustentan esos cuatro vocingleros, incapaces de probar las ilegalidades que achacan a la resolución del Ayuntamiento, sobre la recepción definitiva de las obras del Mercado.»

Pobre Diario, ya te lo dirán de misas.

El DIARIO DE TORTOSA, como parece, no se ha cambiado de chaqueta; antes combatía un Mercado tembloroso; ahora defiende una obra firme, bien terminada, mostrándose ahora abiertamente a favor del Ayuntamiento.

LA VOZ DEL PROGRESO - 3 de Marzo de 1889 El Sr. Gobernador Civil, haciendo uso de sus atribuciones, el día 28 del próximo pasado mes de Febrero, acordó la suspensión de tan funesto acuerdo...

LA VOZ DEL PROGRESO - 3 de Marzo de 1889 Esto es el colmo!

El Sr. Gobernador y el Ministro de Gobernación, son los únicos que deben aclarar este embrollado asunto, para que la legalidad de los actos, que afectan directamente a los sagrados intereses comunales, no salga desprestigiada, corrompida y escarnecida.

Los prohombres de la casa grande, hacen caso omiso de las ordenes del Sr. Gobernador, amparándose en unas fechas cambiadas...

ACUERDOS - 4 de Marzo de 1889 (63) ... después de darse lectura por el Secretario del acta del anterior, el Concejal Sr. Isuar, hizo uso de la palabra, manifestando tenía entendido que el Concejal Sr. Sacanella se había abstenido de emitir su voto en la Sesión anterior al aprobarse los dictámenes de las Comisiones de Fomento y Hacienda y prohibiéndole en absoluto el Artículo del Reglamento interior, interesaba que el expresado Concejal, antes de aprobarse el Acta, votase en pro o en contra de dichos dictámenes, contestando el Sr. Sacanella que, como se trataba de averiguar si el acta era o no fiel reflejo de lo que pasó en la sesión anterior, consideraba improcedente la petición del Sr. Isuar, en cuya opinión abundó el Sr. Curto que llamó la atención de la Corporación acerca de la conducta de la - 182 -

minoría, que casi siempre pretendía se rectificase las actas, cuya petición consideraba improcedente, por cuanto el acta que se había dado lectura, era fiel reflejo de lo sucedido en la sesión anterior y en su consecuencia, proponía se aceptase el acta sin alteración alguna, y habiendo insistido el Concejal Sr. Isuar en su petición, después de declararse terminado el incidente, se procedió a la votación del Acta, la cual fue aprobada sin alteración alguna en votación nominal, por trece votos contra cuatro (Señores que dijeron no: Escardó, Isuar, Valls y Llatge) Seguidamente se dio lectura del acta de la recepción definitiva del Mercado de esta ciudad y que copiada literalmente dice así: «En el Mercado, o plaza de abastos, construido de nueva planta en la calle Plaza de Armas de esta Ciudad y punto que ocupaba el Paseo de la Ribera, siendo las doce de la mañana de este día, veintiocho de Febrero de mil ochocientos ochenta a nueve, se reunieron, previa citación, los Sres. D. Ramón Pilas Reig, Alcalde Presidente accidental, D. Jacinto Andreu Ferré, Tercer Teniente de Alcalde , Presidente de la Comisión tercera del Excmo.

Ayuntamiento D. Pedro Pastor, D. José González, D. Francisco Martí y D. José Mirapeix, Vocales de la misma Comisión, D, Juan Curto Regidor Síndico segundo, D. Víctor Beltri, Arquitecto Municipal, la Comisión designada por la Sociedad constructora "Banco de Tortosa", compuesta del Director D. Cristóbal Nicolau, el Administrador, D. Carlos Mora y el Secretario, D. Bernardo Sacanella y el infrascrito Secretario del Ayuntamiento, con el objeto de practicar la recepción definitiva de las obras del expresado Mercado, procediéndose a girar una visita por las dependencias del mismo, y no habiendo el Sr. Arquitecto Municipal observado en ellas desperfectos ocasionados por defectuosa construcción, ni por la calidad de materiales, se dio por terminado el acto, recibiendo definitivamente la obra en cumplimiento de lo acordado por el por el Excmo. Ayuntamiento, en sesión celebrada el día veinte y cinco del expresado mes. = De todo lo cual, se extiende la presente Acta, que firman todos los señores asistentes, de que yo, el Secretario, certifico.»

Terminada la lectura de la presente acta de recepción, el Concejal Sr. Llatge, interesó de la Presidencia se le manifestase si se había recibido alguna disposición de la Superioridad, suspendiendo la ejecución de los acuerdos adoptados en la sesión anterior, contestando el Sr. Presidente que no se había suspendido ningún acuerdo antes de la recepción y que ni se había recibido ningún telegrama relativo al asunto como iba dirigido a la Alcaldía, no consideraba procedente se diese cuenta a la Corporación por no ser de su competencia, en cuya opinión abundaron los Concejales Sres. Pilas, Curto y Sacanella, e insistiendo el Sr. Llatge en su petición y apoyada por el Concejal Sr. Isuar que la consideró procedente por referirse a Acuerdos del Ayuntamiento, se declaró terminado el incidente, acordándose aprobar el acta de recepción definitiva de las obras del Mercado, que se una al expediente de su referencia y se libre testimonio literal de la misma a favor de la Sociedad concesionaria, protestando del expresado acto de recepción, los Sres. Llatge, Isuar, Valles y Escardó.

Como se advierte, parecidas irregularidades que, en el acto de la Subasta, cuando se concedió la obra al Banco de Tortosa.

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EL ORDEN - 10 de Marzo de 1889 ECCE ¿Faltaba algo para que fuesen de todos conocidos los senderos por donde conduce los asuntos nuestra Corporación municipal, y el término adonde pueden llegar sus atrevimientos?

Pues ese algo se ha realizado de tan burda manera, que nadie puede ya alegar ignorancia.

Omitamos esa baja de cincuenta duros diarios en los ingresos por concepto de consumos, observada desde el mes de Diciembre; pasemos por alto la carencia de datos en el adeudo de la sal; echemos en olvido las denuncias del alcalde y de su primer teniente, aquel de EL ORDEN y otros periódicos de la localidad, y este de tres concejales, denuncias tan desprovistas de razón, que ni este Juzgado de instrucción respecto de aquella ni la Audiencia territorial de Barcelona respecto de esta han encontrado motivo siquiera para dictar un auto de procesamiento; no recordemos que aquí, pagándose mucho, no se hace mejora alguna y se tienen los servicios poco menos que abandonados; ni hagamos mención que hace mas de tres años, no paga este Ayuntamiento el contingente provincial.

Fijemos hoy nuestras miradas en la cuestión del Mercado, cuestión resuelta ya definitivamente en el seno de la Corporación municipal, y veremos a grandes rasgos cosas muy curiosas.

ANTECEDENTES La fracción fusionista hoy dominante hizo desde la oposición una guerra sin cuartel al Mercado.

Termináronse las obras. El partido fusionista ocupaba el poder. Los fusionistas de Tortosa se negaron a recibir una obra hecha sin sujeción alguna a los planos aprobados y consultaron la dificultad con la Dirección de Administración local.

A los pocos días el propio Ayuntamiento, sin aguardar la consulta, recibe provisionalmente el Mercado, y la recepción les corría tanta prisa que, tomando el acuerdo por doce concejales en sesión de primera convocatoria, y por consiguiente nula, lo ejecutaron enseguida, faltando abiertamente a la ley.

Todo esto sucedía por el verano de 1887.

Pasa un año.

En el verano del año último 1888 se pone de nuevo la cuestión sobre el tapete, y la Comisión nombrada para estudiar el asunto, dice que no puede dictaminar, por que desaparecieron los planos, memorias y demás documentos referentes al Mercado. Los papeles fueron robados y aunque no falta quien parece saberlos de memoria, los ladrones no son habidos.

Se mueven resortes y la Dirección general de Administración local, resuelve en Diciembre de 1888 la consulta que se le hizo en el verano de 1887; pero, viendo todo lo que realmente hay en el fondo del asunto, se lava las manos, y le dice al Ayuntamiento: amigo mío, arréglate como puedas para resolver el asunto con arreglo a la ley y comunícame tu resolución. O lo que es lo mismo: vete con mucho cuidadito, porque, como resbales, te divido.

Y el Ayuntamiento se ha resbalado tanto, pero tanto, que ya está levantada la espada que ha de dividirle por mitad.

TRES SESIONES Consultada la cuestión con tres letrados, dióse lectura del dictamen emitido en la sesión de 11 de Febrero último.

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El Alcalde prometió en ella que se facilitaría a todos el dictamen, el expediente y cuantos documentos se consideraron necesarios para el exacto conocimiento del asunto; que si no había suficiente en quine días para su estudio, se prolongaría la discusión y votación subsiguiente, otros quince y otros treinta; que él quería la libertad, la legalidad, la luz.

Y en efecto, por la tarde, pidieron tres señores concejales, en la Secretaría el dictamen para leerlo y tomar notas, y les fue negado. Sus reclamaciones, la alegación de su derecho, sus justísimas protestas, no dieron otro resultado, que el escaparse, el secretario por una puerta escusada, dejando burlados a los concejales peticionarios.

Otro tanto sucedió al otro día y en los días consecutivos; quedando la palabra del Alcalde a la altura correspondiente.

Nueva sesión el día 18. Se reparte entre los ediles el dictamen impreso; y el flamante D. Pascual, anuncia que no hay ya treinta días mas de estudio, ni quince, ni nada, y que, en la sesión próxima se discutirá y votará el dictamen y san se acabó.

Pero consultados otros nueve abogados, y entre ellos los que componen la junta de Gobierno del Colegio, opinan en contra del dictamen de los tres, y estos nuevos dictámenes impresos en los periódicos y en las hojas sueltas, se reparten profusamente.

La opinión queda definitivamente formada y en tales circunstancias, se abre la sesión el día 25 con asistencia de 19 concejales y un público numeroso, ávido de ver con sus propios ojos lo que pasa....

DOS TELEGRAMAS Tortosa, que, no quedando convencida con el dictamen de los tres, acudió en consulta otros nueve abogados, no quiso tampoco dejarse imponer la voluntad de 15 concejales, que bonitamente regalaban al Banco de Tortosa 24.000 duros, y acudió en alzada contra el acuerdo de este Ayuntamiento el Gobernador Civil de la provincia.

El cual, en vista de la importancia del asunto y de la urgencia del caso, previno a esta Alcaldía por telégrafo que aplazase la ejecución del Acuerdo, hasta que resolviese en definitiva.

El telegrama del Gobernador Civil se recibió el día 28 de Febrero a las tres de la tarde en esta Alcaldía, la cual contestó en el acto y también por telégrafo, que se cumpliría la orden.

Los viajes a Tarragona de personas afectas al Banco no darían gran resultado, y en la sesión municipal del día 4 de Marzo, se vieron sorprendidos los cuatro concejales de la minoría, (que se apresuraron a protestar), con la lectura de un Acta en la que constaba, que el día 28 a las doce del día se había hecho la recepción definitiva del Mercado.

De modo que el Ayuntamiento, en sesión del día 25 de Febrero acuerda recibir el Mercado el día 1º de Marzo. El Gobernador, el día 28, es decir, en tiempo hábil, previene a esta Alcaldía que aplace la ejecución del Acuerdo. Y si el Alcalde dice que se cumplimentará la orden, es evidente que el Mercado no estaba aún recibido.

Pero si el acta de que se dio lectura el 4 de Marzo, contiene la expresión de un hecho verdaderamente ejecutado ¿qué alcance tiene el telegrama de sumisión y acatamiento de esta Alcaldía a la prevención del Gobernador?

No queremos ahondar mas en este punto, porque sospechamos se escapa de la jurisdicción de la prensa, para caer bajo otra jurisdicción de otra índole.

HELOS AHÍ En resumen: - 185 -

Que tenemos al frente de la fracción fusionista, dominante hoy, un caciquillo que combatía sin tregua ni descanso el Mercado, y hoy ha tenido la frescura de poner su firma al pié de un dictamen, que dice todo lo contrario de lo que defendía veinte meses atrás. Las razones de peso que le han inclinado ha mudar de parecer, él se las sabrá.

Que una ciudad con Obispo, Cabildo Catedral, Audiencia, Juzgado de término, Gobierno Militar, Comandante de Marina, Seminario y colegios de 2ª enseñanza, tenemos un Alcalde que reúne todos los requisitos necesarios para ser... alcalde pedáneo de La Cava.

Que una mayoría, compuesta de los mas heterogéneos elementos, está posesionada de la Administración Municipal, y tal es el aislamiento en que vive, que puede dudarse si su gestión se halla inspirada por las corrientes generales del país, y las prescripciones de la ley ó por las conveniencias del Banco de Tortosa.

Que el país está cansado de que unos cuantos individuos, sin mas títulos que el apoyo oficial, se crean con derecho a todo lo que se les antoje, sin atender a las mas mínimas

NOTICIAS Copiamos del Mercantil de Tarragona: «Si las noticias que nos han sido facilitadas son ciertas, el Alcalde de la ciudad de Tortosa, ha desobedecido con intención deliberada la orden telegráfica que fue expedida por el señor Gobernador civil de la provincia, mandando suspender el acuerdo del Ayuntamiento de aquella ciudad referente a la recepción del mercado de la misma.

También se nos ha asegurado que en el expediente instruido para la construcción de dicho mercado, se han cometido ciertos abusos que respiran inmoralidad.

Bueno fuera que el señor Gobernador civil obrara en este asunto con entereza y energía, tanto para castigar cualesquiera trasgresión legal que se haya cometido, cuanto para evitar que tomen carta de naturaleza en esta provincia ciertas inmoralidades que un día y otro hemos condenado.»

Damos gracias al Mercantil por el interés que se toma en los asuntos de Tortosa, llamando la atención de la primera autoridad de la provincia para que corrija las ilegalidades innumerables que han podido haber en el enredado expediente del Mercado.

Mucha confianza tiene este vecindario en la entereza y energía del Sr. Pineda, el cual sabrá en uso de su autoridad hacer entrar en razón a los que pretenden atropellarlo todo y pasar por todo aún en desprestigio de nuestra autoridad de la provincia.

La prensa local de Tortosa está pues hoy en el caso de denunciar ante los buenos deseos del Sr. Gobernador que la opinión pública de esta ciudad está excitadísima por las maneras anómalas que aquí se procede aún en asuntos de gran importancia.

Creemos que a estas horas, la digna y celosa autoridad del Sr. Pineda, estará municiosa y circunstancialmente enterada del conflicto en que se halla metido este vecindario en la trascendental cuestión del Mercado, y por consiguiente, le consideramos en el deber sagrado de mirarse este asunto con interés y salvar a Tortosa de una eminente ruina, que además de la parte económica podría complicar trastornos y desórdenes materiales que se hacen siempre lamentables.

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En este asunto hay mas, mucho mas de lo que indica «El Mercantil», como se puede ver en las ediciones de esta prensa local desde hace dos años y mas, denunciando de continuo abusos, ilegalidades e inmoralidades sin cuento.

Hoy esta población, llena de esperanza, tiene la vista fija en el Iltre. Sr. D. Cayetano Pineda, el cual auxiliado por los dignos Diputados provinciales don Manuel Piñol y D. Juan Ravanals, honrados vecinos de esta sabrán indicarle lo que aquí debe y puede hacerse a beneficio de una recta y justa administración.

DIARIO DE TORTOSA - 24 de Marzo de 1889 D. Juan Torras, a cuyo cargo corrió la construcción de nuestro Mercado de abastos, ha sido objeto de una demostración honrosa por parte de sus compañeros, los Arquitectos de Cataluña, por el andamiaje que construyó para el monumento a Colón en Barcelona.

No debe parecernos extraño el comentario. Los tortosinos todos, sabían quien fue el artífice de nuestro Mercado, lo que no podían sospechar es que, al cabo de los años, sería otro nombre, el menos indicado, quien se llevaría todo el mérito de la obra.

EL ORDEN – 24 de Marzo de 1889 Correcto es, y muy correcto votar a favor del Banco de Tortosa contratista del Mercado, 24.000 duros sobre lo estipulado en la contrata. O no?

Que nos diga D. Pascual, Por qué diversas maneras Es un negocio de veras El negocio de la sal.

De diversas maneras se demuestra quienes se vendieron a favor de los intereses del Banco EL ORDEN - 31 de Marzo de 1889 SOBRE EL MERCADO - Recurso Nuestros queridos amigos, los Concejales D. Pío Isuar y D. Francisco Escardó, presentaron en esta Alcaldía, un recurso que dice así: SEÑOR ALCALDE Francisco Escardó Cid y Pío Isuar Fernández..., con el respeto debido, exponen: Que en calidad de concejales de este Ayuntamiento, se hallan en el caso de recurrir en contra de los acuerdos tomados por esta Corporación de que forman parte, en sesión de 25 del mes de Febrero del corriente año, referentes al Mercado, por considerar algunos de ellos contrarios a la ley y los intereses comunales que representan.

Construido un mercado con arreglo a las bases o condiciones insertas en el Boletín Oficial extraordinario del Ayuntamiento y Alcaldía de Tortosa, correspondientes al día 13 de Agosto de 1884 y al remate verificado previa subasta pública el 14 de Septiembre del propio año a favor de la Sociedad denominada Banco de Tortosa, el Ayuntamiento, con fecha 25 de Febrero de 1889 ha tomado, entre otros, el acuerdo que debe abonarse al contratista Banco de Tortosa la totalidad de la obra que aparece construida, según la valoración del Arquitecto Municipal o sean, 316.485,97 pesetas, en vez de las 196.948,23, estipuladas, es decir, la cantidad de 119.537,74 pesetas sobre lo estipulado por medio de subasta pública.

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Según parecer general, el Banco para no perder, pretende cobrar no solo la obra terminada, sino los gastos habidos en la obra que se vino abajo; y el Arquitecto Municipal, sin duda coaccionado, lo incluye todo en su valoración. D. Bernardo Sacanella, concejal y a la vez Secretario del Banco, sustrae de las oficinas municipales los planos y documentación que puede perjudicar esta política de modo que es el pueblo quien paga los platos rotos...

Contra esta parte del acuerdo apelan los exponentes, por considerarla contraria a las leyes y al contrato estipulado.

A continuación señala una serie de artículos y Reales Decretos que se infringieron determinadas leyes en vigor y termina...

Por las razones expuestas, procede la revocación de los acuerdos tomados por este Ayuntamiento en la sesión de 25 de Febrero último y que el Ayuntamiento deba abonar la cantidad de 119.537,74 pesetas en metálico, o el interés correspondiente, caso de demora.

A V.S. suplican que, teniendo por interpuesto el recurso y dentro del plazo y las condiciones prescritas en el Art. 140 de la referida ley municipal, se sirva remitir esta instancia al Sr. Gobernador Civil de la Provincia, para que, previos los trámites legales, dicte providencia revocando los acuerdos de este Ayuntamiento antes citados...

ACUERDOS - 10 de Abril de 1889 (118v) Dada lectura de una comunicación del Sr. Gobernador Civil de la provincia, trasladando la Real Orden dictada por el Excmo. Sr. Ministro de Gobernación con fecha cuatro del actual, se acordó por la Corporación quedar enterada de dicha disposición y que se de curso a la alzada interpuesta contra el acuerdo adoptado en sesión de 25 de Febrero último sobre la recepción definitiva del Mercado, con arreglo a lo dispuesto en la ley municipal.

LA VERDAD – 16 de Abril de 1889 En la madrugada de hoy, víctima de rápida enfermedad, ha fallecido el que en vida, ha sido uno de nuestros mejores amigos, Don Bernardo Sacanella Vidal.

La ciudad de Tortosa pierde en el Sr. Sacanella un infatigable partidario de su prosperidad y progreso: en los cargos de Diputado provincial, de Síndico, que ha desempeñado en distintas épocas, y Concejal del Ayuntamiento, y en la prensa local, en todos tiempos ha procurado por la reforma material de nuestra población, viendo realizada la mayor parte de sus de sus aspiraciones en los adelantos llevados a cabo desde la restauración de la monarquía.

Y por la esquela publicada en primera plana, sabemos dejó esposa, al parecer sin hijos. Y muerto el perro, se acabó la rabia, pero se hace difícil entender que muriera de muerte natural, tan difícil como que los otros periódicos no se enteraran de la desaparición de un personaje semejante…

DIARIO DE TORTOSA - 17 de Abril de 1889

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Anteanoche falleció D. Bernardo Sacanella Vidal, Secretario que fue del Banco de Tortosa.

ACUERDOS – 17 de Abril de 1889 (120V) Enterada la Corporación del fallecimiento del Concejal D. Bernardo Sacanella, acordó consignar en Acta su sentimiento por la pérdida de tan digno compañero.

Las discusiones, la intervención de abogados para dirimir tan acusadas diferencias entre dos bandos de la ciudad, es consecuencia de que creyeron en un solo Mercado, cuando en realidad fueron dos. El Banco de Tortosa, pese a que construyó la obra “a riesgo y ventura”, evadió responsabilidades y pretendió cobrar el capital invertido.

Además, es del todo evidente que compró voluntades para que la balaza se decantara a su favor… es claro, una opinión personal. De todas maneras, esta es la herencia que debemos a un arquitecto mediocre.

DIARIO DE TORTOSA - 24 de Abril de 1889 MERCADO DE TORTOSA En su numero del día 15 del actual, «La Ilustración Española y Americana», estampa un grabado, copia fotográfica, de notable parecido, del interior del Mercado de esta ciudad, construido por el Banco, cuyo proyecto pertenece a los arquitectos Juan Torras y D. Juan Abril.

En la parte descriptiva, «La Ilustración», dedica a nuestro Mercado, los siguientes párrafos: «En la página 229, damos al grabado que representa —según fotografía,— el interior de nuestro Mercado de Tortosa, edificio que ha sido proyectado por los Arquitectos D. Juan Torras y D. Juan Abril y construido por el Banco de la Ciudad.

El Mercado mide una superficie de 84 x 32 metros, y tiene 26 metros de luz, sin ningún tirante, con catorce armaduras de arco parabólico, alcanzando en el vértice del tejado 21 metros de altura.

Esta construcción atrevidísima fue objeto de no pocas dudas entre personas científicas, y todas se han rendido a la evidencia y han hecho justicia al ilustre catedrático de Mecánica de la Escuela de Arquitectura de Barcelona, señor Torras, bien conocido como autor del castillejo de hierro colocado alrededor del monumento a Colón, en la misma Ciudad Condal, para montar la columna y la estatua.

Hay en el Mercado 66 casillas para la venta de carnes, legumbres, etc, y 360 puestos para la venta de hortalizas y frutas, y el coste total del edificio, ha sido de 316.000 y pico de pesetas.

Esta noticia, la conocieron los tortosinos de entonces y la han ignorado los de la posteridad; Incluso, la olvidó D. Juan Abril en sus memorias. Y es que la aludida revista, pregona las virtudes de D. Joan Torras y omite las del que dice proyectó la obra.

Lo mas curioso del caso es, como verán en el grabado, que al pie del mismo figuran los nombres de Juan Torras y Juan Abril, por este orden y mi pregunta es la siguiente: si el Arquitecto que construyó el Mercado fue D. Juan Abril, por que se le nombra en segundo lugar?... Incluso por orden alfabético le corresponde preferencia.

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La respuesta es obvia.

EL ORDEN - 29 de Junio de 1889 "El Mercantil", diario fusionista de Tarragona, publicaba hace unos días, una carta que consideramos en estos momentos de gran oportunidad reproducir.

Decía así la siguiente carta: "Tortosa, 27 de Febrero de 1889.

Por los periódicos de esta localidad, habrán visto que en la sesión celebrada el día 25 por este Ayuntamiento, que quedó aprobada la recepción tan debatida del Mercado, conforme al dictamen que habían emitido los letrados Balaguer, Kíes y Cañé, a instancia de los concejales.

Bien es verdad que otros abogados por una parte, y D. José Franquet, también abogado por otra, habían formulado otro dictamen en contra del primero; pero esto no ha sido obstáculo para que nuestros ediles, con su voto, contra la opinión pública y contra los intereses comunales, declararan su conformidad con el dictamen de los tres abogados referidos, aprobando por lo mismo la recepción del Mercado.

Solamente cuatro concejales, los señores Isuar, Llatge, Escardó y Valls, votaron en contra de dicho dictamen y presentando una protesta, que no fue admitida.

Como quiera que se haya elevado a la Superioridad, un recurso de alzada en contra del acuerdo, por infracción de la ley, se espera que el digno señor Gobernador civil de la provincia, que sabe inspirarse en todos sus actos en la mas estricta justicia y moralidad, suspenderá el mencionado acuerdo hasta tanto caiga resolución sobre el recurso de alzada presentado por los cuatro referidos concejales.

Es llegado ya el caso que el señor Gobernador civil fije toda su atención en lo que ocurre en esta Administración municipal, y bien por sí mismo o por medio de un Delegado especial, inspeccione las causas que hayan podido producir tal perturbación administrativa, denunciada no pocas veces por toda la prensa local, con excepción del periódico de cámara "Diario de Tortosa" El Corresponsal "El Mercantil", pues, al admitir en sus columnas una carta que invoca "la mas extrica conducta y moralidad" para que suspendiera el Gobernador el acuerdo del Ayuntamiento recibiendo definitivamente el Mercado, no solo prestó un servicio con inserción de la carta que precede a los intereses comunales de Tortosa, sino que ofreció una garantía de que la oposición que se hacía a dicha recepción definitiva, no era oposición de partido, como los interesados alegaron por aquel entonces.

No era, no, cuestión de partido cuando dos diputados provinciales fusionistas combatían la solución que otro diputado provincial fusionista hacía triunfar en el Ayuntamiento reuniendo entre sus amigos y otros hasta catorce votos; no era, no, cuestión de partido cuando un diario fusionista de la capital admitía en sus columnas la opinión de que el acuerdo de la mayoría era contrario a "la opinión pública y a las intereses comunales".....

Y como nada ha cambiado aquí, sigue todo tan mal como entonces; y como no se han removido las causas de la perturbación administrativa, , continúan subsistiendo las causas y las consecuencias; y como el acuerdo referente al mercado no ha sido anulado todavía, está hoy la opinión pública tan en contra como entonces de cuantos apoyen manifiesta o embozadamente dicho acuerdo.

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El diputado provincial ponente emitirá sencillamente su dictamen, contrario al acuerdo de los catorce concejales y dicho dictamen será claro y concluyente.

No esperen encontrar párrafo alguno o razonamiento de índole ambigua y que se preste a doble sentido. El señor ponente tiene acreditada su honradez para rechazar toda nebulosidad y confusión; está dotado de clara luz su criterio para comprender que entre las argucias con que se pretende hacer difícil, lo que es de facilísima resolución...

Una sola cuestión capital abarca todos los incidentes, a saber: Que el día 14 de Septiembre de 1884 se celebró solemnemente un contrato entre este Ayuntamiento y el Banco de Tortosa; que 14 concejales de los 25 que se compone esta Corporación municipal, han tomado un acuerdo por virtud del cual, el Banco percibirá una cantidad que no figura en la contrata; y que el país pide y reclama que se conceda al Banco lo que es suyo y nada mas, o sea lo que se estipuló por medio de la Subasta pública celebrada el 14 de Septiembre de 1884.

Esta es la cuestión y no hay otra.

Existe un contrato solemnemente estipulado en subasta pública que ha sido anulado, en cuanto era beneficioso para Tortosa, por el acuerdo de 14 concejales: Es preciso que quede anulado este acuerdo, para que reviva aquel contrato.

Insistimos en esto, por que es fácil que en la primera sesión de la Comisión Provincial, presente la ponencia su dictamen.

EL ORDEN - 18 de Agosto de 1889

OTRO DICTÁMEN Emitido por el Diputado Provincial Sr. D. Juan Ravanals, que en una de sus conclusiones dice:

Que al contratar el Ayuntamiento con el Banco de Tortosa, otro Mercado diferente del aprobado y declarado de utilidad pública, ha infringido la ley municipal, los Reales Decretos de 10 de Julio de 1881 y 4 de Enero de 1883...

Veinticuatro mil duros quiere cobrar el Banco de Tortosa contra ley, contra lo pactado y sobre la cantidad presupuestada para la construcción del Mercado.

Pero si una mayoría dócil ha accedido a sus pretensiones, representantes dignísimos se han levantado a defender los intereses del país, concediendo al Banco lo que sea suyo, pero negándole lo que carece de derecho de apropiarse.

El Sr. Ravanals ha cumplido como bueno. El cargo oficial que actualmente desempeña, le pone en condiciones de hacer mucho en pro de nuestra administración municipal. Hijo nuestro Ayuntamiento del caciquismo, su administración es de lo mas desastroso que aquí se ha visto.

LOS DEBATES - 29 de Agosto de 1889 Va obscureciéndose el horizonte y se siente el lejano trueno precursor de la tempestad que amenaza caer sobre el negocio del Mercado.

Los datos pedidos por la Comisión provincial, para mejor resolver el asunto, han sido el primer rayo fraguado en aquella atmósfera sobrecargada de electricidad. Así lo han comprendido los directores del pastel... que salieron anteayer apresuradamente hacia Tarragona, para interponer toda su influencia con el fin de que la tempestad no descargue sobre sus cabezas.

Fíjense nuestros lectores en un solo dato de los pedidos y comprenderán la gravedad de la cuestión: - 191 -

«Valoración, cubicación y medición, con la memoria explicativa presentada por el Arquitecto al Ayuntamiento en 18 de Noviembre de 1888» (1) Porque, a la verdad, es muy fácil decir el mercado vale 63 duros, pero es muy difícil probarlo. Y es tanto mas difícil, cuando el Arquitecto habló entonces por boca de ganso... y el ganso a muerto. (2) Además, ¿como nos demuestra el Arquitecto del Banco, y Municipal a la vez, que no es imaginaria la cantidad asignada a las obras de pilotaje y cimentación en el Ebro? ¿De donde ha sacado los datos en que se basa su cubicación y valoración, ya que no intervino ni poco no mucho en su construcción y hoy es imposible apreciarlo?

En fin, el asunto está turbio, tan turbio, que fuera fácil, mas que fácil, seguro, que entre el cieno de estas revueltas aguas encontraran su descrédito, y algo peor que el descrédito, mas de cuatro que no tienen otras culpas que su torpeza, sus complacencias y su servilismo.

– El Arquitecto que produce a la valoración, cubicación y medición de las obras efectuadas en el Mercado, es D. Victor Beltri Roqueta.

- Parece se refiere al difunto D, Bernardo Sacanella EL ORDEN - 1 de Septiembre de 1889 PARA MEJOR PROVEER He aquí los datos y antecedentes pedidos por el vocal de la Comisión Provincial Sr. Madrona, para mejor resolver el expediente de la construcción del Mercado en esta ciudad.

Entre otros documentos importantes que solicita, figuran los más destacados para nuestro objeto: 5º - Certificado del acta de la Sesión de 25 de Septiembre de 1884 en la que se acordó adjudicar la explotación del Mercado por 19 años al rematante Sociedad Banco de Tortosa.

6º - Certificado del acta de la Sesión de 9 de Octubre de 1884, reformando algunos artículos y suprimiendo otros de las condiciones facultativas del proyecto aprobado en 3 de Diciembre de 1880.

7º - Copia de la escritura otorgada entre la representación del Ayuntamiento y la de la casa o sociedad constructora, en 17 de Octubre de 1884 ante el Notario D. Antonio de Monasterio.

8º - Certificado del Acta de la Sesión de 27 de Noviembre de 1884, acordando que el Arquitecto Municipal, estudiase las reformas que pudieran introducirse en el proyecto aprobado del mercado.

9º - Proyecto reformado con memoria, presupuesto y demás documentos que presentó el Arquitecto Municipal D. Juan Abril y del que se dio cuenta en sesión de 12 de Marzo de 1885.

10º - Certificado del Acta de la Sesión de 23 de Marzo de 1885, aprobando la reforma del primitivo proyecto del mercado.

11º - Proyecto de obras suplementarias presentado por el Arquitecto al Ayuntamiento y certificado del Acta de la Sesión de 15 de Febrero de 1886 en que se aprobaron esas obras suplementarias.

12º - Expediente enviado a la Dirección de Administración Local, según acuerdo de 22 de junio 1887 y de cuya devolución se dio cuenta en la Sesión de 31 de Diciembre de 1888.

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EL ORDEN - 8 de Septiembre de 1889 ADMINISTRACIÓN MUNUICIPAL El caciquismo que domina tantos años ha en este país, ha tomado caracteres tales y se ha presentado en forma tan descarada con la aprobación definitiva del Mercado, y votación de 24.000 duros sobre lo presupuesto a favor de la empresa concesionaria, contra lo públicamente estipulado por medio de subasta, que ha concluido ya con la paciencia de este vecindario.

La idea de derribar para siempre situaciones tan opresoras ha tomado cuerpo y hombres significados de los partidos mas diversos se han puesto de acuerdo para realizarla.

Diez o doce personas, reuniéronse en un segundo piso de la calle San Roque, alquilado a este efecto, en la tarde del treinta de Agosto, encargando a los dos señores letrados que concurrían a la reunión D. Antonio Queralt y D. Carlos Bes hacer una nueva convocatoria en nombre de los congregados extensiva a mayor número de personas.

Esta segunda reunión celebróse el tres de los corrientes y fueron invitados a ella amigos nuestros queridísimos que, lejos de contrariar, creyeron de alta conveniencia favoreces un movimiento tan simpático, que responde perfectamente a la bandera levantada por el partido conservador desde su reorganización y de que se ha hecho constantemente eco fiel y propagandista incansable EL ORDEN movimiento que, debidamente encauzado, puede reportar beneficiosos resultados al país.

El objeto de esta aproximación de elementos es la rectificación de listas y su fin, constituir un ayuntamiento que no obedezca ciegamente las inspiraciones del caciquismo, en detrimento de los intereses comunales.

Se dio lectura a un proyecto de manifiesto, que fue aprobado, y de cuyo texto, firmado por todos los concurrentes, se ha hecho en hoja suelta numerosa edición, y transcribimos mas abajo.

Nombráronse tres comisiones: Una de rectificación de listas compuesta de los Sres. Trinidad García de Bermejo, D. Manuel Homedes, D. Pío Isuar, D. Francisco Mañá, D. Francisco Noé, D. Ramón Cubells, D. Severo Fernández, D. Antonio Fustegueras, D. Juan Llatge y D, Francisco Roca Ferreres. Otra comisión, de consulta y reclamaciones legales, la componen los cinco letrados que suscriben el manifiesto Sres. D. José Franquet, D. Cándido Andrés, D. Fernando Piñana, y los dos ya citados que asistieron a la primera reunión. Y otra comisión de hacienda, compuesta de D. José Tallada y D. Pío Isuar.

He aquí el documento que hacemos referencia:

TORTOSINOS: A la voz de nuestro civismo que sin cesar nos está llamando para regenerar y moralizar la administración de los intereses comunales, nos hemos congregado sin vacilar, para dar forma a una idea eminentemente patriótica.

Se trata únicamente de desterrar para siempre de nuestra localidad el funesto caciquismo: se trata exclusivamente de fiscalizar la administración municipal y de coadyuvar con todas nuestras fuerzas a su progresivo desarrollo; se trata, en fin, de que, de hoy en adelante, el Ayuntamiento, que es el gobierno que se dan los vecinos de la Ciudad, deje de ser patrimonio de los caciques y arma de partido, en menoscabo de la buena y recta gestión de la cosa pública.

Para conseguirlo, hemos de olvidar rencores de partido que nos dividen y, escuchando solo la voz de nuestra honrada conciencia, agruparnos sin miramientos de ninguna clase para tomar parte en las próximas elecciones municipales que han de tener lugar el día 1º del próximo mes de Diciembre a fin de llevar al seno de la Corporación municipal, personas sensatas, dignas, - 193 -

ilustradas y, sobre todo, de intachable moralidad, para que se constituyan en permanente salvaguardia y segura garantía de la buena administración de los bienes comunes.

Bajo los pliegues de esta bandera, caben todos los vecinos sin distinción de matices políticos; para esta empresa, sobran las inveteradas discordias, y faltan únicamente los buenos deseos y las miras levantadas; el título que confiere la mas acrisolada honradez, es lo único que se exigirá para contribuir a nuestros propósitos.

Así pues, sin formular huecas protestas ni hacer concebir vanas esperanzas, nos dirigimos a vosotros, Tortosinos, para que secundéis con decisión y entusiasmo nuestra empresa, que no es otra que la de salvar al país de la inminente ruina que se le viene encima, y dar principio al reinado de la moralidad, de la rectitud y del patriotismo.

Tortosa, 3 de Septiembre de 1889.

Y a continuación aparecen los nombres de 33 personas, todas ellas, al parecer de prestigio y probada honradez dentro de la sociedad tortosina...

Buenos propósitos, excelentes iniciativas para sacudir de Tortosa el caciquismo, acto que pone de relieve, más si cabe, la repulsa de la población ente los hechos del Mercado. Pero, desgraciadamente, ya no se habla más de los resultados de aquella iniciativa... ¡Así marcha Tortosa!

LA VOZ DEL PROGRESO - 10 Septiembre 1889 En la noche del sábado, estalló en nuestra ciudad una horrorosa tempestad de relámpagos y truenos cual nunca se había oído, pues era tal que el fragor del trueno era incesante y de tal intensidad que todo el vecindario estaba atemorizado.

Durante ella cayeron varias exhalaciones en los pararrayos, alguna que otra en las huertas, sin que causaran daño de consideración y una en el edificio del Mercado público que causó algún desperfecto y el consiguiente susto al sereno de aquel edificio.

Ha haber sido a las horas de concurrencia en aquel local, hubiéramos tal vez tenido que deplorar alguna desgracia personal.

Sirva esto de severa lección; para que por quien corresponde, se ordene colocar en aquel edificio como en los de la mayoría de igual índole de las demás poblaciones, los correspondientes pararrayos al objeto de evitar, dada la construcción atractiva de electricidad, que posee dicho Mercado, tengamos que deplorar alguna víctima. ¿Seremos atendidos? No lo creemos.

LA VOZ DEL PROGRESO - 14 Octubre de 1889 La Redacción de "La Voz del Progreso", ha recibido el siguiente telegrama: "Ha sido aprobado por unanimidad, por la Comisión provincial, el dictamen, propuesto por el ponente de la misma D. Juan Ravanals, acerca del recurso de alzada interpuesto, en el acuerdo de ese Ayuntamiento referente a la recepción de las obras del Mercado: — habiendo sido desestimada una instancia que contra el recurso de alzada, interpuso el Administrador del "Banco de Tortosa".

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A los pocos momentos, la Redacción de "Los Debates", participaba a sus amigos y suscriptores, por medio de Suplemento, otro telegrama de su corresponsal de Tarragona, inspirado en el mismo sentido que el anterior.

Tan fausta noticia ha sido acogida por todos los vecinos con indecible alegría, retratándose en todos los semblantes la satisfacción y entusiasmo propios a los que se interesan por la prosperidad de nuestra querida Ciudad.

LA VOZ DEL PROGRESO - 17 Octubre de 1889 EL BANCO, EL MERCADO Y EL AYUNTAMIENTO Por fin, el Sr. Ministro, remitió ayer el expediente del Mercado a Tarragona, para que se informe dentro de ocho días.

Se conoce que la cosa va de veras.

Ya es hora de que se resuelva este asunto, que en el estado en que se halla, tanto perjudica a los intereses Tortosa.

El país está interesado en ello. Y tanto la Comisión Provincial como el Sr. Ministro, si quieren defender los intereses de Tortosa, no tienen mas que resolver el asunto, inspirándose en la justicia, como así lo esperamos.

Esta será la primera victoria que la opinión pública, habrá alcanzado contra el caciquismo.

LOS DEBATES - 17 de Octubre de 1889 ... la cuestión llamada del Mercado, ha pocos años construido. Presupuestaron su coste en 174.000 pesetas y dejaron una especie de válvula para otras 25.000 con destino a las reformas o mejoras que, de común acuerdo, introdujera el Ayuntamiento y la casa constructora.

A través de peripecias que no son para contadas en pocas palabras, el Mercado quedó hecho y derecho. Solo que el Ayuntamiento, en vez de aprontar 175 ó 200.000 pesetas, , se encuentra con que tiene que pagar 316.453,20 pesetas, por un edificio que defiere del proyecto en algunos puntos.

Hubo protesta y alzada contra la recepción del mercado, tal cual es ante la Comisión provincial, y cuando ésta se disponía a dar la razón a los alzados, viene el Gobernador, reclama el expediente, prohíbe que se tome acuerdo sobre el asunto, y ahí están en Tarragona, el expediente muerto de risa, tal vez en espera que la nueva Comisión opine diametralmente lo contrario de lo que opina, la que hasta fin de mes regirá los destinos de la provincia.

A todo lo cual dice el vecindario de Tortosa que no debe él pagar los vidrios rotos por los Concejales que autorizaron el mayor coste del Mercado. Y para no pagarlos, los contribuyentes se proponen apelar a todos los recursos legales, incluso el de que en las Cortes, alguien alce la voz en defensa de los intereses de Tortosa, al parecer maltrechos en este punto.

LOS DEBATES - 25 de Octubre de 1889 El Ayuntamiento, en sesión del 25 de Febrero pasado, acordó recibir definitivamente las obras del Mercado, aceptando como valor de las mismas, la cantidad de 316.434,20 pesetas, cuando su presupuesto legal no ascendía si no ha 175.000,00 pesetas; y nuestros amigos que estima que este acuerdo era ilegal y notoriamente perjudicial a los intereses de Tortosa, en uso de su derecho, levantárose el citado acuerdo, interponiendo recurso de alzada.

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La Comisión provincial, después de un estudio concienzudo y detenido del asunto, resolverá en la sesión de hoy lo que crea de razón y de justicia.

Nosotros esperamos, tranquilos en su imparcialidad e independencia, el resultado del acuerdo, confiados en que se hará completa justicia a los derechos de Tortosa, por nosotros tan tenaz y enérgicamente sostenidos.

No se comprende como los defensores de nuestros derechos, no clarificaran los conceptos.

Efectivamente, si el presupuesto de la Subasta fue de 175.000 pesetas, esta y no otra debía ser la cantidad que el Ayuntamiento debía aceptar la obra.

Obra que se llevó a cabo "a riesgo y ventura" de la Sociedad Banco de Tortosa. Esta condición 9ª parece se olvidó hacerla valer dentro de la mas estricta legalidad.

Las obras iniciadas bajo la dirección facultativa del Arquitecto Municipal D. Juan Abril, se vinieron abajo. Quien debía asumir las pérdidas?

Posteriormente, el Banco, a "riesgo y ventura" firmó contrato con el Arquitecto Juan Torras quien construyó la obra prescindiendo de los proyectos primitivos y presupuesto aprobados por la Superioridad Esta es la diferencia en mas hasta la cantidad de las 316.434,20 Ptas. del valor del edificio terminado, valor que debía asumir el Banco y no el Ayuntamiento; una Corporación corrupta que aceptó una ilegalidad a favor del concesionario, que sin duda, debió compensar espléndidamente los servicios prestados.

LOS DEBATES - 26 de Octubre de 1889 Acaba de ser aprobada, por unanimidad, en la sesión que celebra la Comisión Provincial la ponencia del vocal Sr. Ravanals, acerca del recurso de alzada, interpuesto por D. Francisco Pedrola y otros, en el acuerdo del Ayuntamiento de Tortosa, recibiendo definitivamente las obras del Mercado. Han votado los vocales D. Juan Ravanals, D. Ángel Madrona, D. Francisco Ferraté, D. Olegario Mallafré y D. José Cabestany.

Ha sido desestimada la instancia del Administrador del "Banco de Tortosa" Sr. Mora.

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NUESTRO TRIUNFO Después de dos años de luchas porfiadas y tenaces, en la que nuestros adversarios han agotado el largo catálogo de las vejaciones, amenazas, denuncias, suspensiones, multas y procesos, nuestros esfuerzos se han visto, por fin, coronados por la mas brillante victoria.

La cuestión del Mercado, de vital importancia para Tortosa, a la que hemos venido dedicando nuestra actividad, combatiendo una solución y unos acuerdos que creímos ruinosos para los intereses de nuestra ciudad, está ya resuelta.

La Comisión provincial, en sesión de hoy, ha acordado por unanimidad aprobar la ponencia de nuestro querido amigo D. Juan Ravanals, acerca del recurso de alzada interpuesto por D. Francisco Pedrola, D. José Llatge y D. Juan Valls, contra el acuerdo del Ayuntamiento de esta ciudad, recibiendo definitivamente las obras del Mercado.

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A la una y media de la tarde de ayer, recibióse en esta ciudad la noticia de la resolución de la Comisión provincial, acerca del Mercado. Indescriptible entusiasmo produjo tan grata nueva a Tortosa, y acto continuo, pasó una comisión de nuestros amigos, a pedir al Sr. Alcalde autorización para salir las músicas por las calles en señal de regocijo, a la que se opuso aquella autoridad.

LOS DEBATES - 27 de Octubre de 1889 Lo que no pudo impedir el Alcalde fue el baile organizado por los que habían —momentáneamente— vencido a la injusticia.

Porqué como dice el refrán: «La alegría en casa del pobre es efímera»

Anteanoche, como habíamos anunciado, tuvo lugar la serenata con que numerosos amigos y admiradores de D. Juan Ravanals, obsequiáronle a su regreso de Tarragona. Desde las primeras horas, viéronse los salones de la casa, que nuestro amigo ocupa en la calle de la Unión, llenos de la mas selecta concurrencia, especialmente de señoras y señoritas que tomaban parte activa en el entusiasmo general, que el acuerdo patriótico y justiciero de la Comisión provincial, había en todos despertado.

A los acordes de la banda de D. Roque Domingo, que en la calle ejecutaba las mejores piezas de su repertorio, improvisóse un animado baile, en el que lucieron su distinción, elegancia, habilidad y gracia, las bellas señoritas que llenaban aquellos salones.

A las doce de la noche dirigiéronse los convidados al comedor, donde se les sirvió un lunch espléndido y selecto, menudeando los expresivos brindis en honor del anfitrión, al destaparse el Champagne, Hicieron los honores de los salones con la distinción que les caracteriza, los dueños de la casa, acompañadas de su hermana la bella señora de Robles y de su sobrina la encantadora señorita doña Aurora Tenorio, A las dos de la madrugada, retiráronse los concurrentes, sumamente complacidos de una fiesta que sintetizaba uno de nuestros mas legítimos triunfos.

-----------------------------------------------Entre la alegría y el regocijo y a la satisfacción que a todos los buenos hijos de Tortosa se precien, ha producido el acuerdo unánime de la Comisión provincial en el día de anteayer, acuerdo justísimo elogiado por todos, oscurécese aquella nefasta fecha que señalaba con negros tintes el día de nuestra ruina, y aparece esplendente la luz y la alegría una efeméride brillante que tiene el privilegio de llenar el corazón de todos los tortosinos de gozo, satisfacción y entusiasmo, al ver revindicados todos sus derechos y triunfantes la verdad y la justicia que hacia dos años estaban menospreciadas por quienes mas obligación tenían de enaltecerlas y respetarlas. El día 25 de Octubre será para Tortosa un halagüeño recuerdo que sintetizará la victoria del débil contra el fuerte, de la verdad contra la obsesión del poder, de la justicia contra el caciquismo, contra la influencia política, contra toda clase de coaliciones fraguadas contra nuestros intereses.

Así se manifiesta el comentarista, pero, en un momento dado, añade: Y evacuando ya el informe de la Comisión provincial de un modo tan razonado, metódico y brillante, solo falta ahora que nuestra primera autoridad en la provincia lo acepte, como es natural y justo en todas sus partes y proceda a la revocación de los acuerdos de este Ayuntamiento.

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Esto es lo que esperamos nosotros y con nosotros, Tortosa toda, de la independencia y justicia del Sr. Gobernador civil de la provincia.

Si, como todos confiamos, así lo hace, habremos asistido a las postrimerías del Mercado.

Véase lo que acontece el día 13 de Noviembre de 1889 LA VOZ DEL PROGRESO - 27 Octubre de 1889

HEMOS VENCIDO! Ya conocen nuestros lectores el acuerdo unánime de nuestra digna Corporación provincial en el asunto de la alzada que en contra de la recepción definitiva del Mercado de Abastos, decretada tan sin razón por la mayoría de nuestro Municipio ha recaído.

No podía menos de suceder así puesto que la razón y el derecho estaban de nuestra parte, y decimos de nuestra parte, porque los firmantes del recurso de alzada que se interpuso en c contra de la grave y poco meditada resolución de nuestros ediles representaban la opinión unánime del país, que se levantó airada en contra de los que, sin inspirarse para nada en ella inconscientemente por que se resiste aplicarles otro calificativo, acordaron gravar a nuestro Erario, con cantidades que Tortosa nunca podía ni debía satisfacer, por ser altamente injustas.

Dada la índole de este asunto, tan claro y tan palmario, puesto que la construcción del Mercado se adjudicó a la casa constructora en virtud de subasta pública y con un bien detallado pliego de condiciones, subasta que se intentó anular por otra casa constructora ayudada y defendida por cierta individualidad, cuyo nombre excusamos por ser demasiado conocido por todo el país.

Tortosa no se explicó el por qué de las componendas, el porque de barrenar el contrato establecido de buena fe y que había servido de base a la construcción de aquel edificio y al ver en la célebre sesión la forma y el modo como se aprobaba la contrata, Tortosa que estaba allí, Tortosa que atónita escuchaba las razones en que se apoyaban los que querían modificarla, Tortosa que, con el rubor en el rostro y el dolor en el alma se hacía cargo de las innumerables votaciones que por cualquier incidente se promovían, Tortosa que oía como el pedir nuestro digno representante el Sr. Llatge, que con el objeto de ilustrar a la Corporación se llamase a un empleado para que diese explicaciones concretas sobre un hecho de su informe pericial casi previsto en el Reglamento interior aprobado por la Corporación se le negaba Tortosa entera se levantó unánime y representada muy fielmente por los dignísimos Sres., que firmaron el recurso se alzó de un acuerdo injusto y vejatorio para los intereses de nuestra población y sobre el cual, como ya saben nuestros lectores, ha recaído la resolución unánime de nuestra digna Comisión provincial.

Hemos vencido pues, y hemos salvado los intereses de nuestra querida ciudad, pero no imponiéndonos con la fuerza ni con el soborno si con la razón y con la justicia que en este, como en todos los asuntos de intereses de nuestra ciudad, nos anima y nos animará siempre.

Réstanos solo felicitar con la mayor efusión a nuestro dignísimo Diputado D. Juan Ravanals, individuo de la Comisión Provincial, ponente de la misma para este asunto, por lo bien que al redactar la memoria interpretó las aspiraciones de nuestros conciudadanos, llevado de un verdadero valor cívico las expuso en su informe.

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No dejaremos tampoco de agradecer a sus dignos compañeros de Diputación cuanto han hecho por este desventurado país, pues sus nombres quedarán esculpidos en los corazones de los tortosinos.

Ahora solo nos resta repetir a nuestros lectores, con el mayor entusiasmo, el lema que ha servido de epígrafe a este mal pergeñado artículo. ¡Hemos vencido!

Puede creerse que vencieron? No. La injusticia se impone y las justas reclamaciones del pueblo de Tortosa, quedaron otra vez en manos de los que se vendieron a los intereses del Banco. Incluso puede imaginarse que el mismo Gobernador de la Provincia sucumbió ante el canto de la sirena...

LOS DEBATES - 29 de Octubre de 1889 Todos los periódicos locales a excepción de "La Verdad" y "Diario de Tortosa", han dado cuenta de la resolución de la Comisión provincial acerca del Mercado de esta ciudad, felicitándose por el resultado obtenido.

Sin comentarios.

El Gobernador Civil tiene la última palabra, ésta llega EL ORDEN - 3 de Noviembre de 1889 REPRESENTACIÓN ó ARBITRARIEDAD Treinta y tres personas pertenecientes a diversas clases sociales y de reconocida influencia, han dirigido un manifiesto al país, anunciando su propósito de tomar parte en las próximas elecciones «para llevar al seno de la Corporación Municipal, personas sensatas, dignas, ilustradas y, sobre todo, de intachable moralidad.»

La lucha que se prepara, como dirigida contra el caciquismo, tendrá un carácter especial: más que de triunfo de tal o cual candidatura, con ser este aspecto de la lucha capitalismo, va a decidirse si va a seguir imperando la arbitrariedad, o si va a abrirse paso la representación del país.

El clamoreo que contra la administración municipal, por todas partes resuena; los vejámenes que a toda suerte de intereses se imponen; el abatimiento de todo género de industrias; el derroche que de los fondos públicos se hace, han despertado en el ánimo del vecindario la legítima aspiración de poner remedio a tantos males.

Y, comprendiendo por amarga experiencia, cuan costosos han de serle, no ya solo una victoria total, sino cada uno de los triunfos parciales que sin duda le esperan, no ha vacilado en lanzarse a una lucha tan desigual como gloriosa, porqué han de emplearse contra la astucia la sinceridad, contra los enredos de la mala fe la perseverancia, y contra las arbitrariedades el imperio de la ley.

No de otra suerte puede llegarse a feliz término... ... ...

Como están las cosas en Tortosa, cuando se toman estas iniciativas, que con armas tan nobles, están condenadas al mas estruendoso fracaso...

EL ORDEN - 10 de Noviembre de 1889 En la mañana de anteayer, el digno concejal de este Ayuntamiento, Sr. Pío Isuar, examinó en Secretaría el Libro de Actas, observando que no figuraban las de las sesiones celebradas con posteridad al 25 de Septiembre último. En su vista se fue en busca del Notario Sr. D. José Tallada, el cual, a requerimiento de aquel, requirió a su vez al Alcalde accidental para que pusiese de manifiesto el Libro de Actas. El Sr. Piles se negó a ello, bajo el - 199 -

pretexto de reservarse veinticuatro horas para contestar, consignándose en el acta notarial, la correspondiente protesta a los efectos oportunos.

Efectivamente, consultado ahora el tomo correspondiente de los Acuerdos de 1889, vemos que desde el 25 de Septiembre al 10 de Noviembre, no figura ningún acuerdo relacionado con el Mercado.

Es más, ni tan siquiera se hace mención al incidente de que denuncia EL ORDEN. En asuntos de legalidad, nuestras autoridades fueron de los mas avanzados!

Siguen los problemas hasta su total explotación Así parece queda el asunto resuelto definitivamente, pero no, al contrario, las trampas legales siguen cometiéndose bajo mano, naturalmente, siempre dando la razón al concesionario. Sería de todo punto extraño que un Banco de se sometiera tan pronto a los dictados de la justicia. Veamos la noticia siguiente: LOS DEBATES - 10 de Noviembre de 1889 ¡Esto marcha! ... En la mañana de ayer, el Concejal del Ayuntamiento don Pío Isuar, se personó en las oficinas de la Corporación citada al objeto de examinar el Libro de Actas del mes de Agosto último, viendo con verdadera sorpresa, que no constaban en él, ninguna de las posteriores a la celebrada en 25 de Septiembre.

Acompañado de un Notario público requirió al Sr. Alcalde para la presentación de aquellos documentos; pero habiéndose negado a ello, se levantó acta para protestar a su debido tiempo de la punible falta cometida por aquella autoridad. ¡Y a esto se llama moralidad administrativa! ¡Así se administra la Justicia!

ACUERDOS - 11 de Noviembre de 1889 (267) Dada cuenta de una comunicación del Sr. Gobernador Civil de la provincia, rectificando la providencia adoptada con fecha 8 del actual, por la que desestiman las alzadas interpuestas por D. Juan Valls, D. José Llatge y D. Francisco Pedrola, contra el acuerdo adoptado por el Ayuntamiento en Sesión de 25 de Febrero del corriente año por el que resolvió proceder a la recepción definitiva del Mercado de esta ciudad, y se declara firme y ejecutivo dicho acuerdo, advirtiéndose a los interesados que si se creen perjudicados en sus derechos por la ejecución del acuerdo, pueden acudir a la vía contenciosa administrativa ó ante la Autoridad que mejor viese convenirles, se acordó por la Corporación quedar enterada y que se notifique dicha resolución a los interesados en la forma prevenida, uniéndose la resolución del...

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LOS DEBATES - 13 de Noviembre de 1889 Era ayer el objeto preferente de todas las conversaciones en los casinos, cafés y demás centros donde se reúne nuestra sociedad, la estupenda resolución del Sr. Gobernador acerca del Mercado; resolución que mereció las unánimes censuras de todos, excepto de algunos accionistas del Banco y empleados del Municipio.

LOS DEBATES - 14 de Noviembre de 1889 ¿Qué queda?

Pues queda a Tortosa, la razón y el derecho que nadie le ha negado. Le queda la justicia que la Comisión provincial le ha reconocido por unanimidad y que el Gobernador no ha discutido.; le queda el derecho de acudir a otra autoridad superior para que le haga justicia, y sobre todo le queda el desprecio mas profundo para esos farsantes que ayer defendían lo que hoy combaten; que ayer combatían lo que hoy defienden; para esos vividores políticos que no conocen mas patriotismo, mas derecho y mas justicia que su egoísmo, sus concupiscencias y su estómago.

LOS DEBATES - 15 de Noviembre de 1889 Nadie, absolutamente nadie que no sea accionista del Banco o redactor del "Diario de Tortosa" deja estos días de protestar en Tortosa, la resolución del Gobernador acerca del Mercado, resolución que no da la victoria o derrota a nadie en el asunto, ya que constreñido el Gobernador a resolver, entre la verdad y la justicia de lo que aconsejaba de Comisión provincial, y lo que exigían sus amigos, se ha escurrido por el callejón de en medio, sentando la original y nueva doctrina, que los concejales y quienes no son concejales no tienen personalidad legal para levantarse del acuerdo. ¿Es esto decir que la ciudad ha de abonar al Banco los 63 mil duros que SUPONE el Arquitecto que vale el Mercado? No, y mil veces no. Nada de eso; el Gobernador tiene su opinión en el asunto, y el Ministro y el Consejo de Estado y los Tribunales de Justicia, pueden tener la suya. En cambio, el dictamen de la Comisión provincial queda en pié. Las afirmaciones legales, contundentes y abrumadoras del Sr. Ravanals, quedan sin rebatir como única verdad legal Continúe el "Diario de Tortosa" sus cánticos de victoria a que le obligan las subvenciones y libramientos; continúen sus inspiradores la campaña de los TRECE MIL a plazos; que nosotros, al lado de Tortosa toda, seguiremos también en todos los terrenos, sin dudas, vacilaciones ni desfallecimientos, defendiendo los derechos de nuestra ciudad.

LOS DEBATES - 16 de Noviembre de 1889 ¿Cómo se explica el "Diario de Tortosa" que en dos años se haya trocado lo justo en injusto y lo feble, falso y malo, en bueno, resistente y verdadero?

EL ORDEN - 17 de Noviembre de 1889 LA CUESTIÓN DEL MERCADO UNA PROVIDENCIA Y UNA IRREGULARIDAD

El Gobernador Civil de la Provincia, Sr. D. Cayetano Pineda y Santa Cruz, ha dictado con fecha ocho de los corrientes., providencia en los recursos - 201 -

entablados contra el Acuerdo de este Ayuntamiento, recibiendo definitivamente el Mercado. ¿Han leído Vds. esta providencia?

Porqué si se resuelven a ello, es preciso que la lean sentados.

De otro modo se expondrán a caerse de espaldas.

El Gobernador Civil ha tenido la habilidad de sacarse de delante el expediente, dictando una resolución que no decide el fondo del asunto, pero que lo deja en el estado que tenía cuando salió de las manos, o digamos de los votos de nuestros ediles.

Se funda para ello en dos poderosas razones: Es la primera que ni los Concejales ni los vecinos tienen personalidad para entablar recursos contra el referido acuerdo.

Es verdad que el artículo 25 de la Ley municipal vigente, confiere a todos, entiéndase bien, sin excepción, a «todos los habitantes de un término municipal, acción y derecho para reclamar contra los Acuerdos de los Ayuntamientos».

Pero eso se refiere a los acuerdos que no se relacionan con el Mercado.

Respecto a este asunto, no pueden reclamar ni los concejales, ni los habitantes, ni los vecinos. Existe a favor de la empresa concesionaria un privilegio real y efectivo, aunque no está en ley alguna consignado.

Pero, vamos a ver... ¿quien puede reclamar?

Nosotros sospechamos que el Ilustrísimo Señor Obispo.

Si se tratase de administrar el sacramento de la confirmación, la persona indicada para ello sería D. Pascual.

La otra razón, de forma, porqué aquí se trata de vicios sustanciales de forma; el fondo es lo de menos, tratándose de 24.000 duros que, contra lo estipulado en pública subasta, hemos de pagar los vecinos a quienes, según la providencia referida, no nos perjudica el acuerdo.

Otra razón por la que se desestiman los recursos, y que acusa otro vicio sustancial de forma, es que el Ayuntamiento ha adoptado su acuerdo en asunto de su exclusiva competencia. ¡Oh! bravo Gobernador, como la llama el Diario fusionero en el colmo de su entusiasmo, apostrofando a una Autoridad cuando resuelve un expediente administrativo, como se apostrofa a un banderillero que sale airoso de su suerte!

Pues, ¿que acuerdos puede tomar la corporación municipal que no sean de su competencia?

Por ventura ¿no incurriría en responsabilidad criminal, si resolviere asuntos, cuya resolución no le incumbiese, usurpando atribuciones ajenas?

De la exclusiva competencia de los jueces de primera instancia es la resolución de los pleitos o contiendas civiles; y por esto, se conceden los recursos legales contra sus fallos.

Pero el fallo de referencia que tanta importancia concede, al parecer, a esos vicios sustanciales de forma, ha sido dictado con olvido de la forma, del modo, del procedimiento que la Ley concretamente determina.

Porque, así como fue de la incumbencia del Ayuntamiento acordar lo que estimó oportuno, de la incumbencia del Gobernador es resolver sobre el recurso de alzada interpuesto, «oída la Comisión provincial».

Y ciertamente, no nos parece muy plausible la forma de oír a una sección y aceptar su dictamen, desairando el de un Cuerpo que representa a la provincia, y a quien de modo expreso confiere la Ley el encargo y la misión de dictaminar.

No negamos que el Sr. Gobernador pudo dictar su providencia en contra del dictamen de la Comisión provincial.

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Pero el Gobernador tiene autoridad, y la discordia entre este Autoridad y un Cuerpo consultivo del Estado, quedaba reducida a recurrir ante el Superior jerárquico de ambos.

No es eso lo ocurrido.

El Gobernador no se ha separado por si y con un estudio directo del asunto del dictamen de la Comisión provincial, sino que ha sometido de nuevo dicho asunto al dictamen de una sección del Gobierno Civil, que carece en absoluto de representación en la provincia, resolviéndose por este último su providencia.

No queremos seguir analizando esa resolución porque de un modo oficial será discutida y en el próximo número podrán enterarse nuestros lectores.

Nos limitamos a consignar lo expuesto, llamando especialmente la atención sobre la gravedad suma que implica el desaire que entendemos hecho a la Comisión provincial, Cuerpo consultivo con arreglo a la Ley , y cuyo prestigio a todos los habitantes de la provincia interesa conservar.

Como siempre, la voz cantante la llevan los que mandan; de nada sirven los razonamientos, la verdad ni la justicia. Los hechos delictivos provienen del poder, que hace oídos sordos para que el caciquismo perdure.

-----------------------------------En la providencia referida se resuelve sobre el recurso interpuesto por tres vecinos de Tortosa, dos de ellos, los Sres. D. José Llatge y D. Juan Valls, concejales de este Ayuntamiento.

Público es que otros dos señores concejales, D. Francisco Escadó y D. Pío Isuar, entablaron también otro recurso ante esta Alcaldía. Pero al parecer, y por lo que se desprende de la providencia gubernativa, no se dio curso a la alzada de nuestros dignos amigos, pues no se hace de ella mención alguna.

Para que nuestros lectores se enteren como van los asuntos de la Casa grande y la responsabilidad en que puede haber incurrido el Alcalde, he aquí el recibo que se expidió a los recurrentes: «Ayuntamiento constitucional de Tortosa.— Registro general de Secretaria — D. Francisco Escardo y Cid y D. Pío Isuar, han presentado en esta fecha una instancia sobre el objeto que al pié se indica.— Tortosa, 23 de Marzo de 1889.

— Por el Secretario, el auxiliar encargado, Modesto Sabater.— Rubrica — Objeto: Piden la nulidad de los acuerdos tomados por el Ayuntamiento, referentes a la recepción definitiva del Mercado de esta ciudad. — (hay un sello que dice: Alcaldía de Tortosa) Hemos oído que nuestros queridos amigos señores Isuar y Escardó, acudirán en forma donde proceda, pues no quieren dejar de intervenir en la tramitación de este asunto capitalismo para los intereses de Tortosa.

Por lo que parece, nuestro Ayuntamiento, con el beneplácito del Gobernador sigue cometiendo irregularidades, porque no hay Autoridad a quien denunciarlo.

LOS DEBATES - 19 de Noviembre de 1889 Recuerda las veleidades del "Diario de Tortosa" que en 8 de Noviembre de 1885 decía: «He aquí la obra imperecedera, el monumento de gloria que eternizara a nuestro Ayuntamiento. El Mercado. Vedle como un clonic que con ridículas contorsiones se burla del Arquitecto Municipal, que era a la vez el censor del Ayuntamiento que velaba por los intereses la ciudad y el Director técnico del Banco de Tortosa que dirigía las obras del Mercado. Este edificio ruinoso cuya falta de condiciones, lo propio artísticas que higiénicas, tantas veces hemos - 203 -

puesto en relieve, cuyas paredes levantándose pesadas sobre unos cimientos sumamente deficientes, con un notable desplomo, amenazando derrumbarse cada momento, esos arcos sin estribos cual si fuesen febles cañas, que se cuartean y doblan, que se agrietan y caen, esas hileras de ventanales, imitación de hierro, pero de madera, ¿puede acaso concebirse nada mas ridículo, nada mas grotesco?»

Verdad es que en aquella época no podía concebirse nada mas ridículo, nada mas grotesco; pero la actitud del "Diario", es hoy cien veces más ridícula y cien veces más grotesca.

Entonces, contando que el Mercado no costaría sino 40 mil duros, era ridículo, era grotesco; hoy, que la misma obra va a costar a la ciudad 63 mil duros, es modelo arquitectónico, cuya solidez y belleza, vendrán a admirar propios y extraños.

A veces, leyendo las controversias que a menudo surgían entre nuestros periodistas, aparece como en el presente artículo, una visión distinta de los hechos, altamente informativa que viene a demostrar la capacidad profesional de los que intervinieron en la obra.

En Noviembre de 1885, el "Diario de Tortosa" justo y certero en sus apreciaciones, nos da una vaga idea de la obra ideada por D. Juan Abril y ofrece una premonición que inexorablemente se cumple cuando, en Febrero de 1886, la obra se viene abajo.

Terminado el Mercado por el Arquitecto D. Juan Torras, debidamente comprobada por técnicos venidos de Barcelona, sus opiniones cambian radicalmente.

Lo que antes era detestable, ahora es perfecto. Elemental si sabemos ver la diferencia entre los dos arquitectos que las dirigieron. A mi juicio, el "Diario de Tortosa" cambia de chaqueta, se mantiene en sus convicciones.

Lo que duele a "Los Debates" no es la obra en sí, que no la cuestiona, es el sobreprecio de los 63.000 duros.

Dicho de otra manera, las obras realizadas de acuerdo con los planos trazados por D. Juan Abril, fueron dinero y tiempo perdidos inútilmente.

LOS DEBATES - 22 de Noviembre de 1889 Nuestros queridos amigos y correligionarios, los Sres. D. Francisco Pedrola, propietario y vecino de esta ciudad, y D. Juan Valls, propietario y Concejal de este Ayuntamiento, han interpuesto recurso de alzada contra la resolución del Sr. Gobernador Civil de la Provincia, de fecha 8 del corriente., acerca del Mercado de esta ciudad.

Nuestros ciudadanos no se arredran, pero el Sr. Gobernador, piensa de otra manera...

EL ORDEN - 24 de Noviembre de 1889 Nuestros respetables amigos, los Concejales de la minoría conservadora D. Francisco Escardó y D. Pío Isuar, han interpuesto recurso de alzada ante el Sr. Ministro de Gobernación, contra la providencia del Gobernador Civil de la Provincia en el asunto del Mercado.

La redacción de este recurso —que se reproduce— fue confiada al ilustrísimo letrado D. José Mª Franquet.

También interpusieron recurso de alzada, los Sres. Concejales, D. José Llatge y D. Juan Valls.

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Dice así: LA CUESTIÓN DEL MERCADO Iltre. Sr. Gobernador Civil: Francisco Escardó Cid y Pío Isuar Fernández, vecinos, etc. respetuosamente comparecen y exponen: Que los recurrentes, que tienen calidad de concejales de este Ayuntamiento, votaron en contra del acuerdo adoptado por mayoría en la Sesión de veinticinco de Febrero último, sobre recepción definitiva del Mercado. No conformándose con el referido acuerdo, por considerarlo contrario a los intereses generales, sobre los cuales están en el deber de velar, interpusieron los exponentes recurso de alzada el 23 de Marzo, ante el Sr. Alcalde, el cual no debió dar curso a la instancia, pues no se hace de ella mención en la providencia de V.S. de ocho de los corrientes.

Para suplir aquella omisión, copiamos dicha instancia de decía así: "Señor Alcalde: Con el debido respeto, los recurrentes, en calidad de Concejales de este Ayuntamiento, se hallan en el caso de recurrir en contra de los acuerdos tomados por la Corporación de la que forman parte, en sesión de 25 de Febrero del corriente año con referencia, por considerar algunos de ellos, contrarios a la ley y a los intereses comunales que representan.

Construido un Mercado con arreglo a las bases o condiciones insertas en el Boletín Oficial extraordinario del Ayuntamiento y Alcaldía de Tortosa, correspondiente al día 13 de Agosto de 1884, y al remate verificado previa subasta pública el 14 de Septiembre del propio año a favor de la Sociedad denominada Banco de Tortosa, el Ayuntamiento, con fecha 25 de Febrero último, ha tomado, entre otros, el acuerdo de que debe abonarse al contratista Banco de Tortosa, la totalidad de la obra que aparece construida, según la valoración del Arquitecto Municipal, o seas, 316.485'97 pesetas, en vez de las 196.948,23 estipuladas, es decir, la cantidad de 119.485'97 pesetas sobre lo estipulado por medio de subasta pública.

Es decir, un primer mercado que se hundió, valorado en 196.948,23 pesetas, más un segundo mercado terminado, valorado en 119.485,97 pesetas.

Importe total……… 316.434,20 pesetas.

Contra esta parte del acuerdo apelan los exponentes, por considerarla contraria a las leyes y al contrato estipulado. Se ha infringido, en primer lugar, lo estipulado en contrato, que es ley para los contrayentes, singularmente en sus condiciones quinta y segunda, que fijan como precio máximo el de 200.000 pesetas. .

ACUERDOS - 18 de Diciembre de 1889 (278) La Corporación quedó enterada de una comunicación del Gobierno de la Provincia por la que se desestima la petición que formularon los Concejales Sr. José Llatge y D. Juan Valls y se declara que no proceda cursar el Ministerio los antecedentes que constituyen el expediente relativo a los acuerdos adoptados por el Ayuntamiento sobre la recepción definitiva del Mercado de esta ciudad, que fueron confirmados por el Gobierno de provincial por no haber interpuesto los recurrentes recurso de alzada contra dicha resolución en el plazo reglamentario, sin perjuicio de dictarse por dicho Gobierno la resolución que corresponda a la alzada que posteriormente ha formulado el expresado Sr. - 205 -

Valls, en unión del vecino D. Francisco Pedrola, quedando también enterada la Corporación, de haberse notificado en forma a los interesados la expresada resolución y acordándose su unión al expediente de su referencia.

Cabe preguntarse, ¿que interés tuvo el Gobernador en desestimar dichos recursos, faltar a la verdad y actuar a favor del Banco de Tortosa?

Jamás podrá comprobarse, evidentemente, tan evidente como el Banco disponía de medios persuasivos como para doblegar al mas fuerte.

Ya dice el refrán: «Poderoso caballero, Don dinero»

Explotación del Mercado 1890 Lo que sigue, es otra historia. La historia, el rosario de insensateces e ilegalidades cometidas de común acuerdo entre el Banco y Consistorio.

Nunca esta Sociedad de crédito, gozará tanto del favor del Ayuntamiento de Tortosa, que pospone los intereses municipales a los del Banco. ¿No es esto corrupción?

ACUERDOS - 3 de Febrero de 1890 (14) La Corporación quedó enterada de una comunicación del Sr. Gobernador Civil de la provincia, desestimando la petición formulada por D. Francisco Escardó y D. Pío Isuar, contra el acuerdo del Ayuntamiento, recibiendo definitivamente el Mercado y en su consecuencia, declarar sin curso el recurso que para ante el Ministerio interpusieron, por no sujetarse a los preceptos legales y carecer de personalidad los recurrentes, cuya resolución se había notificado a los interesados.

ACUERDOS - 17 de Febrero de 1890 (19v) Para evitar las disputas que pueden originarse entre los vendedores del Mercado, se acordó que la Comisión primera, redacte y someta a la aprobación del Ayuntamiento, un Reglamento para el régimen interior del establecimiento.

También se acordó que la Comisión tercera, previa inspección del Matadero de esta ciudad, proponga las reformas que considere procedentes ACUERDOS - 24 de Marzo de 1890 (29) - 206 -

Seguidamente y previa detenida discusión, fue aprobado el Reglamento para Régimen interior del Mercado de esta ciudad, primera en su dictamen, autorizándose al Sr. Alcalde Presidente, para que lo ponga en ejecución en la forma que estime mas procedente.

El Ayuntamiento va cambiando de manos, hasta que...

En julio de 1890 es nombrado Alcalde de la ciudad, D. Julio González, hermano menor del cacique y el mas absoluto desorden, reina otra vez en la “Casa Grande” EL ORDEN - 27 de Abril de 1890 El celebérrimo señor Gobernador Civil de esta provincia, D. Cayetano Pineda Santa Cruz, ha sido trasladado a la provincia de Castellón. ¡Que lástima!

Es decir... ¡Que lástima no se le diera el pasaporte a D. Cayetano diez meses antes!

--------------------Pero no vayan a creer nuestros lectores que el Sr. Pineda ha sido trasladado contra su voluntad; nada de eso.

D. Cayetano ha sido trasladado porqué su familia necesita de los aires de Castellón de la Plana.

Lo que hay es, que en dos años que ha estado el Sr. Pineda al frente de esta provincia de Tarragona, no se le había ocurrido eso de los aires, hasta que ha sido acordada su traslación.

Este último párrafo, parece una indirecta que ahora no atinamos; con todo, el comentarista, demuestra bien a las claras, la contrariedad que supuso para los tortosinos, tener una autoridad de este calibre.

ACUERDOS – 23 de Julio de 1890 (72) Dada cuenta de haberse admitido la dimisión presentada por D, Víctor Beltri del cargo de Arquitecto Municipal, se acordó confirmarla, declarándole cesante en el referido cargo.

ACUERDOS - 20 de Agosto de 1890 (79v) «Pasada a informe de esta Comisión la liquidación de los productos del Mercado de esta ciudad, correspondientes al primer año de explotación que comprende desde el día 1º de Marzo de 1889, hasta el día 28 de Febrero del corriente año, practicada de conformidad con lo acordado por V.E, en sesión celebrada el 25 de Febrero de 1889; la mayoría de la Comisión que suscribe, se cree en el deber de manifestar que, encontrada conforme la expresada liquidación así como los justificantes que a la misma se acompañan, propone a V.E, se sirva prestarle su superior aprobación.»

Inmediatamente, diose lectura del voto particular formado por la minoría de la expresada Comisión, que dice así: «Los individuos de la Comisión de Hacienda que suscriben, no estando conformes con el dictamen de la mayoría, presentan voto particular, haciendo constar que, en opinión de los firmantes, no puede ni debe el Ayuntamiento - 207 -

admitir ni aprobar la liquidación presentada por el Banco de Tortosa de los productos del Mercado desde el 1º de Marzo de 1889 a último de Febrero del presente año, porqué en dicha liquidación se hace caso omiso de los productos recaudados por el Mercado desde el 1º de Septiembre de 1887, hasta el último de Febrero de 1889, cuyos productos líquidos pertenecen al Ayuntamiento por los 19 años de explotación, según consta en la Escritura, no deben empezar a contar hasta el día de la recepción definitiva; y por tanto, incurriría en responsabilidad la Corporación municipal si la aprobara; reteniendo el Banco, como retiene y no ingresando en las arcas municipales los productos del tiempo de recepción provisional que se omiten consignar en la liquidación presentada; por lo que se debe prevenir al Concesionario Banco de Tortosa, presente aquella en la forma indicada, dentro del plazo que la corporación fije de los productos de 18 meses de explotación provisional.»

Puesta a votación, fue aprobada dicha liquidación. contra todo razonamiento y sentido común. Gana la mayoría y es pisoteada la ley.

Nuestro ex-Arquitecto Municipal que fue cesado a raíz de los incidentes del Mercado, vuelve a las andadas, sirviéndose de la influencia del cacique para recuperar la plaza y ostentar por última vez de tan honroso título.

ACUERDOS – 3 de Septiembre de 1890 (86V) Cuenta del Banco de Tortosa por el agua y gas consumido en el Mercado desde primero de Marzo de 1889 a 28 de Febrero de 1890, por importe de mil doscientas cincuenta y nueve pesetas, cincuenta y un céntimos, LOS DEBATES – 4 de Septiembre de 1890 ¿Pueden decirnos “La Verdad” o el “Diario”, que ha pasado en las dos últimas sesiones de nuestro Ayuntamiento?

Dícese que en la penúltima sesión, el concesionario del Mercado, presentó la liquidación del año último, sin mentar para nada el producto de los dos últimos años. Contra esto protestaron los Sres. Mirapeix y Sanz. Al darse ayer lectura al acta de la sesión anterior, no pudo aprobarse, porqué al reseñar el acuerdo que se tomó acerca de dicho asunto, incurría en algunas inexactitudes. Al voto de los Sres. Mirapeix y Sanz, unieron el suyo los Sres. Llatge y Morera.

El día primero de Septiembre cumplieron tres años que el Banco tiene en explotación la plaza de abastos. ¿Cómo se explica, como se comprende que no presente si no la liquidación del último?

Si no empieza la explotación, para el Banco, hasta el día de la recepción definitiva ¿qué se han hecho los productos del Mercado de los dos primeros años, cuya explotación el Ayuntamiento ha intervenido?

Confiamos que “La Verdad” y el “Diario”, harán la luz en esta obscura cuestión.

LOS DEBATES – 5 de Septiembre de 1890 Decíamos ayer, que entre los Concejales que en la última sesión protestaron contra las cuentas que se presentan de la explotación del Mercado, omitiendo el tiempo que se procedió a la recepción definitiva, estaba el Sr. Morera,

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La verdad en su lugar. El Concejal que protestó, el que unió su voto al de la minoría, no fue el Sr. Morera, sino el Sr. Besora, al que nos complacemos en enviar, así como a los demás, un sincero aplauso.

LOS DEBATES - 19 de Septiembre de 1890 Una pregunta al Diario: En una de las últimas sesiones del Ayuntamiento, presentóse la liquidación de las cuentas del Mercado, por el Banco de Tortosa, siendo defendida por los Sres. Rico y Bladé, conservadores. Y combatida por loes Sres. Mirapeix y Sanz, fusionistas.

Aquellos defienden los intereses del Banco de Tortosa; éstos defienden los intereses de nuestra ciudad. Aquellos son adversarios políticos del Diario; estos son correligionarios y amigos. ¿Con quien está el “Diario”? ¿Con sus amigos Sres.. Mirapeix y Sanz, o con sus adversarios, los Sres. Bladé y Rico? ¿Cuál es su opinión en este asunto? ¿Es la de sus amigos o adversarios?

LOS DEBATES - 21 de Septiembre de 1890 Respecto a la cuestión del Mercado, el “Diario” no quiere tomar varas. Lo comprendemos, perqué hay allí tanto cieno y tanta podredumbre, que ni con toda la esencia de rosa de Alejandría, llegaría a poderse oler este asunto. ¡Como qué el mismo Conde de Rius, decía que no se podría coger ni con pinzas!

Sin embargo, hay quien achaca este silencio, a que su DirectoR, dejóse coger los dedos en la puerta. Por un lado, están los deseos de sus amigos, que tirarían bala rasa contra la situación, de otra las tres mil pesetas del Banco.

Por eso D. Manuel Domingo, para reservarse de las pérdidas, se dedica a hacer visitas de solicitud de los impresos del Teatro.

ACUERDOS – 10 de Septiembre de 1890 (87V) Da lectura el Secretario del Acta de la sesión anterior, que fue aprobada, formulando la correspondiente protesta sobre la aprobación de la cuenta del Banco de Tortosa, por agua y gas suministrado para el Mercado, los Sres.

Mirapeix, Sans, Llatge, Besora y Borrás por creer que la expresada cuenta debía haber figurado en la liquidación general de los productos del Mercado.

1891 ACUERDOS - 18 de Febrero de 1891 (15v) Estimando de absoluta necesidad cubrir la vacante que existe de Arquitecto Municipal, por unanimidad, a propuesta del Sr. Alcalde se nombra para el cargo a D. Juan Abril Guanyabens.

Cuando es nombrado el nuevo Alcalde, éste propone cubrir la vacante de Arquitecto, nombramiento que efectivamente recae en nuestro hombre, - 209 -

quedando así de manifiesto la poca dignidad humana y profesional del Sr. Abril Es de sentido común.

Si el Sr. D. Juan Abril fue suspendido de empleo y sueldo, como Arquitecto Municipal después del hundimiento del Mercado (12 de Mayo de 1886) y no readmitido hasta el 18 de Febrero de 1891, cuatro años después de inaugurado el edificio, debemos preguntarnos, ¿que obras realizó en el mismo para considerarse su autor? ¿Cuantas veces fue cesado y cuantas readmitido? Otra persona, otro profesional, habría liado sus bártulos y habría regresado a Argentona, donde probablemente tampoco le apreciaban demasiado.

Desde que fue cesado en 1886 hasta este momento, transcurren cinco años, que D. Juan Abril está vacante, en espera de otra oportunidad.

LOS DEBATES – 20 de Junio de 1891 Al final de un largo artículo, leemos: ...por mas vueltas que al asunto se le dé, siempre resulta que Tortosa pierde diez mil y pico de duros y que los gana el Banco.

Y porque LOS DEBATES, en uso de su libérrimo derecho, se ocupa de esta cuestión, en justo castigo, dice «La Verdad», se nos denuncia ante los Tribunales.

Adelante, pues, ¡a los Tribunales! a ver si delante de los Tribunales, se aclara de una vez la cuestión del Mercado y caen las caretas de los que han explotado esta cuestión en provecho propio y en perjuicio de nuestra ciudad.

Como suele suceder, todo termina convirtiéndose en una cuestión política...

DIARIO DE TORTOSA – 21 de Junio de 1891 ¡A la barra!

Así o de un modo parecido, se expresa ayer “Los Debates”, hablando de la cuestión del Mercado.

Hace dos años, o poco mas que nosotros dijimos lo mismo, dirigiéndonos a las oposiciones sistemáticas, que han dado aspecto político a la cuestión.

A los Tribunales, dijimos en momentos oportunos, cuando la batalla se sostenía con mas ímpetu; cuando por el Gobernador Civil de la Provincia, Sr. Pineda Santa Cruz, se aprobaron los acuerdos y resoluciones tomadas por el Excmo.

Ayuntamiento de nuestros amigos, con motivo de la recepción del Mercado, excitamos a “Los Debates” a que ejerciera la acción popular: y ya que tantas transgresiones de la Ley se habían cometido en todo lo actuado; ya que según el colega, el negocio olía a tapujo, embuchado, irregularidad, chanchullo o como quiera llamarle, era entonces ocasión de pedir cuenta ante los Tribunales de justicia, de las responsabilidades que en el ejercicio de su cargo, hubiesen podido, los concejales, contraer.

No oculta el DIARIO que fue y sigue siendo partidario de una solemne irregularidad, pasando ahora la “patata caliente” a su vecino... añadiendo: Y sin embargo, nadie se agitó, todo el mundo se estuvo quieto, sancionaron los vecinos todos, en general, lo actuado por nuestros amigos de la Municipalidad, - 210 -

y solo la injuria solapada, la murmuración secreta, y la maledicencia en un momento de desahogo, y aún vestida con el ropaje hipócrita de la timidez, lanzóse sin promover resonancia.

Déjese pues, en paz, asunto tan manoseado y acúdase por los agraviados a los Tribunales de justicia...

Aborde de frente la denuncia “Los Debates” y déjese de reticencias y subterfugios estudiados para aparentar un patriotismo, un celo, una heroicidad que no existe.

Pero no se arroje la piedra y se esconda la mano.

LOS DEBATES – 23 de Junio de 1891 Por fin ha hablado el “Diario de Tortosa” en el asunto del Mercado.

El “Diario de Tortosa” que tan valientes batallas mantuvo, sosteniendo que el Mercado no podía recibirse legalmente, que hizo durante el periodo de oposición, de este asunto el lema de su bandera y el programa de su partido, nos aconseja dejemos en paz asunto tan manoseado y acudamos a los Tribunales en demanda de Justicia contra los concejales que faltan a su deber.

De buena gana complaceríamos al colega si pudiésemos pleitear con el dinero del común, como lo hace el Ayuntamiento contra LOS DEBATES. Pero, nos quedamos sin saber con quien vota el “Diario”.

Si con los señores Mirapeix y Sanz, o con los Moreras, González y Compañía.

LOS DEBATES – 24 de Junio de 1891 Desde el regreso de Madrid del Presidente del Consejo de Administración del Banco de Tortosa, corría por esta ciudad la noticia de que el recurso de alzada interpuesto por nuestros amigos, contra la resolución del Gobernador, referente a la recepción del Mercado, se había resuelto contra nosotros y en favor del Banco de Tortosa.

Los amigos de “La Verdad” se frotaban las manos de gusto, celebrando la victoria obtenida; los del “Diario”, aparentemente, les secundaban, pero en el fondo véaseles despechados, hablando sotto vocce tomar pronto la revancha.

Nosotros, confiados en la justicia de nuestra causa, esperábamos tranquilos y convencidos de que el Ministro de la Gobernación no podía aprobar la recepción definitiva del Mercado, acordado contra toda ley y derecho.

Y como no podía menos de suceder, a pesar la las baladronadas de nuestros adversarios, los hechos han venido a darnos la razón.

He aquí la noticia de la resolución, anunciada como un triunfo de nuestros adversarios, en este asunto, que reproducimos de un colega de Tarragona: «Por R. Orden de 20 del actual, ha declarado el Ministerio de la Gobernación, improcedente el recurso de alzada interpuesto ante el mismo por D. Francisco Pedrola y D. Juan Valls contra la providencia de este Gobierno Civil, que desestimó otro recurso interpuesto por los mismos, referente a la recepción definitiva del mercado de Tortosa, El ministerio declara que no tiene competencia para conocer del asunto y que los reclamantes deben acudir a la vía contencioso-administrativa» De modo que, mal que pese a los amigos de “La Verdad”, continúa la pelota en el tejado, reduciéndose pura y sencillamente la cuestión a acudir a la vía contencioso-administrativa, a la que se había acudido, declarada por el Ministerio incompetente para conocer el asunto.

Confesemos que el resultado de tanto viaje y de tanta influencia, ha sido completamente estéril, completamente inútil.

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Y que la cuestión del Mercado, cuestión que de un modo tan directo y trascendental, afecta a los intereses de Tortosa, queda para resolver, ya que nuestros amigos acudirán oportunamente a la vía contencioso-administrativa.

En fecha 27 de Octubre de 1891, se produce una rápida crecida y desbordamiento del Ebro e inmediato descenso de las aguas, motivo por el cual “Los Debates”, dan infundadas voces de alarma en el sentido que el nuevo Mercado ha podido sufrir daños importantes. La comedida respuesta del “Diario de Tortosa” no se hace de esperar y leemos: DIARIO DE TORTOSA – 6 de Noviembre de 1891 Cinco años atrás, el «Diario de Tortosa», consignaba en su crónica y en sus artículos, lo mas saliente, lo mas visible, lo mas importante que ocurriera en la población; y ahora, sin apasionamiento, con frialdad suma y sin contagiarse de la hidrofobia que ataca a algunas gentes, procede lo mismo, exactamente lo mismo. ¿Se derrumbaron los lienzos de pared del Mercado, cuando se construía?

Pues lo dijimos, lo comentamos y lo anotamos oportunamente en el registro de sucesos locales.

Pero cambió la faz de la construcción pasó el tiempo; se encargó de la dirección de la obra persona entendida y acreditada; acabóse el edificio, que resulta espacioso, sólido y esbelto, honrando a la población que lo posee; viene una riada; cuatro vocingleros mal avenidos con los progresos de la ciudad, e inquietos e impacientes, quieren hacer arma política de una grieta abierta ya hace meses y mas meses y se entregan a toda clase de exageraciones e hipérboles, presagiando catástrofes, ruinas, conflictos y desgracias en la ciudad. ... ... ...

Queda pues, sentado, que el DIARIO, en el año 1886, relató hechos, hablando del derrumbamiento de las paredes del Mercado, como ahora no falta a la verdad, está en su puesto y defiende una causa justa, afirmando una y otra vez, contra las iras de la gente de Los Debates, que el Mercado, es sólido en su construcción, lo mismo ahora que antes de la avenida del Ebro, y que reconocido por personas facultativas, antes de su inauguración, dictaminaron sobre su seguridad a cuya opinión y juicio hubo de atenerse el Ayuntamiento, para autorizar su apertura.

Como terminó el asunto?... Qué mas da!. Ya no se intenta indagar mas un asunto politiqueado, que, mas que aclarar los problemas, los lía cada vez mas, hasta no poder discernir donde está la verdad.

1892 ACUERDOS - 24 de Junio de 1892 En méritos de una comunicación del Sr. Gobernador Civil de la Provincia, trasladando la Real Orden, dictada por el Ministerio de la Gobernación con fecha 20 del actual, en la que se declara improcedente el recurso de alzada interpuesto por D. Francisco Pedrola y D. Juan Valls contra la providencia del Gobierno provincial, desestimando otro recurso que promovieron alzándose del acuerdo sobre la recepción definitiva del Mercado de esta Ciudad acordada por el Ayuntamiento por no tener el Ministerio competencia para conocer del - 212 -

asunto, se acordó por la Corporación quedar enterada de dicha resolución y que se notifique a los interesados, dando de ello cuenta al Gobierno de la provincia.

Quedó definitivamente zanjada la cuestión?

2 de Julio de 1892 Se incendia el puente de barcas. Provisionalmente, hasta tanto no se resuelve de manera definitiva el asunto del puente de hierro, se instala una barcaza frente al Mercado público.

Cuyo servicio se prolonga hasta 1912 en que se construyen las rampas del Puente del Estado

1899 Lo advierto: Nada tiene que ver con la Historia del Mercado, pero aprovecho ahora la ocasión para que se vea como era entonces la política. En el transcurso de unas elecciones, se produjeron en las Casas Consistoriales cuatro asesinaros, muertos con nombres y apellidos, un hecho insólito si se quiere, que, no sé a que obedece, hasta ahora ha permanecido silenciado, Los fallecidos fueron: Tomás Querol Gil, Eduardo Sacanella Domingo, Miguel Viñes Casadó y Vicente Pedret Mola.

1900 EL EBRO - 8 de Diciembre de 1900 A causa de un horroroso vendaval, ayer noche de abrió un enorme boquete en la techumbre de nuestro Mercado, en la vertiente de la ciudad, alcanzando unos dos tercios de su longitud. Afortunadamente ni hubo desgracias ni afecta para nada a la solidez total del edificio.

Esta misma mañana han empezado las obras de reparación, bajo la dirección del Arquitecto Municipal Sr. Juan Abril.

1904 LOS DEBATES – 30 de Mayo de 1904 El paso entre el bajador de la Plaza de Armas y la pared del Mercado, va cada día estrechándose a causa de continuados desprendimientos, quedando en la actualidad un pequeño espacio para vía pública y aún entorpecido por un poste telefónico.

Creemos que el Sr. Alcalde debería ordenar una visita de inspección a aquel sitio y realizar las obras oportunas a fin de ponerse a cubierto de la responsabilidad moral que pudiera caberle si, como es probable, ocurre el día menos pensado una desgracia.

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LOS DEBATES – 28 de Julio de 1904

Refiriéndose el comentarista a otros graves problemas del Ayuntamiento, dice: Pero, ni con documentos ni sin ellos ha hecho nada la Comisión, ni el Ayuntamiento se ha preocupado más del asunto.

La ha pasado en esta gestión lo que en el asunto del Mercado. Mucho ruido, muchas promesas de que no permitirían que el Banco de Tortosa continuara explotando indebidamente el Mercado sin liquidar previamente los 18 meses que mediaron, entre la recepción provisional y definitiva; muchos propósitos de no torcer su conducta y el derecho del común para nada ni por nadie, y… después de pasados muchos meses, esta es la hora que el Ayuntamiento no ha dicho una palabra, ni ha tomado una resolución alguna en el asunto.

Cercano el fin de La explotación 1906 LOS DEBATES – 28 de Julio de 1906 El día 1º de Septiembre próximo, es decir, pasado un mes, se cumplen los diez y nueve años de explotación del Mercado Público por el Banco de Tortosa, debiendo pasar dicha explotación al Ayuntamiento, en cumplimiento de la ley del contrato. ¿Qué ha acordado el Ayuntamiento para aquella fecha?

Los periódicos, alternativamente, siguen preocupados por el asunto del Mercado

1907 LOS DEBATES – 6 de Abril de 1907 Leemos con extrañeza, en el extracto de la sesión celebrada el jueves último por el Ayuntamiento, que el concejal Sr. Grego pidiera que se estudien los datos relativos a la explotación del Mercado, para ver si la concesión ha terminado o cuando terminará.

Y decimos con extrañeza, porqué el Sr. Grego sabe perfectamente que la explotación del Mercado debió terminar el 1º de Septiembre del año próximo pasado.

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Y es él quien puede y debe ilustrar al Ayuntamiento en este asunto, de tanto interés para Tortosa.

OCTUBRE DE 1907 Durante los días de la riada, que las aguas inundan por completo nuestro Mercado, el Ayuntamiento toma el acuerdo que las verduleras se instalen provisionalmente en la plaza de Alfonso y calle de la Estación, por ser un punto céntrico y elevado que permita a las familias proveerse...

LOS DEBATES – 12 de Septiembre de 1907 El día 1º de Septiembre del año pasado de 1906, terminó el plazo de 19 años que se concedió al Banco de Tortosa para la explotación del Mercado público de esta ciudad. ¿Qué hace el Ayuntamiento en este asunto que tanto afecta a su buen nombre, y a los intereses de nuestra ciudad? ¿Es que alguien pretende que los 19 años de explotación se empiecen a contar, no desde la recepción provisional, que fue en la fecha que el Banco de Tortosa comenzó la explotación, sino en la de la recepción definitiva?

Entonces ¿por qué el Ayuntamiento no reclama el importe de lo percibido por el Banco durante los diez y ocho meses de la explotación provisional?

El Ayuntamiento hace dos años nombró una Comisión para estudiar este asunto y proponer lo que fuera menester para exigir el ingreso de las cantidades recibidas por el Banco por cuenta de aquel, o recabar la entrega del Mercado para su explotación; pero como nada se ha hecho, llamamos la atención del Ayuntamiento acerca de un asunto que es de capital importancia para Tortosa.

Y es que nuestros antepasados no podían sospechar que Banco y Ayuntamiento eran una misma cosa y no se podía perjudicar a la una, mientras se beneficiaba a la otra.

1908 ACUERDOS - 6 de Febrero de 1908 (91v) El Sr. Cid recuerda que fine el plazo de explotación del Mercado, preguntando que se ha hecho sobre este particular, respondiendo el Sr. Presidente que la Comisión está practicando gestiones y dentro de poco tiempo podrá dar cuenta a la Corporación del resultado de las gestiones.

Pregunta el Sr. Princep si aún interviene el Ayuntamiento en los talonarios del Mercado, contestando afirmativamente el Sr. Presidente.

LIBERTAD - 17 de Febrero de 1908 LA CUESTIÓN DEL MERCADO A últimos de este mes finaliza el plazo de explotación del Mercado concedido, mediante contrato a la Sociedad Banco de Tortosa.

Se ha dicho de público que Corporación Municipal, previo informe favorable de dos letrados asesores, se propone pedir la reversión de dicho edificio, para primeros de Marzo próximo o proceder a la incautación del mismo en caso de negativa.

Al parecer, el Consejo del Banco trata de oponerse, previo informa también de letrados a las pretensiones de la Municipalidad, por entender le asiste el - 215 -

derecho a continuar por algún tiempo mas la explotación del Mercado, hasta lograr la extinción de una respetable cantidad que acredita por exceso de obras.

Al supuesto derecho que invoca la sociedad bancaria, opone el Municipio otro supuesto fundado en el hecho conocido de haber dejado de percibir una determinada suma, mas los intereses, correspondiente a la explotación del negocio, durante el tiempo que transcurrió desde la recepción provisional a la definitiva.

La cuestión planteada entre las citadas entidades, dados los términos de complejidad en que se presenta y la tesitura en que parecen colocadas ambas partes, lleva todas las trazas de acabar el pleito ruidoso.

Por nuestra parte, ansiosos a que, a toda mira y a todo bastardo interés, se sobrepongan los fueros de la justicia y los dictámenes de la mas estricta razón y desconocedores por otro lado de los detalles de la cuestión a rebatir, de sus minucias e interioridades, nos limitamos de momento a pedir calma a todo el mundo y a invocar, pro bono pacis, serenidad y tacto a los señores del Cabildo Municipal y a los Consejeros del Banco de Tortosa.

No hay que atolondrarse.

Ni el Municipio ni el Consejo del Banco han de pretender derecho para sí y tuerto para los demás.

ACUERDOS - 27 de Febrero de 1908 (6) La Comisión, a petición del Sr. Administrador del Banco de Tortosa, acuerda expedir certificación del Acta de 25 de Febrero de 1889.

Se da lectura a las conclusiones del informe emitido por los letrados D. Víctor José Olesa y D. José Mª de Salvador, sobre incautarse o no de la recaudación de los puestos del Mercado, el Excmo., Ayuntamiento, que copiado a la letra, es como sigue; "En conclusión, somos pues de parecer: respecto al primer punto, objeto de la consulta, que al Ayuntamiento corresponde la administración del Mercado desde el día 1º de Marzo próximo venidero, sin perjuicio de que el Banco de Tortosa pueda intervenir dicha administración y percibir los productos correspondientes en el caso de que tenga derecho a ello, y sin prejuzgar dicha cuestión ni la validez o nulidad de las modificaciones del primitivo proyecto, recepciones de las obras, liquidaciones practicadas por el Banco, abono de lo percibido durante el tiempo de explotación transcurrido desde la recepción provisional a la definitiva, ni otra alguna cuestión distinta de la presente. Y en cuanto al segundo punto, que el Ayuntamiento puede ejecutar por sí, inmediatamente lo que acuerde sobre el particular, adoptando al efecto, los medios coercitivos que estime oportunos en el caso de resistencia por parte del Banco de Tortosa a cumplir el acuerdo que debe notificársele en forma. Este es, al menos, nuestro dictamen, que sometemos a otro mas acertado."

El Sr. Ramón indica la conveniencia, en vista de la gravedad del asunto, que se consulte a otros letrados y se acuerde declarar la sesión de carácter permanente. La Corporación, acordó por unanimidad, constituirse en sesión permanente.

----------------------(7v) Por orden del Sr. Presidente, dióse lectura íntegra del dictamen de los letrados sobre la incautación del Mercado y después de una discusión amplia y detenida, el señor Muñoz, dijo: - 216 -

«Tengo el sentimiento de participar, que disiento del parecer de los Sres. letrados y daré mis razones al Consistorio, siquiera para ser lo mas breve posible, me fije únicamente en lo substancial.

Comprendiendo los referidos Letrados que el acuerdo OCTAVO de los tomados en la sesión de este Ayuntamiento, de fecha 25 de Febrero de 1889 era de capital importancia para determinar la respuesta a una de las dos preguntas cuya contestación razonada se les pedía, hacen de él un municioso estudio en el que acaso no quede nada por decir de cuanto pudiera ser la aspiración del Consistorio, pero que, a mi juicio, está muy lejos de interpretar la mente de los que tomaron el acuerdo.

Leamos el texto del mismo: "Si el Banco, terminados los diecinueve años de explotación, no hubiese sido reintegrado totalmente de su crédito, continuará intervenida la administración del Mercado para el concesionario, que recaudará los productos del mismo hasta que quede completamente amortizada la deuda e intereses".

Fíjense, señores Concejales en que, desde las primeras palabras con que se comienza el acuerdo "Si el Banco..." que señala a quien va a referirse el contexto, hace siempre y muchas veces, referencia a ese Establecimiento "no hubiese sido..." la administración del Mercado por el Concesionario "hasta que quede completamente" y nunca, ni una sola vez, nombra al Ayuntamiento, ni con esta denominación, ni con cualquier otra de las que están en uso: El Consistorio, el Cabildo, la Corporación Municipal. Y hago esta llamada porqué además de probar plenamente que en el acuerdo se quiso declarar, que en el caso de no haber sido reintegrado totalmente de su crédito de ciento diecinueve mil y pico de pesetas, continuarían las cosas como hasta aquella fecha, esto es, administrándolo quien administraba e interviniendo quien intervenía, se quita hasta el mas mínimo asomo de acierto a la hipótesis que, haciendo mil estudios y juegos con las palabras del original, se pretenden declarar como probables o como ciertas, aunque tienen que reconocer, al fin del estudio gramatical que de él se hace , que no se llega por medio del mismo a probar la tesis que se sustenta en el informe, y que, ante esa imposibilidad de probar lo que pretenden por ese camino, le es necesario abandonar la interpretación del texto por medio de la primera y mas natural regla de la hermenéutica justicia y forzoso acudir a otras.

Dice el acuerdo: "continuará" ¡Queridos compañeros! que otro significado se le puede dar a esta palabra que el natural y recto?, y si continuar es seguir lo que ya es, como puede pretenderse que se quiera decir que administraría el Ayuntamiento, que nunca ha administrado, como los mismos letrados reconocen, y que intervendría el Banco que jamás ha intervenido? Tantos tropiezos encuentran para dar algún viso de posibilidad a la interpretación que dan al acuerdo que vamos estudiando, que no pueden menos de caer en algunos de ellos, y soltar, de paso, confesiones preciosas: Para que perjudicar en alto grado la teoría que sostienen; tal es, por ejemplo, el tropiezo, que no han podido saltar, de las palabras expresas del original del acuerdo cuando dice: "el concesionario que recaudará los productos del mismo" cuyo texto les hace confesar la dificultad de darles otro sentido que el que claramente se desprende de su lectura, y la notable de que el recaudar es acto de administración, no de intervención; y el tropiezo de encontrarse con el pronombre relativo "que", sin mas antecedentes, que Banco de Tortosa y Concesionario, que sin una cosa misma, cuyo escollo les hace confesar que están en frente de no pequeña dificultad, la cual, procuran orillar, haciendo un esfuerzo para explicar que puede referirse al Ayuntamiento ( a quien no se nombra una sola vez) si se aceptan las hipótesis sostenidas primero por ellos y que acabamos de examinar; sin fijarse que ellos mismos llaman la atención - 217 -

sobre la insistencia con que, multitud de veces, el textos del acuerdo, se refiere al Banco; cuya repetición hace imposible, el que haya sido un lapsu; sino la expresión fiel de un pensamiento siempre fijo en la mente.

Finalmente, antes de pasar a otro punto, he de hacer notar, que al tener que buscar otras reglas de la hermética jurídica, ya que la interpretación del acuerdo de referencia, por el sentido gramatical y por el significado natural de las palabras, no les daba al resultado que se proponen, no han sido mas felices, pues solo citan una; la de que hay que atender, sobre todo al espíritu de la Ley o contrato; lo cual es cierto; pero no lo es menos que en el informe no se prueba que el espíritu del acuerdo octavo que está siendo objeto de tantos comentarios, sea el que ellos quieren sostener, y realmente hubiera sido inútil empeño el pretender probarlo, pues el conjunto del acta de la sesión del veinticinco de Febrero de 1889, del examen individual, aunque se quiera aislado, de varios de sus acuerdos como el mismo octavo y otro en que se otorga una hipoteca expresa a favor del Banco, no para garantía esto o aquello, sino todos los derechos del mismo como puede verse por la lectura del acta en la parte que se establece la hipoteca, y del examen concordado del conjunto; lo que se ve, de un modo patente, es que allí se buscó, con gran cuidado, que hubiera armonía con el contrato nacido de la subasta y su complemento, que son los acuerdos de la citada sesión, aceptados por el Banco, que por eso se dice, lo de "continuará"; lo que se "recaudará", y frases semejantes; y que allí se procuró asegurar a la Entidad que había contratado con el Ayuntamiento, poniéndola a cubierto de los abusos y pretensiones mas o menos justas de otros Ayuntamientos a venir, o de personalidades políticas influyentes, en perjuicio de los derechos que en aquella sesión se reconocían a la Empresa, precaución muy natural, Señores Concejales, pues todos sabemos a donde ha llegado, hasta ahora, el poder de la política, y los inconfesables atropellos a su nombre cometidos y que todos estamos seguros continuarán, si Dios, en sus altos juicios no ha decretado su terminación.

Pasemos, con esta ocasión, a fijarnos en el acuerdo quito de la sesión tantas veces citada y vendremos a confirmarnos en cuanto estoy sosteniendo, y ha convenceros de que no tenemos derecho, por ahora, a la incautación.

Señores: Sin el acuerdo quinto, al que se acude como si fuera prueba concluyente de nuestro derecho para incautarnos del mercado, el día primero del próximo Marzo, otra cosa muy distinta: es, no mas, una ratificación del contrato de subastas así como para declarar que los acuerdos de aquella sesión en nada lo derogan; pues en él se dice, del modo mas claro y terminante, que en cuanto a los derechos nacidos de la adjudicación de la subasta, mediante cuyos ejercicios el Banco debe darse por cobrado de la suma de pesetas 196.948,23, terminaron a los 19 años, desde la fecha de la recepción definitiva. Léase su texto, y no quedará de ello, la mas ligera duda.

Pero no son esas las únicas relaciones entre el Banco de Tortosa y el Ayuntamiento: hubo un exceso de obras, cuyo importe de pesetas 119.485,97, después de diferentes clases y tomares, consultas, acuerdos, y apelaciones, vino a reconocerse, con mas sus intereses y la forma de satisfacer todo ello el Ayuntamiento y de cobrado en concesionario, y a esto se refiere el acuerdo octavo; de una manera, que no obsta que sea verdad el que, según el acuerdo quinto el veintinueve de este mes terminaron los 19 años de explotación, para que también lo sea que, si el Banco, terminados los 19 años de explotación no hubiere sido reintegrado totalmente de su crédito, debe continuar administrando, con administración intervenida como hasta el presente, y cobrando hasta que quede completamente amortizada "la deuda e intereses".

Estimados compañeros: de que manera pudo explicarse con mas claridad esto de que los 19 se refieren a la subasta y que para el cobro de las pesetas - 218 -

119.485,97, no importa que dichos años hayan terminado?: declara primero (acuerdo quinto) a que se refiere los 19 años, y luego (acuerdo octavo) que "si el Banco, terminados los 19 años, no hubiese sido reintegrado totalmente de su crédito, continuará: es decir, que al terminar los 19 años, termina el derecho del Banco como concesionario. haya o no cobrado las pesetas 196.948,97 con mas los intereses al 5 por ciento, si al concluir los 19 años no está de estas dos últimas cosas reintegrado totalmente.

Mirando, pues bien: son cosas distintas: la una, que vence el día 29 del corriente, la otra que acaso está vencida, que tal vez no haya terminado aún: si no hubiera entre el Banco y esta Corporación mas que el primer vínculo, el día 1º del próximo Marzo, tendríamos un derecho tan fuerte como queráis; pero existiendo el segundo, no tenemos derechos a la incautación: Falta saber si está el Banco completamente reintegrado "de la deuda e intereses", y hay en garantía de todos, entendedlo bien, de todos sus derechos, los nacidos de la subasta y los nacidos del reconocimiento del referido crédito, nada menos que una hipoteca¡ si en un exceso de celo, con tal empuje arremetemos que saltamos por encima de esa garantía, habremos acabado de matar nuestra administración municipal. Nadie querrá contratar con ella, y tendrá razón, porqué se recordará que reconoce y utiliza como supremo derecho, el derecho del mas fuerte!

Es, por lo tanto, que nos hemos de cruzar de brazos enfrente de estas circunstancias, y que las cosas continúen como están? ¡Ah, señores, yo no he dicho eso.

Yo creo que si de la liquidación que el Banco debe presentar, ya sea a última hora del 29 del corriente mes, ya en las primeras del día primero del próximo Marzo, no resulta estar saldado, debe continuar administrando y con la recaudación intervenida; pero como esas cuentas, esa liquidación la rinde un Banco, esto es, un Establecimiento dotado de un personal técnico; pero también de un Consejo que ha de intervenir y asegurarse en los asuntos importantes como el que nos ocupa, no es probable que pueda presentarse en el instante de finir los 19 años, y aunque admitamos, por tratarse de una entidad particular que puede darse la ley a si misma, que el Banco tuviera todo de tal suerte dispuesto, preparado y previsto, que la rindiera inmediatamente, he de ser examinada por esta Corporación a la que no le es dado obrar de cualquier manera, pues no funciona según leyes autónomas, si no por preceptos y reglamentación que le es dada y que no está en su mano cambiar o modificar cuando le plazca. Y así parece en este caso, que las cuentas sean presentadas en sesión, que pasen a las Comisiones correspondientes, que emitan éstas o sus ponentes el debido informe, que vuelva a sesión y que en esta se discutan; después de lo cual, puede suceder, al aprobar o al desaprobar la liquidación, por entender que es o que no es conforme, y de hecho cabe el que lo sea, aún sin hipótesis de la menor malicia, por simple error, que es condición, desdichadamente tan humana y de esta suerte, transcurrir tiempo indefectiblemente, en mas o en menos y creo que lo que no puede consentirse es que en el entretanto aplique los productos de la recaudación al apoyo de este saldo —si le presentan— que aún no está asegurado y reconocido; ni que obren en poder de una de las dos partes; mientras dure el examen o la contienda y hasta que se llegue al acuerdo o a la declaración judicial; luego creo que deben depositarse a las resultasen, de lo que en definitiva, se sancione o declare.

Esta manera de ver, si que la encuentro en armonía en el acuerdo octavo de la sesión de 25 de Febrero de 1889; pues al decir allí "Si el Banco, terminados los diecinueve años, no hubiese sido totalmente reintegrado de su crédito"; se supone necesariamente que las cuentas de liquidación han sido examinadas y - 219 -

aprobadas por ambas partes, consumiendo en ello el tiempo que es debido, pues claro está que ninguna ley, ningún precepto, ninguna cláusula, de un contrato, se puede interpretar jamás en el sentido de que manda, exige o supone ni el imposible ni el absurdo y por tanto, durante este tiempo, que no sabemos cual es la verdadera situación de las dos partes y el concepto en que están de dudosas, de escusadas o de recíprocamente liquidadas, continúan en el mismo estado las cosas que no envuelven riesgo, ni peligro que así continúen y no haya atropellos ni humillaciones que tanto dañan al que las comete como al que las sufre y se salvan, respetan y guardan, en punto seguro y neutral; aquellas otras de que el día de mañana puedan pedirse cuentas a la entidad, por sus accionistas y al Ayuntamiento por sus conciudadanos: modo de apreciar y proposición es esta, Señores Concejales que sobre no ser depresivo, ni denigrante para la Entidad, que aún no sabemos si tiene o no razón para disfrutar algún tiempo mas aquel inmueble; no hace odiosa a la Corporación, no le es a ella repugnante, por cuanto, o la lanza a un terreno de violencia, que la acusaría de inflexiva, de injusta, de apasionada y agresiva, si por acaso resultaba, a la postre, que el Banco tenía derecho a continuar por mas o menos tiempo en el disfrute del Mercado; interpretación, en fin, , esta que no perjudica en lo mas mínimo los sagrados intereses que nos están confiados, pues, depositados convenientemente los fondos de la recaudación, están disponibles, una ves declarado y reconocido su dueño para pasar a sus arcas.

Pocas palabras he de decir respecto a las respuestas dadas por los Letrados en su informe, a la segunda pregunta que se les hizo por la Presidencia, pues decir como dicen, que podemos acordar lo que queramos y ejecutar lo acordado, es no decir nada; nosotros no podemos acordar mas que lo que legalmente tengamos derecho para hacer, Señores, toda proposición cuyas últimas consecuencias llevan al absurdo, es absurda en si misma y tal como está redactada la contestación a que ahora aludo, parece que podíamos acordar y tratar de ejecutar cualquier acto, hasta el mas extravagante y aún ilegal que nos trajera consigo una responsabilidad: y si a esto se replica, que ya se sobreentiende, que la contestación solo se refiere a cosas legales, habremos de contrarréplica que precisamente para eso se les ha consultado, a ellos como Letrados y no a cualquier otra persona, para que nos señales concretamente, cuales sean astas, en el caso presente, a fin de que nosotros podamos entre ellas elegir, si son varias, sin incurrir en responsabilidad de ningún orden, la o las que consideremos mas ventajosas y equitativas.

Después de todo lo dicho, solo me resta proponer al Consistorio que acuerde: 1º - Que la Presidencia consulte a los Letrados, los medios legales para obligar al Banco de Tortosa, a depositar en el de España o en la Compañía Arrendataria de Tabacos, el producto de la recaudación que se obtenga desde el primero de Marzo próximo, hasta que, aprobadas las cuentas o pronunciada sentencia sobre las mismas, sepamos a quien corresponde.

2º - Que se comunique al Banco nuestra resolución de que se deposite el producto de la recaudación que se obtenga, desde y hasta las fechas citadas en el párrafo anterior, invitándolo a hacerlo espontáneamente y a contestarnos hasta las doce del día 29 del corriente, en cuya contestación puede manifestar el Banco en cual de los Establecimientos citados prefiere hacer el depósito.

3º - Que en el caso de no contestar el Banco o no hacerlo favorablemente a nuestra pretensión, la Presidencia emprenda el camino que sea mas acertado, entre los que los Letrados hayan propuesto, para obtener dicho depósito.

El Sr. Ribas abundó en lo propuesto por el Sr. Muñoz, impugnándolo los Señores de Ramón, Algueró y Presidencia. El Ayuntamiento declaró suficientemente discutido el asunto, suspendiéndose la sesión cinco minutos - 220 -

para ponerse de acuerdo los Sres. Concejales y reanudada, se sometió a votación el acuerdo siguiente: "Incautarse provisionalmente desde el día primero de Marzo próximo venidero del edificio del Mercado, administración y recaudación, ingresando diariamente éste en el Banco de España, siempre con la intervención ilimitada de la Entidad Banco de Tortosa, procediendo ésta a presentar la liquidación general para los efectos que haya lugar".

Señores que dijeron si Tudó, Bonet, Carles, de Ramón, Ramírez, Moreso, Príncep, Fontcuberta, de Cid, Muñoz, Ribás, Algueró y Presidente.

Hecho el recuento se vio que habían tomado parte en la votación, todos los Sres. asistentes, que eran trece, votando todos ellos afirmativamente, acordándose, por tanto, por unanimidad lo que se ha trascrito.

DIARIO DE TORTOSA - 4 de Marzo de 1908 El domingo, a las cuatro de la mañana, se presentaron en el Mercado Público, el Alcalde Sr. Grego, el Concejal Síndico Sr. Tudó y el Secretario del Ayuntamiento, con objeto de proceder a la incautación de dicho edificio, en nombre de la Corporación Municipal, y en cumplimiento de lo que ésta acordado, nombrando Administrador del mismo, a D. Elías del Rosal.

Parece que por el Banco de Tortosa, concesionario del Mercado, se formuló una protesta, en la Secretaría Municipal.

Llama la atención lo mucho que madrugaban los Concejales de nuestro Ayuntamiento, sin percibir un céntimo! ¿Pretendían incautarse del Mercado antes del tiempo reglamentario?

La incautación definitiva se produce seis años mas tarde Inexplicable, pero cierto.

Ver el DIARIO DE TORTOSA de 27 de Marzo de 1914 ACUERDOS - 5 de Marzo de 1908 (15) Dice el Sr. Presidente que para cumplimentar lo acordado por el Ayuntamiento el día primero del corriente, se personó en el Mercado, acompañado de los Sres. Regidor Síndico, Arquitecto Municipal, Administrador del Mercado e infrascrito secretario y varios dependientes municipales, procediéndose a verificar la incautación y levantar el oportuno inventario, extendiéndose el acta sin incidente alguno. El mismo día, a las diez, el Notario Sr. Monasterio, presentó una protesta de la incautación. El día veintinueve de Febrero último, a las diecinueve horas se presentó la liquidación del año décimo noveno de explotación del Mercado, así como de los dieciocho meses de explotación provisional, que lleva fecha veintinueve de Febrero de mil novecientos ocho.

Expresa el Sr. Ribás que como el Ayuntamiento había nombrado una Comisión especial encargada de estudiar lo relativo al Mercado, propone pasen a ella las liquidaciones presentadas.

El Sr. Presidente dice que dicha Comisión ha quedado muy reducida, ya que únicamente la constituyen el Sr. Ribás y el Sr. que habla; proponiendo el Sr. Ribás que se amplíe, añadiendo a ella los Sres. Muñoz, de Ramón y Tudó.

La Corporación por unanimidad acordó diferir lo propuesto por el Sr. Ribás y por tanto, que pasen las liquidaciones a la Comisión ampliada con los señores citados.

-----------------------------(18v) Es leído un dictamen de la Comisión especial del Mercado, en el que se formulan los siguientes raparos: - 221 -

1º - La Sociedad "Banco de Tortosa", deberá facilitar a este Ayuntamiento un estado detallado de los productos obtenidos en el Mercado público, desde el día primero de Septiembre de 1887, al 29 de Febrero de 1888 y otro, desde el día primero de Marzo de 1888 al 28 de Febrero de 1899.

2º - Deberá justificar asimismo los diferentes gastos ocurridos durante los 18 meses de referencia, produciendo al efecto cuantas facturas fueren necesarias.

3º - Y finalmente, deberá justificar igualmente los motivos en que ha fundado para dejar transcurrir el plazo de 19 años sin presentar la liquidación de referencia. La Corporación, no obstante, acordará como siempre lo que estime mas justo.

El dictamen aparece firmado por todos los señores que forman la Comisión, excepto por D. Francisco Muñoz, que no lo hace por encontrarse en Madrid el día de la reunión.

La Comisión, acordó por unanimidad, reclamar al Banco de Tortosa, los documentos que se expresan en los números 1 y 2, y pedirle manifieste los motivos en que se ha fundado para dejar transcurrir el plazo de 19 años, sin presentar la liquidación de los dieciocho meses de explotación provisional.

DIARIO DE TORTOSA - 19 de Octubre de 1908 Ante el Tribunal Provincial de lo Contencioso Administrativo, se ha incoado un pleito por el Banco de Tortosa, contra la resolución del Sr. Gobernador Civil de la provincia, de 27 de junio último, confirmatoria de un acuerdo de este Ayuntamiento de fecha 27/28 de Febrero último, por el que se resolvió incautarse del edificio del Mercado, en méritos a un determinado contrato administrado el referido Banco.

1909 DIARIO DE TORTOSA - 28 de Octubre de 1909 Varias vendedoras de las casillas del Mercado, suplican se hagan las gestiones necesarias, para conseguir que las cuatro puertas de entrada al mismo, se cierren por igual por medio de vidrieras, que evitan las corrientes de aire en los crudos días del invierno.

Otros años, han sido únicamente tres las puertas en condiciones, dejando como en pleno verano, la mas inmediata a los puestos destinados a la venta de pescado.

1912 DIARIO DE TORTOSA - 4 de Julio de 1912 A causa de las riñas y pendencias que se producen a diario entre las vendedoras del Mercado Público, que menudean de un modo vergonzoso, ayer tuvo lugar un juicio de faltas en el Juzgado Municipal, hoy se ha visto otro, y mañana se verá otro igualmente, y están señalados cuatro juicios de conciliación preparatorios de otras tantas querellas.

Estos datos demuestran hasta la evidencia, la necesidad de poner coto a la anarquía que reina en el Mercado Público.

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DIARIO DE TORTOSA - 4 de Julio de 1912 Desde hace días han sentado sus reales en los alrededores del Mercado, varios habladores dulcámaras, que con su gárrula verbosidad embaucan a los payeses de nuestras huertas y les sacan el dinero con mentidos remedios, con los que pretenden curar toda clase de enfermedades.

Este abuso debe ser corregido por las Autoridades y precisa que en defensa de la salud pública, tomen cartas en el asunto los Subdelegados de Medicina y Farmacia.

1913 EL RESTAURADOR - 11 de Agosto de 1913 Ha quedado terminada la torre de la iglesia de Ferrerías.

La elegancia arquitectónica y la esbeltez primorosa de la obra, acreditan sobremanera la inteligente dirección del Sr. Arquitecto Diocesano, nuestro particular amigo D. Juan Abril.

Noticia que nada tiene que ver con el Mercado y que por esto, hay que ponderar la verdad por encima de todo.

Ni quito, ni pongo rey.

Incautación Definitiva 1914 DIARIO DE TORTOSA – 21 de Febrero de 1914 Ha terminado el plazo de explotación del Mercado público por el Banco de Tortosa; parece que por nuestro Ayuntamiento se está estudiando una combinación que solucionará el estado financiero del mismo.

ACUERDOS - 20 de Marzo de 1914 (83v) Se da cuenta de un recibo satisfecho por el Sr. Depositario de este Ayuntamiento con motivo de la Inscripción del Mercado Público en el Registro de la Propiedad, que se detalla.

------------------------------Dada cuenta de la liquidación presentada por el Administrador del Banco de Tortosa referente a la explotación del Mercado público, que comprende hasta el día diez del actual, en atención a que desde dicho día hasta que se formalice la situación del Mercado...

Como en el edificio existen muebles y utensilios necesarios para la explotación, que son propios del Banco de Tortosa, se acuerda sean valorados por el Arquitecto Municipal... El Sr. Alcalde y Regidor Síndico quedan ampliamente - 223 -

facultados para otorgar la escritura de recepción o acta de entrega del Mercado y como resolver cualquiera otra dificultad que pueda presentarse y recabar del Banco la cancelación de la hipotecas constituida, quedando así definitivamente terminado el asunto referente a su explotación y exacto cumplimiento de todas las obligaciones que le incumben con motivo del contrato que un día se celebró con dicha entidad, quedando en consecuencia libre y exento de toda responsabilidad DIARIO DE TORTOSA - 27 de Marzo de 1914 Mañana se incautará el Ayuntamiento de esta Ciudad, del Mercado Público, por haber terminado hace días la explotación del mismo por el Banco de Tortosa.

1915 DIARIO DE TORTOSA – 22 de Enero de 1915 En la sesión que celebró ayer el Ayuntamiento, se presentó una proposición, solicitándose un empréstito de 120.000 pesetas, bajo la garantía de la explotación del Mercado Público.

La proposición pasó a informe de la Comisión de Hacienda para que emita su dictamen.

1918 DIARIO DE TORTOSA - 22 de Enero de 1918 Según nos han dicho, el Domingo, en el Mercado, se trataba de ejercer presión en la casilla nº 17, que pertenece a la Panadería de D. Miguel Domenech (a) Marquet, para que dicho hornero subiera el pan al precio que lo han puesto los horneros asociados; y lo que decía el público: La presión deben ejercerla contra los que lo han subido, no contra los que sostienen un precio mas barato.

DIARIO DE TORTOSA - 6 de Julio de 1918 La mayor parte de los días (sobre todo festivos), acostumbran a situarse en la parte exterior del Mercado, algunos "charlatanes" forasteros, que engañan al público ignorante, vendiendo remedios secretos para curar (según dicen) algunas enfermedades, explotando la buena fe de las gentes sencillas y crédulas.

DIARIO DE TORTOSA - 16 de Julio de 1918 En el Mercado Público ha habido hoy gran cantidad de "sardineta", vendiéndose al precio de 15 céntimos la libra.

Y así terminó esta desgraciada historia...

 — El Banco de Tortosa, no firmó contrato con el Arquitecto Municipal para la dirección de las obras, motivo por el cual, cuando - 224 -

todo se vino abajo, no pudo exigirle responsabilidades. ¿Quien pagaría “los platos rotos”? — El elevado sobreprecio que el Banco valoró la obra terminada, fueron las perdidas sufridas bajo la dirección de D. Juan Abril, mas el valor de la obra bajo la dirección de D Juan Torras. — Evidentemente, el Banco de Tortosa, ejecutó la obra a «riesgo y ventura» y según esta condición, suyas fueron las pérdidas sufridas, que pagó el contribuyente — La ilegalidad cometida por las Autoridades municipales, con el beneplácito del Sr. Gobernador —nunca podrá probarse— pero que demuestra que de alguna manera, el Banco compró votos para aminorar las pérdidas. — En definitiva, este es el lagado que los tortosinos debemos a un Arquitecto inútil, a un vanidoso que, encima, pretendió aceptáramos como suya una obra realizada por su profesor, el Arquitecto D. Juan Torras i Guardiola

BIOGRAFIA ROGENT I AMAT (Elías) Biog. Arquitecto, n. en Barcelona el 6 de julio de 1821 y m. en la propia ciudad el 21 de Febrero de 1897. Estudió en las Clases de la Junta de Comercio de Cataluña y cursó la carrera de Arquitecto en Madrid, terminándola en 1850.

Realizó muchas e importantes obras realizadas (que aquí no citamos) fue Director General de las obras de la Exposición Universal de Barcelona de 1888.

En 1871, fundó la Escuela de Arquitectura, de la que fue nombrado Catedrático y Director, desempeñando este cargo hasta 1889; perteneció a la Academia provincial de Bellas Artes y fue correspondiente de la de San Fernando.

TORRAS i GUARDIOLA (Juan) Biog. Arquitecto español, n. en 1818 y m. en Barcelona en 1910. De orígenes modestos, su vocación le impulsó a seguir los estudios en las cátedras sostenidas por la antigua Junta de Comercio de Barcelona y después en Madrid, al crearse la Escuela Superior de Arquitectura, a cuya primera promoción perteneció. Tuvo también intervención capital y continua en la Escuela de Barcelona. Su labor educativa, como catedrático de esta Escuela, fue muy notable, tanto por la originalidad de sus puntos de vista, como por la amenidad de sus explicaciones y la intensidad y fijeza con que sabía grabar en la inteligencia de sus discípulos los principios de su asignatura, que explicó durante cincuenta y cinco años.

Fue TORRAS i GUARDIOLA eminente matemático, mecánico por intuición y emprendedor por temperamento. En 1873 creó su taller de construcciones metálicas. Su primera obra, que le conquistó el calificativo de constructor competentísimo, fue el Puente de San Agustín, sobre el río Oñar, en la ciudad de Gerona; un detalle basta para comprenderlo y ver la velocidad inicial de su partida en la adjudicación de la construcción, ganada por concurso entre varias casas nacionales y extranjeras. El desconocido nombre de TORRAS i GUARDIOLA, venció al Eiffel. Obra suya, verdadera creación, es la armadura parabólica (en ala de mosca) que forma la cubierta de la nave central del Gran Palacio de la Industria en la Exposición Universal de Barcelona, de 1888, tipo descrito en obras extranjeras y calificado como ejemplar excelente, por Arajón.

A TORRAS i GUARDIOLA se debe la introducción aquí de las jácenas de - 225 -

celosía. De sus manos salieron gran número de cubiertas y soluciones constructivas que se admiran en muchísimos edificios públicos y privados. En varias carreteras, véanse puentes metálicos de grandes tramos; otras tantas ciudades, incontables postes armados sostienen infinidad de postes eléctricos y lámparas de arco. Obra suya es también la nave central del Palacio de Bellas Artes de Barcelona. Sin embargo, lo que le dio popularidad fue el andamiaje para el monumento a Calón de Barcelona, erigido en 1888, de 70 y pico de metros de altura. Ante él se extasiaban y discutían celebridades en las profesiones de ingeniero y arquitecto. A éste siguió el del monumento de Alfonso XII en Madrid, notable por que los cuatro pies armados que sostenían otras tantas vigas de la misma categoría, estaban únicamente apoyados en el suelo, sin la triangulación mutua y privados de apuntalamiento. Su fortuna é inextinguible actividad física é intelectual las empleó totalmente en la construcción de su fábrica, que levantó en 1892, cuando contaba la edad de sesenta y cuatro años. En esta fábrica dejó también algo notabilísimo y original: es el horno de caldeo. Aprovechó para su construcción la antigua teoría en que se funda el horno de tipo Siemens y lo modificó tan completamente, que creó otro suyo de preciso funcionamiento.

La obra de TORRAS i GUARDIOLA como constructor y posteriormente como creador de una gran industria del hierro aplicado a la construcción es muy importante é hizo de él uno de los hombres que mas profundamente dejaron en la transformación urbana e intelectual de Barcelona desde 1860 hasta la época de su muerte.

Vivió 82 años.

POSTERIORMENTE… BARCAZA ó PUENTE VOLANTE - 6 Agosto de 1892 Después del incendio del puente de barcas, acaecido el 4 de Julio de 1892, se instala una barcaza frente al Mercado.

Dicha barcaza, al parecer, debe perdurar hasta 1912, nada menos que 20 años, hasta que se construyen las rampas del primer Puente del Estado, MUROS DE CONTENCIÓN - ACUERDOS - 7 Octubre 1895 La Jefatura de O.P. manifiesta que los muros de contención de tierras, para la defensa del Mercado, deben solicitarla a la Dirección General. A propuesta del Concejal Sr. Ribás, se acordó como se dice, haciendo constar que las rampas para la barcaza han originado el desprendimiento de las tierras de los terraplenes que se construyeron para la defensa del muro del Mercado.

Importante obra que no se realizó hasta 1924.

Casi treinta años después…¡Como siempre!

RELOJ EN EL MERCADO - LOS DEBATES - 10 de Enero de 1905 Desde hace un mes, varios picapedreros están colocando, en el centro del Mercado Público, un monolito para la instalación de un reloj.

Esta es la barbaridad número 1.376 que trata de perpetrar nuestro Ayuntamiento a ciencia y paciencia del vecindario.

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DIARIO DE TORTOSA - 11 de Enero de 1905 En el centro de nuestro Mercado Público se ha emplazado el zócalo que ha de sustentar la columna con el reloj monumental, que se colocará en dicho edificio.

LOS DEBATES – 23 de Enero de 1905 Ha quedado colocada en el centro del Mercado Público, la monstruosa palmatoria que a guisa de apaga luces, remata con el reloj, que debería dar las horas para conocimiento de las huertanas que desconocen los números romanos.

La única ventaja que ofrece esta mejora, es que resulta tan disparatada, tan inútil y tan antiestética, que así que deje de ser Alcalde el actual, lo cual no se hará esperar, desaparecerá con el Alcalde aquel adefesio, indigno de una ciudad como la nuestra.

LOS DEBATES – 1 de Marzo de 1906 Ha desaparecido el reloj – palmatoria, que obstruía el paso en el centro del Mercado público.

LOS DEBATES – 8 de Marzo de 1906 Tenemos entendido que el Ayuntamiento, tiene el propósito de colocar en el Mercado Público, un reloj de torre con campanas, en sustitución de la célebre palmatoria. Está encargado de colocarlo, el relojero de esta ciudad, D. Ángel Costa.

LOS DEBATES – 19 de Octubre de 1906 Hace muchos meses que el Ayuntamiento acordó la substitución del reloj del Mercado Público, por otro que había que colocarse en el exterior del edificio.

Esto nos pareció bien, pero, para que no pudiera decirse que este Ayuntamiento había hecho algo con acierto, se hizo desaparecer el reloj que estaba en el centro de la nave, y esta es la hora que no se ha sustituido por otro mejor ni peor quedando, los que concurren a aquel sitio, peor que antes.

Lo acordado debía ser una mejora; lo que se ha hecho es una barbaridad.

Efectivamente, desapareció y nunca más se supo de él ACUERDOS MUNICIPALES - 4 de Abril de 1907

—URINARIOS— En vista del interés del Sr. Alcalde en materia de sanidad y aseo público, el Sr. Muñoz fue a la oficina del Sr. Arquitecto, (Pablo Montguió Segura) a fin de estudiar en compañía del mismo, si había una forma de urinarios, dentro de nuestra escasez de aguas que poder establecer en Tortosa, y una vez cambiadas impresiones, pasaron ambos al despacho de Sr. Alcalde, conferenciando con el mismo sobre la conveniencia de hacer un ensayo, instalando el primero cerca del Mercado, provisto de un aparato giratorio que automáticamente descargara, cada dos o tres horas el agua, que iría recibiendo de un recipiente colocado en la parte superior, lo que sería - 227 -

suficiente para renovar el agua del sifón y que hubiera la necesaria limpieza, no faltando mas que el Sr. Alcalde diera de orden de construirlo cuando el estado del erario lo permitiera. La Corporación acordó se estudie el asunto.

Durante muchos años, el erario no debió permitirlo, pues no se sabe mas de este invento, hasta 1923…

ACUERDOS - 21 de Mayo de 1908 —BLANQUEO— En atención a que el Mercado Público no ofrece en su interior la necesaria limpieza, se acordó sacar a subasta el blanqueo del mismo, por el tipo de 234 Ptas. a que asciende el presupuesto redactado por el Arquitecto Municipal...

AGOSTO DE 1910

Es inaugurada la caseta de Náufragos, cerca del Mercado.

DIARIO DE TORTOSA – 1 de Febrero de 1913 —UN COMENTARIO— Muchas veces nos hemos ocupado en estas columnas, de la necesidad de una enérgica fiscalización en los servicios de nuestro Mercado, y entre otros abusos, hemos denunciado la falta de seriedad y moralidad en ciertas transacciones, la falta de peso, la carencia de sanidad en no pocos géneros, la suciedad de la presentación de otros, los altercados y riñas frecuentes, el trato deficiente con los compradores y otros y otros que sería prolijo enumerar. Las disposiciones de la Alcaldía, las ordenes encomendadas a sus dependientes, tienden a que desaparezcan estos abusos, que tanto desfavorecen a nuestro comercio y a nuestra ciudad y el vecindario acogerá dichas iniciativas con caluroso aplauso.

Pero, tanto o más que la Alcaldía y sus dependientes, puede contribuir el vecindario, a que terminen estos abusos a que se dignifique nuestro comercio, a que concluya de una vez un estado de cosas, bochornoso para Tortosa.

Nos quejamos de que se nos roba en el peso ¿por qué, pues nadie acude a comprobarlo, al repeso municipal? Se hace notar que hay vendedoras sucias y desgreñadas. ¿Por qué van a ellas las compradoras para que con la mercancía se mezclen sus cabellos y su suciedad? Es sensible que una vendedora, insulte o le suelte una fresca a una compradora ¿por que no se denuncia el abuso al dependiente de la autoridad?

Si queremos que nuestro Mercado sea lo que debe de ser, el vecindario todo debe secundar las iniciativas de la Alcaldía, y las amas de casa deben mandar a las sirvientas que vayan al repeso, y si su comestible está alterado, que lo denuncien al municipal; y si una vendedora va sucia, desgreñada o llena de guiñapos, que no compren y huyan de ella, como de la peste. Por cobardía, dejamos que nos roben, que nos envenenen y nos maltraten y esto debe de acabarse de una vez, para que vuelvan a Tortosa los compradores que han huido de los abusos de nuestro Mercado.

Nosotros, nos complacemos en aplaudir a nuestro querido amigo Sr. Mestre, como le elogiará todo el vecindario, encareciéndole que no cese en su empeño, hasta conseguir la perfecta organización, modernización e higienización de todos los servicios de nuestro Mercado.

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ACUERDOS - 10 de Febrero de 1921 (256) Se procede a la lectura de la siguiente proposición: «Los abajo firmantes, individuos de la Comisión de Fomento se proponen el estudio para la construcción de una galería alrededor del Mercado, que haga posible habilitar las casillas en la parte superior de las que hoy existen en la plana baja».

Apoya la precitada proposición el Sr. Sales que expone la conveniencia de descongestionar el pasillo que circunda el Mercado, a la vez que ofrece un nuevo espacio para comodidad de vendedores y compradores...

DIARIO DE TORTOSA – 17 de Febrero de 1921 A propuesta de nuestro querido amigo el Concejal D. Joaquín Sales, en la Sesión del 10 del actual, el Ayuntamiento acordó con carácter urgente la construcción de una galería de casillas, encima de las actuales del Mercado y a las cuales se dará acceso por una pasarela.

DIARIO DE TORTOSA - 15 de Octubre de 1923 Se ha inaugurado el primer "mingitorio", emplazado frente al Mercado, en la fachada Norte, junto al transformador de La Canadiense; está iluminado y provisto de agua corriente.

El 4 de Abril de 1907, fue aprobada la construcción de dichos urinarios; fueron necesarios 16 años para ser realidad…

El otro “mingitorio” exactamente igual —en la fachada Sur— fue inaugurado el 7 de Noviembre del mismo año. ¡Menos mal!

MURO PARA PROTEGER EL MERCADO - 2 de Julio de 1923 El Ayuntamiento, para proteger los cimientos descarnados del Mercado, hace construir el trozo de muro en el río Ebro, que en la actualidad, setenta y cinco años después, se conserva, desentonando del resto, mas reciente. (Existen dudas si fue en 1924) Parece que esta iniciativa del Ayuntamiento es el resultado de la denuncia formulada por LOS DEBATES, de 30 de Mayo de 1904

BANQUETE - 5 de Septiembre de 1926 Banquete en el Mercado, con motivo de la visita a nuestra ciudad del Conde de Asalto. Parece ser fue una cena BANQUETE - 23 de Octubre de 1926 Viene por segunda vez Alfonso XIII para inaugurar las obras del dragado del Ebro, celebrándose en el Mercado un gran banquete, servido por el fondista Mateo Siboni. Este banquete, parece fue una comida.

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CORREO DE TORTOSA - 24 de Abril de 1928 Tenemos entendido que nuestro Ayuntamiento, en vista que falta espacio para instalaciones de venta, por ser ya insuficiente el actual Mercado, piensa completar las obras de éste, con la realización del antiguo proyecto, hecho por nuestro distinguido amigo, el ilustrado arquitecto D. Juan Abril, consistente en la construcción de una galería superior, que aumentará su capacidad en un tercio mas del actual perímetro.

Esta idea no es nueva; ver Acuerdos del 10 de Febrero de 1921. Nuestro “ilustrado” vuelve a las andadas.

BASCULA - 12 de Julio de 1928 Instalación de una báscula en la esquina norte del Mercado para carros y camiones... (Desaparecida definitivamente entre 1960/68, sin poderlo precisar por falta de datos.) Suministrada por Juan Casadó. Ni siquiera una fotografía ha sido posible…

MURO DEL MERCADO - 22 de Agosto de 1928 Obras de mejora del muro de defensa, construido en 1924 PESCADERIA - Octubre de 1933 Habiendo devuelto el Ramo de Guerra, en 1931 el Parque de Ingenieros, comienzan las obras para un nuevo Mercado de Pescado.

1939 Una vez terminada la Guerra, (1º de Abril de 1939) nuestro Mercado recibió grandes daños, no en su estructura, si no sobre todo en el tejado; pese a ello, menos uno que se vino abajo, las armaduras de hierro resistieron perfectamente.

Sabido es que su total reconstrucción corrió a cargo de “Regiones Devastadas” organismo del Estado cuya finalidad fue reconstruir las ciudades que mas daños sufrieron en la contienda. Sin embargo, causa sorpresa el hallazgo del siguiente ACUERDO MUNICIPAL – 4 de Julio de 1939 (49) Se lee un oficio del Sr. Arquitecto Municipal, manifestando es de suma conveniencia se encargue a la Casa Torras Hermanos de Barcelona, la construcción de la armadura destruida del Mercado, así como la reparación de las dos averiadas; Se acuerda, de conformidad a dicho informe, realizar dicho encargo.

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Como sabía el Arquitecto Agustín Bartlett que la Casa Torras podía construir la nueva armadura? ¡Sorpresas tiene la vida!

1948 Recuerdo personal, quizá algo desfigurado…

La calle mas concurrida de Tortosa, es sin lugar a dudas y lo fue en el pasado, la de San Blas, por ser la via mas recta entre el puente del Estado y la Estación del Ferrocarril.

La Avenida del Generalísimo, tenía solo vida por las mañanas, hasta el cierre del Mercado. Todo y ser aquella parte del “circuito nacional” como la circulación de automóviles era tan escasa, por la tarde era zona prácticamente desierta, muerta. Los pocos establecimientos comerciales no bastaban para darle movimiento.

El Ayuntamiento, con el fin de rehabilitar aquella parte y dotarla de vida permanente, construye las tiendas del Mercado, por la parte de la calle del Generalísimo; el intento, prácticamente es un fracaso y milagrosamente, se resuelve, el día que, por aumento del parque automovilístico, el Ayuntamiento, se ve obligados a establecer las direcciones obligadas...

1997 Una de las últimas y mas acertadas obras que el Ayuntamiento ha realizado (creo con cargo a los mismos usuarios) ha consistido en la total remodelación del mismo, tanto en la parte exterior como, muy particularmente la interior, dotándola de, teléfonos, urinarios, puertas automáticas, etc. así como puestos fijos para la venta de pescado (como cuando fue inaugurado el Mercado) Ya se ha visto la historia de nuestro Mercado, detalles que hasta ahora habían permanecido, si no ocultos, por lo menos ignorados. Se da el caso que desde 1928 en que D. Juan Abril hizo públicas sus desmemoriadas memorias, vino la pasada guerra 1936-1939 y durante la postguerra, época de escasez y penuria, nadie se preocupó lo mas mínimo investigar la verdad. Todos, por desidia o abandono, dieron por buena la versión de tan venerable anciano y más que investigar, se dedicaron todos a ensalzar la figura de un desconocido ex-arquitecto municipal.

Aún así, no sabemos nada de tan singular personaje y surgen razonables dudas para poner en tela de juicio si todo lo que dijo es verdad. Quien miente una vez...

Indicios de fraude Quien, después de haber leído las noticias que anteceden, aún pueda estar convencido que nuestro Mercado fue obra del Arquitecto Municipal - 231 -

D. Juan Abril, se convencerá definitivamente de su error y de la duda, pasará automáticamente al estupor al ver el cúmulo de pruebas que no solo las confirman, si no que las amplían, tan determinantes que uno no puede por menos reconocer ha sido estafado, no solo por un mentiroso, si no por quienes, creyéndose historiadores, no han demostrado mas que una absoluta ignorancia.

La Ilustración española y americana En nuestro Archivo Històric de les Terres de l'Ebre, entre otros documentos de nuestro pasado, se conservan un buen número de tomos encuadernados de «LA ILUSTRACIÓN ESPAÑOLA Y AMERICANA» revista ilustrada del pasado siglo en que todavía no se había inventado el procedimiento para imprimir fotografías, substituyendo éstas por magníficos grabados de la época que ilustran hechos y sucesos de la vida nacional...

En la portada de 15 de Abril de 1889, aparece sorprendentemente, una vista del interior de nuestro Mercado, al pié de la cual explica: Proyecto de los arquitectos D. Juan Torras y D. Juan Abril.

Un detalle salta a la vista inmediatamente: Si el autor del proyecto fue D. Juan Abril, —como se ha venido afirmando— porqué se le nombra en segundo lugar?

Esta preferencia le correspondería incluso colocando los nombres por orden alfabético. La respuesta a esta supuesta incongruencia, la tenemos, clara y terminante al leer la explicación de la página 219 de la citada revista, que textualmente dice: «TORTOSA: INTERIOR DEL NUEVO MERCADO En la página 229 damos un grabado que representa (según fotografía) el interior del nuevo mercado de Tortosa, edificio que ha sido proyectado por los arquitectos D. Juan Torras y D. Juan Abril, y construido por el Banco de la Ciudad.

El Mercado mide una superficie de 84 x 32 metros, y tiene 26 metros de luz, sin ningún tirante,, con 14 armaduras de arco parabólico, alcanzando en el vértice del tejado 21 metros de altura.

Esta construcción atrevidísima fue objeto de no pocas dudas entre personas científicas, y todas se han rendido a la evidencia y han hecho justicia al ilustre catedrático de Mecánica de la Escuela de Arquitectura de Barcelona, Sr. Torras, bien conocido como autor del castillejo de hierro colocado alrededor del monumento a Colón, en la misma Ciudad Condal, para montar la columna y la estatua.

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Hay en el Mercado 66 casillas para la venta de carnes, legumbres, etc. y 360 puestos para la venta de hortalizas y frutas, y el coste total del edificio no ha pasado de 300.000 pesetas» (*) .

EUSEBIO MARTINEZ DE VELASCO

(*) Vemos que el DIARIO DE TORTOSA de 24 de Abril de 1889 ya dio la noticia; solo difiere en el valor del edificio que lo estima en 16.000 y pico de pesetas en más. Noticia y fotografía que probablemente fue suministrada por el mismo Banco de Tortosa.

Veamos como se ensalza la categoría profesional del Sr. Torras, silenciado los méritos del supuesto autor del proyecto y en definitiva viene a ocupar el lugar que le corresponde: es decir, no le menciona siquiera.

D. Juan Torras era mucho mayor que nuestro ex - Arquitecto, por tanto, seguro fue su profesor. Cuando se termina el Mercado, el primero tendría 69 años de edad, mientras que el segundo, tal solo 34.

Colegio Oficial Arquitectos de Cataluña Pensado que los íde Tortosa, trazados por D. Juan Torras, podían hallarse en los archivos del C.O.A.C, en Barcelona, escribo solicitándolos. No los tienen y ni tan siquiera les es posible orientarme, darme una pista donde pueda hallarlos. Sin embargo, me mandan una fotografía, por si la misma reviste algún interés para mis indagaciones; en realidad, no saben si puede ser el Mercado de Tortosa o el de San Luís, en Lérida.

Posteriormente, el Sr. Andreu Carrascal i Simón, Archivero del COAC de Barcelona, en fecha 1º de Diciembre de 1995, me suministra unas fotocopias del Volumen III, de Fulles Històriques de

Sant Andreu del Palomar —1931— - 233 -

Breves comentarios extractados de esta biografía: «D. Joan Torras i Guardiola, naixia a Sant Andreu de Palomar en 1827, al tros de carrer Major, dit abans de l'Agregací de Tramuntana, cantonada al torrent dit avui de Joan Torras.

Comptava sols deu anys, i, fins els onze adelantà tant en sos estudis, que passa davant a tots els de la seva classe. Tenia una disposició especialísima per a les Matemàtiques.

Resolia problemes intrincadissims, valent-se de la memòria, de qual cosa fou motiu per a què s'el dediqués als estudis superiors.

Al deixar el referit col·legi, els seu oncle escolapi el feia preparar a la Llotja i mes tard a Cordel.les per a la carrera d'arquitectura, i després passà a Madrid on fou tan admirat per sos professors i condeixebles com ho era a Barcelona, pel seu talent i pel pregon coneixement que tenia de les Matemàtiques en tots el graus.

Acabà la carrera en nota brillantíssima. Al poc temps, féu oposicions, disputant-se la càtedra amb els més escollits d'entre els arquitectes, i era tal son talent que es guanyà el nombre que entre els opositors; aplaudit i reconegut pels seus contrincants, prengué possessió d'aquella càtedra en l'any 1856. Era abans de morir el patriarca dels arquitectes barcelonins, professor i conseller de la immensa majoria, per no dir de tots els catedràtics de l'Escola d'Arquitectura de Barcelona.

A ell es deuen algunes innovacions en la carrera d'arquitectura i de grans progressos en l'art de la construcció, molt particularment, la introducció del ferro a gran escala en les construccions industrials com també en les particulars.

------------------------A la ciutat i sos afores u molts de pobles de Catalunya, poden ensenyar gran nombre d'obres que prediquen el valer del senyor Torras i Guardiola, no sols per la decoració i detalls, sinó també per la solidesa dels mateixos edificis.

Però el taller del senyor Torras emprengué un gros increment quant l'Exposició Universal de Barcelona de 1888. La casa Torras, s'encarregà de les cobertes de la gran nau central del Palau de la Indústria i la del Palau de Belles Arts; per a la primera cercà un cavall d'armadura, perfectament racional, trobant aquest tipus recte de dalt i parabòlic per baix, el qual es batejà amb el gràfic nom d'ala de mosca. En el segon adoptà l'armadura sense tirant per no perjudicar l'aspecte de la sala, contrarestant, emperò l'empenta produïda pel cavall, amb un tirant exterior.

Altra obra enllaçada amb l'Exposició Universal fou l'acabament del monument a Colom, obra de Bugies; per al seu muntatge s'obrí un concurs, en el qual s'endugué l'adjudicació de l'obra la Casa Torras. Aquesta obra, sens dubte és la que donà més nom a son autor.

La ressonància del seu nom per aquests dos fets fou extraordinària, la coneixen tots els homes d'aquell temps. També altres obres li donaren mèrit constructiu indiscutible, per exemple el mercat de grans de la ciutat de Lleida, nomenat de Sant Lluís, vora el Segre, que reflexa ses hermosses proporcions».

Finalmente, la mas importante y sorprendente noticia, acerca del Mercado nuestro, visto desde otro ángulo, declarando de manera oficial —si aún albergábamos alguna duda— quien fue el verdadero artífice del Mercado de Tortosa. Dice así: - 234 -

«... el Mercat de Tortosa, quals plans eren traçats pel senyor Joan Abril. Per cert que aquest es construí en circumstàncies ben difícils, car tenia que substituir un altre, fet d'obra, el qual es soterrà.

Podría parecer que el Sr. Torras intervino en la obra de D. Juan Abril como constructor de las armaduras de la cubierta; podría ser, pero indudablemente no fue así, por varias y poderosas razones: La primera de ellas que ya había sido cesado como Arquitecto Municipal y que el Banco de Tortosa, había firmado contrato con Torras, excluyendo al Sr. Abril. Si como parece, la cubierta estaba previsto hacerla el Sr. Torras, ¿a fin de que este contrato?

La segunda, que la obra realizada, era completamente diferente a la primitiva —como se ha repetido numerosas veces— y por último, que el Sr. Abril, en sus memorias, ni tan siquiera le menciona, ni como dueño del taller constructor de los "cuchillos"... ni como Profesor, atribuyéndose a sí mismo todo el mérito de los demás.

Por otra parte, como es posible que en San Andrés de Palomar conocieran estos importantes detalles? Noticias que coinciden con las que publicaron los diarios de la época, pero no con las afirmaciones de un ex-arquitecto. Tampoco, en sus memorias "desmemoriadas" cita que fuera destituido, ni una sola vez, como Arquitecto Municipal.

Y puestos a dudar, no hay que olvidar las críticas que en diversas ocasiones tuvo que soportar de la prensa, poniendo en duda su capacidad, por no saber colocar debidamente la "gúmena" para la barcaza instalada después del incendio del puente de barcas, o medidas equivocadas cuando se construye la iglesia de "La Reparación…

Can Torras dels ferros 1876/1985 del cual extraemos los pocos datos que nos interesan referentes a nuestra ciudad: Pàg. 7 - Joan Torras i Guardiola, naix al 1827 i mor el 19 de Gener de 1910, a la edat de vuitanta-dos anys.

Les obres aquí esmentades pertanyen a Torras i Guardiola con a arquitecte, projectista i calculista, però existeix un índex més extens d'obres realitzades directament amb el tallers per ell creats, i que no estan inclosos en aquest apartat: Cita a continuación una relación, comenzando en 1857, hasta 1907; y en 1884...

Estructura metàl·lica per al mercat públic de Tortosa.

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Probablemente no disponen de mas datos, pero por las noticias de la presa tortosina de aquel tiempo, bien se deduce que nuestro Mercado, fue una excepción de la regla, ya que no solamente construyó la cubierta de hierro como estaba previsto, si no que, como arquitecto, reconstruyó la obra de fábrica que se había hundido, mediante un proyecto nuevo, diferente al que había sido subastado y aprobado por la superioridad.

Seguimos extractando: La col·laboració entre arquitecte i tècnics era indispensable. Els arquitectes que tingué Barcelona durant els darrers cinquanta anys del segle XIX van passar per les classes que donava Torras i Guardiola, primer a l'Escola Especial de Mestres d'Obres i després a l'Escola d'Arquitectura. No ha de estranyar, doncs, que aquests arquitectes, ex deixebles de Torras i Guardiola, al mateix temps que li manifesten un profund respecte i alta consideració professional, es dirigiren a ell per demanar consell i per encarregar la part de ferro i estructures metàl·liques de llurs obres.

Conclusión que ya habíamos llegado anteriormente, al leer la luminosa noticia que el diario local "LA VOZ DEL PROGRESO" de 3 de Julio de 1887, absolutamente coincidente, que todos los arquitectos y maestros de obra que había en Tortosa en aquel tiempo, habían sido discípulos de D. Juan Torras.

Torras s’especialitzà en la construcció de jàsseres, i adoptà amb preferència la forma de gelosia, poc usada fins aquell moment.

Joan Torras i Guardiola nasqué a San Andreu del Palomar, prop de Barcelona, l'any 1827, fill d'un forner d'aquella població.

Començà estudis a la classe d'arquitectura de l'Escola de la Llotja, organitzats per la Junta de Comerç de Barcelona. Els hagué de continuar a Madrid, perquè a Barcelona no ha havia possibilitat d'acabar la carrera. El 1854 (als 27 anys) obtingué el títol d'arquitecte a la Reial Acadèmia San Fernando i tornà tot seguit a Barcelona on començà a treballar. El seu interès per les matemàtiques i per la resistència de materials el porten a donar classes de mecànica i construcció a l'Escola de Mestres d'Obres de Barcelona el 1859.

Quant el 1875 es fundà l'Escola d'Arquitectura de Barcelona, Joan Torras esdevingué amb naturalitat catedràtic de mecànica de les construccions i resistència de materials, i desprès d'hidràulica i les seves aplicacions. Un dels auxiliars que tingué, al començament del sigle XX, fou l'arquitecte Josep Puig i Cadafalch.

Els estudis tècnics el portaren a interessar-se pel ferro com a metall de construcció. La seva introducció no fou fàcil en aquest sector. I això per dues raons. La primera era que el ferro colat, el ferro de fosa, podia ser un metall força trencadís si la fabricació tenia defectes. L’ensorrament d’un pont metàl·lic no era pas un cas excepcional a l’Europa de la meitat del segle XIX. Quant està a l’intemperie, l’oxidació afebleix l’estructura del ferro i pot arribar a cedir.

La segona era de caràcter estètic. Les arquitectes consideraven que el primer que s’havia de fer amb una construcció metàl·lica era tapar el ferro, no tan sols per evitar l’oxidació, sinó per ennoblir l’obra.

El primer monument que consagrà el ferro com a element arquitectònic fou la torre que l’enginyer Eiffel aixecà a Paris el 1889 amb motiu de l’Exposició Universal. La torra va ser molt criticada durant i després de la realització i calgueren anys fins a ser plenament acceptada pels parisencs i per l’opinió pública.

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Joan Torras es llança decididament a la utilització del ferro en la seva obra arquitectònica. Les mancances i defectes que devia trobar en les proveïdors el portaren a crear la seva pròpia empresa de construccions metàl·liques.

-------------------El paper dels seus companys arquitectes devia ser decisiu. Ho demostra el fet que molts del encàrrecs rebuts, figuren a nom de l’arquitecte, en lloc de figurar amb el nom del propietari o de la construcció.

Esto explica, de alguna manera, porqué el nombre de Torras no figura en los anales de Tortosa; aparte, no hay tampoco que olvidar que actuó por encargo del Banco de Tortosa y que si pudo haber alguna documentación entre ambos, desapareció con el mencionado Banco.

No és fins al 1882 que en Joan Torras crea una estructura empresarial...

-------------------------Els primers clients d'en Torras són evidentment, els arquitectes. La seva autoritat moral està fonamentada en la seva labor pedagògica, i confirmada pel seu caràcter i la seva tasca com a arquitecte del ferro indiscutit entre els seus col·legies (Un d'ells, Elies Rogent) -------------------------L'empresa acceptava tota mena d'encàrrecs -------------------------MERCATS És un dels principals motius de la nova arquitectura del ferro. Esmentem els següents, corresponents a aquest període: Mataró, Clot, Gràcia, Figueres, Sant Boi de Llobregat, Tortosa, Sitges i Lleida.

--------------------------EDIFICIS CIVILS i PRIVATS L’obra de Torras durant aquest període és ja considerable: ponts, esglésies, cúpula del Pilar a Saragossa, mercats, edificis públics i privats. La seva feina consisteix en construir la part metàl·lica d’obres com. Les mercats de Mataró, Tortosa i Lleida, de l’Hospital de Pobres de Reus, del Banc de Tortosa, del Casino de Terrassa, etc.

No se menciona la clase de obra realizada en el Banco de Tortosa, el cual, desde su fundación en 1881, quedó establecido, en la Casa Villoria y después, cuando comenzaron las obras de los ensanches, se estableció en la calle Buenavista (Tras la actual Pescadería), justo entonces al Portal del Temple, donde en Mayo de 1892 tenían las instalaciones para producir

*

electricidad; ( ) La noticia, por la escasez de datos, hace suponer sería este edificio el construido por el Sr. Torras. (*) En que año edifica el Banco de Tortosa su edificio social?

Por estas fechas, vemos en los ACUERDOS MUNICIPALES, los permisos de obras que al Ayuntamiento concede, previos los arbitrios municipales.

No se ha encontrado ninguno que el Banco de Tortosa, solicitara, salvo el de 17 de Septiembre que mas abajo citamos. No es extraño, dado el maridaje que existió entre la Sociedad y el Ayuntamiento..

Cuando en 1869, el Ministro de la Guerra, entrega las murallas y fortificaciones a la Hacienda Civil para la venta en solares a particulares, el Banco, adquiere unas parcelas junto a la Puerta del Temple, donde mas tarde establece su local social; compró también otros de ignorada - 237 -

extensión, frente al Parque del Temple, hasta la entrada de la entonces Estación, actual calle de Rosellón, donde estableció la segunda fábrica de electricidad.

Ahondando mas este criterio, se sabe que el Banco construyó los grandes almacenes llamados de "gran velocidad" hoy existentes dentro de la Estación de la actual RENFE, debidos al Arquitecto Municipal D. Juan Hervás, inmediato antecesor de D. Juan Abril.

Estas son algunas de las noticias, que amplían esta hipótesis:

El Banco de Tortosa LA GACETA DE TORTOSA - 13 de Octubre de 1881 Apenas se ha constituido el Banco de Tortosa, las acciones están solicitadas de tal manera, que en la Bolsa de Barcelona, llegaron a cotizarse el viernes último a diez y ocho por ciento de prima.

Este creciente e inesperado favor, tiene legítima explicación, si se atiende a la extraordinaria producción agrícola de esta comarca, y los negocios que va a acometer el Banco. Uno de ellos es el establecimiento de unos docks o almacenes de depósito, que indudablemente proporcionará mutuo provecho a los accionistas y al país.

LOS DEBATES - 12 de Enero de 1889 Transporte de tierras procedentes del solar del Banco...

Al parecer el Banco ya tiene previsto construir su local propio. No obstante, no se ha podido hallar en la prensa tortosina, cuando y en que circunstancias empezó la construcción de su edificio, quien fue el Arquitecto que lo proyectó o cuando solicitó al Ayuntamiento el correspondiente permiso —que probablemente no lo necesitó— dadas las excelentes relaciones que mantuvo con nuestros mandatarios.

ACUERDOS - 19 de Mayo de 1890 (47) Atendiendo al constante desarrollo que van tomando las construcciones en los puntos conocidos Cabeza de Puente, en los terrenos de urbanización del Banco de Tortosa que circunvalen el Parque...

ACUERDOS - 17 de Septiembre de 1890 (79) Conceder a D. Carlos Mora, Administrador del Banco de Tortosa el permiso que solicitaba para la construcción de seis casas económicas en los terrenos que posee dicha Sociedad en las afueras del Temple, sujetándose en la ejecución de las obras a los planos que acompaña y a lo que prescriben las ordenanzas municipales, sin perjuicio de satisfacer el arbitrio municipal correspondiente...

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El Banco de Tortosa, vencidas ya todas las dificultades que les ocasionó el Mercado, posiblemente satisfecho del Arquitecto Juan Torras, encarga a éste la construcción, en terrenos de su propiedad, del edificio que en adelante será la sede de la Sociedad de Crédito.

DIARIO DE TORTOSA – 5 de Diciembre de 1891 Tenemos entendido que no es cierto el traslado de las oficinas del Banco de Tortosa a la calle de la Rosa, local que ocupaba últimamente el Círculo Tradicionalista.

Esta simple nota es prueba que el Banco aún radica en el Palacio de Villoria y que debió ser unos años mas tarde cuando construye el edificio propio.

Tres años mas tarde, leemos: DIARIO DE TORTOSA – 1 de Septiembre de 1893 EL BANCO DE TORTOSA Ha sido firmada ya la escritura de compromiso entre aquella sociedad de crédito y el propietario de la casa de la calle del Temple, esquina a la de Buenavista, que ocupan los Sres. José Bosch y hermano, fabricantes del «Anís del Mono», para el arriendo del mencionado local, al que serán trasladadas las oficinas y despacho de dicho Banco.

Lo cual transmitimos al Sr. D. Rufo Fusté, para su conocimiento y efectos consiguientes, así a manera de rectificación (sic,.) a nuestro suelto inserto en una de nuestras ediciones del mes de agosto último, y por si aún alega ignorancia, después de haber firmado aquel extraño remitido, por no apropiarle otro nombre. ¿Y ahora, de que van a servirle las rectificaciones de “La Verdad” y de “Los Debates del Ebro”, al Sr. D. Rufo Fusté?

Estábamos en lo cierto cuando anticipábamos la noticia, y el tiempo ha venido a darlos la razón.

Y a los que trataron directa o indirectamente de desmentirnos, el ridículo, vamos... les abochorna.

Durante el tiempo que sigue, debieron efectuarse las obras en el nuevo edificio, noticia que no ha sido localizada, probablemente por haber otros problemas de relieve, como fueron la construcción de los puentes de hierro sobre el Ebro, en substitución del puente de barcas, incendiado el 2 de Julio de 1992.

DIARIO DE TORTOSA – 21 de Enero de 1894

BANCO DE TORTOSA — Aviso — Las oficinas de este Banco se han trasladado a la calle del Temple, esquina a la de Buenavista.

Tortosa, 22 de Enero de 1894 — El Administrador, Carlos Mora.

Pero no se ha localizado la menor noticia cual Arquitecto llevara a cabo las obras de aquellas oficinas.

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LOS DEBATES de 24 de Febrero de 1894 El Banco de Tortosa, al que se le deben tantas y tan importantes obras, que han contribuido no solo al bienestar de la clase obrera, sino al ornato y comodidad del vecindario, se propone por todos los medios que estén a su alcance, fomentar las construcciones en el Ensanche del Temple.

Relacionado con este proyecto, está la adquisición, por dicha sociedad de crédito, de sesenta y cuatro solares que eran propiedad de los hermanos González. Felicitamos al Banco de Tortosa por dicha adquisición y por los beneficios que ha de reportar a la clase obra.

LOS DEBATES de 22 de Agosto de 1894 Las edificaciones de los Ensanches del Temple y de San Juan de esta ciudad, han tomado tal incremento, que entre ambos forman ya una extensa y populosa barriada, en la que además de los numerosos vecinos de todas clases y condiciones que la componen, existen diferentes establecimientos industriales y mercantiles que la dan vida propia y que sostienen en ellos multitud de dependientes de permanencia continua. Tales establecimientos son, entre otros, el taller central de reparaciones del ferro-carril, el Banco de Tortosa, tres grandes y concurridos Cafés, el Teatro Principal, las oficinas de la empresa Aguas de la Caramella, dos vaquerías y los Juzgados de Instrucción y Municipal, en cuyas inmediaciones habitan los cuatro secretarios judiciales y varios abogados y procuradores.

LOS DEBATES - 18 de Noviembre de 1894 Ya están instalados en el local del Banco de Tortosa, en la calle Buenavista, el motores de 100 caballos y el dinamo para la producción de fluido eléctrico para el alumbrado, que ha de sustituir al antiguo, muy deficiente por su escasa fuerza...

Volviendo a los datos extraídos de “Can Torras”...

El radi d'acció de can Torras és, preferentment, Catalunya, i dintre d'aquesta hi tenen un paper destacat poblacions con Reus, Tortosa... Les obres més importants eren seguides personalment per en Joan Torras el qual, malgrat que no era un jovenet, visitava i seguia alguna d'elles.

Per exemple, en el llibre de comptes corresponent a 1886 —en Torras tenia 58 anys— consta el pagament de 50 pessetes per les despeses del seu viatge a Tortosa, on estaven construint el mercat municipal.

Efectivamente, ya hemos visto que D. Juan Torras, vino a Tortosa en diversas ocasiones... La fecha de 1886 corresponde cuando se hizo cargo del Mercado...

Pero, aún hay mas, que amplían y confirman con todo lujo de detalles la participación de D. Juan Abril en la obra del Mercado, y es, como veremos en su momento, la noticia el Diario de Tortosa, publica el 24 de Abril de 1889...

Sin embargo, las injusticias de la vida!... el nombre de D. Juan Abril, ni siquiera se menciona en ésta o ninguna otra enciclopedia.

Ya se ha visto la personalidad de cada uno.

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Opiniones de sus contemporáneos (Al margen del Mercado) Desde el comienzo, nuestro ex-arquitecto, no es bien recibido en nuestra sociedad; bien pronto, comienzan las críticas, mas o menos encubiertas, como DIARIO DE TORTOSA - 14 de Septiembre de 1884

Receta para levantar edificios que, por un descuido, se han quedado chatos Se coge la rasante de la calle, se la rebaja cincuenta centímetros, se van desbrochando los cimientos y se coloca en su lugar una hilada de sillarejos labrados por una sola cara. Luego después, se recorta la banqueta de los cimientos por la parte interior del muro de la fachada y está probado que el piso bajo queda elevado cuarenta centímetros.

Nota importante: Como los sillarejos que se han de añadir se ha de suponer son recientemente labrados, y por su color mas claro que el resto de la sillería podría llamar la atención de los curiosos, la operación se practica por partes y a horas escusadas, procurando enseguida amontonar tierra con disimulo y arrimarla contra los nuevos sillarejos, para que el público no advierta el juego.

Así se ha puesto en práctica en una casa del ensanche que dirige el Arquitecto Municipal señor Abril, sin que el vecino que tiene la casa nueva, también edificada sobre una rasante que tiró el mismo Arquitecto y que se ha quedado cuarenta centímetros mas alta, haya dicho esta boca es mía, ni el Ayuntamiento haya tomado cartas en el asunto. ¡Como se conoce la buena amistad! ¡que bien disimulan las cosas cuando hay buena voluntad! Así nos gustan los conservadores, siempre prudentes y callados; la ropa sucia, dentro de casa se lava.

Por lo visto, D. Juan comete irregularidades de todo tipo que son admitidas por los que llevan la batuta municipal, pero que son denunciadas por la prensa.

LA VOZ DEL PROGRESO - 7 de Junio de 1885

UN ARQUITECTO MODELO En el Ensanche del Temple se levantan dos edificios particulares, sin dirección facultativa ninguna, contraviniendo abiertamente las disposiciones vigentes en esta materia y las ordenanzas municipales. En tanto, nuestro flamante Arquitecto Municipal, D. Juan Abril, contempla esta infracción con la mayor calma y tranquilidad y no nos explicamos que un funcionario, que tan aficionado se muestra siempre a expedir ordenes para parar edificios en construcción, cuando no interviene en ellas ó no vislumbra esperanzas de - 241 -

intervenir directamente o por conducto del impalpable arquitecto su amigo D. Jaime Jamás, deje pasar estos abusos en los que tan oportuno sería el correctivo.

Algunas otras obras, de las que se realizan en aquella zona, tienen el Director con residencia en Barcelona o Valencia, que es como si dijéramos, el Pekín, sin que ni una sola vez se hayan personado en las obras, lo cual, tampoco debe tolerarse cuando no sustituye al ausente, una persona facultativa en quien concurren la misma aptitud y facultades, que el director en propiedad, ausente. Todos estos medios de que se valen los propietarios, no son mas que para evadir el cumplimiento de las leyes y ordenanzas municipales y que el Sr. Arquitecto Municipal y el Ayuntamiento, toleran con verdadero escándalo de este vecindario.

Estos abusos contrastan notablemente con el excesivo que a veces despliega nuestro Arquitecto, porqué en su afán de excederse a sí mismo, ha llegado a dar órdenes de parar obras que aún no se habían empezado, pone obstáculos a las construcciones porqué tiene dudas sobre si, el terreno que se intenta edificar, es o no realmente de quien lo solicita, no despacha informes porqué el facultativo que firma los trabajos, no ha satisfecho la contribución de subsidio, es decir, que se convierte en letrado, investigador de matriculas, etc. etc., lo cual hace que ocupado en tantas cosas que nada importan con notorio perjuicio de los intereses de esta localidad, nos quedamos con la menos cantidad de Arquitecto posible, pagando siempre por supuesto 12.000 reales de sueldo. ¡Si al menos, la calidad supliese la cantidad! pero ni eso.

Hay que confesar que somos desgraciados.

En Marzo de 1882 llega a Tortosa, y a los tres años ya tiene un buen cartel... inmerecido?

D. Juan, se metió en política, para seguir medrando; partidario del cacique, obtiene de éste señalados beneficios, como haber sido readmitido como Arquitecto municipal, tan pronto es nombrado Alcalde D. Julio González, hermano de D. Teodoro...

ACUERDOS - 26 de Agosto de 1891 (89v) Seguidamente, se dio cuenta de una instancia suscrita por D. Juan Abril, solicitando autorización para cercar los terrenos que posee en la manzana tercera del Ensanche del Temple y construir las dependencias necesarias para destinarlas a caballerizas o cuadras, al objeto de evitar intercepten la vía pública los carruajes y caballerías, acordándose acceder a su petición formulada por el recurrente.

Sin duda, se trata del actual edificio de la Avda. de la Generalitat núms. 85 / 87 frente al Parque, entonces un solar adquirido por él mismo, que en Mayo de 1886 pide permiso para edificar su hermano Rdo. Teodoro Abril i Guanyabens.

Solar que destina a un negocio, tan legal y legítimo como otro cualquiera, pero que es enseguida denunciado por sus contrarios, puesto que parece goza de la protección del cacique y de su hermano el entonces Alcalde, Julio González.

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LOS DEBATES - 13 de Septiembre de 1891 El HOTELS DELS BURROS Ayer vimos que en el establecimiento del Sr. Murall, entraron a comprar pan unos forasteros, de los que se dedican a la recolección de aceitunas, y mientras estaban en la compra, apareciese por allí un alguacil y desató la caballería que estaba en el exterior y se la llevó al Hotel dels Burros.

Visto por el Sr. Murall, protestó de aquel acto, sin poder conseguir que se devolviera la caballería a sus propietarios. Fueron entonces éstos a casa del Sr. Alcalde D. Julio González a rogar su devolución, entregándoles una tarjeta para D. Juan Abril, diciéndole que la entregase mediante pago.

La caballería fue entregada, pero, por los pocos momentos que estuvo allí metida, les cobraron un real de multa y cinco céntimos por la estaca.

Esto es un serio obstáculo para los establecimientos comerciales de Tortosa, para favorecer a todo un señor Arquitecto Municipal. ¿No tienen otra obligación los empleados municipales que llevar burros al hotel?

---------------------------El Hotel dels Burros, en el Ensanche del Temple, propiedad del Arquitecto Municipal y Diocesano Sr. Abril, comienza a dar las naturales consecuencias que siempre presumimos. No basta el afán de saturarse de ilegalidades que siente el caciquismo imperante; contra toda razón y justicia, se levantaron los tabiques de ladrillo que forman el Hotel. ¿Ilegalidad? Sin duda se refiere a la denuncia formulada, que vemos anteriormente en los Acuerdos Municipales de fecha 9 de mayo de 1887.

No basta convertir aquel sitio en un estercolero que apesta al vecindario. Era necesario que el negocio se redondease con el auxilio de la Alcaldía y para esto, nada mas cómodo que obligar a todas las caballerías y carros forasteros que llegan a esta ciudad, hospedarse en tan incómodo establo.

Así se ha visto estos días al Sr. Abril, el Arquitecto Municipal y Diocesano, andaba a la caza de carros, y así como asomaba uno por la carretera, se cogía a las riendas y no las soltaba hasta tenerlo en su Hotel, ayudándole en esta tarea el alguacil Fernando Fabregat.

Y no contentos aún con estas barrabasadas, el mismo D. Teodoro, amenazó a los hosteleros del Temple y de la Baranda, con hacerles cerrar sus establecimientos, para dar de esta suerte, mas negocio al Sr. Abril.

Pero el Sr. Abril, que se precia de cristiano ferviente, de católico sincero, que todos sus actos están inspirados en la sana moral del Crucificado con que adorna su despacho, no puede consentir que esos infelices se queden en la calle, y se le ha ofrecido el Hotel dels burros, por el módico alquiler de ¡50 duros mensuales!

Al trote que marcha el caciquismo local por la pendiente des favoritismo y de la ilegalidad, da mas que repugnancia, verdadero asco. Todo un señor Diputado a Cortes metido a protector del Hotel dels burros.

Menos mordaz y mas natural la queja formulada por otro periódico, censurando mas las irregularidades del Alcalde, que de su esbirro.

CORRESPONDENCIA DE TORTOSA - 18. 9. 1891 EL HOTEL DELS BURROS Sigue el descontento general en la ciudad por el establecimiento del Hotel dels burros, situado en la mejor y mas pública calle de Tortosa.

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Si se quería explotar esta cosa, debía haberlo hecho el Ayuntamiento en otro lugar menos público, con una obra mas condicionada y no dejar la explotación a beneficio de un particular, con el pleno apoyo de las Autoridades, perjudicando otros intereses particulares, que no lo reciben.

LOS DEBATES - 28 de Agosto de 1892 UNA PLAZA EN... PROYECTO El Arquitecto municipal de esta ciudad, es una personalidad muy especial única en su clase y por lo mismo, digno de estudio. El famoso Hotel del los Burros, con el haz aquel de paja colgado en la puerta, es una obra que, no solo ha de perpetuar su memoria, si no que da la medida exacta de su utilitarismo y de sus conocimientos estético-arquitectónicos.

Se refiere el comentarista a que D. Juan montó en unos solares que adquirió frente al Parque del Temple, una cuadra, especie de posada, muy frecuente en aquellos tiempos, contraviniendo ciertas ordenanzas municipales...

Con un Arquitecto de este fuste, cuenta la Alcaldía para que la auxilie en sus proyectos de reforma de nuestra ciudad y sin que sepamos de quien es la culpa, vense no pocos edificios que amenazan ruina, otros que renuevan su fachada sin acordarse nadie de mejorar las vías y otros que se sostienen el pié por un milagro de equilibrio.

Pero en cambio, para compensar estas omisiones y deficiencias, lo primero que se le ocurre al Sr. Abril al tomar posesión de su cargo, fue denunciar por ruinosa la antigua casa Gras de la calle de Moncada, frente a la de los Sres.

González. ¿Cómo se explica esta severidad frente a la casa de nuestro Alcalde, y tanta y tanto abandono y lenidad en las demás? ¿No hay acaso en cada calle edificios más ruinosos que la fachada de la citada casa?

De esta forma, tenía que pagar al Sr. Alcalde, el favor de haberlo readmitido como Arquitecto Municipal.

LOS DEBATES - 14 de Septiembre de 1893

INSTALACIÓN DE UNA GÚMENA PARA LA BARCAZA PUESTA EN SERVICIO, CON MOTIVO DEL INCENDIO DEL PUENTE DE BARCAS No ignoro, mi buen amigo D. Juan, como no ignora nadie, que es Vd. Arquitecto Municipal, rebajado de sueldo por sus íntimos amigos, y sostenido por aquellos de quien es Vd. el mas mortal enemigo... Sé, como sabe todo el mundo, que es Vd, una buena persona, incapaz de engañar a nadie, modelo en fin de ciudadanos probos y honrados. Sé que es Vd. antes que todo, católico, apostólico y romano, y esto, mas que nada, ha de crear a su alrededor cierta atmósfera, cuya atracción es difícil de evitar, hasta por aquellos que sean mas despreocupados; y en corroboración de lo dicho, sé que tiene Vd. en su despacho un San Cristo de talla, cuya presencia intimida a los réprobos, pero, en cambio, sirve de garantía de seguridad a los que, como Vd. tienen limpia la conciencia.

Esto, en cuanto a la vida privada. En cuanto a las obras, producto de su ingenio, sé (lo que no saben muchos) que es Vd. inventor de un curioso - 244 -

aparatito para pescar ranas, el cual, una vez perfeccionado, alcanzará, a no dudarlo, el primer premio en cualquiera exposición de bactíci-cultura. Sé que es Vd. autor del plano, y director de las obras del célebre Hotel dels burros. Sé que es Vd. el autor de la renombrada panza del Mercado, capaz por si sola de acreditar y elevar a la quinta potencia al mas oscuro Arquitecto, si aquellos desalmados albañiles forasteros no la hubiesen condenado a morir en el in pace... y sé varias otras cosas que hablan muy alto en favor de su reconocida capacidad; pero todo, todo cuanto he dicho y pueda decir, queda eclipsado ante su última obra que lleva por título:

COLOCACIÓN "SECUNDUM ARTEM" DE LA GÚMENA PARA LA BARCA DE PASO, POR SAN ROQUE" Cuando le vi a Vd. dirigir la colocación de aquel artefacto, calculé que saldría una obra maestra, y... salió, en efecto ¡Vaya si salió!

Aquellos marineros infelices, que no ven mas allá de sus narices, se esforzaban en decirle a Vd, empleando términos burdos: «Don Juan, la gúmena debe cortar perpendicularmente el eje de la corriente», pero Vd. y su asesor, el digno sobrestante de Obras Públicas Sr. Arán, tomaron a chacota lo dicho por aquellos rutinarios, y continuaron su obra, dignándose contestarles solamente, despreciativamente: «Quant poseu estudi, aviseu... que vindrem a adependre...»

Y, en efecto, tendrán que ir a aprender, pues anteayer, al ensayarse la gúmena, quedó probado que la barca de paso, no podía ganar la orilla opuesta, si no merced a los esfuerzos sobrehumanos de sus tripulantes, y que el Sr. Abril, no tendrá mas remedio, pese a sus conocimientos teóricos en la materia, que mudar de sitio el cabo opuesto de la gúmena, y colocarlo donde debe estar, donde los ignorantes marineros le señalaron.

Algunos, al notar el éxito negativo de aquella prueba, decían, como en los "Diamantes de la Corona", dirigiéndose al Sr. Abril: "No abre el Ministro la boca, que no diga un disparate" Yo soy mas benévolo con D. Juan y me limito a decir, que Tortosa tiene el Arquitecto que se merece.

JUAN VERDADES ¡Y tanto!

LOS DEBATES - 20 de Septiembre de 1893 BARCA DE PASO Tan corrido y avergonzado quedó el Sr. Abril después de la plancha fenomenal cometida en la colocación de la gúmena para la barca de paso por San Roque, que, desde entonces, no ha querido saber nada de lo que con dicho artefacto se relaciona, dejando la corrección de sus yerros, en manos de aquellos ignorantes marineros, los que, a pesar de no poseer un título académico, ni gastar tantos humos como nuestro hinchado Arquitecto Municipal, han demostrado tener mas sentido... práctico que éste, y así lo demuestra el hecho de que la barca en cuestión atraviesa el Ebro, sin interrupción de ningún género, después de corregido su capital defecto.

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Recomendamos al Sr. Abril, que si, en lo sucesivo, se ve obligado a colocar otra gúmena, vaya antes a recibir unas cantas lecciones de los rudos e ignorantes marineros que prestan servicio en la barca de paso por San Roque.

Probablemente, al referirse a la riada de 1907, dice LIBERTAD - 19 de Noviembre de 1908 (Director Ramón Vergés Pauli) Nuestro particular amigo D. Juan Abril es arquitecto, pero a ratos no lo parece.

Y se lo decimos sin ánimo de molestarle.

Suscribe un artículo en "La Veu", afirmando que las aguas del Ebro, en la última riada, estaban 80 centímetros mas altas entre el malecón del ferrocarril y Remolinos, que desde el malecón abajo.

Vaya a la escuela a aprender la teoría de los vasos comunicantes, ¡Señor Arquitecto!

Sin ánimo de molestarle?

Arquitecto Diocesano Nuestro ex-arquitecto, queda definitivamente vacante, (1901) como Arquitecto Municipal.

También fue Arquitecto Diocesano. Por noticias sueltas, no confirmadas, se deduce ocupó dicho cargo en dos o mas etapas.

Ostenta el cargo, en fecha 1º de Abril de 1901, cuando comienzan las obras del Templo de la Reparación en la calle de la Merced.

LOS DEBATES - 22 de Octubre de 1902 Como de costumbre, el Arquitecto Diocesano Sr. Abril, se ha equivocado en las dimensiones de los arcos semicirculares de ladrillo que han de servir de marco a la sillería de las jambas y dinteles de la puerta de ingreso a la Iglesia en construcción de la calle de la Merced.

Y para enmendar el error cometido se han tenido que derribar dichos arcos y paredes superpuestas, dando a aquellos, sesenta centímetros mas de luz.

Por supuesto, todo esto, a expensas, no del Sr. Abril que ha sufrido la equivocación, sino de los fieles que pagan aquella construcción. Por esto se equivoca el Arquitecto Diocesano tan a menudo.

Por que no paga.

Cierto o no, es lo que hay Otra de sus hazañas; se trata de un periódico de Amposta: EL LIBERAL - 20 de Junio de 1909 Por R. O. del Ministerio de Gracia y Justicia, y en virtud de que el Arquitecto Diocesano de Tortosa, D. Juan Abril, venía demorando la redacción del proyecto y presupuesto para la reparación del templo parroquial de esta ciudad, - 246 -

ha sido relevado del cargo que se le confirió por Reales Ordenes de 11 de Abril y 5 de Diciembre del año último, y dispone que en su lugar, el Arquitecto Diocesano de Tarragona, D. Ramón Salas y Ricomá, se encargue, sin pérdida de tiempo de formar el proyecto de reparación de esta iglesia citada.

La expresada R. O. ha producido en Amposta extraordinario júbilo.

También nosotros nos alegramos infinito y felicitamos al Sr. Palau por la actividad y energía desplegadas en este asunto.

Reciba también el Sr. Salas nuestra enhorabuena.

Y sigue...

EL LIBERAL - 8 de Agosto de 1909 El dignísimo Arquitecto Provincial y Diocesano de Tarragona, nuestro distinguido amigo D. Ramón Salas, nos participa haber terminado sus trabajos relativos al proyecto de reparación de nuestra Iglesia parroquial.

Actualmente, se ocupan sus auxiliares en sacar las dos copias y nos asegura que para entes del día 15 podrá remitirlas al Obispado de esta Diócesis, quien deberá cursarlas al Ministerio de Gracia y Justicia.

Felicitamos a nuestro buen amigo Sr. Salas por la actividad con que ha realizado sus trabajos, cuyo cariño que acaba con ello de demostrar por una reforma que con vivo anhelo ambiciona Amposta, contrasta de un modo evidente a todas luces con la actitud y feo desprecio que hizo de la reparación de nuestra Iglesia, el Arquitecto Diocesano de Tortosa, D. Juan Abril.

Para el Sr. Salas, la gratitud de nuestra ciudad.

Y para el Sr. Abril, todo lo que el ilustre Arquitecto Diocesano, por su conducta ejemplar en este asunto, se juzgue él mismo, digno y merecedor.

No olvide el Sr. Abril, de que Amposta sabe trabajar con muy vivos arrestos y perfecta dignidad, para alcanzar cuantas mejoras tiendan a su engrandecimiento y bienestar.

Y no termina ahí la cosa...

EL LIBERAL - 26 de Abril de 1910 Por R. O. del Ministerio de Gracia y Justicia, se ha concedido la cantidad de 10.000 pesetas para la reparación de nuestro Templo parroquial y para uno de los cuatro grupos o secciones en que aparece dividida en el proyecto, la citada reparación.

Al Arquitecto Diocesano de Tortosa, Sr, Abril, que se negó a redactar el proyecto de reparación de nuestra Iglesia; por aquel aplomo con que aseguraba que no lograríamos merecer ninguna subvención, trasladamos con gusto la noticia, para que sepa y entienda en lo sucesivo, que cuando los asuntos se gestionan con la actividad, energía y elevadas miras con que ha sido gestionado el de referencia, y otros muchos, además, por nuestro Alcalde Sr. Palau, todos merecen igual suerte que el que le ha cabido al de la reparación de nuestra Iglesia, de que dejamos hecho mérito.

Y ahora, permítanos el Sr. Abril un consejo: No se meta nunca en redentor en ningún asunto en que, para el bien de Amposta, nuestro Alcalde vaya de por medio.

Porque, como en el de la reparación de nuestra Iglesia, quedará siempre el Sr. Abril... engañado.

Sin comentarios.

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Se deduce que fue suspendido del cargo por el Obispado... y readmitido mas tarde, según vemos por la siguiente noticia: UNIÓN PATRIÓTICA - 5 de Diciembre de 1925 D. Juan Abril ha sido nombrado Arquitecto Diocesano por jubilación del celebrado Arquitecto de Castellón, D. Manuel Montesinos.

Finalmente, hay que destacar que todo y haberse descubierto, tantas "virtudes" técnicas y humanas de nuestro ex, sus contemporáneos no pudieron descubrir que mas tarde, acabaría mintiendo… de un arquitecto Nuestro Arquitecto, es un caso singular...

Se ha visto que todos, absolutamente todos los Arquitectos, acaban presentando la dimisión, buscando el porvenir en otra parte.

Don Juan era otra cosa. Ya hemos visto que por dos veces fue cesado…

Las cuatro etapas PRIMERA ETAPA - 1882 / 1883

SEGUNDA ETAPA - 1884 / 1886

El Mercado ya fue inaugurado en Septiembre de 1887 Es en este momento, Arquitecto Municipal, D. Víctor Beltri Roqueta, nombrado en Marzo de 1887, el cual presenta la dimisión el 23 de Julio de 1890, cuando es nombrado Alcalde D. Julio González, el hermano menor del cacique.

Queda el puesto vacante. Esporádicamente, hace las veces de Arquitecto Municipal, el maestro de obras D. Ramón Marqués. Y otra vez, tras cinco años de vacaciones, D. Juan Abril es readmitido en el cargo. Esto sucede en Febrero de 1891. Veamos:

Tercera etapa 1891/1894 ACUERDOS - 18 de Febrero de 1891 (15v) Estimando de absoluta necesidad cubrir la vacante que existe de Arquitecto Municipal, se acordó por unanimidad, a propuesta del Sr. Alcalde (Julio González) nombrar para el referido cargo a D. Juan Abril i Guanyabens.

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Tres años después, el mismo Sr. Pedrola que le había destituido, le busca otra vez las cosquillas...

ACUERDOS - 21 de Febrero de 1894 (36) El Concejal Sr. Pedrola interesó de la Presidencia se le manifestase su el Sr. Arquitecto Municipal, podía firmar planos de obras particulares para las que se solicitaba permiso de la Corporación y no le parecía propio fuese juez y parte en el asunto y al propio tiempo deseaba saber que atribuciones tenía dicho funcionario, por cuanto, al encargarle pusiese en limpio el diseño para la lápida sepulcral del Obispo que fue de esta Diócesis, se negó a verificarlo, alegando no se le pagaba.

Contestó el Sr. Presidente que efectivamente, no parecía propio que el Arquitecto presentase planos de particulares autorizados con su firma, pero los Sres. Hervás y Beltri, cuando desempeñaron dicho cargo, también los certificaron y firmaban otros planos. Otros Arquitectos, a pesar de percibir el sueldo correspondiente y ahora estaba cercando el sueldo de tal manera que el Arquitecto tenía la dotación de un peón caminero, cantidad insuficiente si había de hacer los proyectos que se le encargasen, máximo si habían de originarle mucho trabajo, como el de alcantarillado, y por esta razón, cuando se anunció la plaza a concurso, se señalaron las condiciones que había de cumplir el Arquitecto, mas como ahora no percibía el sueldo correspondiente, creía que lo mas conveniente era suspender la adopción de ningún acuerdo hasta que se formase nuevo presupuesto municipal y entretanto, la Comisión de Fomento, consultando antecedentes podía proponer lo que estimara mas pertinente en el asunto, en cuya opinión abundó el Concejal Sr. Vergés, acordándose así por la Corporación.

Observemos un dato interesante: Siempre es el Sr. Pedrola, como Alcalde o como Concejal quien busca en el Arquitecto, tres pies el gato; mas tarde se sabe que el yerno de Pedrola es D. Agustín Monner, director de «Los Debates», periódico que ataca con saña todas las faltas del Sr. Juan Abril.

Pero, son mayoría los tortosinos que le atacan y por todos los medios, tratan de hundirle, como nos lo demuestra el siguiente y sustancioso Acuerdo Municipal, en el que se ventilan cuestiones que nunca antes se habían producido con otros Arquitectos.

Si el sueldo que percibía era insuficiente, ¿por que no presentaba su dimisión? otros lo hicieron... pero éstos, debían contar con capacidad profesional suficiente como para ganarse el pan en otra parte.

No debía ser el caso del Sr. Abril... que tan grande era su amor por Tortosa y por esto lo sacrificó todo, hasta su amor propio.

ACUERDOS - 17 de Octubre de 1894 (139) Se dio lectura a la proposición siguiente: Excmo. Señor: Una de las facultades privativas de los Ayuntamientos con arreglo a lo que establece los Artículos 72 y 73 de la Ley Municipal, es el establecimiento y creación de servicios municipales referentes al arreglo y ornato de la vía pública, comodidad y higiene del ciudadano, fomento de sus - 249 -

intereses y policía urbana y rural; o sea, cuando tenga relación con el buen orden y vigilancia de los servicios municipales establecidos.

Para el mejor desempeño de estas atribuciones de la exclusiva competencia de los Ayuntamientos, se sirvió V.E., nombrar a D. Juan Abril, Arquitecto Municipal, con la obligación de proceder a la formación de los planos y proyectos, que se le encomendasen, asesorarse la Comisión de Fomento en todos los asuntos que lo estimase conveniente, dirigir las obras municipales y vigilar las que ejecutasen los particulares, aplicando la tarifa consignada en el presupuesto para exigir, al otorgarse la licencia de construcción, el arbitrio municipal.

Ahora bien, de los antecedentes que se han procurado los Concejales que suscriben, resulta comprobado que las alcantarillas que se han construido en la calle de la Baranda del río y Ensanche del Temple, lo mismo que la que se verifica en la barriada de Remolinos, se han ejecutado las obras sin sujeción a proyecto alguno, a pesar de haberse ordenado al Arquitecto, procediese a su formación.

Que no ha procedido al estudio y formación del proyecto de una red de alcantarillado relativo al desagüe del matadero y Hospital, ensanche del Cementerio de San Lázaro y formación del proyecto de adición de nuevas zonas a los ensanches del Temple y Remolinos, no obstante el encargo que le fue conferido al efecto.

A pesar de lo que prescriben los artículos 55, 56 y 57 de las Ordenanzas Municipales, las obras que se ejecutan por los particulares, carecen de Director Facultativo, responsable de cualquier infracción que se cometa, debido principalmente a que el Arquitecto formula la mayor parte de los proyectos, firmándolos D. Jaime Costa, Arquitecto que reside en Sans y que por tanto no puede hallarse al frente de las obras.

Además, como quiera que ha de aplicar la tarifa que figura en el presupuesto, para la creación del arbitrio municipal a las obras que se ejecutan, practica dicha operación con un desigualdad irritante, que ha dado margen a que los interesados solicitasen la rebaja correspondiente, que por ser justa, les ha sido otorgada en desprestigio de la Corporación.

A mayor abundamiento y con el pretexto de tener que dirigir las obras municipales, apenas asiste a la oficina, impidiendo muchas veces a la Comisión de Fomento el ejercicio de sus funciones, por no poder reclamar al Arquitecto los antecedentes que se precisan para evacuar los informes que por V.E. se le recomiendan.

Por las observaciones que quedan expuestas se penetrará V.E. del poco celo que el Arquitecto Sr. Abril viene desplegando en el ejercicio de su cargo, en desprestigio de la Corporación, implicando tal vez esta conducta, verdaderos motivos de responsabilidades, y con el fin de corregirlos, los Concejales que suscriben tienen el honor de someter a la consideración de V.E. la siguiente propuesta: El Ayuntamiento acuerda suspender de empleo y sueldo al Arquitecto Municipal D. Juan Abril, sin perjuicio que se proceda a la instrucción del oportuno expediente, por si hubiera méritos para acordar su destitución, nombrando interinamente en su reemplazo, por no residir en la localidad ningún otro Arquitecto, a D. Jaime Ortega, Maestro de Obras, con el sueldo consignado en presupuesto, al cual, el Sr. Abril, hará entrega de la documentación de las oficinas bajo inventario que se autorizará en la forma prevenida.

V.E. no obstante, acordará lo que estime mas procedente.

Casas Consistoriales, 17 de Octubre de 1894.

Joaquín Sales - Manuel Guarch - Manuel Gas - Agustín Subirats.

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Abierta discusión acerca de la proposición transcrita, el Concejal Señor Grego, manifestó no se hallaba conforme con la suspensión del Arquitecto como en la misma se proponía, pues, a su juicio, debía procederse a la instrucción del oportuno expediente y si de él, resultaban méritos suficientes, se acordase la destitución de dicho empleado.

Pedida la palabra por el Concejal Sr. Guarch, manifestó que por las razones que se aducían en la proposición, procedía la suspensión inmediata del Arquitecto sin perjuicio de que se instruyera después el oportuno expediente, en cuya opinión abundó el Concejal Sr. Sales, que interesó se aprobase la proposición presentada.

Declarado por la Presidencia, suficientemente discutido el asunto, se pasó a votación, y habiendo reclamado el Concejal Sr. Grego que fuese nominal, dio el resultado siguiente: Señores que dijeron sí: Gozalvo - Guarch - Sales - Benet - José Subirats Agustín Subirats - Gas - Presidente.

Señores que dijeron no: Grego.

Publicado por el Secretario el resultado de la votación, resultó quedar aprobada en todas sus partes la proposición presentada, por ocho votos a favor contra uno, y en su consecuencia se acordó suspender de empleo y sueldo al Arquitecto D. Juan Abril, nombrando interinamente en su reemplazo al Maestro de Obras D. Jaime Ortega, en la forma que se había propuesto.

Nuevamente, por mayoría, se acuerda su destitución El Presidente, es el Teniente de Alcalde Sr. Pedrola...

Por lo que se deduce por el venidero acuerdo de 12 de junio de 1895, D. Juan Abril, estimaba en muy poco su dignidad, por cuanto parece, pidió perdón, un perdón, que por lo visto, estaba muy lejos merecer.

Cuarta etapa 1899/1901 y definitiva ACUERDOS - 3 de Abril de 1895 (40) El Sr. Presidente hizo patente la absoluta necesidad de estudiar los proyectos de alcantarillado, nuevo matadero, traída de aguas, escuelas públicas y nuevas Zonas del Ensanche del Temple y Puente, trabajos que no podía realizar el Maestro de Obras con arreglo a lo prescribe la legislación vigente; estima se declare vacante la plaza de Arquitecto Municipal, para anunciarlo en el B. O. y la "Gaceta", así como desempeñar una clase nocturna de dibujo si así se creía conveniente, prohibiéndose redactar proyectos y dirigir obras particulares, a menos que se obtuviese para ello, en cada caso, autorización del Ayuntamiento.

ACUERDOS - 10 de Abril de 1895 (41) El Concejal Sr. Benet, opina no debe prohibirse a los Arquitectos Municipales, formular proyectos particulares, pues sería un obstáculo para los aspirantes a - 251 -

la plaza, y que aún cuando subsistiese el acuerdo anterior adoptado, no debía publicarse en el referido anuncio...

ACUERDOS - 17 de Abril de 1895 (45) Cesa el Alcalde D. Ricardo Burcet Vilaret y le substituye D. Francisco Pedrola Borrás, que era Concejal.

DIARIO DE TORTOSA - 1 de Junio de 1895 Según nuestras noticias, son tres los arquitectos que han solicitado la plaza vacante en esta ciudad, la cual ha de proveerse en breve por nuestro Ayuntamiento, habiendo terminado ayer el plazo que se fijó, para la admisión de instancias.

ACUERDOS - 5 de Junio de 1895 (66) En méritos del dictamen emitido por la Comisión de Gobernación a virtud de una instancia que promovió D. Juan Abril Arquitecto Municipal suspenso en el que se propone se acuerde su separación definitiva del expresado cargo y se notifique los acuerdos adoptados anteriormente sobre el particular, después de una detenida discusión en la que intervienen los Concejales Sres. Nicolau y Rubio, defendiendo el Dictamen de la Comisión, y los Sres. Grego y Subirats, interesando quedase pendiente la resolución del asunto, hasta que se presentase el expediente instruido contra el Arquitecto como se acordó anteriormente, se acordó se suspenda hasta nueva sesión.

ACUERDOS - 12 de junio de 1895 (69)) Dada lectura del expediente instruido contra D. Juan Abril, Arquitecto Municipal suspenso en el ejercicio del cargo y del informe emitido por la Comisión de Gobernación, que quedó pendiente la discusión en la sesión anterior, teniendo en cuenta los fundamentos expuestos en el referido dictamen y lo que resulta del citado expediente, se acordó separar definitivamente del cargo de Arquitecto Municipal a D. Juan Abril y desestimar la petición que formuló ante la Corporación interesando su reposición, ratificando en todas sus partes los acuerdos anteriormente adoptados.

----------------------En méritos de lo propuesto en su dictamen por la expresada Comisión, en virtud de las instancias interpuestas por D. Rafael de Sarraín, D. Luis Domingo y D. Eugenio Caplloc, solicitando la plaza de Arquitecto Municipal, provisión anunciada en la Gaceta y B. O., se acordó nombrar a D. Luis Domingo Rute, con el haber anual de tres mil pesetas, por ser el que tiene contraídos mas méritos.

DIARIO DE TORTOSA.- 17 de Junio de 1895 Como leerían nuestros abonados en el extracto de la ultima sesión del Ayuntamiento, ha sido nombrado Arquitecto Municipal de esta ciudad, D. Luis Domingo y Rute, cuyo importante cargo ha desempeñado en otras poblaciones.

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Transcurren otros cuatro años, al final de los cuales vemos que D. Luís Domingo Rute ya no es Arquitecto Municipal. Fue cesado?...

Dimitió?

ACUERDOS - 16 de Septiembre de 1896 (131) En méritos a un escrito de D. Luís Domingo Rute presentando la dimisión de su cargo de Arquitecto Municipal que desempeña en la actualidad. Se acordó por la Corporación admitir la expresada dimisión, deliberando al propio tiempo que el Ayuntamiento quede relevado de la obligación de resolver las peticiones formuladas anteriormente por dicho funcionario.

Que pudo haber sucedido? No nos lo aclara, probablemente diferencias de orden interno que conducen a la dimisión del cargo.

Terminado el despacho ordinario y en vistas de lo propuesto por el Sr. Presidente (Francisco Pedrola Borrás), acordó conceder al Arquitecto Municipal dimisionario, D. Luis Domingo Rute, la cantidad de quinientas pesetas en concepto de indemnización por la diferencia de sueldo que disfruta desde 1º de julio último y por no habérsele permitido proyectar y dirigir obras particulares, al par que, como gratificación por sus trabajos en la formación de un proyecto de un Matadero Público, cuya suma se satisfará con cargo al Capítulo de imprevistos del presupuesto del actual ejercicio, declarando que el interesado no podrá reclamar en lo sucesivo, bajo ningún concepto, cantidad alguna a la Corporación Municipal.

Algo gordo en contra del Consistorio que no se menciona, lo suficiente como entregarle cantidad tan crecida, algo que no se había visto antes.

A continuación, aún transcribo otros incidentes en el seno de la Corporación y procuro no omitir detalle, para que el lector juzgue por sí mismo los procedimientos de favoritismo y legalidad que imperaban.

ACUERDOS - 23 de Septiembre de 1896 (134) El Concejal Sr. Sales expuso a la consideración del Ayuntamiento que, toda vez que se había aceptado la dimisión del Arquitecto Municipal, proponía se nombrara interinamente como sustituto a D. José Mestre con el haber de 75 Ptas. mensuales.

Contestó el Sr. Alcalde que D. José Mestre desempeñaba el cargo de delineante y no podía ejercer dos cargos a la vez, aparte que no tenía título facultativo para dicho cargo, por lo que proponía se nombrara como sustituto al Maestro de obras José Mª Vaquer, cuyo cargo había desempeñado en otras ocasiones.

Se entabló una larga discusión: Rectificó el Sr. Ribas, exponiendo que, por mas que el Sr. Vaquer tuviera mejor título, tampoco podía firmar planos de obras como sustituto de Arquitecto, aparte, que era incompatible por representar a la Sociedad. "Aguas potables de la Caramella", la cual, continuamente tenía que abrir zanjas en las calles y levantar las aceras para reparación de las tuberías, cuyas obras debía autorizarse previamente e inspeccionarse por el Arquitecto, - 253 -

por lo que el Sr. Vaquer, tendría que ser Juez y parte en el asunto y en vistas de evitar este inconveniente, podría nombrarse al Sr. Mestre.

Insiste de nuevo el Sr. Alcalde, apoyando su propuesta. Puesto a votación, se nombró al Sr. Mestre, por nueve votos de mayoría.

ACUERDOS - 28 de Septiembre de 1896 (137) Se dio lectura a un oficio de la Alcaldía, participando que en uso de sus facultades que le conceden determinados artículos de la ley municipal, acordaba suspender el acuerdo anterior, puesto que se infringían varias disposiciones legales.

Cuando el Ayuntamiento procedió a la “Recepción Definitiva” del Mercado, todo y haberse infringido disposiciones legales, en contra de la opinión pública, no suspendieron el Acuerdo...

Se promueve una larga y agria discusión, interviniendo en la misma el Concejal Sr. Grego, quien propuso se nombrase al Arquitecto D. Juan Abril para resolver el conflicto.

El Concejal Sr. Ribás, manifestó que no procedía discutir el asunto porqué el acuerdo era firme y estaba ya nombrado por el Ayuntamiento el sustituto de Arquitecto, contestando el Sr. Presidente que ya resolvería la cuestión cuando lo estimara conveniente, declarando terminada la discusión.

Se acordó declarar vacante la plaza de Arquitecto Municipal, para proveerla.

ACUERDOS - 25 de Noviembre de 1896 (187v) En méritos de lo propuesto por la Comisión de Gobernación, se acordó desestimar la reclamación interpuesta por D. Juan Abril contra los acuerdos adoptados sobre la previsión de la plaza de Arquitecto Municipal, reservándose los derechos de que cree hallarse asistido para que pueda utilizarlos en la forma que estime conveniente.

Don Juan no escarmienta. Todos, mas pronto o mas tarde, presentan voluntariamente la dimisión; él, espera que le echen a la calle. Por algo será.

ACUERDOS - 25 de Noviembre de 1896 (189v) Dada lectura a la instancia documentada interpuesta por D. Manuel Sabater, solicitando la plaza vacante de Arquitecto Municipal, en méritos de lo propuesto por el concejal Sr. Sales, quien llamó la atención acerca de los méritos y servicios del Sr. Sabater, se acordó por unanimidad, nombrar al solicitante, Arquitecto Municipal de esta ciudad.

A pesar de que «mes val dolent conegut que bó per a coneixer», nadie parece acordarse que hay en Tortosa un Arquitecto de reconocida solvencia...

Y a los 18 meses, volvemos a lo de siempre...

ACUERDOS - 18 de Mayo de 1898 - 254 -

(73v) En virtud de un oficio del Sr. Arquitecto Municipal, D. Manuel Sabater, presentando la renuncia del expresado cargo, se acordó admitirla. El Concejal Sr. Monner, manifestó que con arreglo a determinado Decreto, era potestativo del Ayuntamiento, proponer o no la plaza de Arquitecto, cuyo cargo no consideraba necesario...

ACUERDOS - 27 de Mayo de 1898 (69v) Así debe ser en efecto, pues es un maestro de obras quien en esta fecha actúa como sustituto de Arquitecto...

ACUERDOS - 25 de Enero de 1899 (12) En méritos a una proposición presentada por tres concejales, se acordó nombrar Arquitecto Municipal interino a D. Francisco Mora Berenguer, con el haber anual de 3000 Ptas.

ACUERDOS - 21 de Junio de 1899 (83v) Vista una comunicación del Arquitecto interino D. Francisco Mora Berenguer, participando que por motivos de salud se hacía imposible continuar desempeñando el cargo, presentaba su dimisión. Se acordó aceptarla y nombrar en su reemplazo, con carácter de arquitecto en propiedad del Ayuntamiento, a D. Juan Abril y Guanyabens con el haber consignado en el presupuesto.

Y efectivamente, D. Juan es otra vez Arquitecto Municipal. Perdemos ya la cuenta de ingresos y ceses. Es en esta última etapa, cuando gracias a su iniciativa —hay que reconocerlo— funda el Museo y después, otros incidentes parejos, hace que sea definitivamente separado, no solo como Arquitecto Municipal, si no que, sin contemplaciones, se le separa del cargo de Director del Museo.

“Quien siembra vientos, recoge tempestades” dice un refrán. D. Juan cosechó numerosas enemistades y al final, obtuvo su premio ACUERDOS - 5 de Junio de 1901 (69) A propuesta del Concejal D. Ricardo Domingo, el Ayuntamiento acordó dejar cesante a D. Juan Abril y Guanyabens del cargo de Arquitecto Municipal, ocupando el cargo con carácter de interino D. Francisco Mora Berenguer...

No constan los motivos, pero esta vez es la definitiva...

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Librería Romántica

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Aproximadamente, a principios del año 2001, un amigo coleccionista de postales (Juan Cladelles) me da aviso, por si puede interesarme, que un anticuario de Barcelona, le ofrece tres fotografías de planos del Mercado de Tortosa; (No creo puedan ser los descritos el DIARIO DE TORTOSA de 17 de Abril de 1885) Sabedor que alguien los había sustraído de las oficinas Municipales, ya en 1886, muestro mi interés. Pide 50.000 pesetas por cada uno, y si parecen auténticos, estoy dispuesto a adquirirlos, concediendo prioridad al Archivo, para lo cual hablo con el Director del Centro, al Sr. Albert Curto, el cual, de momento no muestra demasiado interés en su adquisición, no obstante, solicita el número de teléfono del anticuario Decide al fin examinarlos, antes de iniciar otras formalidades, para lo cual, pide que como “experto” le acompañe a Barcelona para examen previo…

LIBRERÍA ROMÁNTICA de Ignasi Solé Sugranyes C. Assaonadors, 13 Telefono 93 268 132 08003 BARCELONA Se trata de tres reproducciones fotográficas, de dibujos, sin firma ni otro dato que sirva para identificarlo; sin embargo, hasta el mínimo detalle, se trata de nuestro Mercado, el edificio que recordamos antes de la guerra. Quien sabe su procedencia, no lo sabremos, indudablemente de Barcelona. Evidentemente, no del Sr. Juan Abril, pues de ser suyos ya los habría presentado como prueba irrefutable. Nadie podía sospechar su existencia. Una suerte Desde el momento que el Sr. Albert Curto da su conformidad, yo me considero al margen de todo el negocio, pero, para mi satisfacción, dichos dibujos – planos del Mercado, se encuentran en el Archivo Histórico Comarcal de les Terres de l’Ebre.

UNA ANÉCDOTA De la que quiero dejar constancia

El Sr. Solé, mientras examinamos las fotos, nos dice tiene un compromiso y nos deja solos en la tienda. No hay la menor duda se trata del Mercado de Tortosa; al poco regresa; busca en los estantes y de pié sobre una silla, nos muestra un cartel, de regulares dimensiones, por si le podemos poner en antecedentes.

Ya que somos de Tortosa, quizá le podamos desvelar el misterio… ¿que pude ser aquello?

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El Sr. Albert Curto, como Director del Archivo, que debería llevar la voz cantante, si queda tan tranquilo, ignorante de lo que le rodea. Más yo, enseguida le pongo el hilo a la aguja, tomo la iniciativa y doy mi versión, llana y sin florituras.

«El señor Pascual Ballester, abuelo de mi padrina Carmen Fumadó Ballester, Alcalde de Tortosa en 1887, propietario de unas salinas en el Delta, y extensas fincas donde se extrae espontáneamente la regalencia; que en su casa en la calle de San Blas, almacena, seca y corta y por ferrocarril lo exporta a Francia» El señor Solé, satisfecho de mi versión, nos invita a tomar café, situado en un tercer piso, frente a su establecimiento y allí, ante mi sorpresa y un nutrido grupo de personas, al parecer “bohemios” me hace repetir la historia, cosechando al final un aplauso de los concurrentes.

Albert Curto es testigo. Honradamente, yo no sé si puede ser cierta o desacertada mi versión, pero esto es lo que sucedió.

Al final, entre las personas allí reunidas, hablo con una señora de edad avanzada, llamada Assumpta Feliu Torras, nieta del Arquitecto Juan Torras Los dibujos adquiridos, actualmente en poder del Archivo, para mí, concuerdan exactamente con el estucado de las fechadas, por tanto, no pueden ser más que de D. Juan Torras, que también coinciden con las noticias que daba “LA VERDAD” y “LA VOZ DEL PROGRESO” cuando describe el final de las obras.

Y si el lector, aún alberga alguna duda al respecto, puede compararlos con la foto del Mercado…

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Lo que dejaron escrito los Historiadores…

Ya se ha visto que los que le trataron, ninguno canta sus virtudes; Pero, "Muerto el perro, se acabó la rabia" y pasados los años, todo se cambia, todo se transforma y bien por ignorancia, o deseos de encumbrarle, se le dedican los mas encendidos elogios.

Por ejemplo:

Obdulio Rodríguez y González

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En la "Guía de Tortosa" de Obdulio Rodríguez y González de los Ríos, de 1900, al hablar del Mercado, incomprensiblemente, ya aparece la información inexacta al decir: MERCADO PÚBLICO Al Arquitecto D. Juan Abril se debe el proyecto de este grandioso edificio destinado a plaza de abastos, obra que honra a Tortosa y a su iniciador, el Diputado a Cortes, D. Teodoro González.

Digo incomprensible al no atinar porqué se ignora unos hechos ocurridos quince años antes...

Ramón Vergés Pauli En su famosa y más popular obra “Espurnes de la Llar”, que yo recuerde, solo habla de Teodoro González como promotor del Mercado. Allí no menciona en absoluto —y era buena ocasión de hacerlo— de su señor padre como segundo postor en la Subasta de las obras del Mercado.

Incomprensible, pero cierto.

Tan cierto como incomprensible que no mencione una sola vez al Arquitecto Municipal D. Juan Abril y las importantes obras por él realizadas…

Y es que algunos tuvieron un particular sistema de explicar nuestra historia.

Jesús Massip i Fonollosa Director que fue del Museo Municipal; con motivo del Centenario del Mercado 1886/1980, escribíó: "Una de las primeres sorpreses que vaig tenir als anys seixanta quan acabava de fer-me càrrec de la Direcció del Museu, va ser la visita d'uns enginyiers alemanys que preguntaven pels antecedents documentals del Mercat de Tortosa. En tenien més ells, per que l'obra — en van confessar— figurava als llibres d'estudi al seu país, com una de les importants, per ser de les primeres, amb estructura de ferro reblat, i amb una única nau de 27 metres de llum, cosa prou notable en aquells temps i encara en els nostres."

"Si seguim els acords municipals de l'època, veurem que el projecte s'inicia essent regidor Teodor González l'any 1877 per acabar-se al 1887 després de la intervenció de Joan Abril, que canviarà el projecte inicial d'Hervàs (de dos naus separades per una fila de columnes) pel definitiu d'una sola nau, resulta decisiva la intervenció del Banc de Tortosa, empresari de les obres amb un pressupost de 175.000 pessetes i amb el benefici de 19 anys de explotació."

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"Finalment el pressupost resultarà augmentat fins a 316.434 pessetes i la recepció definitiva del Mercat no es farà fins a 1889, amb quatre vots en contra i amb la manifestació de l'oposició: «Los concejales que han votado la recepción definitiva del Mercado, con su voto han labrado la ruína de nuestro erario municipal»."

"Era el destí d'un arquitecte, D. Joan Abril, que havent fet per Tortosa, tot lo que va fer, fou sempre víctima de la política de campanada què son tan donats." "... entenem es la nostra Catedral civil, del Segle passat, i es mereix que les institucions tornessin sobre el temps, por no tant per solucionar problemes d'espai o d’infrastructura de serveis, com per retre homenatge a l'home que el va imaginar que com a mínim li devem aquest desgreuge."

Parece que no investigó ni poco, ni mucho, dando palos de ciego y por descontado, ofreciendo únicamente personales opiniones

Ramon Miravall i Dolç Otro mas osado en sus opiniones y por supuesto mas desinformado, son las palabras que escribió del que fue Delegado de Cultura de la Generalitat, que en el libro «TORTOSA d'air i d'avui» Edición 1999, nos ilustra con su nunca ponderada sabiduría: "Un mercat cobert a Tortosa era una necessitat i el somni es veia realitzat a la darrera dècada del Segle XIX; colossal edifici modernista, segons un agosarat projecte de Joan Abril, s’edificava a l'espai portuari i presentava l’extraordinària novetat d’uns orinadors (pixadors) públics a l’angle sudoccidental, (*) els quals ressaltem en imatge singularitzada."

"El Mercat és una de les grans obres que es realitzaven a Tortosa a les acaballes del Segle XIX, segons el projecte que redactà l'arquitecte Joan Abril i Guanyabens...

Ell mateix sintetitzava les característiques i vicissituds d'aquesta obra que esdevingué nacionalment revolució- naria..."

"Concebre una estructura metàl·lica de 83 metres de longitud per 32 de latitud i 21 d'altura constituïa una gosadia tan desmesurada que suscità una polèmica nacional a nivell professional, puix que gairebé ningú no creia en les possibilitats de sosteniment... ... ... L’arquitecte triomfà sobre la oposició professional i política perquè la seva qualitat tècnica i humana superà tothom, i el Mercat era inaugurat en el primer dia del mes de Setembre de 1887... (*) La "imatge singularizada" fue obra del Arquitecto Pablo Montgrió, en 1924, (37 años después de inaugurado el Mercado), dato que fácilmente puede comprobarse.

Sin más comentarios…

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¿Qué otras obras tampoco hizo?

Yo nunca he sido historiador, que tampoco lo pretendo ahora, pero hago publico —quizá por primera vez— las noticias que se conservan en nuestro Archivo, por cierto, muy diferentes a las Memorias que escribió un farsante, por llamarle de algún modo.

Como simple jubilado y sin nada que perder, he gozado de tiempo libre para ojear y enterarme de una realidad histórica que nos han escamoteado.

Descubierta la verdad, creo es lícito poner en duda otras obras que este sujeto manifestó haber realizado.

Sigue… «Habiéndose abierto recientemente una de las principales calles que une la estación del ferrocarril con el río, en el lugar que también hay aprobado un embarcador…»

Bueno, lo escriió en catalán. Al parecer, D. Juan Abril, se pasa de listo y nos dice lo que ignora: No sabía que dicho proyecto viene de antiguo, y en este caso, tampoco dice la fecha.

Proyecto de desvío del ferrocarril En sus ratos libres, copió incomprensiblemente muchos planos anteriores a su tiempo, añadiendo por su cuenta anotaciones fuera de lugar, creando una atmósfera de dudas.

Por ejemplo, siguiendo el mismo asunto, hallamos en el Archivo, un plano de Tortosa, Roquetas, Jesús y arrabales, sin fecha, ni firma de su autor (que no puede atribuirse a Juan Abril, por no estar redactado en catalán), pero con una nota autógrafa a lápiz de éste, expresada en los siguientes términos: "Projecte de molls al Ebre al enllaç amb el ferro-carril que va ser aprovats basats en la condició de la Com. del carril, que te l'obligació de fer un ramal al Ebro, barata lo haberli cedit los terrenos gratuïtament al construir la línia. Lo projecte de moll era firmat per Alfredo Mosso, inginie jefe de la província".

Puntualizo. Fue una aspiración del Ayuntamiento que en 1876, escribía al Excmo. Sr. Ministro de Fomento para que obligue a la Compañía de los Caminos de Hierro a construir la vía que partiendo de la Estación de esta ciudad, debe terminar el río Ebro. ¿Con que finalidad? ... la de proteger los intereses de los comerciantes de la ciudad, para construir un muelle para carga y descarga de las mercancías que afluyan a la plaza, al objeto de hacer mas cómodo para el comercio el trasbordo de carbones, maderas y demás efectos, pero, faltos de recursos, pedir autorización para vender terrenos que posee en el - 261 -

astillero, destinando su producto a la construcción del muelle... (Ver Acuerdos de 19 de Marzo 1876 y siguientes) Todo terminó en burbujas. Años más tarde, siendo Alcalde de la Ciudad D. Trinidad García de Bermejo, Acuerdo de 21 de Diciembre de 1881, se reconoce "no pasó aquella de ser un proyecto que no se ha realizado".

Por ser hechos anteriores a su venida a Tortosa, D. Juan Abril, escribió lo que no sabía..

A lo mejor hablamos de diferentes cosas... me gustaría que alguien mas autorizado, investigara dicho extremo. De todas formas, una imagen dice más que mil palabras…

Se acompañan fotografías en la segunda parte del libro.

Calle Mayor de Remolinos Y es claro, tampoco recordaba, cuando escribió sus memorias, que trabajar en su oficio debía serle algo ingrato, por cuanto, entre otras cosas, hallamos un plano de la calle Mayor de Remolinos, estampada su firma, junto con la de Víctor Beltri, autor del dibujo fechado el 20 de Agosto de 1889 Mientras otros arquitectos trabajaban, él se tomaba frecuentes vacaciones, y pudo dedicarse a la pintura (¿), la arqueología, la medicina, periodismo, enseñarnos el catalán y contarnos historias.

Se acompañan fotografías en la segunda parte del libro

LAGO DEL PARQUE En Marzo de 1882 llega a Tortosa el Arquitecto D. Juan Abril. En noviembre de 1885 se emprenden las obras para construir el lago del Parque…

En parte alguna se menciona el nombre del Arquitecto que dirigió esta obra, que bien pudo ser el Sr. Abril, pues en este tiempo estaba cesado y la amistad con Bernardo Sacanella…

La única obra realizada al poco de estar en Tortosa que no se le atribuye y al parecer él no reclama, es el lago del Parque, el “LLAC VELL”, un lago que quizá, ya era viejo antes de nacer. Todas las críticas de la prensa local, recaen sobre la cabeza de D. Bernardo Sacanella, Secretario del Banco y Concejal del Ayuntamiento, que junto con el Arquitecto Abril, colaboraron eficazmente en la construcción del primer Mercado, que se fue a pique ¿tenía estudios de arquitectura para realizarlo? ¿O le ayudó —bajo mano— nuestro nuevo y flamante Arquitecto Municipal?

Quizá nunca se sabrá.

Estas son las noticias localizadas: - 262 -

ACUERDOS MUNICIPALES – 5 de Noviembre 1885 (86v) - Así mismo se acuerda que para mayor ornato del Parque del Temple, se procedan a las obras de construcción del lago en proyecto de aquel sitio de recreo.

LA VOZ DEL PROGRESO – 13 de Noviembre 1885 Casualmente hemos tropezado con uno de los concejales, en el preciso momento que volvía de preguntar a los porteros de las Casas Consistoriales si había sesión, a fin de asistir para protestar del acuerdo tomado por el Ayuntamiento, referente a las obras que se están principiando para la construcción del célebre lago del Parque.

LA VOZ DEL PROGRESO – 14 de Noviembre 1885 Dícese que se ha nombrado Director de las obras de la “Laguna Estigia” del Parque, a D. Bernardo Sacanella, Secretario del Banco de Tortosa i Síndico de nuestro Excmo. Ayuntamiento.

Añádase además que el objeto de dichas obras es para establecer un depósito de sanguijuelas. ¡Como si no tuviéramos bastantes con las que cuentan los conservadores de la Verdad y los fusionistas del Diario.

LA VOZ DEL PROGRESO – 20 de Noviembre 1885 Anteayer, el Parque se vio poco concurrido. No lo extrañamos, la gente no concurre por no ver los cimientos de la Laguna… ¡Causa tanta desazón ver como se gasta el dinero por los conservadores y por otra parte, ver a la comisión de apremio por las calles para recaudar el último reparto! ¡Pobre país!

LA VERDAD – 25 de Noviembre de 1885 Ayer empezaron las obras de albañilería para el lago del Parque del Temple. Esta mejora, con perdón de La Voz del Progreso, constituirá uno de los mejores adornos de aquel sitio de recreo, y a su tiempo, será, no lo dudamos, el encanto de La Voz del Progreso, que en gracia a lo justo, le dedicará más de un suelto en su alabanza, en compensación de las sátiras que inconscientemente hoy le dedica.

DIARIO DE TORTOSA – 27 de Noviembre de 1885 Así, con gran regocijo, dice la Verdad de anteayer, que han empezado las obras de albañilería para el lago del Parque del Temple. ¡Pues buena está la Magdalena para tafetanes!

Un Ayuntamiento que no tiene como quien dice, más que deudas, no debe pensar en obras superfluas, por más que contribuya al adorno LA VERDAD – 28 de Noviembre de 1885 - 263 -

El Diario de Tortosa, llama charco del Parque, al lago en construcción. ¡Ah, tonto de capirote!

LA VERDAD – 2 de Diciembre de 1885 A fin de semana, quedará terminado el muro que se construye para la retención de las aguas del lago del Parque del Temple.

LA VERDAD – 11 de Diciembre de 1885 Calculando la marcha de los trabajos que se efectúan en la construcción del estanque del Parque del Temple, a últimos de la semana que sigue a la actual podrá ya inundarse de agua, quedando completada la parte principal de la obra.

DIARIO DE TORTOSA - 28 de Enero de 1886 Pues señor, está visto que todo lo que se mete a dirigir nuestro estupendo Síndico, señor Sacanella, da malísimos resultados.

Ahora salimos últimamente con que se sale el agua del lago del Parque... y eso que aquel buen señor trataba nada menos que de compararle al estanque del Buen Retiro, de Madrid.

De lo que resulta que además de las gibas, depresiones y otros excesos que presentan las paredes de dicho lago, toda el agua que ha estado entrando durante las últimas semanas, se ha ido filtrando hasta quedar vacío el gran recipiente; y vuelto a hacer obras para remediarlo.

Proponemos se le condecore con una gran cruz al Sr. Sacanella por el tino y sabiduría con que dirige todo aquello que después no sirve.

DIARIO DE TORTOSA - 31 de Enero de 1886 Ha quedado lucido nuestro Ayuntamiento con las dichosas aguas del lago. No puede verse lleno, por mas que se han consumido, arrojándola, días enteros. El suelo la absorbe y queda seco y siempre del mismo modo, sin dar resultado los esfuerzos de los concejales entendidos en materia de obras. ¿Que decepción para D. Bernardo, que creía dejar absortos a los tortosinos, presentándonos un lago modelo... de imperfección. ¡Cuanto dinero gastado inútilmente! Es aquello, el colmo de la malísima inversión.

Se acompaña una fotografía Y de esta historia no se supo nada más. Seguramente, porqué nunca fue nuevo i siempre una obra inservible, nadie lo reivindicó.

CARRETERA SIMPÁTICA UN CAPITOL DE LA MEVA ACTUACIÓ A TORTOSA En la edición 1985 - Página 15, escribe:

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Per anar a les Ermites de Mitg Camí i Coll de l'Alba, a El Perelló i vàries partides, que no tenien més pas que el del Rastre, va construir-se l'actual carretera, que sortint del Temple, va a les "explanetes", amb un ramal als Quarters, els quals tampoc tenien una fàcil comunicació per al moviment rodat.

Per a la construcció de dita carretera, com per a tot allò altre, de caràcter útil en aquells temps, va haverse de lluitar i fins al mateix Ajuntament se m'hi va oposar perquè la feia recta quant podia -deia ell - seguir pel ramal que va als Quarters i passar per dins del fossar, sortir a les "explanetes", però va poder-se fer recta en canviar d'Ajuntament, i fou tan ben rebuda per l’opino, que se la coneix i anomena encara avui dia per la "Carretera Simpàtica".

Puede que en cierto modo interviniera en ella, pues las obras en Tortosa se han eternizado, pero, nada más que eso… a tal efecto, `podemos leer el periódico “Los Debates” de 18 de Noviembre de 1894 en el que le nombra de una manera especial. No consta en parte alguna lo que hizo y no nos lo informa, no nos dice, por ejemplo que D. Víctor Beltri Roqueta, Arquitecto Municipal antes que él, por propia iniciativa, propone al Ayuntamiento su construcción, según consta en los Acuerdos Municipales y repetidos comentarios favorables en los periódicos de 1887.

ACUERDOS - 17 de Octubre de 1887 (137v) PROYECTO DE CARRETERA A MIG CAMÍ Dióse lectura a una comunicación del Sr. Arquitecto Municipal a la que acompaña el proyecto de la carretera que partiendo de la calle Berenguer. Del ensanche del Temple, ha de terminar en la ermita de Ntra. Sra. de la Providencia, cuyo presupuesto total es de 17.725 pesetas con 97 céntimosSe acordó pase dicho proyecto a la Comisión correspondiente para que emita el oportuno informe.

LA VOZ DEL PROGRESO - 20 de Octubre de 1887 Sabemos que el Sr. Arquitecto Municipal, tiene presentado al Ayuntamiento los planos y estudios para la carretera para subir a los Cuarteles, partiendo del Ensanche de San Juan. Esta reforma sería de interés general, que de llevarse a cabo merecería la aprobación del público, por la razón de carecer Tortosa de un buen camino para subir a la Ermita del Mitg-Camí.

LA VERDAD - 20 de Octubre de 1887 Se ha presentado a nuestro Ayuntamiento para su aprobación, el proyecto y planos de un camino que, partiendo de la calle de la Estación (Ensanche) termine en las Explanetes.

EL ORDEN - 23 de Octubre de 1887 En la sesión que celebró el lunes nuestro Excmo., Ayuntamiento, se presentaron los planos y presupuesto de la carretera proyectada, desde detrás de la calle de la Estación, ensanche del Temple, por la parte de los Cuarteles, siguiendo a empalmar con el camino que conduce a los eremitorios de Ntra.

Sra. de la Providencia y Coll del Alba.

ACUERDOS - 24 de Octubre de 1887 (139v) Seguidamente se dio lectura al dictamen emitido por la Comisión de obras: “Excmo. Sr. La Comisión que suscribe ha examinado el proyecto de carretera - 265 -

que partiendo de la calle Berenguer, del ensanche del Temple, ha de terminar en la ermita de Ntra. Sra. de la Providencia, y hallándose conforme, tiene el honor de proponer al Ayuntamiento su aprobación. No obstante resolverá lo que estime mas acertado.

Tortosa, 22 de Octubre de 1887 – Jacinto Fumadó / B. Sanz / José Llatge / Fco. Domingo Subirats Acordose de conformidad con el anterior dictamen, aprobarlo en todas sus partes.

Cómo casi siempre ha sucedido, las obras no dan comienzo hasta primeros de 1890, poco antes que su promotor D. Víctor Beltri Roqueta presentara su dimisión.

Aparte se acompañan les reproducciones del plano firmado por D. Víctor Beltri y en ellos no se aprecia si estaban torcidos.

Todo esto son datos que debemos conocer para valorar las palabras de un mentiroso.

Es más. El origen de la llamada carretera “simpática”, nada tiene que ver con lo que insinúa. Basta haber leído las disputas entre dos diarios para conocer la verdad.

1889 DIARIO DE TORTOSA - 11 de Diciembre de 1889 Adelantan en nuestro Ensanche del Temple, el desmonte de terrenos para la construcción de la carretera, que partiendo de la Calle Berenguer, ha de empalmar con el camino que se dirige al Ermitorio de la Providencia.

1890 DIARIO DE TORTOSA - 5 de Diciembre de 1890 Se hacen trabajos de desmonte, por cuenta del Ayuntamiento, en los terrenos del Ensanche, donde está trazada la carretera de la calle Berenguer, hasta enlazar con el camino del Ermitorio de Mitg-Camí.

Las tierras se transportan a la orilla del río Ebro, para ganar a éste terreno, adelantando el paseo, paralelo al mismo, en proyecto.

1891 LA CORRESPONDENCIA DE T. - 7 de Noviembre de 1891 Van continuándose las obras de la carretera que conduce a las Ermitas de la Providencia y Coll de l'Alba.

1894 DIARIO DE TORTOSA - 19 de Enero de 1894 LA CARRETERA DE MITG-CAMI Por iniciativa del digno alcalde de esta población, nuestro buen amigo D. Ricardo Burcet, se ha reanudado los trabajos interrumpidos hace tanto tiempo, - 266 -

de la carretera en proyecto que, partiendo de la calle de Berenguer, ensanche del Temple, enlazará por la parte del Rastro, con la que conduce al Ermitorio de Ntra. Sra. de la Providencia, venerada con mucha fe y entusiasmo por todos nuestros convecinos.

Esta importantísima mejora, que ha de facilitar el transporte de frutos procedentes de muchas fincas rústicas, enclavadas en diferentes partidas de nuestro término municipal en la parte derecha del Ebro, fue obra iniciada en sus estudios y proyectos por la anterior situación liberal, llevándose a feliz término los preliminares de la misma, cuando ocupaban también el Ayuntamiento, amigos nuestros muy queridos.

Con la construcción de la carretera empezada, puede solucionarse la cuestión de la subida a Cuarteles, allanando las cuestas y rampas que deben salvarse ahora y en distintas ocasiones han sido formidables inconvenientes para lograr, por dificultades de alojamiento, una guarnición que por su número corresponda a la importancia y categoría de Tortosa.

Otras muchas razones abonan la disposición acertada del Sr. Burcet, ordenando, en cuanto se posesionó de la Alcaldía, la reanudación de los trabajos paralizados por espacio de muchos meses.

Prosiga por este camino el Sr. Alcalde y no le faltarán el apoyo del Ayuntamiento, ni los aplausos del vecindario, verdaderamente interesado en que la carretera en proyecto se termine pronto y en aprovecharse de una mejora de verdadera utilidad, bien acogida por todos y de indiscutible importancia.. Vivamente deseamos,`por el mismo prestigio de nuestros amigos del Ayuntamiento, que no vuelva sufrir interrupciones el trabajo de que nos ocupamos, consagrando, por el contrario, el Ayuntamiento, los recursos proporcionados de que pueda disponer a esta mejora que reviste aspecto de tal bajo distintas fases considerada.

DIARIO DE TORTOSA - 10 de Mayo de 1894 LA CARRETERA DE MITG-CAMÍ Debido al gran impulso que se ha dado por el Ayuntamiento a las obras de desmonte y explanación de aquella importantísima vía pública, que reviste tan excepcional interés para la población, son en gran número las personas que diariamente se trasladan al sitio donde ser verifican los trabajos para la construcción de dicha carretera, felicitando de tal modo a su Alcalde D. Ricardo Burcet, por la actividad que viene desplegando...

Y en vista de la actividad que se imprime a los trabajos de una mejora, que por ser tan simpática, ha merecido al Ayuntamiento los mejores pláceles de todo el vecindario. ¿Que dirán ahora los instigadores de "La Verdad", que por todas partes pregonan que no se emprendería, por que no se dictaría la R.O. autorizando las obras? Tendrán la abnegación suficiente para confesar que esta obra, como la del puente, de iniciativa particular, ha recibido el mas solemne mentís, sus atrevidas y nada meditadas afirmaciones?

A partir de este momento, deja de ser carretera de Mig-Camí para convertirse en Carretera Simpática LA VERDAD - 11 de Mayo de 1894 LA CARRETERA SIMPÁTICA Este es el original calificativo que, a la de Mig-Camí, aplica el órgano de la depositaría alcanzada, de los gases de Cañé y de las pollas colaboradoras.

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Y vamos ahora a la construcción de la simpática carretera que nuestros amigos han facilitado desmontando la calle Genoveses, que es su base y obra de mucha más importancia.

Preparémonos pues a oír los himnos, cantando las glorias de la carretera simpática, como si se tratara de una obra que librará a Tortosa de la miseria que le aflige, por culpa de Cañé, de su Ayuntamiento y dels "muts".

DIARIO DE TORTOSA – 6 de Junio de 1894 CARRETERA SIMPÁTICA Prosiguen con actividad los trabajos de construcción de aquella importante mejora, “simpática” al país por más que La Verdad haga de ello burla y chacota, habiendo terminado la cimentación de la obra de fábrica.

Esta obra tiene doble carácter: Beneficia a la clase agrícola y servirá de paseo de invierno, hermoseando más y mas la barriada del ensanche.

Esto explica que la obra sea extraordinariamente simpática al país. Y ello sea dicho sin que las iras de La Verdad nos asusten en lo mas mínimo.

LOS DEBATES - 18 de Noviembre de 1894 ¡Que graciosa es "La Verdad"!

Por un lado nos viene que el Sr. Abril es un gran Arquitecto... por otro que es académico de la Juventud Católica.

Del otro, se descuelga con que la Carretera "Simpática", que dirigió el Sr. Abril, es un adefesio. Áteme Vd. las dos moscas por el rabo.

Si el Sr. Abril es el autor de este adefesio, había mas que suficiente, para que el Ayuntamiento le suspendiese.

A pesar de los palafanques Municipales, y de su protegido Sr. Abril.

1914 DIARIO DE TORTOSA - 17 de Septiembre de 1914 Como quiera que muchos propietarios, solo esperan el deslinde de las Zonas Polémicas de esta ciudad, para dar principio a la construcción de numerosos inmuebles en la Carretera Simpática, nos permitimos rogar a la autoridad Militar de esta ciudad, se interese, cerca de la Comandancia de Ingenieros de Barcelona, para la mas rápida resolución de este asunto, ya que con ello, no solamente se urbanizará nuestro ensanche, sino que además, encontrarán trabajo numerosos obreros.

Se acompañan fotografías en la segunda parte del libro.

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PLANO DE TORTOSA El Banco de Tortosa —dice— le encarga un plan de urbanización en el segundo Ensanche del Temple (frente al parque) que fue aprobado en fecha 19 de Septiembre de 1885, que se ha localizado en el Archivo, pero, a mi juicio tan malo, que no mereció el honor de ser impreso, quizá también por no ser un plano completo de la ciudad.

De haberlo habido, no lo habría realizado su antecesor el Arquitecto tortosino D. Víctor Beltri Roqueta en 1890 El Sr. Beltri, Arquitecto en funciones, pidió al Consistorio la ayuda de un ayudante para realizar dicho plano.

D. Juan Abril, ya cesado definitivamente, realiza su trabajo sin la ayuda de nadie… parecerá extraño, pero cierto.

Para realizar su gran obra sin salir de casa, no tiene mas que copiar el mencionado de 1890, y si acaso, añadir algún pequeño cambio…

Además, para actualizarlo, incluye en el suyo, el trazado por el subsuelo de Tortosa del Canal de la Izquierda, de acuerdo con el plano realizado por el Ingeniero del Canal Sr. Rafael Izquierdo, fechado en 1907.

Y para ser más original, reproduce otra orla de anuncios, semejante a la de su antecesor, el citado V. Beltri Así se escribe la historia.

Se acompañan fotografias en la segunda parte del libro.

Parque del Temple Si examinamos detenidamente todas las noticias en torno al Parque del Temple, (como se le llamaba entonces) no encontramos una sola noticia en los periódicos, ni en los Acuerdos Municipales que nos informen que obras realizó en el mismo D. Juan Abril.

Por otra parte, se han encontrado muchos dibujos y proyectos de otros Arquitectos, pero repito, nada del Sr. Abril.

Sin embargo, surgen informadores anónimos, que “bien documentados”, dan por hechas unas realizaciones “fantasma”, sin mencionar cuales, fuente de información, siempre sin especificar, sin ofrecer mas datos que la simple fantasía dictada por la ignorancia.

Y si no hay datos, noticias que lo confirmen, todo es palabrería y deseos de hinchar el globo Se acompañan fotografías en la segunda parte del libro.

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ACTO DE H0MENAJE 1977 LA VOZ DEL BAJO EBRO - 16 de Septiembre de 1977 El proper diumenge, dia 18, a la una del migdia, tendra lloc al nostre Parc Municipal, l’acte d'homenatge a la memòria del insigne arquitecte en Joan Abril i Guanyabens (nat a Mataró l'any 1853 i mort a Tortosa al 1939) Los tortosins tenim un deute de gratitud vers l'home que fou el braç executor de Teodoro González. Només cal recordar les seves obres com el Mercat, les esglésies de la Reparació i del Roser, el nostre magnífic Parc, la planificació del eixampla del Temple.

Cal recordar edemes l'intensíssima activitat cultural que en el transcurs de la seva vida entre natros, va portar a terme: fundació del Museu Ilergavonia, reedició de llibres tortosins importants, fundació del setmanari renaixentista "La Veu de la Comarca" etc.

Cavaller exemplar, enamorat de Tortosa, a la que va estimar intensament en una vida d'abnegació i de sacrifici per totes les nostres coses.

Y en el reportaje fotográfico que se acompaña, puntualiza: D. Felipe Tallada de Esteve, que presidi el acte del homenatge al Arquitecte Joan Abril, amb miembres del Consistori y del Congrés de Cultura Catalana.

Podría ser una losa de mármol negro que estuvo en uno de los paseos del Parque Municipal, cuya dedicatoria en letras metálicas decía:

LA CIUTAT DE TORTOSA A LA MEMÓRIA DEL ARQUITECTE JOAN ABRIL I GUANYABENS 1853 - 1936 CAPDAVANTER DEL MOVIMENT MODERNISTA A LES TERRES DE L'EBRE I IMPULSOR DE LA CONCIENCIA NACIONAL CATALANA

Al año siguiente, el Bajo Ebro, ya se lamenta del mal estado de la referida lápida... "Com això no fa cap favor a la nostra ciutat ni a la causa de Catalunya, demanem que s'esmeni la malifeta"...

Afortunadamente desapareció la dedicatoria, y hasta la misma piedra, se la llevó el viento, como el viento se llevó su Mercado...

Se acompañan fotografías en la segunda parte del libro.

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FOTOS DE DOCUMENTOS 1. Ramal del Ferrocarril

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2. Calle Mayor de Remolinos

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3.Llac Vell

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4. Carretera Simpรกtica

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5. Plano de Tortosa

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6. Parque del Temple

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APENDICE Abanda de tot lo que hem llegit fins ara…

«No ja que dir blat, hasta que no el tenim dins del sac… …i ben lligat».

Tot s’ha de dir. Pot pensar-se hagi injustament carregat les tintes contra qui va escriure que el Mercat era obra seva, i es clar, no vull referir-me a la noticia que, al principi d’esta historia va publicar “LA VEU DEL EBRE” de 25 d’Octubre 2002.

I, per que no abans? Pos, per que per ser un fet posterior a la “Historia del Mercat”, i que el Sr. Joan Abril, no en fa menció a les seves reivindicacions.

Vull referir-me al famós ORFEBRE ARABE que tant va donar que parlar a la premsa de primers de 1900, precisament contra el que va ser el indiscutible fundador del desaparegut MUSEU de Tortosa, tant mal tractat —imagino— pels seus anteriors “pecats” allavons molt pressents per part d’aquells que, de primera ma, el van conèixer i tractar.

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Per d’amunt de tot, s’ha de dir sempre la veritat, guardar les personals opinions després d’haver-me referit a la noticia trobada —com crec haver fet fins ara— No tinc res que rectificar cap punt de la meva investigació, mes encara, reafirmar que tot lo passat es conseqüència del present, dit de forma mes entenedora «de aquellos truenos, aquestas tempestades» Ell, Juan Abril, al fer les cloaques al carrer Major de Remolins, va trobar un petit objecte que l’hi va cridar l’atenció, i que gracies a la seva afició per la arqueologia s’ha pogut recuperar. Per ell, es clar, una peça estimada, volguda i per això la va dipositar al Museu que ell va crear; t’orno a dir, per aquella aureola de enemistats que, sens dubte es va crear, al poc d’un temps, un altre Ajuntament el fot al carrer —just o injustament— això son figues d’un altre paner, i l’home, dolgut, lo primer que te temps de fer, es emportar-se a casa seva, lo que desprès resulta ser un valuós element de la nostra historia. Cuant es van conèixer els fets, ningú va volgué recordar de on havia sortit la peça i tots, per unanimitat, sense proves, el van tractar de lladre.

I dic sense proves, perquè tots, els del seu temps, no ho sabien o van vulguer ignorar-les —mes be sembla que l’odi engendrat contra la seva persona. va ser la causa d’un mal entès— i es clar, l’Ajuntament va denunciar els suposats fets al Jutjat… i quant al cap d’un temps, es va fer publica la sentencia, —sols un diari de Tortosa la va ventilar— pero tots els altres —com a gats escaldats— no van dir ni pió.

Crec haver sintetitzat en poques paraules uns fets que espero poder ampliar.

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Aquesta mal feta, va perdurar i van ser els seus hereus els que, a ultima hora, van pagar el pato; quant Mossèn Lluís Arasa, pot ser, per poder traure’n algun profit a favor de dos pobres dones, sembla de nebodes del Arquitecte, la va vendre al Ajuntament de Barcelona, avui conservada al MNAC, segons la periodista Sílvia Berbis (Setmanari L’EBRE - 21. 11. 1997, manifesta una frase prou eloqüent com ROBAR CULTURA, i la del article de Albert Curto Homedes (publicat al mateix setmanari el 2.1.1998, tot un rosari de males interpretacions.

I lo que dic, espero poder afegir-ho tan prompte pugui, —com sempre— amb pels i senyals, dir tota la veritat per fer justícia i deixant les coses al seu lloc.

I penso tenir tota la raó mentre no es demostre lo contrari; qualsevol te dret a manifestar disconformitat, aportant es clar, noticies que jo no he segut capaç de trobar en lloc.

Lluís Salamó Bertomeu

Juliol 2011

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