Premio Fotógrafo Conservacionista José Antonio Valverde 2019

PREMIO FOTÓGRAFO CONSERVACIONISTA JOSÉ ANTONIO VALVERDE 2019

El ganador del Premio Fotógrafo Conservacionista 2019, Joan de la Malla, nos habla de su proyecto «Los macacos bailarines de Indonesia. Abuso tras la máscara».

Pese a que, en algunos lugares de Indonesia, los macacos son sagrados en su condición de habitantes de templos sagrados, en otros se comercia con ellos para su uso como mascotas o, en el peor de los casos, para su uso en espectáculos circenses callejeros conocidos como topeng monyet, que significa ‘mono con máscara’. Estos macacos, que son capturados directamente del medio natural matando a sus madres y familiares cuando es necesario, pasan a ser vendidos en mercados en condiciones terribles y condenados a una vida solitaria, pese a ser animales extremadamente sociales en la naturaleza.

Además, estas actividades a menudo se realizan al amparo de mafias que trafican con especies amenazadas y que causan otros estragos en el medio natural. Por ello, al tratar este tema se actúa también indirectamente sobre estas mafias y sobre sus otras actividades perniciosas para la fauna de Indonesia.

Este proyecto nació a raíz de una colaboración con Jakarta Animal Aid Network, quienes, tras años de infructuosas negociaciones con el Gobierno y conociendo mi trabajo en otros proyectos de conservación, se pusieron en contacto conmigo para tratar de buscar una solución político-social a este problema usando la fotografía para ello.

Durante la primera fase del proyecto, invertí mucho tiempo en conocer a fondo la historia desde dentro y en ganarme la confianza de traficantes y entrenadores antes de empezar a documentar esta compleja actividad. El tener un buen acceso al tema constituye una gran parte del éxito en un proyecto como este. Después me dediqué a narrar con imágenes las actividades relacionadas con la tenencia de macacos y con los espectáculos callejeros, mientras la organización trataba de utilizar las fotos en campañas ciudadanas y en reuniones con la Administración. Al principio la estrategia no funcionó y tuve que rediseñar la forma de contar la historia para lograr un mayor impacto y que fuese efectiva a nivel político.

Paralelamente, obtuve algunos galardones importantes con este trabajo, como el Wildlife Photograher of the Year y el GDT European Wildlife Photographer of the Year. La presión que crearon los premios, sumada al movimiento social que se había originado, tuvo un considerable impacto político que llevó a una concatenación de prohibiciones locales y que acabó, en último término, con una prohibición nacional de los espectáculos callejeros con primates.

Hoy, cientos de macacos están siendo confiscados, rehabilitados y reintroducidos, gracias a la enorme labor de Jakarta Animal Aid Network. A los antiguos entrenadores se les están ofreciendo nuevas oportunidades laborales para evitar que realicen espectáculos de forma clandestina. La mayoría no son malas personas, sino simplemente gente muy pobre que ha encontrado refugio económico en estas actividades.