REPORTAJES | IRIS 2016
REPORTAJES | IRIS 2016 16
LA CONSERVACIÓN DE LOS ORANGUTANES EN BORNEO
DESCRIPCIÓN
Los orangutanes son primates (familia Hominidae), que viven en libertad en Indonesia y Malasia, más concretamente en las islas de Borneo y Sumatra. La palabra orangután proviene del malayo Orang Hutan, que significa ‘hombre de la selva’. Orangután es el nombre vulgar que se da al género Pongo. Actualmente solo existen dos especies: el Pongo abelii, que es el orangután de Sumatra, y el Pongo pygmaeus, que es el nativo de la isla de Borneo. El Pongo pygmaeus es la especie más numerosa de las dos con entre 40 000 y 50 000 ejemplares en
estado salvaje, frente a los menos de 7500 ejemplares de la isla de Sumatra. Son animales extremadamente inteligentes —comparten el 97 % de sus genes con los humanos— y son capaces de usar herramientas. En mi viaje a Borneo, pude observar, durante un chaparrón, cómo utilizan ramas con grandes hojas para protegerse de la lluvia. Viven la mayor parte del tiempo en los árboles, donde duermen y buscan, sobre todo, frutos, cortezas y hojas para alimentarse. Su dieta es básicamente vegetariana, pero también pueden comer insectos, huevos y pequeños
Orangután con su cría (Pongo pygmaeus)
mamíferos. Poseen unos brazos de gran longitud, adaptados a su estilo de vida arborícola. A diferencia de otros simios, los machos son solitarios y emiten alaridos para no encontrarse con otros machos cuando recorren la selva. Las hembras tienen un estrecho vínculo con sus crías, y permanecen juntos durante seis o siete años antes de que la cría se emancipe. Las hembras tienen una tasa de fertilidad muy baja y dan a luz una vez cada seis a ocho años. La madurez sexual la alcanzan hacia los diez años, y siguen siendo fértiles hasta los treinta, más o menos. En libertad, pueden vivir
Retrato entre las ramas (Pongo pygmaeus)
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